Родной уголёк

Я бегала по квартире. Настолько быстро, что в центре стала завихряться пурга. Холод успокаивал, затягивал. С потолка стала сыпаться штукатурка. И с каким-то подозрительным стуком она сыпется, такой, металлический и глухой. Тук-тук-тук, пауза, тук-тук-тук. — …Госпожа Айрис?… Открываю глаза и понимаю. Сон. Сейчас кто-то очень настойчивый колошматит в дверь. — Да!? Что-то случилось? — кричу, надеясь, что дятел поскорее заткнётся. — Госпожа Айрис, можно войти? Я принёс вам завтрак. Ёёёлки-перепёлки, я теперь “госпожа Айрис”, удобненько. Быстро окидываю себя критическим взглядом. Со вчерашнего дня ничего не изменилось, на мне всё то же зелёное кимоно. — Да-да, можно заходить. Дверь приоткрылась, и через секунду зашёл слуга с подносом. — Госпожа, генерал Айро просил передать, что, как только вы позавтракаете, вам следует поспешить на верхнюю палубу. Я поблагодарила его и приняла поднос. Завтрак состоял из кусочка какой-то рыбки и на вид вкуснейшего белого риса. С предвкушением посмотрев на него, я мысленно закапала слюной, как волк из мультика. В два счёта расправившись с завтраком, начала собираться. Умывшись из кувшина, я кое-как попыталась прочесать волосы пальцами. Плюнув на бесполезное занятие, провела утренний комплекс зарядки, разминая затёкшие мышцы. Сменив повязку у синяка, я немедленно направилась в указанном направлении, по пути уверенно выстраивая магический барьер. На палубе уже стоял низкий столик с дымящимися чашками. Услышав мои шаги, генерал поднял глаза и тепло улыбнулся. — Айрис, доброе утро. — Доброе утро, уважаемый Айро. Вы меня звали? — спросила я, стараясь говорить вежливо, но не слишком официально. — Да, я подумал, ты могла испугаться вчерашнего шума, и решил поскорее рассказать тебе новости, — его взгляд был мягким, но в нём читалось беспокойство. — Слышала что-то такое, — задумчиво кивнула я, присаживаясь за столик. — Что-то серьёзное? — Вовсе нет, — усмехнулся генерал. — Двигатель не выдержал. Мой племянник слишком поторопился, и его настойчивость привела к поломке. Теперь мы направляемся в ближайший порт для ремонта, — Айро протянул мне чашечку ароматного чая. — Представляю, что здесь было ночью. Эх, его бы энергию, да в мирное русло… — делая глоток, сказала я. — Принц Зуко, очень целеустремлённый молодой человек, — покачал головой Айро. — Иногда даже слишком. Некоторое время мы молча пили чай. Я скользила рассеянным взглядом по небу. Айро наблюдал за водой. — Скажите… — начала я, задумчиво витая в облаках. — А мы надолго задержимся в порту? — Сложно сказать, может, на сутки, а может, и на двое. Ремонт, дело непредсказуемое. А почему ты спрашиваешь? Сбежать хочешь? — в его глазах заплясали лукавые искорки. — Куда уж мне, — фыркнув, грустно улыбнулась. — Одна я далеко не уйду. Дело в другом. Отставила чашку и, набравшись смелости, посмотрела на Айро. Видите ли, — я смущенно провела рукой по спутанным волосам. — Мне неловко об этом просить, но… посмотрите на меня. У меня нет ничего, кроме того, что на мне надето. Ни одежды, ни обуви. Я уже молчу про такие мелочи, как расчёска или мыло. — Великие духи! — Айро всплеснул руками и в сердцах хлопнул себя по колену. — Айрис, прости меня. Я так увлёкся нашими беседами и проблемами с аватаром, что совсем забыл о быте. Конечно, юной девушке всё это необходимо. — Спасибо за понимание, — я облегчённо выдохнула, приложив руку к груди и наклонив корпус. — Но есть нюанс, даже два. Во-первых, у меня нет местных денег. А во-вторых, если я выйду на трап одна, боюсь, его высочество решит потренироваться в стрельбе по движущимся мишеням. Он ведь уверен, что я затаила плохие