Наследник Бездны

      По пути в деревню Линъюань собрал несколько духовных трав. Он обратил на это внимание ещё в прошлый раз. Духовных растений здесь было гораздо меньше, чем на Кладбище Душ. Возможно, это связанно с тем, что хоть в том месте и царит энергия смерти, она настолько обильная, что приспособившиеся к ней травы могут процветать.       Но сейчас парня больше заботил не этот вопрос. А то, как ему стоит себя вести и что сказать, вернувшись в деревню. Ведь там всё ещё остаётся Лю Чжень. А он явно просто так его не отпустит. Да и отсутствие его людей, что он отправил за ним, сильно насторожит его.       Подросток так и не смог ничего придумать. В любом из возможных вариантов ему придётся встретится с агрессией мужчины. С этой безысходной мыслью он и приблизился к деревне.       Потоптавшись на окраине, он решил поступить наиболее рационально и окинул деревню духовным сознанием. Большая его часть была сосредоточена на доме покойного Тан Юаня, чью душу он переработал. Ему это удалось, но к его разочарованию, она оказалась намного слабее самого слабого духа на Кладбище Душ.       Когда он дотянулся сознанием до нужного ему дома, перед ним предстала картина, как нервный Ши Сюань мечется по пустой комнате. Словно что-то решив, он направился туда, где находился Лю Чжень. Но ему тут же преградили путь его люди.       – Лю Чжень, так не может дальше продолжаться! – воскликнул он. – Прошло уже две недели. А если что-то случилось? Как долго ты ещё собираешься меня здесь держать?       Мужчина поставил чашку на стол и сурово посмотрел на алхимика. Но ничего не сказал.       – Позволь мне пойти за мальчиком, – непреклонно продолжил тот. – В конце концов, если он погибнет, тебе тоже ничего не светит.       – Отпустить тебя? – усмехнулся Лю Чжень. – И позволить тебе помочь ему сбежать? Ну уж нет.       – Ты не можешь это игнорировать!       – Уймись! Наверняка этот ублюдок Тан Юань решил поразвлечься с ним на последок. – Он махнул рукой своим людям. – Уведите его.       Ши Сюаня снова отправили в комнату. А Лю Чжень остался сидеть с мрачным видом. Его раздражало, что поимка мальчишки занимает столько времени, но он не думал, что случилось что-то критичное. Он лучше многих осознавал порочность окружающих его людей и больше подозревал их в несдержанности.       Наблюдая за этим, Линъюань прикусил губу. Судя по тому, что он видел, Ши Сюань находится в невыгодном положении. Его буквально держали в заложниках, насильно удерживая в доме.       Парень мог бы просто взять и убежать, но тогда это подвергнет опасности алхимика. Он не мог этого допустить. Каким бы невежественным он ни был и как бы задиристо себя не вёл, он был искренне благодарен Ши Сюаню. И сейчас тот оказался в таком положении из-за него. Иными словами, если бы он его не приютил, всего этого не произошло бы.       Перед Линъюанем возникла дилемма. Он не мог это проигнорировать и хотел помочь алхимику. Но тогда ему придётся раскрыть свои способности.       Обдумывая всё это, он всё же решил действовать. Его посетила мысль: «А что, если бы на месте Ши Сюаня оказался Лю Тянь?». И осознал, что всё равно не сможет скрывать свои способности вечно. Возможно, ему и придётся покинуть деревню, но он ещё сможет обсудить это с алхимиком.       Приняв решение, он медленно двинулся в деревню. Но перед тем, как пойти в дом Тан Юаня, он оставил корзину с травами в доме алхимика и обдумал свои дальнейшие действия. Его мощнейшим оружием всё ещё оставались огненные звери. Похоже, в этом раз придётся потрудиться.       Он приблизился к дому и толкнул ворота, рядом с которыми никого не оказалось. Пройдя через двор под изумлённым взглядом прислуги, он всё так же медленно и спокойно вошёл в дом. Уже зная всё убранство, он прошёл именно туда, где находился Лю Чжень. Его никто не остановил, но в доме тут же воцарилась напряжённая атмосфера.       – Я хочу увидеть дядю, – спокойно глядя на изумлённого Лю Чженя, произнёс он.       Тот, посверлив его взглядом, обратился к подчинённому, но тот помотал головой. Что означало, что мальчик пришёл один.       – Где Тан Юань? – сурово спросил он, поднимаясь с места.       – Я хочу увидеть дядю, – бесстрастно повторил Линъюань.       Лицо Лю Чженя становилось всё непроглядней. Помолчав минуту, он всё же приказал подчинённому привести алхимика, а сам не сводил взгляда с мальчишки. В его голове сейчас творился полный хаос. Он не мог понять, как тот здесь оказался и что стало с поисковой группой.       – Ты смог сбежать от Тан Юаня, но пришёл сюда ради Ши Сюаня? – голос мужчины был вкрадчивым, но напряженным.       Парень не ответил, лишь молча продолжил смотреть ему в глаза. Послышались шаги.       – Линъюань! – взволнованно вскрикнул алхимик, подбегая к нему и хватая за плечи. – Ты в порядке? Не ранен?       – Дядя, всё хорошо, – мягко улыбнулся подросток, взяв того за руку.       В это время люди Лю Чженя обступили их со всех сторон, что заставило алхимика занервничать. Но больше всего его смутили спокойные глаза ребёнка, что смотрел на него, казалось, ни капли не волнуюсь.       – Теперь отвечай на мои вопросы, – сурово бросил в их сторону глава этой шайки.       Линъюань посмотрел на него и презрительно усмехнулся.       – Сбежал? Ни в коем случае.       – Тогда что произошло?       Напряжение нарастало. От взгляда мальчишки Лю Чжень почувствовал холодок на затылке. У него возникло нехорошее предчувствие.       – Они все умерли. – Голос шестнадцатилетнего подростка был безразличным, а взгляд холодным. От этого даже у алхимика побежали мурашки.       – Думаешь, я тебе поверю? – фыркнул Лю Чжень. Он просто не хотел в это верить.       – Мне и не нужно, чтобы ты верил, – почти прошептал парень, крепче сжав дрогнувшую руку Ши Сюаня, – Я просто хочу, чтобы ты присоединился к ним.       И пока тот не мог определиться, хмуриться ему или удивляться, Линъюань взмахнул рукой, и их с алхимиком окружила огненная стена. Она медленно начала разрастаться в сторону окружающих людей, словно желая их поглотить. Но на этом он не остановился, вызвав волка и кошку. При этом волк атаковал Лю Чженя.       Но в этой ситуации больше всех оказался поражён Ши Сюань. Он замер как вкопанный, не решаясь даже вдохнуть. Его природа алхимика позволяла лучше остальных понять неистовую мощь окружающего его пламени, а также истинную сущность появившихся зверей. Вернее, призраков, обречённых в форму посредством пламени.       Он пустым взглядом наблюдал, как волк скорпионьим жалом атаковал Лю Чженя. Тот хоть и с трудом, но смог увернуться. После первой же атаки его лицо злобно исказилось. Он почувствовал силу зверя и понял, что не может им пренебрегать. Малейший просчёт и эта тварь отнимет его жизнь.       Он начал складывать печати для атакующей техники и когда морда волка промелькнула перед ним, ударил. В тот момент его руку обволокла серая Ци, придавая ей вид когтистой костлявой лапы неизвестного существа. Её когти прошлись по морде волка, и лицо мужчины стало ещё более суровым. Он почувствовал, как пламя сжигает его Ци.       Но эта атака не прошла бесследно и для волка. На сожжение Ци тратилась не малая часть пламени. Поэтому, низко зарычав, он отступил назад, а Лю Чжень начал готовиться к новой атаке. Но вскоре понял, что что-то не так. Со всех сторон его обступало фиолетовое пламя, и монстр прятался среди его всполохов, из-за чего его стало сложнее обнаружить.       – Что это за техника? – с недоумением пробормотал он, озираясь по сторонам.       Мужчина чувствовал колебания пламени, но не мог определить точное местоположение волка. Казалось, тот мечется из стороны в сторону. Лю Чжень усмехнулся. Каким бы отвратительным человеком он ни был, он не был глуп. Поэтому вместо того, чтобы атаковать воздух и тратить силы впустую, он достал из кармана странного вида диск и влил в него Ци. От диска распространилось сияние, образовав вокруг мужчины подобие барьера.       Линъюань услышал тихий шёпот алхимика:       – Защитный артефакт.       – Артефакт? – переспросил он, повернувшись. Ши Сюань вздрогнул, видя, насколько спокойным был подросток в сложившейся ситуации.       – В артефактах заключаются различные силы или способности, и они позволяют владельцу приобрести их возможности. При этом они затрачивают меньше сил владельца, чем техники схожего типа, – подсознательно объяснил он. – Это простой артефакты защитного типа. Но он позволит Лю Чженю продержаться дольше.       – Вот как, – пробормотал Линъюань. Он всё ещё не до конца осознал суть техник и артефактов, но понял, что тот таким способом экономит силы.       Но парень не стал сильно менять тактику. Волк лишь начал более активно атаковать. Выпады стали более яростными. Зверь атаковал не только лапами и хвостом, но и врезался в щит всем своим телом. Постепенно силы монстра и артефакта взаимно уничтожались.       