Глава 11
2 августа 2025 г., 09:50
Эмиль проснулся от солнечных бликов, нежно целовавших его лицо, и сладко потянулся. В выходной день можно было позволить себе выспаться, только вот нужно уже вставать, чтобы приготовить Эго завтрак. Умывшись и одевшись, парень направился на кухню, однако там его ждал неожиданный сюрприз. Хозяин дома сам стоял у плиты, от которой разносился восхитительный запах свежесваренного кофе.
– Уже проснулись? Доброе утро! – поздоровался он.
– Доброе! А мне казалось, вы не умеете готовить… – ответил Эмиль, встав рядом с ним.
– Так и есть. На кофе список моих кулинарных побед начинается и заканчивается. Я просто не могу начать свой день без него. Пожалуйста, подайте чашки и садитесь за стол… – ответил Эго, снимая турку с варочной панели. – Вы любите со сливками?
– И с сахаром, – парень сделал, как ему было велено, и посмотрел на своего патрона, поставившего перед ним ароматный напиток. Такое проявление заботы заставило его улыбнуться. – Спасибо!
– Пустяки, – ответил Эго, сев напротив.
– А вкусно, – вынес вердикт Эмиль, сделав глоток.
– Я бы сказал «приемлемо», – хмыкнул мужчина.
– Вы слишком строги к себе. Ваш кофе достаточно недурен. И, думаю, вы вполне можете научиться готовить и что-нибудь еще. К примеру, простейший завтрак.
– Вы что же, хотите заняться моим обучением? – Эго усмехнулся. – Не думаю, что из меня выйдет способный ученик.
– Да бросьте, готовить могут все, – отмахнулся парниша, не заметив, как эта фраза уколола собеседника.
– Раньше я бы оспорил данное утверждение, – ответил Антуан, чуть помолчав, отгоняя нахлынувшие воспоминания. – Но сейчас я понимаю, что оно правдиво.
– Тогда сегодня же и начнем, – задорно объявил Эмиль, допив свой кофе и задумчиво открыв холодильник. – Так-так, посмотрим…
– Кстати говоря, предлагаю сегодня еще заглянуть в супермаркет. Я вчера и половины из вашего списка не смог купить, мне нужен гид.
– Хорошо. Ну, хотя бы муку вы взяли, как я вижу, – парень улыбнулся, достав из шкафчика пакет. – Так что будете мне помогать…
Пожалуй, в жизни Антуана Эго это был самый запоминающийся завтрак. Изначально Эмиль хотел приготовить бриоши, но вдруг выяснилось, что на кухне нет ни одной формы для выпечки. Посему эту идею пришлось отложить, а в список покупок добавилась и некоторая кухонная утварь. Но отвертеться от мастер-класса Эго все же не удалось – парень решил сварганить традиционный омлет и с воодушевлением объяснял ему, как взбивать яйца. В конечном итоге он просто сунул миску и венчик в руки патрону, а сам занялся другими ингредиентами. Результат их совместной работы даже на строгий и взыскательный вкус Эго вышел вполне вкусным.
– Ну что, думаю, теперь в списке ваших кулинарных побед значится не только кофе, – улыбнулся Эмиль, когда они дружно уминали получившийся омлет.
– Это все исключительно ваша заслуга, – отмахнулся Эго, хотя было заметно, что ему приятна эта похвала.
Впрочем, еще одна причина, по которой он выглядел таким довольным, была пока неясна даже ему самому. Дело было в том, что ему очень понравилось проводить время с Эмилем, слушать то, как увлеченно он рассказывает о готовке, наблюдать за его действиями, выполнять указания… А еще он некоторое время держал его руку, когда объяснял, как орудовать венчиком, и от этого незатейливого действия что-то внутри Эго как будто щелкнуло. На мгновение он вдруг перестал разбирать слова, которые говорил парень, все его внимание оказалось приковано к его лицу, волосам, шее, рукам… Опомнился мужчина, лишь когда Эмиль, улыбнувшись, хлопнул его по плечу и велел продолжать самостоятельно. В последний раз таким же растерянным Антуан был, когда впервые попробовал блюдо Рэми.
