Наследник Бездны

      Линъюань сидел в позе лотоса. Он охотился на призраков в течении года и наконец-то коснулся третьего барьера и готовился через него прорваться. Вокруг него парило несколько очищенных эссенций душ. На тот случай, если ему понадобится подпитка. Он подготовил их заранее, чтобы не отвлекаться в процессе.       За этот год он не только наращивал собственную силу, но и обзавёлся ещё двумя питомцами. Одним из них оказался большой кот с длинным ящеро-подобным хвостом, удар которого способен расколоть скалу. Вторым же стала большая причудливая птица с двумя рогами на голове. Для её поимки подростку пришлось приложить не мало усилий.       Он две недели следил за повадками этой души и на их основе установил для неё ловушку. И даже так птица чуть не улетела. Лишь благодаря помощи Лю Тяня Линъюаню удалось её поймать и переработать. После чего он позволил всем трём питомцам увеличить свою силу до предела второго круга.       Сейчас питомцы парня были сильнее его самого. Но он рассчитывал, что с переходом на четвёртый уровень развития души эта ситуация изменится в его пользу.       Для прорыва он вернулся в ту область, с которой начал свою охоту. Призраков здесь значительно убавилось, а те, что остались, обходили его по большой дуге. Он был уверен, что это место безопасно и его никто не потревожит во время прорыва.       Лю Тянь внимательно следил за мальчиком. У него было очень задумчивое выражение лица, казалось, словно его терзают какие-то сомнения. Под его взглядом мальчик медленно поглощал одну сущность за другой. Спустя несколько часов от Линъюаня разошлись духовные колебания.       – Он прорвался, – вздохнул призрак. Но от чего-то в его голосе слышалась печаль.       Открывая глаза, мальчик улыбнулся. Но вдруг схватился рукой за нижнюю часть лица, скрючившись, словно от боли. Эта реакция была слишком странной.       – Линъюань? – опомнился Лю Тянь, подходя к мальчику. Но тот никак не отреагировал, лишь издал тихий стон.       Через пол часа подросток, наконец, смог выпрямиться. Лю Тянь заметил, что его глаза снова стали змеиными. Но когда ребёнок убрал руку от рта и приоткрыл его, призрак не смог сдержать удивления. Во рту Линъюаня красовалось четыре длинных клыка, которые он ощупывал языком с раздвоившимся кончиком. Это зрелище напомнило ему пасть Фейю.       – Ты всё больше обретаешь черты змея, – пробормотал Лю Тянь.       Сам мальчик был так же поражён такому эффекту и находился в полном замешательстве. Внезапно ему в голову пришла мысль и сев равно он погрузил сознание внутрь своего тела. Его душа стала плотным жидкостным сгустком насыщенного фиолетового цвета. Он не смог увидеть то, что хотел, поэтому решил погрузиться в саму душу.       Нырнув сознанием в фиолетовое море, он стал осматриваться. Вскоре к нему подплыла тёмно-фиолетовая змейка длинной около двух чи и толщиной в два пальца. Она плавала вокруг него, разглядывая чистыми, словно у младенца, глазами. Словно впервые видя Линъюаня. Парень инстинктивно протянул к ней руку, и та нежно ткнулась в неё носом.       Дрожь прошла по сознанию Линъюаня. С этим прикосновением он ощутил столь знакомую и родную духовную энергию. Эмоциональный всплеск заставил его выйти из этого состояния. Оставив изумлённую змейку смотреть на опустевшее место.       – Он очнулся, – радостно выдохнул парень. – Но, похоже, он ничего не помнит.       – Ты говоришь о Фейю? – удивился Лю Тянь. Линъюань кивнул.       – Он так же подрос. Думаю, восстановление его души лишь вопрос времени.       – Может, из-за роста его души меняется твоё тело? – пробормотал призрак. – Но почему так происходит?       – Не знаю, – пожал плечами подросток. Жестикулируя мышцами лица, он несколько раз сменил человеческие черты на змеиные. Но никакого дискомфорта не возникло. Все изменения происходили по его желанию. – Не думаю, что это может стать проблемой.       