Воин Камбуза

– Все стараешься в поте лица, Санджи? – послышалось со стороны. Девочка, что только окончательно вытерла промокшую огромную кастрюлю, сдула со лба челку, глянув на поваров, что ее и окликнули. – А как иначе? – чуть улыбнулась блондинка. Уж лучше так, чем оставаться на Джерме. Благо, почти бесплатный труд ценился везде. Да и на кухне работать ей было только в радость, пусть к готовке ее и не подпускали толком. Сбежать с дурацкого острова после того как начались тренировки с братьями было невероятно тяжело. Если бы не помощь Рейджу у нее вряд ли получилось бы улизнуть из под носа отца. Санджи поставила кастрюлю на полку и поправила челку, что скрывала один глаз, тихо выдохнув. – Иди сюда. Считай, у тебя перерыв, – махнул головой другой долговязый мужчина, подзывая ту ближе к компании. – М? – глянула на тех девочка, после чего чуть улыбнулась, юркнув ближе. – Хорошо, иду! – Лови, мелочь, – бросил яблоко в сторону Санджи долговязый, хмыкнув. – Слыхала когда-нибудь про “Олл Блю”? – Олл Блю?.. Конечно слышала! – просияла девочка, поймав фрукт, глянув на тот. – Огромный океан, со всеми видами рыб и морских существ… – улыбнулась она, глянув на мужчину. – Когда-нибудь я его найду! Обязательно найду и приготовлю так много всего!.. – взмахнула руками от возбуждения девочка. – Ого! Прям искать будешь? – посмеялся молодой парень в очках, откинувшись на стуле. – Конечно! – весело улыбнулась Санджи, вгрызаясь в яблоко. – Легенды на то и легенды! Нельзя найти то, что не существует в принципе, – развеселился следом другой кок, стоявший опершись рукой о столешницу. – Если бы Олл Блю был просто легендой про него бы не писали столько книжек, – важно выдала блондинка. – Он наверняка где-то есть! Просто его еще никто не нашел! – Да… Рыба со всех четырех морей. Настоящий рай для любого повара, – мечтательно прикрыл глаза долговязый, после чего хмыкнул, взглянув на девочку. – Некоторые готовы жизнь свою отдать, чтобы найти это море… Ну, это если оно и правда существует, – продолжал дразнить ту кок, опустившись на уровень маленьких голубых глазенок. – Просто подумай немного сама и все поймешь! Сказок тоже много, да и в книжках, порой, по десятку их! Это такая же сказка, которую придумали лентяи со слишком богатым воображением, – легонько ткнули Санджи пальцем в лоб. Компания разом рассмеялась, глядя на насупившееся личико ребенка. – Издеваться над детьми плохо, – серьезно высунула кончик языка девочка. – Вредины. – Ладно-ладно, принцесса. Иди дальше мой тарелки. Авось, найдешь принца. – Красивым девочкам принцы не нужны. Понятно почему тебя та девушка отшила, – гордо откинула назад длинные прядки, завязанные в хвостик девочка, шустро юркнув к посуде. Парень только и смог открыть рот в возмущении под гомон смеха друзей. – Не переживай, гоблин, и в твою бухту заглянет грузовое судно с булыжниками… – похлопал друга по плечу темноволосый. – Иди ты… – Ну-ну, ты, главное, не плачь, – взглянул на стол, заваленный тарелками с объедками кок в очках, удивившись. – Вы поглядите! Это лучшее блюдо, что я сегодня приготовил, а они к нему едва ли прикоснулись! – В наше время посетители такие привередливые, – протянул темноволосый, заливая в себя половником еще даже не остывший суп. – Зачем вы это едите? У нас же достаточно еды и мы подходим к следующему острову через два дня, – удивленно покосилась на тех Санджи, выкидывая остатки еды с тарелки и огрызок от яблока. – Это же просто объедки. – Эх, да ты, видно, на настоящую принцессу смахиваешь, – посмеялся кок в очках. – Мы ведь в открытом море, все что угодно может случиться. Каждую крупицу пищи надо беречь… Во, хочешь доесть? – протянул в сторону девочки обглоданные кем-то рыбьи кости тот. – … Нет, спасибо… – выдала блондинка, чуть наморщив лоб. После чего встрепенулась, заслышав крики с верхней палубы. – Вы слышали?.. – Слышали… – нахмурился темноволосый, оторвавшись от трапезы. – Вот черт… Сиди здесь и не высовывайся, – бросил девочке тот, поднимаясь на ноги вместе с товарищами. – Лучше тебе спрятаться. Пираты не берут детей в плен, – с паникой в голосе добавил долговязый, в растерянности пытаясь найти хоть какое-то оружие. – Пираты?.. – удивилась та, после чего обеспокоенно нахмурилась. Про пиратов она