Десять Теней маленькой девочки

      Прошёл год с момента её встречи с проклятием-пауком.       В безмятежной тишине раннего утра додзё клана Зенин выделялось как один из немногих оплотов дисциплины и традиций на территории. Отполированные деревянные полы блестели под мягким светом, пробивавшимся сквозь бумажные ширмы, а воздух был напоен свежим ароматом искуственной природы. В конце концов, здесь ежедневно тщательно убирались и распыляли дорогие освежители. Иначе бы тут скорее витал запах вчерашнего пота и усердных тренировок.       Таня вытерла со лба стекающие капли пота полотенцем.       Было воскресенье — её выходной — поэтому сегодня у неё не было занятий с инструкторами. Но это не означало, что она собиралась бездельничать. Утро в выходные состояло в основном из силовых упражнений и тренировки ловкости, чтобы укрепить её всё ещё растущее тело. Хотя проклятая энергия и могла усилить физические способности, тело оставалось основой, а проклятая энергия была скорее множителем. К счастью, ей не приходилось беспокоиться, что это затормозит её рост. Судя по всему, с проклятой энергией такой проблемы не возникало, хотя она не сомневалась, что Существо Икс способно подпортить ей генетику из вредности.       В любом случае, это позволяло ей тратить время на укрепление тела, тогда как другие дети использовали бы его для игр или лени. Твёрдое знание, что козни Существа Икс ещё впереди, помогало ей сосредоточиться на необходимом. В отличие от её прежней профессии воздушного мага, жизнь здесь в основном состояла из ближнего боя, поэтому физическая подготовка была особенно важна.       Конечно, суть тренировок — разрушать собственное тело и давать время на восстановление. С этой точкой зрения, слишком усердные тренировки лишь помешали бы прогрессу, сколько бы она ни хотела подготовиться к будущему.       С этой мыслью Таня завершила последний подход, сделала долгий глоток из всё ещё холодной бутылки воды и удовлетворённо вздохнула. Теперь, когда утренняя тренировка окончена, она наконец могла немного расслабиться и почитать, тем более что интернет — пусть и медленный — ждал её в комнате. Правда, сначала нужно было принять душ и позавтракать. Правильное питание было важно, если она не хотела затормозить рост, как в прошлой жизни. Вытерев остатки пота с лица полотенцем и бросив его в корзину у стены, она вышла из додзё.       По пути через квартал Хэи она столкнулась с Наоей. Их взгляды встретились, когда они пересеклись.       — Доброе утро, Наоя, — вежливо поздоровалась она.       — ...Таня, — наконец ответил он. — Опять тренировалась?       — Только что закончила.       Наоя сузил глаза. — ...Тогда и я пойду тренироваться.       — Хорошо, — одобрительно кивнула она. — Так держать.       Парень лишь цыкнул в ответ и прошёл мимо.       С тех пор, как их отправили на задание по изгнанию проклятого духа на фабрике, она заметила перемену в его отношении. Враждебности стало куда меньше. Например, он перестал называть её "тупой девкой" и начал использовать имя. Хотя результаты миссии могли быть и лучше, её план по улучшению положения в клане, похоже, работает. Ранее враждебные отношения внутри клана несколько улучшились, хотя многие всё ещё смотрели на неё свысока как на иностранку да ещё и девушку.       Гендерное неравенство не имело места в корпоративном обществе, но здесь царили отнюдь не корпоративные порядки. Старые традиционные роли процветали, и клан мог себе это позволить. Работать в несправедливых условиях было раздражающе, но по крайней мере это уберегало её от более опасных миссий. В её предыдущей жизни, если бы не было гендерного исключения для магов, она бы не жила под угрозой призыва в армию, что фактически вынудило её записаться добровольцем. Если уж её всё равно втянут в военные действия, лучше сделать это раньше, чтобы получить преимущества и льготы.       Более того, одностороннее соперничество Наои с ней могло сыграть ей на руку.       