Пока это происходило, кошка разбирались с остальными людьми. Хоть среди них и была пара сильных личностей, но они не были так хорошо оснащены, как Лю Чжень. К тому же, если бы Линъюань лучше разбирался в культивирование, он бы заметил то, о чём ему когда-то рассказал Лю Тянь. Ци этих людей была жидкой, некачественной, что делало их слабее. Из-за этого кошке было легче справиться со своими противниками, нежили волку.       Для более слабых людей проблемой являлось даже обычное пламя. Ведь это была сущность огня, обладающая необычными свойствами. Да и дым от горящего дерева, заполнявший пространство, заставлял паникующих людей задыхаться.       Но Лю Чженю было наплевать на погибающих вокруг него людей, ведь сохранить собственную жизнь было важнее. Видя, что рано или поздно сила артефакта иссякнет, он начал пробираться к выходу. Из-за низкого качества артефакта, пользуясь его защитными функциями, у него не было возможности атаковать в ответ. Поэтому выманить зверя из огня и атаковать его на открытом пространстве было разумным решением.       Линъюань не стал препятствовать продвижению мужчины, а лишь двинулся вслед за ним, всё ещё сжимая ладонь алхимика. Тот, не сопротивляясь, с пустым выражением лица следовал за ним.       Выбравшись из дома, Лю Чжень выбежал на широкую дорогу и обернулся. Его взгляд был прикован к следовавшему за ним огненному зверю. На его лице расплылась довольная улыбка. Он понял, что пламя на теле волка стало очень слабым и колебалось так, словно в любую секунду готово исчезнуть.       – Аха-ха! Теперь-то я избавлюсь от тебя! – смех мужчины был искренне радостным, но он оборвался, когда он увидел появившегося следом Линъюаня. На лице парня была лёгкая улыбка, словно он вышел полюбоваться пейзажем в солнечный день. Но он тут же откинул возникшее чувство тревоги, решив, что парень просто чрезмерно уверен в своём творении.       Деактивировав артефакт, он принял боевую стойку, складывая печати для атаки на несущегося и нему волка. Но внезапно он резко обернулся и задрал голову к небу. На него пикировала рогатая птица, сотканная из того же фиолетового пламени. Линъюань выпустил её заранее, так как внутри помещения от неё всё равно не было толку.       Но реакция Лю Чженя была быстрой. Сложив несколько печатей, вокруг него возник небольшой ветряной вихрь, образуя щит. Врезавшись в него, птица откинула мужчину на землю и, придавив когтями, несколько раз ударила мощным клювом в вихрь. Тот со свистящим звукам разошёлся потоками в стороны и исчез. Взору предстало испуганное лицо мужчины.       – Нееет!       Но ни птица, ни Линъюань не проявили к нему никакой жалости. Клюв рассёк воздух и приземлился прямо в лоб Лю Чженя. Но, пробив голову мужчины, птица не отстранилась, а осталась в таком положении на некоторое время.       Наблюдая за этой картиной, Ши Сюань вздрогнул. Смутно он смог ощутить, как духовная энергия из тела погибшего перетекает в птицу. Бросив взгляд на стоящего рядом подростка, он испытал страх, отчаяние, неверие и, наконец, стыд. Линъюань вернулся за ним и избавился от угрозы, в то время как он сам ни сделал ничего для его спасения.       Птица подняла голову и вскрикнула. После этого она, истощённый волк и кошка, в таком же состоянии появившаяся из здания, направились в сторону парня. Тот понял, что здесь не осталось опасных личностей и вернул их в своё тело. После чего осмотрелся.       Ши Сюань последовал его примеру и понял, что на расстоянии толпятся деревенские, не решаясь подойти. Это плохо. После увиденного они точно не смогут принять Линъюаня. Для них сила парня - это что-то из разряда демонического.       Алхимик уже открыл рот, чтобы заговорить, как послышался возглас:       – Огонь! Нужно потушить огонь! Иначе вся деревня сгорит! – выбежал откуда-то перепуганный старик.       Опомнившись все посмотрели на горящую усадьбу. Фиолетовое пламя уже становилось красно-оранжевым, и ясно слышался треск горящего дерева. Пламя захватило всё здание, и его языки начали вздыматься к небу.       Почувствовав рядом движение, Ши Сюань широко раскрыл глаза. Он почувствовал, как от стоящего рядом подростка с закрытыми глазами и вытянутый рукой исходят духовные колебания. Он не мог полностью его распознать, но понял, что оно оказывает на него давление, в несколько раз превосходящее его собственную силу.       – Такая сила! В этом возрасте? – еле слышно пробормотал мужчина. – Он стал бы выдающимся алхимиком.       