Where Lotus Grows

«Ну ладно, всё не так уж и плохо», вздохнула Мирея спустя минут двадцать, когда гости уже собрались, и она с кузиной разглядывали зал. Среди присутствующих были капитаны, несколько лейтенантов, её собственный капитан Гинрей с внуком Бьякуей, но, как и всегда, больше всего внимание привлекала семья Шихоин. «О, смотри, Токинада», Нацуко аккуратно указала на вошедшего в зал Цунаяширо. «Он всё-таки недавно женился», шепнула она, стараясь говорить тихо, чтобы дядя не услышал. «Господь миловал», Мирея поморщилась. «Очень неприятный тип. Я рада, что наша помолвка так и не состоялась». Она сделала глоток чая и снова обвела взглядом зал. «Я думаю, мне стоит пойти поприветствовать гостей». Встав, она легким движением показала дяде, что собирается пройтись по собравшимся, и стала обходить великие семьи. Начала с Кучики и Шиба. Цунаяширо ей хотелось бы проигнорировать, но раз главой клана был не её потенциальный бывший жених Токинада, она всё же подошла. Шихоинов оставила напоследок хотелось поболтать с Йоруичи, недавно занявшей пост капитана Второго отряда и карательного подразделения, где раньше служил её покойный брат. «Йоруичи-сан!» Мирея поклонилась чуть менее формально и с большим энтузиазмом, чем остальным. «Вы выглядите просто прекрасно!» Шихоин усмехнулась и похлопала по сиденью рядом с собой, приглашая её присесть. Мирея аккуратно опустилась рядом, время от времени бросая взгляд то на Айзена, то на дядю. «Как твои дела, Мирея-чан?» Йоруичи легко отодвинула прядь с её лица, не заботясь о личных границах. «А...» та смутилась, но быстро пришла в себя. «Я очень рада, что вы здесь. Хоть с кем-то можно нормально поговорить. А то вы знаете моего дядю: одно неверное слово и сразу выговор...» Она почти надула щёки от обиды, но вдруг поймала на себе прямой взгляд мужчины, растянувшегося на подушках. Белоснежные волосы, тёмная кожа, неприкрытая бесцеремонность это был Чика Шихоин, бывший капитан Второго отряда первого состава Готей 13. Его репутация шла впереди него. Несмотря на возраст, он выглядел удивительно молодо и пугающе харизматично. Чика не сводил с неё глаз, изучающе, слишком открыто. Мирея вспыхнула, не выдержав столь откровенного внимания. Он хмыкнул и скучающе отвёл взгляд, будто ему и дела нет. “Что за странный тип” подумала она, но решила не заострять внимания. Йоруичи, похоже, не заметила или не придала значения, продолжая болтать с Миреей и время от времени подшучивая над младшим братом или молодым Бьякуей Кучики, сидевшим в другой части зала. Эта половина помещения явно была куда живее, чем место рядом с дядей. Но оставаться тут слишком долго тоже было бы неприлично. Посидев ещё немного, Мирея встала, уважительно поклонившись отошла, снова чувствуя на себе взгляд Чики. Она так и не поняла, чего он добивался, но отметила про себя: для своих лет он выглядел чересчур хорошо. Когда вечер подошёл к концу и гости стали расходиться, Мирея перехватила взгляд Айзена. Тот лёгким кивком дал понять, что заглянет позже. Послушно поторопившись в свои покои, она позволила служанкам помочь с переодеванием и снятием макияжа. Как только те ушли, Сосуке тихо вошёл, избегая чужих глаз, и сел на край её матраса. Мирея, не скрывая радости, поспешила заварить ему чай, привычный для них ритуал. На всякий случай она всегда держала у себя именно тот сорт, что он любил. Он не спешил. Дождавшись свою чашку, отпил глоток, полуприкрыл глаза и только тогда заговорил: «Как я и думал, волноваться было не о чем». Он снял очки и устало откинулся на подушки. Мирея с детской поспешностью склонилась над ним: «Да? А почему?» «Единственные неженатые мужчины из благородных семей, подходящие тебе по возрасту, капитан Иссин и лейтенант Кайен Шиба. Первый известный жиголо, второй, похоже, влюблён и собирается жениться. Так что особых проблем быть не должно». Он потянулся, зевая. «А если кто-то старше?» «Женаты. Либо слишком низкого статуса. Таких отметаем сразу». «Понятно...» она устроилась рядом, прижавшись лицом к его спине. «Знаешь, там был один странный мужчина...» «Кто?» Айзен повернул голову. «Чика Шихоин... Он так смотрел на меня... прям пялился. Но, наверное, ему просто было любопытно, раз уж я будущая глава клана Курока», сама себе возразила Мирея и пожала плечами. «Забудь. Я опять себя накручиваю». «Рад, что ты и сама это понимаешь», усмехнулся он и сделал ещё глоток чая, прежде чем подняться. «Ладно, мне пора». Мирея, почти задремавшая, резко подскочила и схватила его за кимоно: «Подожди! Ты уходишь? Может, останешься?.. хотя бы просто поспать?» В её голосе было что-то жалобное, чего Сосуке терпеть не мог. «Ты знаешь, что если тебя поймают спящей в одной постели с мужчиной, это сильно подорвёт твои шансы стать главой клана?» он устало потёр глаза, глядя на неё чуть раздражённо. «Ну никто же не поймает... пожалуйста... ты знаешь, как я ненавижу спать одна». Она обвила его руками, словно коала. «Взрослей уже», фыркнул он, закатив глаза. «Ладно. Только сегодня. Потому что я устал». Он снял верхнюю одежду и улёгся. Она, как обычно, ворочалась, пока он не одёрнул её. И только тогда успокоилась, уткнувшись лицом в его спину. Она засыпала в уверенности, что всё обошлось. Но в этот же час дядя и его загадочный собеседник уже решали её будущее.