Право победителя

К ужину Том вернулся в новой одежде, и Гарри с трудом сдержал вздох. Мужчина выглядел просто великолепно! Да, он видел эту же одежду, когда Том примерял ее в магазине, но она не произвела такого целостного впечатления как сейчас. Белая шелковая рубашка с расстегнутой сверху пуговицей каким-то невероятным образом очерчивала его острые скулы, а темно-бордовые брюки красиво подчеркивали талию и ярко дополняли его красные глаза. Том уже выглядел далеко не настолько болезненным и, кажется, даже набрал немного веса, что делало его еще более красивым. Даже отросшие за время Азкабана длинные волосы идеально подходили к образу, только добавляя ему элегантности и изысканности. Глаза Гарри опустились на светлую шею Тома, и парень, к своему стыду, осознал, что ошейник идеально дополнял вид мужчины. Пусть его сейчас и не было видно, Гарри прекрасно помнил, как светлая кожа Тома контрастировала с черной кожей и как камень переливался красноватым свечением… Только осознав, о чем он думает, Гарри мысленно чертыхнулся и потрусил головой, отгоняя совсем уж неуместные и совершенно ужасные мысли. Но все равно его голос противно захрипел, когда он сказал: — Прекрасно выглядишь. — Спасибо, Хозяин, — ответил тот, входя в комнату и уже по привычке делая глубокий поклон. При этом его длинные волосы слегка свесились вниз, и Гарри впервые задумался о том, было ли Тому с ними удобно? Раньше у них были проблемы посерьезней, но сейчас, пожалуй, был смысл поинтересоваться. — Ты не хотел бы подстричься? — Хозяин? — удивленно переспросил он, подходя ближе к столу. — Просто предложение, смотри как хочешь. Правда, если думаешь сохранить длину, наверное, нужны какие-то средства по уходу там, резинки? — абсолютно неуверенно проговорил Гарри. Все его знания об уходе за волосами заключались в том, что он знал, что девочки или такие типы как Малфой накладывали на свою гриву невероятную тучу заклинаний. Но ведь и без магии магглы, наверное, что-то делали. Как минимум, чтобы не лезли в глаза, верно? — Я… Я был бы не против подстричься, — аккуратно сказал Том. — Прекрасно, — радостно ответил Гарри, этот вариант явно был в разы проще. — Тогда сходим в понедельник? Я не думаю, что в воскресенье мы найдем что-то открытое. Том все еще в замешательстве кивнул в ответ. Дальнейший их ужин прошел абсолютно спокойно. Но когда они перешли на чай, а Гарри взялся рассказывать о разных событиях последних двух лет, парень почувствовал, как в соседней комнате сработал камин. Явно пришли Гермиона с Роном. Парень уже предупредил Тома, что при его друзьях не нужно было вести себя как-то по-особенному, но все равно переживал, как эта встреча повлияет на мужчину. Все же Гермиона тогда была права, к Гарри он уже привык, а каждый новый человек — это неизвестный и довольно страшный фактор. Поднявшись с дивана, парень вышел их встретить. До появления Тома он обычно заседал в большой гостиной, но теперь, чтобы не закрывать камин и при этом не рисковать нарваться на незваных гостей в самый неподходящий момент, зачастую выбирал малую. Так что друзья могли и не знать где его искать. — Рон, Гермиона, привет, — радостно улыбнувшись, сказал он. Да, обида все еще колола и обжигала его изнутри, но он не мог обижаться на девушку вечно, в конце концов им все равно нужно будет это обговорить. Но, как и следовало ожидать, Гермиона не стала тянуть книзла за хвост: — Прости, Гарри. Я все еще считаю, что ты неправ, и злюсь на тебя, но я не имела права так говорить, прости, — одновременно зло и виновато произнесла она. Это было довольно ново и неожиданно, обычно девушке нужно было гораздо больше времени, чтобы прийти к такому. Он перевел вопросительный взгляд на Рона, и тот самодовольно улыбнулся. Ясно, откуда ноги растут. У него действительно были к ней подходы. — Я понимаю, Гермиона. — У Гарри вышло произнести это довольно понимающим тоном. Тем не менее он все же обиженно добавил: — Но, конечно, предпочел бы, чтобы ты не бросалась голословными обвинениями. — Ну, а я бы предпочла, чтобы ты не брал людей в рабство, так что мы квиты, — все же зло выплюнула Гермиона. Но Рон положил ей на плечо руку, и та вздохнула, тихо говоря: — Извини. Мне просто ужасно не нравится эта ситуация. — Мне тоже, — честно признался Гарри, стараясь не