Право победителя

Они стояли перед камином уже минут как пять, глупо пялясь на полупрозрачный циферблат темпуса. 9:51… 9:52… Минуты тянулись крайне медленно, как будто специально не желая ускорить ход и вынуждая только больше нервничать и переживать. Гарри неловко перемялся с носка на пятку и повернулся, глядя на Рона. Тот точно так же задумчиво пялился в окно, пусть обычно за ним не было видно ничего, кроме ярко-голубого неба. Но парень так внимательно туда смотрел, что даже Гарри заинтересовался и тоже наклонился, заглядывая через его плечо. Рон тут же повернулся к нему с понимающей улыбкой на губах. Ожидаемо за окном ничего не было. Да, парень явно просто считал минуты, как и сам Гарри… Его глаза перестали смотреть на циферблат всего десять секунд назад, и даже прекрасно это понимая, парень не смог пересилить себя и не посмотреть туда снова. 9:53 Это было настоящей пыткой! Вдруг Рон прокашлялся и спросил: — Слушай, друг, а ты заходил к моим родителям? — Да? — с трудом отведя глаза от плавающих цифр, ответил Гарри. — А почему спрашиваешь? — Ничего особенного, просто если раньше твое имя мелькало в каждой десятой их фразе, то теперь в каждой второй, — хохотнул Рон, и комната снова опустилась в неловкую тишину. 9:54 — Но, это, — снова прервал ее Рон крайне неуверенным голосом. — Ты знаешь, что они ждут, что ты приведешь Тома в следующее воскресенье? Гарри вздохнул. — Да. — Он все еще не до конца был уверен, как к этому относиться. С одной стороны, Уизли ждали Тома, они были взрослыми людьми и имели право сами решать, кого хотят видеть в гостях, а кого нет. С другой же стороны… Ну, аргументы другой стороны можно было и не перечислять — так много их было. Правда, дело, пожалуй, было в том, что у парня не было выбора: он все равно уже пообещал. — Ты что, согласился на это? — смешно выпучив глаза, спросил Рон. — Ну, — неловко хохотнул Гарри, растрепывая волосы. — Вообще, я пошел в Нору, чтобы объяснить, что Том не придет. Но да, добился я, похоже, кардинально противоположного. Молли с Артуром хотят его видеть, и их было не остановить никаким образом, — объяснил парень. — Это плохая идея, — недовольно нахмурившись, сказал Рон. — Я знаю, — разведя руками, проговорил Гарри. — Но что мне было делать? Я рассказал, что он преступник, убийца, что он не просто так сидел в тюрьме. Я… Я даже рассказал, что он косвенно виновен в смерти Фреда, — гораздо тише добавил он, и парень уставился на него с настоящим шоком во взгляде. — Ты… что? — слабо переспросил он. — Я запаниковал! — резко сказал парень. — Я уже не знал, что сказать, а они настаивали, а я не мог допустить, чтобы он пришел, а они не знали об этом… — залепетал он. — Справедливо… — проговорил Рон, почесав шею. После чего неожиданно хмыкнул: — Это, конечно, преуменьшение века. — О чем ты? — О косвенной вине, — с кривой улыбкой сказал парень. — Как минимум сейчас, без воспоминаний — он точно не главный виновный. — Гарри ответил такой же улыбкой. Рон скривился, но ничего не ответил. Он помолчал еще несколько минут, задумчиво жуя щеку, прежде чем все же сказать: — Не нравится мне это. — Что именно? — То, что Том пойдет на нашу встречу, — пожав плечами, сказал парень. — Это собрание только для семьи. Только. Это время и место, где мы можем быть собой в кругу людей, что мы любим… — сказал он, глядя Гарри в глаза. — Ему там просто не место… — Я уверен, что Том так же сильно хочет идти, как и ты хочешь его там видеть, — сложив руки на груди, недовольно сказал парень. Неудивительно, что мужчина так поражался каждому доброму слову Гарри, если к нему так относились всю его жизнь. — И к тому же, по такой логике и мне там не место. — Гарри, ты часть семьи, сколько