Семейные узы

      С последней встречи Даши с подругой прошло несколько. Девушка понимала, что та, наверное, слишком занята, но раньше они хотя бы раз в день, но могли пересечься, пока Люда была дома. А тут внезапная тишина. Всё ли хорошо вообще? Все суетятся, каждый занят поисками. Каждый из безликих уже успел подойти и расспросить, куда делать их мелочь. Да и Юля с Аней, кажется, тоже беспокоились, ведь перед пропажей их кудряшка побывала у каждой, со всеми поболтала. Но ничего в поведении не могло выдать то, что их дражайший человек сбежит. Да и не в её это характере. Кому как шатенке, что дружит с ней с класса так пятого, не знать о характере исчезнувшей.       В общем, странное и запутанное дело. Хотя, честно говоря, всё стало таковым, как только все оказались в особняке. Так ещё и не со всеми общение сложилось. В особенности с Джеффом. Но, насколько девушка поняла, редко кто в доме вообще горит желанием находиться с этим недо-человеком в одной комнате. Всех раздражает. А на Дашу всё ещё периодически пытается напасть. Спасибо всем тем, кто её спасал. Особенно Лью. Неожиданно, но именно этот маньяк оказался одним из самых вменяемых и способных вести общение без намерения убить или поиздеваться. Наоборот. Он может быть таким заботливым. Видимо, это и означает, старший брат.       Вернёмся к событиям. Сейчас девушка сидела за столом на кухне, попивая чай и надеясь, что сегодня обойдётся без покушений на жизнь. Но суета была везде, даже здесь. Хотелось бы ей им помочь, но что может сделать юная дама без боевого и поискового опыта, так ещё и без телефона? Лес и ближайшую местность прошерстили и без неё, так что помощь точно не нужна. «— Но всё же... Люда, куда ты пропала?» – задумалась кареглазая, глядя на своё отражение в чае. Взгляд был заметно грустным, всё же это один из немногих близких людей. — Не умерла ведь она? — Это вряд ли. Если бы она умерла, то мы бы уже это узнали. Что-что, а про смерть и направление души узнать легче, чем о местоположении живого человека, – раздался спокойный голос внезапно проявившегося собеседника напротив. Скай? Ну да, он демон, ему гораздо виднее, кто и где может быть. Да и связей, наверное, больше. Хотя по его истории сложно сказать. А уж по тому, что подробности неизвестны, уж тем более. — Не печалься так. Лучше следи, чтоб ты сама не померла ненароком. У тебя это может получиться гораздо быстрее, чем у тех, кто связан с этими. – сказал бело-чёрный демон, намекая на безликих, один из которых и владел территорией этого леса и особняком. — А вдруг я этого захочу? – спросила она немного резко в ответ на его псевдо-заботливые комментарии. — Тебя ж прибьют, если услышат такие слова. Вспомни, как затыкали в прошлый раз, – напомнило очередное хтоническое существо, ведь Скай видел, как у всех в этой компашке девушек есть привычка от недовольства тыкать в рёбра. Неприятненько. Зато как ему самому хорошо от того, что сейчас все вокруг подпитывают его силы негативными эмоциями. Иначе бы он не находился так долго в особняке. — Да... И защекочут. Жуть, – покачала шатенка головой и прикрыла глаза на мгновение, а после быстро допила чай и помыла за собой посуду, направившись в библиотеку, чтобы побыть немного наедине с собой. Она не так часто может посидеть одна, учитывая, что живёт в комнате Салли.       Усевшись поудобнее да столом в углу библиотеки, Даша открыла заинтересовавшую её книгу, пытаясь сосредоточиться на чтении. Однако мешал чей-то пристальный взгляд, хотя вокруг никого, кроме Молчаливого Креста, и то он сидит в своём уголочке, никто его не интересует. На самом деле, этот пристальный взгляд ощущается часто с момента прибытия в особняк. Но в основном в те моменты, когда рядом нет Лью, как, собственно, и сейчас. Может, паранойя? Ладно, чтение... Только чтение... Книги с убийствами в закрытой комнате всегда интересные.       