𝐓𝐇𝐄 𝐎𝐍𝐄

У Вивиан выдался выходной от работы в библиотеке — редкая удача при её образе жизни. Она намеревалась посвятить этот день исцелению Майи, а заодно познакомиться с некоторыми из сорока восьми преступниками. Изначально Вивиан планировала позавтракать вместе с Майей, однако, когда она заглянула в соседнюю комнату к Вье, выяснилось, что дома нет ни Майи, ни Вье. Это не стало для неё неожиданностью: уже второй день подряд Вивиан отправлялась в столовую в одиночестве. Она солгала бы, если бы сказала, что минувшей ночью не думала о Кларк. Сон не шёл: Вивиан ворочалась с боку на бок, вновь и вновь прокручивая в памяти встречу с белокурой девушкой небесной стихии. Её не покидало ощущение, будто над ней насмеялись — за то, что она решилась рассказать Кларк, как попасть в медицинский пункт. Вивиан нарушила один из самых строгих законов Горы Везер ради девушки, которая всего днём ранее угрожала жизни её лучшей подруги. И всё же она не сомневалась в правильности своего поступка. Вивиан знала: именно так поступила бы её мать. И потому была готова довериться всему, что бы ни ждало её впереди. Когда Вивиан вошла, двери столовой уже были распахнуты. Изнутри доносились громкие голоса и смех, заполнявшие собой весь пятый этаж. Неспешно выходя из лифта, она заметила множество незнакомых лиц, среди которых особенно выделялся азиатский юноша. Его чёрные брови были напряжённо сведены, а взгляд беспокойно скользил по всему, что попадалось ему на глаза у входа в столовую. Осанка казалась неестественно зажатой; длинные руки были плотно скрещены на груди, поверх светло-голубой рубашки. Не колеблясь, Вивиан остановилась в нескольких шагах от него. На её губах появилась мягкая, доброжелательная улыбка, и она спокойно произнесла: — Ты выглядишь растерянным. Юноша поднял на неё взгляд. В его карих глазах читалось сомнение — словно он не мог понять, по какой причине эта девушка вообще обратилась к нему. Тем не менее слабая улыбка всё же коснулась его губ: не настолько заметная, чтобы усилить смущение, но достаточная, чтобы он понял что Вивиан не собирается осуждать его, каковы бы ни были его дальнейшие действия. — Я ищу кое-кого, — ответил парень и так же быстро отвёл взгляд, словно Вивиан перестала для него существовать. Она едва слышно напевала себе под нос, затем мягко продолжила: — Возможно, я смогу помочь? — с надеждой предложила она, внимательно глядя на него. — Я пока не знаю большинства ваших имён, но если ты опишешь внешность того, кого ищешь, мне будет легче помочь тебе найти его быстрее. Юноша вновь посмотрел на Вивиан — с прежним недоверием, будто ожидал, что она набросится на него с ножом, стоит ему выдать хоть малейшую подробность о своих друзьях. — Гора на самом деле не такая уж большая, — спокойно добавила она. — Я уверена, что он не мог уйти слишком далеко. Прошло несколько тягостных секунд. Юноша молча уставился в безликий бетонный пол Горы Везер, прежде чем наконец вновь поднять глаза на Вивиан. — Он ростом около метр восемьдесят. Чёрные волосы — он их никогда не расчёсывает. И, скорее всего, он сейчас с невысокой девчонкой с каштановыми волосами. Вивиан вспомнила, как накануне видела Майю рядом с Джаспером: он сидел за пианино в общей комнате и безнадёжно фальшивил, а она, не скрывая радости, улыбалась ему. Описание совпадало почти идеально — именно таким Вивиан и запомнила Джаспера. Возможно, это был кто-то другой, мелькнула