выглядеть удивленным перед таким мастерством Рона. Попытки обуздать Гермиону можно было сравнить с дрессировкой дракона, так что он воззрился на парня с искренним уважением. — И не думаю, что она вообще хоть кому-то нравится, но теперь нам нужно придумать, как жить с этим дальше. — Я бы хотела поговорить с Томом, — тихо, но твердо сказала Гермиона, как будто противясь самой идее, что она должна предупредить Гарри о том, что хочет поговорить с мужчиной. — Если он захочет, — пожав плечами, сказал парень. Хотя, на самом деле, это было еще то притворство. Рон заранее предупредил его об этом, и он уже поговорил с Томом, и тот сказал, что без проблем переговорит с девушкой. Но об этом Гермионе точно знать не стоило. Она зашла в комнату, подходя поближе к мужчине и сказала: — Привет, Том. Прости, пожалуйста, что напугала тебя утром. Ты не будешь против небольшого разговора? — Здравствуйте, мэм. Конечно нет, — тут же ответил он с поклоном. — Ты… Ты можешь называть меня Гермионой. Если ты можешь, — спохватившись, добавила она. — А если не можешь… — добавила, уже более зло повернувшись к Гарри, но тот выставил вперед руки показывая, что он здесь ни при чем. Том явно замешкался и волнительно облизал пересохшие губы. — Я… Я… — пусто начал он, так и не в силах сказать то, что хотел. Гарри сразу же понял в чем проблема. Если он не мог называть его как-либо иначе, кроме «хозяин», наверное, обращаться к остальным по именам было так же трудно. — Или ты можешь называть ее миссис Грейнджер, так будет лучше? — предложил он, и мужчина благодарно посмотрел в его сторону. — Да, спасибо, Хозяин, — с облегчением сказал тот, и, видимо, даже девушка это почувствовала, ведь просто поджала губы, никак не комментируя. — Тогда мы с Роном выйдем, позовете как закончите, хорошо? — сказал парень, выходя из комнаты. Он обещал Рону партейку в шахматы, а тот говорил, что расскажет, как идут дела с доработкой игрушечных сов. В общем, им было о чем поговорить. *** — Том, для начала я бы хотела сказать, что я в любом случае буду на твоей стороне, — начала девушка, присев на диван. Мужчина же благоразумно остался сидеть возле журнального столика. Это не должно было выглядеть странно для категорично отрицающей рабство миссис Грейнджер и при этом не нервировало его так, как например, сидение на диване. — Гарри не имел права делать такое. Рабство — это ужасно, и я не представляю, как такое все еще может существовать в наше время. Поэтому, если что, ты всегда можешь обратиться ко мне, и я помогу тебе всем чем смогу, — искренне проговорила она. Том это уже знал. Это было очевидно по утреннему разговору, но, тем не менее, было приятно, что девушка решила расставить все точки над и. — Спасибо, миссис Грейнджер, — ответил он с кивком головы. Кивнув каким-то своим размышлениям, она продолжила: — Может, есть что-то, с чем я могла помочь тебе сейчас? — Большое спасибо, миссис Грейнджер, но хозяин и так помогает мне со всем, что только нужно, — попытался максимально вежливо ответить Том. Он не знал, каких ответов ждала от него девушка, но учитывая, что она внушила себе, что будет помогать ему, то, наверное, не имело большого значения, как конкретно он будет отвечать. Главное, чтобы она не обиделась настолько, чтобы донести на него хозяину, или не обиделась на хозяина, за что Тому уже перепадет от него. — Ты… — очень тихо начала она, но все же собралась с мыслями и с тихой яростью сказала: — Ты ведь знаешь, что тебе не нужно называть Гарри хозяином? — Да, — с легким кивком подтвердил Том. Не то чтобы он прямо знал, но парень действительно говорил об этом, а такой доли правды обычно было достаточно для ошейника. Как обычно чары предупреждающе загудели, но заряд боли не послали. Такого Том не боялся, а даже если бы боялся, хозяина стоило выгораживать любой ценой. — Хозяин мне говорил. — Тогда… — нахмурившись начала она, но тут же себя оборвала. — Прости, это точно не мое дело. Тебе точно не нужна ни с чем помощь? — пристально посмотрев на него, спросила она. — Да, миссис Грейнджер. У меня есть приказ говорить только правду, так что это правда, — решил дать больше конкретики мужчина. Иначе с подозрительностью девушки они могли часами ходить так по кругу. — Серьезно?! — возмущенно поразилась она. — Как только Гарри мог?! — Мэм, если