Bon Bon's Acceptance (Согласие Бон-Бон)

«Эта хижина — сущий кошмар», — подумал Крис, медленно подтаскивая себя к входной двери, пытаясь очнуться от утренней дрёмы. Он устало обхватил ручку двери и надавил, прижавшись боком к дереву. Как и вчера, и позавчера, дверь не поддалась ни на миллиметр. Каждый день он проверял, действует ли ещё заклинание Лиры. Он всё ещё надеялся, что она могла наложить его неправильно, и оно вот-вот спадёт. Крис развернулся, прислонился спиной к холодной деревянной двери и медленно сполз на пол. Он несколько раз стукнулся затылком о твёрдое дерево, прежде чем посмотреть в сторону спальни, где всё ещё заперлась Бон Бон. Она по-прежнему отказывалась выходить и весь вчерашний день просидела взаперти. Он вспомнил, как она однажды быстро выскочила в ванную, когда он пытался вздремнуть на диване, но это был единственный раз, когда она покидала комнату. Наверное, она сделала это только потому, что думала, что он спит, и ей не пришлось бы с ним сталкиваться. Вчера весь день Крис пытался уговорить Бон Бон выйти, но она отказывалась даже говорить с ним через дверь. Она пробормотала что-то вроде «так лучше для всех пони», что совершенно сбило Криса с толку. Если уж на то пошло, её поведение было полной противоположностью этому утверждению, но сколько бы он ни пытался вразумить кобылку, она не выходила. Лира была права: Бон Бон — невероятно упрямая кобылка. Бон Бон к тому же не ела. Вчера Крис приготовил ей вкусный салат из листьев салата и помидоров с лёгкой заправкой из масла и уксуса, потому что помидоры скорее всего испортятся первыми, но она не вышла, чтобы поесть. Он думал, если оставить еду перед дверью, она возьмёт, но она так и не сделала этого. Это его очень беспокоило. Она могла сидеть там и игнорировать его сколько угодно, но ей нужно было что-то есть. После вчерашней неудачи с Бон Бон и без особых дел на тот день, Крис отправился исследовать хижину. Подвал его весьма позабавил. Это была большая комната с двумя дверями слева. Одна вела в просторный погреб с кучей экзотических и дорогих вин, а также менее изысканными алкогольными напитками, что его очень порадовало. Другая дверь, к сожалению, была заперта. Основная часть подвала использовалась как большое хранилище. Судя по тому, сколько всего было напихано на полки, и по старой мебели и случайным вещам, сваленным посередине, родители Лиры были настоящими барахольщиками. Он даже нашёл игрушки Лиры из её детства, что показалось Крису очень милым. Одна из игрушек — хрустальный волчок, который крутился, когда к нему применяли магию. Крис видел такие раньше и знал, что они предназначены для поощрения юных единорогов к раннему использованию магии. На задней стене подвала стояло множество книг, которые, как подумал Крис, могли бы помочь занять голову, если всё продолжится всё быть таким же спокойным и скучным. Одна из книг, которую он вытащил наугад, была родительским пособием по здоровью и уходу за жеребятами. Книга напомнила ему о гипотетическом вопросе Лиры о том, не хотят ли они взять Бон Бон на свидание. Он подумал, что это может быть интересным чтивом, и если Лира действительно хочет жеребёнка, они всегда могут усыновить, так что ему в любом случае придётся изучить эти вещи. Если, конечно, он всё ещё будет с ней после всего этого. Он до сих пор не знал, как разобраться с тем, что натворила Лира, но слова гнева точно будут сказаны. Крис мог только представить, что будет, если принцессы узнают. Он ещё не совсем разобрался в законах Эквестрии, но то, что сделала Лира, наверняка считается преступлением. Её могли бы наказать за её проступки. Крис глубоко вздохнул, потирая виски и прижав затылок к двери. В глубине души он не хотел, чтобы это произошло. Он слишком сильно заботился о Лире, чтобы видеть, как её запирают или того хуже, но её поступок не мог остаться без последствий. Все эти мысли о Лире сейчас мало значили. Прямо сейчас он был заперт в маленькой хижине с пони, которая закрылась в спальне. Бон Бон могла его не любить, могла всё ещё его бояться, но если они не начнут хоть как-то взаимодействовать, оба сойдут с ума в этой тоскливой, однообразной и скучной хижине. Должен быть способ вытащить её наружу. Крис был уверен, что если сможет встретиться с ней лицом к лицу, то сможет заставить её говорить и даже выяснить, почему она считает нужным запираться. Или хотя бы узнать, почему она не ест. Крис закрыл глаза, обдумывая это. Он всегда мог выломать дверь спальни, но это ничем не поможет. Он не хотел заставлять её выходить, если она действительно не хочет быть рядом с ним, а если она уже его боится, то такой поступок только ухудшит ситуацию. На самом деле, это, наверное, худшая идея на свете. Почему он вообще это рассматривал? Бон Бон вчера выходила в ванную. Рано или поздно ей придётся сделать это снова. Тогда он сможет… Крис медленно открыл глаза, когда его маленький план начал вырисовываться в голове. Как только Бон Бон выйдет в ванную, он может встать перед дверью спальни и заблокировать ей вход, тогда у неё не будет выбора, кроме как столкнуться с ним. Это был простой и глупый план, но единственный, что у него был. Ему придётся ждать, пока она выйдет, и притвориться, что он спит на диване. Это также будет хорошей возможностью наконец заставить её поесть. Решено. Крис воплотит этот свой маленький план, но сначала приготовит Бон Бон сэндвич, чтобы попытаться уговорить её поесть. Он поднялся с пола с новой энергией и быстро направился на кухню, чтобы приготовить самый чертовски вкусный сэндвич, на который был способен.

