Сердце хоккеиста

      Вокруг Аарона кипела ошеломляющая суматоха. Он находился в зоне ожидания, в глубине «Мэдисон-сквер-гарден», куда Грант привел его после окончания игры, примерно двадцать минут назад. Он плюхнулся на стул у стены, чтобы не мешать в переполненном помещении, и почти полчаса не сдвигался с места. Стены были увешаны фотографиями хоккеистов и баскетболистов. По периметру стояли стильные диваны и кресла, а также стол с едой и бар с напитками. Большое пространство было оставлено для того, чтобы люди могли общаться.       Даже когда он ходил на игры Тайсона, где он всегда был просто другом, ничего подобного не было. На стадионе в Анахайме были роскошные места, но Тайсон никогда не предлагал ему там сидеть. К тому же Аарон никогда не ждал Тайсона в такой комнате. Обычно им приходилось встречаться где-нибудь подальше от стадиона, чтобы поговорить после игры.       Как и во время игры, Аарон был уверен, что все смотрят на него и гадают, почему он здесь. К счастью, охрана больше не появлялась. Никто ничего не сказал, но в этом и не было нужды, потому что Аарон сам придумал для себя кучу историй. Его дискомфорт увеличивали присутствующие знаменитости.       Что, черт возьми, он здесь делает?       На большом телевизоре на другом конце комнаты шла пресс-конференция, и сердце Аарона забилось быстрее, когда он увидел Калеба рядом с тренером. Он был в черной майке, а подтяжки, которые держали его брюки, были перекинуты через плечи. Его волосы были потными и растрепанными. И он был совершенно очарователен.       Калеб отлично сыграл, забил два гола, включая победный, и сделал две результативные передачи. Он участвовал во всех голах «Рейнджерс». Как будто и не было двух месяцев. Аарон наблюдал, как он веселится — иначе это было не назвать — более двух часов. Даже сидя на скамейке, он казался оживленным и счастливым в компании товарищей по команде.       Звук телевизора был выключен, и Аарон вдруг захотел услышать, что говорит Калеб, отвечая на вопросы журналистов. Скорее всего, они касались только его возвращения и шансов команды на победу в чемпионате, но Аарон хотел услышать голос Калеба. Чем быстрее он закончит, тем скорее они смогут уехать отсюда.       Грант пробрался через толпу и присел рядом с креслом, на котором сидел Аарон.       — Прости, что так долго. Первая игра после возвращения и первая игра плей-офф — это настоящий шквал внимания со всех сторон.       — Ничего страшного. У него работа.       Грант улыбнулся и кивнул. — Ты здесь в порядке?       Аарон пожал плечами.       — Немного странно, но да.       Он наклонился, чтобы шепотом спросить:       — Это Тейлор Китч там? Похож на него, но...       — Да. Я вижу его здесь не в первый раз. Кажется, я до этого видел и Мэтью Перри.       — О боже, это был он. Я не был уверен. Это безумие.       — Ты привыкнешь. — Грант наклонился еще ближе, и Аарон последовал его примеру. — Когда Калеб впервые привел меня сюда, здесь был Джастин Тимберлейк. Я зашел за гостями Калеба, потому что они хотели посмотреть раздевалку, и тут я увидел Джастина, такого крутого и невероятно красивого. Я чуть не умер. — Они засмеялись, а Грант украдкой посмотрел на телевизор. — Они заканчивают, мне нужно идти, чтобы его не перехватили репортеры.       Аарон наблюдал за происходящим на экране.       — Откуда ты знаешь, что они почти закончили?       — Тренер сжимает в руках бумаги. Это знак, что он уже устал и собирается заканчивать.       — Это забавно.       — Это интересная особенность, безусловно. — Грант встал. — Я попрошу Калеба закончить как можно быстрее. И не стесняйся перекусить. Не обязательно сидеть как приклеенный к стулу. — Грант хлопнул его по плечу, и Аарон улыбнулся ему в ответ.       Гранта остановил у двери в комнату ожидания человек в хорошо сшитом костюме. Они коротко перекинулись парой слов, и ему показалось, что Грант указал на Аарона, но, наверное, он ошибся. Здесь он не знал никого, кроме Калеба и Гранта.       Чтобы перестать зацикливаться на том, что происходило вокруг, Аарон решил последовать совету Гранта и перекусить. Он выбрался из кресла и подошел к столу, который выглядел так, будто взорвался спорт-бар. Крылышки, мини-бургеры и многое другое покрывали всю поверхность. Он взял тарелку, пару мини-бургеров и колу.       Отвернувшись от бара, он чуть не наткнулся на мужчину, с которым разговаривал Грант. Отлично, теперь он будет тем парнем, который не может взять еду, не устроив сцену.       — О, простите.       — Не за что. Мы избежали катастрофы. Я просто хотел представиться. Фил Страусс. — Он протянул руку, и Аарон пришлось поставить тарелку на пластиковый стакан, чтобы освободить руку. — Я агент Калеба. Подумал, что должен познакомиться с человеком, который привлек его внимание.       — Приятно познакомиться. — Аарон испытывал неприятное предчувствие, но не мог понять, почему. Парень должен быть нормальным, раз Калеб окружает себя хорошими людьми. Хотя он помнил, как Калеб повесил трубку во время разговора с агентом...       — Пройдемся?       — Э-э... Конечно. — Неужели сейчас его убьют в каком-нибудь темном углу «Гарден»? Вдруг ему показалось, что он попал в фильм ужасов.       — Не волнуйтесь. Я верну вас до того как Калеб переоденется.       Аарон поставил еду на стол, не притронувшись к ней, но взял с собой газировку, потому что его горло пересохло. Он шел рядом с Филом, когда агент вывел их из комнаты ожидания. Фил молчал несколько минут, пока они не свернули в коридор, где не было ни души.       — Я так понимаю, вы с Калебом знакомы со школьных лет.       — Даже дольше, — ответил Аарон, хотя его голос звучал сухо. — Я с детства дружу с его сестрой, так что он всегда был рядом. — Он сделал глоток.       — Значит, вы знаете, что он всю жизнь играл в хоккей.       Аарон кивнул, сохраняя нейтральное выражение лица, хотя раздражение нарастало.       — Конечно. Я ходил на многие его игры, когда-то тусовался с Пэм. Я был там, когда он принял решение после своей последней игры в юношеской лиге Фостер-Гроув, что его номер навсегда будет двадцать восемь, как у Горди Хоу.       — Тогда вы знаете, что хоккей — это его жизнь, — сказал Фил, скрестив руки. — Если он перестанет ломать кости, то легко продержится в лиге еще пять, а то и десять лет. Мне интересно, какие у вас двоих планы. Вы собираетесь переехать сюда и проводить межсезонье в Фостер-Гроув? Или это будут скорее отношения на расстоянии? Или это просто мимолетная интрижка, которая заканчивается теперь, когда он выздоровел?       Кто этот высокомерный придурок, чтобы так разговаривать? Аарон был в ярости и с трудом сдерживал гнев.       — Мы еще не решили, что будем делать дальше.       — Поскольку моя работа заключается в том, чтобы заботиться об интересах Калеба, я хотел бы знать ваш ответ. Калебу не нужны лишние отвлекающие факторы. На мой взгляд, если ваши отношения серьезны, чем раньше вы переедете сюда, тем лучше. Здесь живут все супруги и серьезные подруги или бойфренды. Или вы можете закончить это, и Калеб сделает все необходимое, чтобы забыть о вас. Как бы то ни было, это нужно сделать как можно скорее, чтобы Калебу не приходилось постоянно ездить в северную часть штата. Он вернулся два дня назад и уже сказал, что с нетерпением ждет пары выходных, чтобы поехать туда.       Гнев сменился обидой. — Это действительно не ваше дело. Я понимаю, что вы...       — Аарон, вот ты где, — сказал Грант, подходя сзади. — Я боялся, что Тейлор Китч похитил тебя. — Он усмехнулся над своей шуткой. — Фил, не против, если я его провожу?       — Конечно. — Фил бросил на Аарона пристальный взгляд, от которого тот почувствовал себя неловко, но ответил ему тем же. В любом случае, он больше никогда не увидит этого человека. — Думаю, мы здесь закончили.       — Отлично. — Если Грант почувствовал напряжение между ними, он не показал этого. Он звучал так же бодро, как всегда. Аарон удивился, когда тот взял его за предплечье и повел прочь. Они молчали, пока не повернули за угол. Грант оглянулся, прежде чем сказать слово, и даже тогда он говорил тихо.       — Что сказал Фил? Ты выглядишь, как будто сейчас взорвешься. Я не знаю тебя очень хорошо, но...       — Он... выразил свое беспокойство.       Грант вздохнул.       — Прости. Я не должен был оставлять вас наедине. Я должен был просто представить вас и убедиться, что он ушел со мной. Иногда он бывает немного грубоват.       — Это один из способов сказать об этом.       Они прошли мимо комнаты ожидания, в которой был Аарон. Куда они шли?       — Калеб будет готов через несколько минут, и, поверь мне, он готов убраться отсюда. — Грант открыл дверь и жестом пригласил Аарона войти. — Здесь не будет толпы, и Фил не будет тебя искать. Если кто спросит, просто скажи, что я тебя сюда посадил.       Эта комната была лучше той, в которой он ждал. Здесь не было кейтеринга, но было больше мест, где можно было сидеть. Одна стена была занята длинным зеркалом и столом с стульями перед ним. Аарон предположил, что это должна быть гримерная, которую используют, когда здесь проходят концерты.       — Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. — Аарон посмотрел на Гранта. — Я сам разберусь с Филом.       — Не беспокойся об этом. — Грант улыбнулся, и Аарон попытался расслабиться. — Я знаю, что не должен... — Он замолчал, выглядя растерянным. — Я позову Калеба, чтобы вы могли уехать.       