верить хозяину, я был Темным Лордом, что начал две крупнейшие войны, ничуть не странно, что он бы хотел понимать, что я говорю ему правду, — спокойно сказал Том и решил еще немного сгладить обстановку: — Тем более, это было требование Министерства… И абсолютно разумное требование. Не беспокойтесь, пожалуйста, это не проблема, — достаточно уверенно сказал он и улыбнулся той очаровательной улыбкой, что пленяла людей в прошлом. Но Грейджер даже не посмотрела на него, продолжив пялиться на свои руки. Последовало несколько секунд тишины прежде, чем девушка тихо сказала: — Это так… дико! Я поражена, что такое до сих пор существует и что это законно, — совершенно обескураженно произнесла она, и Том с трудом удержался от того, чтобы хмыкнуть. Судя по всему, девушка была маглорожденной или как минимум полукровкой, что росла в магловском мире. Ведь в магическом мире были ситуации и в разы серьезней. — Все действительно в порядке, — заверил он ее. — Мне очень сильно повезло. — Это… Не… Как ты можешь говорить так? — все же собрала фразу она, в этот раз пораженно подняв голову и явно глядя в глаза Тому. Мужчина точно не знал, потому что все еще избегал смотреть другим в глаза. С охранниками это всегда имело очень и очень плохие последствия. — Но ведь это так. Хозяин отменил практически все приказы, вылечил меня и помогает теперь восстановиться морально. Кормит обычной едой, поселил в комнате! С кроватью! Разрешил читать книги, купил одежду. Я никогда не слышал, чтобы к кому-то в моем положении так относились. И это не беря во внимание то, что я сделал в прошлом. Хозяин не был обязан делать ничего из этого, так что мне действительно очень сильно повезло, — разъяснил свою мысль он. Даже если бы это не было так, ему бы все равно нужно было быть на стороне хозяина. А тем более учитывая, что все сказанное было чистой правдой. Но это заверение ничуть не убедило девушку, а, наоборот, она начала выглядеть еще болезненнее. В конце концов она сказала: — Том, это абсолютно базовые вещи, что он должен был сделать. Если не по закону, то просто… по совести, — она сочувствующе нахмурилась и прикусила губу. — Ты… Тебе не нужно чувствовать благодарность за это, — проницательно проговорила она, и Том с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Если бы его мозг еще это понимал. Но девушка не знала о его размышлениях, так что продолжила: — И все же, если когда-либо что-то произойдет, и мне не важно, есть ли у Гарри на это право или нет. Если когда-либо произойдет что-то, что не допустимо в отношении к свободному человеку, пожалуйста, скажи мне об этом. Я понимаю, что ты сегодня увидел меня не в лучшем свете, но я умею говорить так, чтобы даже Гарри стало совестно, я могу разобраться с этим гораздо тоньше. Хорошо? — с надеждой спросила она. — Хорошо, миссис Грейнджер, — с кивком и небольшой улыбкой ответил Том. Раз уж кто-то решил так беспокоиться о нем, то разве он мог это запретить? Всегда хорошо было иметь на своей стороне побольше людей, тем более если эти люди могли повлиять на его хозяина. Такими знакомствами нужно было обзаводиться. — Спасибо вам. — Не за что, — слабо улыбнувшись, сказала она, и разговор сам собой зачах. Они просидели несколько минут, так и ничего не говоря, и ожидаемо первой не выдержала девушка: — Пойду тогда позову их, — сказала она, и Том в ответ только кивнул. Это был странный, но очень удачный разговор. И к тому же, если хозяин спросит о нем, он мог спокойно рассказать правду, не раскрывая опасных деталей. Пусть сначала мужчина и сомневался насчет идеи поговорить с Грейнджер, в итоге разговор действительно прошел очень хорошо. *** Они успели сделать всего несколько ходов новой партии — прошлую Гарри, понятное дело, проиграл — как в комнату вошла Гермиона. По ее виду сложно было сказать, насколько хорошо прошел разговор. Ее лицо украшала непонятная эмоция, в которой тем не менее преобладала грусть и обида. — Как все прошло? — аккуратно спросил Гарри. — Нормально, — обиженным тоном отмахнулась она. Ну, «нормально» это уже, наверное, довольно хорошо? — Перейдем тогда туда? — спросил он, поднимаясь. — Я не очень хочу закрывать камин, и незваных гостей, учитывая ситуацию, тоже не очень жду, — объяснил он. Остальные согласились, и Гарри на пару с Роном магией