намерения. Айро добродушно рассмеялся, наливая себе ещё чая. — Ну, проблему с финансами мы решим, считай это компенсацией за доставленные неудобства. А что касается моего племянника, то я сам собирался сойти на берег. Мне знаком порт, в который мы направляемся, ты сможешь найти там всё необходимое. Составишь старику компанию? — Спрашиваете, конечно, я "за" обеими руками, — в моих глазах вспыхнул интерес. — Договорились, — кивнул Айро, попивая чай. — О, кстати, помните, я вам обещала, что можно проверить мои сведения только со временем? Так вот, сейчас самый идеальный момент для начала. Можно сюда принести бумагу и пишущие принадлежности, чтобы зафиксировать мои слова и потом по пунктам их проверить? — я с ожиданием посмотрела на генерала. Айро сделал неопределённый жест рукой, подзывая слугу. Вскоре на столик добавился пергамент, бруски, пиала с водой, кисть и своеобразная чернильница с чернилами, такой кусок твёрдой туши и ёмкость для неё. Первый раз вижу их в реальности и понятия не имею, как они правильно называются. На пробу попыталась написать “предсказание первое”. Мне глубоко фиолетово, как, но я могу писать и читать местные иероглифы. Если, конечно, не задумываюсь о происходящем, я просто понимаю, как надо повернуть кисть или как читаются эти закорючки. А утро становится всё лучше с каждой минутой. — С чего бы начать? — я нерешительно посмотрела на небо. — Аватар придёт в город и представится не своим именем – Бонзу Пипенподл Апсокополис Третий, если я ничего не путаю, хотя, об этом можно было договориться заранее. Хммм, Аанг хотел покататься на почтовой системе. К несчастью для местных жителей, он устроит в городе настоящий погром, разбитая посуда, несколько испорченных крыш с черепицей, а капуста, мммм, об этом точно узнают все. Так и запишем, разнесённый город. — я быстро провела кистью по бумаге. Айро безмолвно следил за мной, попивая очередную чашку чая. — Что дальше? Команду возьмут под стражу и отведут во дворец. Не уверена, насколько хорошо расходятся слухи, но я точно знаю, что Аанг будет проходить сложнейшие испытания, придуманные царём Буми. Доставание ключа от ларца с едой, поиск питомца Флопси и дуэль. Там, кстати, должен произойти забавный случай. Аватару предложат выбрать себе соперника, и он захочет сразиться с самим царём. К несчастью для мальчика, это не самый лучший выбор, но всё закончится хорошо, и детей отпустят из города. Так и запишем, смертельные испытания, — кисть вновь пробежалась по бумаге. — И теперь самое важное. Я помню, что принц не должен поймать Аанга, это не его судьба. Поэтому последний факт не должен узнать его высочество. Аватар полетит дальше, на север, и остановится в одной непримечательной деревушке. Там он познакомится с магом земли, которого заберут в особенную тюрьму. Аанг не сможет остаться в стороне и устроит бунт, побег для заключённых. И вот тогда уже мы доплывём до этой тюрьмы, но будет поздно. Принц Зуко только сможет найти кулон, принадлежавший подруге аватара, кулон племени воды. В целях конспирации я бы написала: "земля ведущая к воде", — рисуя закорючки в последний раз, я уткнулась носом в пергамент. В голове промелькнула шустрая мысль, «а правильно ли я поступаю?», но наткнувшись на непроницаемый барьер пофигизма, позорно растворилась в небытии. — Прошу, надеюсь это, — я протянула листок и многозначительно подняла брови. — Останется между нами. — Всенепременно, моя дорогая, — приняв пергамент, Айро задумчиво погладил бороду. — Кто знает, может ты и правда не из нашего мира. Я безмолвно спряталась за чашкой чая. Убрав ценные документы в рукав, генерал непринуждённо перевёл