можно повторять? — яро ответил Рон. — Такая же часть, как Гермиона, Флер или Феликс! Или хочешь сказать, что они тоже нет? — Хочу сказать, что все трое женаты или почти женаты на членах вашей семьи… — недовольно заметил Гарри. — Перестань! — отмахнулся парень. — Ты прекрасно знаешь, что ты будешь одним из Уизли, даже если не хочешь, и нам не важно, какая у тебя фамилия, для нас ты Уизли! — так же яро, но теперь еще и тепло сказал он. — Спасибо, друг. — Губы Гарри сами собой расплылись в улыбке, и они снова дружно отвернулись, чтобы посмотреть на полупрозрачный Темпус. 9:58 — Но вот Том — нет… — неожиданно вернулся к прошлой теме разговора Рон. — Я буду за ним следить. — За ним будет следить вся твоя родня, хоть ты не начинай, — закатил глаза Гарри. — Ты ведь знаешь, он абсолютно нормальный. — Ты слишком расслабился. — В этот раз уже Рон скрестил руки на груди. — Если ты будешь делать так дальше, он просто начнет тебя использовать. — Он меня не использует! — явно гораздо яростнее, чем требовалось, ответил Гарри. На что парень только поднял бровь, как бы без слов говоря: что ты мне доказываешь с такой-то реакцией? — Я серьезно, Рон, ты не представляешь, какой он на самом деле… Он благодарен мне… По-настоящему, понимаешь? И пообещал, что будет говорить действительно то, что думает и попробует довериться по-настоящему! — И ты, конечно же, поверил, — неодобрительно покачав головой, сказал Рон. — Нет! Да!.. Ты не понимаешь… Это действительно правда! — Гарри понимал, что звучит очень неубедительно, но он действительно не представлял, как объяснить парню все, при этом не рассказывая всего. Ведь то, что он верил Тому, было далеко не только результатом его слов. Нет, это были и жесты, и разговоры, что он начинал, и эмоции, что парень видел в его глазах. И как было это все передать Рону? Особенно учитывая, как мало у них было времени. Гарри бросил взгляд на циферблат — 9:59! О, да, вот теперь время пошло быстро! Ну, конечно, как могло быть иначе? — Слушай, я попробую тебе все объяснить как-нибудь потом, но пока просто поверь мне — Том достоин этого шанса, честно, — сказал он, глядя Рону прямо в глаза. — Просто дай ему эту возможность… Пожалуйста, ради меня, — серьезно попросил он. Еще несколько секунд лицо парня выражало только полный скептицизм, но в итоге он тяжело вздохнул и закивал. — Хорошо… Хорошо, друг, раз ты так говоришь, — устало прикрыв рукой глаза, сказал он. — Но это не значит, что я начну ему доверять. И я все еще считаю, что ты слишком наивен. Но хорошо, пусть приходит, а ты мне потом все расскажешь, — проговорил он, улыбнувшись. — Спасибо, Рон, — тепло сказал Гарри. — Все для тебя, Гарри. Даже прощать Темных Лордов, — хохотнул парень, и они вместе подошли к камину, набирая летучий порох. Выставленный ранее будильник запищал, и Гарри взмахнул палочкой, отключая чары. Что же, пора было начать и покончить с этим раз и навсегда. Сделав глубокий вдох и выдох, Гарри кинул летучий порох себе под ноги и скрылся в зеленом пламени. Гарри вышел из камина, как обычно споткнувшись о решетку. Дракклл подери, ну зачем волшебникам вообще нужны были каминные решетки, дрова ведь все равно не выпадут оттуда благодаря магии?! А так только такие неудачливые люди как Гарри постоянно выставляли себя в самом дурацком свете. Ну, а как было о них не споткнуться, когда после головокружительного полета приземляешься непонятно где, и ни хрена не видно, ведь все очки в саже? Парень считал большим успехом, что он вообще выходил в правильную сторону, не то, чтобы еще и правильно переступить через эту мордредову решетку… С трудом, но удержав равновесие, он быстро произнес очищающие заклинания и выровнялся, осматриваясь