Воспоминания, заточенные в чайных листьях

Мерзость. Только так можно было описать это утро. Ещё темно, холодно, сыро и птицы распевают свои песни. Маку с трудом открыл глаза и поднялся со своей лежанки. Ранняя весна. Одновременно прекрасное и ужасное время года. На улице грязно, постоянные дожди, так еще и холодно. Отвратное время года. Куромаку не сразу встал с постели, а первые пару минут просто сидел, глядя в пол. Очередной день, ничем не отличный от других, и так же, как обычно, Маку должен был сходить в лес за чайными травами, ибо пить просто теплую воду — не самая приятная идея, а трава с прошлых ходок закончилась совсем недавно. Куро резким движением поднялся со своей лежанки и лениво потянулся. Проснувшись окончательно, он переоделся из спального костюма в обычную повседневную одежду. Это было обычное заношенное черное ханьфу, в некоторых местах были видны грубые и неумелые швы. Судя по всему, оно довольно часто рвалось. Куромаку покинул свой небольшой дом. Выйдя, он сразу ощутил ледяной ветер на своем лице, из-за которого он словно протрезвел, а также Маку обнаружил солнце, что неумело скрывалось за горизонтом, словно со стеснением показывая лишь небольшие вспышки света. Лучи уже давали о себе знать. Потребовалось бы не более получаса, и оно точно проявит себя во всей красе. Но дожидаться «красивого восхода» Маку не стал, это пустая трата времени. От прохлады на улице по его телу пронеслась легкая дрожь. Он тихо выдохнул и направился в довольно привычном направлении. Идти нужно было около трех ли¹, так что спешить некуда. Куромаку шел довольно медленно, щурясь и пытаясь рассмотреть путь как можно лучше. Довольно тяжело жить с плохим зрением в мире, где от этого недуга нет никакого лекарства. Спустя полчаса, как и ожидалось, взошло солнце и начало согревать своими лучами, а также Куромаку добрался в точку «Б». Никуда не спеша, он присел на корточки, рассматривая и сверяясь с моментами из памяти, выбирал растения, которые не опасны для потребления. Он выбирал самые молодые и свежие ростки и безжалостно срывал с них зеленые листы, а после складывал их в свой карман в рукаве. Закончив свои сборы растений, он поднял голову, и стоило ему повернуть ее в сторону, как он увидел перед собой довольно высокого мужчину, примерно в чжане² от него. Хотя, в принципе, когда ты сидишь, даже низкорослая хрупкая девочка подросткового возраста будет казаться выше. Куромаку был несомненно удивлен тому, что кто-то помимо него готов сунуться сюда в такую рань… Тем более человек, который выглядит так. Пока мужчина молчал, Маку старался ненавязчиво осмотреть его издалека. Перед ним было большое белое пятно с словно пылающими, как огонь, ярко-красными волосами, торчащими вверх, словно это взаправду был огонь. Казалось что стоит только прикоснуться как тут же обожжёшься. Это все, что Куромаку смог разглядеть. Они молчали еще минуту, как вдруг незнакомец заговорил, непринужденно и спокойно, в какой-то степени даже с юмором: — Знаете, на чай можно было попроситься иным методом. — Незнакомец с пылающими волосами расслабленно улыбнулся. В его тоне можно было услышать некую насмешку. Куромаку медленно поднялся с влажной и свежей земли и непринужденно повернулся в сторону незнакомца. Пытаясь сохранить уверенность в голосе, Куро поинтересовался: — Могу ли я узнать, кто вы? — Куромаку говорил с нескрытым недоверием, после этих слов он постарался рассмотреть пылающего незнакомца так, как ему позволяло зрение. Незнакомец же доброжелательно ответил ему. — Мои извинения, я не представился. — Высокий мужчина в белом сделал шаг в сторону Куромаку и все так же спокойно представился ему: — Моё имя Данте. — Он подошел достаточно близко, чтобы Маку мог в общих чертах рассмотреть его. Данте легко улыбался, словно встретил старого знакомого. — А теперь могу ли я узнать ваше имя? — Куромаку, рад знакомству. — Без единой эмоции проговорил Маку. Он не выглядел слишком радостным из-за этого знакомства, но и неприязни не выражал. Но спустя пару секунд он поинтересовался: — Это ваша территория? — В какой-то степени, да.