Любое опасное задание он, вероятно, попытается взять, чтобы превзойти её и доказать своё — и клана — превосходство мужчин. Таким образом, он по сути станет её щитом, позволяя ей брать менее опасные миссии и оставаться дома, несмотря на то, что она унаследовала технику Десяти Теней. В этом смысле она будет в большей безопасности, сохраняя престижное положение, хоть и чуть менее влиятельное, чем у Наои.       Не говоря уже о том, что им вовсе не обязательно дружить. Достаточно того, что он не считает её врагом. Наоя, скорее всего, станет следующим главой клана после Наобито — если не умрёт раньше, — особенно учитывая, что другие сыновья, хоть и трудолюбивые и впечатляющие по-своему, не имели и доли потенциала Наои. Портить отношения с таким человеком — значит напрашивать себе проблемы в будущем.       Деловые отношения — идеальный вариант, тем более что она по сути застряла здесь; клан никогда не позволит носителю их драгоценной наследственной техники уйти. Её судьба неразрывно связана с кланом, а Существо Икс не из тех, кто позволит этому закончиться мирно. Действительно, Существо Икс никогда не даст ей такой роскоши просто назло.       Чёртово Существо Икс!       Ярость исходила от Тани, пока она шла к своему помещению. Одна мысль об этом мерзавце всегда портила ей настроение. Служанка, заметившая её состояние, сделала вид, что ничего не происходит, и по просьбе Тани ушла готовить завтрак, оставив её одну. Хорошо, когда ассистент — образцовый профессионал. Тем временем Таня сняла одежду и направилась в собственную ванную.       Это была стандартная японская ванная комната, хоть и большего размера и в более традиционном стиле. Поскольку тренировки уже вошли в еженедельную рутину, служанка заранее наполнила ванну водой, и она была готова к использованию. Намылившись и смыв пену — дольше всего пришлось возиться с длинными волосами — она подошла к ванне и погрузилась в горячую воду.       Пока тёплая вода успокаивала тело, мысли Тани начали блуждать. Честно говоря, она предпочла бы короткие волосы, как в прошлой жизни — так гораздо проще — но служанка настаивала, что длинные ей больше к лицу. Было ли это из-за архаичных стандартов красоты клана Зенин или Мисато просто считала, что ей так идёт, Таня не знала и узнавать не собиралась. Если внешность могла улучшить её положение в глазах других, она этим воспользуется.       Будучи бывшим менеджером по персоналу, она знала цену внешности. К тому же, это был всего лишь инструмент для достижения цели. Завязывать волосы в хвост в повседневной жизни было не так уж сложно.       Закончив с ванной и вытеревшись, Таня обнаружила завтрак на столе. Традиционный японский завтрак: рис, рыба и мисо. Единственное западное дополнение — кружка кофе, на чём она очень настаивала. И на то была веская причина.       В конце концов, какой завтрак обходится без приятной чашки кофе?       Лучи солнца пробивались сквозь шторы, отбрасывая изящные узоры света по комнате, пока она наслаждалась едой. Закончив завтрак и убрав за собой, она взяла всё ещё дымящуюся кружку кофе и села за компьютерный стол. Включив его, она услышала громкий гул своего дорогого компьютера, который в будущем уступит по мощности даже калькулятору.       Таня сделала глоток, ожидая завершения долгой загрузки.       В целом, это было уютное воскресное утро.       Именно такие моменты заставляли её ценить нынешнее положение. Конечно, кое-что могло быть лучше, но ситуация всё равно несравнимо приятнее, чем в прошлой жизни. Хотя быть магом — опасная профессия (прямо как воздушный батальон), её, к счастью, приняли в очень влиятельную семью, что дало множество преимуществ. Если действовать правильно, она могла бы занять видное место в клане и влиять на бюрократию мира магов в будущем. Старейшины клана — за исключением Чодзюро — казалось, жили вполне беззаботно.       Ах... она уже представляла, как это будет прекрасно.       Внезапный стук в дверь разрушил умиротворяющую тишину, вырвав Таню из грёз. Она нахмурилась, взглянув на часы на столе. Едва 10 утра. Кто это мог быть в её выходной? Неохотно она поднялась с места, чтобы открыть дверь.       За ней её встретила самодовольная ухмылка Сатору Годжо.       — Доброе утро, Таня.       — ...       В ответ она тут же захлопнула дверь.       — Эй! — заныл Сатору. — Да ладно, открой!       