вокруг. Да. Вот это уже гораздо больше походило на дом человека, что мог заниматься пытками и насилием… Гостиная, в которой очутился Гарри, была оформлена в светлых и темных тонах. Справа от него стоял диван с двумя креслами и низким кофейным столиком, когда слева расположился длинный дубовый комод. И наверное, если не считать ковра на полу и напольных часов в правом углу, это было все?.. Комната попросту казалась нежилой. Мебель сверкала чистотой, но нигде не было ни случайно оставленной книги, ни какой-то небрежно кинутой газеты, ни фотографии, ни даже статуэтки. На абсолютно белых стенах висело несколько абстрактных картин, и те тоже были повешены, казалось, не потому что нравились владельцу, а потому что так было нужно. Плотные шторы частично закрывали окна, бросая тени на ворсистый ковер и мебель, которые, казалось, были единственной живой и реальной вещью в этом месте. Сложно было описать это чувство, но Гарри показалось, что он как будто бы вернулся в Гриммо до того, как сделал там ремонт. Вроде и большое пространство с высокими потолками попросту давило, как будто пригибая к полу и внушая желание стать меньше, незаметнее, а по-хорошему вообще убраться отсюда. Чувство какого-то отторжения, недружелюбия… опасности… Да, «опасность» явно идеально сюда подходила. Комната казалась такой безжизненной, что порождала вот эту иррациональную тревогу: а что там может быть? Там, за углом? И… кем может быть человек, что живет в подобном месте?.. Стоило Гарри подумать об этом, как в дверной проем зашел мужчина, говоря: — Здравствуйте, мистер Поттер. Это был первый раз, когда он видел Грэйвена вживую, но казалось, парень встретил просто ожившую копию из воспоминаний. Его темные волосы были уложены в аккуратную прическу, коричневый пиджак и брюки такого же цвета сидели просто идеально, а на запястье красовались явно дорогие часы. Не знай бы Гарри ситуации, принял бы его не за насильника-охранника Азкабана, а обычного маггла, кажется, они примерно так сейчас и одевались. Но несмотря на аккуратную одежду и прилизанные волосы, его лицо выглядело еще хуже, чем в воспоминаниях Стивенсона. Оно еще сильнее осунулось, под глазами залегли глубокие тени, а скулы, казалось, буквально натягивали кожу. Он явно не выглядел как победитель, как тот, кто смог достичь своей цели. Он выглядел как человек… что уже давным-давно мертв внутри… И глаза только дополняли эту картину. Они не выражали абсолютно ничего, выглядя безмолвными, но невероятно острыми кусками льда. Не успел Гарри ответить на приветствие, как возле него тут же очутился Рон, абсолютно спокойно выходя из камина и совершенно привычным движением палочки сметая сажу с одежды. Иногда парню начинало казаться, что чистокровные волшебники впитывали подобные знания с молоком матери… — И вам здравствуйте, мистер Уизли, — медленно проговорил мужчина, и его голос был образцом спокойствия и уверенности. Он дружелюбно улыбнулся, улыбкой, что не трогала уголки глаз. Простая формальность. Гарри с трудом сдержался, чтобы не сглотнуть. После всего, что он увидел в воспоминаниях Стивенсона, от такой улыбки Грэйвена у него закономерно пробегали по спине мурашки и слабели ноги. Тем не менее он постарался улыбнуться. — Здравствуйте, мистер Грэйвен. Благодарю, что согласились встретиться с нами, — сказал парень, и тот лишь вежливо кивнул в ответ. Поразительно, но это ему так кого-то напомнило. Поначалу Гарри показалось, что дело в том, что они уже были заочно «знакомы», но чем больше он наблюдал, тем больше понимал, что жесты и манера поведения мужчины ему что-то напоминало. Гораздо сильнее, чем это могло быть из-за воспоминаний. Так, как будто он знал очень похожего человека. И знал