Вздохнув, Лю Тянь решил довериться ощущениям мальчика. В конце концов, его ощущения лучше говорили ему о собственном состоянии, чем мог судить призрак.       – Давай сходим к дереву, – сказал Линъюань, поднявшись и отряхивая одежду. – А ещё в храм и к дедушке Ши То. Мы давно там не были.       Лю Тянь неловко кивнул, и парень тут же устремил свой взгляд в ту сторону, где раньше был их дом. Но, немного поколебавшись, призрак всё-таки спросил:       – А потом? Ты уйдёшь?       Линъюань вздрогнул, замерев на месте. Он действительно думал именно об этом. Но никогда не говорил. Ведь Лю Тянь не мог покинуть это место и сопровождать его. Он оттягивал этот момент, как мог. Но рано или поздно ему придётся уйти. И он принял решение, что уйдёт после того, как прорвётся.       Видя реакцию мальчика и так и не услышав ответа, Лю Тянь всё понял. Он уже сам не раз задумывался об этом.       – Я не собираюсь тебя останавливать. Ведь именно ради этого Фейю отдал жизнь, – тихо сказал он, подходя к мальчику. – Просто, может, ты сделаешь со мной тоже, что и со своими духами?       – Нет. – ответ парня был таким резким, что Лю Тянь сделал шаг назад. Обернувшись, Линъюань посмотрел ему прямо в глаза. – Перерабатывая духов, я стираю их личность. Их эмоции и память. Я не хочу поступать так с тобой, – губы подростка дрожали.       Лю Тянь кивнул. Он мог понять Линъюаня. Но ничего не мог поделать со своим желанием и дальше защищать его.       – Давай вернёмся домой, – тихо сказал парень, зашагав вперёд.       На протяжении всего пути, они больше не поднимали эту тему.       Когда они вернулись, Линъюань с ностальгией смотрел на старое дерево. Оно уже не было прежним. Тихое шуршание фиолетовой листвы, обдуваемой лёгким ветром, нарушало некогда тихую обстановку. Но от него исходила слабая аура змея. Словно он всё ещё был где-то поблизости.       Вздохнув, парень подошёл к дереву и, наклонившись, вытащил небольшой мешочек из отверстия между корней. Это был тот самый мешочек с серебром, что он нашёл в храме. Внутреннее чувство подсказывало ему, что он пригодится ему во внешнем мире.       He став надолго здесь задерживаться, он побрёл в сторону старика. Сев рядом с ним, он очень долго просто молчал. Глядя на далёкий храм.       – Я собиралась уйти, – наконец тихо заговорил Линъюань. – Я хочу узнать внешний мир.       Снова повисла гнетущая тишина. Но старик вдруг повернулся, и парень поднял на него свой взгляд. Ши То очень пристально посмотрел в эти фиолетовые глаза, наполненные грустью. Не отрывая взгляда, старик своим скрипучим, режущим слух голосом сказал всего одну очень короткую фразу:       – Найди проклятого человека.       Линъюань нахмурился, но запечатлел эту информацию глубоко в своём сознании. Этот старик никогда не говорил бесполезных вещей. На самом деле парень ожидал, что тот ему даст какое-то напутствие. Но он надеялся, что старик раскроет какую-то информацию и внешнем мире или скажет, чего стоит опасаться.       Посидев так ещё какое-то время, Линъюань поднялся и молча направился к храму. Лю Тянь же ненадолго задержался рядом со старикам.       – Ему действительно нужно уходить? – обречённо спросил он. Его мучило осознание того, что даже Ши То считал, что мальчику тут не место.       Старик снова поднял голову и посмотрел на Лю Тяня так, словно прекрасно понимал, что тот чувствует.       – Он ещё вернётся, – голос старика влился прямо в его сознание. – Но этот путь он должен пройти один. Тебе придётся отпустить его.       – Но я должен его защищать, – пробормотал призрак, глядя на спину отдаляющегося парня.       Ши То лишь вздохнул, но больше ничего не сказал. Но всё же в его голове промелькнула мысль: «Можешь ли ты осознать, кого на самом деле хочешь защитить?».       Лю Тянь с понурым видом поплёлся вслед за парнем. Тот не оборачивался, словно не сомневался, что призрак последует за ним.       