don’t get sentimental (it always ends up drivel)

Танос смотрит на шарик в своих руках с нарастающим чувством тревоги. Сам по себе предмет не несёт угрозы - круглый, блестящий, совершенно безвредный. Он перекатывает его между украшенных кольцами пальцев, разглядывая смазанное, мутное отражение, поблёскивающее в сферической поверхности. Проблема не в самом предмете. Проблема в его цвете. Светло-голубой, точно цвет неба за окном в реальном мире. Медленно Танос поворачивает голову в сторону, где в толпе стоит Нам-гю, сжимая в ладони свой шар. У него он кроваво-красный, а не голубой. Им выпали разные команды. В глубине сознания настойчиво зазвенел тревожный колокол. Чёрт, он должен был предвидеть это. Танос делает вид, что всё под контролем, и по правде говоря, именно так он и должен себя чувствовать. Он всегда знал, есть большая вероятность, что они окажутся в такой ситуации. С самого начала Танос неустанно напоминал себе, его союз с Нам-гю условен. Это союз созданный обстоятельствами. В подобных случаях разумно иметь того, на кого можно положиться. На этом всё. Он лениво улыбается смотря на измученного Нам-гю и беззаботно пожимает плечами. Пытается передать всё без слов. "Всё нормально. Не парься." Но его беспечный вид лишь заставляет Нам-гю нахмуриться. Тот метает взгляд с шара в своей руке, на Таноса и обратно. Быстро, нервно, словно не в силах поверить. Неужели он ни разу не подумал, что такое может случиться? Ни единого раза? Танос проходит на другую сторону комнаты, не обращая внимания на редкие, жалостливые взгляды, брошенные ему вслед. С самого начала Нам-гю буквально не отходил от него и теперь их разлука заметна не только ему, но и остальным игрокам. Сколько из них уже начинают видеть в них мишени, ставшими слабее без своего напарника, на которого можно положиться? Он молча наблюдает, как всё больше игроков подходят к вычурному автомату, где команда определяется одной лишь случайностью. Мин-су попадает в красную вместе с Нам-гю и оба явно этим недовольны. Сэ-ми достаётся синяя, и он тут же пытается встать рядом с ней, заговорив о партнёрстве и командной работе, но похоже она не проявляет особого интереса. "Мы даже не знаем, что это за игра," отрезает она, не отрывая взгляда от почти опустевшего автомата. "Может нам и не понадобится командная работа." Таносу нравится прямота Сэ-ми и её настрой. Она из тех, кого полезно держать наготове, уравновешенная, быстрая в действиях. Но то, как легко она его отшивает ему, разумеется, не нравится. "Я всего лишь предлагаю помощь, сеньорита." — ухмыляется он с уверенностью. “I’m a Legend Thanos! You can trust me, okay?” Сэ-ми разворачивается к нему уже полностью, с лёгким прищуром, хотя её взгляд на миг ускользает куда-то за его спину. Она быстро возвращает своё внимание обратно. "…Предложи свою помощь, когда объявят правила." Танос неодобрительно цокает языком, но возможности прокомментировать её слова больше не получает. Когда из автомата выкатывается последний шар, к трибуне выходит охранник и обращается к ним всё тем же властным, но лишённым эмоций тоном. "Игра, в которую вы будете играть - прятки. Синяя команда должна либо найти выход и сбежать за тридцать минут, либо оставаться в укрытии от красной команды до конца времени." Толпу игроков захлёстывают эмоции. Танос не отводит взгляда от охранника, подавляя свой собственный дискомфорт и сжимая челюсти. "А как насчёт водящих?" раздаётся голос кого-то из игроков. "Это как в детстве. Всё, что нам нужно, это найти тех, кто прячется?" "Водящие должны найти членов синей команды и убить их в течение тридцати минут." Беспокойство превращается в откровенный страх. Танос бросает взгляд через комнату на