bit by bit

      Пара учебных недель пролетела быстрее ветра. Школа и быт, который полностью перелег на мои плечи из-за работы Сьюзан, занимали всё мое время. Дом, учеба, дом… Это бесконечное колесо наконец-то затормозило сегодня за завтраком. — Кейт, ты пойдешь вместе с Билли на вечеринку?       Мачеха спрашивала с интересом, подкрашивая в алый губы после короткого завтрака — овсянки и кофе. Остальные члены нашей семьи только собирались в своих комнатах, а потому я пожала плечами, не боясь возражений отца. Если Билли тусовки еще кое-как были позволительны, то мне, как девочке, там, по мнению старшего Харгроува, делать было нечего. — Если хочешь, я поговорю с Нилом… — Не стоит, думаю, я проведу вечер с Макс. Вы ведь будете на работе? — Да. — Сьюзен улыбнулась. — Думаю, она захочет остаться дома. Ты ведь тоже так и не нашла друзей в новой школе? — Ну так… Пара знакомых есть.       И это было правдой. Я знала несколько своих одноклассников и тех, что были из параллели. Но всё же это больше благодаря Билли и его харизме. Он, в отличие от нас с Максин, уже окружил себя свитой из поклонников и по вечерам пропадал то у одного из дружков, то у какой-нибудь очередной девчонки. Не сказать, что эта компания была мне приятна. Они — полные придурки. Но из плюсов — были лояльны ко мне, и я могла без проблем обратиться к ним с вопросом или просьбой. — Сегодня задержимся допоздна, так что можешь не готовить на всех ужин. — Появившийся на кухне отец потрепал меня по голове, на что я поморщилась и пригладила слегка влажные после душа волосы. — Ладно. — И если пойдете с Макс за конфетами, то до десяти. — Конечно.        Я бросила взгляд на показавшуюся в проходе позади родителей рыжую макушку. Сводная сестра хотела занять ванну, но ее за шкирку схватил Билли. Отпихнул в сторону и захлопнул дверь прямо перед девчачьим носом. Макс сморщилась, показала стене средний палец, вызвав у меня смешок, и вновь скрылась в своей спальне. Ведут себя как… Дети? Смешно, Кейт. А ты кто?       Вскоре отец и Сьюзен уехали. Стоило за ними захлопнуться двери, как Билли показался на кухне, перехватывая еду из моей тарелки. Порой мне кажется, что перебравшись в Хоукинс, он стал еще больше избегать нашего родителя. Но это и не удивительно. Мы сейчас явно были не в почете. Даже Макс редко видела свою мать, которая вечно была на работе, отчего сводная сестра была полностью на нашем попечении. Да и еще проблемы с деньгами… — Ты идешь со мной сегодня? — Билли уже был полностью собран и, зажав в зубах вафлю, плеснул в кружку сок. — М? А, нет, не хочу… — Я поморщилась, понимая, что близнец говорит про вечеринку. — Проводить целый вечер с толпой пьяных подростков — не предел моих мечтаний. — Неужели, твои мечты — сидеть с мелкой? — Лучше уж с ней. — Я потянулась к вафельнице и перекинула горячий завтрак на свою тарелку, которая уже каким-то образом успела перекочевать к Билли. — И с вафлями!