Дойдя до храма, Линъюань остановился и долго не решался войти. Если бы кто-то спросил, что он чувствует к этому месту, он не смог бы ответить. Эти чувства были настолько сложными, что он сам не мог их понять. А тем более выразить словами. Но что-то всё чаще щемило его сердце при мыслях о этом храме.       Наконец, решившись, подросток вошёл в храм и, пройдя по уже ставшему пыльным полу, уселся у подножья статуи. Оставшись один в этом тёмном и тихом месте, он, наконец, дал волю своим чувствам. Из его глаз потекли слёзы.       Линъюань очень остро ощущал каждый взгляд Лю Тяня. Прекрасно осознавая горечь призрака и нежелание отпускать его. И он искренне не хотел оставлять его одного. Но и здесь он тоже не мог остаться. Это место душило его. Его сердце желало ощутить человеческого тепла, обрести связи, насладиться жизнью. Это мёртвое место не могло дать ему то, чего он желал. Разрозненность чувств терзала неокрепший разум парня, заставляя испытывать душевные муки.       Устав от собственных эмоций, Линъюань уснул крепким сном. Проснувшись, он очень долго сидел, просто уставившись перед собой. Он пытался отбросить все негативные эмоции и сосредоточиться на том, чего он хочет достичь. Но он так и не смог этого добиться. Если бы только Лю Тянь мог пойти с ним. Всё было бы намного проще.       Просидев в таком меланхоличном состоянии ещё несколько часов, он наконец-то поднялся на ноги. Его взгляд устремился к статуе. Посверлив её взглядом несколько минут, Линъюань вдруг залез на постамент, встав прямо перед ней.       Статуя была очень высокой. Рост парня, дай бог, доставал только до её колен. Но по какой-то причине ему хотелось встать наравне с ней. Сейчас мальчик был очень чувствителен и поддался эмоциональному порыву.       Немного подумав, Линъюань коснулся каменного рукава, свисающего почти до самого низа. Внезапно он вздрогнул. Ему показалось, словно он коснулся тонкой шёлковой ткани. Но это наваждении очень быстро развеялось, и он ощутил холод отполированного камня.       Судорожно вздохнув, парень зажмурился. Он совершенно не понимал, что с ним происходит. Казалось, его собственные чувства пытаются сыграть с ним злую шутку. Подняв взгляд, он посмотрел в каменное лицо. Причина наверняка крылась в нём. Но, глядя на него, он испытывал лишь раздражение. Глаза. Его раздражало их отсутствие. Настолько, что покалывало кончики пальцев.       Закрыв глаза и успокоившись, Линъюань тихо прошептал:       – Я не знаю, кто ты. Не знаю, ради чего тебе поклонялись люди. Не знаю, что с тобой случилось и где ты сейчас. – Шумно втянув воздух, он продолжил: – Но я искренне надеюсь, что с тобой всё хорошо. И… Что однажды я смогу с тобой встретиться.       Больше Линъюань не смотрел на статую. Но, спустившись с постамент, он замер на некоторое время, пытаясь успокоить яростно бьющееся сердце. В этом момент ему дико хотелось кричать, но в горле словно ком встал.       Успокоив собственное сердце, он решительно вышел из храма. Но тут же увидел Лю Тяня, с отрешённым видом сидящего на ступенях. Печаль снова овладела им.       Опустившись на ступени рядом с призраком, Линъюань окутал духовной энергией своё тело. Он коснулся ладони Лю Тяня, крепко её сжав. Тот медленно повернул голову, посмотрев в глаза мальчика. Глаза, что всё ещё были слегка красными, словно он недавно плакал.       Видя, что парень не может вымолвить ни слова, Лю Тянь тихо вздохнул. Сжав ладонь мальчика в ответ, он мягко сказал наполненным печалью голосом:       – Я провожу тебя.       – Угу, – только и смог выдавить Линъюань. Он понимал, что это расставание тяжело дастся им обоим. Но оба осознавали, что оно неизбежно.       Весь путь к границе Кладбища Душ проходил в гнетущей атмосфере. Ни человек, ни призрак не хотели портить последние моменты, проведённые вместе, и старались улыбаться друг другу. Но это были очень грустные улыбки.       