Beneath The Fallen Throne

Тихий шелест бумаг наполнял кабинет лорда. Дерут Хенитьюз поднял взгляд от стола, услышав тихий стук. Прежде чем он успел ответить, дверь открылась, и Кейл без всяких предисловий вошёл. Дерут мягко улыбнулся. — Кейл, что-то случилось? Кейл вошёл с совершенно спокойным выражением лица, без привычной лени. Он стоял перед столом, пристально глядя в одну точку. — Я уйду на некоторое время. Дерут моргнул, застигнутый врасплох. — Уходишь? — Да, — тон Кейла был решительным, не агрессивным, но твёрдым. — Это займёт около двух-трёх недель. Дерут отложил перо, изучая выражение лица сына. — Куда ты идёшь? — Я не могу сказать. Между ними повисла пауза. Дерут слегка нахмурился. — Это опасно? Кейл не ответил прямо. — Я вернусь целым и невредимым. Это только усилило беспокойство Дерута. — Кейл… — Я не спрашиваю разрешения, отец. Я вас информирую. Голос Кейла был спокойным, почтительным, но не допускал отказа. Он не дрогнул, глядя Деруту в глаза. Дерут тихо вздохнул. Он узнал этот взгляд – видел его уже несколько раз. В нём было не упрямство, а решимость. — Понятно, — тихо сказал Дерут через мгновение. — Тогда хотя бы возьми с собой достаточно стражи… — Охраны нет, — покачал головой Кейл. — Но я буду не один. Дерут откинулся на спинку стула, его взгляд был задумчив. — Я ведь не могу тебя остановить, правда? — Нет, — сказал Кейл. — Но спасибо за беспокойство. Еще одна пауза. Наконец, Дерут слегка кивнул. — Возвращайся целым и невредимым. Это всё, о чём я прошу. Кейл кивнул: — Хорошо. Он повернулся и ушел, не сказав больше ни слова, оставив после себя груз не высказанной правды и тихую отцовскую заботу. Он вздыхает, потому что не может остановить сына. Потому что он знал, что не сможет.

*＊✿❀ ❀✿＊*

Кейл сообщил Виолан о своём отъезде. Она пристально посмотрела на него и твёрдо заявила: — Возьми немного денег из казны. Кейл удивлённо моргнул, а затем улыбнулся. — С радостью. В тот же день он попрощался с Лили и Басеном. Лили надулась, требуя, чтобы он что-нибудь ей принёс, а Басен кивнул с серьёзным выражением лица, желая ему благополучного возвращения. На следующее утро Кейл отправился в путь на скромной повозке. В группе, направлявшейся к горе Йеллия, были Чхве Хан и Ханс, недавно присоединившиеся к Су'Ари. Кейл также дал указание Хилсману, другому члену Су'Ари, быть начеку на случай, если что-то произойдёт на территории во время его отсутствия. После долгого путешествия они