Конечно, это должен был быть Сатору, решивший потревожить её в единственный выходной за неделю. После его последней выходки, клан Годжо запретил ему появляться на территории клана Зенин, особенно после того, как он чуть не спровоцировал межклановый инцидент просто от "скуки". К сожалению, похоже, его запрет длился всего около года. Клан снял ограничение (маловероятно), или он просто нарушил правила (очень вероятно)?       Как бы то ни было, она скоро узнает, хотела она того или нет.       — Ээээээээй, Таааааааня! — крикнул Сатору. — Я не уйду, пока ты меня не впустишь!       Тяжело вздохнув, она неохотно снова открыла дверь. Зная Сатору, он действительно так поступит. Беловолосый парень ухмыльнулся ей своей характерной наглой улыбкой. Потребовалось немало силы воли, чтобы не придушить его тут же.       — Что тебе нужно, Сатору? — устало спросила она. Сейчас было слишком рано для него.       — Ишь, холодна как лёд, — проворчал Сатору, протискиваясь мимо неё в комнату. — Я просто зашёл поболтать. Я скучал по тебе, знаешь ли?       — Ты и так звонишь достаточно часто, — сухо ответила Таня.       — Это другое, — отмахнулся Сатору, усаживаясь на её кровать. — Плюс я хотел похвастаться. Заметила?       — Что именно?       Сатору усмехнулся в ответ и поднял голову.       — Я теперь выше тебя.       — ...       — ...       Они молча уставились друг на друга на мгновение.       — ...ты идиот, — наконец выдавила она.       — Как грубо!       Таня лишь закатила глаза, села за стол — не компьютерный — и отхлебнула столь необходимого кофе. Было слишком рано, чтобы иметь дело с человеческим ураганом по имени Сатору Годжо. Честно, она уже чувствовала как у неё болит голова.       — И как ты вообще сюда пробрался? — раздражённо спросила она. — Опять вломился через главные ворота?       — Не-а, — самодовольно ухмыльнулся он. — Они даже не попытались меня остановить в этот раз.       Таня искоса посмотрела на него.       — Это нехорошо, Сатору. Тебе здесь не место; твой клан не промолчит.       — Плевал я на этих старикашек, — небрежно ответил Сатору, лёжа на её кровати, заложив руки за голову и глядя в потолок. — Я вот о чём думал в последнее время. С какой стати мне вообще слушать этих стариков? Я сильнее их всех вместе взятых.       — Правила и порядок существуют не просто так, Сатору, — пожурила его Таня. — Нельзя просто так их игнорировать, когда вздумается.       — Конечно можно, — возразил он. — Кто меня остановит?       — ...я же говорила тебе не быть таким высокомерным? — раздражённо спросила Таня.       — Разве это высокомерие, если я просто говорю правду?       — Да, высокомерие, — сухо ответила она. — Мы уже это обсуждали.       — Неважно. Я же правду говорю. — Сатору перевернулся на бок, лицом к стене. — Мне плевать на дурацкие распри кланов. Ты мой друг, и я не позволю никому мешать нам общаться.       Хотя она и рада, что кто-то вроде Сатору благоволит к ней, ситуация всё равно далека от идеала. Если он перегнёт палку, его могут изгнать из клана, а то и из общества магов вовсе. Она уже вложила слишком много времени и усилий в построение этих отношений. Одно воспоминание о бесконечных телефонных разговорах вызывало тошноту. И это были не минуты — некоторые беседы длились часами.       Несмотря на это, она ему потакала, но теперь её инвестиции могли обесцениться!       — Сатору, слушайся свой клан и больше сюда не приходи.       Парень поднялся с кровати и нахмурился.       — Я же сказал---       — Если хочешь встретиться, просто скажи, и мы увидимся где-нибудь в другом месте, — перебила она. — Так ты не нарушишь правила.       Сатору удивлённо моргнул.       — Серьёзно?       — Да, — вздохнула Таня. — Серьёзно.       С некоторыми оговорками, конечно. По крайней мере, так она предотвратит его неожиданные визиты. Его клан, вероятно, всё равно запретит ему встречаться с ней, но это проблема будущего.       Сатору лишь самодовольно усмехнулся в ответ.       — Ладно, тогда в следующий раз. Но раз уж я уже здесь, чем тут можно заняться?       — ...       Кофе было явно недостаточно, чтобы иметь с ним дело так рано утром.