тему. — Вижу, ты сегодня себя хорошо чувствуешь, — Айро коротко кивнул на плечо. — Только благодаря вашим медикаментам, — не смогла удержаться, чтобы не склонить голову в поклоне. — Знаете, я ещё хотела уточнить некоторые нюансы магии… Около часа мы с Айро обсуждали моё энергетическое состояние. Как я ощущаю солнце, как я чувствую магию, как я медитирую, как я выстраиваю защиту. Айро концентрирует магию совершенно по-другому, но не настаивает на единственно правильном варианте. Он рассказал, что сила магов огня идёт от дыхания и, если я хочу пробудить её, мне надо научиться правильно дышать. Вот мы и сидели, дышали и пили чай. Как же мне сейчас хорошо. Не тепло, не холодно, ничего не давит и не колет, мне просто по-человечески хорошо. Даже в сон начало клонить. *** Генерал ушёл к себе в каюту, а я осталась сидеть за столиком и медитировать. Закрыв глаза, я наслаждалась моментом абсолютного покоя и полной защиты. Мерный шелест волн, бьющихся о борт корабля, беготня матросов на заднем плане, ни с чем не сравнимое внутреннее равновесие, идиллия. Вдох-выдох. Кажется, я поняла, о чем говорил Айро. Со всех сторон нас окружает энергия, и как только я приняла этот факт, удерживать барьер стало в разы проще, сейчас это получается почти автоматически. — ТЫ! Этот крик ни с чем нельзя спутать. Он ворвался в тишину, разрывая её в клочья. Я медленно, очень неохотно приоткрыла один глаз. В мою сторону приближался его высочество. Если до этого момента ещё оставались какие-то сомнения, то теперь точно понятно, ща чёт буууудет. Выглядел принц, откровенно говоря, паршиво. Под глазами залегли темные тени, шрам казался багровым на бледном от бешенства лице. Руки сжаты в кулаки так, что костяшки побелели, от них исходил едва заметный пар. Зуко был похож на чайник, который забыли снять с огня, и теперь он вот-вот взорвется. — Доброе утро, Ваше Высочество, — мой голос прозвучал на удивление ровно, сама себе удивляюсь. —Это ты сделала?! — рявкнул он, останавливаясь в полуметре. Я медленно, стараясь не делать резких движений, а то мало ли, вдруг психанёт, поднялась с места. Бедняжка, и почему он так себя изводит? — Не могли бы вы уточнить? — Уточнить?! — он шагнул ко мне вплотную, нарушая все мыслимые границы личного пространства. — Ты ещё смеешь спрашивать? Вчера ты спускалась в машинное отделение. И не пытайся это отрицать, тебя видел механик. — Зуко ткнул пальцем мне в грудь. — Допустим, — сказала я, пару раз растерянно моргнув. — И что? — А то, что сегодня ночью котел «случайно» вышел из строя! — его рука метнулась вверх. Схватив за ворот платья, принц рывком притянул меня ближе. — Ты что-то сделала с клапанами? Или ты подсыпала что-то в уголь? Говори! Я опешила. Это он сейчас серьезно? Не, ну конечно, предъява знатная. Я тут сижу, никого не трогаю, а он бочку на меня катит. — Вы сейчас шутите, да? — я нервно усмехнулась, чувствуя, как внутри нарастает совсем не страх, а удивление. — Зачем мне ломать корабль, на котором я нахожусь? Чтобы что? Героически утонуть вместе с вами посреди океана? — Лжёшь! — выплюнул обвинения его высочество. От платья поползла струйка дыма. А у него сильные и тёплые руки. Зажглась на периферии неуместная мысль, и нервно забилось сердце. Зуко был так близко, что я видела янтарные крапинки в золоте его глаз. И в самой глубине этого взгляда, плескалась не ярость, нет. Это была подавленная, загнанная усталость. И я расслабилась. Грешно смеяться над переутомлением. — Ты друг аватара, — прошипел Зуко мне в лицо. — Ты знаешь, что мы идём за ним. Ты специально это подстроила! — Эта разбитая посудина дышит на ладан, ей давно требуется серьёзный