Следующие несколько часов Эмиль и Эго провели, бродя по супермаркету и наполняя тележки самыми разными продуктами. Фантазия парня заработала на полную катушку, он уже представлял, сколько всего интересного можно будет приготовить. Антуан же с нескрываемой улыбкой смотрел на то, как горят его глаза, когда он об этом рассказывает. Его даже не смутил весьма внушительный чек на кассе, а вот Эмиль заметно помрачнел.
Когда они, сидя на заднем сиденье такси, – ибо на метро с таким количеством покупок ехать было тяжело и неудобно, – направлялись домой, Эго в лоб спросил его:
– Мсье Марэ, вы чем-то расстроены?
– Чувствую себя какой-то прошмандовкой… Вы столько денег потратили… Этой еды хватит, чтобы накормить Армию спасения, – нехотя ответил он.
– Да бросьте! Пусть вас успокоит тот факт, что готовить все это придется вам, а есть – мне, – попытался пошутить мужчина.
Его острота пришлась парню по душе – он слегка рассмеялся, но затем спросил:
– Цветы вы тоже съесть собираетесь?
– Цветы? А-а, вы о том букете? Это всего лишь комплимент от флориста, дополнение к тому букету для Колетт, – выкрутился Эго, однако его скулы покрыл едва заметный румянец.
– Знаете, что я думаю? Если бы этот флорист раздавал налево и направо подобные комплименты, он бы довольно быстро разорился, – ехидно ответил Эмиль, смотря на мужчину в упор и отчетливо видя его смущение. Бедняга совершенно не умел врать, и парень смягчился. – А вообще… цветы очень красивые. Мне никогда таких букетов не дарили… Спасибо!
У Эго как камень с души упал! Эмиль не кинулся на него с кулаками, не закатил истерику, а поблагодарил! Значит, не посчитал, будто Антуан пытается совратить его. Ну, или по крайней мере не стал говорить это вслух.
И совершенно неожиданно даже для самого себя Эмиль чмокнул вконец запунцовевшего патрона в щеку. А затем осознал, что случилось, и тоже зарделся. Черт! Кажется, пора заканчивать злоупотреблять толерантностью патрона. Ведь если он ничего не имеет против их совместного проживания и общения, это вовсе не значит, что он будет терпеть его тактильность. Да и более того, ему ведь наверняка противны подобные лобызания в его сторону...
Оставшийся путь до дома они проделали в неловкой тишине, прерываемой лишь музыкой, доносящейся из магнитолы.
***
Антуан Эго наивно полагал, что, придя домой, сможет отдохнуть и почитать что-нибудь интересное. Впрочем, он совершенно не жаловался на то, как ему пришлось проводить свой досуг – Эмиль вновь ангажировал его для помощи на кухне. Никогда еще после смерти Рэми, в этом доме не царила такая атмосфера. На плите что-то булькало, томилось и шкварчало, в духовке – запекалось и румянилось, постоянно слышался ритмичный стук ножа о разделочную доску, а уж какие витали запахи!
Разумеется, за оставшуюся половину дня приготовить все, что Эмилю хотелось, было просто нереально, но даже того, что он уже успел наметить, было более чем достаточно, чтобы им с Эго наесться до отвала и забить холодильник остатками. При этом, мужчина категорически отказывался есть в процессе готовки и понемногу (дурная привычка всех поваров), и настоял на том, чтобы устроить полноценный ужин. Парень согласился лишь потому, что они оба не успели пообедать и были довольно-таки голодны, а спорить с патроном у него не было никакого желания.
