И не вспыхнуло вновь

Аарон решился на еще одну личную встречу. Хотя - с точки зрения Эмбры - это было убийственно. Он знал, как она пылала. Как мечтала его убить.  Какие слова она выкрикнула и выкрикивала. Ненависть поднималась в ее груди волнами. На ногах сейчас держалась не Эмбра, а ее тело, живое, все еще готовое вцепиться в горло.  Сама же Эмбра умерла, почила рядом с Создателем, к которому никогда не обращалась. Ее крик - крик всех тех агоний, в которых корчились живые люди, когда их волнами убил «вирус», выпущенный этими монстрами.  Аарон пришел к ней к концу следующего дня.  На взгляд Эмбры, ничего не изменилось, в ней самой не прибавилось ни симпатий, ни хоть какого-то понимания, что сделал и сотворил Аарон и зачем. В ее понимании это того не стоило. Все эти жертвы. Все эти люди.  Аарон же вошел к ней, когда Эмбра по второму кругу, явно изнывая от скуки, прочитывала файлы. Дурой она не была и сбежать никуда не пыталась - можно было, конечно, понестись по улицам, но Эмбра теперь знала, кто она такая.  Чья она была жена.  Эта гадина вышла теперь на самые высокие должности, в новом мире ее любят и обожают. «Слава партии» звучит не изо всех углов, но что-то близко.  Он и ему подобные сидели теперь так высоко, что к ним просто не подобраться. Теперь уже нет.  Если у них и был шанс, люди его упустили. Им нужно было браться за собственную магию еще в те минуты, когда первые крики агоний разрывали вселенную, когда умер их Создатель. Тогда бушующая волна пламенем могла бы снести партию, нивелируя, сведя к нулю все их благодатные и далеко идущие планы.  Теперь же время упущено. Гайки вкручены. И если теперь общество и опомнилось, то слишком поздно.  Но Эмбра не прожила здесь семьдесят лет. Она только день назад очнулась от катастрофы. Ее тело еще бежало в далеком прошлом, спасаясь от содрогнувшегося мира и вспыхнувших вокруг вулканов. Глаза Эмбры стали смертью Создателю.  Пусть это будет Аарону вечным напоминанием. Она решила. И с гневом Эмбра уставилась на вошедшего к ней монстра.  Если в мире что-то никогда и не менялось, то это Уилсон. То же выражение «ни-че-го», тот же вежливый, отстраненный взгляд. Та же готовность к делу.  Эмбра даже начала думать, что ей послышалось, померещилось, будто в глазах и интонациях Аарона могут скользить какие-то другие эмоции. Иногда скользили.  Мужчина перед ней был враг.  - Я изучила то, что ты мне предложил, - натянуто выдохнула Эмбра, хотя в груди все так и рвалось от гнева. Пусть знает, что она готова к сотрудничеству. Он хочет «на деловом», «на деловом» ему и будет.  - Я и не сомневался, - так, будто это было само собой разумеющимся, кивнул Аарон. Эмбре захотелось его ударить. А еще лучше - вынести эти кристально чистые стекла, выпасть с ним наружу, вцепившись в край его белоснежно сверкающей рубашки и долго-долго трясти его за ворот, пронесясь, прокатившись по дивным улицам. Пусть видят, какой у них лидер. Пусть видят, кто и во что превратил их прежний мир.  Эмбра - посланник Дракона. В ней горят Его глаза. И этим взглядом она уставилась на Аарона.  А он, казалось, и не заметил ее взвивающегося огня.  - Теперь, думаю, ты понимаешь, что поспешные действия неразумны, - о, он имел в виду, что лучше не мчаться на улицы и не орать во всю глотку о том, что сделала партия, потому что это все равно ничего не изменит.  Даже если и не изменит, лично Эмбре это не мешало ненавидеть его всей душой. Ненависть прочищает мозги.  - Конечно, - торопливо согласилась она, - как и тот факт, что вы угробили миллионы людей. Как это ты сказал… «Непредусмотренные жертвы»?  - Ты сама все озвучила, - о, ей не показалось, и голос Уилсона и впрямь звенел напряженно. - Я не вижу смысла повторяться об одном и том же.  - Ну почему же, - ядовито пропела Эмбра, - а я бы с удовольствием обсудила. Такой аспект, например, как чувство вины. Или такому чудовищу, как ты, это незнакомо?  На лице у Аарона не дрогнуло ни единой эмоции.  - Мы сами не ожидали таких потерь. Для нас это тоже… - его голос прозвучал словно глухо. - Стало серьезным шоком.  - Угу, всего лишь непредвиденным обстоятельством, по которому ваши планы пришлось менять.  - Ты можешь думать, как хочешь, их все равно не вернуть.  - Спасибо, что напомнил, - яростно процедила Эмбра.  Если бы он выдавил хоть одну эмоцию. Если бы ей хотя бы на мгновение удалось углядеть, что ему - быть может - было жаль. Тогда бы она поняла. Тогда бы она попыталась. Потому что такой Аарон напомнил бы ей того, которого она знала. Ради которого она и проделала весь этот путь.  Этот же казался ей незнаком.  - Мы можем обсуждать одно и то же предельно долго, - «но мое терпение не безгранично» - интонации Аарона говорили предельно ясно.  - Но ты бы предпочел перейти к сути дела, - кивнула Эмбра. - Конечно. Никаких чувств. Только деловая сторона вопроса.  - А у тебя были чувства? - этот вопрос застал ее врасплох.  Эмбра почему-то сжалась. На ее лице стремительно заходили желваки. Нет! Таким простым вопросом Аарон поймал ее на том, что Эмбра сама себе, но… Нет. Нет!  - Конечно, - с плохо скрываемой яростью сообщила она. - У меня есть чувства. У меня есть очень много чувств. Моя ненависть - она для тебя очевидна. Вопросы. Как такая тварь, как ты, может ходить по этому новому миру, зная, что убил миллионы живых людей. Что разрушил и стер все волшебное измерение к чертовой матери. Тебя совершенно не волнуют их боль, их агония, их крик? Что они чувствовали, когда умирали? Ты хоть знаешь, что?.. - Эмбра почувствовала, что взвилась, огонь из-под ее пальцев чуть ли не сорвался в явь. - Ты бы знал, как сильно мне хочется тебя ударить, - уже тише пробормотала она. - Я тебя ненавижу. Всех вас. Всех до единого.  - Мне очень жаль, но это не возможно изменить, - голос Аарона звучал так сухо и отстраненно, что Эмбра чуть не расхохоталась. Она перебила его - неожиданно и довольно нагло:  - Вот даже не пытайся затирать тут о жалости. Все равно я тебе не поверю.  - Хорошо, - легко ушел от ненужных оправданий Уилсон, и Эмбре захотелось врезать ему еще сильнее - за то, что даже не попытался ее переубедить. - Так ты готова обсуждать или нет? Я могу прийти позже, - о, а вот это уже знакомо. В голосе Уилсона мелькнула угроза, и Эмбра отлично считала то, что он пытался ей сказать.  - Нет, не нужно, - она и сама удивилась, насколько ее голос наполнен ядом, ведь она не сказала это - пропела, - давай обсудим все, что нас интересует, сейчас.  - Речь пойдет о твоем нынешнем положении.  - Разумеется, - тут же переключилась Эмбра. Проще абстрагироваться. Так она хотя бы на пару секунд удержится от мысли, как бы не убить Уилсона. - По закону я - все еще твоя жена, - Уилсон кивнул. - Что ты намерен со мной делать? Убить? Ведь наша маленькая договоренность рассеялась в прах, уже не имеет смысла, когда вы счастливо уничтожили прошлую реальность. Я Уруттай, я больше не нужна тебе, чтобы ходить и подсматривать, кто что подумал, по этим бесконечным приемам, что ты намерен со мной делать?  - Я бы не вытащил тебя сюда, если бы хотел просто убить. Оставил бы там, умирать в старом мире вместе со всеми.  - Очень информативно, - Эмбра удержалась от того, чтобы не прокомментировать все нюансы. - Меня интересует мое нынешнее положение.  - Если ты готова к сотрудничеству, мы перейдем к следующему этапу адаптации.  - Я готова к сотрудничеству, - пропела Эмбра выше, чем ей бы хотелось. Вышло даже похоже на рев, дикую волну разъяренного зверя.  - Я не совсем полагаюсь на верность этого суждения, но приму его, - кивнул Аарон, и Эмбра поняла, что он тоже не питает никаких иллюзий. Так проще. Так никто из них не зарывался в бесполезном ворохе неисполненных надежд.  - Я тут почитала, кто ты такой, - пока ее не переклинило, Эмбра снова предпочла перейти к обсуждению. - Ты, судя по всему, - она кивнула, - важный человек, - как твоя жена, я важна тоже?  - Безусловно, - кивнул Аарон.  - И какова же моя роль? Если я готова к сотрудничеству? - снова пропела Эмбра. Это казалось проще, потому что еще чуть-чуть - и она на него бросится. - Мне нужно сопровождать тебя на всех этих высокопоставленных церемониях и исполнять примерно ту же роль, которую я играла в старом мире?  - Это стало бы хорошим ходом, но в нынешнем положении дел я не стал бы так рисковать.  - Считаешь, что я неблагонадежна?  - Считаю, что ты не адаптирована, - он мастерски умел играть словами, - пока что на этом этапе тебе поручат другую работу. Поможет тебе адаптироваться к жизни и лучше понять… Реалии этого этапа нашей реальности.  - Нового мира.  - Я так и сказал, - голос Аарона прозвучал, как и всегда, отстраненно.  - Нет, ты сказал, - ядовито улыбнулась Эмбра, - даже намекнул, будто тот чудовищный кошмар, в котором я очнулась, имеет что-то общее со знакомым мне миром. Не имеет. Поэтому говори, как есть. «Новый мир». Даже не смей ассоциировать это с реальностью, которую я знала.  - Как скажешь, - не стал торговаться Аарон, - итак, на первое время ты будешь приставлена к… Не очень значащей, рутинной и каждодневной работе. Ничего сложного от тебя не требуется - тебя обучат на месте. Но ты сможешь изнутри понаблюдать и пообщаться с людьми, которые здесь живут. И может быть, даже изменишь свое мнение.  - Я никогда не изменю свое мнение.  - Как я уже сказал, работа предстоит несложная, - снова пропустил ее слова Аарон. Подумав, Эмбра решила прибегнуть к такой же тактике. Ведь она же замечательна! - И не потребует твоих предыдущих навыков.  Иными словами, Аарон бросал ее в новое топкое болото. Отлично. Замечательная подстава! Эмбра крепко сжала зубы.  - Ну и кем же я буду работать в этом твоем новом мире?  - Закрепленным делопроизводителем.  - Что?! - вот тут даже Эмбра, внутренне приготовившаяся ко всему, моргнула.  - Тебя определят в делопроизводство. В новом мире существуют государственные органы, в чьем штате состоят зельевары, артефакторы, алхимики, менталисты и прочие узконаправленные специализации, работающие на нужды партии и лично на просьбы ее руководящего состава. Чтобы деятельность самих специалистов протекала безукоризненно, нужен штат, чтобы ее обеспечивать. Твоя задача - сопровождать всю эту деятельность и работать с документацией.  - Ты рехнулся?! - тут уж даже Эмбра не сдержала своих эмоций.  - При других обстоятельствах я бы рассмотрел и иные варианты, но сейчас это - самый оптимальный. Так ты все время будешь на виду. И не выкинешь ничего такого.  - Я и так не выкину «ничего такого», - нахмурилась Эмбра, - за кого ты меня принимаешь? Или тебе за семьдесят лет окончательно отшибло все мозги?  - Лишние предосторожности не помешают, - скупо отрекомендовался Аарон. - Как будешь готова, нажми на специальный сигнал, к тебе прибудут люди, которые проводят тебя к твоему рабочему месту и объяснят все нюансы твоей новой жизни.  - О, ты даже не будешь заниматься этим лично?  - Нет, на это есть специально обученный персонал.  - А что же, я ведь вроде твоя жена, - не удержалась от подколки Эмбра.  - Кажется, ты сама не хотела меня видеть, - бесстрастно напомнил Аарон, - я лишь помогаю реализовать тебе эту возможность и учитываю твои пожелания.  - Спасибо, что напомнил, - процедила Эмбра. И почему у нее появилось такое чувство, будто в выигрыше оказалась не она? Ведь она же должна была победить по всем параметрам. Должна была!  - Я рад, что, несмотря на имеющиеся разногласия, мы пришли к некоторому компромиссу.  - Даже не надейся, - сухо ответила Эмбра, которая все еще пылала. - Я тебя ненавижу. Это не изменится.  - Это не помешает тебе перейти со мной к сотрудничеству.  - Это не помешает мне мечтать тебя убить.  - Лучше не воплощать это в реальность, - на всякий случай напомнил Аарон. Голос его был мягок. Опасливо мягок. - Иначе у тебя могут возникнуть большие проблемы. В новом мире я - все еще гарантия твоей защиты.  - В отличие от тебя я сразу просчитываю все варианты. И я не дура. Я знаю, чем это может закончиться. И, как сильно я бы тебя не ненавидела, я признаю, что тебя лучше не убивать.  - Я рад, что мы пришли к пониманию.  - Даже не надейся.  - Нажмешь на сигнал, когда будешь готова. С того момента ты получишь всю свободу. Сможешь выходить, куда тебе вздумается. Я знаю, что ошибок - так никому ненужных - ты не совершишь. Пока я снова тебя оставлю. Как я успел понять, адаптация тебе лучше удается в одиночестве.  И прежде, чем Эмбра снова успела что-нибудь сказать, Аарон снова отошел к выходу и растворился в нем. А она же, растерянно глядя на пустое место, в конце концов обессиленно опустилась на краешке своей койки и с плохо подавляемым яростным вздохом закрыла лицо руками.  Ей предстоит быть бойцом.  В одном Аарон прав - вечно она не может сидеть в стенах этой клетки. Чем больше ненужных часов проходит, тем больше времени она теряет. И упускает возможность на адаптацию в новом мире.  Как бы чудовищна не была эта реальность, другой у Эмбры уже не было. Она уже успела убедиться, что это не сон, не глюк, что она жива, здорова, не лежит, пришибленная, ударившаяся головой. Все, что сказал Аарон, правда. Чудовищная, пугающая, но правда.  Эмбре от нее никуда не денется. Она выживет в новом мире, пусть Аарон этого от нее и не ждет. Она станет тем бичом, который будет снится ему в кошмарах. Его вечным напоминанием, что они сделали.  Из глаз Эмбры смотрел Дракон.  И она испустила рык - рык ярости, полный боли и скорби плач, последний стон.  Так вселенная плачет по тому, что она сотворила, что с ней сотворили люди, которых она взрастила.  Последний крик боли отразился в ее крике.  И тем самым Эмбра яростно, с болью и неистово выразила крик всех тех последних людей, кто не дожил до чудесного превращения волшебного измерения в новый мир.  В тот момент она была со всеми теми людьми, кто закрыл свои глаза до того, как это случилось.  В чем-то они были благословлены.  А Эмбра останется памятью. Вечной памятью о мире, который когда-то жил. Вечной памятью о мире, которого больше нет.