LITTLE MISS MISERY

      Игрок 456 голосовал первым. Он проголосовал за то, чтобы уйти.       Танос знал, что это плохой знак. То, как народ собирался вместе с этой старухой, умоляя сохранить им жизнь? Как они все выходили посреди поля в поисках безопасности? Люди будут следовать примеру Игрока 456, просто чтобы не оказаться первыми, кто выйдет из зоны комфорта. Он не мог смотреть за тем, как это происходит.       Эти деньги были его спасательным кругом. 24 миллиона вон ничего не исправили бы. Ему нужно было уйти по крайней мере с миллиардом, чтобы вернуть свою жизнь в нормальное русло. Это означало, что выжить могли только сорок человек. Одна только его команда состояла из пятерых. Ему нужно было больше людей, чтобы остаться.       Но перевес медленно уходил к «Х». Охранники раздавали им нашивки, и они направлялись в правую часть комнаты. На полу там был огромный крест, светящийся красным. Неужели они не понимали, что красный означает опасность? Уход был неправильным выбором.       Игрок 431 был первым, кто нажал на синюю кнопку.       Плечи Таноса расслабились, когда он увидел, как парень перешел на сторону синих. Уверенный в себе человек, который не боялся нарушать правила. Именно такой был нужен ему в команду. Но мужчина был довольно старым, а все остальные члены группы Таноса были молоды. Они бы точно не поладили.       Пока продолжалось голосование, он воспользовался моментом, чтобы оценить свою группу. Нам Су и Кен Су. Ми На и Джи Хэ. Все они были хорошими игроками. Джи Хэ, конечно, была лучшей — она спасла Ми На, спасла его, послушала Игрока 456, когда все в нем сомневались. То, как она бросала ему вызов, было здорово. Это держало его в напряжении. Он нуждался в этом, иначе ему стало бы скучно, и в конце концов он стал бы играть в свои собственные игры.       Но она по-прежнему была холодна с ним. Никогда не улыбалась ему. Притворялась, что не флиртует. Он не понимал почему. Он доказал, что сможет ее защитить. Этого должно быть достаточно. Почему она все еще пыталась бороться с ним? Даже сейчас они с Ми На отделились от команды и стояли ближе к центру. Возможно, им просто нужно было побыть наедине.       Ми На наконец перестала дрожать. Он почти не разговаривал с ней, но надеялся, что она, как и Джи Хэ, проголосует за то, чтобы остаться. Это уже три голоса. И еще были Нам Су и Кен Су. Им тоже придется остаться.       — Какой у тебя долг? — Спросил он у Кен Су.       — 100 миллионов.       Блять. Такая чепуха.       Долг Ми На был еще ниже — 45 миллионов. Если эти двое решат слиться после следующей игры, это поставит Таноса в неловкое положение. Он знал, что у Нам Су как минимум 300 миллионов. Но не был уверен насчет Джи Хэ. По правде говоря, она не была похожа на человека, который влезает в долги. Она выглядела серьезно. Не из тех, кто тратит деньги на выпивку и вечеринки.       Но деньги были единственной причиной, по которой она была там. Как она вляпалась в долги? Он не представлял, что удивит его больше: то, что ее долг как у Ми На, около 100 миллионов, или то, что ее долг приближается к миллиарду.       Это не имело значения. Она уже заверила его, что собирается остаться. Ми На и Кен Су просто стоит последовать ее примеру.       — Думаю, мы легко выиграем все игры, — сказал он, обнимая Кен Су за шею. — Тогда мы смогли как-нибудь потусоваться все вместе, да?       — Было бы круто, — Кен Су улыбнулся.       — Верно, Нам Су?       Нам Су ничего не ответил. Он просто молча наблюдал за девушками. Они ему нравились? Танос не мог понять, ненавидел ли он Джи Хэ или любил. Вздыхал из-за нее, но в то же время пристально пялился. Вероятно, он пытался понять ее, как и сам Танос. Нам Су даже не удосужился поговорить с Ми На. Конечно, Танос помнил, что он не решался позволить девочкам присоединиться к ним, но он то оказался прав. Джи Хэ помогла им пройти эту игру. И Танос отдал ей должное за это.       — Мы могли бы пригласить и девочек, — продолжил он, болтая с Кен Су.       — Думаешь, они станут тусоваться с нами за пределами этого места? — Усмехнулся Нам Су, наконец-то присоединившись к разговору.       Танос уставился на него, когда тот подошел ближе. Он считал, что они не нравятся этим девушкам? Они ведь с Джи Хэ флиртовали. А Ми На не могла удержать свои руки подальше от Кен Су. Лично Танос не видел никаких проблем.       — Я не доверяю Джи Хэ, — проворчал он — Она мнит из себя лидера. Мне это не нравится.       Серьезно?       — Она просто пытается повысить свое эго, — рассмеялся Танос. — Таким девушкам нравится чувствовать себя главными, понимаешь? Она не лидер.       — Полагаю, это делает тебя лидером.       