Вкус твоих чувств

С того дня Ризли мысленно поклялся себе никогда больше не сбрасывать одежду на морское дно. После бурной любви в водной пучине, поиски вещей оказались весьма затруднительными. Часть из них унесло течением так далеко, что даже пришлось просить помощи у выдр. Не то, чтобы его беспокоили какие-то тряпки, которые он может купить в магазине. Больше всего герцога волновала невозможность найти самое ценное – подарок Нёвиллета. Его поиски облегчились тем, что двуцветный камень, инкрустированный в значок, при приближении к нему своего близнеца начинал светиться достаточно ярко, чтобы быть обнаруженным в тёмном месте. К счастью, все вещи герцога нашлось и вскоре он смог вернуться в крепость без единой потери. Бережно протирая платочком свой аккуратный металлический значок, созданный руками прекрасного дракона в форме него самого, Ризли мысленно довольствуется тем, что имеется у него на данный момент. Вчера появилась потрясающая новость – корабль-ковчег уже готов. Путём недолгого голосования, было принято дать ему имя Вингалет - символичное название, замысловато сложенное из частей его имени и Нёвиллета. В этот же день, прямо на Вингалете, он накрыл роскошный стол для мелюзин и дракона. Это был большой пир с обещанной дегустацией соусов и различными сладкими угощениями с суши, которые оказались весьма по вкусу маленьким морским жительницам. После этого, мелюзины решили вернуться в Меруси, заниматься своими мелюзиньими делами, что в данный момент позволяет Ризли находить удовольствие в одиночестве. Снаружи также дела идут гладко. Мелюзины под прикрытием помогли Шарлотте найти новые улики и выйти на настоящих похитителей девушек, что поспособствовало большему проявлению лояльности среди жителей. Даже сам Нёвиллет вызвался принять участие в расследовании. Толи чтобы действительно помочь людям, толи чтобы малышки мелюзины были и под его присмотром и защитой - кто знает, что на уме у этой ящерицы. Ящерицы, по которой Ризли очень скучает, и воспоминания о которой вызывают приятный зуд на шее в местах укусов. В подводной крепости всё как по маслу. Жители Меропид держат своё обещание ухаживать за щенком «Леди Фурина», пойманные похитители сокровищ ведут себя очень тихо и не высовываются. Разве что недавно пришлось экстренно спасать одного из детей Арлекино. По просьбе Сиджвин, группа маскулинных качков, вместе с новоприбывшим членом банды, Михаилом, помогали ей в слежке за ними. И не зря. Самый младший из детей, Фремине, зашел слишком далеко в своих поисках и если бы не прибывший вовремя житель Снежной, то парень растворился бы в первородной воде, концентрация которой подозрительно превышает все допустимые нормы. Мишка с довольным лицом победителя предоставил юношу обожаемой госпоже старшей медсестре, за что получил заслуженную похвалу и зависть остальных участников фан-клуба Сиджвин. Сейчас все трое детей в полной безопасности, отдыхают под чутким надзором мелюзины. Расслабленно откинувшись на кресле, Ризли довольствуется отдыхом в скромном одиночестве. Из граммофона играет спокойная, почти убаюкивающая мелодия, из чашки исходит манящий мятный аромат. Герцог блаженно мурлычет, смакуя во рту амброзию вкуснейшего чая. Горячего, свежего, заваренного из тех самых мятных трав, подаренных Нёвиллетом, с добавлением пузыриновых кошурок, прихваченных с собой с того же места. Каждый глоток дарует мимолётное чувство дежавю, будто бы он снова лежит с Нёвиллетом на той поляне. Они оба обнажены, мокрая трава игриво щекочет оголённую кожу, а в нежных объятьях эротично извивается тело чудесного дракона. Каждое воспоминание усиливает приятное жжение в области шеи, обостряя сладострастные чувства и отдаваясь пульсацией вниз живота. Никакой суеты, лишь блаженные минуты спокойствия в гармоничном единении с самим собой и своими мыслями. Странный гул нарушил царивший мирный