Здорово, что мы столкнулись с тобой

Среда, 14 декабря       Телефон Ника зазвонил с утра пораньше. Он только что отлучился в туалет, а я решил поваляться ещё минутку, прежде чем идти готовить завтрак перед тем, как проводить его на тренировку. Вернувшись из ванной, Ник ответил на звонок, который был очень коротким. Закончив разговор, он в защитном жесте положил руку мне на грудь.       — Это был Блейк. Он сказал, что в «Бульдог Таймс» статья обо мне.       Я сел и включил нижний свет, а Ник открыл сайт на своём телефоне. Читая, он нахмурился.       — Чёртов ублюдок!       — Кто?       — Послушай. Это главная новость.       Гей-скандал в хоккейной команде «Бульдоги»       Специальный репортаж Таннера Бэя       Капитан «Бульдогов» Ник Джонсон вчера шокировал своих товарищей по команде и вызвал панику в спортивном сообществе UNY, когда созвал собрание команды и объявил, что он гей. По словам источника, пожелавшего остаться неизвестным, все присутствующие в комнате были настолько шокированы, что замолчали. Тренер Адольфус Хиггинс не стал комментировать ситуацию, когда с ним связались по поводу этой истории, но наш источник сообщил, что один из немногих союзников Джонсона в команде угрожал Хиггинсу и заставил его покинуть собрание. Несмотря на этот невероятный бунт со стороны спортсмена, получающего полную стипендию, Хиггинс великодушно разрешил Джонсону тренироваться с командой до сегодняшней встречи с ректором университета Джеймсом Макинтайром.       Джонсон — старшекурсник, который последние три года признавался самым ценным игроком команды. Он — один из самых результативных игроков университетской хоккейной команды, и ожидается, что в этом году он получит премию Марка Питерса, ежегодно присуждаемую лучшему игроку страны. Также ходили слухи, что этой весной Джонсон подпишет контракт с командой НХЛ, хотя он продолжал настаивать, что следующей осенью планирует поступить в юридическую школу. Наш источник утверждает, что это уловка Джонсона, чтобы выторговать более высокую зарплату у профессиональной команды. На вопрос о перспективах Джонсона после признания в гомосексуальности, наш источник ответил: «Его карьере конец. Ни одна профессиональная команда теперь не возьмет его. Ему следовало держать рот на замке и не афишировать свои отношения».       Невольно задаешься вопросом, что же могло заставить столь многообещающий талант вести себя так безрассудно. По неподтвержденным данным, Джонсон недавно завязал отношения со студентом юридического факультета UNY. Наш источник, хорошо знакомый с Джонсоном, утверждает, что это его первые отношения с мужчиной. Тот же источник считает, что новый бойфренд манипулировал Джонсоном с целью заставить его бросить карьеру.       Репортаж будет обновляться в течение дня.       Ник помолчал, а потом поднял глаза.       — Мне очень жаль, Джейкоб. Я готовился к сплетням обо мне, но он не имеет права втягивать в это дело тебя.       — Нет, нет. Здесь нет твоей вины, виноват Таннер. Он лжёт в статье, хотя как журналист не должен, но я ведь действительно в этом замешан. Я на твоей стороне и останусь с тобой, пока я нужен тебе. Я встречал Таннера в «Кампус Прайд», и он просто помешанный. Помнишь, как мы столкнулись с ним на праздничном фестивале? Я опасался, что в конце концов он создаст подобную проблему.       Из Ника раздался звук входящего сообщения. Прочитав его, Ник раскрыл рот.       — Это от мудака Таннера. «Ты, наверное, уже видел мою статью. Я восхищаюсь твоим мужеством и хочу как можно объективнее осветить эту историю. Когда ты сможешь встретиться со мной сегодня утром для интервью?»       Ник набрал сообщение на телефоне и вдавил кнопку «Отправить» гораздо ожесточённее, чем требовалось.       — Что ты ему ответил? — спросил я.       — Послал его к чёрту. Он — дерьмо. — Ник был так зол, что из его рта летели слюни.       Я перелез к нему поближе и обнял его.       — Не сделал ли ты этим хуже?       — Не думаю. Всё, чего он хочет, — это написать, будто брал у меня интервью и, взяв несколько цитат, переврать их. Если он действительно хотел быть объективным, позвонил бы мне до того, как написал этот долбаный специальный репортаж. — Ник позволил мне обнять его ненадолго, и потом отстранился. — Мне нужно собираться на тренировку.       — Ты собираешься пойти? Я приготовлю тебе яичницу.       Было приятно видеть упрямый блеск в его глазах.       — Не позволю Таннеру Бэю помешать мне тренироваться. — Ник надел спортивные штаны. — Сразу после тренировки у меня экзамен. Пообедаем вместе, когда закончу?       — С удовольствием. Готов к экзамену?       Он снова обнял меня.       — Я сдам его, детка. Это лёгкий предмет.       Я проводил Ника на тренировку и через час встретился с Кайлой, чтобы вместе подготовиться к завтрашнему экзамену по налогам, и по дороге в юридическую школу зашли купить кофе. Мы разговаривали о посторонних вещах, пока не устроились за столиком в библиотеке, где она сразу спросила о Нике. Кайла скептически отнеслась к статье в «Таймс», и её шокировал мой рассказ о том, что случилось накануне.       — Я рада, что многие из его товарищей по команде поддержали Ника. Это должно поднять ему настроение, как бы ни обернулось дело.       — Их поддержка очень важна, но тренер сильно его задел. На прошлой неделе Ник столько раз говорил, как уважает Хиггинса, а теперь выясняется, что тот ярый гомофоб.       — Хиггинс — пожилой человек, — Кайла стиснула губы, — но даже если бы он был моложе, спортивный мир не славится своей толерантностью. В НХЛ никогда не было открытых геев. Некоторые игроки признавались в своей ориентации после завершения карьеры, но не во время текущей карьеры. Хиггинс привык к гетеро-миру спорта.       — Кайла! — Мои глаза чуть не вылезли из орбит. — Не верю своим ушам! Ты что, оправдываешь фанатика?       Её лицо покраснело.       — Нет! Я не то имела в виду. Не пытаюсь никого оправдывать, но всё это — та реальность, которая должна измениться, и Ник может дать толчок этим изменениям. Хиггинса не исправить, к сожалению, но спорту пора стать более инклюзивным.       По тому, как дрожал её голос, я понял, что она искренне говорила о том, вот что верила, и вздохнул.       — Пожалуйста, следи за словами, когда говоришь подобное. Я понял тебя, но другие могут понять не так.       Она протянула руку через письменный стол и положила её мне на плечо.       — Я постараюсь, и прости меня.       Я кивнул.       — Как ты, Джейкоб? — Её глаза были такими добрыми, что я пожалел о своей резкости. — Конечно, для Ника всё это ужасно, но ты заботишься о нём, поэтому и тебе приходится не легко. Уверена, он опирается на тебя сейчас и ты крепко держишь его, но помни о собственных чувствах. Если тебе нужно выплеснуть их, я всегда рядом.       — Спасибо. Я ценю это.       — Твоё имя наверняка скоро всплывет, особенно после того, как этот так называемый репортёр уже упомянул парня Ника. Что думаешь об этом?       Я потягивал свой кофе.       — Мне плевать на обвинения, что я якобы заставил Ника раскрыться и похерить своё будущее, и я не против, если все узнают моё имя как парня Ника. В любом случае, я буду поддерживать его до конца.       Мой телефон зажужжал, просигнализировав о новом сообщении.       НИК: Посмотри еще раз «Таймс». Мне так жаль, детка.       ДЖЕЙКОБ: Сейчас посмотрю.       Я открыл «Бульдог Таймс» на своём ноутбуке и не мог поверить своим глазам.       — Что? — Голос Кайлы был полон беспокойства. — Джейкоб?       Я вздохнул.       — Иди сюда и почитай последние новости.       