мысль, но она всё же спросила: — Его зовут Джаспер? — Ты его знаешь? — настороженно поинтересовался он. — Нет, — покачала головой Вивиан. — Но я знаю, что он понравился Майе. Скорее всего, она показывает ему свой склад. — Склад? — задумчиво переспросил он, опуская руки, до этого скрещённые на груди. — Где он? — Тот, куда ходит Майя, находится на втором этаже. Он доверху заполнен картинами, это её любимое место, — ответила Вивиан, мягко улыбаясь. В памяти всплыло, с каким воодушевлением Майя впервые привела её туда. Её восторг был таким искренним, что Вивиан, совершенно равнодушная к живописи, беспокоилась лишь о том, что делало Майю по-настоящему счастливой. — Вход туда запрещён для всех, у кого нет ключ-карты. Майе даже официально нельзя там находиться. — И именно туда она привела Джаспера? — В завистливых нотках его голоса Вивиан уловила явное недовольство новым знакомством друга. — Если Джаспер с ней, то, скорее всего, да. Майя наверняка захотела показать ему свою любимую картину. Ответ, судя по всему, не удовлетворил юношу: его лицо вновь приобрело сурово-раздражённое выражение. Мысль об исчезновении друга явно не давала ему покоя. Вандер решила, что, пожалуй, будет лучше оставить парня в одиночестве, позволив ему самому отыскать Джаспера. Однако прежде чем Вивиан успела заставить себя войти в столовую, с её губ сорвались ещё одни слова: — Тебе не стоит беспокоиться о нём. Майя никому не представляет опасности, разве что самой себе. И то лишь потому, что она самый неуклюжий человек из всех, кого я знаю. На несколько секунд между ними повисла тишина. Он снова окинул взглядом пятый уровень, а затем бросил на Вивиан косой, настороженный взгляд. — Разве ты не должна ненавидеть наших людей? — спросил он. — В конце концов, Кларк угрожала твоей подруге. — У Кларк были свои причины, — мягко ответила Вивиан. — Я это понимаю. К тому же я разговаривала с ней вчера, и, насколько могу судить, она искренне сожалела о своём поступке. — Ты разговаривала с Кларк? — с внезапным интересом юноша шагнул к ней, и Вивиан инстинктивно отступила на шаг назад. — Ты видела её после вчерашнего дня? Нахмурившись, Вивиан покачала головой. — Нет. А что? Она пропала? — Её никто не видел со вчерашнего дня, — сказал он, тяжело вздыхая. Его аккуратно зачёсанные чёрные волосы почти скрыли нахмуренные брови. Мрачное выражение лица Вивиан лишь усилилось, когда она осмыслила его слова. Кларк всё ещё могла находиться в медицинском центре — но имела ли Вивиан право говорить об этом без согласия самой Кларк? Парень выглядел искренне встревоженным судьбой блондинки, и это ещё сильнее сжало Вивиан желудок: она поняла, что, возможно, только усилила его тревогу. Если Вивиан действительно знала, где может находиться Кларк — если та всё ещё оставалась в медицинском центре после того, как последовала совету снять швы, — она считала, что близкий человек Кларк имеет право об этом знать. Будь на её месте Майя, исчезнувшая на целый день, Вивиан волновалась бы не меньше… а, возможно, и гораздо сильнее. Она уже открыла рот, собираясь сказать, где, по её предположениям, могла находиться Кларк, когда краем глаза заметила движение и невольно отвела взгляд от юноши. У стены, прижавшись к ней плечами, стояли двое подростков в синих одеждах — Майя и Джаспер. Они о чём-то тихо переговаривались, скрывая лица за широкими, почти заговорщическими улыбками. — Джаспер, — выдохнул