Вернуть нельзя забыть. Спин-офф о закадровом

      Их было четверо: Модди, Жираф, Заквиель и Веназар.       Модди выступал кем-то вроде главаря еще не получившей хорошей оценки от всего мира команды. На поясе тот всегда носил нож, через плечо - увесистая сумка. Из одежды плотная рубашка, штаны, крепкие ботинки. Похожая была и у остальных. Только у Жирафа более закрытая - прятал доставшиеся по дальнему наследству пятна. А у Заквиеля была еще маска. У Веназара - который часто ходил с Модди к нанимателям - защитные очки на глаза, обошедшиеся им дешево в одной из деревень.       Свой путь как наемников они только начинали. Выполняли простенькие заказы в небольших поселениях, передвигались медленно, еще не набравшись опыта. Все, что у них было - какое-никакое, но понятие о чести; походный алхимик Веназар, зовущийся иногда Веником; собирающий преимущественно за стойкой с алкоголем информацию Жираф; серьезный, быстро научившийся бою Модди; Заквиель, умеющий собрать недо-бомбу из странных подручных материалов. И, возможно, последний мог сойти за причину их казни, но слишком часто тот умудрялся сломать собственное изобретение.       Был привал. В лесу. Не самое удачное место, не самое безопасное. Можно было найти и получше. Но ближайшая деревня примерно в полсутках ходьбы. Не вариант.       – Какие-то шорохи, – Веназар поднял голову, осматриваясь, – Модди?       – Слышу, – Модди вытащил меч из ножен, поднялся с земли. За ним подорвался Жираф, выхвативший из колчана стрелу, Заквиель, который что-то быстро смастерил, и Веназар с небольшими метательными ножами. Они встали спиной к друг другу, затихли, стараясь понять, откуда шум.       Из леса вышли двое. Один в нетипично ярковатой рубашке, второй со странным головным убором - цилиндром. Еще и в достаточно строгой одежде, какую обычно встретить можно было у богатых особ. Модди, к которому они и вышли, сощурил глаза.       – Кто вы такие?       – Мы...? – незнакомцы замерли. Говорил тот, который был в шляпе. Он сделал небольшой шаг вперед, встал как бы перед вторым и неловко улыбнулся, – мы мимо проходили. Правда... А вы не знаете, в какой стороне... Ближайшее поселение?       Жираф направил стрелу на говорящего. Заквиель оступился, задел плечо друга. Жираф выстрелил.       Стрела сгорела. За парнем в шляпе вспыхнули чужие глаза огнем.       Наступила тишина.       – Хм, – начал Модди, – мне стоит называть примерную сумму, которую обещали за одного приведенного запрещенного?       Парень в шляпе промолчал. За спиной Модди задумчиво промычал Веназар, который, привычно мысленно начал просчитывать риски. Они могли сдать этих двух. С лёгкостью - всего-то довести до ближайшей деревни, подойти к стоящему королевскому стражнику и показать на этих двоих. Взамен - хорошая сумма, лишний кусочек славы.       Но с другой стороны - стражники могли вместе с этими двумя забрать еще и их. Бывали случаи, когда забирали тех, кто приводил магическое существо. Мол, сообщники, поддерживают. Логика не была ясна до конца. Но все помнили о такой вероятности.       – Я тебя побеждаю - и ты нас отпускаешь! – неожиданно заявил парень в шляпе. Выпрямился, гордо поднял голову и с вызовом посмотрел на Модди.       – Да прям в команду нашу приму! – произнес Модди, хитро улыбнувшись, – только своего друга убери. Чтобы не помогал. Мои тоже не будут помогать.       Парень в шляпе кивнул. Что-то тихо произнёс, и второй незнакомец отошел к Жирафу, Заквиелю и Веназару, держа руки на виду, словно стараясь так показать, что не собирается использовать магию. Жираф на такие действия только кивнул. Друг этого огненного был очень самоуверенным. Слухи то в деревне, откуда они всей компанией родом, ходили такие, что то ли дед, то ли отец Модди душу продал какому-то богу-дьяволу. Может потому так их предводитель и умел сражаться. Победить его этот самоуверенный незнакомец не мог - они это знали. Именно потому Веназар уже просчитывал, что они могут сказать страже.       Парень в шляпе подошёл ближе. Он достал из кармана карту, на рубашке которой был изображен его же головной убор. У Модди вызвало это смех. Его собираются победить игральной картой?       