покой кабинета. Чашка в руке затряслась, жидкость внутри заволновалась неровными кругляшками, пространство вокруг угрожающе завибрировало. Ризли концентрируется на своей новообретенной силе, прислушивается к внутренним ощущениям. Очень слабо, но он чувствует, как потоки первородной воды прорвались где-то далеко отсюда. Чувствует фантомные отголоски человеческой агонии, первобытного страха и ужаса. «Началось?» Но гул затих таже быстро, как и начался. Теперь Ризли чувствует, как вода отступает, а значит, что пророчество еще не началось, но это был явно первый звоночек. Времени мирно искать гидро гнозис нет и пора принимать экстренные меры. В первую очередь, он вышел из кабинета к своим людям, дабы успокоить начавшуюся панику и заверить, что в Меропид угрозы нет. Затем, он направился в медицинский отсек, чтобы потребовать от фатуйских крысят срочной аудиенции с их отцом. Позднее, в этот же день, в кабинете герцога собралась группа людей, которым не безразлична судьба Фонтейна. В эпицентре сам герцог, восседающий на своём рабочем месте. По кабинету свободно летает Паймон, разглядывая книжные полки, мебель и прилепленные в разных местах наклейки. На диване уютно разместились и угощались чаем трое человек - госпожа Арлекино, знаменитый путешественник и репортёр Шарлотта. Последняя пересказывала Ризли свежие новости о произошедшем: Потоки первородной воды затопили Пуассон, унеся за собой множество жизней. Несмотря на то, что уровень воды вернулся в норму, вероятность повторения катастрофы вселяет больше паники и ужас в умы людей. На улицах Фонтейна усиливается волнение, люди слёзно молятся на своего Гидро Архонта, уповая на её милость и прощение. Жандармы быстро подавляют любые возникающие возмущения. Во время пересказа журналистки, к заговорщикам присоединились ещё кое какие неравнодушные особы. Извиняясь за своё опоздание, в кабинет поднялись две девушки. Леди Навия – лидер Спина-де-Росула, деловой партнёр Ризли и пострадавшая от наводнения в Пуассоне. Обычно яркая и веселая девушка, сейчас выглядела ужасно подавленной. Сегодня утром погибли её любимые люди и сейчас она готова приложить все усилия, чтобы подобной трагедии больше не повторилось. Несмотря на внешнюю сдержанность, её состояние выдавали трясущиеся руки, дрожь в голосе и отёкшие от слёз глаза. Все присутствующие отнеслись к ней с пониманием и сочувствием. От неё ни на шаг не отходила и всячески поддерживала вторая девушка. Госпожа Клоринда – непобедимый судебный дуэлянт, телохранитель Фурины и лучшая подруга детства Навии. На ней нет привычной холодной маски беспристрастности. Было заметно невооружённым глазом, как сильно она беспокоится о своей скорбящей подруге. Она не сводит с неё глаз и мягко, успокаивающе поглаживает по спине. Путешественник любезно уступил леди Навии своё место на диване. Клоринда осталась стоять рядом с подругой, мягко придерживая её за плечо в качестве моральной поддержки. Госпожа Арлекино по-отечески мягко выразила ей свои соболезнования, добавила от себя несколько напутственных слов, после чего обратилась к остальным присутствующим. - Итак, что мы имеем на данный момент: пророчество вот-вот сбудется, мы не знаем местонахождение гидро гнозиса, Архонт бездействует, а её божественная сила очень сомнительна. Никаких объяснений у меня не удалось от неё добиться. Она словно говорящая кукла выдаёт одну и туже фразу «Я всеми любимый гидро Архонт Фокалорс, богиня справедливости, вы должны верить мне». Шарлотта добавила от себя. - А ещё, она никак не прокомментировала трагедию в…Пуассоне… Фурина просто сбежала. Видимо, она не собирается ни нести ответственность, ни принести извинения родственникам погибших. Леди Навия вздрогнула, услышав слово, ставшее триггером неприятных воспоминаний. Её боль настолько сильна, что перебивает собой чувства остальных людей в кабинете. Ризли не может