прибыли. Фрезия уже ждала их у входа в виллу «Красная жемчужина». Кейл вышел из кареты, уже переодетый. Его волосы были совершенно белыми, а глаза – ярко-голубыми. Чёрная вуаль покрывало его лицо, скрывая все следы его личности. И он, и Чхве Хан были одеты в чёрное с головы до ног. — Все уже внутри, Кресент-ним. Небольшая группа бойцов элитного отряда была подготовлена для этой миссии, — сказала Фрезия, провожая их внутрь. Зал заседаний был уже полон. Несколько человек стояли молча, излучая силу. Среди них были тёмные эльфы, избранные Фрезией, в том числе Шон, один из элитных воинов расы тёмных эльфов. Кейл шагнул вперёд и положил папку на стол. Он стоял с серьёзным выражением лица, его вид был властным. Никто не стал комментировать, что ему всего четырнадцать. Все знали, насколько он способен. — Я получил сообщение, что Рука, группа, отмеченная в таблице приоритетов, что-то перевезла на территорию Тольца. У них есть груз, направляющийся в горы. Их сопровождает сотня нелегальных рабочих Стэна, — сказал Кейл, указывая на карту и документы. Когда он продолжил, по комнате разнеслись вздохи и шепот. — Груз, — он сделал паузу, — яйцо дракона. Большинство из них ахнули от шока, а некоторые даже пробормотали что-то о сложившейся ситуации. Шон напрягся и поднял руку. — Тогда мы заберём яйцо, Кресент-ним? — в его голосе слышались нотки беспокойства. — Нет, — ответил Кейл, качая головой. — Это слишком опасно для вас всех, особенно учитывая, что сейчас, возможно, период вылупления. Наш план прост. Он улыбнулся. У некоторых в комнате сразу же возникло дурное предчувствие. — Не лучше ли позволить другому дракону разобраться с ними? — его яркая улыбка стала шире. — Тогда что... какова наша роль? — спросил один из участников, и в его голосе слышалось недоумение. — Всё, что вам нужно сделать, — это тихо эвакуировать людей, находящихся рядом с горой. Если нужно их подкупить, сделайте это. Нам нужно убедиться, что поблизости нет гражданских. Мы не можем позволить им втянуться в операцию, — пояснил Кейл. Большинство из них понимающе кивнули. Ситуация оказалась серьёзнее, чем они ожидали. Затем он представил запасной план. Если дракон откажется помочь, они сами приступят к спасательной операции. Он добавил ещё несколько запасных планов на случай худшего, например, если кто-то обнаружит их операцию. Встреча завершилась тем, что все четко определили свои роли и дальнейшие шаги. Они соберутся вновь послезавтра.