Вызвали номер Кен Су, и они остались вдвоем. В воздухе повисло напряжение. Улыбка Таноса погасла. К чему клонит Нам Су? Они ведь уже обсуждали это. «Я не думаю, что команде нужен лидер. Мы же все взрослые люди.» Конечно, все они были взрослыми, но им нужен был кто-то ответственный, чтобы не дать команде развалиться на части. Если это место займет не Джи Хэ и не Танос, то остается только Нам Су.       У него не было нужных качеств. Был ли он умен? Конечно. Обращал ли он внимание на происходящее? Да. Но он был не самым дружелюбным парнем. Джи Хэ отчитала его за то, что он вздыхал перед ней, буквально через минуту после знакомства. Он затеял ссору с Мен Ги через мгновение после знакомства с Таносом. Этот парень не годился на роль лидера.       Чего он хотел? Чтобы Танос отступил? Чтобы у него было немного больше власти? Несмотря на его недостатки, Танос все еще хотел, чтобы он оставался рядом в качестве его правой руки. Этого должно было быть достаточно для него.       — У нас нет лидера, — сказал он, решив сохранить мир. — Дай ей повеселиться, братан. Мы те, кто дергает за ниточки, помнишь?       Нам Су кивнул. Хорошо. Он не хотел тратить время на попытки убедить его работать в команде. Кроме того, кого волновало, доверял он Джи Хэ или нет? Танос не доверял никому из них. Никто из них не должен доверять друг другу.       Он использовал их, чтобы добраться до денег. А они использовали его в ответ. Вот и все.       — Игрок 230, — объявил Квадрат.       Настала его очередь. Танос хлопнул Нам Су по плечу и побежал по проходу к платформе для голосования. У него не хватило терпения тратить время на ходьбу. Он нажал на синюю кнопку, и охранник протянул ему нашивку.       Он гордо прикрепил ее к своей куртке и присоединился к Кен Су. Теперь «О» побеждали, но ненамного.       87:93       Всего шесть голосов. На его взгляд, это была слишком маленькая разница.       Первой из девушек проголосовала Ми На. Ее рука слишком долго висела над кнопками. Ее пальцы дрожали. Танос потер подбородок, пытаясь успокоить свое учащенное сердцебиение. Почему она колеблется?       Наконец, она нажала на синюю кнопку, и он вздохнул с облегчением.       Затем настала очередь Джи Хэ.       Она подошла к платформе так же, как и он, только не бегом. Он решил, что она не из тех девушек, которые проявляют большой энтузиазм хотя бы в чем-то в жизни. Все было просто замечательно. Маленькая Мисс Мизери. Но, в отличие от Ми На, она без колебаний проголосовала за то, чтобы остаться.       Что в ней было такого, что так раздражало Нам Су? Да, она любила командовать. Да, она была капризной. Но она была на их стороне. Это было все, что им было нужно.       Она с Ми На стояли в нескольких рядах от него. Он дал им достаточно места и времени, чтобы они могли спокойно обсудить то, что произошло в первой игре. Теперь пора было возвращаться в команду.       — Эй, — прошептал он достаточно громко, чтобы Джи Хэ повернула голову.       Он кивнул, молча приглашая девушек присоединиться к ним. Удивительно, но Джи Хэ не стала сопротивляться. Он уже начинал ей нравиться. Он знал, что усилия окупятся. Она схватила Ми На и протолкалась к ним сквозь толпу.       Ми На встала рядом с Кен Су, который тут же что-то прошептал ей. Этот парень действовал быстро. Ми На хихикнула над тем, что он сказал, что даже задело самолюбие Таноса. Он подумал, что нравится ей. Какого черта тогда она переключилась на Кен Су?       Джи Хэ стояла спиной к Таносу, слишком сосредоточенная на наблюдении за ходом голосования. Она была похожа на ястреба. Следила за всем. Это делало ее такой же опасной, как Нам Су. Возможно, она слишком сильно напоминала Нам Су его самого, чем ему и не нравилась. Танос не знал. Он не мог понять ее так, как всех остальных, и это его расстраивало. Она даже не собиралась открываться ему.       Он подошел к девушке сзади, снова проверяя ее.       «Никаких обещаний на мизинцах. Никаких объятий. Я ценю свое личное пространство».       Это была ложь. Она ни разу не сказала ему, чтобы он отошел. Даже сейчас, когда он положил руку ей на плечо. Она даже не вздрогнула. Не проворчала. Просто приняла это. Почему? Ее дыхание было медленным и ровным. Ее тепло растаяло под его рукой. По какой-то причине он думал, что ее кожа будет холоднее. Как будто готовился коснуться стекла.       Он наклонился и прошептал:       — Я могу тебе доверять?       Джи Хэ колебалась с ответом. Это было не так просто, как казалось. Если бы она ответила «да», то солгала бы, а это означало бы, что он не может ей доверять. Если бы ответила «нет», то сказала бы правду, что также означало, что ей нельзя доверять.       Если бы он спросил Кен Су, тот немедленно ответил бы «да», и Танос поверил бы ему. Но это потому, что у него было больше влияния на Кен Су. Парень был предан ему. В отличии от Джи Хэ.       С ней он был наравне.       — Не больше, чем я могу доверять тебе, — прошептала она.       