Часть 10
15 августа 2025 г., 00:20
Прошлый вечер был потрясающим.
После ужина Аарон и Калеб сидели на террасе под обогревателями и обсуждали, чем занимаются их одноклассники из средней школы. Теперь Калеб собирался идти в класс Аарона, и ему казалось, будто это его первый день в школе. Калеб не ожидал, что будет так нервничать, входя в начальную школу чуть позднее часа дня.
Через маленькое окошко в двери он увидел Аарона, который стоял у доски и что-то писал, объясняя. Он подождал, пока Аарон закончит, перед тем как постучать. Когда он наконец дал о себе знать, Аарон продолжал объяснять, подходя к двери, хотя Калеб не слышал ни слова.
— Добро пожаловать, — сказал Аарон, открывая дверь. — Класс, поздоровайтесь с нашим гостем, мистером Картером. Он сегодня будет присутствовать на нашем уроке.
Двадцать два ученика зашумели и заговорили, хотя и тихо.
— И если вы будете вести себя хорошо, он, возможно, ответит на несколько вопросов и даже поможет нам с уроком.
Аарон поднял бровь, глядя на Калеба. Вчера вечером они обсуждали, о чем будет урок. Но Калеб вдруг почувствовал, что недостаточно подготовлен, и страх охватил его. Перед тем как уйти, Аарон пообещал, что ни в коем случае не поставит его в неловкое положение. Калеб верил ему, но волнение не утихало.
— Привет всем, — Калеб поднял руку, чтобы помахать. Класс ответил хором возбужденными возгласами.
— У нас нет для тебя подходящего стола, так что я подумал, что ты мог бы сесть на книжный стеллаж в конце класса. — Аарон указал на низкий стеллаж под украшенной весенними мотивами доской объявлений.
— Звучит неплохо. Как сказал мистер Прайс, слушайте внимательно и выполняйте его указания, а я потом отвечу на несколько вопросов.
Калеб прошел по одному из боковых проходов, один из мальчиков поднял кулак, и Калеб коснулся его, проходя мимо. Мальчик улыбнулся, и Калеб подмигнул ему. В задней части класса он снял куртку, положил ее на книжный стеллаж и присел.
Аарон не терял времени и сразу же вернулся к уроку, который, судя по всему, был посвящен основам государственного устройства США. Калеб вспомнил сериал «Schoolhouse Rock!» и эпизод «Как законопроект становится законом». Его учитель показывал отрывки оттуда в рамках урока. Воспоминание заставило Калеба почувствовать себя старым. Знают ли эти дети, что это за сериал?
Рукава Аарона были закатаны до локтей. Калеб снова отметил, как хорошо Аарон одевается в школу — черные брюки и синяя рубашка в белую полоску, застегнутая на пуговицы. Темно-синий галстук туго затянут, в отличие от того, что был на ужине. Калеб упрекнул себя. После того, как он увидел, во что Аарон был одет вчера, ему следовало бы надеть брюки, а не джинсы со свитером. Калеб сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Урок обществознания продолжался полчаса, и Калеб продолжал с интересом наблюдать за тем, как Аарон преподавал и общался с учениками. Они неплохо разбирались в теме и даже задавали хорошие вопросы о выборах, которые должны были состояться через несколько месяцев. Поскольку речь шла о местных и губернаторских выборах, Аарон плавно перешел к рассказу о том, как устроена власть в Нью-Йорке. Он лишь изредка обращался к учебнику, рассказывая и рисуя схемы.
— Итак, на сегодня мы закончим эту тему. Не забудьте сделать задания из рабочей тетради на сегодня. — Он указал на доску и номера страниц. — Завтра я сразу соберу тетради. Сейчас мы сделаем пятиминутный перерыв, а потом займемся математикой.
Аарон подошел к двери и открыл ее. Он остался стоять в дверях, пока большинство детей вставали и выходили в коридор. Калеб улыбнулся Аарону и, глядя в его сторону, беззвучно произнес: «Хорошая работа». Аарон ответил ему улыбкой и беззвучно сказал: «Спасибо».
Калеб стоял и смотрел на доску объявлений за его спиной, рассматривая рисунки детей с изображениями садов и цветов, дождя и солнца, а также других весенних сцен. Пара учеников подошла к нему, пока Аарон следил за коридором.
— Каково это — играть за «Рейнджерс»? — спросил ученик в футболке «Flash».
— Это лучшее, что может быть, — ответил Калеб, присев на корточки рядом со стеллажом, чтобы быть на одном уровне с ними.
— Я хочу играть за Филадельфию, когда вырасту.