Линъюань же охватил духовным сознанием всё пространство и за несколько минут подавил огонь. Пожар утих, оголяя почерневшие стены. В доме не осталось никого живого.       Со вздохом парень оглянулся на сельчан. По их лицам он понял, что больше не сможет оставаться в деревне. Велика вероятность, что среди людей Тан Юаня были чьи-то родственники. Но они боялись что либо ему сказать. Они не осмеливались провоцировать того, кто убил Лю Чженя.       – Похоже, пришло время мне покинуть деревню, – спокойно сказал парень, посмотрев на алхимика. Он старался не подать вида, но он очень сильно устал, потратив на эту битву почти все свои силы.       Ши Сюань молчал. И он уже собрался уходить, как вдруг тот заговорил.       – Постой. Давай сначала поговорим.       Алхимик направился в сторону своего дома, а Линъюань молча поплёлся за ним под пристальными взглядами сельчан. Но он полностью их игнорировал, устремив взгляд в спину Ши Сюаня. Его эмоции были в беспорядке. Сейчас он не знал, что чувствует к этому человеку. Это не было привязанностью, но и не было безразличием.       Войдя в дом, алхимик наткнулся на корзину. Подняв её и заглянув внутрь, он приподнял бровь, разглядывая травы, разложенные по шкатулкам.       – Так ты действительно собрал травы? – В ответ парень лишь молча кивнул. – Замечательно.       Сказав это, Ши Сюань отложил в сторону корзину и, открыв один из сундуков, начал в нём рыться. He глядя на подростка, он тихо заговорил.       – Шэн Линъюань, твои духовные способности впечатляющие. А если прибавить к этому твоё владение огнём… – он ненадолго замолчал. – Тебе нужно обучиться алхимии. Ты сможешь добиться очень многого.       Поднявшись, он вынул из сундука свёрток и, подойдя к столу, жестом подозвал парня. Подойдя, тот увидел, как алхимик разворачивает на столе потрёпанную карту.       – В этом месте обучиться ей практически не возможно. Поэтому тебе нужно попасть в Ключевой мир. – Ши Сюань решил полностью игнорировать тот факт, что Линъюань контролирует призраков. Он чувствовал, что ему не стоит этим интересоваться.       – Дядя, разве ты не говорил, что это очень сложно? – тихо спросил тот.       – Я думаю, тебе это должно быть по силам. Если я не ошибаюсь, твоё пламя - это огненная сущность? – аккуратно задал он вопрос.       Он не был уверен наверняка, но чувствовал, что пламя весьма необычно. К тому же мальчишка смог обличить им призраков. Ему доводилось слышать байку о том, что на Кладбище Душ живёт огненная сущность. Но местные считали это ложью, придуманной выбравшимся от туда призраком, чтобы заманивать жадных людей. Но сейчас в его разум закрались сомнения.       – Верно, – пробормотал Линъюань, печально вздохнув. Вспомнив, какой ценой оно ему досталось.       – Раз это так, это тебе поможет. Природные сущности обладают невероятной силой. К тому же они являются частью природы, – продолжил объяснять Сюань. – Именно это тебе и поможет.       – Но это не единственная проблема? – посмотрел ему в глаза парень.       «Тц. Этот невежественный мальчишка умён.» – усмехнулся про себя алхимик.       – Верно. Одна из проблем в том, что сильные мира сего ограничивают доступ к разломам и взимают огромную плату с желающих через него пройти.       Сказав это, он улыбнулся и пододвинул карту к Линъюаню, указав на определённое место. Там был изображён красный зигзаг.       – Но есть один разлом, который никто не контролирует, – всё ещё улыбаясь, сказал алхимик.       – Потому что он находится слишком близко к Кладбищу Душ, – пробормотал подросток, глядя на значок в виде черепа.       – Для тебя же это тоже не станет проблемой.       Повисла тишина. Ни Линъюань, ни Ши Сюань не поднимали тему того, что парень может остаться. Это создало бы много проблем. Да и алхимик предложил куда более лучший вариант.       – Ты хочешь этого? – наконец нарушил тишину Сюань.       Парень кивнул. Он уже давно понял, что в том мире у него будет намного больше возможностей. Хоть это и было опасно, но у него было ещё одно преимущество, о котором не знал алхимик. Сверх регенерация. К тому же вернуться сюда не будет проблемой.       – Хорошо. Тогда садись, – показал ему на стул тот. – Я расскажу тебе то, что тебе поможет лучше влиться в тот мир.       До самой поздней ночи Ши Сюань вливал в уши парня нескончаемый поток информации, от которого у Линъюаня разболелась голова. Он рассказывал всё. Начиная с основ культивации и заканчивая правилами поведения в обществе. Это был очень длинный монолог.