читала в газетах и много чего о них слышала, пусть и никогда не видела вживую. А потому было страшно и любопытно одновременно. Когда кухня опустела, оставив девочку стоять в одиночестве среди тарелок, ножей и ароматов приправ, перед той встал сложный выбор: подчиниться требованию старших или удовлетворить праздное любопытство, сунув нос на палубу. Идиотизмом Санджи не страдала. А потому предпочла найти ножи. Пираты точно заглянут на кухню, чтобы найти припасы. Вряд ли это будет безопасным местом слишком уж долго. Руководствуясь подобной логикой девочка все же решила покинуть свое укрытие. Пираты не берут пленников-детей. Значит ее убьют, если найдут. Иначе и быть не может… Санджи стиснула зубы крепче. Она не для этого сбегала с Джермы… Однако, чего девочка не ожидала, так это того, что ее схватит за шиворот чужая рука, резко отрывая от земли. – Что это тут у нас, м? – хмыкнул незнакомый голос. Блондинка крепче сжала рукоятку ножа, принявшись брыкаться. – Пусти! Отпусти меня! Глупый пират! – вскрикнула девочка, пытаясь вывернуться из хватки, но удалось ей это только спустя несколько минут. И то, лишь по случайности, когда нож полоснул того по руке, заставляя невольно отшвырнуть Санджи на мокрую палубу, под капли дождя. Надвигалась буря. – Эй! Девчонка, не размахивай ими, они опасны, – протянул пират в бордовой рубашке. – Видишь, у меня кровь прошла, а если я умру? – состроил мерзкую жалостливую гримасу второй здоровяк, вовсе не обращая внимание на царапину. – Я не могу здесь умереть, особенно от рук пиратов! – постаралась подняться с палубы девочка, сжимая в руках ножи, которые так и не отпустила. – Стой, Санджи! Не сопротивляйся! – испуганно крикнул долговязый повар из толпы. – Не провоцируй их! – Сделайте что-нибудь! Это же ваш кок! – возмутился один из богачей, схватив дрожащего, словно осиновый лист на ветру, капитана. – С-Санджи! Брось ножи! – все, что смог “сделать” мужчина. – Я не умру от рук пиратов! – решительно стиснула зубы девочка. – Поэтому… Поэтому я убью вас раньше чем вы - меня! – шикнула она, перехватив нож поудобнее. – Паршивый из тебя кок, девочка, – послышался за спиной той хрипловатый голос пирата. Санджи резко обернулась, попытавшись отскочить, однако удар был молниеносным настолько, что девочка и моргнуть не успела, как кухонная сталь с лязгом проехалась к самому краю палубы. – Ножи созданы, чтобы готовить еду. Ни один настоящий кок не позволит своим ножам оказаться оружием против человека, – поднял за шиворот ребенка светловолосый мужчина, хорошенько ту встряхнув. Да так, что внутренности ударились о скелет, а перед глазами закружились цветные точки. – Кхы… Отпу… сти! – зажмурилась та, схватившись за чужую руку. Перед глазами мелькнуло все через что она прошла, чтобы оказаться здесь. Неужели на этом все и закончится? Вот так? Ее просто убьют пираты за то что она - бесполезный ребенок?.. Перед глазами встал огромный и такой желанный океан. Мечта, которую она так и не сможет увидеть… Нет. Она не может. Не может умереть здесь! – Я не умру! Глупый старик! Я должна найти Олл Блю! – отчаянно крикнула блондинка, чувствуя как к глазам подступает влага, шмыгнув носом, с отчаянной злостью и решимостью глядя на пирата, что так и сжимал ее шиворот. Над палубой опустилась тишина, разряжаемая лишь шумом дождя, после чего от пиратской команды послышался шквал едких замечаний и смех. Не смеялся только светловолосый капитан, грозно глядя на девочку, что в его крепкой хватке барахталась, как рыба на суше. – Слышали? Олл Блю! – Скажите ей, капитан! Скажите, что его даже на Гранд Лайне не было! Троица поваров почти одновременно ударила себя по лицам, уже принявшись мысленно петь панихиду о бедной девочке-посудомойке, слишком поверившей в фантазии. – … Грузите все на корабль, – немногословно приказал капитан, опустив Санджи на ноги, предварительно еще раз тряхнув ту. Чтобы мысли о сопротивлении у той окончательно вылетели. Девочка дезориентированно качнула головой, схватившись за ту, пытаясь отдышаться. А потому резкий удар волны о палубу, а затем вкус соленой воды, проникающий в рот, нос и уши - стали для нее неожиданностью. Блондинка едва успела крикнуть, прежде чем из легких вышибло весь воздух, заставляя потерять сознание.