*＊✿❀ ❀✿＊*

Троица прибывает к подножию горы Йеллия. Это место было домом Древнего Дракона, который поведал Кейлу о взрыве, если он столкнётся с двумя Древними Силами. Именно поэтому он выбрал Силу Сердца в качестве своей второй Древней Силы и всё ещё пытается найти более постоянную Древнюю Силу Воды. Он нервничал, но понимал, что ему хотелось бы узнать больше о том, что он собирается сделать с драконом. Экипировавшись в тёплую одежду, они все подошли к вершине. Кейл вспомнил тропу, по которой бежал к этому месту в своей первой жизни. После трех часов ходьбы Кейл и остальные добрались до пещеры, что заставило Кейла слегка улыбнуться. Он встретил Эрухабена на смертном одре. Он скрывался от группы врагов, желавших его убить, поскольку у него была какая-то информация о том, что база Рука на самом деле находится в королевстве Молден. Это была важная информация, поэтому на него и началась охота. Его рука кровоточила, и он пытался скрыться, когда его поглотила пещера. Эрухабен принял его, потому что знал, кто за ним охотится, а он уже был на смертном одре. Судя по всему, Рука обыскали его логово, и он узнал, что его друг, зелёный дракон, был убит Рукой, а его тело лежало в его логове 400 лет. Он узнал об этом совсем недавно, когда хотел попрощаться, так как знал, что его конец близок. Все трое просто стояли снаружи пещеры. — Молодой господин, мы не пойдём? — спросил Ханс, потирая руки от холода. В конце концов, гора Йеллия славилась своим холодом. — Подожди, это не займет много времени, — пробормотал Кейл. Прошло совсем немного времени, и камень внезапно сдвинулся. Чхве Хан инстинктивно коснулся рукояти меча. Все трое тут же ощутили его подавляющую ауру, от которой им захотелось преклонить колени. Но Кейл использовал свою собственную подавляющую ауру, чтобы немного смягчить страх дракона, хотя всё ещё вспотел от ауры Древнего Дракона. — Хм...? Внезапно перед ними появился прекрасный золотой эльф. Все были поражены красотой дракона, которая, казалось, сияла так ярко. — Интересно. Ты убийца драконов? Холодная улыбка появилась на его губах, и Кейл испугался ещё сильнее. — Н-нет... — заикался Кейл, пытаясь хватать ртом воздух и стараясь усилить доминирующую ауру. — Как ты ещё жив? — с интересом посмотрел на Кейла. Он не ответил, сосредоточившись на борьбе со страхом дракона. Когда Эрухабен успокоил страх дракона, Кейл сделал глубокий вдох и попытался восстановить дыхание. — Чем я тебе обязан, человек? — с интересом спросил Эрухабен. Кейл, вероятно, привлёк его внимание древними силами, таящимися в нём. — Можем ли мы поговорить с вами наедине, Дракон-ним? Это... это важно. Когда Эрухабен решил, что они слабы, он впустил их. Внутри пещера напоминала интерьер дома, но всё было сделано из золота. Двое смотрели на сверкающую комнату вокруг. Всё было просто золотым. Иногда можно было заметить и другие цвета, но в комнате преобладал именно этот золотой. Они прошли в гостиную, и Эрухабен отпил чаю. Ханс попросил разрешения подать чай Кейлу, и Эрухабен небрежно разрешил. Кейл не знал, был ли Ханс просто храбрым или глупым. — Чего ты хочешь, человек? — Кейл ожидал, что Эрухабен будет резок, как и в прошлую встречу. — Поскольку Дракон-ним такой прямолинейный, я не буду ходить вокруг да около. Я хотел попросить тебя помочь спасти драконье яйцо. Оно вот-вот вылупится. Кейл просто сказал ему, чего тот хочет. — Спасение? Яйцо дракона? Яйцо дракона — это нечто драгоценное. Родители будут его защищать, — сказал Эрухабен, нахмурившись. — В этом-то и проблема, Дракон-ним. Мы предполагаем, что его украли или убили его родителей. Но яйцо дракона в руках человека. Мы не знаем, повлияет ли его вылупление на соседний город и невинных людей, которые об этом не знают. И мы не знаем, как позаботиться о яйце. Поэтому мы просим вас о помощи. Эрухабен выглядя мрачным и злым, услышав слова Кейла нахмурился. — Какой наглец это сделал? — мрачно спросил он. — Их называют Рука... Они пытаются повторить то, что произошло в Древние Времена, — Эрухабен стиснул зубы, услышав слова человека перед собой. — Человек, играющий в Бога, да? — он мрачно улыбнулся. — Мы также обнаружили, что они медленно убивают драконов. Мы нашли драконью кость в Лесу Тьмы и один труп на Восточном континенте. Похоже, это зелёный дракон. Эрухабен внезапно впал в ярость. Он был в ярости. Ханс чуть не подпрыгнул от страха, а Чхве Хан обливался потом. Эрухабен попытался успокоиться, но все еще хмурился. — Давай сначала разберёмся с драконьим яйцом. А потом я подтвержу твою информацию. Если я узнаю, что ты лжёшь, я без колебаний убью тебя. Понятно? — сурово произнес Эрухабен. — Понял, Дракон-ним, — Кейл отдал честь и улыбнулся. — Эрухабен... Зови меня Эрухабен. Дракон посмотрел на него, а Кейл кивнул. — Да, Эрухабен-ним. — Ха-ха!