ремонт. — вяло огрызнулась я, даже не пытаясь как-то защищаться. Ткань уже отчётливо дымится под его пальцами. Зуко на мгновение замер. Кажется, моя наглость ввела его в лёгкий ступор. — Ты издеваешься надо мной? — угрожающе тихо спросил он. Отведя свободную руку в сторону, мальчишка зажёг небольшой огонёк. — Последний раз спрашиваю! — Нет, — я спокойно посмотрела ему прямо в глаза, стараясь передать железобетонную уверенность. — Я тут ни при чём. Принц, помедлив, неохотно развеял огонь и ослабил хватку. В этот момент часть прогоревшей ткани коснулась открытых участков кожи, и я с шипением толкнула Зуко, отшатываясь. Он не успел среагировать, как в его руках оказался дотлевающий кусок воротника. Я активно хлопала себя по ключицам, сбивая остатки горячих кусочков ткани. Убрав руку, я попыталась осмотреть масштаб бедствия. Обзор оставлял желать лучшего. На коже едва заметно проступили красноватые пятна, а платье приобрело неровно выжженные края. Ну, грудь не видно, и на том спасибо. Посмотрев на принца, я мысленно усмехнулась. Эта горячая булочка в изумлении уставилась на ладонь, покрытую сажей. Затем, словно опомнившись, он перевёл глаза в мою сторону. Но, споткнувшись взглядом о деяние своих рук, его голова мотнулась в сторону, словно от удара. Без лишних слов я плавно склонилась в поклоне, складывая руки, секунда, и я уже удаляюсь с палубы. Эх, а принц с красными ушами, такой милашка. *** В каюте мне пришлось натянуть на себя кожаную часть брони. Нельзя сказать, что она полностью перекрывала обожжённый участок, но это лучше, чем ничего. Затем я поспешила на поиски Айро, наверняка у него найдётся какая-нибудь мазь от ожогов. Генерал обнаружился в своей каюте. Он сидел за низким столиком, читая какие-то свитки. Мужчина, не ожидавший меня увидеть, сперва удивился, но, заметив обугленный край воротника, торчащий из-под брони, нахмурился. — Ох, дитя… — Айро тяжело вздохнул, поднимаясь навстречу. — Всё не так страшно, как кажется, — я слегка улыбнулась. — Мы немного не сошлись во мнениях с вашим племянником, но никто серьёзно не пострадал. На что Айро обречённо покачал головой, подходя к шкафу. Через минуту он выудил оттуда баночку с какой-то резко пахнущей мазью. — Это мазь из коры огненной ивы, — пояснил Айро, протягивая флакон. — Через пару дней следы должны сойти. — Благодарю, — сказала я, принимая лекарство двумя руками и убирая его в карман. Айро вернулся за стол, жестом приглашая присоединиться. Я села напротив, краем глаза пытаясь прочитать, что тут такое изучает генерал? — Порой, у магов огня эмоции могут взять верх над разумом, и тогда мы совершаем страшные вещи. Айрис, прошу пойми, моему племяннику сейчас очень тяжело. Бремя изгнания давит на него сильнее любой плиты. — Ой, что вы, что вы, — я активно замахала руками. — Понимаю я всё. Не берите в голову. Сложно сохранять самообладание, когда перед носом маячит цель. Лучше расскажите вот что. Я знаю, что в вашем мире существует одна занимательная игра, Пай-шо… Поболтав ещё некоторое время, мы договорились с генералом через час встретиться в рубке управления. Айро успеет дочитать свиток, а мне надо обработать незначительные ожоги. *** Время за игрой летело незаметно. Айро оказался невероятно терпеливым учителем. Я старалась вникнуть в игру. Но, на первый взгляд, у неё были чертовски запутанные правила, хотя и на второй тоже. Мои первые неумелые попытки вызывали добродушный смех у генерала. — Нет-нет, Айрис, здесь может подкопаться барсук, смотри, это касается всех цветов, — смеялся он, утирая слёзы. — А! Э! Но разве здесь не было моей фишки? — пыталась вникнуть я, указывая на костяшки. Треш, представляете