Нам-гю, который смотрит прямо на него широко раскрытыми, немигающими глазами. Челюсть отвисла, на лице застывший ужас. Танос резко отворачивается, будто его обожгло. "Убить их?" подаёт голос женщина, и в её тоне слышится дрожь. "Да," отвечает охранник. "Игроки из красной команды должны найти игроков из синий команды и убить их. Если вы не сумеете убить ни одного игрока за отведенное время, вы выбываете." Охранник протягивает Таносу синюю прямоугольную коробку. Он переворачивает её в руках хмурясь. Внутри по-детски оформленный ключ, яркий и громоздкий. Охранник поясняет, что синей команде выдали ключи, чтобы сбежать от водящих. Страх меняется на нечто иное. В чистую, ничем не сдержанную ярость. В людях начинает вспыхивать гнев. Громкие жалобы от членов красной команды, которые кричат о несправедливости, размахивая руками. Теми самыми руками, что очень скоро будут вынуждены убить другого. "Мы понимаем ваши опасения," говорит охранник, хотя в его голосе нет и намёка на сочувствие. "Именно поэтому мы приготовили небольшой подарок и для красной команды." Танос оборачивается и наблюдает, как Нам-гю вместе с другими участниками красной команды открывает ярко-красные коробки, вручённые им. Внутри острые ножи с броскими рукоятями. Танос видит, как Нам-гю проводит лезвием по подушечке указательного пальца, оставляя тонкий след крови на коже. Он смотрит на оружие без всяких эмоций. Внутри Таноса клубится недоброе предчувствие. "Перед началом игры мы дадим вам последний шанс изменить свою судьбу. Если кто-то из вас недоволен своей ролью, вы можете обменяться с игроком из команды противников до начала игры." Танос смотрит на ключ в своих руках, поворачивая его, пока обдумывает все возможные варианты. Дать им возможность поменяться местами это хорошо… на самом деле, это отлично. Ему куда легче убить, чем прятаться, и если они с Нам-гю окажутся в одной команде, они будут непобедимым дуэтом. Как и должно быть. Идеально! Танос снова бросает взгляд на Нам-гю, ожидая увидеть, как тот смотрит на него с облегчением. Вместо этого он замечает, что тот держит руку на плече Мин-су, наклоняясь к нему и что-то тихо шепча. Его улыбка хитрая, но взгляд тяжёлый. Хватка на бедном дрожащем Мин-су настолько крепкая, что Танос уверен, тому больно. Его хватка достаточно агрессивна, чтобы оставить синяк. Танос прищуривается. Ему не слишком нравится, с какой яростью Нам-гю относится к другим членам их команды, всем им было бы легче, если бы они хоть немного больше доверяли друг другу. (Хотя он думает ему и самому не стоит много говорить об этом после инцидента с Гён-су. В тот момент он действительно думал, что его дорогой фанат успеет подняться и найти другую группу вовремя. Не его вина, что тот пролежал на земле на пару секунд дольше. Это не его вина. Не его. Если повторять это достаточно раз, это наверняка в конце концов станет правдой.) Когда группы начинают расходиться, Танос видит, как Нам-гю сразу же направляется к нему, таща за собой дрожащего, спотыкающегося Мин-су. Он выглядит почти пугающе оживлённым, выталкивая Мин-су вперёд, словно жертвоприношение на алтарь. "Не волнуйся, хён, Мин-су поменяется с тобой командами." Нам-гю хлопает Мин-су по плечам, ухмыляясь как кот, который держит в зубах добычу. "Правда ведь, Мин-су?" "О, правда?" пропевает Танос. Ему даже немного жаль быть таким напористым с тем, кто настолько слабохарактерный. Но учитывая обстоятельства, он считает, что заслуживает немного поблажек. "Это так мило с твоей стороны, my little boy Мин-су! Может тебе даже вручат медаль за это, когда мы выберемся отсюда." "Ага, конечно," хихикает Нам-гю в рукав своей кофты, и в его смехе слышится издёвка. "Разумеется." "Отстань от него," раздаётся голос за их спинами. Танос оборачивается и видит, как рядом с ним появляется Сэ-ми, бросая в его сторону гневный взгляд. "Серьёзно? Ты уже перешёл к угрозам?" "..