Blood and gas

***

Звон разбитого стекла необычайно быстро вернул в реальность. — Что за чёрт? — Минхо тут же поднял голову, машинально окинув взглядом часть помещения. — Не вскакивай ты так, — Чан лениво поднял взгляд на обеспокоенного друга, — разбили стакан, ничего нового. — Пьяные придурки, — Ли свёл брови, одной ногой погружаясь обратно в поток мыслей, — какой за эту неделю? — Шестой или седьмой, — мужчина слегка задумался, — я могу покрыть, всё в порядке. — Мне насрать на то, кто из нас за это заплатит, меня вымораживает тот факт, что люди здесь напиваются в стельку, а потом херачат нашу посуду направо и налево. — Значит, введём штраф, нет проблем. — Давно бы пора, — буркнул себе под нос Минхо. Чан и Минхо вот уже пару лет владели казино в одном из самых прибыльных игровых районов Токио. Поначалу дела шли на убыль: оборудование стоило дорого, счета за электричество приходилось покрывать из собственного кармана. После того как Минхо заработал нынешний авторитет на гоночной трассе, дела пошли в гору. Место стало популярным сначала среди узкого круга общих знакомых, после чего эти самые знакомые расхвалили небольшое заведение, неосознанно привлекая всё новых и новых клиентов, которые впоследствии становились постоянными. Ли даже не знал о том, что многие из его знакомых готовы оставлять такие деньги за покерным столом. Безусловно, ежедневно лицезреть знакомые, порой раздражающие лица было не самой приятной частью работы. Но были и минусы покрупнее, и это не шесть разбитых стаканов за неделю — это были сущие мелочи. Пьяные драки порой доходили до абсурда, нанося существенный ущерб интерьеру и моральные увечья владельцам. К тому же полиция была не редким гостем в этом районе, поэтому обойти стороной одно из самых шумных казино было бы для них преступлением. Иногда Минхо задавался вопросом, на кой чёрт здесь вообще нужна полиция, если «хранители правопорядка» чаще всего лишь ухудшали ситуацию, вплоть до тех же самых пьяных драк с первым, что попалось под руку, и это в лучшем случае. В худшем же — перестрелка. До смертей не доходило, но иногда Минхо был готов саморучно прострелить парочке экземпляров колени: устранение конкурентов на дороге должно быть на высшем уровне. Некогда простенький, ничем не примечательный интерьер этого помещения засиял совершенно по-новому после того, как дела пошли в гору. Квадратная коробка с парой автоматов, покерным столом, без бара и всяких изысков, очень изменилась с того времени. Новые автоматы, несколько стандартных покерных столов, большой бар, круглые деревянные столы, рядом с которыми стояли стулья, обитые красной бархатной тканью, и многое другое — всё это результат упорного труда и сотни нервных клеток. — Остынь, — Чан невесомо положил руку на плечо друга. — Я в норме, — плечо автоматически одёрнулось от нежданного касания. — Ты сам не свой уже пару дней. — Завтра гонка, — Минхо медленно выдохнул через нос, сосредотачивая взгляд на узоре тёмно-бардового, почти кровавого цвета стены. Ещё одна привычка. — Переживаешь? — Не веди себя как моя мамка, — прозвучало скорее беззлобно, чем если бы Ли хотел обидеть. — Но ты не ведёшь себя так перед каждой гонкой. Это из-за Джисона? — Нет… то есть не совсем, — Минхо помотал головой в разные стороны, начав массировать переносицу. — «Не совсем»? — Бан Чан сощурил глаза, чуть подавшись вперёд. — Значит, переживаешь? — Единственное, за что я переживаю, так это за то, что этот чёрт перестроится и тормознёт перед моим капотом раньше, чем я перееду его пополам. — Даже так? — Чан слегка усмехнулся, запуская по столу на небольшое расстояние стакан с прозрачной коричневой жидкостью. Кажется, виски. — Именно, — Минхо ловко подхватил стакан, сделав внушительный глоток. — С