***

      Сатору Годжо был сильнейшим.       Так было с тех пор, как он впервые открыл Шесть Глаз. Со дня рождения и до сих пор между ним и всеми остальными существовала невидимая стена. Даже окружённый людьми, которые обожали и почитали его, он всегда ощущал пропасть, глубокую как океан.       Потому что никто не мог его понять.       Все вокруг были слишком слабы. Даже если кто-то превосходил его в чём-то, например, в боевых искусствах, это меркло перед Безграничностью. Ему приходилось сдерживаться, чтобы почувствовать хоть каплю давления. Это душило. Он уже смирил ожидания, чтобы не разочаровываться.       По крайней мере, так было до встречи с Таней Зенин.       Кто сказал, что сильнейший может быть только один? Он — пользователь Шести Глаз и Безграничности, а она — пользователь Десяти Теней. Между ними был контраст, они были историческими врагами, но для него это означало, что она — та, кто может стать ему равным.       Та, кто сможет его понять.       Даже если однажды им суждено убить друг друга.       Таня была резкой. Почти как кошка — легко раздражалась и предпочитала одиночество. Но в ней горел огонь. Она не отступала без боя. Он видел это; в глубине души ей нравился азарт схватки. Он чувствовал это. Понимал. В этом они были похожи. Он понял это с того дня, как увидел её бой на станции.       Честно говоря, он был словно мотылёк, летящий на её пламя. Сгореть заживо? Оно того стоило бы, даже если бы лишь крылья опалило. Он бы с распростёртыми объятиями принял это чувство.       Сатору просто не мог оставить её в покое. Почему? Потому что он слишком хорошо знал это чувство одиночества. Неожиданные побочные выгоды тоже радовали. Жизнь была веселее, когда она рядом, и в конце концов ему стало плевать, что думают старейшины клана. Он переступил черту, и пути назад не было.       Не то чтобы он хотел обратно.       — Сатору, ты вообще слушаешь? — спросила Таня с ноткой раздражения в голосе.       — Не-а! — ухмыльнулся Сатору, что, похоже, лишь сильнее её разозлило. — Витал в облаках, прости~       Они сидели снаружи на больших камнях у роскошного пруда с карпами кои, лениво бросая им корм. Клан Зенин был так же богат, как и клан Годжо, поэтому его дом не удивил. Как и ожидалось, у Тани не было ничего интересного. Ни видеоигр, ни настолок. Только скучные старые книги и компьютер. Так он и оказался с ней у пруда с кои.       Карпы выглядели особенно ухоженными, но всё равно оставались просто рыбами. Он и у себя дома, в усадьбе Годжо, насмотрелся на них. Кроме наблюдения за тем, как они толпятся вокруг корма, это было неинтересно.       — Тогда повторю сценарий, — сухо сказала Таня, бросая ещё корма. — Перед тобой появляется проклятие особого ранга и вызывает на дуэль в определённом месте. Что ты делаешь?       — Легко, принимаю вызов и убиваю его.       — Бззз! Неверно. — Таня сложила руки крестом. — У проклятого духа есть техника, которая в определённых условиях нейтрализует твою Бесконечность. В итоге ты погибаешь.       — Серьёзно? — Сатору приподнял бровь. — Мы оба знаем, что такого не случится.       — Это гипотетическая ситуация, Сатору, — сухо парировала она. — Смысл в том, что даже если ты "сильнейший", это не значит, что ты неуязвим.       — Пфф. Нет, значит, — отмахнулся он. — Быть сильнейшим - это и есть неуязвимость.       Она раздражённо посмотрела на него.       — ...твоё высокомерие никогда не перестаёт меня поражать.       Он подмигнул в ответ.       — Спасибо.       — Это не комплимент, идиот, — пожурила она. — Однажды ты себя погубишь, если продолжишь недооценивать врагов.       — Боже, какая ты хладнокровная, — надулся Сатору. — Ты уверена, что не Юки-онна?       — ...отныне игнорирую тебя.       — Ай! — вскрикнул он, изобразив боль. — Я же пошутил!       — ...       Она не удостоила это ответом, сосредоточившись на кормлении рыб.       — Да ладно, Таня. Не дуйся так! — Сатору пару раз ткнул её в руку. — Я даже---       Внезапно его Шесть Глаз уловили нечто. Пустоту, слепое пятно в его восприятии. Ощущалось как пузырёк воздуха в океане, нечто чужеродное. Это было... тревожно.       Сатору повернул голову и увидел взрослого мужчину, прислонившегося к дереву и наблюдающего за ним. На его лице мелькнуло удивление, когда их взгляды встретились, будто он не ожидал быть замеченным.       — ...Сатору? — спросила Таня, нахмурившись от его внезапного молчания. — Что такое?       — Кто это?       Таня взглянула в направлении его взгляда.       — А. Это Тодзи.       Тодзи? Тодзи Зенин? А это кто? Это имя было ему незнакомо, но он и знал-то лишь одного человека в клане Зенин — Наобито.       — Хм... — протянул Сатору вслух. — У него нет проклятой энергии.       — Это Небесное Ограничение, — ответила она.       Небесное ограничение...       Ах, разве его не предупреждали, что в клане Зенин есть такой? Он не слушал — в одно ухо влетело, в другое вылетело. Да и не важно, зачем ему беспокоиться? Ничто не преодолеет его Безграничность.       — Небесное Ограничение, говоришь? — задумчиво пробормотал Сатору. — Ну, ладно. Оставим странного старика. Хочешь пойти за мороженым? Мне скучно.       Она лишь закатила глаза, прежде чем ответить.       — Ладно, пошли.