парень и стремительно двинулся прочь от Вивиан, направляясь к Майе и Джасперу. Вивиан последовала за ним и на мгновение встретилась взглядом с карими глазами Майи. — Ты видел Кларк? — спросил юноша, не скрывая тревоги. — Э-э… нет, — ответил Джаспер, переводя взгляд с него на Вивиан, которая остановилась чуть поодаль от их троицы. — Никто не видел, — добавил он и только потом опустил взгляд на Майю. — Привет. — Привет, — отозвалась Майя чуть запыхавшимся голосом. На её губах играла тёплая, обезоруживающая улыбка — та самая, которая неизменно располагала к себе тех, кто искал утешения. Эту улыбку она обратила к Вивиан. Та, слишком хорошо зная её выражение, шагнула вперёд и встала между Майей и юношей. — Э-э… вы уже знакомы с Вивиан? — осторожно спросила Майя. Джаспер покачал головой. — Нет. Его глаза цвета корицы метнулись к Вивиан, и она тут же ответила самой приветливой из своих улыбок. — Привет. Я Джаспер, а это Монти. Губы Вивиан слегка приоткрылись. Её взгляд скользнул по Монти — тому самому, ради которого Майя нарушила закон, решившись рассказать Вивиан правду. Она не знала, каким он окажется, но её улыбка стала искреннее. Тёплый, едва уловимый проблеск радости согрел сердце: Монти должен был воссоединиться со своим народом после того, как его привели в Гору Везер несколько дней назад. Но это чувство быстро померкло. Мысли Вивиан вновь вернулись к Кларк — к тому, что, если девушку никто не видел со вчерашнего дня, значит, она, вероятно, последовала её совету и всё ещё находилась в медицинском пункте. — Приятно познакомиться с вами, — произнесла Вивиан. — Нам тоже, — ответил Монти, задержав на ней взгляд чуть дольше, чем требовали приличия. — Э-э… вам ребята… — начала Майя, явно собираясь продолжить разговор, начатый Монти. — Нет. Нет, мы идём на завтрак, — перебил её Джаспер и с надеждой посмотрел на Майю. Девушка Вье перевела взгляд на Вивиан. Та, в свою очередь, мельком взглянула на Монти, который смотрел на Джаспера с таким отчаянным выражением, словно хотел немедленно заговорить с ним о Кларк. — Встретимся в очереди? — предложил Джаспер. Майя улыбнулась и кивнула, после чего взяла Вивиан за руку. Та не стала сопротивляться и никак не выразила удивления. Вивиан лишь ответила улыбкой обоим юношам и сказала: — Было очень приятно познакомиться с вами. Надеюсь, вы найдёте свою подругу. Обе девушки обернулись и, держась за руки, ушли прочь, тогда как двое мальчишек в их тени продолжали вполголоса перешёптываться. Вивиан терзали навязчивые мысли: её не отпускал вопрос — почему она просто не сказала Монти и Джасперу, где, по её мнению, могла находиться Кларк. Почти сразу её накрыло чувство вины. Она вцепилась в руку Майи, будто та была единственным якорем, удерживающим её на поверхности, и, крепко сжав пальцы, вошла в столовую. — Вивиан, — прошипела Майя, выгибая запястье и дёргая её за руку, — что случилось? — Кларк, — выдавила Вивиан, заходясь тяжёлым кашлем. — Кларк… я знаю, где она. Девушки замерли в очереди к шведскому столу. Аппетита не испытывала ни одна из них. Взгляд Майи был прикован к отрешённому лицу Вивиан, словно она пыталась разглядеть в оттенке её глаз хоть тень эмоций. — Откуда ты знаешь? — Потому что я сказала ей, как попасть туда, куда она хотела. Каждое слово давалось Вивиан с трудом, словно сжимало горло и душило с каждым произнесённым слогом. Когда Майя не ответила, Вивиан моргнула и посмотрела