чего бы тебе его так ненавидеть? — Он ведёт себя как сумасшедший, озабоченный подросток. — Правда? Не замечал. — А ты и не ловил его в грязном туалете бара за отсосом, — хмыкнул Ли, невольно вспоминая язвительное лицо Джисона. — Он меня одним своим видом раздражает. — Я не буду узнавать подробностей, — слегка усмехнулся Чан, ловким движением выхватив гранёный стакан из рук друга. Приятное молчание прервал уже знакомый звук разбитого стекла, который, очевидно, стал последней каплей в чаше терпения Минхо. — Они решили поиграть в тир нашей посудой? — Чан медленно выдохнул, подпирая лоб ладонью. — Тир? В таком случае, стоит прострелить им лоб, жаль, мишени нет, — Минхо одним рывком спрыгнул с барного стула, направившись на звук. — Ты куда? — Бан Чан резко поднял голову, чуть привстав со стула. — Покажу им, как надо играть в тир. На секунду показалось, что в помещении стало до безумия тихо, будто уши заложило мёртвым и липким молчанием. Эту самую тишину рассек звук отдачи пистолетного затвора. «Он не сделает этого» Бегло пронеслось в мыслях. Оставалось только наблюдать. Настрой Минхо безусловно мог напугать кого угодно, но не Чана. Он знал, что каким бы сумасшедшим ни был его друг, он никогда не пустит пулю в собственном заведении. «Откуда он вообще взял ствол?» Минхо ненавидел, когда чувства брали верх над разумом. Впрочем, как и сейчас. Несмотря на всю желчь внутри, он старался контролировать сознание до последнего. Что вообще значит разбитый стакан? У них в баре стояли десятки аналогичных, но дело было уже не в стакане. Судя по горстке остатков стакана на тёмной плитке с узорами, виновники торжества находились прямо напротив. Слегка прищурив глаза, пульс моментально участился, а стеклянные, полупрозрачные лампы зелёного цвета начали неприятно рассеивать исходящий свет на две острые полосы. «Нет» «Это не может быть он» Пистолет тут же повис в руке, цепляясь спусковой скобой за два пальца. За небольшим столом сидела компания мужчин. Каждый из них был одет с иголочки, именно так, как и предполагает такой сектор заведений: брючные костюмы, слегка расслабленные галстуки, кожаные и лаковые туфли с небольшим каблуком и аккуратно уложенные причёски. Но был среди этих мешков с деньгами и кто-то, кто поставил ту самую неприятную перегородку в горле, мешая кислороду вбиваться в лёгкие. Минхо моментально почувствовал во рту смесь горечи, жгучей злобы и привкус крови где-то в дёснах, словно пистолет, который всё ещё находился в руке, затолкали в глотку до глухого звона металла о передние зубы. Иоши Хара. Имя словно отрикошетило от стенок черепной коробки. Мужчина выглядел не хуже остальных: белоснежная рубашка с закатанными по локоть рукавами, серая жилетка в тонкую полоску, того же цвета и рисунка брюки, дорогие побрякушки на запястьях и шее. Дополняли образ тёмно-красный галстук и прямоугольные очки цвета металла без оправы. Минхо тут же помотал головой, пытаясь прийти в себя. — Какие люди,— неприятно-бархатный голос отразился мурашками в области шеи. — Что ты тут забыл,— процедил Ли, перехватывая пистолет в прежнее положение. — А ты, я смотрю, гостеприимством своих гостей не балуешь,— скользкая улыбка расползлась по лицу мужчины, слегка оголяя зубы. — Тебе тут и не рады, сам не догадался?— рука машинально сжала рукоять пистолета,— Я ещё раз спрашиваю… — Не дуйся ты так,— Иоши театрально свёл брови,— пришёл расслабиться с друзьями, ты разве так не делаешь? — Повторяю, тебе тут не рады,— Ли взглянул на несколько выживших стаканов на столе,— Допивай и вали, пока я не прострелил тебе колени,— зубы заскрежетали друг об друга. — Как грубо с твоей стороны,— на лице тут же сверкнула насмешка,— уже забыл, как чуть не потерял всё, лёжа на больничной койке?