***

      Наобито Зенин неспешно отхлебнул саке, наслаждаясь теплом, разлившимся по горлу. Огненное, по его вкусу. Позволив взгляду скользнуть к пруду с карпами кои за окном, где ещё недавно сидели двое детей, он сделал ещё глоток и поставил чашку на стол с лёгким звоном. Однако пальцы не оторвались от стола; вместо этого они начали легко барабанить по деревянной поверхности. Не случайно — в этом был ритм, мелодия из старого мультфильма, который он любил. Движение успокаивало, позволяя сосредоточиться на сложной паутине политических интриг, занимавших его мысли в последнее время.       Эта эпоха вполне могла стать переломной для клана Зенин.       Прошли столетия с тех пор, как клан находился в столь выгодном положении. Это шанс отделиться от двух других кланов и стать единственной доминирующей силой в мире магов.       Клан Камо постепенно терял позиции среди трёх великих кланов, хотя и цеплялся за них политикой и дипломатией. Не случайно они глубоко вросли в структуру Штаб-квартиры магов, контролируя независимых лиц и выступая посредниками между кланами Годжо и Зенин. В результате нынешние маги Камо гораздо слабее прежних, тем более что почти никто из них не унаследовал драгоценную технику клана — Манипуляцию Кровью.       Клану Годжо повезло быть благословлённым пользователем Безграничности и Шести Глаз, но на этом их удача закончилась. К его забаве, избранник клана Годжо уже стал бунтарём. Исходя из его сегодняшних наблюдений, то их клану предстоят тяжёлые времена. Найдётся ли у них кто-то, способный обуздать мальчишку? Если нет, этот избалованный сорванец будет становиться только хуже. Он уже представлял все проблемы, которые ждут этих дураков.       И да, в центре всего этого — драгоценное сокровище клана Зенин, Таня. Он уже был доволен, что его сын пробудил Магию Проекции, но это превосходило даже кармическую удачу.       У неё был талант. У неё была легендарная техника Десяти Теней. У неё был правильный настрой. Но самое главное? Она имела на себе безраздельное внимание жемчужины клана Годжо. То, что Сатору Годжо готов полностью игнорировать приказы своего клана по её зову, лишь подтверждало это.       Словно сам бог благословил их.       Наобито поднял чашку, поднёс к губам и сделал ещё глоток. Он наслаждался вкусом, позволяя жидкости омыть язык. Терпение — добродетель, чему он научился после многих лет. В отличие от клана Годжо, он мог просто позволить нынешней ситуации развиваться. Он уже велел стражам ворот пропускать Сатору Годжо — хотя они всё равно не смогли бы его остановить — и не планировал больше вмешиваться в дела этого выскочки. Таня была предана клану, но можно ли так сказать о наследнике Годжо и его клане?       Если ветер продолжит дуть столь благосклонно, ему даже пальцем шевелить не придётся.       Всё, что нужно — ждать.       Наобито сделал ещё глоток, пока наблюдал за карпами кои. Звук сандалий по дереву нарушил созерцание природы, по мере того как шаги становились громче. По звуку шагов Наобито уже знал, кто это. Лишь один напыщенный болван всегда хотел, чтобы весь клан слышал его приближение.       Оги Зенин остановился в дверном проёме, заслонив вид на пруд. У его бока висел меч в ножнах, а длинные чёрные волосы были зализаны в высокий хвост. Они были братьями и когда-то соперничали за пост главы клана. Однако Наобито давно превзошёл младшего брата в силе. Тот мог утешать себя как угодно, но если бы они сразились, исход был бы очевиден.       — Чего тебе, Оги? — спросил Наобито с лёгким раздражением.       — Не пригласишь войти, брат?       — Тц. Заходи.       — Как всегда груб, — проворчал Оги, шагнув в комнату и направляясь к противоположной стороне стола. Там он уселся на коврик. — Ты обдумал наш прошлый разговор? О девочке.       — У Тани есть Десять Теней---       — Она женщина! — Оги шлёпнул ладонью по столу. — Да ещё и иностранка! Ты идёшь против традиций!       — И что ты предлагаешь? Запереть её? Растратить её талант?       — Научи её знать своё место.       — Ты много себе позволяешь, Оги, — язвительно сказал Наобито. — Не думай, что сможешь стать лучшим главой клана, чем я.       — Я лишь даю совет, брат.       — Больше ни слова.       — Ты настраиваешь старейшин против себя.       — И что? Пусть кипятятся. — Наобито отхлебнул из чашки, но тут же скривился. Затем грохнул чашку о стол. — Бах. Вкус испорчен.       — Ты играешь в опасную игру, брат. Ходят слухи, что ты хочешь сделать её своей наследницей.       — Это не твоё дело. Проваливай.       — Хмф. Я вернусь, когда ты будешь сговорчивее, — Оги поднялся. — ...и трезвее.       Наобито лишь рыгнул в ответ.       — Мой ответ не изменится.       — Я всё равно обязан пытаться, — Оги направился к выходу. — Ради блага клана.       Наобито с презрением наблюдал, как Оги уходит. Традиции. Пф, что стоят традиции перед грубой силой? Его собственная проклятая техника не была традиционной ни в каком смысле, но превосходила "традиционную" технику младшего брата. Мужчина мог цепляться за свои "традиции", но это не меняло факта, что он вырвал пост главы клана.       В конце концов, магия — это всё. Таня станет магом, который несомненно оставит след в истории, а его наследием станет её становление.       Наобито отхлебнул ещё раз, а затем выплеснул остаток в пруд.       — Тьфу. Надоедливый урод испортил напиток.