перенес доску в другую комнату. Парень честно переживал, что застанет Тома трясущимся от какой-то очередной существующей только в его голове проблемы, но на удивление тот был довольно спокойным и даже… довольным? Они зашли в комнату, ставя доску на журнальный столик, и когда Рон проходил мимо Тома, тот опустил голову говоря: — Здравствуйте, сэр. — Это Рон Уизли, — подсказал ему Гарри, решив, что он использует то, что ему будет комфортней. Том благодарно кивнул в ответ, а Рон слегка замялся, говоря: — Эм, привет? — После чего задумался на пару секунд, как будто планируя что-то сказать, но в итоге махнул рукой, просто занимая место на диване напротив и продолжая ход. Несколько минут они играли в довольно некомфортной тишине. Гарри с Роном как раз закончили прошлую тему разговора, а начинать новую, когда девушка сидела рядом, явно дуясь, было очень даже непросто. Они перекинулись парочкой ничего не значащих фраз, и Гарри подумал, что как хорошо, что они все же играли в шахматы, иначе эта тишина была бы уже совершенно неловкой. Но партия очень быстро подходила к концу. Понятное дело, Рон выигрывал, повыбивав уже половину фигур Гарри, когда сам потерял только пару пешек да слона. — Хозяин, вам сейчас поставят шах, — неожиданно сказал Том, когда Гарри планировал свой следующий ход. Поразительно, Гарри не думал, что тот вообще следил за партией, не то что постарается что-то вставить. Он знал, что его король абсолютно открыт, но что ему было еще делать? Рон был в нескольких ходах от мата, и пусть Гарри и знал, что это неизбежно, все равно пытался хоть немного оттянуть момент проигрыша. Не то чтобы у него были какие-то шансы. Рон был настолько хорош в шахматах, что Гарри мог победить, только если он изначально убирал с доски ферзя и коней. — Я знаю, — мягко ответил парень. — Но если я ничего не сделаю, он поставит мне мат всего за пару ходов, — объяснил он, жестами показывая перемещения фигур на доске. — У тебя есть другая идея? — спросил он, поняв, что мужества мужчины явно не хватит на то, чтобы вставить еще одну фразу без спроса. Рон с Гермионой удивленно наблюдали за их разговором, но сейчас гораздо важнее была реакция Тома. — Вы… Вы бы могли бы переместить слона на F5, — робко предложил он. Ну, он и правда мог, но что это даст? Это даже не будет шахом. Для Гарри этот ход выглядел настоящим самоубийством, но какая разница, он все равно уже проиграл. — Слон с Е4 на F5, — сказал Гарри своим фигурам, и они тут же выполнили. Какой хорошей идей было купить все же свой набор, наборы друзей никогда не хотели его слушаться. Рону, похоже, тоже было очень интересно, к чему приведут подсказки Тома, он весь подобрался и, немного подумав, сделал свой ход. Гарри посмотрел на Тома. Он не понимал, как мог помочь и прошлый ход, так что, что делать теперь, он тем более не знал. Мужчина, видимо, понял, что от него ждут дальнейших предложений, ведь пусть и очень нерешительно, но сказал следующий ход. Гарри передал его фигурам. Таким образом и продолжалась партия. Том продумывал все ходы, а парень просто передавал его слова фигурам, чтобы те двигались. Гарри был удивлен, что Том смог протянуть партию так долго, перед тем как тот начал подсказывать, парень уже практически проиграл. Но его удивление переросло в искренний шок, когда Том умудрился поставить Рону мат! С той абсолютно проигрышной ситуации. — Как? — только и смог выговорить Гарри, будучи настолько удивленным, что даже не в силах составить нормальный вопрос. Напротив него сидел Рон с таким же пораженным, но при этом невероятно радостным выражением лица. Даже Гермиона заинтересованно смотрела на доску, несмотря на то, что играла в обиженность и к тому же не любила шахматы. Том слегка испугался вопроса, он явно не знал, как на него ответить, так что Гарри поспешил продолжить: — Это было невероятно, Том! Я был уверен, что с таким раскладом выиграть просто невозможно! Гарри знал, что Том был очень умен. Но Волдеморт был по-своему очень глуп, а Том сейчас был не в самом лучшем состоянии, так что это забывалось. — Я обязательно должен сыграть с тобой по-нормальному! — радостно возгласил Рон. Видимо, обрадовался, что наконец-то нашел себе стоящего противника. — Ты не против? — спросил он, и как же Гарри был рад, что этот вопрос был адресован