***

Крис спрятался за диваном и стал ждать, когда Бон Бон прокрадётся наружу. Он использовал свою одежду и пару диванных подушек, чтобы смастерить грубое подобие себя, будто он свернулся калачиком и спит на диване спиной к спальне. Он надеялся, что Бон Бон купится на эту жалкую уловку. При близком рассмотрении было легко понять, что это просто наряженные подушки, но издалека выглядело довольно убедительно. После нескольких мучительных часов Крис наконец услышал, как дверь спальни медленно заскрипела. Он остался пригнувшись и прислушался к знакомому звуку мягких копыт, крадущихся по полу в сторону ванной. Он предположил, что она старается шуметь как можно меньше, чтобы «он» не проснулся. Ещё несколько секунд — и он услышал, как дверь ванной тихо закрылась. Вот оно. Пора запускать операцию «Заставить Бон Бон съесть сэндвич и перестать быть хикикомори». Крис поднялся и быстро, но тихо метнулся к холодильнику, где хранил сэндвич и воду для Бон Бон. Он схватил тарелку с едой и стакан с водой, закрыл дверцу и бросился к обеденному столу. Поставив всё рядом с креслом, обращённым к спальне, он встал перед дверным проёмом, скрестив руки на груди. «Шах и мат, Бон Бон», — гордо подумал Крис с самодовольной улыбкой. Он был доволен, что его маленький план пока работает, но теперь нужно ждать, когда затворница вернётся. Через мгновение он услышал, как открылась дверь ванной. Он увидел, как голова Бон Бон высунулась из проёма. Она смотрела прямо на наряженные подушки на диване с обеспокоенным выражением. Похоже, она всё ещё велась на приманку, хотя была ближе к этой ужасной копии. Крис прикусил губу, стараясь не рассмеяться, пока Бон Бон продолжала смотреть на подушки и медленно выходить из ванной, направляясь прямо к нему. Она двигалась ползком, медленно крадясь по полу. Она была в паре метров от него, когда наконец отвела взгляд от дивана и посмотрела вперёд. Её глаза упали на его ноги, и всё её тело застыло на полушаге. Она медленно подняла голову, пока её глаза не встретились с его, и её зрачки сузились до крошечных точек. — Добрый день, Бон Бон. Вот так встреча, — пропел Крис с самодовольной ухмылкой, игриво улыбнувшись. Бон Бон издала испуганный вскрик и быстро отпрянула назад, плюхнувшись на круп. Она отползла ещё чуть дальше, прежде чем застыть посреди комнаты, не отрывая от Криса перепуганного взгляда. Ухмылка Криса сменилась внезапной гримасой, когда он увидел реакцию Бон Бон. Он знал, что она его боится, но не хотел напугать её так сильно. Он поднял руку и потёр затылок, чувствуя вину. — Прости за это. Не хотел так тебя напугать, — мягко извинился он. Глаза Бон Бон быстро метнулись влево-вправо, но вернулись к нему, и уголок её губ чуть приподнялся, словно она пыталась улыбнуться, но тут же опустился. Она осталась на месте, ничего не говоря, и ситуация становилась всё более неловкой. — Так, эээ, хорошая… Погода у нас, — заметил Крис с неловкой улыбкой. Он знал, что погода снаружи снежная и паршивая, но это было всё, что он смог придумать, чтобы разрядить обстановку. Бон Бон на мгновение повернула голову к окну, затем посмотрела на Криса, вскинув бровь в недоумении, но продолжала молчать, отодвигаясь от него ещё немного. Крис глубоко вздохнул и опустил руки по бокам, признавая поражение. — Слушай, Бон Бон, я знаю, почему ты запираешься в спальне и почему отшвырнула мою руку в ресторане, — сухо признался он, глядя на Бон Бон с разочарованием, отчего её глаза чуть расширились. — Ты боишься меня, как и все остальные пони в городе, — добавил он сочувствующим голосом. Широко распахнутые глаза Бон Бон сменились выражением, полным чувства вины. Её уши прижались к голове, она опустила взгляд и отвернулась от Криса, потирая переднюю ногу копытом, словно ей было стыдно. — Н-нет, я… Я-я не хотела, — слабо защищалась она с тихим всхлипом, который он едва расслышал. Крис видел, что она действительно чувствует себя виноватой за случившееся, и это дало ему идею. Может, он сможет немного повеселиться с ней. Он мог бы разыграть драматическую сцену, переборщить с инцидентом и выдумать что-нибудь нелепое про людей. Возможно, он сможет рассмешить её и заставить открыться, когда она поймёт, что он просто дразнится. Он знал, что Лира бы оценила, если бы он дурачился и разыгрывал драму. Может, это сработает и с Бон Бон. Улыбка Криса медленно вернулась, пока он представлял свою маленькую шутку. — Ох? — сказал он, звучав недоверчиво. — Нет, я уверен, ты сделала это, потому что боялась. В смысле, зачем ещё пони так на меня набросилась? — вопросил он, глядя на неё с саркастичной обиженной гримасой. Бон Бон подняла взгляд на Криса, грустно нахмурив брови. — Ч-что, н-нет, Крис, я-я… — начала она. — Знаешь, мне тогда довольно сильно досталось, — перебил её Крис, начиная тереть левую руку правой. Уши Бон Бон встали торчком, она быстро посмотрела на руку Криса, затем на его глаза с обеспокоенным и потрясённым выражением. — К-Крис, я-я не хотела этого! — полу выкрикнула она в панике, прижав копыто к груди. Крис опустил взгляд на руку, притворяясь печальным, и сжал её сильнее. — Мне пришлось той ночью в больницу поехать, — мрачно произнёс он. Зрачки Бон Бон сузились в удивлённом неверии. — Ч-что? — спросила она тихим всхлипом. Крис кивнул, сохраняя печальный взгляд в стороне. — Доктор… Он сказал, что мне осталось жить всего два месяца… Я, — он запнулся, изображая грустный всхлип. — Я даже Лире ещё не сказал… — Нет! — крикнула Бон Бон, закрыв мордочку копытами. — Не может быть! К-как?! Ты не серьёзно! Крис кивнул в ответ, шмыгая носом, доводя свою чрезмерно драматичную игру до предела. — Человеческие руки очень чувствительны и важны для нашего выживания, — серьёзно заявил он, глядя на Бон Бон с глубокой и обеспокоенной гримасой. — Даже лёгкий удар в неправильное место может вызвать серьёзные проблемы в будущем, а уж если они слишком… Намокнут, то вообще беда. Бон Бон ахнула в ужасе и шоке. — Нет! О, святая Селестия, нет! Крис! Я не хотела этого! Мне так жаль! Я ужасная, ужасная пони! — громко воскликнула она, почти плача. Крис разразился громким смехом, находя доверчивость Бон Бон невероятно забавной. Он был уверен, что она тоже найдёт это смешным, как только поймёт, что он не серьёзен. Бон Бон быстро огляделась по сторонам, затем посмотрела на Криса с растерянным и обеспокоенным выражением. — Ч-что смешного?! Я серьёзно тебя ранила! — громко заявила она в панике, прижав копыта к груди. Крис успокоил смех и посмотрел на Бон Бон с дурашливой ухмылкой. — Ничего из этого не правда, и ты меня вообще не ранила, — сказал он, мягко посмеиваясь. Бон Бон опустила копыта на пол, пока его слова медленно доходили до её сознания. Её растерянное и обеспокоенное выражение медленно сменилось более нейтральным. — Это… Была шутка? — тихо спросила она, смаргивая слёзы. — Ага! — гордо пропел Крис, посмеиваясь. — Но смешно же было, правда? — Смешно?! — выкрикнула