на неё, прежде чем поняла: Майя молча подталкивает её продолжать, требуя объяснений. — Она в медицинском пункте… или, по крайней мере, я так думаю. Брови Майи сошлись на переносице. — В медицинский пункт допускаются только пациенты. Вивиан коротко кивнула, ощущая, как к горлу подступает желчь. Осознание нарушенного ею правила настигло её, словно выстрел в упор. Чем дольше она об этом думала, тем серьёзнее и необратимее казалось содеянное. — Я сказала ей, что если она хочет попасть туда, ей придётся снять швы, — произнесла Вивиан ровным, почти безжизненным тоном, стараясь развеять замешательство Майи — и это действительно удалось. Теперь Майя выглядела так же, как и Вивиан: будто весь мир обрушился им под ноги, требуя немедленно решить все проблемы, которые он на них возложил. — Я не спрашивала её, зачем ей туда и что она собирается делать. Я просто сказала ей, как туда попасть. Девушка Вье решительным движением вытащила себя и Вивиан из очереди за едой и направилась к двум шезлонгам, стоявшим у выхода из столовой. Там они оказались укрыты от посторонних взглядов и могли позволить себе разговор, скрытый от остальных присутствующих. Вивиан опустилась на один из шезлонгов, тогда как Майя медленно села рядом, оглядывая зал — возможно, в поисках Джаспера, а возможно, лишь убеждаясь, что никто не обращает на них внимания. Вивиан не знала наверняка. — Зачем ты это сделала? — спустя мгновение спросила Майя. Её взгляд вновь задержался на одной стороне лица Вивиан так, как, по представлению самой Вивиан, ощущается солнечный свет. — Я... я не знаю, — ответила Вивиан, не в силах вспомнить, что именно подтолкнуло Кларк отправиться в медицинский пункт. Это воспоминание будто стёрлось, растворившись в состоянии шока и осознания произошедшего. — Я знаю, мы её почти не знаем, но по тому, как она говорила, казалось, что ей действительно необходимо было туда попасть. Майя нахмурилась — не сердито, и Вивиан это понимала. Когда Майя злилась, её лицо менялось иначе, её губы сжимались — эта черта была знакома им обеим, и именно поэтому Вивиан без труда различила разницу. Нет, Майя не злилась. Она была озадачена и признанием Вивиан, и тем, что могло побудить Кларк стремиться в медицинский пункт. — Она ничего не сказала? — спросила Майя спустя несколько секунд. В отчаянной попытке вспомнить хоть что-нибудь из вчерашнего разговора Вивиан запустила пальцы в волосы, невольно сжимая пряди у корней. — Я не знаю, — произнесла она и повторила: — Я не знаю… Слова сорвались с губ ещё несколько раз, прежде чем в её воображении всплыло лицо Лэнгстона, а за ним и реакция Кларк. — Лэнгстон. — Лэнгстон? — переспросила Майя, без труда представляя мужчину, которого не нужно было выискивать в толпе. — При чём здесь Лэнгстон? — Кларк сказала, что вчера, после завтрака, видела его. Вся его кожа была покрыта волдырями. Она предположила, что это последствия облучения. А потом… потом мы увидели его после ужина, в общей комнате. И с его кожей уже всё было в порядке, — объяснила Вивиан, по крупицам восстанавливая разговор. И всего через несколько секунд после того, как она произнесла это вслух, до неё наконец дошло. — Она хочет понять, как такое возможно, — тихо добавила Вивиан. — Как Лэнгстон смог восстановиться за столь короткое время. Их губы сжались в тонкую линию. Перед глазами на миг промелькнуло видение того, что Кларк вот-вот обнаружит. — Она найдёт землян.

