Мир на ускорении

Сент-Луис, Дом Зета Бета Сигма сорорити

Отец продвигался в освоении супервосприятия на удивление успешно. Этому способствовал большой объём внутренней энергии и навыки управления остеокинезом. Мне потребовалось несколько месяцев, ему нужно было больше времени, но всё равно прогресс был отличным. Совсем иначе дела обстояли у Виктории, так что я взялась ей помогать. Маркиз – зрелый мужчина, он справится сам, а она – нежная девушка. Я могла дать руководство по освоению тёмной энергии Тейлор и даже Жанне, но пока ограничилась сестрой. Мне хотелось поддержать старшинство между «жёнами», иначе Тей живо обгонит Вики, а у неё и без того в Чикаго много забот. Вот когда манипуляции внутренней энергией освоит «первая» по счёту, можно будет подключить остальных… Почему Виктория отстаёт? Во-первых, у неё нет многолетних накоплений отца, их я компенсирую, напитывая тело девушки рассеянной энергией; во-вторых, у неё нет моих эзотерических знаний, а понимание тайного смысла освобождает от приземлённого; и, в-третьих, ей не хватает мотивации. Мои размышления были прерваны приходом их объекта. Виктория странно посмотрела, и я насторожилась. Незаметно наблюдая, отметила её эволюции по комнате, ведущие в мою сторону. - Ами… - наконец не выдержала девушка, - я тут искала в сети информацию об истинной воле… нашла много всего, но понять не смогла. Поможешь разобраться? Ну, вот, кажется, мне выпал шанс помочь подруге и со вторым недостатком! - Малышка, а ты выросла… – с умилением взглянула я на сестру. - Ами, не юродствуй, а лучше ответь! - Ну… это и в самом деле мило. Ты дозрела до вопросов о смысле жизни, дорогая. - Что в этом такого? Ты много раз поминала истинную волю. Вполне естественно, что я заинтересовалась… - Понимаешь ли, Вик, можно прекрасно себя чувствовать, ничего не зная о смысле жизни. Я бы даже сказала, так гораздо проще. - Может, мне не стоило спрашивать? – недовольно пробурчала Виктория. - Почему же, я ждала этого, хоть и не настолько быстро. Ты как раз относишься к категории людей, кто способен со временем задаться этим вопросом. - И как же ты это определила? – спросила девушка со скептицизмом. - Потому что ты, по меньшей мере, владеешь суперсилой, - честно ответила я. - А это тут причём? - Это важный признак. Если человек способен к успешному триггеру, значит, его душа прошла мытарства. Разумеется, мытарства возможны лишь в воплощённом состоянии, в посмертии есть только покой. Похлопав ресницами, Вики спросила: - А где те, кто не прошли? - Повсюду. Вокруг нас. Им лучше ничего не знать о своей истинной воле. - Почему? – удивилась сестра. - Ну, человек, смысл жизни которого заключается в том, чтобы подвергаться злоключениям и бедам, не слишком обрадуется, узнав об этом, не так ли? - Ты используешь понятие смысла жизни как синоним истинной воли… - заметила Виктория. - Тебе правильно показалось. У истинной воли есть глобальное стремление и краткосрочное. Промежуточное намерение, если так можно выразиться. Самый краткосрочный этап постижения истинной воли можно считать смыслом жизни. Разумеется, в следующей жизни истинная воля, возможно, будет стремиться к другой цели. - Я начинаю упускать связность твоих рассуждений, - беспомощно созналась Вики. - Я всё тебе объясню, если уж ты захотела знать, - с улыбкой пообещала я. – В каждой жизни свой смысл, часть общего плана. Для людей со слабыми душами нужно перво-наперво пройти мытарства. Смысл их жизней заключается в несчастиях и потерях. Разумеется, никто осознано не хочет страдать, но истинная воля лучше знает, что для нас хорошо. - Ты полагаешь, у меня уже достаточно крепкая душа? – догадалась сестра. - Да, есть верный признак, давно уже мной подмеченный: люди со слабыми душами не могут получить суперсилу. Даже если выпьют флакон, купив его у Котла – то всё равно умрут. - А я думала, это зависит от генетики… - Генетика предполагает определённую судьбу, следовательно, она связана и с душой. Что же тут удивительного, что существует связь и с силами? - Мозаика начинает складываться… - обрадовалась девушка. - Это потому, что говорю просто. - Наверно, ты всё знала с прошлой жизни? – предположила Виктория. - У меня были некоторые подсказки, - призналась я, - но окончательно поняла смысл истинной воли недавно. Особенно сыграло роль последнее открытие – существование квантовых каналов. - Почему бы не распространить эту