Бон Бон, вскочив на копыта и гневно уставившись на Криса. — Т-ты, ты! — громко заикаясь, она пыталась подобрать слова, надув щёки от злости. — Как ты мог так поступить?! Я чуть не умерла от страха! Улыбка Криса угасла, когда стало ясно, что Бон Бон неправильно восприняла его шутливую выходку. — Это было ужасно и подло! Тебе должно быть стыдно за такой обман! — кричала Бон Бон, громко отчитывая его. Крис неловко потёр затылок, отводя взгляд, чувствуя себя ужасно за то, что расстроил её. Он начал думать, что, возможно, переборщил. — П-прости, Бон Бон. Я… Я не хотел зайти так далеко. Бон Бон лишь зло фыркнула. — Ещё бы тебе не быть виноватым! — огрызнулась она. — Ты напугал меня до полусмерти! Я и так чувствовала себя ужасно за то, что ударила тебя, а ты говоришь, что тебе осталось жить пару месяцев?! Я подумала, что убила возлюбленного моей лучшей подруги! Крис поморщился, чувствуя себя ещё хуже из-за своих непродуманных действий. У неё был резон, и теперь, когда он подумал, даже Лира сочла бы эту шутку безвкусной. Крис опустил руку и посмотрел на Бон Бон с извиняющимся выражением. — Я-я правда очень сожалею, мне действительно не стоило этого делать, — признался он, грустно нахмурившись. — Но я просто хотел рассмешить тебя и заставить поговорить со мной, — объяснил он, и гневная гримаса Бон Бон смягчилась. — В смысле, я пытаюсь хотя бы понять, почему ты считаешь нужным запираться. Я понимаю, что могу тебе не нравиться, но мы оба сойдём с ума, если не будем хотя бы здороваться. Гнев Бон Бон, казалось, медленно угасал, пока слова Криса доходили до неё, и она снова села на круп. Она отвернулась от него, снова потирая переднюю ногу, грустно нахмурившись. — Н-нет, дело… Дело не в том, что ты мне не нравишься, Крис… Просто… Просто… — начала она признаваться, но замолчала, крепче сжав ногу, не осмеливаясь поднять на него взгляд. Крис подождал мгновение, не продолжит ли она, но она молчала. — Просто что? Можешь мне сказать, я не обижусь, — успокоил он её мягким тоном. — Это… — Бон Бон попыталась объяснить, но грустно вздохнула, опустив ногу на пол. — Это сложно… Крис раздражённо застонал, потирая глаза большим и указательным пальцами, прежде чем опустить руку. — Это из-за чего-то, что я сделал на нашем свидании? Прости, что пытался так тебе помочь. Мне стоило остановиться, когда ты сказала «нет», — мягко извинился он, думая, что это может быть одной из проблем Бон Бон. Бон Бон слегка покачала головой, всё ещё отводя взгляд. — Н-нет, это было мило с твоей стороны, но я просто… Просто… — снова попыталась она объяснить, пока в её глазах не начали накапливаться слёзы. Крис видел, что ей действительно тяжело с этим, и дальнейшее давление только ухудшит ситуацию. Если она не хочет говорить, что её беспокоит, — это нормально. По крайней мере, она теперь старается с ним говорить, и если ей правда кажется, что она не может ему рассказать, то пусть так. Может, они и не предназначены быть вместе, как он думал, но он будь проклят, если позволит ей продолжать запираться и голодать. — Всё в порядке, Бон Бон, тебе не обязательно говорить, и я больше не буду об этом спрашивать, — твёрдо заявил Крис, отчего Бон Бон медленно подняла на него взгляд с лёгкой гримасой. — Но я не могу позволить тебе запираться в этой комнате все две недели, что мы здесь застряли. Бон Бон прикусила губу с обеспокоенным выражением, и её уши начали прижиматься. Ей явно не нравилось направление, в котором Крис вёл разговор. — Слушай, давай договоримся, — добавил Крис, и уши Бон Бон снова насторожились. — Как насчёт того, что я не буду тебя беспокоить, когда ты в спальне, если ты будешь выходить хотя бы раз в день, ненадолго? Бон Бон вскинула бровь в недоумении. — В-выходить? Т-то есть… Сюда? — спросила она, явно недовольная этим предложением. — Да, — кивнул Крис. — Я знаю, ты любишь готовить. Лира постоянно об этом говорит. Так как насчёт того, чтобы под вечер, когда солнце садится, ты выходила и помогала готовить ужин, а я буду делать завтрак и обед? Звучит неплохо? Бон Бон опустила взгляд, глядя на Криса сквозь свои кудрявые локоны. — Я-я не знаю… — начала она возражать, рисуя копытом маленькую линию на полу. Крис не мог не заметить, как мило она сейчас выглядит. Он знал, что Лира делает то же самое, когда нервничает, только Лира любит рисовать круги. — М-мне не нужно есть или готовить. Т-ты должен съесть то, что осталось от еды, — продолжила Бон Бон нервным голосом, подняв взгляд и заставив себя улыбнуться. — Почему ты не хочешь есть? Разве ты не голодна? — спросил Крис, озадаченный. — Нет, я не го… Бон Бон прервал громкий рык из глубины её живота, заставив её слегка захныкать. Крис мягко рассмеялся. — Ну, твоё тело говорит мне обратное, — дружелюбно заметил он. — Я сделал тебе сэндвич, — тепло сказал он, улыбаясь и жестом указывая на еду и воду, приготовленные для неё на столе. Взгляд Бон Бон последовал за рукой Криса к угощению, но она нахмурилась и посмотрела на него. — Э-это очень мило, н-но я не могу это есть… Т-ты должен это съесть. Я-я не хочу, чтобы ты голодал, — возразила она нервным тоном. Крис вскинул бровь в недоумении. Было странно, что она так беспокоится о том, что он будет голодать. — Ты знаешь, что вся эта хижина забита едой под завязку, да? На самом деле, если мы не начнём есть это всё сейчас, оно просто испортится. — П-правда? — спросила Бон Бон с широко раскрытыми глазами, звуча шокированной. — Ага, Лира, похоже, позаботилась, чтобы нам хватило надолго, — сухо добавил он, закатив глаза, не сильно хотя вспоминать, что Лира с ними сделала. Бон Бон моргнула пару раз, затем посмотрела на сэндвич, когда её живот снова зарычал, заставив её прикусить нижнюю губу. Она посмотрела на Криса, затем снова на сэндвич, слегка облизнув губы. — Ч-что… В нём? — тихо спросила она. Крис самодовольно улыбнулся про себя, гордясь своим простым творением. Он знал, что Лира это любит, но думал, что добавленные им ломтики моркови особенно порадуют Бон Бон. — О, ничего особенного, — небрежно ответил Крис. — Просто сэндвич с ромашками и морковкой, с ломтиками помидоров, салатом и щепоткой соли. Всё на двух вкусных кусках зернового хлеба, — добавил он, отмахнувшись, словно это не большая сделка. — М-морковка? — захныкала Бон Бон, облизывая губы от его описания. — И т-ты уверен, что еды хватит… Ты не будешь голодать? — спросила она, подняв на Криса взгляд с обеспокоенным выражением. Крис склонил голову набок, глядя на Бон Бон с недоумением. Его озадачивало, что она так упорно беспокоится о его голоде. Он пожал плечами и кивнул. — Поверь, еды у нас полно. Никто не будет голодать. И я не сдвинусь с этой двери, пока ты что-нибудь не съешь, — заявил он, скрестив руки и посмотрев на Бон Бон серьёзно и строго. Бон Бон посмотрела на сэндвич, затем снова на Криса несколько раз, прежде чем прижать копыто к животу, слегка захныкав. — Хорошо, — наконец