Добравшись до последнего барьера, который не мог переступить ни один призрак, оба замерли и долго молча стояли, глядя на искажение в пространстве. Судорожно вздохнув, Линъюань повернулся к Лю Тяню, сдерживая нахлынувшие слёзы. Не сдержавшись, он обнял призрака, уткнувшись ему в плечо.       Состояние мужчины было очень схожим с состоянием подростка. Но призраки не могли плакать. Он мог лишь тихо прошептать:       – Я надеюсь, ты будешь жить счастливой жизнью. – Его рука мягко поглаживала спину парня.       Так они простояли некоторое время. Пока Лю Тянь не отстранился. На его лице застыло странное выражение смятения. Он словно хотел что-то сказать, но никак не мог решиться.       – Что такое? – изумился его поведению Линъюань.       – Я… – призрак нахмурился, замявшись на некоторое время. – У меня есть просьба.       – Просьба? – теперь уже нахмурился парень. – Я надеюсь, ты не станешь снова просить переработать свою душу?       Лю Тянь помотал головой. На его лице было очень странное выражение. Словно он испытывал неловкость.       – В последнее время меня стали посещать мысли, – нерешительно начал он. – Я не уверен, но, кажется, для меня это было важно. Когда… я был жив.       Линъюань вздрогнул, пристально глядя на призрака. Лю Тянь редко вспоминал что-то о своей жизни, если в этом не было необходимости для мальчика. Но похоже, сейчас это его никак не касалось. Поэтому-то призрак и испытывал трудности.       – Ты можешь попросить меня о чём угодно, – подбодрил его парень. – Если это в моих силах, я это сделаю.       Лю Тянь неловко улыбнулся, а после коснулся своего лба. Линъюань почувствовал, как заколебалась его аура, и из его лба вылетела капля сгущённой духовной силы. Она источала странную ауру и почему-то имела красный оттенок.       Внимательно изучив каплю, призрак протянул её подростку.       – Что это? – спросил тот, нерешительно коснувшись капли духовной силой.       – Эссенция ауры крови, – серьёзным тоном произнёс Лю Тянь. – С её помощью ты сможешь узнать, если радом с тобой окажется кто-то из моего рода.       Линъюань задумчиво уставился на красный сгусток. Семья. Ей подросток мог считать только Фейю и Лю Тяня. У него не было родителей, а его тело было очень странным. Вряд ли его кровь могла связать его с кем-то.       – Линъюань, – голос призрака вырвал его из задумчивости. – Если тебе встретится кто-то из них, и им нужна будет помощь…       – Не волнуйся, – мягко улыбнулся парень. – Я помогу им.       Повисло неловкое молчание. В этом раз Лю Тянь проявил инициативу и обнял подростка.       – Береги себя.       Он не хотел отпускать мальчика. Но Линъюань был иным. Он был живым, и его место было среди живых.       – Лю Тянь, – голос парня стал очень серьёзным. – Я обещаю, что найду способ, что позволит тебе безопасно покинуть это место.       Он отстранился и пристально посмотрел в глаза призрака.       – Дождись моего возвращения.       Мягко улыбнувшись, Лю Тянь кивнул.       – Тебе пора.       Поджав губы, подросток отвернулся. Его мелко трясло, но он решительно шагнул через барьер.       Линъюаню скоро должно было исполнится шестнадцать, но он впервые выходил в этот огромный мир. Он шёл без оглядки. Боясь, что если оглянется, то уже не сможет уйти.       – Я завидую Фейю, – тихо прошептал призрак, глядя на удаляющуюся спину.       Лишь спустя день Линъюань смог почувствовать, что покинул Кладбище Душ. Серые пустоши закончились, а на горизонте показался лес. Тёмные облака тоже рассеивалась, обнажая алое солнце. Оно висело в небе, словно свежая капля крови. Его свет придавал окружению мрачность, не многим отличающуюся от той, что создавали облака, наполненные аурой смерти.       Парень остановился, хмуро уставившись на небо. Что-то казалось неправильным.