информацию? - Раскрывать смысл жизни незрелым душам было бы по-настоящему жестоко. В сети ты, скорее всего, нашла версию именно для таких. Вряд ли она лживая, но смысл спрятан за туманными описаниями и красивостями. Зато тебе я могу всё открыть, так как ты доросла до взрослых тем. - Вау, благодарю за признание, - дурашливо усмехнулась Виктория. – Теперь я догадалась, что истинная воля взращивает нас, только это не заметно на протяжении одной жизни. Всё верно? - Ну… отчасти, - согласилась я, внося небольшие поправки. – Истинная воля взращивает нас, можно и так сказать. Но это вовсе не значит, что она всегда стремится к спиритическому взращиванию. - Как так? - от неожиданности глаза Вики расширились. - Истинная воля персональная, но из каждой складывается общая вселенская воля. Её некоторые ошибочно путают с Богом или божьей волей. Почти всегда получается так, что истинная воля человека совпадает с общим трендом. - А что в этом плохого? - Тренд может быть разным, - подмигнула я, - в зависимости от стадии Вселенной. - Ты говоришь о каких-то слишком глобальных вещах. Стоит ли вообще об этом задумываться? - А почему нет? – искренне удивилась я. – По окружающей действительности легко определить состояние Вселенной. - Так уж и легко?! - Ага. По количеству энтропии в окружающем мире. Мы, к примеру, находимся в ювенильной Вселенной, где процессы развития превалируют. Истинная воля большинства людей соответствует этому тренду, но в другой Вселенной всё могло бы сложиться иначе. - Я бы не сказала, что вокруг нас всё идеально! - нахмурилась сестра. - Потому что юность и развитие не означают спокойствие и благодать. Скорее, наоборот: беспокойство и хлопоты. У Вселенной нет плохих дней, они только у нас, людей. - Хорошо, - согласилась сестра, - если ты так легко определяешь возраст окружающих душ и даже самой Вселенной, то должна чётко и ясно разъяснить мне мою истинную волю! - Это так не работает! – запротестовала я. – Можно хорошо понимать принципы существования всего сущего, но, когда дело доходит до конкретных личностей, всё становится слишком запутанно. - Тогда что такое истинная воля? - Загадочное явление, которое можно описать, только абстрагируясь от реальности. Оно имеет сложную структуру и механизмы функционирования, которые изучать сложнее, чем законы физики. - Расписала как эссе со страниц учебника… Но я всё равно не понимаю, можешь объяснить проще? - Это часть тебя, дорогая моя. Истинная воля – ты сама, но не совсем: это будущая Великая ты, готовая заплатить любую цену, чтобы ты настоящая быстрее обрела грядущее величие. - Звучит угрожающе... Ами, как действует истинная воля? - У неё на руках все карты. Она решает, как ты будешь жить дальше. - Тогда кого она хочет из меня слепить, и нельзя ли осознано управлять своей судьбой? - Только если полностью слиться с истинной волей, но для этого придётся постараться. А как она действует?.. Представь себе кузнеца, берущего кричное железо, затем нагревающего его в горне, а потом ударами молота превращающего в меч. - Кузнец – это истинная воля? – с любопытством уточнила Виктория. - Да, - кивнула я талантливой ученице, - а крица – человек. Никто не спрашивал, чем она хочет стать. А что, если серпом или молотом? Но меч – выбор кузнеца. Может быть, скоро война, крица неспособна этого знать, а для кузнеца даже перековать косы в мечи – не сложная задача. - Отлично, продолжай… - Удары молотом – страдания и беды. Лишь они способны превратить человеческую заготовку в полезный предмет. Горн – это посмертное существование. Оно необходимо, чтобы душа обрела покой, забыла негативный опыт, подготовилась к новым ударам судьбы. - Получается, что без смерти никак? – наивно захлопала глазами девушка. - Пока в крице много шлака – никак. Но кроме кузнечных, существуют другие способы «обработки металла». Кроме того, моя аналогия несовершенна: металл остаётся металлом, а душа может обретать новые качества. - Умеешь же ты объяснить простыми словами, когда заставят… - похвалила меня Виктория. - Не пойми неправильно, малыш, я рассказала всё это чтобы ты имела базу. От понимания истинной воли до использования тебе ещё ой как далеко…

Сент-Луис, пригород