довольно близко… Но кто же это мог быть? Уже явно наступил черед Рона поздороваться, но тот почему-то застыл, так и ничего не говоря. Гарри скосил в его сторону глаза, но парень внимательно смотрел на Грэйвена, не отводя взгляда. Почему? Рон все еще ничего не говорил, и парень постарался незаметно подтолкнуть его локтем, правда вопрос, насколько он преуспел сделать это именно что незаметно. Рон на секунду развернулся к нему, и Гарри увидел в его глазах настоящий шок. Что? Что не так? Но видимо это помогло, ведь прокашлявшись Рон, повернувшись к мужчине, сказал: — Кхм, добрый день! У вас просто поразительная обстановка, сразу же притянула взгляд. Вы недавно делали ремонт? — спросил он. Из их троицы именно Рон умел врать, не моргнув и глазом. У Гарри это выходило через раз, а Гермиона была абсолютно ужасна в подобном, и даже два года в политике это ничуть не изменили. Так что каждый раз в таких ситуациях они буквально молились на Рона. Парень же только смеялся, недоумевая, как подобное вообще может вызывать трудности, но спокойно помогал. И сейчас Грэйвен тоже улыбнулся слегка дружелюбнее, говоря: — Не стоит, этой, так сказать, обстановке уже лет пять так точно. Проходите, — добавил он, махнув рукой в сторону дивана. — Чай, кофе, что-то покрепче? — предложил он, и парни тут же радостно согласились на чай. Как же им повезло, что мужчина сам это предложил! Иначе пришлось бы внаглую просить, им ведь все еще нужно было подлить ему зелье. Теперь же осталось только дело техники. Они присели, и Грэйвен отошел заварить чаю. Но стоило им услышать звон посуды на кухне, как Рон тут же яро зашептал: — Ты не говорил мне, что он так выглядит! — Что? Как выглядит? — так же тихо ответил Гарри. — Это поэтому ты так застыл? — Ну конечно! — разведя руками, все так же яростно зашептал парень. — А чего ты ожидал? — совсем тихо спросил Гарри. — Ну, чего-то вроде Стивенсона, — пожав одним плечом сказал Рон, и парень на него только укоризненно посмотрел. Рон на это закатил глаза. Правда, если так подумать, Гарри мог понять парня. Все же, когда дело касалось насильников и подобных, обычно представлялись некрасивые, старые и, откровенно говоря, противные люди, кому, казалось, иначе просто не дадут. Конечно, это были стереотипы, но зачем молодому человеку, что в хорошем состоянии мог посоперничать в красоте с Томом, опускаться до подобного? Было даже трудно представить… Правда, сейчас от былой красоты мало чего осталось. Он выглядел попросту… плохо. Практически так же, как сам Том после Азкабана. Но Грэйвена ведь не держали там и тем более не пытали! Что с ним было не так?.. Мужчина быстро вернулся обратно с тремя чашками в руках, и Гарри тут же привстал, помогая разместить их на журнальном столике. Учитывая, зачем они пришли, нужно было явно показать себя с самой милой и вежливой из возможных сторон. — Благодарю, — улыбнулся краем губ мужчина, занимая место на кресле напротив. Гарри недовольно покосился на чашку, но все же взял одну, протягивая другую Рону. Они ведь сами планировали подлить Грэйвену зелья, было бы крайне глупо показывать свое недоверие и проверять напитки. Конечно, они взяли с собой по безоару, но все равно пить что-то из рук… такого человека совершенно не хотелось. Тем не менее, подавив вздох, Гарри поднес напиток к губам делая глоток. Перекатив жидкость несколько раз во рту, парень внимательно прислушался к себе. Вроде бы не было зелий? Конечно же, это было глупостью, хорошо приготовленные зелья было невозможно ощутить в еде и напитках, но как-то ведь Гарри нужно было понять, что пора доставать и глотать безоар? — Вы хотели что-то обсудить? — первым начал Грэйвен, прерывая глупый мыслительный поток парня. Сам