***

      Занятия в школе сегодня были чересчур шумными. Кто-то спешил сбежать с уроков, чтобы побыстрее подготовиться к вечеринке, кто-то обсуждал костюмы или же парился из-за их отсутствия. Я же последний урок провела за болтовней с Викки Данн, с которой мы оказались в паре по историческому проекту. Как оказалось, у нас с ней было много общего. А учитель, что так вовремя был вызван к директору, совершенно не помешал обсудить школьные мероприятия и пару прочитанных книг.       На школьной парковке уже почти все поредело, когда я попрощалась с одноклассницей и подошла к Билли. Брат курил, оперевшись о шевроле и что-то напевал себе под нос. Забросив сумку на заднее сидение, я села на капот рядом с близнецом. Мимо нас в сторону школьного стадиона пробежали опаздывающие на тренировку черлидерши. — Скучаешь? — подал голос близнец, заметив, что я проводила зеленую форму Хоукинской школы взглядом. — Будто ты по серфингу нет. — Предлагаешь нырнуть в местную лужу? — Ха-ха. — И вообще теперь я больше занимаюсь баскетболом. — Но тут ведь всё равно не то? — Ну… Признаюсь, но Харрингтон бывает ничего. С ним можно посоревноваться.       Я вскинула бровь, смотря на брата. Удивительное дело! Редко услышишь похвалу от брата в сторону того, кого он решил именовать своим соперником. Хотя, почему редко? Такого даже и не было. Я потянулась рукой ко лбу Билли, на что он лишь раздраженно отмахнулся.       Так мы просидели еще десять минут, болтая ни о чем, прежде чем объявилась Максин. Позади нее мельтешили такие же младшеклассники, что задержались после уроков. Их школьное крыло было многолюдней нашего, да и кто-то даже уже мелькал в праздничных костюмах. Эх… Веселые младшие классы. Никаких забот, выбора университета и выбивания стипендии. Благодать. — Ты опоздала, — раздраженно сказал Билли и, скрипнув ботинками, пошел за руль. — Еще раз и побежишь на своих двоих. Ждать тебя не будем.       Я закатила глаза, прекрасно понимая, что брат блефует. Явимся домой без Макс — первый кто получит от отца, конечно же, будет сам Билли. Но не попререкаться со сводной сестрой он будто не мог. Хотя я тоже чувствовала некоторую ревность к Мейфилд. О нас так не заботились никогда. — Да мне домашку получить нужно было, — буркнула Макс и полезла на свое место.       Стоило сводной сестре устроиться на заднем сидении, как я уместилась на переднем и взглянула на брата. Он раздраженно барабанил по рулю, заводя машину и выезжая со школьной парковки. — У нас были дома конфеты? Или нужно заглянуть в магазин? — Ты думаешь, кто-то пойдет в самую глушь, где живем мы, чтобы устроить шалость или гадость? — фыркнул близнец. — Если нет, то мы съедим всё сидя за теликом, да? — Я обернулась на рыжую, но она лишь пожала плечами и отвела взгляд в окно. Я подозрительно сощурилась. — Что не так? — Я думала, может тоже сходить за конфетами… — Она прикусила губу и взглянула на Билли, который прибавил газу, выезжая на пустующую дорогу. Думает, что тот запретит? Как бы не так. Родители ведь дали на это добро и я не прочь. Неужели тоже нашла себе друзей? Эх… Так я одна останусь обделена вниманием и начну выть на стены дома от одиночества. Но что поделать, если все вокруг кажутся либо придурками, либо скучными задницами? — Почему бы и нет? — Я пожала плечами. — Родители будут не против. А я схожу с тобой. — Нет! — воскликнула она, но тут же поспешила исправиться. — То есть… Я ведь уже не маленькая, чтоб со мной ходить. Могу сама. — Чего ты сказала? — Брат раздраженно обернулся. Педаль газа он не отпустил, а даже сильнее вдавил в пол. — «Нет»? — Билли, — предупреждающе протянула я и уставилась на дорогу, опасаясь, что мы куда-нибудь влетим. — Ты слышала, Кейт? Она у нас взрослая! Даже рот открывает, чтобы возражать тебе… — Он не слышал меня. Совсем как отец, когда его голову настигает какая-то «идея». — Билли, — повторила я настойчивей, уже замечая что дорога не такая пустая, как мы думали. Но брат все так же сидел в полуобороте, глядя в упор на Макс и не замечая три фигуры на велосипедах. — Билли, пожалуйста, затормози! — теперь уже взмолилась и Макс, замечая фигуры впереди и хватаясь за спинки наших передних сидений.       