***

      Таня взяла кофейное мороженое в маленьком пластиковом стаканчике. Два шарика одного вкуса — разные растают и смешаются, испортив вкус. Подняв пластиковую ложечку, она отколола кусочек мороженого и поднесла к губам. Нежный кофейный вкус разлился по рту, задерживаясь на языке.       Ах, как давно она не пробовала такой восхитительной сладости?       — Тебе правда нравится? — Сатору Годжо лизнул свой тройной рожок с разными вкусами: жвачка, роки роуд и мятный с шоколадной крошкой.       — Да, — просто ответила Таня, старательно избегая смотреть на рожок Сатору. Казалось, один вид этой ужасной комбинации розового, коричневого и зелёного лишит её аппетита. У неё было столько вопросов, но они могли подождать, пока она не доест. В конце концов, она не хотела выбрасывать уже оплаченное.       Они сидели на скамейке у магазина мороженого, наслаждаясь солнечным днём. Мимо проходило много людей. Некоторые улыбались им, но они не утруждались ответной улыбкой.       В Империи — и западной цивилизации в целом — было приемлемо есть на ходу. Однако в Японии это не приветствовалось, поэтому она застряла здесь, пока не закончит. Не слишком эффективно, но не критично. К тому же, у них изначально не было планов; они вышли просто убить время.       Вернее, Таня вышла лишь чтобы потакать Сатору. Одна она нашла бы куда лучшее применение времени: тренировки, исследования, подготовка, открытие брокерского счёта. Над последним она всё ещё работала, но, к сожалению, не было никого, кому могла бы доверить это.       Кто-то скажет, что ей стоит подождать, пока повзрослеет. Но в прошлой жизни она до этого. С такой точкой зрения, вопрос был срочным. Откровенно говоря, к тому времени, как она достигнет совершеннолетия, будет уже слишком поздно. Деньги, не связанные с кланом, на чёрный день — хорошая идея, но её тормозит возрастное ограничение. Так что, хотя она знала о будущих успешных компаниях, не могла действовать, иначе информация принесёт пользу кому-то другому. Был ли кто-то, кому она действительно доверяла?       Родители?       Они были добры к ней, но доверили бы они ей брокерский счёт на их имя? Ответ был... возможно. Это был вариант. Нужно будет навестить их. Наобито уже спрашивал, хочет ли она, так что клан, похоже, не запретит визит.       — Хочешь попробовать? — предложил Сатору, протягивая своё чудовищное мороженое.       — Абсолютно нет.       — Тогда можно попробовать твоё кофейное?       — Нет, — резко ответила Таня. — Если интересно, купи себе.       — У меня мало денег.       — Тогда я заплачу, — сказала Таня. Логично, что клан ограничил его в финансах из-за бунтарства.       — Не, забудь. Всё равно надо доедать это, — Сатору лизнул своё трёхшариковое сооружение снизу доверху. Однако Таня не пропустила лёгкую дрожь, пробежавшую по его телу.       — ...тебе не нравится, да?       — Попался, — признался Сатору, пожимая плечами. — Надеялся разделить впечатления, но ладно.       Не глядя, он метнул мороженое — все три шарика и рожок — в урну с идеальной точностью. Глядя на это, казалось, он легко мог бы стать звездой баскетбола, если бы захотел.       — Хочешь купить другое? — спросила Таня. — Серьёзно, я заплачу.       Тем более, что Наобито ещё в начале года выдал ей VIP-кредитку с практически безлимитом. Она могла купить что угодно, хотя все покупки отслеживались. Поскольку Наобито не возражал против её общения с вундеркиндом Годжо, это практически разрешало тратиться и на Сатору.       — Не надо, — отмахнулся он. — Всё равно уже наскучило мороженое.       — Тогда хочешь вернуться?       — Ни за что! Мы только приехали! — решительно отказался Сатору. — Я знаю, чем займёмся. Мы пойдём...

***

      — На экскурсию...       Таня и Сатору стояли на крыше небоскрёба, глядя вниз на город. Они поднялись на лифте с ограниченным доступом до самой крыши и теперь балансировали на ограждении.

***

      — Играть... Они сыграли несколько раундов в тот же файтинг, что и в прошлый раз. Она выиграла, конечно, к досаде Сатору. Но счёт был куда ближе, чем раньше.

***

      — Прыгать с тарзанки...       Сатору, с импровизированной верёвкой на поясе, прыгнул с моста. Таня же просто наблюдала из толпы кричащих зевак.

***

      — Плавать...       Купив купальники, Сатору и Таня плескались в местном общественном бассейне. Когда Сатору начал плескаться, Таня бросила на него убийственный взгляд.