мутанта из шашек, шахмат и го? Так вот он. Тот, кто придумывал правила, явно ел мухоморы. Изредка в рубку приходили люди, кто-то по делу, кто-то просто перекинуться парой слов с генералом. Но я полностью погрузилась в изучение игры и не обращала ни на кого внимания. Так или иначе, мне удалось сыграть десяток партий против Айро и, в общем и целом, схватить суть игры. Потом я понаблюдала, как генерал мастерски сражается с коком, и могу однозначно заявить: смотреть интереснее, чем играть. Под конец дня, я разочаровалась в этой игре и предложила Айро когда-нибудь познакомить его с настолками другого мира. *** Уже в сумерках того же дня, нам удалось пришвартоваться в каком-то порту. Понятия не имею, где он находится, да это, наверное, и неважно. Договорившись с генералом о завтрашней прогулке, я с чистой совестью утопала спать. Но стоило коснуться головой подушки, как в голову сразу начали лезть непрошеные мысли. Что это сегодня было? Мне же не показалось? Величайший маг огня, зверский антагонист первого сезона, его высочество наследный принц Зуко – смутился! И причиной этому стала я.  Медленно перевернувшись на живот, я уткнулась лицом в подушку и запищала. — И-и-и-и-и! Глухой, сдавленный звук потонул в перьях. От переизбытка эмоций я застучала ногами по футону, словно девочка-подросток на концерте любимой звезды. Нет, ну вы видели? Видели? Это ж надо было сморозить такую физиономию. Боже, если бы я осталась там ещё хоть на минуту, то обязательно не сдержалась бы и пошутила про его уши. Набрав полную грудь воздуха, я попыталась медленно выдохнуть, но из груди вырвался неистовый смех. Вскоре, немного успокоившись, я перевернулась обратно на спину, прижимая ладони к горящим щекам. О господи, он таааакой красавчик, агрессивный параноик, да, но такаааая лапуля. Губы сами собой расплывались в дурацкой улыбочке. Ой-ё, он ведь сегодня меня чуть-чуть поджарил. Не страшно, конечно, скоро должно пройти, но сам факт частичного повреждения… настораживает. А если бы он порвал не только воротник? Он ведь мог схватиться за запястья, или за плечи, или за… Нет-нет-нет-нет, старая курица, ты совсем не о том думаешь, ему 16, "шестнадцать", это мультяшный персонаж, нечего пускать слюни на чужое, у него есть Мэй, так что закатываем губы в трубочку. — Эх. Из груди вырвался тяжёлый вздох. Попытавшись отвлечься, я сосредоточилась на окружающем мире, уставившись в металлический потолок. Тишина давила на уши, прерываемая лишь редким гулом металла и плеском воды. Спать совсем не хотелось. Энергия, накопленная за день, бурлила внутри, требуя выхода. Я подняла руку, рассматривая ладонь в тусклом мерцании светильников. Как магом удаётся колдовать? Всё же зависит от дыхания? Оно становится энергией в груди и, выходя за пределы тела, превращается в огонь. Звучит всё максимально просто. Может, стоит попробовать? Приняв вертикальное положение, я попыталась зажечь на ладони сгусток пламени. Как это там делал Зуко? Провернуть ладонь, вращая запястье, и замереть с раскрытой рукой… Повертев руку и так, и сяк, я расстроилась. Никаких изменений в себе ощутить не удалось. Что я делаю? Разве я маг? Нет. Я просто попаданка. Ха-ха, “просто” попаданка, щаз. Всего три дня назад я была на острове Киоши и махала веерами. А месяц назад скакала по заснеженному плато, убегая от пингвинов. Сегодня вообще играла в Пай-шо с Драконом Запада! Я бегаю по кораблю, как у себя дома. Хотя, может, именно так выглядит попаданчество? Не, нормальные попаданки с самого начала владеют всеми четырьмя стихиями, и в первых рядах бегут спасать мир. Мдя, видимо, я ненормальная. Даже сегодня любой обычный