согласилась она тихим шёпотом. Крис смотрел, как она медленно подошла к табурету, рядом с которым стояла её еда. Она запрыгнула на сиденье, устроилась поудобнее и посмотрела на тарелку. Она подняла взгляд на Криса с неуверенным выражением, и он широко улыбнулся ей. Он кивнул несколько раз, стараясь подбодрить её поесть. Бон Бон ненадолго улыбнулась, затем снова опустила взгляд, взяв сэндвич копытами. Она поднесла его к мордочке, но остановилась, чтобы ещё раз взглянуть на Криса. Его улыбка только усилилась, когда еда приблизилась к её губам. Она посмотрела на сэндвич, открыла рот и откусила маленький кусочек, тщательно пережёвывая. Через несколько секунд её тело, кажется, расслабилось, глаза слегка прикрылись. Она издала довольный гул, смакуя еду. Крис тихо посмеялся про себя, видя, что его сэндвич уже пришёлся Бон Бон по вкусу. Она продолжала откусывать всё большие куски, но он видел, что она себя сдерживает. Он готов был поспорить, что, если бы его не было в комнате, она бы проглотила всё в момент. Он дал ей доесть в покое, наблюдая и следя, чтобы она съела всё. Бон Бон доела последний кусочек и запила водой. Она поставила стакан и удовлетворённо вздохнула. Она посмотрела на Криса с мягкой улыбкой и лёгким румянцем. — Спасибо… Было очень вкусно. — Пожалуйста, Бон Бон, — ответил Крис тёплым и добрым голосом. — Так что насчёт нашей маленькой сделки? — мягко напомнил он. Улыбка Бон Бон медленно сменилась лёгкой гримасой, и она опустила взгляд, отвернувшись от Криса. — Я-я не знаю, Крис… — слабо возразила она. Крис разочарованно застонал, опустив руки по бокам. — Ну же, Бон Бон, — простонал он. — Я знаю, у тебя есть причины думать, что тебе нужно запираться, но я схожу с ума, будучи тут совсем один. В смысле, прошло всего три дня, а я уже на грани. Бон Бон подняла на него взгляд с грустным и полным вины выражением, но ничего не сказала. — Пожалуйста, Бон Бон. Я не буду тебя сильно донимать. Думаю, если ты просто выйдешь ненадолго и поздороваешься или что-то в этом роде, мне станет гораздо лучше, — отчаянно умолял Крис. — Я-я не уверена, стоит ли, — попыталась возразить Бон Бон тихим и нервным голосом, который мог бы соперничать с Флаттершай. — Что плохого в паре часов? — мягко вопросил Крис, глядя на Бон Бон с умоляющим выражением. — Я-я знаю, это, должно быть, и для тебя мучение. Не говори, что сидеть весь день одной в комнате не сводит тебя с ума. Бон Бон опустила взгляд на пол, замолчав на мгновение. — Н-ну… Крис опустился на колени, сцепив руки перед собой и слегка потряхивая ими, изображая лучшее подобие щенячьих глаз, на какое был способен. — Бон Бон, я умоляю. Пожалуйста, выходи хотя бы раз в день. Пожалуйста! Бон Бон посмотрела на Криса с грустной гримасой. Она прикусила губу, на мгновение оглядела комнату, но вернулась к нему взглядом и тяжело вздохнула, признавая поражение. — Ох… Ладно, — прошептала она. — Спасибо! — крикнул Крис, вскакивая на ноги с распростёртыми руками, собираясь броситься обнимать Бон Бон от чистой радости, но её внезапный испуганный писк и взгляд, полный ужаса, заставили его передумать. Он быстро остановился на полпути между дверью спальни и Бон Бон. Он забыл, что она всё ещё его опасается, и решил, что лучше держать дистанцию. Крис поднял кулак и кашлянул в него, отвернув голову от Бон Бон на мгновение. — Прости за это. Перевозбудился, — объяснил он, возвращая взгляд с извиняющейся улыбкой. Испуганный взгляд Бон Бон медленно сменился неловкой улыбкой. — О-ох, н-ничего, — заверила она Криса дрожащим голосом. Она глубоко вздохнула, прежде чем посмотреть на дверь спальни, затем снова на него. Крис повернулся к спальне, затем обратно на Бон Бон, которая теперь смотрела на него с умоляющим выражением. Он понял, что она хочет вернуться в спальню, поэтому отошёл назад и в сторону от двери, открыв её для неё. Бон Бон спрыгнула с табурета и медленно направилась к комнате, держа голову прямо и глядя вперёд. Крис смотрел, как она идёт. — Бон Бон, — позвал он, когда она прошла дверной проём. Она повернула голову и посмотрела на него с растерянным выражением. — Пообещай, что выйдешь? — умоляюще спросил он грустным тоном. Бон Бон тихо вздохнула, но кивнула. Крис улыбнулся и потянулся за дверной ручкой, начиная закрывать дверь. — Крис, — позвала Бон Бон, заставив его остановиться прямо перед тем, как он полностью закрыл дверь. Он приоткрыл её, чтобы взглянуть на неё. — Спасибо ещё раз за еду. Крис широко улыбнулся. — Пожалуйста, — тепло ответил он, мягко закрывая дверь. По ту сторону Бон Бон смотрела, как дверь закрывается. Как только она услышала щелчок, быстро развернулась и заперла замок, прежде чем сесть на круп. Она сделала несколько глубоких вдохов, чувствуя, как её ноги слегка дрожат. — О Селестия, это было страшно, — тихо прошептала она себе, опустив грудь к полу, раскинув передние копыта перед собой. Она замерла так на мгновение, обдумывая всё, что только что произошло. Она не ожидала, что Крис так её перехватит. Это было чертовски пугающе, когда он появился перед ней. Она могла поклясться, что он спал на диване. Ей так сильно хотелось в туалет, и он так долго был тихим, что она думала, что безопасно выйти. «У него что, магия телепортации? Могут ли люди быть в двух местах одновременно?» — подумала она. — «А потом он разыграл эту ужасную шутку! Как он мог подумать, что такое будет смешно?!» Бон Бон начала сердито хмуриться, вспоминая это. Она ничего не знала о людях, так как она должна была понять, что он просто дразнит её? Ему нужно усвоить, что нельзя так шутить о смерти. Но он просто пытался заставить её говорить. Она знала, что он хотел этой шуткой рассмешить её, хоть и жестокой. Может, она слегка переборщила с реакцией, и это было так мило с его стороны приготовить ей этот на удивление вкусный сэндвич. Ей и в голову не приходило, что добавление соли может усилить вкус. Также приятно было узнать, что в хижине есть еда. Одной заботой стало меньше. Ей разбивало сердце видеть Криса таким расстроенным. Она не была уверена, почему он опустился на колени и начал делать что-то с руками. Это был такой странный жест, но в то же время грустный. Она видела, что он тяжело переживает всю эту ситуацию с хижиной, и не могла отказать, пока он страдал. К тому же, ей самой было не намного лучше. Крис был прав. Им придётся хотя бы здороваться, если они хотят сохранить рассудок. Но всё же она хотела бы свести разговоры к минимуму, если возможно. Бон Бон вздохнула, поднялась с пола и посмотрела в окно спальни. По серому и облачному небу трудно было определить, где солнце, но она решила, что, когда начнёт темнеть, выйдет готовить ужин, как и хотел Крис. Было страшно думать, что ей придётся снова туда выходить, но она обещала Крису, и она сходила с ума, сидя в спальне одна. Ей придётся это сделать, но она молилась Селестии, чтобы он держал свои руки при себе и не пытался к ней приближаться.

