Кара

      На улице было тепло. Солнце светило ещё ярко, хотя уже близилось к горизонту. Отец стоял возле машины. Он подождал, пока Шанс подойдёт к нему и заговорил: - Раз уж ты вышел на улицу, то пора прогуляться. Врачи рекомендовали почаще дышать свежим воздухом. Не с балкона, - добавил он в конце с иронией.       Шанс посмеялся. Шутки отца и то, как он переживал за сына, грели душу. Но всё же Шанс не мог ничего с собой сделать. Ему было стыдно за своё бессилие, но отцу об этом знать не стоит. Всё равно он уезжает, незачем его тревожить лишний раз. – Я стараюсь выходить на улицу чаще. В последнее время просто бумаг много… – А сейчас пора отдохнуть, вечерняя прогулка как раз кстати, тем более она у тебя в расписании. Давай довезу тебя до парка, - мужчина развернулся и поспешил к водительскому сиденью, как вдруг его схватил за плечо Шанс. – Подожди, я хотел отдать тебе кое-что. На удачу, - он отодвинул полу пиджака и достал из скрытой за ним кобуры револьвер. Это было оружие, которым раньше в этом казино играли в русскую рулетку. Он открыл барабан и достал оттуда один из пяти находящихся внутри патронов, - Возьми. Не знаю насколько он приносит везение, но как памятный сувенир точно можно оставить.       Он вложил патрон в ладонь отца, а тот улыбнулся, обнял Шанса и положил подарок к себе в карман. Они сели в машину. Путь до парка был недолгий, но мужчина особо не торопился. Они разговаривали о чём-то несущественном, можно сказать напоследок. Шанс, облокотившись на спинку сиденья, смотрел в зеркало заднего вида, разглядывал пустую улицу в свете заката. Машин, едущих вслед, не было, отец выбрал наиболее укромный путь до парка по немноголюдной дороге, знал, что Шансу так спокойнее. Этот момент в принципе был наполнен спокойствием и беззаботностью. Сидя рядом с отцом в машине и болтая о всякой чуши Шанс чувствовал себя хорошо.       Он словно снова был ребёнком и они ехали с отцом на отдых загород. Только сейчас Шанс должен был остаться здесь, а отец уезжал один, возможно навсегда. Звучит это грустнее, чем есть на самом деле, но всё же небольшую тоску эта разлука навевала. Как никак отец до этого всегда был рядом и готов поддержать (хотя Шанс практически никогда этой возможностью не пользовался), а теперь он будет где-то далеко.       Разговор их всё же закончился на позитивной ноте. Отец остановился у одного из входов в парк, Шанс вышел из машины. Попрощались они через окошко автомобиля, договорились почаще списываться, и после очередного наставления о заботе о себе и собственном здоровье мужчина наконец уехал, оставив сына.       Чёрный забор прутьями возвышался над зелёной травой, ограждая лесистый парк от остальной улицы. Узкая дорожка из плитки была проложена до небольшой калитки в заборе. Уже горели уличные фонари, знаменуя о скором наступлении темноты, но алый закат по прежнему заливал светом дорожки и тропинки лесопарка, а некоторые деревья под лучами уходящего солнца словно загорались. Широкие ветви дубов закрывали небеса своей листвой, но в небольших дырах в зелёном куполе уже виднелись белеющие звёзды. Небо быстро темнело, птицы допевали последние песни перед сном, чаруя своими трелями, а яркий солнечный свет постепенно сходил на нет, перекладывая всю работу на фонари.       Вечерние прогулки под светом фонарей в полупустом парке определённо радовали. Свежий воздух, слегка прохладный ветерок, мелодичный шелест листвы в высоте, пение птиц и отсутствие людей в этой части парка делали это место обителью умиротворения. Шанс шёл вдоль проложенной дорожки вглубь лесопарка в своё излюбленное уединённое место.       