человек в штаны бы наложил, увидев тлеющую одежду, а я что? Я ничего. Страха не было. Было раздражение, удивление, даже какое-то извращенное умиление, но не липкий ужас, который должен был накрыть меня перед лицом угрозы. Может, потому что я знаю историю Зуко? Знаю, что внутри этого комка нервов сидит запутавшийся подросток? Он ведь просто хочет восстановить честь. Или я влюбилась, или просто окончательно поехала кукухой. Я его оправдываю, а ведь Зуко на меня напал, неоднократно, без повода, и даже не извинился. Хотя, с его точки зрения повод и был. Так, что-то не туда мысли катятся. Может пройтись? Проветриться? Накинув кожаную броню, я тихонько выскользнула в коридор. Корабль спал. Только дежурные лампы отбрасывали длинные, пляшущие тени на стены. Я бесшумно спустилась на палубу. Ночной воздух, влажный и прохладный, ударил в лицо, мгновенно повышая настроение. Корабль стоял в порту. Вокруг виднелись силуэты других судов, вдалеке мерцали огни деревушки. Запахи рыбы, водорослей, дыма и специй. Звуки морской воды и далёкой музыки. — Не спится? Слегка вздрогнув, я медленно повернулась в сторону говорившего, но заметив, кто это, тут же расслабилась. Неподалеку, опираясь на копье, стоял дозорный. Обычный мужчина в шлеме, без маски-черепа. Видела его в свите принца, только вот имя вспомнить не могу. — Душно, — коротко ответила я, подходя к фальшборту. Солдат понимающе кивнул и отвернулся, продолжая сканировать взглядом набережную. А я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Солёный воздух наполнил лёгкие, вдох-выдох, внутренняя буря немного улеглась. Завтра будет новый день. И наверняка я встречу его высочество. Мдя, меня ждёт очень тяжёлое испытание. Сохранять спокойствие. И как мне со всем справиться? Охохонюшки-хо-хо. Дышим, минут десять, а лучше пятнадцать, вдох-выдох. Эх, жаль сейчас время не определить, солнце село, вдох-выдох. А если голова кружится от такого чистого воздуха, это значит, взяла его слишком глубоко? Вдох-выдох, думаю, на сегодня хватит. — Доброй ночи, — тихо бросила я дозорному, слегка кивая. — Доброй, госпожа, — отозвался он, не поворачивая головы. Я вернулась в каюту и, скинув броню, упала на футон, попытавшись заснуть. Через некоторое время, мне удалось провалиться в сон без сновидений. *** Утро в деревне встретило нас криками чаек и запахом солёной рыбы. Я шла рядом с Айро, бегло пробегая взглядом по прилавкам. Навскидку я бы сказала, что это одна из колоний народа огня. Деревянные крыши, грязно-красные стены, даже дорога, казалось, отливала оттенками красного. Глаза цеплялись за всякие блестяшки, шпильки, булавки, фибулы. Это точно портовый рынок или магазин при металлургическом предприятии? Стараясь хоть как-то держать себя в руках и не подходить к каждой сверкающей безделушке, я обещала себе, потом обязательно сюда вернуться, первым делом новая одежда. Хотя, судя по хитрому прищуру Айро, он прекрасно видит, что я хочу на самом деле. Стремясь отвлечься от навязчивых мыслей о том, что Айро ушёл с корабля, не попрощавшись с племянником, я пыталась с головой уйти в осмотр предложенного товара. Спуститься с небес на землю мне помог магазин готового платья, если можно его так назвать. — Мдя… — протянула я, разглядывая очередное платье в лавке. Коричневое, колючее, по фасону напоминает чехол для танка, брррр. О, но есть и плюсы, будет не жалко, если Зуко снова решит поиграть с огоньком. Пришлось перекопать весь ассортимент, чтоб найти хоть что-то приличное. Парочка простых светло-серых туник, бежево-коричневые штаны и накидка-кимоно, лучше, чем ничего. Зато, в следующей лавке, я пропала на несколько