— Усердно тренируйся, и я уверен, что у тебя получится. — Калебу понравилось, как лицо мальчика просветлело, когда он это сказал.
— Вы играли в хоккей, когда учились здесь?
— Да, и я никогда не бросал. Чтобы стать достаточно хорошим для Нью-Йорка, Филадельфии или любой другой команды, нужно много времени.
— Вас наказывают, если получаете травмы?
— Нет, конечно. — Калеб тихо рассмеялся. — Команда просто хочет, чтобы я поправился и вернулся.
— А другого парня наказали? — задал вопрос другой ученик.
— Нет, это был несчастный случай. Он даже извинился после игры. Несмотря на то, как это может выглядеть, и насколько интенсивны соревнования, мы действительно не хотим, чтобы кто-то пострадал.
— Ладно, все, на свои места, пожалуйста.
— Спасибо, мистер Картер, — сказали ученики хором. Они пожали Калебу руки и вернулись на свои места.
— Итак, вот что вы, ребята, наверняка не знаете. Мистер Картер был одним из первых моих учеников, когда мне было семнадцать лет.
Калеб съежился, когда Аарон заговорил о репетиторстве. Это не было любимой темой Калеба, но в то время это было необходимо.
— У него были проблемы с геометрией, и я предложил ему помощь, чтобы он мог остаться в школьной хоккейной команде.
— Можно сказать, что мистер Прайс частично ответственен за то, что я стал профессионалом, — вставил Калеб с заднего ряда. Он подыграл, поскольку был уверен, что Аарон собирается сделать из этого поучительный момент.
— Видите ли, геометрия — это то, чем мистер Картер пользуется каждый день.
Девочка в первом ряду подняла руку и дождалась, пока Аарон вызовет ее, прежде чем заговорить.
— Правда? Я слышала, как мама с папой говорили, что они никогда не используют то, чему научились в школе, особенно когда помогают моей старшей сестре с домашней работой.
— Я использовал геометрию еще до того, как понял, что это такое, и то, что я ее так хорошо знаю, делает меня лучшим хоккеистом.
Класс повернулся к Калебу.
— Большая часть геометрии — это углы, а углы очень важны в игре. Кто из вас регулярно смотрит хоккей или играет в него?
Шесть рук поднялись вверх.
— Хорошо. Кто из вас слышал о том, что вратарь выходит из ворот, чтобы уменьшить угол?
Теперь только две руки.
— Вы знаете, почему? — Аарон уже рисовал на доске то, что описывал Калеб.
На этот раз никто не поднял руку.
— Это потому, что таким образом, ворота для игрока кажутся меньше, что уменьшает шансы пропустить удар, а также дает вратарю больше места для блокировки удара.
Калеб почувствовал приятное волнение от того, как хорошо Аарон изобразил эту ситуацию. Аарон добавил на доску дополнительные линии и нарисовал еще больше линий, чтобы показать различные варианты углов, которые выходили за рамки того, что Калеб мог себе представить. Вратари «Рейнджерс» были бы впечатлены.
— Конечно, когда нападающий подходит для удара, нужно постараться заставить вратаря изменить положение. — Аарон закончил свое описание, по-видимому, ошеломлив детей.
— Так, кто из вас играет? — спросил Калеб.
Четыре руки поднялись.
— Как часто вы используете геометрию в игре?
В ответ он получил четыре пожатия плечами.
— Вы используете ее все время. — Калеб подошел к доске, чтобы нарисовать на ней, но передумал, прежде чем взять маркер. Он посмотрел на Аарона. — Можно выйти на улицу?
Аарон выглядел удивленным, и Калеб надеялся, что не поставил его в неловкое положение.
— Что ты имеешь в виду?
Калеб подошел ближе и прошептал Аарону на ухо — к тому, которое было повернуто к доске, чтобы класс не услышал.
— Давай покажем им пару вещей с помощью мячей — отбросим их от здания, чтобы объяснить углы.
— Можем попробовать. — тихо ответил Аарон. Он повернулся к классу. — Хотите выйти наружу на несколько минут?
Класс взорвался от возбуждения.
— Берите куртки и стройтесь в линию.
Проходя через спортзал, Аарон схватил пару резиновых мячей размером с бейсбольный. На игровой площадке Аарон собрал всех возле части здания, где не было окон. Калеб взял один из мячей у Аарона и несколько раз отбил его о стену. Мяч подходил идеально.
— Мистер Прайс, не могли бы вы встать на расстоянии примерно пяти метров от меня, прямо напротив?
Аарон кивнул и побежал на свое место.
— Итак, как мне лучше всего отправить ему этот мяч?