Чуть поодаль от основной дороги в окружении деревьев светил одинокий фонарь, под которым стояла лавка, до этого обособленного уголка вела одна узкая тёмная тропинка. Здесь было уже достаточно далеко от входа, лес сгущался и сквозь деревья уже не было видно того, что происходит снаружи парка, а лиственные ветви в высоте закрывали собой свет луны и звёзд. Шанс шёл, по пустой тропинке к единственному источнику света в поле зрения - заветному фонарю. Тропа была достаточно длинная и слегка извилистая, но Шанс не заботился об этом. В какой-то момент, значительно приблизившись к месту назначения, он запнулся обо что-то, едва не упав. Эта неожиданность заставила его замереть не мгновение, и в этот момент он услышал шорох позади себя. Он застыл на месте, прислушиваясь, надеясь, что ему показалось, и в то же время, готовясь атаковать первым, тянул руку к револьверу.       Вновь шорох. Шанс молниеносно достал оружие и развернулся, осматриваясь, держа пистолет перед собой. Никого не оказалось. Он заглянул за ближайшие деревья, не приближаясь к ним, и, не обнаружив никого за ними, опустил оружие. Эта паранойя скоро его доведёт. Листва на земле шуршала повсеместно из-за небольших порывов ветра. Этот шорох можно отнести к чему угодно. И всё же Шанс решил постоять так подольше. Убедиться. Лишь подождав, разглядывая каждое дерево, ещё минуту, он наконец решился идти дальше. Показалось. Но пистолет убирать обратно он не стал, продолжая нести его в руке.       Больше позади ничего не было слышно, даже несмотря на то, что Шанс достаточно сильно замедлился чтобы не шуметь, и очень усердно вслушивался. Он прикрыл глаза, чувствуя облегчение, вдыхая прохладный воздух. Свет был уже близко, он видел его сквозь закрытые веки, но стоило открыть глаза полностью его словно ударило. Под искусственными лучами стоял некто. Мужчина. Высокий мужчина в чёрном. Расслабленность как рукой сняло, и он вновь стоял, держась за револьвер, как за единственный фрагмент реальности. Шанс уже думал о том, чтобы развернуться и убежать, как его настигли глаза незнакомца. Он почувствовал холод, тяжёлое удушающее чувство, как тогда на балконе. Его словно пришили взглядом. Он не мог сдвинуться с места. Мужчина же лишь ухмыльнулся, сделав шаг вперёд. Руки с пистолетом взметнулись вверх. Шанс не мог ничего сказать, он был в ужасе.       За ним следили. Всё это время. Ему не казалось. Сегодняшний случай на балконе это вовсе не совпадение. И то, что происходит сейчас определённо тоже. Шанс осознавал своё бессилие. У этих людей наверняка было всё спланировано. Просчитано до каждой мелочи. Его руки слегка тряслись. Мир вокруг словно рушился - всё сильнее и непоправимее с каждым шагом мужчины. Но сдаваться без боя он не собирался. Тем более с пистолетом в руках. – Стоять! - Он крикнул на мужчину, целясь тому в шею. Незнакомец остановился, но всё равно продолжал улыбаться. Оружие в руках Шанса его совершенно не пугало, а, видимо, наоборот - веселило, но рисковать он всё же не стал, – Ещё шаг - я выстрелю.       Мужчина промолчал. Лишь пожал плечами и усмехнулся. Шанс начал постепенно идти назад. Не разворачиваясь. Пристально следя за действиями незнакомца. Он сконцентрировал на том всё своё внимание и это оказалось главной ошибкой. Шанс потерял бдительность. Мужчина наклонил голову. Сзади вновь послышался резкий шорох. Не успел Шанс и обернуться, рот и нос накрыли тряпкой, пропитанной каким-то раствором.       В глазах помутнело. Он почувствовал как в одно мгновение конечности заметно обмякли. Кто-то заламывал его руки. В этот же момент мужчина напротив сделал рывок в их сторону, и Шанс из последних сил выдернул руку, с большим усилием ударив одного из нападавших локтём, вырвал из чужой хватки руку с пистолетом и выстрелил вперёд.       Всё шаталось из стороны в сторону. Звук выстрела оглушил его. В ушах звенело. В мутных пятнах перед его глазами виднелось очертание мужчины, держащегося за плечо. Он был уже совсем близко, когда мир потемнел, и Шанс отключился.