***

Терпкий морской воздух, наполненный йодом и солью - к нему привыкаешь вместе с корабельной качкой и восклицаниями матросов и капитана. Но гомон голосов сменился лишь криками чаек, а для палубы под спиной было слишком твердо и устойчиво. Санджи кое-как разлепила глаза, вдохнув воздух и тут же закашлявшись, выплевывая из легких остатки соленой воды. – Пришла в себя? – будто бы из под воды послышался знакомый хрипловатый голос. – Ты везучая, девочка. – П-пират?.. Ой! – болезненно пискнула блондинка, когда попытка пошевелиться принесла болезненную ломоту. Санджи чуть проморгалась, наконец сумев сфокусировать взгляд, наконец сев прямо. – Что происходит?.. – окинула взглядом каменистый островок она. – Корабль разрушен. Мой - точно. Кругом обломки именно нашего корабля. Одно радует - трупов не видно, – не удостоил ребенка и взглядом мужчина, продолжая вглядываться в горизонт со скрещенными руками. Из-за спины того только и были виды, что кончики светлых усов. – Шторм был два дня назад. Вот такие дела, – наконец, заговорил тот снова. – Ты и я застряли на этой безжизненной скале. Нет ни фруктов, ни животных. Есть рыба в океане… но нам ее не достать. Если спуститься туда, то назад уже не забраться. Хочешь заплакать из-за того что пищи нет? – обернулся на девочку пират. – Нет, – фыркнула та, сердито насупившись. – Вот и славно. Поменьше скули, иначе я тебя убью и съем. – То что я девочка не значит, что я все время ною и жалуюсь, – буркнула блондинка. – Была бы ты мальчиком - ничего не изменилось бы, – припечатал пират, повернувшись обратно. – Все что мы можем делать, так это сидеть и ждать помощи. Если нам повезет, то нас спасут уже завтра. Если же не повезет, то мы так и будем ждать, пока от нас не останутся лишь отбеленные на солнце кости… – закончил на весьма мрачной ноте пират, поднимаясь на ноги. Девочка дернула щекой. Она и скелет?.. Какой кошмар… Оставалось только тяжело вздохнуть. Старик говорит верные вещи. Ничего другого, кроме как сидеть и ждать ей больше не остаётся… – Это твоя доля, – вырвал девочку из раздумий голос мужчины, что вручил той небольшой мешок. В своих же руках тот оставил мешок в раза три больше. – Хорошо что мы оба коки. Эту еду прибило волнами к скале вместе с нами. Ее тут хватит дней на пять. Только ешь разумно. – У тебя ж в три раза больше… – выпала в осадок девочка, покосившись на мешок за спиной того. – Конечно. Я же взрослый, у меня желудок больше, – выдал пират. – В такой ситуации, давай просто попробуем выжить, пока нас не спасут, – удивительно спокойно слез с каверзной темы мужчина. – … Угх. Ладно… – вздохнула девочка, отведя взгляд. По крайней мере, он с ней поделился, хотя мог бы этого и не делать… – Ты останешься на этой стороне, а я пойду на другую сторону скалы и буду следить оттуда. А до этого момента не разговаривай со мной. Это только потратит нашу энергию, – неспешно зашагал в сторону извилистого прохода между камнями мужчина, ненадолго обернувшись, бросив немногословное: – Молись, – оставляя Санджи один на один с приближающимся закатным солнцем и криками чаек. Девочка покосилась тому вслед, после чего тихо вздохнула, глянув на мешок и на море. Нужно продержаться как можно дольше. Она не может умереть здесь… Она все еще не увидела Олл Блю. Поэтому она должна жить. *** Двадцать пять. Ровно двадцать пять дней прошло с момента кораблекрушения. Санджи вздохнула, покосившись на последний кусочек хлеба у себя в руках. Покрытый плесенью, он не вызывал и толики отвращения. Лишь горькое осознание, что это ее последняя трапеза. Больше еды не осталось. Методично