Поднялось несколько рук, и Калеб выбрал одну.
— Просто бросьте ему.
— Конечно. По прямой, потому что кратчайшее расстояние между двумя точками — это прямая линия. — Калеб бросил мяч, и Аарон поймал его. — Допустим, между нами шестеро. — Калеб выбрал шестерых учеников. — Встаньте между нами.
Они встали между Калебом и Аароном.
— Теперь что?
Один из учеников между ними поднял руку, и Калеб кивнул.
— Вы могли бы просто перебросить мяч через нас.
— Верно. — Калеб кивнул Аарону, который перебросил мяч через учеников, которые все пытались поймать его в воздухе. — Это тоже сработает. Использовать дугу, чтобы перебросить мяч над вашими головами и все равно попасть в мистера Прайса. Дуга — это просто другой угол. А что бы произошло, если бы мы не смогли перебросить мяч через вас? В хоккее шайба летит относительно низко.
— Не всегда, — сказал один из учеников, который представился игроком, после того как Калеб выбрал его из поднятых рук.
— Верно. Но давайте на минутку представим, что она должна оставаться на льду. Тогда дуга будет невозможна. Какие есть другие варианты?
Тот же ученик снова поднял руку, хотя и медленно, как будто надеялся, что он не будет единственным. Калеб подозревал, что мальчик знает ответ и не хочет портить интригу остальным, поэтому подозвал его к себе.
Калеб опустился на колени рядом с мальчиком.
— Как тебя зовут? — тихо спросил он.
— Байрон, — ответил мальчик, в голосе которого слышалась нервозность.
— Хорошо, Байрон, шепни мне ответ.
Байрон приложил ладонь к уху Калеба и тихо проговорил:
— Вы используете эту стену, как борт на площадке.
Калеб кивнул и улыбнулся ему.
Байрон продолжал говорить тихо, но не прямо в ухо Калеба.
— Мой тренер всегда говорит, что борта — твои друзья, потому что ты можешь использовать их, чтобы перенаправить шайбу.
— Твой тренер умный человек. Останься здесь со мной, хорошо? — Байрон кивнул. Калеб встал, чтобы обратиться к классу. — Ладно, остальные, решите, где вы хотите стоять, чтобы мяч не долетел до мистера Прайса.
Как и ожидалось, никто не подошел к стене. Все просто скопились посередине между Аароном и Калебом. Он увидел, что Аарон присел, почти как бейсбольный кэтчер, и понял, что тот знает, что будет дальше.
— Готов.
Калеб задумался на мгновение. Он не хотел слишком явно показывать свои намерения. И последнее, что он хотел сделать, — это попасть в одного из детей.
Он бросил мяч в выбранную цель. Мяч отскочил так, как он и хотел, и полетел к Аарону, который его поймал. Калеб хлопнул Байрона по руке.
Ученики потренировались несколько раз, бросая мяч в стену и наблюдая, как изменение места удара влияет на траекторию полета мяча. Затем они поговорили о том, как те же идеи можно использовать, чтобы перехватить мяч, прежде чем он достигнет цели. Они играли с геометрией около двадцати минут, а затем вернулись в здание.
Как только все собрались в классе, Калеб занял свое место в задней части комнаты, а Аарон перешел к краткому уроку по естествознанию, чтобы подготовить учеников к предстоящему заданию по изучению созвездий. Занятие закончилось несколькими вопросами к Калебу, и он ответил на некоторые из них после звонка.
Когда они снова остались вдвоем, Аарон сел на край парты рядом с Калебом.
— Ты очень хорошо с ними ладишь.
— Не так хорошо, как ты. Даже когда дети не сразу все понимают, ты так терпелив.
— Сегодня ты отлично нашел подход к Байрону, это было здорово. Он умный, но не любит участвовать, поэтому то, что ты позволил ему выделиться как человеку, который знал ответ, просто потрясающе. Я не думаю, что он это забудет, и, надеюсь, это поможет ему выйти из своей скорлупы.
Калеб был горд и широко улыбался.
— Я и представить себе не мог, когда ты помогал мне освоить все это много лет назад, что когда-нибудь буду помогать тебе преподавать.
— Ты помнишь и используешь это. Значит, я не зря потратил время.
— Хорошие учителя умеют заставлять помнить.
Они посмотрели друг на друга и отвлеклись только на стук в дверь. Вошла Пэм.
— Как поживают два моих любимых человека? Это правда, ты действительно позволил моему брату преподавать?
Аарон и Калеб вкратце рассказали Пэм о том, как прошел день, а затем ушли на тренировку по хоккею.