До событий этого месяца всё тоже не было хорошо. Тёмная мрачная комната, освещаемая только жёлтыми, почти золотистыми нитями, что опутывают марионеток, созданных из людей. В самом конце комнаты расположился владелец обители и этих «кукол», занятый размышлениями над созданием чего-то нового, новой марионетки, новой игрушки и средства получения необходимого. Он резко повернулся на внезапный скрип двери и глухие шаги, приближающиеся к нему с уверенностью, никакого страха. Значит, этот гость не был простым смертным, раз посмел ворваться с такой наглостью. Золотые глаза сверлили пришедшего своим недовольством, хотя сложно было сообразить, что означает эта прищуренность, только если действовать и думать, исходя из контекста       Этим гостем был старший из братьев Вудс. Вполне ожидаемо было, что он придёт, потому что их интересовал один и тот же субъект. Только было странно, что пришёл так рано. Казалось, пару месяцев точно пройдёт, а тут внезапное пришествие Христа народу. Зеленоглазый быстро преодолел расстояние, добравшись до призрака, который, кажется, не шибко горел желанием останавливаться сего нарушителя спокойствия. Недовольство Кукловода сменилось довольной, даже чуть игривой, ухмылкой, ведь пока он не осязаем, маньяку до него не добраться. — Слушай сюда, Пиноккио, – начал Вудс, стараясь держаться уверенно и хладнокровно, как делал это от обычно, хотя сейчас он не был похож на типичного хладнокровного убийцу, как другие жители особняка Слендермена. Слишком много беспокойства и заботы в этих изумрудных глазах. — Ты прекрасно знаешь, о ком я сейчас говорю, так что обойдёмся без имени. Ты её не тронешь. А если попробуешь протянуть к ней свои деревяшки, я найду способ их отрубить. Никакой марионеткой она тебе не станет. — Вудс-старший, как всегда, полон беспокойства за младших. Сестру себе теперь завёл? Неужели, младший брат настолько ничтожен, что ты предпочитаешь даже от него защищать какую-то слабую блошку? Какой позор на твою голову, – ответил Джонатан, его веки чуть приподнялись, заставив собеседника замереть, а потом усмехнуться. — Чего смешного? — Ты глаза закатил что-ли? – ответ вопросом на вопрос прозвучал от Лью, который вглядывался в золотистые очи призрака. — Пошёл-ка ты нахуй из моей мастерской, – раздражённо огрызнулся «Пиноккио», заставив часть марионеток схватить соперника за все конечности и потащить к выходу. — И я сам решу, что мне с ней делать. Я изучу её снаружи и внутри. Она станет лучшим моим творением. Лучшей куклой. Играться с ней будет только в радость. – это последнее, что услышал Лью перед тем, как его выкинули за дверь.       И ведь у него почти получилось. И это очередное из событий в жизни Даши за этот месяц. Всё шло своим чередом, она, вроде как, на почве попыток успокоить и как-никак помочь остальным хотя бы тем, что выполняла домашние дела, даже более-менее поладила с парочкой обитателей особняка, пока большая часть искала потеряшку. Точнее, потеряшек.       И осознание того, что внезапно исчез ещё и Бен, который до своего ухода только недавно вернулся и помогал ребятам с уборкой и ремонтом, накатило внезапно. Девушка в этот момент шла по лесу, стараясь отдохнуть от суматохи и вечного ощущения наблюдения. По-тихоньку приходила мания преследования, что пугало до жути. Только понимание, что в лесу она не одна, а как минимум, под «присмотром» Слендермена и его подчинённых, делало ситуацию чуть лучше, чем она была на самом деле.       