Грант повернулся, чтобы уйти, но Аарон схватил его за руку.       — Что? Скажи мне.       — Я не должен был открывать рот, но... вот что. Я думаю, он действительно хочет, чтобы у вас все сложилось. Он не говорил об этом напрямую, но я никогда не видел его таким счастливым, как когда он говорит о тебе. Он практически прыгал от радости, когда ты согласился приехать на выходные. Я слышал часть разговора Фила. Не позволяй ему повлиять на твое решение.       Аарон слабо улыбнулся. — Спасибо.       Только Фил был прав. Он отвлекал Калеба, а это было последнее, чего он хотел. Он видел, как Калеб был счастлив сегодня вечером — на льду, со своими товарищами по команде. Он не мог помешать этому.       Телефон Гранта зазвонил, и он улыбнулся, проверив экран и набрав короткое сообщение. — Калеб уже идет. Надеюсь, у вас завтра будет хороший день. Обещаю, что он вернется с радио до десяти. Если только ты не хочешь пойти с ним?       Аарон быстро покачал головой.       — Нет, спасибо. Если я буду там, это может привести к еще большему количеству вопросов о нас.       — Справедливо.       Не успел Грант добавить что-то еще, как вошел Калеб, и Аарон на мгновение затаил дыхание, увидев, как он выглядит в своем парадном костюме. Темно-синий костюм был искусно сшит, чтобы подчеркнуть его мускулистое телосложение. Небесно-голубая рубашка идеально оттеняла его голубые глаза. Красный галстук был идеальным акцентом, учитывая цвета Нью-Йорка. Поскольку Аарон прибыл после того, как Калеб ушел в раздевалку, он впервые видел его в таком нарядном виде.       — Так рад тебя видеть, — Калеб подошел к Аарону, обнял его и поцеловал. Поцелуй был коротким, и Аарон отступил назад, жаждая продолжения. Прошло всего несколько дней, но он даже не осознавал, как сильно скучал по нему.       — Отличная игра. Ты был невероятен. — Аарон продолжал говорить об игре, так как не знал, что еще сказать.       — Спасибо. Мне очень понравилось видеть тебя за скамейкой. Я бы хотел, чтобы ты всегда был там.       Аарон не знал, что сказать дальше, потому что в его голове крутилось слишком много мыслей. Он не должен нервничать в присутствии Калеба, но это было безумие.       Стук в приоткрытую дверь избавил его от необходимости говорить.       — А вот и ты! Заходи. — Грант отошел в сторону, и Калеб провел в комнату одного из своих товарищей по команде. У этого красивого мужчины были гладко зачесанные назад темные волосы, и он был одет в хорошо сшитый костюм, такой же, как у Калеба. — Аарон, это мой лучший друг, Димитрий.       Димитрий улыбнулся развязно и протянул руку.       Аарон колебался лишь мгновение, прежде чем его воспитание взяло верх. Он не ожидал встретить кого-либо из товарищей Калеба, по крайней мере, не сейчас.       — Рад наконец-то познакомиться, — сказал Димитрий. — Я подумал, мы могли бы поужинать и немного погулять.       — Я за, если Аарон не против. — Калеб поднял брови и ожидающе посмотрел на Аарона.       — Конечно. — Аарон не мог отказать Калебу в его молчаливой просьбе. Выходные должны были показать Аарону всю жизнь Нью-Йорка, и время, проведенное с одним из ближайших друзей Калеба, должно было стать ее частью.       — Я подгоню машину к разгрузочной рампе, чтобы вы могли выехать без лишней суеты. — Грант уже почти вышел за дверь, но остановился и обернулся к ним. — Вам нужно зарезервировать столик?       — Я все уладил, — Димитрий выглядел довольным собой. — Я надеялся, что Аарон согласится, поэтому позвонил в одно из своих любимых мест на Нижнем Ист-Сайде, где мы сможем укрыться от послематчевой суматохи. — Димитрий хлопнул Калеба по спине, прежде чем попрощаться. — Встретимся там, ребята.       — Дайте мне пять минут, я подгоню машину. Я напишу тебе, когда приеду. — Грант тоже вышел.       — Я так рад, что ты здесь, — сказал Калеб, крепко обнимая Аарона. — Ты хорошо проводишь время?       — Наверное. — Аарон как будто пожал плечами. — Игра была потрясающей. Смотреть на тебя вживую гораздо лучше, чем по телевизору. И все это здесь, — Аарон обвел рукой все вокруг, — это немного слишком. Лучше бы я вернулся к тебе и подождал.       Калеб немного сдулся, и Аарон пожалел, что не промолчал. — Я не подумал, что будет, если тебе не с кем пообщаться.       — Ничего страшного. У тебя была работа.       — Давай расслабимся и поужинаем, — Калеб взял его за руку. — Это поможет нам перейти ко дню, который будет посвящен в основном нам.       — Давай, — сказал Аарон, стараясь звучать бодро.       — Пойдем туда, где Грант ставит машину, чтобы мы были готовы, как только она приедет. — Калеб повел их к грузовой рампе.