Я потянула руки к рулю, надеясь перехватить управление, свернуть — сделать что угодно, но близнец наконец-то бросил взгляд на дорогу и сильнее сжал руль. Хотелось бы вздохнуть с облегчением, но… На пухлых губах Билли лишь расцвела усмешка, заставившая меня похолодеть. — Твои новые друзья? — Нет! Я их не знаю! — воскликнула Максин и умоляюще взглянула на меня. Но я не знала, как поступить. В ушах от напряжения зашумела кровь, а в горле поднялся ком, мешающий дышать. Мы ехали слишком быстро. — Тогда будет пофиг если я их собью? — Билли еще сильнее вдавил педаль в пол и врубил музыку на полную. — Стой, ты чего?! — Мои глаза в ужасе распахнулись, смотря на быстро приближающиеся фигуры. Думаю, даже если бы я сейчас смогла закричать во все горло, то никак бы не перебила поющего во всю Теда Ньюджента. — Билли… — Я ухватила его за руку, лежащую на руле, ощущая ее жар. Или это я на столько похолодела от происходящего?       Но он проигнорировал меня. Сбросил мою взмокшую от холодного пота ладонь и забарабанил по рулю, подпевая песне, которая будет теперь преследовать меня в кошмарах. — Билли, пожалуйста, это не смешно! — пыталась перекричать музыку Мэйфилд, но он лишь сильнее повышал голос, не желая ничего слушать. — Билли! — Я в панике вцепилась в его плечо и зажмурилась.       Мы почти настигли мальчишек на велосипедах. В ушах у меня во всю колотилось сердце, желая вырваться из самой глотки. Я не представляла, на что способен мой близнец в эту секунду. А оттого безумие ситуации пугало все сильнее, до спазма заставляя сжимать его куртку в окаменевших пальцах.       В голове кубарем полетели мысли: авария, боль, крики. Мне не хотелось снова переживать подобное. Не хотелось вновь видеть кровь на асфальте… И уж точно не хотелось знать, что мой брат — убийца!       Но Билли не тормозил. Гнал на всех парах, не замечая мою панику, крики Максин, своё безумие… И лишь когда подростки в панике завалились на обочину у самого капота машины, он резко выкрутил руль, объезжая ту часть дороги. — Еле-еле пронесло, да, Макс?!       Я приоткрыла глаза и оглянулась. Едва выдохнула застрявший в легких воздух и откинулась в кресле чувствуя дрожь во всем теле. Во мне клокотал страх, смешивающийся в крови в фантомный приступ боли, будто меня саму вновь переехали на машине, и слишком уж явной тошноты.       Мне хотелось ударить Билли. Остановить. Накричать. Сделать хоть что-то. Но я лишь подняла остекленевшие глаза на зеркало заднего вида, смотря на такую же перепуганную сестру. — Остановись… — хрипло попросила я, чувствуя уже неконтролируемый прилив слюны. Но Тед продолжал орать в колонках, вызывая желание зажать руками уши и отзываясь грохотом в моем взбунтовавшемся от стресса желудке. Я повернула ручку громкости и закричала. — Остановись!       Билли резко ударил по тормозам, отчего я едва не налетела на лобовое стекло, так как ремень не успел среагировать. Дрожащими руками, распахнула дверь и свесилась к обочине, выпуская поднявшийся в глотке обед. — Кейт?! — Пошел к черту… — сквозь спазмы выдавила я.       Сплюнув остатки рвоты и утерев нос, у меня получилось выпутаться из ремня и вылезти из машины, чувствуя как земля плывет под ногами. Я повалилась на колени и выпустила еще часть непереваренной пасты. Боже, как это мерзко… — Кейт! — Билли выскочил следом за мной, желая сказать что-то еще, помочь, но я махнула на него рукой и едва поднялась на дрожащие ноги. — Иди. К. Черту. Билли. — Да погоди ты… — он хотел взять меня за плечо, но я отшатнулась и обернулась к Макс. — Ты со мной? — Я кивнула головой на дорогу, намекая, что пойду пешком. Утерла рот рукавом куртки и пошатнулась от вновь накатившего спазма. — Да… — обычно звонкий голос девчонки был тих. Прихватив наши сумки, она вылезла с заднего сидения и остановилась позади меня. Знала, что Билли не будет агрессировать и бросаться