Наследник Бездны

      Дракон вёл Линъюаня вглубь гор, пока не нырнул в какую-то пещеру. Он занимал всё внутреннее пространство, так что двоим спутникам пришлось следовать за его хвостом. Пещера была очень протяжённой и, похоже, уходила глубоко под землю.       Спустя почти два часа ходьбы, впереди наконец-то показался просвет. То, что предстало взору мальчика, поразило его до глубины души. Пещера была освещена мягким белым светом, исходящим от камней, выступающих из стен. Посередине, свернувшись, лежал огромных размеров дракон. Его длинна превышала один Ли.       Глядя на это колоссальное существо, у Линъюаня возникла лишь одна мысль: «Он не сможет покинуть эту пещеру.».       В отличие от ребёнка, Лю Тяня терзали более гнетущие мысли. Взрослый дракон буквально сковывал его дух. Ему казалось, что одного лишь дыхания этого существа будет достаточно, чтобы его душа рассеялась. Он хотел схватить мальчика в охапку и сбежать, но не мог даже пошевелиться.       – Мелкий паршивец, я же просил меня не тревожить, – от голоса взрослого дракона сотрясались стены.       – Предок, я бы не посмел. Но этот мальчишка очень хотел встретиться с вами, – малый дракон указал когтем в сторону Линъюаня. – Его пламя очень раздражающее. Если предок разорвёт его плоть и развеет душу, младший будет очень благодарен.       Лю Тань нахмурился. Он хотел загородить собой ребёнка, но всё, на что хватало его сил под таким давлением - это сделать шаг вперёд. Дракон же повернул свою голову и пристальным взглядом уставился на мальчика. Тот с замиранием сердца уставился на существо перед собой, поражаясь силе его души.       – Несносный потомок! Тело этого ребёнка очень странное. Оно внушает страх даже мне, – в голосе дракона слышалось раздражение. – А его душа и вовсе содержит в себе пламя, способное разъесть саму душу.       Линъюань был поражён. Что не так с его телом? Древний дракон опасается силы, скрытой в нём? Он, конечно, знал, что родился не совсем обычным путём, и у его тела есть странные регенеративные способности. Но чтобы его тело внушало страх дракону… Это было сложно воспринять всерьёз.       – Его тело? – изумился малый дракон, выпучив глаза в сторону мальчишки. Сколько бы он не смотрел, но совершенно не чувствовал ничего необычного. Похоже, он был недостаточно проницательным, в отличие от своего предка.       – А что не так с моим телом? – не выдержал Линъюань.       – Я не могу сказать, – покачал головой древний дракон. – Я лишь чувствую, что его пронизывает непостижимая сила. – Спустя минуту он добавил: – Эта сила очень властная. Полагаю, именно из-за неё в тебе отсутствуют потоки Ци.       – Получается, он не может культивировать из-за этой странной силы? – подал голос Лю Тянь. Он был слабым и прерывистым, словно ему было очень сложно говорить.       – Вероятнее всего.       – Предок, неужели этот мальчишка настолько пугающий? – изумился дракон подросток.       – Столько лет живёшь, а всё без толку, – заворчал старший. – За что мне такой потомок достался?       Дракон не долго придавался бичеванию. Вскоре он перевёл взгляд на Линъюаня и долго задумчиво рассматривал. Но похоже так и не пришёл ни к какому выводу.       – С какой целью вы меня искали? – решил вернуться к насущной проблеме дракон.       Лю Тань с Линъюанем переглянулись. Немного помедлив, мальчик вышел вперёд.       – Я слышал, что драконы знают очень многое, – из далека начал он.       – Это правда. Наша раса очень ценит знания, – удовлетворительно кивнул тот. – Мы часто оказывали людям помощь в обмен на их науку и мировоззрение.       Немного помявшись, ребёнок нерешительно продолжил:       – Знает ли старший, есть ли способ сохранять души, – Линъюань решил вести себя почтительнее, так как очень нуждался в помощи дракона.       – Что ты имеешь в виду под „сохранять”? – в его голосе слышалось удивление.       Бросив короткий взгляд на призрака, мальчик извлек душу волка и влил в неё пламя. При виде огненного зверя молодой дракон нервно дернул хвостом.       – Сейчас я храню его в своей душе. Но это очень неудобно и причиняет дискомфорт, – тихо сказал Линъюань, следя за реакцией собеседника.       – Стой! – вскрикнул дракон подросток. – Это живая душа? Ты превратил её в это?       – Чего ты так орёшь? – шикнул на него мальчик. Он видел, что старший дракон с любопытством разглядывает духа и не выказывает никаких негативных эмоций. Поэтому немного расслабился и начал приператься с этим юнцом. – Боишься, что я тебя таким же сделаю?       – Думаешь, мой предок позволит тебе подобное? – высокомерно, но всё же делая шаг назад, заявил тот.       – Не шумите, – ворчливо буркнул старший. Он закрыл глаза, словно погружаясь в свои мысли.       Линъюань показал молодому дракону язык и, отозвав дух волка, стал ждать ответа. Лю Тань стоял подле него, словно статуя. Казалось, он боялся совершить даже малейшее движение, дабы не потревожить дракона. Так в ожидании пролетело несколько часов.       «Похоже даже у него проблемы с памятью, – вздохнул про себя Линъюань. – Или он так долго ищет нужные знания среди множества других?».       Когда дракон открыл глаза, они казались затуманенными, словно всё ещё видели картины прошлого. Мальчик с нескрываемым ожиданием смотрел в эти глаза.       – Секта Укротителей Душ, – устало выдохнул дракон. Он молчал несколько минут, пока Линъюань изнывал от нетерпения. – Они насильно подчиняли блуждающих духов.       – Блуждающих духов? – с любопытством переспросил ребёнок.       – Во внешнем мире, встретить душу, лишённую тела очень сложно. Как правило, это либо дух очень сильного культиватора, либо душа, что была насильно вырвана из тела. Такие души зовут блуждающими, – пояснил дракон.       – Что же здесь произошло, что осталось так много душ? – Линъюань не удержался и задал давно интересующий его вопрос.       – Ритуал. Очень страшный ритуал, – прошептал дракон, словно боясь об этом говорить.       – С чем он был связан? – не унимался ребёнок.       – Я не могу этого тебе сказать. Это касается информации, на которую наложен очень сильный запрет.       – Запрет? – тихо прошептал Лю Тянь, словно задумавшись о чём-то.       – Это как-то связано с тем, чей храм находится под печатью? – сделал предположение мальчик, глядя на реакцию призрака.       Дракон не стал ничего объяснять, он просто кивнул головой. Линъюань нахмурился. Его не устраивал такой ответ, а любопытство разгоралось с новой силой.       Вздохнув, дракон вернулся к первоначальной теме:       – Ты хочешь научиться создавать хранилище для душ?       – Это способ той секты? – оживился Линъюань.       – Предок, неужели вы собираетесь его учить, – недоумевал юный дракон. – Он же нас погубит.       Старший бросил на него суровый взгляд, и он вжал голову, глядя на предка с обидой.       – Я не могу передать тебе их технику, так как не имею её, – произнёс дракон с печальным вздохом. – Но я могу рассказать тебе принцип. А сможешь ли ты им овладеть, будет зависеть только от твоего таланта.       Линъюань задумался: «Похоже ничто в этой жизни нельзя получить просто так. Но это мой единственный вариант.».       – Этот способ… – мальчик задумался, подбирая слова, чтобы выразить свою мысль. – Если я правильно понял старшего, эта секта не является хорошей. Будет ли этот способ затрагивать какие-то "тёмные” вещи?       Дракон протяжно вздохнул. Он не раскрыл много информации, но ребёнок смог ухватиться за суть. Ему становилась всё любопытные личность мальчика.       – Эту секту действительно нельзя назвать хорошей. Помимо ловли духов, они так же могут вырывать души и из живых людей, – произнёс он, в его голосе слышалась горечь. – Но способ хранения душ основан на их понимании структуры души.       – Структура души? – эти слова поразили даже Лю Тяня.       – Душа многогранна. Мало кто может разглядеть все её тайны, – голос дракона стал приглашённым. Казалось, он снова ушёл в свои мысли.       Пока тот молчал, Линъюань задумался над сказанным.       – Душа может существовать без тела. Но может ли тело существовать без души? – тихо спросил он, вырывая дракона из раздумий.       – Нет. Тело без души, даже если оно продолжает функционировать, это живой труп, – пояснил тот. – Душа является источником жизни тела. Так как заключает в себе всю сущность живого существа, его эмоции и память.       – Но душа без тела также не является живой, – хмуро пробормотал Лю Тянь.       – Это тоже верно, – кивнул дракон. – Как правило, без тела душа начинает терять силу и рассудок. По этой причине духи атакуют живых, чтобы захватить их тело. Это инстинкт выживания.       – Но я не чувствую, что я рассеиваюсь? – изумился молодой дракон.       Бросив взгляд на своего потомка и покачав головой, дракон продолжил:       – Это место уникально. В нём сосредоточена очень чистая энергия Инь. Она питает собой духов. Из-за этого они продолжают существовать вот уже на протяжении тридцати семи тысяч лет.       – Откуда взялась эта чистая энергия Инь? – тихо спросил Линъюань. У него было предчувствие касательно этого, но не было никаких доказательств.       Дракон пристально посмотрел на мальчика, но ничего не сказал. Тот сразу же понял, эта информация под запретом. А значит, он был прав. Это связанно с тем мужчиной, которому посвящён храм. Символ, что держала статуя, Инь-Ян.       – Где же тогда энергия Ян? – не удержался ребёнок.       – Ты очень умный, – одобрительно кивнул дракон, но тут же нахмурился. – Тебе лучше не лезть в это дело. Это слишком опасно.       Линъюань был удивлён такому ответу. Его начали терзать вопросы, на которые, по видимому, дракон не мог дать ответов.       – Это связано с тем страшным ритуалом, – он не ждал ответа, лишь хотел получить подтверждение. И пристальной взгляд древнего существа говорил о многом.       Из всей этой недосказанности всё же можно было извлечь важную информацию: Здесь произошёл ритуал, связанный с могущественным существом, которому здесь когда-то поклонялись. Но всё ещё оставалось слишком много вопросов: Что это за существо? Кто провёл этот ритуал? С какой целью? Что стало с тем мужчиной? Почему здесь столько душ? И кто те люди, сотворившие это?       Незнание ложилось тяжёлым грузом на сердце Линъюаня. Больше всего его волновала судьба того таинственного мужчины. Он всё больше убеждался в том, что в кошмаре он видел именно его. Тогда загадочная фигура словно содержала в себе две противоборствующих силы: свет и тьму, Инь и Ян.       Вздохнув, мальчик посмотрел на дракона.       – Так как сохранить души? – вернулся он к тому, с чего начал.       – Душа не просто сгусток энергии, – начал объяснять тот. – Если говорить образно, то в душе может поместиться целый мир.       Эта фраза дракона поразила всех присутствующих. Подумав над этим, Линъюань сделал предположение:       – Старший хочет сказать, что внутри души есть своё пространство?       – Верно. Ты должен был заметить, что необходимая энергия для роста души в разы превышает тот объём, на который она увеличивается. – Ребёнок кивнул. Всё действительно было именно так. – Это потому, что внутреннее пространство души больше видимого.       – Мне нужно почувствовать это пространство и помещать души в него? – сделал вывод мальчик.       – Не совсем, – отрицательно качнул головой дракон. – Тебе необходимо отгородить часть пространства внутри души. Иначе со временем помещённые в сферу твоей души духи могут начать питаться твоей силой.       – Помещённые внутрь духи могут оказывать негативное воздействие? – уточнил Лю Тянь. Он заволновался, ведь сейчас мальчик хранил душу непосредственно в своей душе.       – Да, – кивнул дракон. – Именно поэтому нужно создать внутри барьер.       – Как это сделать? – нахмурился Линъюань.       – К сожалению, я не знаю такой техники. Эту проблему тебе придётся решать самому.       Мальчик задумался, но вскоре услышал ехидный голос молодого дракона:       – Сомневаюсь, что он справится с этим.       Ребёнка очень разозлили слова этой недоразвитой рептилии. Он действительно не имел ни малейшего представления, как осуществить подобное.       – Будто ты сможешь, – усмехнулся в его сторону Линъюань.       – Пф, – надменно фыркнул тот. – Думаешь, для меня составит хоть какую-то сложность создать пустое пространство и укрепить духовную энергию вокруг него, чтобы духам было сложно её впитывать?       