Гей-скандал в хоккейной команде «Бульдоги»       Специальный репортаж Таннера Бэя       Обновлено 9:07 a.m.       Репортер подтверждает, что студент юридического факультета, который, как предполагается, заставил капитана «Бульдогов» Ника Джонсона публично признаться в своей гомосексуальности и разрушить свою хоккейную карьеру, — это Джейкоб Мейер. Мейер учится на третьем курсе юридического факультета UNY. С момента поступления в Сиракузы он активно участвует в деятельности «Кампус Прайда» и других ЛГБТК-организаций UNY. Мейер известен как защитник прав геев, и по сообщениям, занимает бескомпромиссную позицию в вопросах, касающихся гей-сообщества.       Бывший парень Мейера, пожелавший остаться неизвестным, заявил, что Мейер увлекается «извращённым сексом» и является «властным пассивом, который не остановится ни перед чем, чтобы контролировать мужчин». Бывший парень Мейера даже предположил, что Ник Джонсон, возможно, вовсе не гей. «Джейкоб коварен в своих методах. Если Ник находился в шатком психологическом состоянии и Джейкоб прибрал его к рукам, он мог убедить Ника, что тот гей».       С этим предположением связано заявление студентки третьего курса факультета дизайна UNY Мары Адамс. Она утверждает, что они с Джонсоном более года состояли в тайных отношениях. «Он ненасытен в сексе», — сказала она о Джонсоне. «Я имею в виду, по-настоящему ненасытен, пять или шесть раз в день. И он отчаянно нуждается в признании». Адамс говорит, что отношения закончились в ноябре из-за страха беременности, но она не держит на Джонсона обиды. «Я желаю Нику всего наилучшего. Может быть, мужчина сможет его удовлетворить».       Ник Джонсон отказался давать интервью по поводу этой ситуации.       Репортаж будет обновляться в течение дня.       Кайла вытаращилась на мой ноутбук так, будто ожидала, что под её взглядом он исчезнет.       — Что за хрень, Джейкоб? Я знаю, что твой бывший выдумывает про тебя всякие небылицы, но вот насчёт Ника и его гетеросексуальных отношений — это правда?       — Нет, — резко ответил я. — Ник никогда не был с женщиной.       Она быстро огляделась, прежде чем снова посмотреть на меня.       — Ты уверен? Неизвестно, что ему приходилось делать, чтобы остаться в шкафу.       — Помолчи, Кайла. Он сказал мне, что он гей, и я верю ему, пока он сам не подтвердит обратное. Ты уже видела, как тот репортёр оболгал меня, почему ты веришь ему относительно этой девушки?       — Я просто уточнила. Мне неприятно читать всё это и я не понимаю, зачем ей выдумывать.       Мне хотелось на неё накричать. Кайла должна по-дружески поддерживать меня, а не защищать ту, что пытается похоронить репутацию Ника. Когда я наконец перестал скрипеть зубами, то крепко взял себя в руки и мягко сказал.       — Если это всё, что ты можешь предложить в качестве помощи, то пожалуйста, лучше помолчи. Я и так расстроен, не нужно растравлять раны ещё больше, ведь ты буквально только что сказала, что будешь меня поддерживать. Теперь эта газетёнка печатает мерзкие гадости обо мне и Нике, а всё, что ты можешь — это защищать — я снова взглянул на свой компьютер — Мару Адамс?       Глаза Кайлы наполнились слезами.       — Я не хотела растравлять твои раны. Я же не знаю всех деталей, так что, пожалуйста, перестань воспринимать каждое моё слово в штыки. Я просто беспокоюсь о тебе, вот и всё.       — Не надо. Этот злой, извращенный властный пассив может сам о себе позаботиться.       Мой телефон пискнул.       НИК: Ты уже прочитал?       ДЖЕЙКОБ: Да, извини. Кайла тоже. Не беспокойся обо мне. Заберёшь меня из юридической библиотеки на обед?       НИК: Да. Это всё ложь, Джейкоб. Ничего такого не было, клянусь.       ДЖЕЙКОБ: Я верю тебе, не волнуйся об этом. Удачи на экзамене.       НИК: Напишу тебе, как только выйду. С нетерпением жду встречи с тобой <3       ДЖЕЙКОБ: Я тоже <3