Здорово, что мы столкнулись с тобой

Среда, 7 декабря       Среда пролетела, как миг. Она была моим самым тяжёлым днём в плане занятий — одно проходило утром, второе после обеда и третье вечером. Мы с Ником переписывались в коротких перерывах, но и он был занят. Вернувшись домой, я засунул в микроволновку остатки пасты и схватил телефон.       ДЖЕЙКОБ: Только добрался до дома. Как дела?       Через десять секунд после нажатия «Отправить», мой телефон зажужжал. Ник хотел связаться по FaceTime, и я кликнул по кнопке, принимая звонок.       — Привет, красавчик. — Этот парень был просто восхитителен — растрёпанные светлые волосы, улыбка на миллион долларов и синяя майка, подчёркивающая безупречные плечи.       — Привет, малыш. Как ты умудряешься так офигительно выглядеть после тяжёлого дня?       Я закатил глаза, но не сумел сдержать глупую улыбку.       — Не выдумывай. Я страшно устал, и две минуты назад смотрел на себя в зеркало. Стекло чуть не треснуло от ужаса.       — Если это, — он хмыкнул, — твоё представление об «ужасе», я просто мечтаю увидеть твоё «хорошо».       Микроволновка пискнула, сигнализируя, что еда нагрелась, и в этот момент Ник потянулся, подняв руку над головой. Его мускулы, умопомрачительная внешность и удовольствие на лице заставляли меня забыть об ужине и предложить, не хочет ли он подрочить на брудершафт.       — Ты ужинаешь? Не отвлекаю?       Его вопрос помешал мне озвучить предложение о брудершафте, но я не был этим огорчён.       — Не отвлекаешь, если конечно тебя не смущает, что я буду есть и говорить одновременно.       — Вообще-то, я звоню, потому что у меня появилась идея.       — Какая? — Я взял свою тарелку с едой и сел за стол.       — Ты катаешься на коньках?       — Зависит от того, что ты называешь катанием. — Я попробовал пенне.       Он издал один из тех своих хриплых смешков, которые мне так полюбились.       — Ты умеешь кататься на коньках? Хоть как-то?       — Я учился кататься в детстве. Не падаю на льду, но не Адам Риппон.       — Этого хватит. Напротив моего дома есть пруд, и он полностью замёрз. Люди там катаются.       Паста была слишком горячей, и мне пришлось сделать глоток воды.       — Я видел его из окна твоей квартиры. Я как-то гулял там, правда не зимой.       — Давай сходим туда завтра вечером.       — Тебе не хватает ежедневных тренировок? — Я отставил пасту в сторону; она слишком долго пролежала в морозилке и вкус оставлял желать лучшего.       — Не-а. — Ник прошёл на кухню, открыл и закрыл дверцу холодильника. — В простом катании нет никаких нагрузок. Оно расслабляет, и я хочу сделать это с тобой.       — Ты хочешь сделать это со мной, да? — Я тянул время.       — Разумеется! Но я также хочу пойти с тобой на каток завтра вечером.       — Не знаю, Ник. — Я отпил ещё глоток воды, но он ждал, пока я закончу свою мысль. — Катание на коньках очень похоже на свидание, а что, если кто-нибудь увидит?       — Я всё устроил. В будни они закрываются в шесть, но я знаком с ночным сторожем. Он позволяет мне кататься после закрытия.       Свидание в Сиракузах было не самой лучшей идеей, но мне хотелось увидеться с Ником.       — Проблема в том, что у меня нет коньков.       — Там их можно взять напрокат. Сторож выдаст тебе пару.       Мой глубокий вздох был полон драмы.       — Ты уже всё продумал?       — Естественно! Так ты согласен?       — Конечно, согласен. Кататься с тобой будет весело.       Я отнёс остатки еды на кухню и выбросил их в мусор. Мы провели ещё час, разговаривая по телефону и лучше узнавая друг друга. Разговор давался легко, и время пролетело незаметно.       — Думаю, мне пора, — сказал он. — Тренировка с командой начинается завтра в семь утра.       Взглянув на часы, я удивился, что уже почти половина двенадцатого.       — Будет трудный день?       — Всего два занятия. Кстати, не ужинай завтра. Перед тем, как пойти на пруд, поедим пиццу.       — У меня занятия до пяти. Когда мне прийти?       — Я ещё буду на тренировке. Как насчёт встретиться в шесть? Тебе не придётся спешить, а я успею принять душ.       Я лёг спать сразу, как звонок завершился, но ещё долго не мог заснуть. Ник оказался удивительным человеком, и, учитывая, как недолго мы были знакомы, я был шокирован, как сильно и ярко я реагирую на него. Мне не давали покоя его плечи в синей майке, а когда я вспоминал наш поцелуй, ноги предательски дрожали и в голове становилось блаженно-пусто. Руки избавили меня от напряжения, и в ту ночь мне снились самые сладкие сны о капитане хоккейной команды и о будущем, о котором я не смел мечтать пока бодрствовал.