Нет? Я сказал, что он получит за это медаль. Это противоположно угрозе, сеньорита." "Никто не спрашивал твоего мнения, сука," огрызается Нам-гю. "Мин-су уже согласился, так что можешь прекратить этот театр. Верно, Мин-су?" Они долго смотрят друг на друга. Мин-су выглядит абсолютно несчастным во всех смыслах, а глаза Нам-гю сузились от ярости. "Верно ведь?" "Эй, Мин-су," вмешивается Танос. "Если я найду тебя, то защищу, ладно? Так тебе будет проще. Не придётся марать руки." "Тебе не обязательно," напоминает Сэ-ми. Нам-гю бросает на неё взгляд с такой откровенной и безжалостной ненавистью, что Танос невольно задумывается, не пропустил ли он какую-то стычку между ними. Что такого могла сделать Сэ-ми, чтобы заслужить столь явное, ни капли не скрытое презрение? "Всё нормально," наконец говорит Мин-су таким тихим голосом, что Танос едва его услышал. "Я думаю… так будет лучше." "Конечно," живо кивает Нам-гю. "Давай, давай. Меняйтесь!" Мин-су хмуро смотрит на Таноса, его мутные от слёз глаза напряжённо следят за ним. Похоже, он надеется, что Танос передумает, встанет на его сторону и убедит Нам-гю, что на самом деле он совершенно не против быть в синей команде и что Мин-су лучше оставить в покое. "Пожалуйста, не надо," умоляет Мин-су без слов, лишь широко раскрытыми, полными паники глазами, как животное, которого ведут на бойню. Танос хищно оскаливается и настойчиво протягивает ключ в знак обмена. "Чего ждёшь, а? Давай сюда. Меняемся." ––– "Этот цвет тебе больше идёт, хён," говорит Нам-гю, когда Танос уже в красном вместо синего. Они стоят в укромном углу, вдали от остальной толпы. Очевидно, что Сэ-ми и Мин-су крайне недовольны всей ситуацией и забились вместе на другом конце лабиринта. Танос по взгляду Нам-гю, задержавшегося на его шее понимает, что у того на уме только одно. Он уверен, что примерно через пять секунд тот начнёт к нему липнуть и просить таблетки, так что можно сразу перейти к делу. "Да-да," отмахивается он. "Тебе же нужна таблетка, верно?" Нам-гю тут же оживляется, лицо озаряется улыбкой. "Ага, конечно. Без неё я ничего не смогу сделать." Танос издаёт притворно неодобрительный звук. "Ты правда законченный наркоман." Хотя Таносу и самому не стоит об этом заикаться. Улыбка Нам-гю чуть сползает, но тут же возвращается во всей красе, когда Танос вытаскивает крестик из под кофты, с предвкушением щёлкая его крышкой. "У нас остаётся их мало," напоминает Танос, "Так что не вздумай просить ещё во время игры. Ладно?" Нам-гю энергично кивает. "Угу. Не буду." В одно ухо влетело, из другого вылетело. Танос прекрасно видит, что Нам-гю едва ли слушает хоть слово из того, что он говорит, тот слишком заворожён видом таблеток, чтобы обращать внимание на что-либо ещё вокруг. Танос вынимает из крестика яркую таблетку и молча протягивает её, наблюдая, как Нам-гю кладёт её на язык. Он даже издаёт тихое довольное мычание, убирая язык обратно и послушно проглатывая быстро растворяющееся вещество. "Чёрт, ты глотаешь их, как шлюха." Нам-гю медленно моргает. "…Что?" "Неважно," отмахивается Танос, закидывая таблетку и себе в рот. Просто примечание, он глотает её как обычно, без всяких томных полувздохов от вкуса отвратительной горькой таблетки. Конечно, он рад предстоящему приходу, который уже скоро разольётся по телу, но у Нам-гю, надо признать, довольно своеобразный способ выражать своё удовольствие. Хотя, по правде говоря, он вовсе не собирался произносить эту мысль вслух. Упс. "Нам нужен план действий," произносит