Da Kapa Preta

Знакомство с ноканши ознаменовало одно неприятное событие в жизни Акутагавы. Через несколько месяцев, когда он уже и думать о ней забыл, ему поручают миссию. Поймать человека-тигра, за которого на чёрном рынке можно было получить семь миллиардов йен. На тот момент, в порту уже ходили слухи о тигре-людоеде. Правда, число жертв варьировалось от десятка до нескольких сотен. Спросив любого человека, можно было получить ворох бесполезной информации и совершенно безосновательных предположений.  Поиски продолжались несколько дней. Там, где побывал тигр, неизменно оставались следы когтей и разрушения. Впечатляющая сила. Возможно, он будет достойным противником. Однако, несмотря на устрашающие слухи, никаких признаков человеческих жертв не было. Ни органов, ни костей, ни крови, ни даже запаха. Это было странно. Что ещё страннее, местами налета так называемого людоеда, были продовольственные склады.  И вот, стоя на поле неподалёку от Йокогамы, Акутагава рассматривал следы когтей, которые разрыли землю в нескольких местах. На этом поле, судя по всему, выращивали редьку. И здесь было бы удобно зарыть человеческие останки. Акутагава слегка наклонился над этими устрашающими следами и пристально их рассматривал. Было похоже, что оборотень рыл землю. Он что-то искал или что-то закапывал? Внезапно, за спиной послышались тихие шаги. Акутагава вздрогнул и резко развернулся: — Расёмон! Чёрные ленты обвились вокруг шеи и подняли кого-то в воздух. Первую секунду фигура сопротивлялась, но вдруг обмякла. Скорее всего, Расёмон нечаянно сломал ей шею. Акутагава убрал Расёмон и фигура ударилась о землю. Кажется, это была девушка. Ей уже ничем не помочь. Интересно, что она здесь делала? Акутагава не стал задерживаться. Он прошёл ровно два шага, прежде чем его окликнули: — Неужели ты не поможешь даме встать, мой дорогой друг? Акутагава замер. Ему послышалось. Определённо послышалось. Она не могла здесь быть. Но этот насмешливый голос трудно было спутать с каким-либо другим. Шуршание ткани сзади указывало на то, что девушка встала. Мафиози, не разворачиваясь пошёл дальше. Он заранее готовился к знатной нервотрёпке. И не прогадал. Шаги пошли за ним. Потом снова противный голос: — Трупы можешь не искать, их нет.   Акутагава снова остановился. Стоило ли продолжать поиски? Тут перед ним появилась ноканши. Да, это была именно она. В ужасном малиновом в цветочек кимоно, которое было на размер больше, из-за чего слегка оголяло бледные ключицы. Их можно сломать даже не используя Расёмон, подумал Акутагава. Хаяси, тем временем, любезно пояснила: — Здесь нет душ умерших.  Мафиози развернулся в обратную сторону и побрёл прочь. Он уже  заранее смирился с весьма неприятной компанией ноканши, но попытаться избавится от неё всё же стоило: — Что ты пристала ко мне? — Я? К тебе? — Ты идёшь за мной. — Я не иду за тобой. Просто ты идёшь туда же, куда и я. Акутагава, наверное, почувствовал, как у него дёрнулся глаз. Мафиози уже успел забыть, насколько надоедливой может быть ноканши. Они подошли к реке. Вдруг, Хаяси спросила: — С чего ты вдруг заинтересовался этим делом? Тоже интересно стало? — Миссия — коротко бросил Акутагава. — Ах, миссия. А я надеялась, в тебе есть хотя бы человеческое любопытство.  Дорога шла по тропинке, посыпанной песком. Многие клёны уже покрылись зеленью и тёплый ветерок слегка трепал их маленькие листья. Небо было безоблачным, солнце уже клонилось к закату. Эту блаженную тишину прервала ноканши: — Я могла бы тебе немножко помочь. Одна несчастная душа, шатающаяся неподалёку, нашептала мне кое-что об этом загадочном тигре. Акутагава остановился и подумав секунду, всё же развернулся.  — Говори. Ноканши по-кошачьи ухмыльнулась. — Это одарённый. Мальчишка с белыми волосами. Лет восемнадцати. Акутагава нахмурился. Искать одарённых восемнадцатилетних мальчишек с белыми волосами было явно не лучшей стратегией. Но на всякий случай мафиози решил уточнить: — И всё? Больше тебе ничего призраки не шептали? — Только свою биографию.  Акутагава раздражённо выдохнул и снова зашагал вперёд. И какой идиот решится рассказать этой противной и наглой девчонке своё прошлое? Да кто вообще захочет с ней разговаривать? А может, она просто над ним издевается? Тропинка привела к узкой дорожке. Ноканши не отставала ни на шаг. Её взгляд неприятно щекотал спину. — Акутагава. Акутагава не повернулся. Ноканши это не смутило.  — Я надеюсь, ты формалином больше не дышал?  Мафиози решил промолчать, едва подавив желание развернуться к реке и оставить там труп.  — Нет, а всё же, как так получилось? Раскроешь свой секрет? Мне один знакомый химик сказал, что такая реакция довольно необычна — Хаяси вдруг слегка ускорила шаг и поровнялась с Акутагавой, идя по траве рядом с тропинкой — а ещё этот химик просил тебе передать не совсем приличные слова, угрозы мести… хм, больше ничего не вспомню. Мне кажется, он тебя не простил.  — Смотрю, смерть не пошла ему на пользу. Слова вырвались прежде, чем Акутагава успел подумать. Чёрт. Хаяси издала весёлый смешок. — Нет, почему же. Он и не такой плохой человек, как оказалось. Слегка сумасшедший, и честно, мне кажется он и при жизни имел проблемы с головой, которые не исчезли после смерти. Он порой шумит по ночам — ноканши подняла палец в воздух — зато у меня теперь есть подручный химик. Правда, с дырой в груди, но зато образованный.  Акутагава не завидовал Исикаве. Перманентно находиться рядом с ноканши — так себе участь после смерти. Даже для убийцы. Мафиози огляделся и увидел, что они приближаются к порту. Он искренне надеялся, что ноканши вот-вот от него отстанет. Однако, она продолжала говорить: — Знаешь, так весело — иметь домашнее приведение. — Надеюсь, оно задушит тебя ночью. Ноканши хихикнула.  — Не беспокойся, он не полтергейст. Максимум его способностей — разговаривать, и то только со мной и проходить сквозь стены. Спать мешает, когда с другими призраками общается. А так, невиннейшая душа. — Этот юрэй настолько бесполезен? Опять сказал лишнего. Акутагава мысленно выругался. Кто его за язык тянул? Но всё же, где-то очень глубоко в душе, мафиози было любопытно, каково это жить под одной крышей с призраком. Ещё и сумасшедшим призраком. Хаяси удивлённо посмотрела на Акутагаву.  — Юрэй? — Не упокоенная душа. Призрак без ног — вздохнул Акутагава — тебе следовало бы знать. — Тебе лет сколько, верить в сказки о страшных призраках? Или ты настолько плохо шутишь? Если быть честным, до встречи с ноканши Акутагава вообще не верил в призраков. И даже когда он узнал, что у людей действительно есть души и эти души порой могут не сразу уйти на тот свет, мафиози совершенно об этом не думал. Такие вопросы, как выглядят призраки, как они существуют или почему их души не упокоились, его совершенно не волновали. А зачем, собственно, об этом думать, если умрёт он довольно-таки скоро и узнает всё сам? Хотя, перспектива после смерти быть собеседником ноканши его не радовала. Хаяси, которая к великому сожалению Акутагавы, никак не хотела от него отстать, продолжила после секундного молчания: — Призраки выглядят так, как выглядели в последние мгновения своей жизни. Поэтому в детстве я могла их путать с живыми людьми — ноканши слегка улыбнулась — вот идёшь ты где-нибудь мимо заброшенного дома или старой больницы и видишь, например, старушку в старом кимоно. Ты здороваешься, она на тебя смотрит так удивлённо, будто это она призрака увидела. Она отвечает, разумеется. А люди вокруг смотрят на тебя , как на полоумную или думают, мол, играется дитя. Ты приходишь снова. Старушка рассказывает тебе о своей молодости, потом вдруг о старости, внезапно касается твоей головы и ты ничего не чувствуешь. И понимаешь, что она не живая… А потом она исчезает. Спокойно, сбросив груз с плеч, ни о чём не думая. Ноканши говорила это так, что Акутагава ни на секунду не усомнился — это произошло на самом деле. Хаяси вспоминала это с печальной улыбкой, словно ей хотелось бы снова увидеть эту старушку. Эта улыбка делала её  лицо немного старше. Хотя, это ностальгическое выражение шло ей. Особенно сильно оно подчёркивало её чёрные глаза и бледность лица. Акутагава даже не заметил, что он откровенно пялится. Ноканши неожиданно прервалась и спросила: — У меня что-то на лице? — Нет — автоматически отвелил Акутагава. — Ты на меня странно смотришь.  Мафиози резко отвернулся. Действительно, чего ради он на неё вообще смотрел? — Кстати, Акутагава — ноканши снова заговорила — гроб не надумал преобрести? Нет, эта девчонка была невыносима.  — Я бы советовал самой себе гроб приберечь. — У меня уже есть. Я думаю о похоронах заранее, в отличии от некоторых.  Акутагава мысленно покрутил пальцем у виска. Хаяси молчала и некоторое время они шли в тишине.  Вдруг ноканши махнула рукой и свернула вправо.  — У меня есть предчувствие, что мы очень скоро увидимся снова. Не скучай! И она ушла. Акутагава смотрел ей вслед. То прицепится, как блоха к собаке, то вот так уходит. Так влияет на людей общение с мёртвыми? Мафиози надеялся, что предчувствие ноканши её обмануло и эта девчонка больше не появится в его поле зрения и тем более не будет создавать проблем. Работы обещает быть по горло. Всё-таки, тигр сам себя не поймает.