через меня. Но это меня сейчас не успокаивало. Я его сама опасалась. — Серьезно? Кейт, да я же пошутил. Садись в машину. Ты ведь… — Он махнул рукой на лужу у моих ног и взъерошил волосы. — Чёрт… — Пошел ты… — Повторила я и прикрыла глаза, чувствуя очередной позыв рвоты. — Да ладно тебе, Кейт… — Но я была непреклонна. Сделала несколько шагов от него, чувствуя такое потустороннее для меня непринятие. Впервые я на столько не хотела видеть своего близнеца. — Ну и катитесь! — И кажется он это понимал. Как и понимал то, что причинил своим поведением мне боль. По глазам видела, что осознание достигло его. Но поздно.       Я вздрогнула от удара ботинка по колесу. Затравленно посмотрела на близнеца, который с бурей эмоций взглянул на меня и запрыгнул на водительское место. Зарычал двигатель, и машина сорвалась с места, выпуская в нашу сторону клубы пыли из-под колёс. Не обращая ни на что внимание, я вновь осела на землю и уставилась на сводную сестру. — Кейт… Ты это… Возле блевоты сидишь. — Макс, ты тоже пока заткнись… — зарывшись руками в волосы, я опустила голову, стараясь привести мысли в порядок.       Что, черт возьми, это было? Он серьезно психанул на ее слова настолько, что был готов переехать каких-то детей? Черт… Это безумие. Чистой воды оно!       Прикусив губу едва не до крови, я сдержала слезы и растерла занывшие от фантомных болей дрожащие ноги. Только этого мне снова не хватало!       Я взглянула на Макс, словно пыталась увидеть в ней ответ на свои вопросы. Безумен ли Билли? Мог ли он сотворить подобное? Боюсь ли я его? И думаю, они были очевидны. Мэйфилд побледнела не меньше меня, а руки сжимающие скейт и сумки дрожали явно не от тяжести нескольких тетрадей. Но нужно отдать ей должное. В отличие от меня она не распласталась здесь на земле. — Так что на счет этих вот… — Я махнула в сторону, где пару минут назад мы чуть не переехали мальчишек. Нужно было переключиться. На что угодно! Лишь бы не спятить и не блевануть снова. — Друзья твои? — Знакомые… — Выдохнула она и сморщила нос. — Серьезно, Кейт, давай хоть отойдем отсюда. — Да-да… — Встав, я отряхнула брюки и двинулась в сторону дома. — Прости его, ладно? — Ты это серьезно говоришь сейчас? — Нет… — Потерла лицо и перехватила у мелкой свою сумку. На самом деле я не представляла, что говорю. — Я сейчас соображаю не очень и хочу его убить. — Тогда откуда взялось «прощение»? — На автомате вырвалось?       Макс мне не ответила. Бросила на асфальт скейт и оттолкнувшись поехала впереди. Что ж… Понимаю. Я бы и сама сейчас хотела оказаться как можно дальше и в одиночестве, а не посреди дороги с заблеванной курткой. Черт! Как на нее-то попало?       Настроение было полностью уничтожено. Какой тут к черту Хэллоуин и веселье? Добраться бы до дома и засесть в своей комнате, чтобы никого не видеть и успокоить всё еще колотившееся в груди сердце.       Хромая на занывших ногах, я проклинала Билли и едва добралась до дома к пяти часам. Макс сделала это раньше меня буквально на минуты благодаря скейту и своему нежеланию оставлять меня в одиночестве. Небось боялась, что я завалюсь в лесную канаву и меня не найдут. Что ж… Это в мои планы не входило.       Билли дома не было. Его машина не стояла на подъездной дорожке, и от этого пустого вида мне стало немного легче. Не знаю, что бы сейчас ему сказала. Что он кретин и заставил меня вспомнить то, что поломало мою жизнь?       Бросив куртку в стирку вместе с пыльными брюками, я в одной рубашке зашла на кухню и налила стакан воды. Мейфилд не сводила с меня взгляда, раскручивая в руках пластиковый нож, уже стоя в своём хэллоуинском прикиде. — Выглядишь такой бледной, что тебе никакой грим не нужен, — усмехнулась она, тут же вызывая желание закатить глаза и дать ей по лбу. — А ты слишком бодрой после часа пути. Ты серьезно после всего этого собралась за конфетами? — Ага. Сидеть и ныть теперь что ли? — Ну… Вообще я это и собиралась делать, но признаваться в этом младшей стало как-то зазорно. — Так ты со мной или как?       