Периодически ей встречались некоторые из ребят сего недо-общежития, которые либо очень спешно уходили по делам, не обращая внимания на шатенку, либо хмурые возвращались домой, что-то бубня себе под нос о том, что их такими темпами на фарш пустят. Кажется, сам Слендер не оценил бы такой приём пищи, всё же они не кажутся шибко вкусными. — А ведь Бен пропал ровно в тот же промежуток времени, а его не ищет никто, – пробурчала кареглазая, проходя мимо Маски, который, услышав её слова, сначала остановился, а потом ускорил шаг, словно до него тоже добралось какое-то осознание. — Блять, он услышал что ли? Я ж глупость ляпнула. Мне теперь тоже секир бошка? — Расслабься, никто тебя не тронет. Так, обсудят, подумают, сами разберутся. Тем более, вы не так часто контактируете, чтобы он вообще помнил, кто ты, – внезапно раздался голос за спиной, заставив вздрогнуть и повернуться. Увидев перед собой знакомое лицо, накатило облегчение. — Да, наверное. Не знаю... А ты уже вернулся? Вроде, поделам уходил же, – поинтересовалась Даша, на что получила лишь лёгкую улыбку и добрый, но хитрый блеск изумрудных глаз. — Вопрос уже решён. Пойдём лучше прогуляемся, тебе проветриться надо, – перевёл тему Лью, поправляя свой шарф. Свободной рукой он взял девушку за руку и повёл в сторону выхода из леса.       Всю дорогу юноша практически молчал, лишь иногда отвечая односложными фразами и кивая. Периодически его глаза сверкали хитрым блеском, пока он старался увести свою спутницу подальше от главных владений Галахада.       Ах, как же прекрасно это блаженное неведение. Бедная милашка даже не подозревает о происходящем. Так же, как и один молодой, а может и не очень, человек, который явно будет переживать из-за этой прогулки, хах.       В те моменты их пути, когда кареглазая уставала, маньяк поднимал её на руки, несмотря на протесты, и нёс прямо до ближайшего города, чтобы они могли отвлечься от всего бытия в особняке, которое порядком осточертело. Каждый день на протяжении почти трёх месяцев какая-то невообразимая жуть, шум, гам, беготня, нападения. Сколько можно? А сейчас там и вовсе невыносимо находиться, потому что аура безликих давит и на тело, и на разум. Безопаснее просто сбежать. Но есть одна странная деталь — каждый раз, когда Дарья была со старшим Вудсом, ощущение пристального взгляда со стороны сразу пропадало, а сейчас будто бы стало только хуже. Хотя, может, так кажется просто? Настолько разнервничалась и устала, что всякое причудиться способно.       Вот и город. Небольшой, но уютный на вид городок. Наконец-то адекватная цивилизация, как давно так приятно не было. Замечательное время. Улицы, магазины, даже какой-то торговый центр с развлекательным залом есть. А у Лью и деньги при себе имеются. Вероятно, у жертв забрал. Необходимо же как-то себя содержать даже с такой жизнью. Правда, ходить приходилось с осторожностью. Юноша даже получше надел шарф, чтобы часть его лица была скрыта, не давая понять, кто же это такой.       Как же замечательно пролетел этот день в приятной компании того, кому доверяешь. Правда, уже начало смеркаться. Наверное, пора бы и возвращаться обратно в лес, в особняк. Девушка покачала головой, вздохнув. Конечно, она привыкла к жизни с кучкой неадекватных, но всё равно не очень хочется видеть все эти лица, опять переживать, как бы кто сзади не напал. Да и вообще скоро выгорание пойдёт. Но надо быть сильной.       