***

Бон Бон устало поднялась с кровати и посмотрела на окно. Кажется, солнце наконец садилось, и настало время покидать безопасную спальню. Она пыталась немного вздремнуть, но это было сложно, когда все её мысли были о том, что ей придётся снова выйти к Крису. Она вздохнула и неохотно выбралась из кровати, направляясь к двери. Положив копыто на ручку, она замерла на мгновение. «Ладно, Бон Бон, Крис — очень милый жеребец, и его нечего бояться. Главное, чтобы он держал свои руки при себе», — подумала она, кивая в знак согласия с собственными мыслями. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, успокаивая нервы. «Хорошо, три, два… Раз», — она нажала на ручку и открыла дверь спальни, чувствуя, как её сердце забилось быстрее. Она высунула голову, чтобы проверить, не близко ли Крис, и тут же увидела, что он сидит на диване и смотрит прямо на неё с широкой улыбкой. — Ты вышла! — радостно воскликнул Крис. Бон Бон неловко улыбнулась, выдавив тихий смех, чтобы скрыть нервозность. — Э-эм, п-привет, — тихо поздоровалась она. Крис рассмеялся, отчего её щёки слегка покраснели. — И тебе привет! Спасибо, что вышла, — весело ответил он. Бон Бон улыбнулась чуть шире. Было что-то трогательное в том, как радовался Крис, и его дурацкая улыбка была заразительной. Она медленно пошла вперёд, направляясь к кухне, держа голову прямо и не отрывая глаз от человека. Он просто сидел на диване и смотрел на неё, улыбаясь, пока она проходила мимо, за что была благодарна. По крайней мере, он держал дистанцию. Она переключила внимание на кухню, оглядевшись, и повернула голову направо, заметив дверь. Она предположила, что это кладовка, и решила, что это хорошее место, чтобы начать искать что-то для готовки. Она подошла, открыла дверь и вошла, быстро убедившись, что Крис был прав. Это место было битком набито всякой едой. Бон Бон быстро осмотрела полки, надеясь, что что-то привлечёт её внимание. Ей не хотелось готовить что-то слишком долгое или сложное. Вскоре её взгляд упал на целую полку, посвящённую разным видам пасты, и в центре была небольшая пачка спагетти вместе с соусом. Это было просто и скучно, но сойдёт. Она подумала, что с базиликом можно немного оживить блюдо, но не видела в кладовке никаких трав или специй. Она схватила пачку зубами и уложила её на спину, то же самое проделав с банкой соуса. Она осторожно вышла из кладовки, балансируя с продуктами, но замерла, вздрогнув, когда увидела Криса, сидящего за кухонной стойкой. Она не ожидала, что он переместится с дивана. Крис нагнулся, чтобы посмотреть на неё из-под стойки с алкоголем. Он широко улыбнулся, глядя на продукты на её спине. — Что там у тебя? — весело спросил он. — О, э-эм, с-спагетти? — нервно ответила она, не уверенная, понравится ли Крису блюдо без мяса. — Н-не знаю, нормально ли это… Крис тихо рассмеялся. — Просто, но классика. Одобряю, — успокоил он её с широкой улыбкой, вытянув руку и сжав кулак, но оставив самый короткий палец поднятым, указывая им в потолок. Бон Бон посмотрела на странный жест, затем подняла взгляд туда, куда он указывал, но ничего необычного не заметила. Она посмотрела на всё ещё вытянутую руку Криса и нахмурилась в недоумении, склонив голову набок в вопросе. Улыбка Криса угасла, когда он проследил за её взглядом к своей руке. Он слегка рассмеялся, потряс ею. — Это большой палец вверх, — объяснил он уклончиво. Бон Бон понятия не имела, что он имеет в виду. Ей не хотелось быть грубой или обидеть его, но в то же время она не хотела спрашивать, что значит этот «большой палец вверх». — О-о, к-конечно. Л-Лира мне про это рассказывала, — солгала она с нервным смешком. Крис опустил руку и вскинул брови с лёгкой ухмылкой. — Правда? — спросил он недоверчиво. — И она тебе сказала, что это значит? Сердце Бон Бон забилось быстрее. Он раскусил её ложь и наверняка обидится, узнав, что она не знает значения этого жеста. Она не думала, что он попросит доказать её знание человеческих жестов, о которых Лира никогда не говорила! — Э-эм… Н-ну… Э-то… — она отчаянно пыталась придумать, что это может значить, потирая копытом затылок, но ничего не приходило в голову. Он сделал этот жест, когда узнал, что она готовит спагетти, и сказал, что одобряет, так что… — Это значит… Тебе очень… Нравятся спагетти? — неуверенно спросила она, выдавив яркую и неловкую улыбку, опустив копыто на пол. Крис начал хмуриться, и Бон Бон почувствовала себя ужасно. Она, должно быть, ошиблась, и теперь он обижен. Не стоило ей так лгать! Это было так грубо с её стороны… — Это абсолютно, на сто процентов верно, — ярко заверил её Крис, прервав её мысли. Бон Бон тихо вздохнула с облегчением. — В-вот видишь? Я же говорила, что знаю, — нервно хихикнула она, подходя к столешнице с плитой. Она поставила продукты и огляделась, ища, где могут быть кастрюли. — Кастрюли и сковородки в шкафу слева от плиты, — весело подсказал Крис из-за стойки. — О, с-спасибо, — ответила Бон Бон, открывая шкаф. Крис, похоже, уже хорошо знал кухню, и она задумалась, знает ли он, есть ли в хижине базилик. — Эм, Лира оставила нам базилик? — спросила она, беря большую кастрюлю для варки макарон и ставя её на столешницу. — У нас тут есть практически всё, что только можно пожелать, — ответил он, звуча раздражённым этим фактом. — Травы рядом с раковиной, за разделочной доской. Они растут в маленьких горшках, и базилик — в середине. Бон Бон посмотрела на раковину, и, конечно же, Крис был прав. Она не понимала, почему не заметила этого раньше. Приятно было знать, что её простое блюдо может стать чуть менее обыденным. Она встала на задние копыта, положив передние на столешницу, и наклонилась к растению базилика. Она откусила маленькую веточку с четырьмя листочками и положила её на разделочную доску. Затем наполнила кастрюлю водой, поставила её на плиту и включила конфорку. Она достала маленькую кастрюльку из шкафа и поставила её рядом с большой на плите. Далее она потянулась копытами за банкой с соусом и поставила её перед собой. Бон Бон ненавидела банки. Ей всегда было так трудно их открыть, даже с её силой, но она справлялась. Просто с магией Лиры это было бы легче. Глубоко вздохнув, Бон Бон обхватила основание банки