часов. Ткани, нитки, фурнитура. Сперва, замерев на пороге, я почувствовала, как руки сами собой тянутся к блестяшкам. Но, прислушавшись к здравому смыслу, я вцепилась в отдел с тканями, бережно перебирая рулоны. Повезло, что в этой глуши есть немного приличного материала. Хотелось проверить каждый сантиметр предложенного товара на соответствие моим стандартам. Если присмотреться, конечно заметна, и разная плотность, и ошибки в плетении, но это всё равно на порядок лучше, того готового бурого ужаса. Выбрав плюс-минус подходящий оттенок зелёного для починки кимоно, я взялась искать красный, перебирала отрезы в поисках идеального цвета. Не карминовый, не гранатовый, не бордовый и даже не коралловый, не, я ищу тёмно-алый. О, да, вот то, что нужно. Как раз на пару оттенков светлее общей атмосферы корабля. — Айрис, — послышался издалека голос генерала. — Минуточку, — протянула я, сверяя тон у двух похожих рулонов. — Айрис, они оба красные, — уже откровенно смеясь, сказал Айро. Пришлось возвращаться в реальность и останавливать выбор на "красном", жаль, что для него они одинаковые. Ножницы, иголки, булавки, карандаш, мерная лента, нитки разных цветов. Казалось бы, что нужно для шитья? Ан нет, много чего. Нельзя просто взять и сделать хорошую вещь. В итоге, я добралась до фурнитуры. Сложно описать словами, какой это кайф, даже пытаться не буду. Выбор здесь был ещё меньше, чем с тканями, но он был. Осматривая всё предложенное, я усиленно думала, как уломать Айро взять хотя бы десяток разных пуговиц, все имеющиеся крючки и гору ленточек. Но потом пришлось посмотреть правде в глаза и взять только необходимое. Что ж, надеюсь, этого хватит, для пошива платья, и шнурка на волосы. Приобретя всё, что позволила совесть, я выползла из лавки, уже готовая искать предметы дальше по списку. Но, заметив хорошее настроение Айро, не смогла не спросить. — Генерал, вас что-то заинтересовало? — Да, никогда не думал, что обычная ткань может вызывать восторга больше, чем чашка легендарного чая. — Ой, — я почувствовала, как краснею. На что мужчина только сильнее развеселился. — Видеть такой искренний интерес в глазах молодой девушки, лучшая награда для старика, — Айро направился к новой лавке. — Надеюсь, ты сможешь потом показать свою работу. — Всенепременно, — ответила я, заходя в обувное царство. На этот раз всё было гораздо проще. Я сменила свои зелёные сапоги воинов Киоши на добротные кожаные ботфорты с небольшим каблуком. Они приятно обхватывали голень и придавали +5 к грациозной походке. Финальным аккордом стала охота за мелочами. Простой деревянный гребень, аналог зубной щётки, зубной порошок, небольшое полотенце, маленький платочек, что-то похожее на менструальную чашу, чистые листы пергамента, брусок туши, охапка перьев безымянной птицы (даже не спрашивайте, как я их достала), лёгкий плащ, подводка для глаз (моя прелесть), микрозеркало в половину ладони, масло для кожи, аналог помады в форме красных листов, румяна, пудра (вроде без свинца), походный мешок для всего этого барахла и, конечно, мыло. Пахнущее травами, мягкое и, что самое главное, личное. Теперь можно не переживать на эту тему в душевой. — Никогда не думала, что буду так радоваться средствам гигиены и косметики, — честно призналась я, прижимая мешок к груди. — Комфорт состоит из мелочей, — мудро заметил Айро, расплачиваясь с довольным торговцем. Единственное, что слегка меня огорчало, так это отсутствие вилки, видимо, придётся её сделать. Мы возвращались на корабль в приподнятом настроении. Я чувствовала себя абсолютно счастливой, и даже мысль о том, что на палубе нас ждёт Зуко, не могла испортить мой настрой.