*＊✿❀ ❀✿＊*

Эрухабен поначалу наблюдал за тремя людьми, стоящими у его пещеры, с некоторым безразличием. Его пещера долгое время была скрыта от времени и людей. Поэтому, когда он почувствовал присутствие незнакомой энергии — а именно, смеси древних сил и чего-то необычного, — он позволил горе сдвинуться, открыв вход, с любопытством ожидая узнать, какое глупое существо забрело к его порогу. Он не ожидал, что тот, кто был впереди, проявит такую стойкость. Как только он высвободил свою ауру, все трое отреагировали предсказуемо. Мечник инстинктивно потянулся за оружием, но бесполезно. Слуга дрожал, как ни старался это скрыть. Но тот, что шёл впереди, рыжеволосый, стоял с трясущимися коленями, стиснув зубы и пытаясь справиться со страхом. — Аура доминирования?… Эрухабен прищурился. Она была недостаточно сильна, чтобы служить полноценной защитой, но даже попытка человека противостоять страху дракона… это заинтересовало его. — Интересно, — пробормотал он, принимая более подходящий облик — золотоволосого эльфа. Он уловил проблеск благоговения в глазах двух задних и суровую решимость первого. — Ты убийца драконов? — холодно спросил он, остро улыбнувшись просто ради развлечения. — Н-нет... — заикаясь, пробормотал молодой человек, его дыхание было прерывистым, но ему приходилось поддерживать давление своей ауры. "Хмф. Упрямый." — Как ты ещё жив? — спросил Эрухабен, не ожидая ответа. Через несколько мгновений он отодвинул ауру, наблюдая, как человек жадно хватал ртом воздух. «Настойчивый малыш», — подумал он. Он уже собирался выгнать их, когда человек снова заговорил, на этот раз более отчетливо. — Можем ли мы поговорить с вами наедине, Дракон-ним? Это... это важно. Глаза Эрухабена сузились. Он снова оглядел их. Мечник был силён. Не так силён, как дракон, но боец надёжный. Парень не обладал боевыми качествами, явно был слугой. Но лидер группы… этот обладал древними силами. И не одной. Он чувствовал столкновение. Опасно. Но также... любопытно. Он молча повернулся, позволяя им последовать за ним внутрь. Внутренности его пещеры, сверкающие золотом и полированными сокровищами, не видели гостей уже много веков. Он не стал ничего менять для них. Если блеск режет глаза, пусть так и будет. Он предложил чай, как это было принято в юности, хотя уже не питал особой привязанности к смертным традициям. Когда слуга попросил подать чай рыжеволосому, Эрухабен взмахом руки позволил, слишком отвлечённый древней энергией, слабо пульсирующей от юноши. А потом наступила резкость. — Я хотел бы попросить вас помочь спасти яйцо дракона. Оно скоро вылупится. Эрухабен поставил чашку, его золотые глаза сверкнули. Драконье яйцо? — Спасение? Яйцо дракона? Яйцо дракона — это нечто драгоценное. Родители будут его защищать, — сказал он, нахмурившись. Но то, что произошло дальше, заставило его руки сжаться в кулаки. Родители мертвы. Яйцо в руках человека. Возможная опасность для находящихся поблизости людей. Затем появилось название: Рука. Эрухабен стиснул зубы. Опять это проклятое имя. Они посмели... Они посмели вмешаться в жизнь дракона? И вот наступила последняя капля. — Мы нашли драконью кость в Лесу Тьмы и один труп на Восточном континенте. Похоже, это Зелёный Дракон. Он не хотел в это верить. Они встретились всего 400 лет назад. И вдруг он узнал, что его близкий друг умер? Обдумав эту информацию, он пришел в ярость. Вспышка драконьей ярости вырвалась из-под контроля. Слуга вздрогнул. Мечник затаил дыхание. Но рыжеволосый человек, хоть и обливался потом, не двигался. Эрухабен медленно вдохнул, пытаясь успокоиться. — Сначала я разберусь с драконьим яйцом, — процедил он сквозь зубы. — А потом я проверю твою информацию. Если я узнаю, что ты лжёшь, я без колебаний тебя убью. Понятно? От приветствия человека его губы слегка дернулись. — Понял, Дракон-ним. — Эрухабен, — наконец произнёс он, не сводя глаз со странного человека. — Зови меня Эрухабен. — Да, Эрухабен-ним. — Ха-ха... Эрухабен откинулся на спинку стула. Этот человек… Он был странным. Почти знакомым. Как будто мана вокруг него знала больше, чем он сам. Но сейчас нужно было спасти одно яйцо. А потом он попытается удовлетворить своё любопытство.

*＊✿❀ ❀✿＊*