Я пожала плечами и вздохнула. Костюм я не готовила. Это Макс повезло — прикид Майкла Майерса она хранила еще с прошлого года. Да и это состояние и настроение… Хотя, может наоборот стоит отвлечься и не загоняться? — Ладно! Погнали. — Можешь надеть свою старую форму и заляпать себя краской. Будто ты черлидерша-зомби.       Я со скепсисом скривила губы, но все же пожала плечами. Звучало это предложение как план. И вскоре вооружившись мешками для конфет, которые Макс радостно выгребла из кучи своих коробок, мы побрели обратно в сторону центра города.       В центральной части спального района Хоукинса было многолюдно. Призраки, черти, ведьмы и вампиры — все они сновали с веселым смехом между домов, выпрашивая конфеты у местных жителей. Макс в костюме Майерса вприпрыжку шла поблизости, оглядываясь по сторонам и периодически оставляя меня, чтобы постучать в одну из дверей. Она выбирала тех, чьи дома были побогаче и с яркими хэллоуинскими украшениями — у таких всегда есть чем поживиться.       Мне же было холодно. Обнимая себя за плечи, я радовалась наличию капюшона в бомбере калифорнийской школы — я натянула его почти до глаз, под которыми Макс нарисовала мне кровавые слезы. Под короткую юбку задувал осенний ветер и даже наличие изрезанных сестрой колготок особо не спасало. Под свободным топом вечно собирались мурашки от заглядывающего под него холода. — Макс, давай быстрее! — переступая с ноги на ногу, я махнула сводной сестре, которая стояла в очереди за конфетами у очередного дома. — Куда ты спешишь? Весело же… — Стягивая маску Макс широко улыбнулась и продемонстрировала мне улов. Я тут же выхватила привлекший моё внимание сникерс. — Эй! Моё! — Это за мои пытки, — фыркнула я и, раскрыв упаковку, откусила батончик. — Холодно. Надо было нарядится в байкера. — В кожанке Билли? — У нас еще и шлем отца где-то валялся. — У него был байк?! — Когда-то… — Я улыбнулась, вспоминая детство. — Они часто рассказывали с мамой, что катались на побережье в обнимку. Еще катали нас с Билли по очереди… А потом он его продал, когда она ушла.       Мы замолчали. Макс вновь натянула маску на лицо и сжала мои пальцы в молчаливой поддержке. Я улыбнулась ей, хотя в груди от воспоминаний закололо обидой.       Когда-то мы были хорошей семьей, даже образцовой. Отец был добр, мама жила с нами и любила нас больше жизни, Билли занимался сёрфингом, а я выступала на соревнованиях… А сейчас. Всё наоборот. Сидим в глуши, ругаемся и перебиваемся грошами. — Я сейчас!       Сорвавшись с места, Макс вдруг побежала вперед. Мне не оставалось ничего, как поплестись следом, наблюдая, как Мэйфилд пугает мальчишек в костюмах охотников за приведениями. Остановилась поодаль, наблюдая, как их небольшая компания здоровается и смеется. Со стороны послышался щелчок фотоаппарата и я обернулась на парня, который сфотографировал детей. — Джонатан, кажется? — уточнила я. — А ты Кейтлин. — Лучше просто Кейт. Привет. — Я улыбнулась однокласснику и махнула подрагивающей рукой. — Чего их фоткаешь? — Мм… Того с камерой видишь? — Байерс указал на мальчишку со смешной прической. — Это мой брат Уилл. — А эта рыжая — моя. Выгуливаем значит их? — Пожалуй так. Хотя… Думал еще заглянуть на вечеринку. — О, можешь пойти, а я за ними пригляжу. — Мы зашагали следом за младшеклассниками, которые двинулись за следующей порцией конфет, не обращая на нас никакого внимания. — Нет-нет, меня мать живьем съест, если я Уилла оставлю. — Что ж… Понимаю, — усмехнулась я и растерла руками окоченевшие плечи. — Ты по этому не пошла на вечеринку? — Скорее из-за плохого настроения и отсутствия хорошей компании. — Теперь и я понимаю, — улыбнулся Баерс и помахал мальчишкам с Макс, которые оглянулись на нас.       Мы блуждали между домов, следуя по пятам за детьми. Те веселились, что-то выкрикивали и размахивали ловушками для приведений. Двое мальчишек вечно кружили вокруг Макс, отчего напрашивался вывод — втюрились в новенькую. Но есть у меня сомнения, что она хоть одному ответить симпатией. Один вроде и милый, но точно не в ее вкусе, а из-за второго… Черт, если отец или Билли увидят на пороге черного парня — не знаю, кому будет хуже.       