— Иоши привстал с места, голос стал более тихим, — Тогда твой язык не был таким острым. — Заткни пасть,— глаза моментально потемнели. Хватка на пистолете слегка ослабла. Минхо рывком развернулся на пятках, широко зашагав в противоположную от стола сторону. В висках ужасно кололо, а в голове тут же всплыли оборванные куски воспоминаний: писк аппаратов, белые больничные стены, постоянно вонзающиеся иглы капельницы, запах медикаментов и вечная боль в левом боку. Дверь в туалет распахнулась без церемоний. Минхо подлетел к раковине, ударил по крану, и поток холодной воды попал прямо в ладони, а затем и на лицо. Тело подрагивало, а глаза слегка пощипывали. Уперевшись руками по обе стороны раковины, Ли медленно выпустил воздух через нос. С передних прядей волос падали капли воды, мокрые ресницы слегка дрожали. Глаза вдруг застелила пелена злобы. Подняв голову, взгляд тут же упёрся в собственное отражение, но там был уже не Минхо. В зеркале отражался молодой парень лет двадцати с многочисленными ссадинами и царапинами на лице. Глаза сильно слезились от пыли и дыма. Убрав руки, парень слегка отошёл от раковины. На левом боку, сквозь обтягивающую серую кофту на молнии, проступала кровь, образуя алое пятно, которое с рекордной скоростью расползалось вплоть до рёбер, пачкая длинный рукав и ладони в спортивных перчатках. "Нет…" Больничный запах тут же пропал. На его место пришло что-то более болезненное. Вокруг запахло сырым асфальтом, гарью, жжёной резиной, маслом, собственными слезами и смесью крови и бензина. Отвратительно. Перед застеленными дымкой глазами всплывали всё новые кадры воспоминаний, словно прямо перед носом крутили бесконечную плёнку персонального кошмара: чужая рука протягивает бутылку воды, со стороны раздаётся приглушённое: "Выпей, друг, лишним не будет". Дальше всё как обычно: ключи зажигания и приятный звук мотора. Только после он начинает понимать, что что-то идёт не так. Дальше вновь лишь отрывки: резкое помутнение сознания бьёт по вискам, педаль газа вжимается в пол, оглушающий рёв мотора, женский крик, яркие огни полицейских мигалок, жгучая боль в правом боку, а потом вспышка яркого возгорания. Затем следует лишь чувство беспомощности. Мелкие камни липнут к щеке, заставляя раны на ней лишь интенсивней щипать. Он чувствует, как при каждой попытке сделать малейшее движение что-то внутри движется вместе с ним, кажется, внушительный кусок металла, который входит всё глубже под рёбра, создавая обильное кровотечение. Ему остаётся только стонать от невыносимой боли, продолжая глотать кровь изо рта и молиться о том, что скорая смерть от потери крови настанет чуть раньше положенного. — Ты не виноват, просто стоит избирательнее подходить к выбору круга своего общения. — А вдруг каждый, кто окружает тебя, способен на подобное? — страх начал сковывать разум, отводя от реальности всё дальше. "Нет…" — Я уверен, что способен, — в отражении появилась неприятная ухмылка, — но только Иоши перешёл к делу. «Нет-нет-нет». Из зеркала на Ли смотрел он сам, только три года назад. Но нет, это был не совсем он. Что-то явно отличалось, возможно, эти глаза, которые сейчас с презрением разглядывают его, угнетая за глупую ошибку прошлого. Минхо резко зажмурил глаза, тут же открыв их вновь. Все запахи пропали, в зеркале отражался прежний Минхо, но с напуганным взглядом и заметно трясущимися руками. Схватившись влажной холодной ладонью за край белоснежной, заправленной рубашки, Ли потянуло вверх, оголяя часть торса. Чуть ниже ребра простирался горизонтальный шрам около пятнадцати сантиметров, блеклый, слегка потемневший. Как вечное напоминание о той боли предательства, о том отчаянии. Весь кошмар был позади, но принять это оказалось гораздо сложнее, чем хотелось бы.