не чувствовать их. Он замораживает, подавляет эти эмоции, высказывая свои доводы по этому поводу. - По моим источникам, она насквозь пропитана ложью, что подтверждает нашу версию. Однако, в ней действительна присутствует что-то божественное. Давайте представим, что Фурина действительно обычный человек, не Архонт, каким образом она живёт и не стареет на протяжении столетий? Я предполагаю, что это «божественное» является чем-то вроде благословения или проклятья бессмертия. Остальные участники собрания принялись активно обсуждать всю имеющуюся информацию, делиться своими наблюдениями. Игнорирование реальных проблем страны и показуха в угоду фанатичных потребителей. Уклонение от ответов, изворотливость и избегание ответственности. Отличительные странности Гидро Архонта от Архонтов из других стран, легко доказавших свою божественность мудрыми словами, смелыми поступками и самоотверженностью. Божество справедливости сильно отличается своей откровенной глупостью и трусостью. Отсутствие божественных сил и неуместный театральный фарс еще можно было как-то оправдать, ссылаясь на скверный характер и работу загадочного самостоятельного механизма «Оратрикс». Однако факт того, что кондитерские изделия для неё важнее судеб собственных граждан - ни у кого не укладывался в голове. Наконец, после молчаливого раздумья, Отец дома Очага выдвигает свою идею. - Я думаю, пора зажать её в угол и заставить под давлением раскрыть все карты. Нужно устроить всё так, чтобы она не смогла просто сбежать, и я считаю, что Эпиклез это идеальное место. Мы устроим суд над Архонтом. Я понимаю, что это слишком жестоко по отношению к Фурине, и хотелось бы воздержаться в стороне от этого. Но жители Фонтейна для меня дороже одной заигравшейся особы. Навия удивлённо воскликнула. - Судить Архонта? Но у кого хватит смелости и власти на такое? Действующий юдекс - Месье Жан Жак Дворжак - точно не согласится. Он такой же трусливый как его любовница и является заинтересованным лицом. В спор вмешивается Ризли. - Значит, нам нужен человек, с независимым мнением и беспристрастными суждениями? Полагаю, что у меня есть идеальный кандидат на эту роль. Репортёр и путешественники машинально переглянулись друг с другом, поняв о ком идёт речь. Далее, участники собрания очень долго и подробно обсуждали все детали грандиозного плана, по заманиванию Фурины в Эпиклез. Предстояло устроить самое грандиозное представление для самого искушённого зрителя, сделав его главным героем драмы. Каждый участник заговора внёс свой собственный неоценимый вклад в подготовку, продлившуюся ближайшие несколько дней. Газеты «Паровой птицы» пестрили провокационными заголовками, с руки леди Шарлотты. Глава Спина-де-Росула выступила с пламенной речью перед своими людьми, объяснив им необходимые детали плана. Их задача была срывать все судебные и театральные представления, и не бояться осыпать обвинениями своего Архонта. Они не боялись - после трагедии они её возненавидели и делали это с превеликим удовольствием и энтузиазмом. В этом деле Навии также помогала Клоринда, в основные обязанности которой входило готовность вступить в судебную дуэль с Архонтом. А так же, она смогла добыть необходимую первозданную воду для «проверки» во время суда. Путешественник, как единственный человек получивший лояльность Фурины, благодаря защите на переговорах с Арлекино, должен был втереться к ней в доверие. Попытаться мирным путём выяснить, что она скрывает и параллельно заманить в ловушку. Дом Очага готовил сложную конструкцию, которая тайно доставит их обоих из Пуассона в Эпиклез, не вызывая у неё подозрений. Материалы для конструкции предоставил герцог. Он также должен был найти судью, способного беспристрастно провести суд над Архонтом и вынести справедливый вердикт. Идеальный кандидат на эту роль был только один. __________________ Нёвиллет очень