Однако, он не думал, что к понятию «полноценный ужин» Эго подойдет с такой серьезностью. Когда он собрался было поставить тарелки на стол на кухне, за которым они вместе завтракали, мужчина возразил и велел ему идти в гостиную. Эмилю еще не довелось бывать в этой части дома, он видел ее лишь мельком, когда направлялся на кухню. Но сейчас, попав туда, парень ахнул. Эго расстарался на славу – большой стол был сервирован на двоих, полумрак вокруг разгоняла стоявшая на нем пара зажженных свечей, из музыкальных колонок доносился мягкий джаз, словом – романтика. Если бы Эмиль не знал, с кем собирается ужинать, мог бы решить, что его мастерски пытаются соблазнить…
– Думаю, это вино прекрасно подойдет ко всему, что мы тут с вами совместно наготовили, – вдруг сказал внезапно появившийся рядом с ним Эго, державший в руках бутылку. Он помог парню закончить накрывать на стол, галантно отодвинув ему стул, когда они были уже готовы приступить к ужину.
Правда, Эмиль в начале трапезы как-то притих, ничего не говоря и лишь однозначно отвечая на восторги мужчины, сидящего напротив.
– Мсье Марэ, это изумительно! – в очередной раз сказал он, смакуя беф-бургиньон. – Я хоть и безмерно уважаю Колетт и ценю ее работу, но ваше исполнение данного блюда нравится мне куда больше.
– Я рад, – смущенно улыбнулся Эмиль, сделав глоток вина.
– Что-то не так? Вы как будто… слегка растерянны, – наконец заметил Эго.
– Все дело в обстановке. Все так красиво, а я… Я как будто пришел на бал в спортивном костюме, – парень нервно рассмеялся.
– Вы хотите пойти переодеться? – брови Антуана недоуменно взметнулись вверх.
– Если бы было, во что, я бы так и сделал, – тихо буркнул Эмиль, ковыряя мясо вилкой.
– Не переживайте, вы прекрасно выглядите, – ответил Эго, ни разу не слукавив. – Тем более, здесь вас никто, кроме меня, не видит.
«Это и смущает, – подумал парень. – Понять бы еще, почему…»
– Вы всегда в такой обстановке ужинаете? – спросил он после неловкого молчания.
– Обыкновенно я ужинаю в бистро, а по средам посещаю другие рестораны, так что, думаю, могу ответить утвердительно.
– М-м… а что за рестораны?
– Те, в которых такой вкуснятины не подают, – Эго улыбнулся, подметив, каким смущенным, и в то же время довольным выглядит Эмиль. – Но если вы желаете, так скажем, разведать обстановку, изучить меню конкурентов… на следующей неделе можем сходить куда-нибудь вместе… – нерешительно добавил он.
– …Я думаю, мне пока своих идей хватает, – ответил парень, пытаясь скрыть свою растерянность от этого предложения. – А какие еще блюда вы бы хотели видеть в новом меню?
Эмиль выбрал довольно удачную тему для разговора – остаток вечера они обсуждали исключительно еду и рецепты. Однако еще ощутимое смущение по-прежнему витало где-то в комнате, то и дело заставляя щеки собеседников покрываться легким румянцем от перехваченных взглядов, которые они украдкой бросали друг на друга.
***
Антуан Эго решительно настоял на том, чтобы самостоятельно загрузить оставшуюся после ужина посуду в посудомоечную машину. Впрочем, Эмиль был этому только рад – все же, он за сегодня довольно устал, хоть для него это был и выходной день, и посему решил отправиться спать пораньше.
Эго же перед сном заглянул в свой кабинет. Отперев верхний ящик стола, он достал оттуда ежедневник, в который кропотливо переписал все, что ему надиктовали Люсиль и Корин. Пробежавшись по списку, он поставил галочки напротив пунктов «Подарить цветы», «Сварить кофе утром», «Пройтись по магазинам», «Устроить романтический ужин при свечах» и «Самому помыть посуду».
Мужчина отметил, что план девушек, безусловно, работал – за весь день Эмиль ни разу не разозлился на него, да и, в целом, выглядел вполне довольным и счастливым. А счастливый повар готовит исключительно вкусную еду. Эта аксиома убедила Антуана продолжать начатое – в списке было еще много пунктов.