***

Четверг, 8 декабря       — Пойдем пообедаем. Мы с тобой не болтали по душам с тех пор, как ты приехал, и я не услышала от тебя ни полслова, только стандартные «привет - пока».       Энтузиазм Кайлы был заразителен.       — Куда идём?       — В «Emperor Wok»? Там есть кабинки. — Она ухмыльнулась мне. — А это значит, что мы сможем посплетничать наедине.       Мы с группой друзей только что закончили готовиться к экзамену по налоговому праву, и Кайла, без сомнения, хотела узнать, что происходит между мной и Ником. Я был этому рад, потому что полностью доверял ей, к тому же мне нужно было с кем-то поделиться, иначе моя голова грозила взорваться от всей той бури, что кипела внутри.       На улице было холодно, температура держалась в районе нуля, поэтому мы преодолели небольшое расстояние до ресторана на машине. «Emperor Wok» работал довольно давно и был популярен среди студентов UNY. Я уточнил, есть ли места в задней части зала, подальше от других людей. Мы едва успели снять пальто и устроиться в красной пластиковой кабине, как Кайла взяла меня за руки и сжала их. Её улыбка была такой широкой, будто это у неё появился новый парень.       — Расскажи мне всё.       — Всё о чём? — Я освободил свои руки и схватил меню. Подумал, что могу немного развлечься и не рассказывать подруге всё и сразу.       — О тебе и Нике, — прошипела она, наклонившись ближе. — О чём ещё я могу спрашивать?       Я притворился, что внимательно читаю меню, хотя знал, что закажу курицу кунг-пао. Она толкнула меня ногой.       — Я, между прочим, терпеливо ждала этой встречи несколько дней, вместо того чтобы просто прийти и вышибить дверь в твою квартиру, так что теперь ты — мой должник.       После того как я закрыл меню и положил его на стол, я едва не рассмеялся. На лице Кайлы вовсю цвело отчаяние, пока она раскачивалась на стуле.       — Да ладно тебе, — умоляла она. — Меня разорвёт любопытство, особенно сейчас, когда я одинока, и к тому же Ник Джонсон стал моим крашем с самого поступления в юридическую школу. И если не я, то мой лучший друг должен встречаться с ним. Я очень рада, правда, но ты просто обязан рассказать мне о нём. Взамен, я испеку те брауни, что ты любишь.       Я улыбнулся.       — Те, с карамельным соусом?       — Да. — Она строго посмотрела на меня. — А если промолчишь, я больше никогда не испеку их для тебя.       — Ладно. Но ты понимаешь, что должна держать всю историю в тайне?       На мгновение её лицо потемнело, и я пожалел о том, что сказал. За последние три года мы с Кайлой разделили множество секретов, и она всегда была надежной как банковский сейф. Она никогда не делилась со мной тем, что ей рассказывали другие, что только укрепляло мое доверие к ней.       — Я не пытался тебя обидеть, — сказал я. — Просто в этой истории замешаны не только мы с тобой, и я не прощу себе…       — Ничего страшного. — Её улыбка убедила меня, что она не обиделась. — Я понимаю, насколько это важно и что может быть поставлено на карту. Клянусь, я никому не скажу ни слова.       Настроение вновь улучшилось, и я не смог сдержать улыбку.       — Ник классный, Кайла, и мы сразу понравились друг другу, с той самой секунды, как он поймал меня.       Она нахмурилась.       — Как это «поймал»?       — Ого. Ты и правда не в курсе этой истории. Ладно, всё началось в автобусе. Была ужасная погода, и мы скользили по дороге. Ник сидел прямо за мной и болтал с одним из своих супер-придурков-товарищей по команде. Когда…       — Готовы заказывать?       Официант уже держал в руках блокнот и ручку, а взгляд, который бросила в него Кайла, мог бы заморозить Сахару. Я заказал курицу кунг-пао и кисло-острый суп. Когда официант повернулся к Кайле, она быстро сказала, что закажет то же самое, и практически выгнала его из кабинки.       Пока мы ждали еду, я рассказал ей, как мы с Ником познакомились и что произошло с тех пор.       — Так он действительно гей? — прошептала она.       — Да. Конечно, он скрывает это, но между нами сразу чувствовалось притяжение. Это так похоже на судьбу.       — А вы, ребята… — Кайла не закончила фразу и поиграла бровями.       — Нет. — Я огляделся, проверяя, нет ли кого поблизости. — Я не то, чтобы против, но мы не хотим торопиться.       — Но вы встречаетесь? Официально?       — Да, тайно. Никто не должен знать, пока Ник не будет готов раскрыть свою ориентацию, и я убедил его подождать до января, чтобы…       — Января? — Её голос был слишком громким, и я махнул рукой, прося говорить потише. — Почему ты хочешь ждать до января? Я помню, когда ты встречался с тем парнем в прошлом году — это был Расс? Он не был открытым и хотел встречаться с тобой втайне, и ты пустился от него наутёк. Ты сам говорил мне, что никогда не будешь чьим-то грязным маленьким секретом.       — Я не грязный маленький секрет Ника. Он хочет открыться, но это может дорого ему обойтись. Я советую ему подождать пару недель и всё обдумать. Если он примет решения не поразмыслив хорошенько, его «выход из шкафа» не закончится ничем хорошим ни для него, ни для меня.       Она наклонила голову.       — Почему?       Я устремил взгляд на стол, собираясь с мыслями.       — Я волнуюсь о Нике. Не хочу, чтобы его это ранило, но и сам не хочу страдать. Если он откроется слишком рано и после пожалеет об этом, не хочу, чтобы он винил меня. Это положит конец нашим отношениям.       — И что тогда? Ты согласишься встречаться с ним в тайне вечно?       — Нет! — Теперь я сам заговорил слишком громко, поэтому глубоко вздохнул. — До января, Кайла. Я уже говорил. Только до января.       — Ты не можешь ждать до января. — Она смотрела на меня, как на дурачка. — Ты встречаешься с капитаном хоккейной команды. Уверена, ему частенько нужно сбрасывать напряжение, ну, ты понимаешь о чём я. Он, наверное, привык к…       — Я не говорил, что мы станем ждать до января, чтобы сделать это, но кто знает? Может, и станем. Он мне нравится, и я не хочу, чтобы он считал, будто я с ним только ради постели.       — Скажи, что вы целовались. — Она прищурила глаза. — Ник тебя целовал, да?       Жар охватил меня, и на секунду-другую я прикрыл глаза. Когда я снова открыл их, Кайла улыбалась.       — Мы целовались, — ответил я. — О да, мы целовались. Он так здорово целуется. Когда он меня обнимает, я чувствую себя в безопасности, как будто всё идеально. Я не знаю, как описать всё это. Мне иногда кажется, что я придумал его во сне, а потом смотрю на него и понимаю, что он — реальность.       Она сидела неподвижно, лишь медленно покачивая головой.       — Джейкоб, я никогда не видела тебя таким. Он очень зацепил тебя.       Нам принесли еду, и мы ели в тишине, пока я не вспомнил, что нужно поговорить с ней о пятнице.       — Я собираюсь пойти на игру на этой неделе, и хотел тебя кое-о-чём спросить.       Её рот был занят, поэтому мне пришлось подождать, пока она проглотит кусок курицы.       — Здорово. Сколько я уже пытаюсь вытащить тебя на игру?       — Ладно, вот я иду, и…       — Тебе понравится. Студенческий сектор полон шума и энергии, и если мы немного поднимем себе настроение перед тем, как пойти…       — Не студенческий сектор. Ник достал мне специальное место где-то поближе ко льду. Обещал, что оно будет с действительно хорошим обзором.       — Ты не хочешь сидеть со мной?       Я вздохнул от досады.       — Кайла! Дай мне сказать наконец!       Она пожала плечами и подняла руку.       — Говори уже, красавчик.       — У Ника есть доступ к лучшим местам. Он знает, что мы с тобой дружим, и вчера вечером спросил, не хочу ли я пригласить тебя. Он достанет тебе ещё одно место.       Она выглядела так, словно только что выиграла в лотерею.       — Мне? — прошептала она. — Ник Джонсон достанет мне специальное место?       — Если ты хочешь, конечно. Но никому не рассказывай, что это устроил Ник.       Она отодвинула тарелку и снова схватила меня за руки, чуть не опрокинув чашку с чаем.       — Джейкоб, я буду нема как рыба.       — Значит, это да?       — О, дорогой, это самое огромное да в твоей жизни.