мужчина уже расслабился в кресле, широко расставив ноги и уверенно сложив пальцы шпилем. В отличии от Гарри, он либо совершенно не беспокоился о предстоящем диалоге, либо очень тщательно это скрывал. — Насчет вашего… питомца, верно? — ухмыльнувшись, продолжил он. Гарри снова проглотил поднявшиеся в нем чувства и растянул губы в максимально возможной дружелюбной улыбке. — Именно. Мне говорили, что это вы были ответственными за него в Азкабане. — На самом-то деле, мистер Поттер, — начал он, делая глоток. — Я действительно удивлен, что вы так осведомлены. Мне казалось, что это, так сказать, закрытая информация. Мордред! А ведь он действительно был прав! Если бы Гарри не был и так напряжен до предела, он бы явно сделал это сейчас. По спине пополз холодок… Грэйвен действительно был в разы опаснее Стивенсона. В десятки раз! Откуда парень мог бы взять эту информацию, если бы ему не рассказала о ней Гермиона? Думай, мозг, думай! Гарри усиленно задумался, пытаясь быстро вспомнить все, что ему когда-либо говорили об их работе Гермиона или Кингсли, но подходящий ответ так и не приходил в голову. Он заглянул в лицо мужчине, надеясь, что возможно вопрос был риторическим, но нет, Грэйвен смотрел на него с явным ожиданием. Так что, сглотнув, Гарри заговорил: — Возможно. — Он постарался непринужденно пожать плечами. — Но у меня ведь есть право запросить информацию о своем… рабе, — парню пришлось приложить просто колоссальные усилия, чтобы не запнуться на этом слове. — А дальше, репутация иногда творит чудеса, — хитро улыбнулся он, и неожиданно, но Грэйвен улыбнулся в ответ. И в этот раз в его глазах даже промелькнула какая-то до поразительного теплая эмоция. — Удивительно, значит, слухи о вас врали, — протянул он. — Какие слухи? — Неважно, — отмахнулся он. — Вы ведь пришли явно не для того, чтобы рассказать о себе. Что вы хотели узнать о вашем питомце? — спросил мужчина, закидывая ногу на ногу. Казалось, дальше некуда, но почему-то с каждой минутой атмосфера в комнате становилась все опасней и удушающей. Как будто Гарри смотрел на заманивающего в свои сети паука. Казалось, что с каждой фразой удавка на шее парня затягивается только сильнее, вынуждая его идти туда, куда его ведут… Возможно, он просто надумывал? Сглотнув образовавшийся в горле ком, Гарри начал: — Не буду тогда тратить ваше время, перейду сразу же к вопросу, — сказал он, и Грэйвен снова легко кивнул в ответ. — Я пытаюсь разобраться как вышло, что Том потерял память, — признался он. С мужчиной явно не было смысла заходить издали. Парень не тешил себя ложными иллюзиями, Грэйвен бы явно раскусил его на первой же фразе и просто был бы раздражен подобными попытками… И снова это кого-то до боли напомнило, но Гарри все еще не мог поймать за хвост мысль, кого именно. Грэйвен коротко хмыкнул: — Том, какое до удивительного простое имя для большого и страшного Темного Лорда, — протянул он. — Могу поспорить, он ненавидел его, — неожиданно попал прямо в точку мужчина, и Гарри все же не смог сдержать поползшие вверх брови. Неожиданно, но тот решил объяснить: — Как это, у кого-то столь… одаренного… невероятного как он, и такое простое, и что самое главное, магловское имя, — с улыбкой, как объевшийся сметаны кот, констатировал он. — Как жаль, что я не знал об этом… — добавил он, задумчиво постучав пальцем по подбородку, но практически сразу же встрепенулся: — А что не так? Мне казалось, в таком состоянии он значительно… сговорчивее, — ухмыльнулся он, явно намекая на совершенно другое слово… Драккл, Грэйвен был не только опаснее, а и просто в разы осторожнее и умнее Стивенсона. В отличии от последнего, что выложил им практически все, мужчина говорил исключительно