Видя удручённое выражение лица спутницы, зеленоглазый слегка провёл ладонью по её голове, как бы успокаивая и показывая, что он рядом, направляя её по улицам неизвестного ей города. Однако, кажется, на этот раз они идут другой дорогой. Более запутанной, тёмной и пустой. На самом деле, это немного пугает. Сердце начало стучать быстрее, пульс тоже участился, тревога нарастала, как и мания преследования. Будь у Даши сигнализации в голове, они бы начали бить такую тревогу, что голова просто взорвалась на мелкие кусочки. Желая узнать у своего товарища, куда ведёт эта дорога и почему они идут именно по ней, она повернулась и сразу же почувствовала как её резко оттянуло назад, предварительно обвив чем-то всё тело. Эти путы светились чем-то желтоватым или золотистым, так сразу в панике и не поймёшь. Предположительные верёвки обвили шею, начиная сдавливать и лишать лёгкие кислорода. От этого в глазах шатенки потемнело. Неужели её опять похищают, предварительно начав душить? Одни фетишисты вокруг. Только на этот раз она потеряла сознание от нехватки воздуха. Кем бы ни был похититель, но он хотя бы проследил за тем, чтобы его жертва не умерла от таких мук.       Глаза медленно открылись, пусть и не с первой попытки удалось их раскрыть полностью. Плюсом ко всему взгляд отказывался фокусироваться из-за того, самого света вокруг, что исходил от верёвок, которыми связывали кареглазую. Кстати, говоря о верёвках. Кажется, её всё ещё не отпустили, потому что её похититель, видимо, любитель шибари, раз подвесил её связанной в воздухе. Что здесь, блять, происходит? И где Лью? Подняв голову, Даша прищурилась, облегчённо вздохнув, когда глаза заработали нормально и начали отлично фокусировать взгляд на висящей перед ней фигуре, что задумчиво разглядывала свою жертву. Ну, наверное, задумчиво. По крайней мере, поза этого существа об этом и говорит. Разглядев его лицо и эти золотистые глаза, она вздрогнула в своих путах. Кукловод? Почему он? И зачем вообще ему понадобилась ничем непримечательная девушка? Странно это всё. — Доброе утро, куколка, – прозвище прозвучало максимально издевательски. Особенно с учётом говорящего. Однако его голос был спокойным, ровным. Протянув уже осязаемую деревянную руку, точнее, протез, мужчина приподнял голову дамы, слегка повертев её то в одну сторону, то в другую. — Да, я точно в тебе не ошибся. Красивые и нежные черты лица, такие элегантные. Этот невинный и напуганный взгляд. Нет, говорить я тебе не дам, рот останется закрытым, не бойся. Я всего лишь хочу тебя. — Звучишь как старый извращенец, – прокомментировал незнакомый женский голос, на что Кукловод фыркнул. — Заткнись, Эмра. Ты задание выполнила, можешь идти отсюда. Мне до тебя. Теперь я занят созданием нового шедевра, – на последние слова «Пиноккио» получил немой вопрос взглядом от своей пленницы и будущей марионетки. Повернувшись обратно к ней, парень усмехнулся, отмахнувшись. — Просто я сразу тебя заприметил. Что-то в тебя есть такое притягательное, чтобы сделать тебя самой красивой куклой в моей коллекции. Большинство марионеток бесполезны и быстро ломаются, но вот ты должна стать другой, особенной. Как Эмра. Легко же она тебя надурила. Бедняжка, ты так и не поняла, что это был вовсе не твой драгоценный принц в шарфике, – снисходительно, издевательски разглагольствовал призрак, посмеиваясь под конец речи. — Ладно, перейдём, пожалуй, к делу, да? Разумеется, да.       