удивился, когда Ризли обратился к нему с такой странной просьбой – провести самое главное судебное заседание за всю историю Фонтейна. Четыре века назад ему уже предлагали занять кресло судьи, от которого он любезно отказался. Однако сейчас его просит об этом не абы кто, а любимый человек, которому гидроповелитель бесконечно доверяет. Выслушав пересказ о произошедшем, о собрании, об их мыслях, подозрениях и плане, Нёвиллет соглашается взять эту роль на себя. Наступает долгожданный день суда. Дракон явился на место встречи раньше всех. Театр только готовится принимать утренних посетителей, поэтому главные двери ещё закрыты и охраняются жандармами. Нёвиллет помнит, как Ризли, во время их свидания, проводил его через запасной вход, являющийся выходом для отправки осуждённых людей в Меропид. Тайком проникнув внутрь здания, он выходит из закулис в главный зал. В отличие от прошлого раза, в театре горит свет, а зрительские сиденья и балконы сторон пусты. Посреди практически пустой сцены стоит огромный ящик. Позади возвышается величественный механизм Оратрикс. Выше, над ним, судейский трон, на котором в явно неудобной позе в обнимку с большим пышным париком, спит действующий судья. Придав своей гидро маскировке более подобающий для судьи внешний вид, Нёвиллет одним прыжком оказался на балконе возле трона. Приблизившись, он поморщился от неприятного алкогольного смрада, исходящего от спящего на нём мужчины. Стараясь не дышать, он наклонился к судье и осторожно потормошил его рукой, пытаясь разбудить. Тот в ответ встрепенулся, слегка приоткрыл стеклянные глаза и широко заулыбался, глядя на Нёвиллета. - Фуриночка? Ик! Ты вернулась? Ик! Фурина прсти, пжалуйста, не Ик! Не выгняй меня больше из дома-а-а Ик! Здесь так неудобно спать…ох…шея затекла. Нёвиллет, которого пьяный мужчина почему-то принял за Фурину, выпрямился и вопросительно удивился. - Pardon? - Ой, вы не Фурина? Как же так? Ик! Похожи как две капли воды. О! Пдождите! Вы её отец? Ик! Милый гсподин, я пршу руки и сердца вашей дочери! Пьяница упал на колени перед Нёвиллетом и стал слёзно умолять его дать добро на их свадьбу, икая и закидывая обещаниями вечной любви. Почувствовав сильный дискомфорт от подобной ситуации, дракон призвал силу гидро и окатил холодной водой лицо судьи, валяющегося в ногах. - Прошу прощения, но я вынужден попросить вас покинуть это место в целях вашей же безопасности. Моментально протрезвев, мужчина тупо уставился на возвышающуюся над ним фигуру и захлопал глазками. Видимо, осознав всю ситуацию, он кое как встал с колен, опираясь рукой об ручку трона и потряс головой. Оглядев с головы до ног Нёвиллета, он начал высказывать своё возмущение. - А вы, собсн-н-н-но, кто? Ответ был дан третьим лицом, вышедшим из тени на балконе стороны обвиняемых. Это та женщина, с которой общался Ризли после их небольшого свидания в театре. Он узнал эту жуткую потустороннюю ауру делового партнёра Его Светлости. Её голос невероятно строгий и проникновенный, отдающийся мрачным эхом по огромному пустому залу. - Это наш новый актёр, исполняющий роль судьи. Видите-ли, Месье Жан Жак Дворжак, пока вы спали, в сегодняшнем репертуаре произошли кое какие изменения и в ваших услугах театр не нуждается. Вы сегодня свободны. Побледневший от вида этой госпожи, судья начал заикаться и трястись от страха. Он схватил свой парик и, спотыкаясь о подолы своей длинной и неудобной мантии, помчался прочь от этого места. Нёвиллет обратился к женщине. - Приветствую вас, госпожа. Вы правы, я выполняю скромную просьбу герцога Ризли. Можете называть меня просто Нёвиллет. - Рада встречи с вами, Нёвиллет. Я Арлекино, выступаю в роли обвинителя в сегодняшнем спектакле. Остальные участники и зрители скоро будут на месте, а что насчёт самого герцога? Он почтит нас сегодня своим присутствием? - Ризли предпочёл остался в подводной крепости со