пережевывая кусок, девочка пусто вглядывалась в горизонт. Перед глазами встали выкинутые ею с тарелок объедки и вопрос, за который девочка была готова теперь отвесить себе как минимум несколько тумаков. “Это же просто объедки…” На глаза невольно навернулись слезы. Дура. Какая же она дура… Из ослабевших пальцев невольно выскользнул кусок хлеба, заставляя девочку с ужасом броситься следом, чтобы его поймать, но из-за голода и сведенного судорогой живота Санджи смогла лишь неуклюже взмахнуть рукой, видя как последняя еда исчезает в волнах. Девочка не кричала. Это бы потратило последние силы что у нее оставались. Блондинка взглянула на руки, понимая что те двоятся перед глазами, после чего молчаливо поджала губы и ноги, свернувшись калачиком. Так было куда легче терпеть спазмы желудка. Скоро все кончится. Корабль точно приплывет за ними. Совсем скоро… Так прошел день. Затем второй, третий. Неделя, другая… Все слилось в бесполезную мельтешащую кашу и череду всходов и заходов солнца над синими волнами. Санджи перестала считать дни и недели. Голод стал ее вечным спутником. Казалось, будь на этом острове хотя бы земля - она бы съела и ее. Но каменное окружение было беспощадно. Череду бесконечного ожидания прорезала мысль, мелькнувшая искрой любопытства. Тот старик на другой стороне острова… Что же с ним стало? Жив ли он еще?.. Девочка медленно поднялась на ноги, тихо выдохнув. Исхудавшие конечности плохо слушались и почти не держали ее. И все же, нечеловеческими усилиями, девочка смогла преодолеть скалы, взглянув на мужчину, что так же как и она сидел на краю островка, ставшего им самой страшной тюрьмой, которая только могла бы существовать. Но это было не важно. Важен был мешок. Тот который девочка видела еще в первые дни. Почти не изменившийся по размеру. Санджи спустилась с горы. Старик не поделится своей едой… Он сказал, что убьет ее, но пусть так. Этот голод был невыносим… Терять нечего. У нее не было ничего изначально. Но чем ближе девочка подходила, тем больше странностей она замечала. Этот огромный мешок практически не изменился… А вот фигура старика рядом с тем выглядела удивительно осунувшейся. – Что, увидела корабль, девочка? – прозвучал голос мужчины, что стал, кажется, еще более хриплым и слабым. Он недвижимой скалой сидел лицом к горизонту, скрестив ноги в позе лотоса, спрятав спину за широкими плечами капитанского камзола. Посеревшего, но на солнечном свету все такого же яркого. – Нет… – тихо ответила Санджи. – Я просто хотела есть. Знаю, что ты обещал меня убить… но мне уже все равно, – хрипло заключила девочка. Пират не ответил, продолжая смотреть в даль. Санджи молча потянулась к мешку. Однако, когда из того на землю высыпалась вовсе не еда, девочка шокировано вскинула брови. – Это… золото?.. – просипела она, чувствуя как сердце резко упало куда-то вниз. – Почему здесь только сокровища?.. Этого… не может быть… – девочка взглянула на старика перед собой, подойдя ближе. – Как же ты выжил? У тебя же желудок больше… – блондинка осеклась, с ужасом глядя на осунувшееся тело мужчины… и кровавую рану на месте ноги того, невольно отшатнувшись назад. Жуткое осознание накрыло ту с головой. Нет… Не может быть… Он же… – … Что… с твоей ногой?.. – сипло спросила девочка, ощутив как ноги все же подкосились, заставляя опуститься на камни. Мужчина ответил той тяжелым вздохом и молчанием, тянущееся патокой по каменистым граням острова. Он знал, что эта девочка сама знает ответ на свой вопрос. – … Вы… съели ее? – все же задала страшный вопрос, что догадкой крутился на языке Санджи. – Да, – немногословно