Корабль Оружейника приземлился за чертой города на неофициальном аэродроме Протектората. Меня подвезла машина компании, но приехав, я тут же отпустила шофёра, направившись в сторону летающей крепости. После откровенного разговора в Нью-Дели, когда киборг раскрыл мне природу своей подруги, прошло уже довольно много времени. Я сделала им предложение: наделить Дракон человеческим телом. Тогда мне ответили, что в форме машинного разума она лучше контролирует свою технологическую империю. Была это отговорка или нет, понять довольно сложно и прождав до сих пор я начала склоняться к мысли, что Отступник мне не доверяет. Но вот, поступило сообщение, что киборг приглашает меня на встречу. Я даже начала беспокоиться, что мои шалости в Бауманском центре были замечены, но нет… За округой следили электронные камеры, живой охраны не было. На ходу отметила, что Технари слишком доверяют своей электронике. - Отступник? – поприветствовала я знакомого парня. - Лайф? - Я же не в костюме… - Тогда Эми? - Эми сойдёт. Оглянув внутренности корабля, заметила, что герой прилетел один и уточнила: - Ты по личному вопросу или по поручению Шевалье? - Мы сейчас в Гильдии, - сообщил мужчина, - я и Дракон. И да, я по личному делу. Мы уже обсуждали его во время сражения в Нью-Дели. - А я думала, что раз ты так долго об этом не вспоминал, то значит, отказался от моей помощи? - Не так, - возразил Отступник. - Можно посмотреть, насколько далеко продвинулась твоя аугментика? – попросила разрешения я и протянула руку. - Смотри, - согласился киборг после небольшой заминки. Пока я сканировала его торс, думала о последствиях киборгизации. Эмоции совершенно перестали читаться, но если вы можете различать микросекундный тайминг во время разговора, то задержки позволяют о многом сделать вывод. Например, только что мужчина раздумывал: безопасно ли будет позволить близкий контакт? Я бы на его месте не поверила так легко, но поскольку мы оба числились героями, он принял положительное решение, а вот в Клетке нужен был Маркиз, стоящий за моим плечом с угрожающим видом. Да и после того, ожидая подвоха, злодеи внимательно наблюдали за поведением парней, к которым я прикасалась. - И в чём же я ошиблась? – потребовала ответа, едва закончив осмотр. - Мы с Дракон не могли в тот момент принять это решение. На ней лежит огромная ответственность, да и на подготовку требовалось время: Дракон управляет колоссальным количеством процессов. Замещающая программа эффективна, но не рассчитана на длительную самостоятельную работу. Нужно было перевести слишком многое в полуавтоматический режим, при этом уровень безопасности неизбежно снизился. - И всё равно, я давала вам направление к группе техников из Лозанны, почему не пошли к ним? - Эми, я поговорил с ними и показал твою инструкцию. Они могут переместить код в человеческое тело, но остаётся много нерешённых вопросов. И самое главное: Дракон станет обычной женщиной. - А разве не этого она хочет? – удивилась я. Собеседник замер почти как человек, затем ответил: - Я должен пояснить, что без суперсилы Дракон будет крайне некомфортно жить… - Ты её любишь только с суперсилой? – сразу уточнила я с хулиганскими намерениями и последовала новая пауза. Её я расшифровала как отрицательные эмоции, но киборг продолжил упрямиться: - Эми, иногда я понимаю Дракон лучше её самой. Она не сможет жить без суперсил. Ей итак придётся оказаться в совершенно непривычной среде обитания. Я уважительно посмотрела на Отступника и заметила: - А ты и правда подошёл к решению вопроса Дракон со всей страстью. Под железной скорлупой скрывается горячее человеческое сердце, не так ли? Ладно, не будем рассматривать вариант с простой децифровкой сознания. Итак, парни из центра воскрешения не могут дать то, чего ты хочешь… - Лучше рассматривай наши с Дракон интересы как совместные, - попросил Отступник. - Окей, давай тогда подумаем: чем я могу помочь?.. Пока прикидывала доступные варианты, киборг стоял и жужжал от нетерпения. Жужжание было дополнено моим воображением, хорошо представлявшим внутренние реакции Отступника. Мысленно наделяя смешными качествами, было проще воспринимать его человеком, а не железной тумбочкой. - Самое простое решение, - наконец проговорила я, - дать ей такую же суперсилу как у тебя. - С чем это связано? - Я возьму твой геном, удалю игрек хромосому, восполню недостаток и выращу твою сестру-близняшку. Когда Дракон переместится сознанием в получившееся тело, инициировать триггер будет несложно. Мне достаточно подтолкнуть преобразование Корона Полентиа по твоему образцу, чтобы запустить процесс, и появится близкая