На лице нечисти появился довольный оскал, что заставило Дашу напрячься и задрожать от явного страха перед происходящим. Нити, которыми Кукловод её держал, начали сжиматься, практически впиваясь в кожу в районе всех суставов и шее. Что за адские пытки он решил устроить? Марионетку? Вот как этот Буратино из делает? Через повязку, туго затянутую на рту, доносилось мычание, которое стало бы кряхтением и криками боли, если б она была чуть ослаблена. По щекам бежали слёзы, впитываясь в повязку. От солоноватой жидкости глаза жгло, зрение отказывало в фокусирование. Ещё чуть-чуть и плоть разорвётся во всех указанных местах, а кости и вовсе раздробятся. И всё это под пристальный взгляд золостистых глаз, которые в определённых момент расширились, будто бы осознав что-то сверхъестественное для себя. Нити резко ослабились, полностью отпустив заложницу, отчего та упала на пол, дрожа, плача и тяжело дыша носом, который от рыданий и вовсе забился.       В какой-то момент наблюдения за страданиями Дарьи, призрак рассмеялся, отдалившись на какое-то расстояние. Чего бы он там ни понял, к хорошему это точно не должно привести. — Вот оно что... Ха-ха... Теперь ясно... Хах.. Ты уже идеальна, мне даже влезать в этой дело не стоило. Как же я был глуп, раз с самого начала этого не понял, – сквозь смех признался Кукловод и подошёл обратно, поднимая свою жертву с помощью нитей, но уже аккуратнее, чтобы не причинить ей ещё большей боли, чем уже есть. — Прости, куколка, что так сглупил. Но теперь всё стало гораздо интереснее. Ты хоть знаешь, что ты? Вряд ли, учитывая, какую спокойную жизнь вела до такого поворота твоей судьбы. Наверное, мне сто-...       Не успел договорить маньяк, как вдруг всё неосязаемое тело замерло, а после и вздрогнуло так, будто у него появилось сердце, что ёкнуло, волной отдаваясь во все конечности. Чёрт возьми. От такой перемены состояния нити не удалось удержать, Даша вновь упала, теперь уже ударившись головой и теряя сознание. Джонатан же поднял свой взгляд вперёд и увидел довольное выражение лица пришедшего внезапно гостя. Опять он... Вновь решил помешать всему. — Ублюдок, что ты... — Кто ж знал, что ты так удивительно слаб, раз обычные методы экзорцизма действуют, – усмехнулся Лью, поднимая бессознательную шатенку на руки, прижимая её к своей груди. В зелёных глазах отразилось беспокойство. Но сейчас он решил ничего не говорить. — Твои помощники тоже схвачены. Зная теперь твои слабости, ещё раз предупреждаю, тронешь её вновь — изгоню тебя, чертила.       Вновь пробуждение. Сколько можно уже? Неужели теперь похищения будут постоянными? Голова раскалывается на части, однако потолок выглядит знакомым. Даша попыталась сесть, но чья-то твёрдая рука уложила её обратно. Посмотрев в сторону, она вздрогнула, увидев старшего Вудса. Ведь именно он был рядом, когда её похитили... Или нет? Стоп... В голове промелькнули сцены, что были в мастерской Кукловода... То есть девушка действительно просто не узнала чью-то маскировку? Как же легко было надурить, вот дура... Но помимо этого тот псих говорил и что-то другое, но сейчас слишком трудно было соображать, чтобы вспомнить конкретно всё. — Лью, – тихо прошептала кареглазая, глядя на своего спасителя. — Прости, что раньше не пришёл. Если бы понял сразу, что произошло, ты бы так не пострадала. Какой из меня защитник в такой ситуации, – в зелёных глазах виднелось явное чувство вины, а рука нежно сжимала кисть девы, глядя на чёткую круговую отметину. Синяк. Руки, ноги, шея. Синяки практически по всему телу. — В норме... Всё в порядке, – прохрипела шатенка и закашлялась, а Вудс ойкнул, получив подзатыльник. В поле зрения показалась знакомая фигура. Аня? Ох, вот оно что. Медпункт. — Всё, потом сопли розовые пускать будете, ребёнку необходим покой, она же головой ударилась так. Шуруй давай, потом навестишь, — слегка потянув каштановую прядь юноши, сказала одна из медсестёр, выпроводив за дверь, а после села у своего детёныша, в очередной раз разглядывая травмы. — Столько работы. Хоть живая осталась, балда, – вздохнула девушка, на что получила лишь лёгкую улыбку от Даши.