С Джонатаном мы не особо разговаривали. Наша тишина даже скорее была неловкой, чем понимающей. Но вдвоем было хотя бы не так печально следовать за детьми, но мы даже пару раз перебросились шутками и сфотографировали мелких и себя у различных хэллоуинских инсталляций.       Вскоре дети замедлились, скучковавшись и что-то обсуждая. Мы тоже остановились, присев на пустующую скамейку, закиданную каким-то креативщиком туалетной бумагой. — Такое чувство, будто они что-то задумали, — пробормотала я, наблюдая, как Мэйфилд что-то говорит и брат Джонатана согласно кивает ей.       Вскоре эти двое отделились от своих товарищей и поспешили к нам с предвкушением на лицах. Я же со скепсисом взглянула на Макс, которая явно была инициатором какой-то идеи, и теперь они с Уиллом должны были ее воплотить на глазах у остальных мальчишек. — Вам не скучно? — спросил мальчик с камерой, и я заметила, что на ней мигает огонек записи. Дорогое удовольствие, спустить пленку на целый вечер Хеллоуина. — Да, может все-таки скатаетесь на вечеринку, а после заберете нас тут же?       Я тяжело вздохнула и сложила руки на груди. Из подлобья взглянула на детвору, заставив Уилла двинутся ближе к брату. — Макс, ты же знаешь… — Знаю-знаю, но просто тебе надо развеяться после… — Она взмахнула руками и ткнула в мою сторону. — Тебе просто надо повеселиться, а не быть моей мамочкой, Кейт. И тебе, думаю тоже… — Она неловко взглянула на Джонатана. — Да. Ты и так постоянно рядом, а сейчас мы все вместе. Я не один. После заберешь меня домой. — Поддакнул младший Байерс. — Ладно, — внезапно согласился Джонатан. — Ладно?! — воскликнула я и наши младшие. — Серьезно, поехали хотя бы на час, а потом заберем их. Я подброшу вас домой, — парень пожал плечами. — Они разумные ребята. Серьезно. Твоя сестра с ними в безопасности.       Я бросила взгляд на троих мальчишек позади, Уилл с добродушной улыбкой сделал то же самое. Он словно бы был горд похвалой своих друзей от брата, а слова Джонатана… Черт, надеюсь у него есть основания говорить мне подобное, потому что я достаточно сентиментальная и поэтому… — Ладно. — Ладно?! — Заткнись, Макс.

***

      Джонатан затормозил возле чьего-то дома, вокруг которого толпилась молодежь с разноцветными стаканчиками. Парочки обжимались, одиночки пили, а кто-то прям как я сегодня — извергал содержимое своего желудка в кусты. — Веселуха… — поморщилась я и вышла следом за одноклассником, который неловко выбрался из машины и направился вовнутрь особняка. — Тоже не часто бываешь на таких мероприятиях? — Так заметно? — Ты весь напряжен и… — я не успела закончить, так как смеющаяся компания у входа разделила нас, и я потеряла Байерса из виду. — Отлично, Кейт.       Потоптавшись на месте я постаралась влиться в толпу. Стянула капюшон и осмотрелась — здесь было много знакомых лиц из класса и параллели, но еще больше чужаков. Кто-то бросал на меня заинтересованные взгляды, а кто-то и вовсе не обращал внимания, налетая своей пьяной тушей со всего маху. Так в один из раз врезавшись в столик, на котором качнулся пунш, я вспомнила слова Макс про расслабление и веселье. Может, действительно стоит попробовать?       Зачерпнув полный стакан непонятного розового месива, я выбралась на задний двор, прихватив с собой кем-то брошенный плед. Там было также людно, как и внутри, а какие-то безумцы даже залезли в бассейн, но я нашла себе спокойное местечко на одном из шезлонгов. Устроившись поудобнее, я прислушалась к бодрой музыке в колонках и отпила сладкого пойла, в котором алкоголь чувствовался слабо.       В целом всё было спокойно, не считая толпы пьяных подростков. Если бы еще со мной была компания из девчонок из прошлого клуба то, тогда бы я назвала это мероприятие веселым. Но увы, я была на другом конце страны от них. Печально вздохнув, я вновь отпила из стакана и опустила взгляд на свои ноги. Те были обтянуты колготками, которые Макс благополучно изрезала ножницами и залила алой краской. Всё бы ничего, но мои собственные алые рубцы были столь явны на бледной коже, что создавали эффект действительно кровоточащих ног.       