Наследник Бездны

      Линъюань брёл по лесу, а в его голове крутились разнообразные мысли о том, что вчера ему рассказал Ши Сюань. Информации было так много, что он до сих пор разбирал её по полочкам. И в первую очередь он проанализировал информацию о культивировании.       Теперь у него было больше понимания о силе практикующих. Алхимик достаточно много рассказал ему о техниках и возможных артефактах. У подростка были довольно смешанные чувства по этому поводу. Он не знал никаких техник, и его атаки были очень однообразны, но при этом у него были очень сильные питомцы. Лишь за их счёт он мог перекрыть свои недостатки. Но его не устраивал такой расклад.       Поэтому он был серьёзно настроен в Ключевом мире найти учителя, хорошо разбирающегося в духовном культивировании. Правда, по словам того же Ши Сюаня, это не так то просто. Не каждый готов раскрывать свои секреты и весьма тщательно подходят к выбору ученика. Да и стоит опасаться тех, кто берёт учеников для практик тёмных техник, в результате которых ученики становятся жертвами на пути достижения их целей. И к этому вопросу Линъюань собирался подойти очень серьёзно.       А пока ему стоило сосредоточиться на продвижении к разлому. Хоть алхимик и объяснил ему, как читать карту, но найти нужные ориентиры на местности было не так легко. Хорошо, что пока ему просто нужно было пересечь лес, идя в определённом направлении.       Его шаги были уверенными и лёгкими. Прощание с Ши Сюанем далось ему на удивление легко, да и сам алхимик спокойно распрощался с ним. Но он выразил свою заботу о парне, справив ему с собой огромное количество еды. После охоты у Линъюаня появилось ещё три мешочка цянькунь, и один из них под завязку был забит едой. Поэтому он мог не волноваться о пропитании.       Путь к месту назначения занял около четырёх месяцев. Если Линъюань вышел с Кладбища Душ с западной стороны, то разлом находился ближе к северной, совсем близко к границе запретной территории. Чтобы сэкономить время, подросток решил срезать, пройдя через кладбище, по пути заодно поохотившись на призраков сам и позволив сделать это питомцам. Но старался надолго не задерживаться.       Конечно же, его посетила мысль проведать Лю Тяня. Но он отбросил её скрепя сердцем. Если он сейчас с ним встретиться, то уйти будет ещё сложнее.       Приближаясь к назначенному месту, Линъюань стал вести себя осмотрительнее и периодически проверял местность духовным сознанием. И не зря. Не доходя до разлома с десяток ли, он обнаружил присутствие людей. Это место было за пределами запретной зоны, но всё ещё близко к нему. От этого парень сильно удивился присутствию людей, ведь, насколько он понял, все очень боялись Кладбища Душ.       Он решил приблизиться и узнать, чем те занимаются, но внезапно был обнаружен пожилой женщиной. Судя по всему, она была лидером, а также самой сильной из этой группы, состоящей из неё и ещё трёх мужчин средних лет.       – Я не знаю, кто там крадется, но тебе лучше по хорошему показаться нам на глаза, – услышал парень старческий голос.       Немного подумав, Линъюань вышел к месту их отдыха. Вероятность того, что они здесь с той же целью, что и он, весьма высока.       Брови старухи поползли вверх, когда она увидела молодого парня. Оба они молча стали изучать друг друга. Парень всё ещё не очень хорошо разбирался в уровнях культивации, но она явно была сильнее Лю Чженя. Тот был на начальном этапе Звёздного Мастера, и эта женщина, скорее всего, либо подошла к переходному этапу, либо уже вступила в Повелителя Звёзд.       – Что ты здесь делаешь? – наконец открыла она рот.       – Могу спросить вас о том же, – холодно ответил парень. Он уже понял, что из-за энергии Инь в этом мире сложно встретишь доброжелательного человека, поэтому решил не церемониться с окружающими.       – Какой невежественный! – воскликнул один из мужчин. Но старуха осадила его жестом. – Госпожа Се Ин, вы позволите этому молокососу так к себе обращаться? Он же слабак!       – Заткнись! – прикрикнула на него пожилая женщина. – Где ты видел слабака, который может в одиночку разгуливать в этой местности?       На поляне повисла тишина. Все молча уставились на Линъюаня. Но Ce Ин не озвучила более волнующую её мысль о том, что парень пришёл со стороны Кладбища Душ.       – Мудрость приходит с возрастом, да? – тихо пробормотал парень, заставив трёх мужчин скукситься. После чего бесстрастно встретился взглядом со старухой. – Учитывая особенности местности… Вы вряд ли пришли поохотиться на призраков. Значит, ваша цель - разлом.       – Ты не похож на того, к кому мудрость приходит с возрастом, – усмехнулась та. – Но твой вывод верный. Для чего ты здесь?       – Для того же.       Линъюань внимательно следил за действиями окружающих. Наученный горькими опытом, он больше не хотел становиться жертвой. Но после ранних слов женщины группа явно стала его опасаться.       – Ты человек? – вдруг спросила старуха.       – Почему мне постоянно задают этот вопрос? – возмутился подросток. – Разве это не очевидно?       – Когда высокоуровневые магические звери принимают человеческий облик, отличить их… – но, увидев взгляд подростка, Се Ин оборвала фразу. Тот смотрел на неё, как на полную дуру.       – Не слишком ли вы высокого обо мне мнения? – искренне спросил Линъюань. Ши Сюань рассказал о монстрах не так и много, но упомянул, что монстры, по силе сравнимые с пиком человеческой культивации, могут принимать облик, не отличимый от человеческого. Но сравнивать его с таким существом…       – Ты явно не обычный подросток, – спустя минуту молчания выдавила из себя старуха. Парень лишь пожал плечами.       Снова повисла тишина. Линъюань неспешно размышлял о том, стоит ли предложить пройти через разлом вместе, или же лучше пойти одному. Он толком ничего не знал о прохождении, так как даже алхимик знал об этом только со слухов. И то со слухов от тех, кто ни разу этого не делал. Точно он мог сказать лишь о том, что это отличается от прохождения через Врата, установленные меж мирами. Так как разлом - это коррозийное явление и он заполнен хаотичной меж пространственной энергией.       – Если у нас одна цель, почему бы не объединиться? – вдруг заговорила Се Ин.       – Старшая! – снова воскликнул один из мужчин. – Мы не знаем его намерений. К тому же Вы не думали, что он может стать нам обузой?       – Вот именно, – подхватил второй. – Это место и так опасно. Если нам придётся заботиться о безопасности ребёнка…       Но договорить он не успел. Парень вытянул вперёд руку, и перед ним в мгновение ока возник большой огненный волк и издал яростный крик. Мужчина в шоке попятился и шлёпнулся на зад.       – Это! Это…       – Не волнуйся, – усмехнулся Линъюань, глядя на того. – О своей безопасности я позаботится в состоянии.       Cе Ин прищурилась. С её культивацией она могла точно сказать, что это не какая-то обычная техника. Она вообще не была уверена, что это техника. Так как совершенно не чувствовала от зверя энергии Ци. Но сила пламени была устрашающей.       – Вот и славно, – натянуто улыбнулась женщина. – Меня зовут Се Ин, а эти трое - мои спутники. Мы принадлежим одному ордену.       Подросток ещё раз внимательно всех осмотрел и вдруг кое что понял.       – Шэн Линъюань, – скромно представился он. Услышав его имя, старуха нахмурилась, но он не обратил на это внимание. – Но, госпожа Се Ин, вы не из этого мира?       Услышав его вопрос, уголки губ той дёрнулись.       – Ты весьма наблюдательный.       На её слова парень лишь пожал плечами. Для него это было выгодно. Раз она из другого мира, значит, уже имеет опыт прохождения через разлом. Он сможет положиться на её знания.       – В таком случае… – женщина подняла глаза к небу, что уже было тёмным. – Уже поздно. Думаю, все устали, и обсуждение деталей стоит отложить на завтра.       – Хорошая мысль, – согласился Линъюань.       Он отошёл на край поляны достав одеяло, закутавшись в него, улёгся под деревом. Волк, последовавший за ним, уселся рядом, словно страж. Вскоре парень крепко заснул. А вот его новым знакомым огненный волк со скорпионьим жалом, направленным в их сторону, не давал покоя.       – Он правда может вот так взять и уснуть? – пробормотал один из мужчин. – Он не боится, что мы можем на него напасть?       – Похоже, этот волк связан с ним духовно, – бросила в его сторону взгляд Се Ин. – Если он заподозрит с нашей стороны подозрительные действия, то тут же разбудит хозяина.       – Старшая, но Вы уверены, что нам стоит с ним связываться?       – Я точно не уверенна, – женщина задумчиво посмотрела в сторону спящего парня. – Этот разлом труднодоступный, но у меня есть предчувствие, что этот ребёнок может нам помочь.       – Точно ли он ребёнок? – вздохнул другой мужчина. – Может, он какой-то старый мастер, прошедший метаморфозу и притворяющийся молодым?       – Нет. Аура времени вокруг него… – вздохнула Ce Ин. – Ему должно быть шестнадцать.       – Страшный парень, – вздохнул мужчина, что до этого не проронил ни слова, спустя затянувшееся молчание. На этом обсуждение они закончили.       Проснувшись, Линъюань отозвал волка. Если он будет слишком явно выказывать недоверие к новым спутникам, то о доверии можно и не мечтать. Но и проявлять крайнее радушие сам не собирался.       Достав кусочек вяленого мяса и медленно его пережевывая, он наблюдал за суетой вокруг костра. Кажется, там варили кашу. Пахло вкусно. Но парень продолжал молча сидеть, ожидая, пока те закончат свою трапезу. Пусть они и согласились объединиться, но до командного духа тут было далеко. На самом деле парень просто хотел вытащить из них побольше информации и распрощаться. Да и Ce Ин явно не горела желанием долго держать его рядом с собой.       Когда группа закончила с завтраком и собрала все вещи, словно готова была выдвигаться в путь, они, наконец, подошли к Линъюаню.       – Маленький брат Шэн, – мягко начала женщина. – Этот разлом находиться слишком близко и Кладбищу Душ.       – Я заметил, – подросток говорил спокойно, но эта фраза прозвучала довольно высокомерно. Парень не делал никакой скидки на возраст старшей и говорил без уважения. Он и так был раздражён тем, что ему втихаря пришлось подтирать слюни.       – Дело в том, что из-за нестабильности пространства вокруг разлом защитный барьер вокруг запретной зоны был деформирован, – продолжила Се Ин, игнорируя вызывающее поведение парня. – Из-за этого в радиусе километра вокруг разлома бродят призраки. Чтобы добраться до разлом, нужно справиться с ними.       – Ну что, пацан, теперь понимаешь, что тебе без нас не справиться? – усмехнулся тот, что вечно выступал.       Линъюань ответил ему не менее вызывающей усмешкой.       – Мне гораздо интересней, как вы с этим справитесь. Если надо, можешь умолять меня о помощи.       – Ты!       Пока тот от возмущения не находился с ответом, Се Ин подметила тот факт, что парень вообще не считает это проблемой. Возможно, он и впрямь окажется полезным.       – Старшая Сe, меня больше интересует сам разлом, – подросток перевёл взгляд на женщину. – Пусть вам и доводилось через него проходить, вы же знаете, что выйти гораздо сложнее?       – Верно. Если при входе в Бездну нужно лишь опасаться хаотичных энергетических потоков, то на обратном пути необходимо так же преодолеть древний барьер, – подтвердила старуха, следя за его реакцией. – У нас есть способ, как преодолеть этот барьер.       – Но мы расскажем тебе о нём только на месте, – раздался высокомерный голос всё того же мужчины. – Мы тебе не доверяем.       – Как и я вам. – Линъюань поднялся со своего места. – В таком случае, давайте больше не будем тратить время.       Он просто направился в сторону разлома. Их лагерь был не далеко от этого места, так что дорога заняла всего около часа. Пока они шли, Сe Ин решила проявить добрую волю и рассказала парню о том, что когда он войдёт в разлом, ему придётся столкнуться с давлением. Помимо него ему так же стоит обращать внимание на энергетические потоки и не позволять им атаковать себя. Иначе они могут разорвать его на куски.       Однако, когда до разлома оставалось пара ли, лица спутников Линъюаня сильно испортились.       – Откуда здесь взялось столько призраков? – пробормотал один из них, задохнувшись.       Вокруг разлома бродило с десяток призраков. Глядя на эту картину, парень неловко почесал щёку. Он догадывался, откуда их здесь столько. Ведь именно от него бежали призраки, пока он охотился на пути сюда.       – Что, задачка тебе не по силам? – усмехнулся подросток, решив игнорировать свою причастность к этому конфузу.       – Как будто ты с этим справишься, – фыркнул тот.       – Так как у вас численное преимущество, уступлю первую демонстрацию вам.       Пока мужчина корчил недовольную гримасу, Се Ин качала головой, глядя на них, как на двух нерадивых детей.       – Хорошо. Мы пойдём вперёд, – согласилась она, отмахиваясь от недовольства своего спутника. – Но, братец Шэн, я надеюсь, ты не откажешь нам в помощи, если мы окажемся в затруднительной ситуации?       Линъюань усмехнулся. Удивительно, но, несмотря на его непочтительность, старушка старалась быть милой с ним. Словно он был не невоспитанным незнакомцем, а её избалованным внуком.       – Ладно, – кивнул он головой и стал наблюдать за её дальнейшими действиями.       Та достала из мешочка молочно-белый камень размером с кулак. Внимательно к нему присмотревшись, парень удивлённо вздёрнул брови.       – Этот камень переполнен духовной энергией, – тихо пробормотал он.       – Верно. Это духовный камень высшего качества, – улыбнулась она отворачиваясь.       Больше не обращая никакого внимания на парня, четверо людей встало в плотный ромбовидный строй с Ce Ин во главе. Та, зажав камень между ладоней, направила в него свою силу, и Линъюань почувствовал, как их окружает духовный барьер. Завершив приготовления, они двинулись в сторону разлома, вступив на территорию призраков.       Как только они вступили на их территорию, духи тут же оживились и бросились к ним. Парень довольно быстро понял, что тактика его спутников окажется провальной. Если бы призраков была пара, а не десяток, она, может быть, и сработала. Но тех было слишком много.       Пусть духовный барьер и не подпускал их близко, но он слишком быстро истощался. Трое мужчин опустили руки на спину Се Ин, поддерживая поток сил, но это особой роли не играло. Камень медленно становился прозрачное, потеряв около трети энергии. А ведь они едва ли прошли чжан.       Под нецензурную ругать, Линъюань недовольно цокнул языком.       – Такая бесполезная трата. Вот если бы я смог поглотить его энергию… – покачал он головой и двинулся в их сторону, недовольно выкрикнув: – На кой вы тратите столько сил? Как потом через разлом проходить будите?       С его появлением несколько призраков вздрогнуло. Но нашёлся и один неугомонный, который тут же с воплем бросился к незащищённому парню. Он принял стремительное решение броситься к лёгкой добыче.       – Какая дерзость, – усмехнулся подросток, взмахивая рукой и высвобождая ауру огня в их сторону. – Прочь!       Почувствовав опасную силу приближающейся сущности, что заставляла их дух трястись от страха, призраки с воем бросились в рассыпную. Линъюань приблизился к спутникам, не обращая внимания на их изумлённые взгляды.       – Пойдёмте, – мотнул он головой в сторону разлома.       – Да кто он, блядь, такой? – не выдержал один из мужчин. Но его вопрос остался без ответа.       Все дружно они двинулись вперёд. Дойдя до искажения в пространстве, которое парню показалось похожим на находящую друг на друга материю, Се Ин без раздумий шагнула между складками и исчезла. Остальные молча последовали за ней. Лишь Линъюань задержался и бросил взгляд в ту сторону, где располагалась центральная часть Кладбища Душ.       – Обещаю, я ещё вернусь, – тихо пробормотал он с тоской во взгляде и решительно ступил в разлом.       Оказавшись внутри, парень поражённо замер. Дело было не в том, что он увидел поразительную картину. Ему казалось, словно все чувства его обманывают. Глядя на это место, он не мог сказать, наполнено оно тьмой или сияет ярким светом. Казалось, словно оба ответа будут верными. Под ногами не было дороги, но он уверенно стоял, словно на плоской поверхности. При этом в теле ощущалась такая лёгкость, словно он парил в невесомости.       – Сюда, – махнула Ce Ин, увидев его растерянность.       Линъюань двинулся вперёд, на всякий случай распространив духовное сознание, и удивлённо выдохнул. Он не мог точно сказать, чем является пространство вокруг него. На ум приходило только слово пустота, но он почувствовал, что это место было похоже на изломанный коридор. Словно невидимая плёнка отгораживала его от прочей пустоты.       Неизвестно, сколько времени они уже шли, но все с подозрением косились на подростка. Пока они обливались потом от напряжения, тот казался рыбой в воде. Парень и сам задавался вопросом, почему не ощущает никакого давления. А с его духовным сознанием обойти энергетические потоки было плёвым делом. Для него путь через разлом оказался слишком лёгким.       