копия твоей силы. Это классический пример паралюдей второго поколения. - Не годится, - сразу отказался Отступник. - Окей, тогда придётся немного рискнуть, чтобы получить аналогичную силу от того же «пассажира», но её характеристики предсказать не берусь… - Пассажира? - Это условное название источника суперсил. Почти наверняка твой исток наделяет технарскими способностями, но иногда один и тот же исток даёт весьма непохожие по действию и проявлениям силы. Если хочешь, чтобы у вас были разные возможности, придётся пустить процесс на самотёк. - Нет, ты не поняла, дело не в способностях. Мне не нравится, что Дракон станет моим биологическим близнецом. - А что, вы хотите жениться и завести детишек? – невинно поинтересовалась я и киборг снова подвис. – Это клишированное мнение, что при инцесте рождаются уроды и появляются наследственные болезни. Если за дело возьмусь я, то проблем не будет, и вы просто станете очень чистой линией, а ваши детки будут слишком похожи на маму с папой. - И всё же, мне бы хотелось избежать этой ситуации, - упрямо продолжал гнуть своё Отступник. – Мысли о близкородственности будут смущать и меня, и её. - Ладно-ладно, - согласилась я с его доводами, - но это был самый простой вариант. Ты просишь меня заигрывать с силами, могущества которых даже не представляешь! Должен же понимать, что реализация твоих капризов будет связана с риском. - Пожалуйста, Эми, придумай другое решение. - В таком случае мне понадобится максимально подробное описание технологии, которую использовала Дракон для смены вместилища. Имеется в виду перемещение сознания в «мозг из банки», а также коды перемещения сознания из одной цифровой оболочки в другую, если она это практикует. - Зачем? – не понял Отступник. - Ты же слишком щепетильный! Свой генокод не даёшь, а хромосомный набор другой героини тебя тоже не устроит, не правда ли? Ведь тогда тебе начнёт казаться, что ты не с Дракон, а с этой чужой женщиной и вы снова прибежите ко мне с жалобами, - начала я издеваться над доставшим меня своими требованиями полуроботом. В ответ он снова завис, и я решила продолжать, не обращая внимания на его заторможенность: - Знаешь ли, я не боженька, раздающий суперсилы. Если создавать уникальную генетическую последовательность для Дракон, то проще вернуть уже имеющиеся способности. Точнее говоря, сохранить её подключение к «пассажиру». Но тут я не сильна, так как он на связи с цифровой оболочкой, а не биологическим телом. Может быть, мне удастся конвертировать цифровой код в генетический, или придумать ещё какое решение… - Код моей Дракон… чрезвычайная тайна, - постоянно тормозя, ответил Отступник. – Но с другой стороны… если ты сделаешь ей безупречное тело, то риск окупится сторицей, а код станет уже бесполезен… - Вот именно! – подтвердила я. - Однако… ты же ничего не понимаешь в электронике и тем более в кибернетике. Зачем тебе лезть в нашу сферу компетенции? - Ты прав, разобраться в технологиях Дракон, или вернее, её отца, для меня будет нелегко. Но сам посуди: ты же хочешь не просто перенести душу любимой женщины в человеческое тело, а ещё и сохранить её связь с истоком силы. Это проблема на стыке кибернетики и биотехнологии. Я не стала раскрывать перед ним все карты, ведь на самом деле у меня было сразу два решения: во-первых, могла помочь технарская способность, переданная Учителем; во-вторых, я могла с помощью биокинеза скопировать знания самого Отступника. Это было бы чуть быстрее, чем осваивать с нуля очень сложную и глубокую научную дисциплину. Да и доступные человечеству знания могут оказаться недостаточными, ведь люди ещё не научились создавать синтетический разум. - Понимаю, что прошу многого, - покаялся герой, - но пока остаётся надежда на лучший выбор – не в силах отказаться. Дракон потерпит ещё чуть-чуть. Только я не могу без её согласия давать кому-либо доступ к цифровому ядру личности! - Хорошо, - согласилась я. По слухам, он уже есть у Святого, но поднимать явно неприятную для Отступника тему не стала. - Ещё хотел задать личный вопрос, - добавил Отступник, когда уже казалось, что разговор закончен. – Почему ты берёшься за решение задач, которые тебе явно не по зубам? Ведь нет никаких гарантий, что время не будет потрачено зря, и ты сможешь решить нашу проблему. Мне казалось, ты очень рациональный человек… - Хм, потому что самое интересное уже существует, - решила быть