Танос. "Погоди, чувак, ты только что назвал меня…" "Нам-су, сосредоточься," настаивает Танос, заправляя крест обратно под кофту. "Ну же, кого убьём? Кого стоит выкинуть из игры?" Нам-гю пару секунд хмуро смотрит на него, затем тихо вздыхает, оглядывая лабиринт "Да хоть кого. Всё равно." Танос проводит рукой по волосам, прищуриваясь на знакомое лицо в красном. "Чёрт… MG Coin сменил цвет на красный. А я-то надеялся, что мы наконец его прикончим…" "Может повезёт и он сам облажается," усмехается Нам-гю, прикрывая рот кончиками пальцев. "Он придурок ещё тот, глядишь, своим же ножом и зарежется. Не думаешь?" Нам-гю бросает на него лукавый взгляд, и Танос, встретив такую язвительность, лишь усмехается. Он словно какая-то клишированная злая девчонка из фильмов. "Очень на это надеюсь." "Мин-су, наверное, сдохнет в первые пять минут," небрежно продолжает Нам-гю. Танос уже открывает рот, чтобы возразить, но значительная часть его всё ещё злится на того за выбор крестика. И если честно, он уверен, Нам-гю прав. Танос опускает взгляд на нож в своей руке, острый, блестящий, а потом снова переводит его на игроков в синем, которые нервно слоняются поблизости. Всё, что ему нужно, найти жертву и дело сделано. Всё просто. Всё под контролем. С учётом того, как по венам течёт наркотик, это даже может быть… весело. Он уже убивал раньше. И без проблем сможет убить снова. ––– "Танос, смотри! Посмотри на звёзды, чувак!" Нам-гю медленно кружится на месте, запрокинув голову и улыбаясь. Под кайфом всё вокруг кажется ярче, сочнее. На секунду Танос даже забывает, чем они вообще должны заниматься, разглядывая расписанные яркими красками звёзды на тёмно-синих стенах. "Нам-су, давай начнём искать." "Нам-гю." "Да-да, Нам-Гю," отмахивается Танос, поднимая руки вверх и выкрикивая " Let's get it!" "Тсс!" Нам-гю прижимает палец к губам. "Это же прятки, чувак!" "Точно, точно," серьёзно кивает Танос. "Просто следуй за мной, boy." Нам-гю идёт вплотную за ним, пока они петляют по коридорам, заглядывая в приоткрытые двери. Тишину то и дело прорывают гулкие шаги и жуткие крики, а из динамиков над головой раздаются объявления о том, кого уже устранили, а кто прошёл дальше. Они замечают женщину в синем, но успевают только увидеть, как её зарезал кто-то из красных, слишком поздно, чтобы что-то сделать. Следом они выслеживают мужчину, но теряют его из виду, когда Нам-гю спотыкается об окровавленный труп. "Нам-су," неодобрительно произносит Танос, поднимая его на ноги. "Come on, boy, соберись!" "Нам-Гю. И вообще, не моя вина, что тут дохлятина под ногами," бурчит Нам-гю, глядя вниз на широко распахнутые, мутные глаза у мертвого тела. "Слушай, разве не жутко, как неестественно выглядят глаза у мёртвых? Прямо как у куклы. Или у статуи какой-то." "Нам-су," простонал Танос, "если ты не возьмёшь себя в руки и не начнёшь хоть что-то делать, я тебе больше ни одной таблетки не дам." Нам-гю обхватывает его за руку и слегка встряхивает "Я всего один раз споткнулся! Больше не буду, ладно? Я вообще в этом хорош." "В чём? В убийствах?" Нам-гю кивает, и в глазах у него появляется странный, почти гордый блеск. "Конечно. А в чём ещё?" …Страшновато. И Танос вдруг очень, очень рад, что Нам-гю на его стороне. "Только больше не спотыкайся," говорит он, оставляя их руки сцепленными. "И держись рядом. Для безопасности." "Ага," кивает Нам-гю и прижимается к нему. "Для безопасности." ––– Им требуется слишком много времени, чтобы наконец загнать кого-то в угол. Женщина с туго стянутыми в хвост волосами жмётся к углу тёмной комнаты, выставив руки в жалкой попытке защититься. На её жилете номер 044. "Стойте!" пронзительно кричит она. "Не… не смейте делать глупостей! Боги