***

      — По барам...       Охранник у входа в бар покачал головой, отказав им, даже после того, как Сатору показал явно поддельное удостоверение. Таня, стоявшая позади, лишь закатила глаза.

***

      — На скалолазание...       Таня стояла в помещении, уставившись на скалодром, по которому Сатору вертикально шагал вверх. Остальные посетители замерли, шокированно глядя на него.

***

      — Рисовать...       В сыром тёмном переулке Сатору встряхнул баллончик с краской. Однако прежде чем он успел воспользоваться им, Таня выбила баллончик у него из рук.

***

      — В поход...       Они разбили палатку посреди парка. Но у входа стоял разгневанный полицейский, нетерпеливо топая ногой.

***

      — Готовить...       Сатору стоял на кухне ресторана, что-то готовя. Таня безучастно сидела на стуле рядом. Персонал и повара столпились у дальней стены, выглядели встревоженно, хотя им уже заплатили.       Один из поваров попытался шагнуть вперёд, но другой преградил ему путь рукой. На вопросительный взгляд первый лишь покачал головой, переводя взгляд обратно на сцену.       — Пусть готовит.

***

      Таня испустила долгий раздражённый вздох.       Следовало ожидать. Дай Сатору палец — он откусит всю руку. Солнце уже село, означая конец дня, а точнее — её единственного выходного. Хотя и разочаровывающе, она не назвала бы это полной потерей времени. Потакание прихотям Сатору было платой за то, чтобы держать его под контролем, а не позволять бесчинствовать и злить влиятельных старейшин от "скуки".       Как и Наоя, Сатору станет важной фигурой в мире магов, и расположить к себе такого человека не помешает. Она просто складывала карты в свою пользу, ведь связи с важными людьми — ключевой аспект карьерного роста.       Кумовство? Конечно.       Справедливо? Очевидно, нет, но многое в жизни несправедливо. Не зря люди стремятся к связям с элитой и вкладываются в нетворкинг. Контакты ценны, поэтому она старалась поддерживать добрые отношения с большинством знакомых.       — Оу, уже темно? — заныл Сатору. — Я хотел в баскетбол сыграть.       — ...пощади, — Таня снова вздохнула. — Мы уже целый день вместе.       — Лаааадно, — надулся наследник Годжо. — Тогда поехали обратно.       Дорога до машины заняла немного времени. Личный водитель клана Зенин — возивший их весь день — терпеливо ждал. Они сели на заднее сиденье, седан заурчал и понёсся обратно к усадьбе Зенин. Таня приоткрыла окно, позволяя прохладному ночному воздуху развевать её волосы, пока мелькали городские огни.       Удивительно, Сатору сидел молча, чем она и воспользовалась. Закрыв глаза, она наслаждалась тишиной.       — Те повара были милыми, — нарушил молчание Сатору. — Даже визитки дали. Таня открыла глаза и посмотрела на него.       — ...они хотели использовать тебя как детский труд, Сатору.       — Разве это не значит, что я просто талант?       — Детей легко эксплуатировать: ими проще манипулировать, они реже объединяются в профсоюзы и бастуют, и не жалуются на низкую зарплату, — сухо объяснила она. — В конце концов, это юридический вопрос.       — Так... ты хочешь сказать, что наши кланы нарушают закон.       — ...я такого не говорила.       Сатору лишь рассмеялся в ответ.       Когда седан приблизился к усадьбе Зенин, Таня не могла не заметить машины, припаркованные у входа. Она не узнавала ни их, ни номера — скорее всего, гости. Хотя было довольно поздно для визитов, да и гости в усадьбе — редкость.       — Ага. Похоже, старикашки приехали за мной, — Сатору прищурился на машины. — Скууууучно. Может, взорвать их машины?       Она бросила на него грозный взгляд. Неужели он обязан саботировать её усилия при любой возможности?       — Даже не думай, идиот.       — Расслабься, Таня, — он лениво улыбнулся. — Я пошутил.       — Даже не шути.       — А может, я серьёзно? — Он ухмыльнулся и выпрыгнул из машины.       — Сатору!       — Ха-ха!