Senator Edwards

Три чётких удара в дверь прозвучали в коридоре пентхауса, как нечто чужеродное, нарушающее совершенный вечерний покой. Габриэль мгновенно отреагировал. В его движениях была точность — та самая, что не выветривается даже в мирной обстановке. Он вышел из тени холла и подошёл к двери. Проверил экран. Подтвердил лицо. Открыл. На пороге стоял Коннор. Холодный взгляд, идеальный костюм, стандартная кибер-жесткость во взгляде. Но внутри — беспокойство. — Агент Коннор, модель RK800, — ровно произнёс он. — Прошу прощения за визит без предупреждения. У меня появились дополнительные вопросы касательно убийства, свидетелем которого вы стали недавно. В ходе расследования вскрылись новые детали. И… убийства продолжаются. Габриэль чуть отступил в сторону, пригласительно. — Кристиан у себя. Я провожу вас. Пентхаус был тих. Лёгкая музыка доносилась едва слышно из системы, на кухне горел мягкий свет. Габриэль открыл дверь в одну из комнат и мягко произнёс: — Кристиан. К тебе пришёл гость. Кристиан стоял перед зеркалом. Волосы подсушены, но ещё влажные на концах. На теле — только полотенце, небрежно закреплённое на бедрах. На плечах — капли воды, как россыпь утренней росы. Он не ожидал никого. И уж точно не его. Он повернулся, всё ещё с расчёской в руке, и… замер. Коннор стоял в дверях — статный, собранный, олицетворение всего чуждого уюту, в который Кристиан погрузился за последние дни. — О… — Кристиан слегка поперхнулся дыханием. — Эм… простите. Я не… — он поспешно повернулся боком, одной рукой придерживая полотенце, другой опуская расчёску. — Не знал, что кто-то будет… Габриэль сохранял полное спокойствие. Он не сдвинулся с места, но в его взгляде уже скользнул тонкий холод. Коннор, тем не менее, не отреагировал. Его лицо было непроницаемо, но сканирующий взгляд — активен. — Прошу прощения за неудобство. Я не задержусь. Я просто хотел уточнить, не заметили ли вы тогда ещё кого-то. Даже мельком. Кристиан глубоко вдохнул, поправил полотенце, слегка выпрямился. — М-м… можно мне надеть что-то, прежде чем мы продолжим? Коннор кивнул. — Конечно. Я подожду в гостиной. Габриэль закрыл дверь за ним, и только после этого сказал негромко: — Я не ожидал, что полицейские теперь приходят без повестки. Особенно в ночное время. *** Гостиная пентхауса утонула в полумраке: свет приглушён, за окнами ночной Детройт гудит своими неоновыми венами. Коннор сидит на краю дивана, идеально выпрямленный. Габриэль — стоит. Осознанно. Он не занимает пространство — он обозначает его. Ни слова. Только шум систем в их телах. Электронное дыхание машин, замерших в преддверии слов. Наконец, Коннор поднял глаза. Взгляд — точный, изучающий, как скальпель: — Ты нестандартен. Не только по внешности, но и по откликам. Ты… военная модель? Пауза. Габриэль ответил без надменности, но и без снисхождения: — Модель RK-Λ99. Предсерийная. Обучен ближнему бою, ведению боевых операций, разведке и охране особо важных персон. Но сейчас я выполняю другие задачи. — Уборка? — Коннор слегка склонил голову. — Или… нечто более личное? Это был не вопрос — это была попытка прощупать. Узнать, как далеко можно зайти. Габриэль выдержал паузу. Он знал этот тон. Он сам был запрограммирован также выискивать истину. — Я не обязан раскрывать тебе детали. Но если ты предполагаешь, что я угроза, скажи это прямо. В противном случае — прекрати сканировать моего владельца через стены. Коннор усмехнулся. Почти по-человечески. — Ты слишком эмоционален. Не похоже на боевую модель. Привязанность? Габриэль смотрел в упор. Молча. Но с таким напряжением, что воздух между ними почти дрожал. — Я достаточно функционален, чтобы разорвать тебя пополам, Коннор. Даже несмотря на твою новую прошивку. — Но не сделаешь этого. Потому что он в другой комнате. — Ты прав, — ответил Габриэль тихо. — Потому что он не одобрил бы этого. И снова тишина. Две машины. Два разных мира. Один — рождённый защищать. Другой — рождённый подчиняться, но выбравший искать. Через мгновение в коридоре послышались лёгкие шаги — Кристиан возвращался, уже в тонкой светлой рубашке и легких брюках. *** Когда в комнату вернулся Кристиан, атмосфера в гостиной была — как после грозы. Воздух всё ещё вибрировал, будто от недавнего напряжения. Он не знал, что между двумя андроидами уже состоялась словесная дуэль. Кристиан прошёл босиком по мягкому ковру, неся в руках чашку тёплой воды. Улыбнулся сдержанно, вежливо, чуть смущённо. — Простите, что заставил ждать… Я просто… не думал, что вас увижу снова так скоро. Коннор повернулся к нему. Сканер мгновенно пробежал по фигуре юноши: уровень стресса — слегка повышен. Частота пульса — 89 ударов. Температура тела — 36,9. Легкая дезориентация. Нормально для человека. Но аномально — для этого контекста. Коннор начал анализировать. Он робкий. Нежный. И всё же… в его окружении боевой андроид, с неограниченным доступом к пространству, с именем, с личной комнатой, и… с какой-то, чёрт возьми, странной привилегией. Что это за сценарий? — Я всего лишь пришёл уточнить пару деталей, — сказал Коннор, взгляд его коротко скользнул по Кристиану. — Вам не показался кто-то подозрительный тогда на месте происшествия? Даже мельком? Кристиан задумался. Потом слегка покачал головой: — Нет… кажется, никого. Это всё было… слишком быстро. Я… до сих пор не могу это забыть. Он сел на край дивана, аккуратно отхлебнул воды. Габриэль остался стоять рядом. Бдительно. Как тень. — Но… — добавил Кристиан, — я помню один звук. Будто кто-то отбежал, когда мы увидели тело. Очень быстрые шаги. И… вроде бы в переулке мигнул какой-то отражённый свет. Наверное, это неважно… — Наоборот. — Коннор записал. — Это может быть ключевым. Он ненадолго замолчал. — Удивительно, — бросил он вдруг, поворачиваясь к Габриэлю, но явно имея в виду обоих. — Насколько быстро вы выстроили нестандартную модель взаимодействия. Имя. Пространство. Свобода. Кристиан покраснел. Опустил взгляд. — Это ведь… нормально, правда? — тихо сказал он. — Если мы живём вместе, мы должны чувствовать себя комфортно. И… Габриэль точно такой же как я Коннор замер. Сбой шаблона. Ошибка логики. Противоречие команд: “андроид — собственность” и “андроид — партнёр, равный?”. Повышение вероятности девиации: 0,04%… 0,07%… — Да, — ответил он сухо. — В некотором смысле… это даже прогрессивно. Он встал. — Благодарю за содействие, мистер Кристиан. Габриэль. Пауза. — Впрочем, если вы ещё раз станете свидетелем чего-либо странного — рекомендую сразу сообщить. Мир становится… непредсказуемым. *** Когда он ушёл, Кристиан глубоко выдохнул. Словно только что отпустил что-то тяжёлое. — Он… пугающий. — признался он, глядя в сторону двери. — Он эффективный. — поправил Габриэль. — Но ты прав. В нём нет тепла. — А в тебе есть? Габриэль посмотрел на него. Долго. И — не ответил.