***

— Эй, всё в порядке? — Чан терпеливо дождался друга. — Да, — процедил Минхо, слегка приподняв взгляд. — Точно? Выглядишь обеспокоенным. — Точно. — Что насчёт тех придурков, которые били стаканы? — Там был Иоши, — чуть тише проговорил Ли. — Блять… — Чан нахмурился. — Он ничего тебе не говорил? Чан входил в число людей, которые знали о болезненном прошлом Минхо, поэтому сердце слегка кольнуло. — Я в норме. Просто пришлось напомнить себе обо всём, не без его помощи, естественно. — Будь моя воля, я бы его живьём закопал. — Не утруждайся, — Минхо усмехнулся себе под нос. — Человеческий мусор он на то и человеческий мусор.

***

И снова он здесь. Вокруг слышны лишь звуки моторов и звон фужеров, означающих, что гонка скоро начнётся. — Если он опять ко мне подойдёт, я за себя не ручаюсь, — Минхо размял шею, суставы привычно хрустнули, отдаваясь приятной вибрацией по позвоночнику. — Не парься ты так, я к тебе никого не подпущу, — в привычной манере усмехнулась девушка. — Да-да, нашлась мне тут защитница, — цокнул Ли. — Сейчас подойдёт какой-нибудь смазливый парень, и ты исчезнешь до конца ночи. — У нас с тобой, оказывается, одинаковые слабости. Мы так похожи, — Акира вновь улыбнулась, скрещивая руки на груди. — У нас разный вкус, даже не отрицай. — Но в чём-то… — Тормози, я больше не хочу это слушать, — Ли шутливо выставил руку вперёд, призывая подругу замолчать. — Пойду найду Чана, не теряй, — Акира машинально махнула рукой, скрываясь в толпе десятков лиц, оставив Ли наедине с собственной машиной. Минхо прикрыл глаза, медленно наполняя лёгкие влажным воздухом. Сегодня пахло приятнее, чем обычно. Где-то не переставая трещали цикады, а где-то, один за другим, заводились машинные моторы. Смесь звуков была на любителя, но Минхо всё более чем устраивало. Со спины послышались неспешные, аккуратные шаги, которые едва можно было расслышать из-за окружающего шума. — Эй, — раздался знакомый голос за спиной через несколько секунд. «Блять, только не он». Минхо не шелохнулся, продолжая стоять спиной к предполагаемой угрозе его нейтральному настроению, лишь слегка нахмурившись. — Ты знаешь, что невежливо стоять спиной к людям, которые с тобой разговаривают? — горячее дыхание опалило ухо. Ли тут же открыл глаза, автоматически отдёрнувшись в сторону. По позвоночнику пробежала волна мурашек. — Что опять? — Минхо слегка цокнул, стараясь скрыть смущение. — Есть зажигалка? — Хан изогнул бровь, доставая сигарету из пачки. — Я ещё не сказал, есть у меня зажигалка или нет. — Я знаю, что есть. — Зачем тогда спрашивать? — Просто дай мне зажигалку. Ли раздражённо выдохнул, потянувшись в задний карман. — А что мне за это будет? — Минхо остановился на полпути, прищуриваясь. — Издеваешься? Мы в детском саду? — Джисон, явно не ожидавший подобного, не сразу понял смысл сказанного. — Держи, — пачка опустела на ещё одну сигарету, которая теперь красовалась перед Минхо. — Так бы сразу, — самодовольно улыбнулся Ли, поджигая свою сигарету и тут же выдыхая струйку дыма в сторону Джисона. — Готов к гонке? — не совсем заинтересованно спросил Хан, поджигая сигарету следом за Минхо. — Да, жду не дождусь, когда перееду тебя, — Ли улыбнулся, зажимая сигарету между зубами. — Я слов на ветер не бросаю. — Славно, — Джисон хмыкнул, перехватывая сигарету между пальцев. — Хотел бы я посмотреть на это личико, когда я финиширую первым, — он грубо сжал лицо напротив в районе щёк, поворачивая голову Минхо в профиль, словно оценивая кусок мяса. — Руки убрал, — Ли дёрнул головой в сторону, выбираясь из цепкой хватки. — Какого чёрта? — глаза тут же потемнели в ожидании ответа. — Проверяю тебя на стрессоустойчивость, — усмехнулся Джисон. — На дорогах это важно, — добавил он, делая глубокую затяжку. Хан явно играл. С самой первой встречи. Возможно, он видел в Минхо потенциальную угрозу для собственного триумфа, возможно, просто очередного соперника, которого хотелось проверить на выдержку. Но было в нём что-то, что бесповоротно цепляло. Острый язык или своеобразная подача — Хан пока не разобрался, но явно планировал это сделать как можно быстрее. Глядя на Ли, он чувствовал, что соперничество и стимул первенства возрастают в несколько раз. Хотелось выиграть, даже не ради денег, а ради того самого чувства, которого Джисон не ощущал уже больше года. — Идиот. — Минхо! — издалека вдруг раздался голос Акиры, рядом с которой не было Бан Чана. — Это твоя подружка? Как мило, — Хан наигранно улыбнулся. — Что ж, не буду мешать, ещё увидимся, — выставив ладонь вперёд, Джисон пошевелил пальцами в знак прощания, удаляясь в том же направлении, откуда пришёл. — Это был Джисон? — девушка подошла к Минхо, глядя в спину быстро удаляющегося парня. — Ты не сдержала обещание, — шутливо проговорил Ли. — Какое? — Не подпускать ко мне никого. Тем более его. — Ой, — девушка прикрыла рот ладонью, дабы скрыть улыбку. — Извини, я не специально. — Где, кстати, Чан? Ты вроде за ним так спешно убежала. — Хёнджин сказал, что его сегодня не будет, — пожала плечами Акира. — Досадно, — хмыкнул Ли, начав обходить машину. — Я на старт, не скучай, — подмигнул он, садясь за руль, наблюдая за тем, как девушка машет снаружи. «Я слов на ветер не бросаю, Джисон»

***