своими людьми. - Вот как…Значит, у этого хитреца всё-таки есть какой-то запасной план, о котором он умолчал. Да пусть будет так. Приготовьтесь, скоро начнётся. Собеседница ушла обратно в тень, оставляя эффект незримого присутствия. Оглядев своё рабочее место, Нёвиллет приметил синий молоток с красивой длинной рукоятью и до абсурда огромной, словно барабан, головкой. Он взял его в руки. Слишком лёгкий, словно пустой. Без особых усилий дракон отделил рукоять от головки. Избавив длинное тонкое изделие от лишних украшений и бантиков, он использовал на нём свою силу, создав подобие изящной трости, украшенной собственными узорами и синей каплей возле ручки. Вскоре двери театра открылись, послышались приближающиеся шаги многочисленных людей, пустой зал постепенно наполнился зрителями. Ничего не подозревающие граждане с подозрением косятся на восседающего на троне незнакомого им человека и перешёптываются. Балкон стороны обвинения на первый взгляд пуст, однако Нёвиллет продолжает ощущать оттуда мрачную ауру госпожи Арлекино. Помещение быстро заполнилось громко болтающими зрителями. Люди начинали недоумевать, почему спектакль еще не начинается, заполняя пространство неловким напряжением. Нёвиллет смотрит со своего места на огромный зал и представляет, что именно такой могла бы быть его жизнь, в прошедшие 4 столетия. Шумной, суетливой, наполненной различными человеческими эмоциями, интригами и скандалами. Люди моментально замолкают, когда по залу распространяется громкий скрежет и стук работающих шестерёнок. Нёвиллету пришлось встать с места, чтобы увидеть происходящее на сцене. Стенки коробки распахнулись, внутри стояли собственной персоной – путешественник и Фурина. По залу прошлась волна недоумения. Из тени выходит Арлекино и обращается ко всем. - Дамы и господа, мы сегодня собрались здесь, в оперном театре Эпиклез, чтобы стать свидетелями поистине величайшего исторического события… Она повернулась в сторону Нёвиллета, показывая взглядом, что пришло его время блистать. Он сразу понимает, что нужно делать. - Судебный процесс над богом объявляется открытым. Прошу сторону защиты занять свою позицию на соответствующем месте. Ожидаемо, негодующие люди и сама Фурина начали активно возмущаться происходящему. Тогда Нёвиллет обратился к своей внутренней силе, сконцентрировав её в трости. Громкий стук внушительной силы – и в зале моментально воцарилась испуганная тишина. На зрителей подействовала драконья власть и они смиренно утихомирились. На «Архонта» власть также подействовала, но загнанная в угол экстравагантная особа не собиралась легко сдаваться. - Ха! А вы здорово постарались, создали театральный эффект, хвалю. Только не забывайте, что перед вами Фокалорс, богиня справедливости, воплощение справедливости. Привлекать к ответственности справедливость несколько абсурдно, не находите? На сцену вышла роскошно одетая вооружённая женщина в острой пернатой шляпе. Встав в боевую стойку, она обратилась к своему богу. - Отказываясь от участия на судебном процессе, вы обязаны по закону защитить свою честь на судебной дуэли. Вы ведь знаете правила, госпожа Фурина, вы сами их создали. - Т-ты…поднимаешь оружие на своего бога? Не только лживое божество стало источать неподдельный страх. Люди в зрительном зале начали осознавать серьёзность происходящего. Но их страх быстро сменился негодованием, ведь леди Фурина подняла руки вверх, тем самым давая своё согласие на участие в судебном процессе. Провожая взглядом уходящую закулисы фигуру, он заметил среди зрителей госпожу Шарлотту и двух малышек мелюзин, элегантно замаскированных под маленьких людей. Плотно укутанные в рабочие плащи, в больших сапожках и перчатках, в очаровательных шапочках и больших солнцезащитных очках. Внутри всё сжалось, когда они начали махать ему своими ручками. С болью в душе ему пришлось напрячься и сдержаться, чтобы