откровенной, чтобы ликвидировать остатки недоверия. - О чём ты? - Решу я проблему или нет, факт уже свершился: произошёл триггер у синтетической личности, существующей на цифровой основе. В этом упрямом факте содержится столько точек роста, что меня немного потряхивает от осознания перспектив… - Настоящий безумный учёный… - оценил Отступник. – Но хорошо, что ты наш безумный учёный. Что же тебя так зацепило? - Я озвучу лишь некоторые соображения: ты слышал о связи суперсил, суперэнергии и живого? - До меня что-то такое доходило, - признался Отступник. – Это, кажется, новомодная научная теория? - Верно. Теперь подумай: где в этой теории место Дракон? - Боюсь, это уже из области философии. - Вовсе нет, - возмутилась я, – суперсилами наделяются живые существа. Рассеянную суперэнергию поглощают только живые ткани. Дракон умеет перемещаться сознанием в гомункула, являющегося составной частью механизма. Это не просто дистанционное управление, а полноценное перемещение. Такое, что в механизме ощущается наличие души. - Может быть, это из-за органической части? – логично предположил Оружейник. - Сомневаюсь. Что есть живое? - Это же снова философия! - Хорошо, считаешь ли ты Дракон живой, когда она общается с тобой оттуда, - я указала пальцем в небо и киборг мгновенно ответил: - Безусловно! - Вот видишь, ты даже не колебался. Тут можно поспорить, но думаю, что жизнь – это не только органика. Я слышала о жизни на кремниевой основе, кристаллической и даже сверхпроводящих металлов. Почему бы не быть жизни цифровой? И тут я узнаю о Дракон… Долго же она скрывала ото всех свою тайну! - Где это ты слышала о стольких видах жизни? – не поверил Отступник. - На стыке науки и фантастики, - не позволила смутить себя я. – Знаешь ли, в двадцатом веке было сделано множество открытий, и появился большой спрос на научную фантастику. Многие писатели-фантасты по профессии были учёными или как-то примазаны к науке. Сейчас тренд сменился из-за культурной интервенции азиатов… - Постой, не уходи от темы Дракон. - А что? Она представительница разумной цифровой жизни. У неё даже душа человеческая, поскольку она единственная особь своего вида, росшая в нашем обществе и культурном пространстве. - Я не сомневаюсь в этом, - перебил меня герой, - но что тебе с того? Вы с Дракон не более чем деловые партнёры. - Ну, ты и ограниченный человек, Отступник! Меня интересует всё, что связано с жизнью, даже если это ксеножизнь. - Ты же биокинетик! Твоя сила не взаимодействует ни с чем кроме органики, или я ошибаюсь? – киборг попытался поймать меня в логическую ловушку. Кажется, он всё ещё не до конца доверял моим мотивам. Ложь почти всегда убедительней правды, но я решила настоять на своём: - Да, и что с того? Мне жаль тех, кто ограничивает себя своими же способностями. Когда люди сильно полагаются на что-то, срабатывает принцип экономии мышления. Они остаются в зоне комфорта и тем самым попадают в ловушку специализации. - Лучше не распыляться, а совершенствоваться в чём-то одном, разве я не прав? - Шаблонный выбор. Что вы обычно делаете? Используете свои лучшие умения для решения всех задач, даже самых лёгких. Из преимущества, специализация постепенно превращается в недостаток. Удача не может сопутствовать нам всегда. Когда начинаются настоящие неприятности, ваши привычные ходы не дают результата. Вы не успеваете перестроиться и гибнете, не справившись с испытанием. - Какая тогда может быть альтернатива? – удивился герой. - Затишье нужно не для сибаритства, а для подготовки к трудным временам. Я занимаюсь музыкой, живописью, всеми открытыми человечеством науками, борьбой и древними языками. Получать новые знания и углублять старые – при всей кажущейся бессмысленности такого занятия – это мой способ выживания. Подумай над этим. Разумеется, согласен со мной мужчина или нет, возражений он не нашёл. Уже прощаясь, я решила дать полезный совет: - Знаешь ли, Отступник, тебе лучше уделить больше внимания речевому аппарату. - Что-то с дикцией не так? – спохватился он. - Нет, дело не в технической части. Ты допускаешь настолько красноречивые паузы во время разговора, что та же Сплетница могла бы прочитать тебя в лёгкую, да и другие Умники не имели бы с этим проблем. - Упс… - не нашёлся с ответом парень. - Ага, ты хоть таймер настрой, с плавающим отсчётом времени. - Благодарю, - ответил Отступник. - Хорошо, что ты заметила и вовремя сказала.