ответил пират. – … И вы отдали мне всю еду что была?.. – глаза защипало от слез. – Да, – вновь прозвучал монотонный голос старика. – И вы больше… не сможете быть пиратом без своей ноги? – сдавленным шепотом спросила Санджи, закусив губу. – Зачем?.. Как вы могли… Я ведь пришла забрать у вас еду… Почему вы вообще были так добры ко мне? Я никогда от вас этого не ждала, так почему?! – всхлипнула девочка. Слезы казались настолько горячими, что обжигали щеки, а грудь сдавил ком. – Потому что у тебя… такая же мечта, как и у меня, – выдохнул мужчина, устало прикрыв глаза. – Олл Блю?.. Но даже ваши люди сказали, что его не существует… – потерла глаза Санджи. – Он существует, – ни секунды не колебался старик. – Когда придется время, отправляйся на Гранд Лайн, чтобы найти его. Я искал его один год и не смог найти… Но я верю, что Олл Блю находится именно там… Однако я потерял всю свою команду. А без них у меня больше нет желания быть пиратом. Они не верили в Олл Блю, дурачки!.. – мужчина прокашлялся, сгорбившись еще больше, сникнув. – Но они были хорошими людьми… – тише просипел мужчина, замолкнув. Нерушимая скала спины покачнулась, а после - с глухим стуком упала на каменную землю. – Э-эй… Не умирай! – встревожилась девочка. – Не умирай, слышишь?! – подползла ближе к тому Санджи. Страх. Такой знакомый, липкий и… отвратительный. Сколько же времени ей пришлось провести с ним рука об руку? И не счесть… – Море такое огромное… это так жестоко, – тяжело дыша прохрипел мужчина, глядя в разлинованное облаками небо. – Бессчетное число людей, наверное, проклинали размер моря… в момент своей смерти, – старик прикрыл глаза, но вновь открыл те, неведомой силой воли держась в сознании. – В моей долгой пиратской жизни, я много раз сталкивался проблемой нехватки пищи, и в каждый такой раз я думал… Если бы только был ресторан посреди моря. – Ресторан?.. – девочка удивленно хлопнула глазами. – Да… – на лице мужчины промелькнула слабая еле заметная улыбка. – Если я выберусь отсюда живым… то потрачу всю оставшуюся жизнь, чтобы построить его. Если и есть человек, который мог бы управлять таким местом, то это я. – … Отлично! Тогда я помогу! Только не умирай… – выдохнула Санджи, шмыгнув носом. – Не вздумай умирать здесь… – Да чем ты поможешь мне, плакса? – буркнул старик, прикрыв глаза вновь. – … Как зовут-то тебя? – Санджи… – буркнула девочка. – Я не плакса… – Ну так и не реви, раз не плакса. За горизонтом следи. Смотри внимательнее, без слез, иначе пропустишь корабль. – Смотрю я, – втянула носом воздух девочка, уставившись на море, насупившись. – Глупый старик… – А ты - глупая плакса, – выдохнул мужчина, раскинув руки в стороны. – Береги силы. Ты должна жить, даже если я не смогу. – Не глупи. Мы оба выживем. Кто-то ведь должен будет открыть твой ресторан… – пробурчала девочка, глядя на море. – Это да… – вновь смолк пират. Оставалось лишь надеяться, молиться и слушать назойливые крики чаек. Дни снова пошли безнадежной чередой. Они больше не разговаривали. Экономили силы как могли. Санджи даже не могла узнать толком, жив ли старик в паре сантиметров от нее. Но вот, однажды, в один из дней, когда сознание было на грани окончательного исчезновения, мутный взгляд девочки зацепился за корабль, что подошел очень близко к их скале. Она слышала чужие голоса. Снова человеческий шум, гомон и суета… После недель тишины они казались такими чудесными, пусть смысла девочка и не разбирала вовсе. Последнее, что она успела сделать прежде чем отключится от мира это выдохнуть сиплую фразу. Одну единственную, для старика рядом с ней: – Корабль здесь…