Умная девочка.       Доверять друг другу было опасно. Им нужно было играть в эти игры, зная, что на кону их жизни. Не было никакого «я готов принять даже пулю от своих друзей». Доверие здесь было совершенно другим. Их не следует карать за то, что они дают обещания, которые не смогут сдержать.       Джи Хэ продолжала наблюдать за толпой. Обычно Таносу нравились девушки, которые вешались ему на шею. Он признавал, что в этом отношении был немного самовлюблен. Но она же даже не думала о нем. Как ни странно, ему это нравилось.       В этот момент сквозь толпу прорвался Игрок 456, отвлекая все внимание от Джи Хэ на себя:       — Одумайтесь! Разве вы не поняли, что мы все умрем, если продолжим играть? Нам немедленно нужно выбираться отсюда!       Танос закатил глаза. Он был сыт по горло Игроком 456. Кричал во время игры. Кричал и сейчас. Меньше всего ему хотелось слышать споры.       — Кем ты себя возомнил? — Закричал Игрок 100.       — Зачем он вообще влез? — Спросила Джи Хэ.       Танос задавался тем же вопросом. Предполагалось, что голосование будет честным. Игроку 456 не удалось никого переубедить. Игрок 100 правильно сделал, что выступил против него.       — Зачем пытаешься все время всех сбить с толку? — Спросил Игрок 100. — Напугал, что в нас будут стрелять еще до начала игры!       — Он прав! — Закричала женщина. — Из-за того, что ты нас заранее напугал, я еще больше нервничала и чуть не погибла!       — Чушь собачья, — усмехнулась Джи Хэ.       И снова Танос был с ней согласен. Игрок 456 едва не лишился жизни. И все же у него хватило наглости читать нотации всем остальным? Танос согнул руки, когда они начали дрожать. Его охватило слишком сильное волнение. Он просто хотел, чтобы голосование быстрее кончилось и он мог расслабиться.       Но голоса вокруг становились громче, и люди уже в открытую тыкали пальцами. Некоторые обвиняли Игрока 456 в том, что он предатель. Другие утверждали, что он спас их как раз вовремя. Голоса смешались. У Таноса раскалывалась голова, и стоять в этой толпе становилось слишком невыносимо.       Он отстранился от Джи Хэ, пытаясь успокоиться. Действие наркотиков быстро закончилось, и воспоминания об игре вернулись к нему. Люди, которых он толкнул. Все тела, лежащие на земле. Человек, которого Игрок 456 пытался спасти. Они все были мертвы.       И теперь все вокруг спорили.       Взгляд Джи Хэ прожигал его насквозь. В груди у него все сжималось, и у него не хватало сил, чтобы она начала спорить с ним прямо сейчас.       Толпа становилась все громче. Вопили. Орали.       В середине зала Игрок 456 выкрикнул:       — Я уже играл в эти игры!       Толпа начала затихать, и давление на грудь Таноса немного ослабло.       — Я уже играл в них! — Продолжал Игрок 456. — Поэтому я все знал про первую игру! Я играл в эти игры три года назад! И все те, кто со мной тогда играл… погибли все до единого!       Все вокруг начали перешептываться друг с другом. Пальцы Джи Хэ аккуратно обхватили руку Таноса. Он посмотрел в ее широко раскрытые умоляющие глаза.       — Скажи что-нибудь, — она подтолкнула его вперед.       Почему он? Почему она сама не хотела ничего говорить? Он не думал, что она побоялась высказаться. Он попытался выяснить, чего она от него хочет. Возможно, это был ее способ протянуть оливковую веть. А возможно, она пыталась дать ему шанс проявить себя достойным лидером.       На самом деле это не имело значения.       Если она хотела, чтобы он что-то сказал, он скажет.       — Чушь собачья, — огрызнулся Игрок 100. — Если ты был единственным финалистом, это значит, что ты выиграл 45,6 милларда вон. Зачем тебе тогда возвращаться сюда?       Танос протолкался сквозь толпу и присоединился к Игроку 100. Игрок 456 пристально смотрел на них.       — Если вы действительно выиграли, то это нам на руку, — сказал Танос. — Вы можете дать нам несколько советов о том, как победить в этих играх.        — Точно! — Согласился Игрок 100, пожимая Таносу плечо, как гордый отец. Парень отмахнулся от него. — Если среди нас прошлый финалист, — продолжил мужчина. — То нам не о чем бояться. Давайте сыграем в эти игры! Вперед!       Танос поднял кулаки в воздух, подначивая остальных игроков. Не имело значения, что Игрок 456 играл раньше — это никак не влияло на ход игры. Люди начали скандировать «остаться, остаться, остаться». Он повернулся к Джи Хэ, с нетерпением ожидая, когда она оценит его усилия.       Вместо этого она уставилась на него так, словно он только что вонзил нож ей в спину. Он нахмурил брови. Это же она заставила его пойти и что-то сказать.       Если только… она говорила не об Игроке 456?       «Зачем он вообще влез?»       Это было адресовано Игроку 100. Она хотела, чтобы он остановил именно его.       Блять.