не улыбнуться своим очаровательным малышкам и сохранить беспристрастное лицо. Прикрыв глаза, Нёвиллет глубоко вздыхает. Вот он – момент, которого все, и он сам в том числе, так долго ждали. - Стороны обвинения и защиты заняли свои места. В таком случае, объявляю заседание открытым. - Да ладно, судья, прибереги свои юридические словечки для кого-нибудь другого! Давайте сразу к сути дела. Раз уж я сегодня подсудимая, значит я сегодня играю главную роль. Однако, мне до сих пор неизвестно, в чём, собственно, меня обвиняют. Прежде я скажу, что простым смертным не дано понять божественных мотивов… Дракон внутри возмутился подобному хамскому поведению этой леди. Он мысленно радуется, что всё-таки вовремя отказался от этой должности и ему не пришлось терпеть капризы невоспитанной особы на протяжении четырёх веков. В противовес долгим и театрально напыщенным речам подсудимой, Арлекино кратко выдвигает своё обвинение. - Леди Фурина, мы судим тебя за то, что ты не Архонт. Зрительный зал ошеломлён. Люди начинают скептически перешёптываться друг с другом. Нёвиллет чувствует, как яд лжи и корни страха начитают постепенно опутывать подсудимую, убавляя её гонор. - Обвинение принято. Госпожа Фурина, вы признаёте себя виновной по выдвинутому обвинению? - …Не признаю…как я могу признать? Я – Фокалорс, Фурина де Фонтейн, одна из семерых правительниц всех вод, людей, родов и законов…как я могу быть самозванкой? Первый судебный процесс Нёвиллета в качестве судьи произвёл на него необычное впечатление. По началу поведение подсудимой сильно раздражало, но он быстро перестал обращать на это внимание, сосредоточившись на действительно важных моментах разбирательства. Тем более, что с каждым опровергнутым доводом, обвиняемая стала вести себя менее вызывающее и больше походила на загнанную в угол крысу. Её даже заставили прикоснуться к «первозданной воде» и зафиксировать раздражение кожи, свойственное обычным людям Фонтейна. В конце концов, все аргументы лжеархонта были разбиты в дребезги. До последнего отказываясь признавать свою вину, она просто обмякла на своём троне, плача и повторяя одну и туже фразу. Пришло время заканчивать это представление. - Думаю, прения сторон можно считать оконченными. Если ни у кого нет возражений, суд переходит к оглашению вердикта. Госпоже Фурине было предъявлено обвинение в том, что она выдавала себя за Архонта и обманывала жителей Фонтейна. И я признаю госпожу Фуриной виновной. Теперь обратимся к Оратрикс Механик д`Анализ Кардиналь, чтобы вынести окончательный вердикт. Озвученный механизм пришёл в действие. Сердца людей полны разочарования и жаждут справедливости как никогда раньше. Потоки энергии стеклись в центр механизма, выдавая судье свой приговор. Нёвиллет берет в руки вердикт и зачитывает его вслух. - В соответствии с решением Оратрикс Механик д`Анализ Кардиналь, госпожа Фурина признана…Мм? Странно. Оратрикс тоже считает Фурину виновной, но вот формулировка вердикта такова: «Гидро Архонт виновна и приговаривается к смертной казни». «Странно, разве мы только что не доказали, что Фурина не Гидро Архонт?» Удивление, возмущение, негодование – всё перемешалось единым комом. Нёвиллет был не согласен с таким решением. За всё время знакомства с Ризли, дракон смог научиться у него не только выражению собственных чувств, но и тому, что каждый имеет право на второй шанс. Шанс раскаяться и исправить содеянное. Но смерть лишает такой возможности. Она просто отнимает жизнь, отрезает путь к спасению. Это несправедливо. Неожиданно пространство в театре исказилось. Прямо посреди зала появилась огромная трещина, из которой вынырнул гигантский всепожирающий Нарвал и сражающийся с ним вооружённый человек в облачении бездны. Нёвиллет подорвался с места чтобы помочь, но яркая вспышка света из механизма Оратрикс поглотила его, перенося сознание в другое место.