Прислушиваясь к своим ощущениям, Линъюань почувствовал, что некая сила окутывает его тело тонкой плёнкой. И именно она позволяла ему так легко передвигаться в этой пустоте. А шла эта сила из глубины его души, от небольшой змейки, плавающей в фиолетовых глубинах.       «Эта сила Фейю?» – внутренние изумился он.       Ещё со времён, как он увидел барельеф в храме, у него возникла мысль, что Фейю не обычная сущность огня. Но как ему выяснить его истинную природу?       «Начать можно с выяснения того, кем был тот змей на барельефе, – размышлял он. – А ещё лучше было бы найти того проклятого человека о котором говорил Ши То. Но это, кажется, за гранью моих возможностей.».       Витая в своих мыслях, Линъюань не заметил, как летит время. Из раздумий его вырвал голос Ce Ин.       – Мы на месте.       Подняв голову, парень увидел барьер, пересекающий пространство. Он был полупрозрачным, но состоял из золотистых и чёрных узоров, причудливо переплетающихся. Эти узоры плавно перетекали, словно были живые. И чем дольше он на них смотрел, тем сильнее его захватывало странное чувство. Дыхание сбилось, а сердце учащённо забилась в груди.       – Что-то не так? – озадаченно спросила Се Ин, видя, что парень реагирует как-то странно.       – Я… не знаю, – честно ответил Линъюань. Но он всё сильнее ощущал необъяснимое чувство присутствия чего-то родного.       Не удержавшись, он подошёл к стене барьера, и это чувство стало отчётливее. Немного подумав, он всё же протянул руку, чтобы прикоснуться к ней.       – Стой! – воскликнул кто-то. Но подросток не обратил на это никакого внимания.       Когда его рука коснулась барьера, он ощутил, словно по ней скользнул мягкий тёплый шёлк. Но через мгновение его рука уже прошла за его пределы, не встретив и малейшего сопротивления. Под ошеломлёнными взглядами окружающих Линъюань одним шагом пересёк барьер.       – Да что он за монстр то такой? – пробормотал себе под нос один из мужчин.       Ce Ин не успела раскрыть рот, как увидела, что парень вернулся на их сторону и протянул руку.       – Я могу попробовать провести и вас. – Юноша совершенно не понимал, почему так происходит. Но осознавал, что для всех остальных это выглядит подозрительно. Поэтому решил переключить их внимание на помощь.       Старуха приняла протянутую руку и нерешительно шагнула вслед за парнем. К её очередному удивлению, она совершенно беспрепятственно пересекла барьер. Так все без проблем оказались на другой стороне и двинулись дальше.       У Линъюаня стало гораздо больше пищи для размышления. То приятное ощущение… Ему казалось, что он уже испытывал подобное чувство, но никак не мог вспомнить, когда это было.       – Эй! Мы же не будем это игнорировать? Это же явно странно, – наконец нарушил тишину тот неугомонный мужик.       Подросток протяжно вздохнул.       – Ты столько распинался, что я без вас ничего не смогу. А в итоге это вы постоянно полагаетесь на мою помощь. И ты ещё возмущается? – высказал он своё недовольство.       – Ты!       – Он прав, – не дала ему высказаться Се Ин и посмотрела на Линъюаня. – Мы в долгу перед тобой. Может, ты чего-то хочешь?       – Отдай мне тот камень, – бесцеремонно заявил тот.       Мужчина уже открыл рот, дабы разразиться праведным гневом, но, увидев, как старшая достала камень и протянула его парню, захлопнул его, скрипнув зубами.       Се Ин же совершенно не удивилась просьбе мальчишки. Она заметила его интерес к камню, ещё когда впервые его достала. Но её интерес к этому юноше рос всё сильнее. Вот только она не решалась выставить его на показ. Весь дальнейший путь они шли молча.       Время тянулось очень медленно. Линъюаню казалось, что минула целая вечность. Здесь совершенно не ощущался ход времени. Но вскоре его лицо озарила улыбка. Впереди возникло пространственное искажение.       – Мы у выхода, – с облегчением вздохнула Ce Ин, подтверждая его мысли.       Выйдя из разлома, парень увидел зелёный луг, окружённый пышными деревьями, сквозь листву которых пробивались золотистые лучи солнца. На красный цвет не было ни намёка. А мягкий ветерок приятно обдувал щёки. Казалось, здесь даже дышится свободней.       Опустив взгляд от неба, он увидел несколько человек с уже примелькавшимся изумлённым выражением лиц.       – Как мило, – усмехнулся подросток. – Нас встречают.