именно Тому, а не ему. В явном отличии от событий с Кингсли. Как же было хорошо, что друзья действительно поддерживали его. Но Том явно не понял, что спрашивали у него, ведь никак не прореагировал, продолжая смотреть на доску. — Том, он спрашивает у тебя, — подсказал ему парень. — А? — спросил он, и его глаза удивленно раскрылись. Похоже, он так удивился, что даже не ответил своими продуманными фразами. Но тут же поспешил исправиться: — Простите, Хозяин, да, будет неплохо сыграть. — Вот эта фраза звучала как раз не очень искренне. Рон уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, возможно обратить внимание Гарри на то, что Том, похоже, не очень хочет, но Гарри быстро помотал головой призывая его промолчать. Не стоило сейчас поднимать эти вопросы. Лучше рискнуть сделать кое-что другое. — Садись, — сказал он, освобождая свое место перед доской. Да, у Тома пока не выходило есть за столом, но он ведь сидел раньше на кровати и, наверное, сидел на чем-то в библиотеке. Если сейчас у него получится, это будет очень хорошим знаком. Мужчине все равно, похоже, пришлось преодолеть небольшое внутреннее сопротивление, но он все же смог сесть, пусть и на самый краешек дивана. Гарри радостно улыбнулся. — Слушайтесь Тома, — строго сказал он фигурам. — Я за вами слежу. Они, конечно, тут же начали возмущаться и галдеть, но парень надеялся, что этого будет достаточно и они все же не будут мешать ему играть. Начало партии пошло хорошо, но стоило дойти до размена фигурами, как те, что должны были пойти под бой, начали сопротивляться и отказываться ходить. Гарри, что внимательно наблюдал за партией, хотел было вмешаться, но Том успел раньше: — Эй, король, — он легонько постучал по фигуре. — Почему это тебя не слушается твоя же армия? Ты ведь видишь, что это самый быстрый путь к победе. Заставь их слушаться, и мы победим в течение пятнадцати ходов. — Ха, никто не справится с этим за пятнадцать ходов! — уперев свои миниатюрные руки в бока, возразила фигура. — Спорим? Ты заставишь свою армию слушаться, и, если мы не выиграем за пятнадцать ходов, ты докажешь, что я бесполезен и слушать меня нет смысла. Но… Если мы все же выиграем, то ни ты, ни твоя армия больше не будет пререкаться со мной, — невероятно коварным, но очень уверенным тоном проговорил Том. Гарри был глубоко поражен. Неужели мужчина боялся нормально говорить только с ним? Или, может, в общем с людьми? Нужно было спросить у Гермионы, как прошел их разговор, возможно, действительно будет хорошо привлечь кого-то другого, чтобы ему помочь. Кого-то, у кого не будет над ним полной власти. Правда, сейчас разговор с Гермионой был еще той задачей… Король задумался на несколько секунд, но все же сказал: — Спорим. Вы слышали его, всем слушаться! Если за пятнадцать ходов он не выиграет, тогда вообще не позволим ему нами играть! Ух, Гарри надеялся, что Том знает, что делает. Было не страшно, если фигуры не согласятся с ним больше играть, парень всегда мог бы купить ему другой набор. Просто надеялся, что такое давление не пойдет ему во вред. Но Том не моргнул и глазом, как ни в чем не бывало продолжая партию. И, ко всеобщему удивлению, ровно через пятнадцать ходов поставил Рону мат. Гарри еще никогда не видел мата на такой полной фигур доске. Он даже подумал сначала, что Рон поддался, но, судя по шокированному лицу парня, это было далеко не так. Фигуры тоже удивленно загалдели, но признали, что были неправы и теперь будут слушаться Тома. Когда Рон запросил следующую партию, Гарри понял, что это как раз хороший момент, чтобы позвать Гермиону и спросить у нее насчет поведения Тома. — Так, вы играйте, мы с Гермионой отойдем на пару минут, — сказал он и, уже повернувшись к девушке, добавил серьезным тоном: — Хочу задать тебе пару вопросов. Важных, — дополнительно обозначил он. Гарри надеялся, что может такая постройка предложения заставит девушку не играть в обиду, а все же посотрудничать с ним. Тем более, что у него были ровно такие же причины обижаться, но он ведь не делал этого так явно. — Ладно, — недовольно сказала Гермиона, но встала, чтобы выйти вместе с ним. — Удачи, Хозяин, — подтвердил Том, Рон же просто махнул рукой, будучи увлеченным следующей партией. — Тебе тоже, — удивленно ответил Гарри, выходя из комнаты вслед за девушкой.