Позади хлопнула дверь. Я невольно проследила взглядом за Харрингтоном, который прошагал до бассейна и присел трамплин, ухватившись за голову. Ха, похоже не только у меня настроение ни к черту.       Отпив еще пунша, я заметила у своего шезлонга закрытую баночку пива. Не придумав ничего лучше, я повалила ее на бок и легким толчком отправила по плитке в сторону парня. Перекатывание жестянки в таком шуме слышно не было, оттого Стив вздрогнул, когда о его ногу что-то врезалось. Взгляну на находку, на меня и снова на пиво. Я пожала плечами, мол не знаю, зачем это сделала и зацепилась взглядом за Билли.       Близнец стоял на противоположной стороне внутреннего двора со своей новой свитой. Они весело хохотали и что-то обсуждали, обнимая девчонок в ярких костюмах. Я поморщилась, когда увидела, как пассия Билли провела рукой по его обнаженной груди. — Он у тебя тот еще кретин, ты в курсе? — Он такого же мнения о тебе, — протянула я в ответ Харрингтону, который опустился на соседний шезлонг. — Может он и прав, — буркнул он и отпил пиво.       Я бросила взгляд на парня, отмечая его помятый вид и потерянный взгляд карих глаз, который блуждал по окружению. — Дерьмовый вечер? — зачем-то я не дала разговору не угаснуть. — Дерьмовый. — Понимаю. Я сегодня заблевала шоссе, — сказав это, я захотела долбануть себя по лбу, но лишь смущенно покраснела, когда Стив засмеялся. — Черт, ты серьезно что ли? — Лучше не знать… — теперь моя очередь была бурчать в напиток. — Ну а я кажется только что расстался. — Не круто. — Кейт! — Ну вот, меня спалили… — Буркнула я и натянула капюшон на голову, бросая взгляд на Стива. — Видел Джонатана Баерса? — И тебе он нужен? — Чего? — Он Нэнси повез домой. — Ха?.. Класс… Спасибо! — Я раздраженно взмахнула руками и бросила взгляд на приближающегося Билли. — Пока. — Пока. — Харрингтон махнул рукой, а я поспешила на выход.       Не знаю почему. Но ощущение такое, будто я не готова к разговору с Билли. Да и учитывая его походку… Он пьян.       Не успела я добраться до дороги, как горячие руки ухватили меня поперек туловища и закинули на предплечье. Взвизгнув, я повисла вниз головой и чуть не скатилась по гладкой кожаной куртке еще ниже, чтобы уж точно увидеть зад близнеца. — Поставь меня на место сейчас же! — Только если обещаешь поговорить со мной. — Он покрутился из стороны в сторону, заставляя меня закричать и несколько раз ударить его по спине. — Билли! — Обещай, Кейт. — Обещаю!       Стоило только заветному слову сорваться с губ, как брат пошатываясь опустил меня на землю и по медвежьи обнял, утыкаясь носом в макушку. — Спасибо. — Ты еще ни за что не прощен. — Спасибо. — Ты меня слышал? — Я вновь ударила его по боку на сколько мне позволяла хватка близнеца. — Не прощен! — Знаю. Но спасибо, что говоришь со мной…       Я вздохнула и прикрыла глаза, позволяя успокоиться и себе, и сердцебиению Билли. Он редко когда был эмоционален в таком ключе. Виной тут скорее был алкоголь, но было приятней разговаривать с таким братом, а не с заведенной боеголовкой, которая могла рвануть в любой момент. — Ты напугал меня сегодня. — Да. — Заставил вспомнить аварию. — Да. — Мне было больно… — Прости, Кейт. Я не знаю… Не знаю, слышишь, что со мной, и как… Как это успокоить. — Он отпустил меня и взъерошил волосы. — Я просто ненавижу их всех, понимаешь? Сьюзен, отца, Макс… Они злят меня на столько сильно, что я просто готов их всех убить! — Тш… — Я взяла его за руку и переплела наши пальцы. — Я не хочу их видеть… — По его щеке потекла слеза. — Они все уничтожили. И уничтожают дальше...       Теперь мой черед был обнимать его. Прижимать к себе и шептать, что всё наладится. Что еще немного и мы вернемся назад, что у нас всё будет супер.       Теперь мой черед был прощать все его заскоки. Даже такие.