Мальчишка с удивлением уставился на молодого дракона, про себя усмехаясь: «Похоже эта безмозглая рептилия может быть полезна.». Сам того не подозревая, он дал ему подсказку.       Линъюань решил попробовать осуществить задуманное прямо здесь. Чем сильно расстроил Лю Таня, который испытывал дискомфорт в обществе двух могущественных сущностей. Но выбора у него не было, оставалось только терпеть.       Мальчик же закрыв глаза, погрузился сознанием внутрь себя. Он делал так довольно-таки часто, но он никогда не пытался заглянуть в саму душу. В этот раз он окутал жидкостный сгусток сознанием и стал медленно погружать его внутрь. Постепенно к нему пришло ощущение, словно он погрузился в глубины фиолетового моря. Этим морем и было внутреннее пространство его души.       Это море казалось безграничным. Линъюань долго не мог осознать произошедшее. Ему казалась, что это безграничное пространство давит на него, заставляя забыть эмоции и чувства и навсегда погрузиться в вечное небытие. Это чувство так напугало мальчика, что он резко открыл глаза.       – Это… – испуганно прошептал он, уставившись на дракона.       – Что ты почувствовал? – с нескрываемым любопытством спросил тот. Всё это время он пристально следил за действиями ребёнка. И смог чётко ощутить, как сознание того погрузилась вглубь души.       – Мне показалось, словно оно пытается стереть мою личность, – голос мальчика немного дрожал.       Изумление возникло на морде дракона.       – Это опасно? – встревожился Лю Тянь, взглянув на его реакцию. Тот не ответил, погрузившись в раздумья.       – Может быть… – пробормотал дракон себе под нос и посмотрел на мальчика. – Ты считаешь себя недостойным жизни?       Линъюань вздрогнул. У него действительно возникали подобные мысли. Он винил себя в жертве Фейю. А теперь ему ещё и казалось, что тот загадочный мужчина мог погибнуть из-за него. Мысль о том, действительно ли его жизнь достойна этих жертв или, возможно, было бы лучше, если он не рождался, то и дело возникала в его голове.       Мальчик посмотрел в глаза дракону, но ничего не сказал. Это было очень сложно произнести вслух. Все они, включая Лю Тяня, сделали очень многое ради него. Он не хотел обесценивать их труды.       Дракон не мог читать мысли, но в глазах ребёнка он увидел внутреннюю борьбу. Нахмурившись, он не стал больше задавать вопросов. Видимо, его догадка была верной, но мальчик не хотел об этом говорить.       – Постарайся оттолкнуть эти чувства вместе с давящей силой, освобождая вокруг себя пространство, – подсказал дракон.       Кивнув, Линъюань решил попробовать снова. В этот раз, погрузившись в душу, он сосредоточился на мысли о спасении Фейю. Ощутив давление, он, собрав всю свою волю, стал отталкивать это чувство, противоборствуя ему.       Это был очень сложный процесс. Словно он пытался надуть шарик под толщей воды. И как только он начинал ослаблять воздействие, шарик начинал схлопываться. Ребёнку приходилось постоянно оказывать давление с последующим его усилением. Но максимум, которого он смог достичь, это область примерно в один чи. Вот только стоило ему выдохнуться и потерять контроль, эта область начала схлопываться.       Открыв глаза, Линъюань нахмурился. Ему не хватало силы даже чтобы создать область достойного размера. А ведь нужно было ещё укрепить стенки. Это было необходимо сделать не только ради того, чтобы хранимые духи не оказывали негативного воздействия, но и дабы предотвратить схлопывание созданного пространства.       «Это очень сложно, – вздохнул он про себя. – Видимо, именно поэтому нужен особый метод.».       Линъюаня очень расстроил такой вывод. Если бы его душа была сильнее, то у него была бы возможность. Но для роста души нужно затратить много времени и сил. Так он ещё долго не сможет создать пространство хранения душ.       – Что не так с этим малявкой? – заворчал молодой дракон, глядя на поникшего Линъюаня. – Неужели он не способен сделать такую простую вещь?       – Это тебе кажется, что всё так просто, – шикнул на него предок. – Его душа значительно слабее твоей, и ему не достаёт духовной силы. Но из-за пламени внутренняя сила души сильнее и агрессивнее.       – То есть он просто слишком слаб? – усмехнулся тот.       – Верно, – буркнул ребёнок. Ему совершенно не хотелось сейчас припираться.       – Ха! Мальчишка, узри же мощь великого меня.       Юный дракон сделал шаг в сторону Линъюаня. Его ус дёрнулся и обвился вокруг тонкого запястья мальчика. В этот момент ребёнок почувствовал, как в него вливается невероятный поток духовной силы. Действия дракона сильно поразили его. Но раздумывать было некогда.       Линъюань поспешно погрузился сознанием в свою душу и, заимствовав чужую духовную силу, стал создавать пространство. Сила дракона была мощной и неистовый. С её помощью мальчику потребовался всего час на то, чтобы очистить пространство. Площадью, примерно равной кругу диаметром в один ли.       Посчитав такой результат удовлетворительным, он приступил к укреплению стенок. Для этого он вливал в них энергию, сгущая и стараясь придать им твёрдость. Через некоторое время по периметру пространства словно возникла упругая плёнка. Создание было завершено.       – Остановись, – прохрипел Линъюань продолжавшему вливать в него энергию дракону. Он был настолько наполнен ей, что казалось, ещё чуть-чуть и его душа лопнет.       Дракон отстранился. Но мальчик продолжал чувствовать боль. Изменение внутреннего пространства души не прошло бесследно. Фактически это была деформация, к которой нужно будет привыкнуть и дать этой ране „зарубцеваться”. Эти неприятные ощущения и ментальное истощение заставили мальчика потерять сознание.       Взволнованный Лю Тянь тут же подбежал к нему, но, убедившись, что мальчик просто спит и его жизни ничего не угрожает, облегчённо вздохнул.       – Какой же он всё-таки слабый, – буркнул молодой дракон, отходя в сторону.       Когда Линъюань очнулся, первое, что он почувствовал, это дискомфорт в своей душе. Это было похоже на то, словно в его мышцы поместили шарик, и он мешает им при малейшем движении. Но это чувство так же и обрадовало мальчика. Его созданное пространство никуда не делось.       Под пристальными взглядами окружающих Линъюань сел и переместил дух волка. Тот фиолетовым сгустком завис в созданном пространстве, изредка мерцая. Как только ребёнок привыкнет к деформации в душе, хранение призраков не будет причитать ему никакого вреда.       Поднявшись на ноги и сложив руки перед грудью, мальчик поклонился перед молодым драконом.       – Спасибо.       Может, действия того и были направленны на то, чтобы побахвалиться, но его помощь была неоценимой.       – Теперь ты осознал моё величие? – выпятил грудь юный дракон.       На его слова взрослый дракон обессилено покачал головой.       – Тебе не мешало бы поучиться скромности у Линъюаня.       Тот скуксился, но спорить с предком не стал. Мальчик же повернулся и ещё раз поклонился.       – Старший, благодарю вас за предоставленную помощь, – голос ребёнка был наполнен почтением. Лю Тань, стоящий рядом с ним, так же поклонился. – Я не посмею больше отнимать ваше время и уйду.       Дракон рассмеялся:       – Отнимать моё время… – в его голосе слышались нотки разочарования. Большую часть времени он просто спал. – Но, наверное, вам и правда пора, – вздохнул он.       – А вы тоже не можете покинуть это место? – нерешительно поинтересовался Линъюань.       – Наша судьба быть прикованными к этому месту.       Мальчик чувствовал горечь дракона, но ничем помочь не мог. Ещё раз поклонившись, он направился к выходу. Ему не терпелось узнать, сможет ли он создать ещё огненных духов.       «Кто же он всё таки такой?». – эта мысль не оставляла дракона. Подсознательно он чувствовал, что судьба этого ребёнка не будет судьбой обычного смертного. Наверняка они ещё встретятся.       – Предок, – послышался робкий зов молодого дракона.       – Тебе тоже пора, – отмахнулся он от него.       Щёки подростка обиженно надулась и он рассерженно буркнул, уходя:       – Какой-то мальчишка заслуживает внимания больше меня!