изгибом копыта, а другое положила на крышку. Она вдохнула поглубже и начала изо всех сил крутить копыта в разные стороны. Она кряхтела и стонала безрезультатно, пока наконец не сдалась, выдохнув. — Помочь? — предложил Крис с расстояния в пару метров, отчего она взвизгнула от неожиданности и отпрыгнула от звука его голоса. Она резко повернула голову направо, где Крис опирался на холодильник. — Прости, не хотел тебя так напугать, — извинился Крис с неловкой улыбкой, потирая затылок рукой. Бон Бон глубоко вдохнула, прежде чем ответить дрожащим голосом. — Н-ничего… Я-я просто… Не слышала, как ты подошёл. — ей показалось странным, что она не услышала стука его копыт по дереву. — «Погоди, а у него вообще есть копыта?» Она быстро посмотрела вниз и увидела, что его странной формы копыта покрыты белыми хлопковыми носками. Это объясняло, почему он был так тих. — Так, нужна помощь? — мягче спросил Крис. Бон Бон подняла взгляд, выдавив улыбку «всё в порядке». Ей не нужна была помощь с банкой, она бы справилась. К тому же она всё ещё не хотела, чтобы его паучьи руки были слишком близко. — Н-нет, я-я справлюсь, — нервно ответила она, боясь повторения вечера в «Эверфри Мун». Крис улыбнулся и кивнул, скрестив руки на груди, что успокоило Бон Бон, так как его руки теперь были скрыты. Похоже, он не собирался навязывать помощь на этот раз, за что она была благодарна. Бон Бон снова повернулась к банке и решила, что лучше использовать рот. Она наклонилась, схватила крышку зубами и поставила оба копыта на банку. Сделав ещё один глубокий вдох, она крепко зажмурилась и изо всех сил попыталась открутить крышку, кряхтя и постанывая. — Ты точно не хочешь помощи? — Н-не… Я… Сп-равлюсь, — прогундосила Бон Бон через крышку. Вскоре она почувствовала, что крышка поддаётся, и сжала зубы сильнее, приложив все оставшиеся силы для последнего рывка, от которого банка открылась. Бон Бон подняла голову с крышкой во рту и издала приглушённый, но восторженный смешок. — Г-ворила же! — торжествующе заявила она, глядя на Криса и улыбаясь через крышку. Крис тихо рассмеялся и улыбнулся в ответ. — Молодец, — поздравил он, подняв руку и снова сделав тот странный жест большим пальцем. «Это, должно быть, значит, что он очень голоден по спагетти», — подумала Бон Бон. Она поняла намёк Криса и повернулась, чтобы сосредоточиться на приготовлении ужина. Она выплюнула крышку на столешницу, подняла банку над кастрюлькой и начала выливать соус. Поставив пустую банку, она убавила огонь до минимума и огляделась в поисках кухонных принадлежностей. Бон Бон выдвинула ящик под разделочной доской, решив, что это самое логичное место для поиска. И правда, там было всё необходимое, и всё удивительно хорошо организовано, учитывая, что это дом родителей Лиры. Она достала половник для соуса и большую деревянную вилку для макарон. Оставалось найти нож для нарезки базилика, но вид ножей заставил её грустно захныкать. Они были сделаны специально для единорогов, с почти отсутствующими ручками. Они были слишком маленькими и тонкими для её неуклюжих копыт, и использовать их было бы опасно. Ртом тоже не получится, так как было бы трудно видеть маленькие листья для точной нарезки. Может, просто бросить всю веточку листьев в соус и так приготовить? Нет, тогда они размокнут и не добавят вкуса. Бон Бон грустно вздохнула, глядя на ножи в ящике, пытаясь придумать решение. — Хочешь, я нарежу базилик? — предложил Крис сзади, заставив её оглянуться через плечо. Бон Бон слегка нахмурилась. Она не была уверена, что он сможет помочь. — Ты… Умеешь пользоваться этими ножами? Крис рассмеялся, оттолкнувшись от дверцы холодильника, и дружелюбно улыбнулся. — Они немного странные, но я использовал их, чтобы приготовить твой сэндвич. Теперь, когда Бон Бон подумала, он действительно нарезал все ингредиенты для того обеда. — Ты… Знаешь, как нарезать свежий базилик? — неуверенно спросила она. — Ты имеешь в виду технику шифонад? — ответил Крис с понимающей ухмылкой. Глаза Бон Бон расширились, и она несколько раз моргнула от удивления. Её поразило, что Крис знает правильное название техники нарезки базилика. Лира даже не знала бы, что это за слово, не говоря уже о том, как это делать. Ей всегда приходилось объяснять Лире, чтобы та просто нарезала его на полоски, и даже это единорожке удавалось с трудом, не повредив листья. Может, будет нормально, если Крис поможет, тем более его паучьи руки будут заняты нарезкой, и ей не придётся о них беспокоиться. — Эм, не мог бы ты… Это сделать? Т-то есть… Е-если это не слишком хлопотно? — нервно спросила Бон Бон, неловко улыбнувшись. Улыбка Криса стала шире, превратившись в большую зубастую ухмылку. — Бон Бон, — ответил он. — Я с радостью это сделаю. Бон Бон не удержалась и хихикнула от его чрезмерно энтузиастичного ответа. Он иногда был довольно забавным. — Спасибо, — мягко ответила она с тёплой улыбкой, отходя от разделочной доски. Крис подошёл к столешнице и сорвал все листья базилика с веточки, которую выбрала Бон Бон. К её изумлению, он начал складывать листья в стопку и сворачивать их, точно как того требовала техника шифонад. Затем она смотрела, как он взял нож из ящика. Он без труда орудовал ножом, его пальцы легко сжимали инструмент, будто он был создан специально для его рук. Он начал идеально и быстро нарезать свёрнутые листья. Его движения были почти гипнотическими, но через несколько секунд он закончил и сгрёб тонкие полоски в кучку на краю доски ножом. Он положил нож и повернулся, широко улыбнувшись. — Ещё что-нибудь нужно? — с надеждой спросил он. Бон Бон несколько раз моргнула, всё ещё пытаясь осмыслить, как ловко он это сделал. Это было так быстро и точно, намного лучше, чем могла Лира с её магией. — О-о, нет. Теперь я сама справлюсь, но спасибо, — вежливо сказала она с дружелюбной улыбкой. Крис улыбнулся, кивнул и отошёл. Он прислонился к кухонной стойке и снова скрестил руки, ожидая. Бон Бон повернулась к плите и зубами разорвала пачку с макаронами, готовясь засыпать их в воду, как только та закипит. Она ждала, изредка помешивая соус, пока в комнате внезапно не стало тихо. Время от времени Бон Бон слышала, как Крис возится за её спиной, что