Неба и Земли наблюдают за мной, и если вы хоть пальцем меня тронете, они…!" "Ну вот, началось," закатывает глаза Нам-гю, легко перебрасывая нож из одной руки в другую. "Почему все считают нужным так много болтать перед смертью? Пустая трата воздуха." Женщина издаёт хриплый вздох, судорожно озираясь в поисках хоть какого-то выхода. Но найти его не представляется возможным, Танос и Нам-гю перекрыли единственную дверь. Даже под кайфом Таносу что-то в этом кажется неправильным. Он уже был причиной чужой смерти, но никогда ещё не вонзал нож в человека собственными руками. Будет ли он потом жалеть об этом? Пальцы крепче сжимаются на рукояти ножа. Это ничем не отличается от тех, кого он сталкивал вниз в первой игре, или от того, как выкинул Кён-су во время игры с дверьми. Надо просто сосредоточиться. "Sorry, lady," пожимает плечами Танос. "Всего лишь делаю то, что должен." Паника женщины нарастает, руки мечутся в воздухе, словно она пытается жестами отговорить их от убийства. Но время идёт, и у них нет даже лишней минуты. Танос делает шаг вперёд, намереваясь нанести удар, но не успевает. Нам-гю действует быстрее. Бросается к ней и без колебаний вонзает нож в живот. Женщина оседает на колени, когда лезвие прорезает плоть, а затем Нам-гю резко выдёргивает лезвие из раны. Она издаёт болезненный крик, падает на колени и кровь расплёскивается по полу. "Вы…" прохрипела она сквозь полный крови рот, царапая пальцами пол, оставляя борозды в тёмно-красной луже под собой. "Вы оба… умрёте тысячу раз… клянусь…" Нам-гю возмущённо цокает и наносит ещё один безжалостный удар. Потом ещё, и ещё, пока тело совсем не замирает. Лишь тогда он поднимается на ноги. «Игрок 044 выбыл. Игрок 124 прошёл.» "Ты видел её глаза?" спрашивает он, оборачиваясь к Таносу. В его взгляде блеск какого-то неуловимого чувства. Руки Нам-гю в крови, алые брызги покрывают одежду. "Видел?" Танос мрачно хмурится. Кровь расползается по полу, впитываясь в белые подошвы их обуви. "Ты забрал убийство, даже не спросив, придурок." "Найдём кого-нибудь ещё," отмахивается Нам-гю. "Время есть. Не думаю, что я слышал, чтобы Мин-су выбыл… Представь, как легко будет его прикончить, если мы его найдём. Когда найдём." Танос недовольно вздыхает. Времени у них не так много, и хоть он и убьёт Мин-су, если придётся, делать этого ему не хочется. Как бы он ни злился за то, что тот выбрал крестик, Мин-су всё же был его товарищем по команде. Танос уже убил одного напарника и не горит желанием убивать ещё одного. Но если прижмёт… он сделает то, что нужно. ––– Время утекает, и несмотря на то, что Нам-гю уже прошёл дальше, он дрожит всё сильнее с каждой секундой. "Почему, чёрт возьми, уже все мертвы?!" сквозь стиснутые зубы выдает он, резко сворачивая за угол и утаскивая Таноса за собой. "Клянусь, я видел, как этот мошенник MG coin, прикончил кучу людей… этот ублюдок нас всех саботирует. Чёрт, чёрт, чёрт…!" "Эй," Танос вдруг останавливается, вырывая руку из его хватки. Нам-гю тоже резко тормозит, поворачиваясь к нему с недоумением "Что?.." "Look, boy," Танос кивает на часы над головой, безжалостно отсчитывающие его последние секунды. Тридцать одна. "Время ещё есть," настаивает Нам-гю, цепляясь за рукав его кофты и размазывая по ткани кровь. "Если поторопишься…" "Прекрати, Нам-су," резко обрывает его Танос, снова вырываясь. Он понимает, что по-хорошему не стоит винить Нам-гю за то, что тот отобрал у него убийство. Он просто играл, как и должен был. И в конце концов, виноват сам Танос , если бы он не замешкался, всё было бы наоборот. Но Танос никогда не умел брать вину на себя, а перед лицом смерти доброта легко превращается в жестокость. "Ты серьёзно думаешь, что у