Правда внезапно игральных карт стало много. Парень подкинул их в воздух и... Исчез. Чтобы появится за спиной у Модди, держа в руках неясно откуда появившийся меч. Модди увернулся в последний момент, прищурился, сделал выпад в сторону незнакомца, стараясь нанести ему удар.       Вот он - просчет. Оба незнакомца оказались магами. Неплохими - такой вывод можно было сделать по умениям парня в шляпе, который обращался с картами слишком легко. Меч из его рук пропал - парень отошёл к дереву, начиная почти что обстреливать возникающими из воздуха картами. Делал это все он с улыбкой, словно знал, что все получится и это - легкая победа.       У Модди получалось уворачиваться. Да, трудно. Возможно, стоило выставить условие "без магии". Правда, не исключено, что тогда бы совершенно не интересно было бы сражаться. Из обычного оружия у этих двоих, кажется, какой-то походный ножик - таким не посражаешься против меча.       Модди разрубил пару летящих в него карт. Незнакомец вздрогнул, широко раскрыл глаза и вновь переместился. Модди усмехнулся, слыша звук сбоку. Меч в сторону - неизвестный испуганно отпрыгнул, рассыпая целую колоду карт по земле. На пару карточек наступил Модди, замечая растерянность. Маг не продержался долго, а наемник ведь даже ничего и не сделал. Не уж то сдастся так быстро?       Правда коснуться мага наемник не успел. Тот вновь растворился в картах - сбоку почему-то испуганно пискнул второй незнакомец, странно пошатнулся и не упал только из-за Жирафа. Модди на такое только поморщился, вновь разворачиваясь, отходя в сторону и уворачиваясь от полетевшей в него карты. Маг постарался оказаться подальше от Модди, создал веер карт и вновь попробовал ими начать кидаться, стараясь задеть.       Модди разрубил еще пару карт, от остальных уворачивался или блокировал их мечом, замечая, что маг медленно выдыхается. Быстро - Модди даже готов расстроиться. И разве этих запрещенных надо бояться? Хотя, странные какие. У Жирафа только далекие корни, а тот местами (в алкогольных делах) крепче них будет.       Модди заметил, что карты перестали появляться. Маг положил руку на сердце, тяжело вздохнул и улыбнулся, видя, как к нему подходил наемник с мечом. Модди усмехнулся, поднял меч, готовясь больше картинно приложить лезвие. Они ведь не стремились друг друга убить - глупо все-таки.       Модди подошел ближе. Маг улыбнулся и сделал резкое движение запястьем, выпуская в сторону наемника карту. Маг испуганно вскрикнул. Меч упал на землю. За ним - Модди.       – Душа! – маг упал на колени рядом с наемником, аккуратно стараясь вытащить карту. Он не рассчитал силу - закономерно для его уставшего состояния. Не рассчитал силу - карта буквально впилась в чужую кожу на лице, чудом не повреждая сам глаз.       Второй, названный Душой, дернулся, подбежал ближе, окружая чужое ранение огнем. Веназар оказался рядом с зельем, замечая, как затягивается рана. Не достаточно, чтобы исчезнуть без следа. Но достаточно, чтобы не кровоточило.       – Мы д-давно не отдыхали, я не смогу идеально... – тихо произнес Душа. Убрал огонь - показался шрам, идущий через глаз.       Модди помогли сесть. Тот толком не успел ничего осознать по поводу ранения - только неуверенно коснулся шрама, видя перед собой обеспокоенных магов. Рядом встали Заквиель, Жираф и Веназар.       – Выходит, – хрипло начал Модди. Прокашлялся, забрал склянку у Веназара, выпил содержимое и продолжил, – победил.       – Я? – маг начал нервно тасовать появившиеся у него карты, – а!       – Ты готов был взять их в команду, – Заквиель пожал плечами. Подал руку - Модди за нее ухватился и поднялся с земли.       Маги встали и сделали шаг назад. Тот, который был с картами, уронил их, неловко улыбнулся и отвел взгляд в сторону.       – Целитель - полезно, – Веназар задумался, – но слабовато.       – Мы долго шли! – обиженно заявил Душа, – мы можем лучше. И вообще - условие мы выполнили.       Модди задумчиво кивнул. А после протянул руку.       – Модди.       – Пугод, – со слабой улыбкой произнес маг, уничтожая карты. Пожал руку и добавил, – это Душенька. Мы некто магических братьев.       – Нас стало шестеро, – Веник нахмурился, – пойду перерасчитаю ресурсы. Модди, не дай им свалиться - покорми их. Раз уж новые.