заставляло её нервничать. Ей хотелось оглянуться и посмотреть, что он делает, но в то же время она не хотела рисковать и говорить с ним больше, чем уже пришлось. После ещё одного момента неловкой тишины Крис заговорил. — Итак… ты, эм, любишь готовить? Вот чего Бон Бон боялась. Он хочет узнать её лучше, но она знала, что этого нельзя допустить. Как бы ей ни было больно, ей придётся держать разговоры короткими. — Эм, д-да… — тихо ответила она, не отрывая глаз от почти закипающей воды перед ней. — Это… Круто, — разочарованно ответил Крис. В комнате снова воцарилась тишина, и ещё один долгий и неловкий момент прошёл. Вскоре вода начала кипеть, разрывая тихое напряжение. Прежде чем Бон Бон успела потянуться за пачкой макарон, Крис снова заговорил. — И что тебе больше всего нравится в готовке? — спросил он. Бон Бон замерла на мгновение. Ей так много нравилось в готовке, особенно в создании её конфет. Запах, вкус, азарт от создания чего-то восхитительного и приятного. Но больше всего она любила видеть восторженные лица тех, кто пробовал её сладости. Одна мысль об этом наполняла её тёплым счастьем, но она не могла сказать это Крису… Бон Бон оглянулась через плечо на Криса и слегка улыбнулась. — Это… Просто весело, — односложно ответила она, прежде чем повернуться и засыпать макароны в кипящую кастрюлю. Крис раздражённо вздохнул, заставив Бон Бон почувствовать себя ещё хуже. Он раздражался из-за её уклончивости, и ей было ненавистно быть такой откровенно грубой, но что она могла сделать? Так было лучше. Никто из пони не пострадает в итоге. Бон Бон наблюдала за варкой макарон, продолжая слушать, как Крис возится за её спиной. Кажется, он пытался что-то ещё сказать, но не мог решиться. Это продолжалось некоторое время, пока она не услышала, как он что-то сердито пробормотал себе под нос, что она едва уловила. — Надёжный, блин, план, как швейцарские часы, Лира. Бон Бон нахмурила брови от слов Криса. Они были тихими, но она ясно их услышала. Он звучал сердито, и его слова явно были адресованы Лире. Она повернулась и посмотрела на него с обеспокоенной гримасой. Глаза Криса слегка расширились, прежде чем он отвернул голову. — Прости, я не хотел сказать это вслух. Грустная гримаса Бон Бон стала глубже. — Ты… Сердишься на неё? Крис резко повернул голову и посмотрел на неё с очень растерянным и почти шокированным выражением. — Сержусь?! — почти выкрикнул он. — Скажем так, я не могу подобрать слов, чтобы выразить, как сильно я зол, — фыркнул он, хмурясь. — Не говори мне, что ты не злишься из-за этого? Бон Бон не понравился тон Криса. Он был прав, и она очень злилась на Лиру, но ей не хотелось, чтобы он так на неё сердился. То, что сделала Лира, определённо неправильно, и им придётся серьёзно поговорить, когда всё закончится, но Крис делал Лиру такой счастливой, и она не хотела, чтобы они расстались. — Я бы сказала, — начала Бон Бон, — Что я крайне разочарована в ней, — грустно призналась она. — Но я меньше злюсь, зная, что она обеспечила нас таким количеством еды, — добавила она, тепло улыбнувшись и полностью повернувшись к нему. — И я горжусь ею за то, что она прибралась в хижине для нас. Спальня практически безупречна, и я впечатлена, как блестят эти столешницы. — она хихикнула, оглядев кухню, прежде чем повернуться к Крису. Крис сердито фыркнул, отвернув голову. Бон Бон вздохнула. — Слушай, я знаю Лиру большую часть своей жизни, и она всегда делает что-то, не думая о последствиях. Особенно если она чем-то увлечена. Лира… — она запнулась, на мгновение подняв взгляд, подбирая слова. — У Лиры туннельное зрение, — сказала она, повернув голову обратно. Крис тяжело вздохнул, потёр глаза рукой, прежде чем опустить её и посмотреть на Бон Бон с глубоко обеспокоенным выражением. — Но… Это неправильно. Она солгала нам обоим; как я могу доверять пони после такого? — отчаянно спросил он, будто ожидая, что у неё есть ответ. — Ну, это тебе решать, — тепло ответила Бон Бон, мягко улыбнувшись. — Но я так долго была лучшей подругой Лиры, что не могу сказать, что слишком шокирована её поступком. Я очень злюсь, да, но я твёрдо верю в то, что пони нужно давать шанс на прощение. Или несколько, когда дело доходит до Лиры, — добавила она с мягким смешком. Крис грустно нахмурился, и Бон Бон могла поклясться, что видела, как его глаза увлажнились, но он отвернулся, прежде чем она успела разглядеть. — Я-я… Я просто не знаю, что думать сейчас… — признался он слегка дрожащим голосом. — Не волнуйся, — успокоила его Бон Бон. — Мы серьёзно поговорим с Лирой, когда выберемся, и всё будет в порядке. — Надеюсь, — тихо ответил Крис, и его грустная гримаса стала ещё более обеспокоенной. Бон Бон разочарованно вздохнула. Ей очень хотелось продолжить и успокоить Криса, но сейчас она мало что могла сделать. Она повернулась к плите, положив копыта на столешницу. Она взяла деревянную вилку, чтобы помешать макароны, и половник для соуса. Макароны, похоже, почти сварились, поэтому она достала дуршлаг из шкафа и поставила его в раковину. Она посмотрела в раковину, глядя на дуршлаг и улыбаясь, вспоминая, каково это было — готовить с Лирой. — Знаешь… — весело начала она. — Раньше Лира всегда помогала мне на кухне. Она никогда не была лучшей в готовке сама по себе, — мягко хихикнула она, — Но ей всегда нравилось помогать. — Ага, — согласился Крис, звучав чуть бодрее. — Она тоже всегда пытается помочь мне на кухне, но только всё портит. Иногда она такая неуклюжая. Бон Бон хихикнула, повернув голову, чтобы посмотреть на Криса. — Это точно, но поэтому ей нужно давать задания, с которыми она справится, — почти взволнованно объяснила она. — Она любит рубить что-то или разливать растопленный шоколад своей магией… — она замолчала, вспоминая, как они пытались сделать печенье, и тесто получилось слишком комковатым. — Только не проси её что-то мешать. Оно никогда не перемешается как надо. Крис громко рассмеялся, что заставило Бон Бон тоже засмеяться. — Это чистая правда, — согласился он. — И не давай ей ничего отмерять. Не могу сосчитать, сколько раз я пытался объяснить, что чайная ложка — это ложка не только для чая, а мерный стакан — это не любой другой из сервиза. Бон Бон