намеками, явно так, чтобы его слова нельзя было использовать против него же. Даже если бы Гарри не знал всей ситуации, буквально этих пяти минут уже бы хватило на то, чтобы понять, что именно Грэйвен был зачинщиком всего. Стивенсон выглядел как простой подпевала, что самостоятельно бы никогда не решился на подобное. — Верно, — от улыбки, что застыла на лице парня, уже начинало сводить скулы, но он не обращал на это внимания, продолжая: — Но ведь далеко не так интересно. Он даже не знает, кто я, это выглядит скорее глупо, чем действительно приятно, если вы понимаете, о чем я. — Сам Гарри не совсем понимал, о чем он, но надеялся, что раз мужчина использует такие пространственные намеки для общения, то и в этом найдет какой-то скрытый смысл. Неожиданно Грэйвен улыбнулся еще шире, и его глаза заинтересованно блеснули. — Думаю, могу представить, — с улыбкой сказал он. — В любом случае, боюсь, не сильно могу вам помочь. — Мужчина пожал плечами. — Дело в том, что я и сам не знаю, как так случилось, — добавил он, отставляя полупустую чашку на столик. Если действовать, то нужно было делать это в ближайшее время, иначе доливать зелье будет попросту некуда. — Как это возможно? — поинтересовался Гарри, уже мысленно готовясь выставлять себя полным идиотом. Они с Роном договорились, что как только выпадет подходящий момент, Гарри нужно будет отвлечь внимание, а парень сам зальет зелье. Конечно, обычно они распределяли роли по-другому, Рон, когда хотел, мог устроить ту еще клоунаду. Но здесь он гораздо лучше знал дозировки, и Грэйвен явно будет следить больше за самим Гарри, чем за его «командой поддержки». Мужчина пожал одним плечом: — Я уверен, раз вы интересовались этим вопросом, то явно уже слышали всю историю, — ответил тот, но, заметив их выжидающий взгляд, продолжил: — Ничего особенного. Одним днем я пришел на работу и уже застал его в таком состоянии, — легко и элегантно жестикулируя, проговорил он с так и не сходящей с его лица улыбкой. И только сейчас парень наконец-то осознал, кого же ему так сильно напоминал Грэйвен! Самого Тома! Ну, конечно! Не того Тома, что он видел перед собой сейчас, что хотел ему довериться и реально был благодарен Гарри, а того Тома Риддла, что знал парень! Что Гарри ожидал встретить, как только понял, что это больше не Волан-де-морт! Того, что он видел в дневнике, того, что он видел в воспоминаниях, того, о котором слышал. Казалось, даже тон голоса и эта глубоко укорененная уверенность была ровно такой же! Как он только раньше не догадался? Этот подбор слов, эти жесты, эти ухмылки, эти движения, и… это глубоко укорененное у Гарри желание убежать как можно дальше, прячась как можно лучше. Ощущение как от опасного и неконтролируемого хищника «Монстра может убить только другой монстр», — неожиданно пролетело в голове парня, и тот снова поразился, что не подумал об этом ранее. Теперь становилось понятно, как Грэйвен довел Тома до такого состояния. Понятно, почему он был так хитер и опасен. И понятно, почему произошло то, что произошло — это был буквально тот же Том, только в другом обличии. И, похоже, с жестокостью оригинала… Гарри прямо ощутил, как его выражение лица стало более твердым. Он все еще не мог представить, как вообще было возможно, чтобы сквиб и Темный Лорд были столь похожи, но теперь это был уже неоспоримый факт! Наконец-то заметив это, игнорировать такое сходство было просто невозможно. Грэйвен был опасен. Ужасно опасен… И, казалось, каждая его уверенная улыбка только больше это подтверждала. Гарри снова тяжело сглотнул. Стоило называть вещи своими именами, то, что он сейчас чувствовал было уже не напряжением. Как бы глупо это ни было, он ощущал явный страх…