— Данте ответил так же мутно, каким его и видел Куро. — «В какой-то степени»? — Маку вопросительно посмотрел в сторону размытого силуэта. — Именно так. — Вы интересный человек, Данте. — Благодарю, вы тоже не кажетесь мне скучным. — С легкостью в голосе промолвил человек в белых одеяниях. — Могу ли я узнать в ответ от вас, зачем вы ходите сюда, в такую рань, еще и каждую неделю? Неужели боле нет мест, в которых есть чайные растения? Или же, цены на чай в нашем мире слишком кусаются? Вы не подумайте! Мне не жаль, чистое любопытство. — Интересный вопрос, но в ответе на него я и сам не уверен. —”Не уверены? “ - Данте негромко усмехнулся - Знаете, вы с каждой минутой кажетесь мне все интереснее! Куромаку ничего не ответил. Он только продолжал попытки рассмотреть черты лица собеседника, но ничего нового он разглядеть, увы и ах, не смог. Но, несмотря на плохое зрение, было бы преступлением не подметить то, что он довольно симпатичным. Толстые пылающе-красные брови, овальное лицо с острым подбородком и бледная, как первый снег, кожа. Молчание тянулось долго, секунды тянулись как минуты, минуты как часы, но Маку это совершенно не смущало. Ему вполне было комфортно и просто сидеть, ни говоря ничего, да и Данте пока что не спешил разрывать нить тишины. Данте. Он кажется интересным, и он хотя бы не раздражает. Довольно тяжело найти такого человека, особенно для Куро. Обычно незнакомые люди которые заводят с ним диалог начинают раздражать с каждым сказанным словом настолько, что хотелось просто развернуться и пойти в обход, а после этого вовсе никогда не ходить по этой дороге. Многие спрашивали его почему он живет в этой лачуге, когда может пойти и поступить в любой заклинательский клан, ибо у него и золотое ядро есть, и умение им пользоваться. Этим людям тяжело понять, что для Куромаку важна свобода. Но молчание не могло длиться вечно, и первым его прервал Данте. —Я так понимаю, что вы любите чай? - Данте говорил беззаботно и спокойно. На минуту можно было даже забыть что он странный незнакомый мужчина в глухом лесу. —В какой-то степени, да. - негромко проговорил Маку, снова повернувшись в сторону ароматной травы. —Да? А я не такой уж и любитель.- улыбку Данте можно было услышать, необязательно было на него смотреть. Он перевел взгляд с собеседника на юлижайшее дерево, словно рассматривая и изучая. Бред,словно он и сам не знает как выглядят деревья на его, если верить наслово, личных владениях. - раньше мне чай вообще не нравился, пока один человек не показал его вкус с другой стороны… Чудное было время. Куромаку предпочел не задавать вопросов и не влезать в монолог нового знакомого. Когда он был уверен, что мысль закончена, он глянул, сколько же он нарвал. Было гораздо больше чем планировалось. Заговорил же его этот рыжий!... он молча поднялся с корточек, и, хотел только глянуть на Данте, и не обнаружил его. Его размытый силуэт испарился вовсе, оставив Маку наедине со своими догадками о том, что это было. *** С того дня прошло некоторое время. Может, пара недель, а может и месяц, Куро не задумывался над этим. Он вообще не думал о нем, пытаясь выбросить эту встречу из головы. Ему казалось, что все это было не просто так… не каждый день же встречаешь красивого юношу с волосами, выглядящими как языки пламени! Иногда он приходил к нему во снах и ничего не делал. Он пил чай вместе с ним и молчал, пока рыжий знакомый сидел и просто улыбался. Улыбался так, словно перед ним не бродяга живущий в сарае и собирающий чай, а кто-то важный и особенный. Куромаку старался не придавать этим снам хоть какого-то значения. Ну подумаешь, снится, а кому бы не снился такой странный человек? Он в жизни людей с такими волосами и идеальными чертами лица не видел! Куромаку лениво перевернулся на спину, перебирая в пальцах траву омываемую лунным светом. Пускай он и не видел звезд, а луна была лишь размытым пятном, это было не важно. Важен прохладный воздух, видимый дым от костра, нежная длинная трава под его ладонями, силуэты деревьев и то, что он называл своим домом в паре метров от костра. Над пламенем гордо стоял маленький чугунный котелок с водой, которая пока что даже ее думала закипать, а куромаку терпеливо ждал именно этого. Именно кипения воды в котелке… Ли¹ — древнекитайская мера длины, равная примерно 400–500 м. Чжан² — китайская мера длины, равная примерно трем метрам