меня сейчас есть время хоть что-то сделать? Если бы ты не просто шлялся как не в себе, я бы нашёл кого-нибудь ещё в самом блять начале." "Нам-Гю," резко перебивает Нам-гю, голос срывается на крик. "Нам-Гю, Нам-Гю, Нам-Гю! Я блять Нам-гю!" Танос проводит рукой по лицу, раздражённо выдыхая. Он беспомощно оглядывается по сторонам надеясь, что кто-то вот-вот выскочит и окажется лёгкой целью. Его молитва остаётся без ответа, как это обычно и бывает. "Су-бон," выплёвывает Нам-гю словно яд, сжимая окровавленные кулаки. Танос напрягается от звука своего настоящего имени. Как напоминание о том, кто они и что делали вместе. "Ты такой мудак. Всё время ведёшь себя так, будто ты лучше меня. Будто забыл, что мы творили в клубе. Будто я просто какой-то сраный фанатик." Часы показывают двадцать секунд и впервые Танос начинает ощущать настоящий страх. Он поднимается внутри, медленно и неумолимо. "Эй…" выдавливает он. Но Нам-гю продолжает, размахивая окровавленными руками "Не моя вина, что ты не смог никого найти. Не моя вина, что ты замешкался. Не моя вина..!" его голос срывается, злость утихает, сменяясь отчаянием. "Ты… ты такой идиот." Горло Таноса сжимает, слова застревают где-то глубоко, не желая выходить наружу. Что он может придумать, чтобы это прозвучало как достойные последние слова? Слова утешения для человека, который уже скорбит. Слова гнева и обвинений, чтобы снять с себя вину в последние мгновения. Слова непривычной мягкости по типу "Спасибо, что был со мной до конца." Слова паники и страха, объяснение того, что умереть от своей руки и быть убитым чужой, это совсем не одно и то же. Десять секунд. Танос только надеется, что хотя бы будет не больно. Нам-гю делает шаг вперёд. "Прости, хён, прости, прости…" Слова становятся тихим бормотанием, едва различимым, пока Нам-гю прижимается ближе. На мгновение Таносу кажется, что тот собирается обнять его, похлопать по плечу или как-то ещё поддержать. Вместо этого скользкие руки быстро ныряют под его куртку, настойчиво тянут за цепочку на шее. "Ты издеваешься?" Танос усмехается без тени веселья, позволяя ему снять цепь через голову в полном недоумении. По крайней мере, Нам-гю хватает наглости выглядеть хоть немного виноватым, зажимая крест в ладони. "Они мне нужны," бормочет он, губы искажаются в недовольной гримасе. "Мне нужно…" "Да-да, всё ясно. Ты довольно чётко дал понять, что всё, чего ты хотел с самого начала - это таблетки," бросает Танос. Часы показывают ноль. «Время вышло!» "Это неправда!" Нам-гю вцепляется в него, пальцы впиваются в плечи, глаза полны дикого, почти безумного отчаяния, которое Танос почти ощущает на вкус. "Дело не только в таблетках!" "Правда?" он фыркает, несмотря на холодный страх, обвивающий его изнутри. "Что-то не похоже." "Танос..." Нам-гю произносит его имя так, будто молит высшие силы о спасении. Его взгляд беспокойно дёргается куда-то за спину, и звук перезарядки оружия говорит Таносу всё, что нужно знать. "Су-бон, пожалуйста…" "Пожалуйста что, Нам-су?" Лицо Нам-гю пустеет, хватка ослабевает. На миг он становится совсем другим человеком, и не знай Танос его лучше, он бы поклялся, что в глубине его глаз мелькнуло мрачное удовольствие. Молчание, повисшее между ними в эти короткие секунды, больнее, чем предстоящая пуля. "Я Нам-гю," произносит он глухо. Выстрел. Кровь. И всё гаснет за считаные секунды. Нам-гю обдаёт жаром чужой крови, но Танос этого уже не видит. Он падает с глухим, отвратительным стуком. Живой всего миг назад - и мёртвый сейчас. Реальность расплетается, нити рвутся и переплетаются заново. Иное, но по сути то же самое. Глаза медленно, методично открываются. Танос смотрит на шар в своих руках с нарастающим ужасом.