***

Слова Майи не отпускали Вивиан на протяжении всего завтрака, который она провела в одиночестве. На этот раз это было её собственное решение: Вивиан не хотела, чтобы последствия её неверных поступков омрачили утро Майи, проводившей время с Джаспером. Он нашёл их вскоре после того, как девушка Вье призналась, что разыскивала Кларк. Вивиан уверила лучшую подругу, что с ней всё будет в порядке и что, как только у Майи появится свободная минута, они обязательно поговорят. Однако, если быть честной с самой собой, Вивиан жалела, что Майя не позвала её позавтракать вместе с ней и Джаспером. Она хотела рассказать ему, где находится Кларк. Хотела всё исправить, то ли потому, что считала это правильным, то ли потому, что стремилась облегчить собственную совесть. Она надеялась, что дело всё-таки в первом. Лишь когда Майя привлекла внимание Вивиан, поманив её к себе, Джасперу и Монти, та смогла вырваться из плена мыслей. Прошёл, должно быть, целый час, а может, и полтора, проведённый в одиночестве, поэтому Вивиан без колебаний присоединилась к троице, когда её пригласили. — Привет ещё раз, — сказала она, улыбнувшись двум парням из небесных людей, и села справа от Монти. Майя стояла, тревожно оглядывая людей и саму комнату. Выражение её лица насторожило Вивиан, которой всё ещё было дурно. — Всё в порядке? — спросила она. — Мы… э-э… попросили Майю выяснить где может быть Кларк, — произнёс Джаспер. Его губы тронула лёгкая, ободряющая улыбка. После появления Вивиан внимание Джаспера и Монти почти сразу переключилось на Майю. — Ты что-нибудь узнала? — спросил Монти, когда Майя медленно опустилась на место рядом с Джаспером. — Что случилось? — добавил Джаспер, и в его голосе прозвучало беспокойство, которое Вивиан не смогла бы передать словами. Вандер, чувствуя себя всё хуже, сидела неподвижно, устремив на лучшую подругу потухший взгляд. Она гадала, что та сейчас скажет — признается ли, что за исчезновением Кларк стоит Вивиан. — Вероятно, у Кларк было что-то вроде срыва, — наконец произнесла Майя, задержав взгляд на Вивиан, прежде чем перевести его с одного лица на другое. — Она просто сорвалась. Начала сдирать швы, пытаясь навредить себе. — Где она сейчас? — тихо спросил Монти. — В палате психиатрии... под наблюдением. Я разговаривала с подругой, которая там работает. Она думает, что через пару дней, доктор разрешит навестить её, — закончила Майя, окончательно закрепляя ложь, к которой прибегла ради сохранения анонимности Вивиан. Джаспер и Монти обменялись взглядами, и при упоминании о поведении их подруги, которое теперь можно было истолковать как психотическое, выражения их лиц смягчились. Судя по Джасперу, услышанное не стало для него откровением: он выглядел скорее подавленным, чем удивлённым. Монти же был его полной противоположностью. Вивиан сразу поняла что он не хотел принимать слова Майи за истину. Он резко поднялся со стула и, уже уходя, бросил через плечо: — Мы позаботимся об этом. Монти исчез из поля зрения, и Майя повернулась к Джасперу. — Мне жаль, — тихо сказала она. — Я назвал её сумасшедшей в последнюю встречу, — признался Джаспер, едва заметно покачав головой. — Не думал что… Он не договорил. Майя протянула руку и мягко положила ладонь ему на предплечье, слегка сжимая. — С ней всё будет хорошо. Джаспер кивнул, накрыв её руку своей, и опустил взгляд на стол. Его показная безнадёжность лишь сильнее ранила Вивиан, особенно в тот момент, когда она встретилась взглядом с Майей через стол. Та не хотела скрывать часть правды от парня, который был ей дорог, и Вивиан это понимала. Она видела это в боли, застывшей в тёплых карих глазах подруги. Вивиан прочистила горло и поймала взгляд Джаспера. — Я знаю, что почти не знакома с вами, — начала она, — но вчера я разговаривала с Кларк. И даже из одного разговора, стало ясно что она сильная. Вивиан сжала зубы, ощущая, как ложь отзывается внутри болезненным напряжением. — Она из тех людей, которые не позволяют таким вещам встать на пути того, что для них действительно важно. Она справится. Я в этом уверена. Верила ли Вивиан собственным словам или нет, в этот момент уже не имело значения. Она подарила Джасперу крошечный проблеск надежды, и сейчас это было самым важным.