фыркнула, пытаясь сдержать смех, прижав копыто к мордочке, и слегка покраснела. — Ох, прости, — извинилась она за свой неженственный звук. Крис тихо рассмеялся. — Ничего страшного, — успокоил он Бон Бон, и она хихикнула в ответ. Бон Бон опустила копыто на пол, когда в голове всплыло одно воспоминание о Лире. — О, я вспомнила! — почти выкрикнула она, глядя на Криса с дурашливой ухмылкой. — Однажды Лира пыталась испечь мне печенье на День Сердец и Копыт, пока я была в магазине, — весело объяснила она, тихо хихикая. Крис широко улыбнулся. — Да? — рассмеялся он, звучав очень заинтересованно. — Что она натворила? Бон Бон прикусила губу, стараясь не рассмеяться. Она глубоко вдохнула и успокоилась, чтобы нормально рассказать историю. — Ну, это был День Сердец и Копыт, да? Лира хотела удивить меня угощениями, которые испекла сама, — она замолчала, приложив копыто к подбородку, вспоминая тот день. — Кажется, это было печенье… Но они так подгорели, что трудно было распознать, — с мягкой улыбкой вспомнила она, опустив копыто. — В общем, я вернулась домой днём и почувствовала запах гари, побежала на кухню и увидела, что всё покрыто мукой, а на столе стоит противень с обугленными комочками, — хихикнула она. — Ага, это уже похоже на Лиру, — с лёгким смешком заметил Крис. — О, это ещё не самое интересное, — продолжила Бон Бон, стараясь не рассмеяться. — Я поднялась по лестнице, следуя за следами муки на ковре. Крис поморщился. — Наверное, уборка заняла кучу времени. — О да, — согласилась Бон Бон, кивая. — Это было настоящей морокой, — хихикнула она. — В общем, я дошла по следам до ванной, открыла дверь и нашла Лиру в душе, пытающуюся отмыть муку из шерсти, но вода превратила её в липкое тесто, и ей стало ещё труднее! Она была как снеговик из теста! — объяснила она, не выдержав и разразившись заразительным смехом, к которому тут же присоединился Крис. Они смеялись вместе какое-то время, пока Бон Бон не начала успокаиваться. — Ох, — выдохнула она, отдышавшись. — Я не могла перестать смеяться несколько дней после этого. И мне понадобилось несколько часов, чтобы отмыть её шерсть и слив в душе, — закончила она, вытирая слезу с глаза копытом. Смех Криса постепенно утих, и он тоже вытер слезу. — Ох, ничего себе, — выдохнул он. — Я точно могу представить её в таком виде, — согласился он, посмеиваясь. — Жалко, что я не видел, как она выглядела вся в тесте. — Ох, надо было сфотографировать! — громко сказала Бон Бон, хихикая. — Она выглядела так, будто я могла бы испечь из неё большой мятный торт, — поддразнила она, высунув язык. Крис снова громко рассмеялся, и Бон Бон тоже не удержалась. — Это было бы потрясающе, — добавил он, когда смех утих. — Она правда что-то особенное, — сказал он, тепло улыбнувшись. Бон Бон сияла, глядя на него, и кивнула. — Определённо, — согласилась она. — Она может быть той ещё копытной обузой, но всегда с добрыми намерениями, и это было так мило с её стороны, что она пыталась сделать что-то вкусное для меня, — добавила она, слегка покраснев и начав рисовать копытом линию на полу, внезапно почувствовав себя застенчиво. — Да, она единственная в своём роде, — весело заметил Крис. Они улыбнулись друг другу на мгновение, пока звук бурлящей и шипящей воды не ударил по ушам Бон Бон. — Макароны! — взвизгнула она, развернувшись. Она схватила деревянную вилку зубами, встала на задние копыта и быстро начала мешать перекипающий котёл, заставляя пузыри утихнуть. — Чем помочь? — спросил Крис сзади. — Я сп-равлюсь, — быстро пробормотала Бон Бон с вилкой во рту. Она поняла, что макароны сварились, и положила вилку. Найдя прихватки, она слила макароны в дуршлаг в раковине. Вынув дуршлаг, она поставила его на столешницу. Бон Бон тихо вздохнула, повернула голову и посмотрела на Криса с мягкой улыбкой. — Ужин готов, — весело объявила она. Крис вдохнул носом и улыбнулся. — Пахнет замечательно. Ты отлично справилась. Бон Бон закатила глаза от его чрезмерно восторженного комплимента. — Спасибо, но это просто спагетти, — хихикнула она. — Но я рада, что людям это так нравится. Крис рассмеялся, и Бон Бон вскинула бровь. — Да, мы, люди, известны своей любовью к спагетти. Бон Бон хихикнула, но не поняла, почему он смеётся. Наверное, это человеческое. — О, это мило, — сказала она, повернувшись. Она взяла тарелку и начала накладывать себе порцию. Затем откусила половину нарезанного базилика и посыпала им еду, после чего поставила тарелку на спину и направилась из кухни в свою комнату. — Почему? — дрожащим голосом окликнул её Крис. Бон Бон остановилась прямо перед выходом из кухни и растерянно посмотрела на Криса. Крис грустно смотрел на неё. — Т-ты… Возвращаешься в спальню? — спросил он. — О-ох… Я, — Бон Бон грустно нахмурилась и на мгновение отвернулась, прежде чем посмотреть на него. — Да. — Ох… — ответил Крис, потирая затылок рукой и слегка отводя взгляд. — Ну… Я думал, может… — он замолчал, глядя на что-то за её спиной. Бон Бон оглянулась и увидела обеденный стол, догадавшись, что он пытается сказать. Он хотел, чтобы она осталась, чтобы они поели вместе. — Неважно, — грустно вздохнул Крис, заставив Бон Бон повернуться к нему. Она смотрела, как он подошёл к макаронам и начал накладывать себе порцию. Бон Бон постояла, глядя на него, затем посмотрела на стол. Ей хотелось остаться, правда хотелось. Было неожиданно весело говорить с кем-то, кто знает, какая Лира необычная, и она хотела продолжить разговор. Может, даже немного пожаловаться на неё… Но совсем чуть-чуть. — К-Крис, — тихо позвала она, заставив его остановиться и повернуть голову к ней. Бон Бон прикусила губу, осознав, что делает. Она не могла позволить этому продолжаться; и так плохо, что она позволила их разговору выйти из-под контроля. Ей было так весело, что она отвлеклась, но теперь ей нужно было что-то сказать. — Э-эм… С-спокойной ночи, — просто сказала она, не зная, что ещё добавить. Крис на мгновение нахмурился, но затем выдавил дружелюбную улыбку. — Спокойной ночи, Бон Бон, и спасибо, что вышла приготовить ужин. Бон Бон грустно улыбнулась. — П-пожалуйста, Крис. С этими словами она развернулась и направилась в свою комнату, закрыв за собой дверь, чтобы поесть. Одна.