Cyberpunk 2080

В Сетевом Дозоре последние пару недель стоял не рабочий шумок, а самый настоящий диджитальный пиздец. И всё из-за того, что у них там, в глубинах сети, начал чудить Чёрный Заслон. Знаешь, бывает, у тебя есть старый холодильник. Он гудит, дребезжит, а внутри пахнет чем-то не то селёдкой, не то электричеством. Но ты к нему привык, потому что работает, и вроде всё норм. И вдруг — бац, холодильник начинает сам по ночам менять температуру, разговаривать с соседской кошкой и выплёвывать сосиски в два часа ночи. Вот примерно то же самое случилось с Заслоном. Первое. Он вырос. И не на пару сантиметров — на такой кусок, что датчики у Дозора чуть не перегорели. Представь себе: у тебя дома стена вдруг стала толще на пять метров, а ты ни хрена об этом не знаешь. Второе. Подойти к этой хрени теперь стало практически невозможно. Не убивает, но ощущения такие, будто тебе в жопу одновременно засунули паяльник, миксер и учебник по математике за 10 класс. Неприятно. Очень. И третье. Один из нетраннеров Дозора клялся, что видел, как дикого искина затаскивают за стену. Не сам полез, не убежал — а именно тянули. Как за шкирку кота. После этой новости у начальства чуть не случилась коллективная диарея. В зале собрались руководители отделов. Голограммы мигают, все орут друг на друга. — Это благословение! — вопил один, толстый, в костюме на три размера меньше. — Заслон сам себя укрепляет! Он теперь неприступен! — Благословение? Да пошёл ты нахер! — взорвался другой. — У меня двое ребят с судорогами в реале валяются после того, как попытались к нему подойти. — Может, это естественная эволюция? — робко вставил третий. — Естественно тебе по роже прилетит, если мы все проебём контроль! — И тут в тишине прозвучало слово, которое никто не хотел слышать: — А если оно… живое? На секунду заткнулись даже серверы. А за Заслоном, там, где никто из живых «собаки Дозора» не мог спокойно пройти, был город духов. Некоторые нетраннеры называли это «городом злых духов». Кто-то — «владение дикий искинов». Но правильнее всего было другое — крепость данных. Крепость, в которой теперь правила Альт Каннингем. Она не просто сидела там, она стала королевой. Настоящей, мать её, королевой. И у любой королевы есть проблема: как укрепить свой замок, выстроить защиту и вернуть подданных обратно. А Ви… Ну, Ви три года назад решил, что ему конец. После всей этой катавасии с Микоши он был готов исчезнуть. Стать байтовой пылью. Но Альт сказала: «Ага, щас». Она сделала из него энграмму. Не тупой искин, не овощ, а полноценного «человека-цифру» с кулаками и харизмой. И дала ему работу. — Ты будешь репатриантом, — сказала она тогда. — Это кем, блядь? — спросил Ви. — Возвращать души. Заблудших. Домой. — А, ну то есть охотником за виртуальными головами? — Типа того. По факту он стал охотником. Одни искины шли за ним спокойно, без скандала. Другие начинали строить из себя «виртуальных мачо». Тут сценарий был простой: оторвать яйца, затолкать в глотку и дотащить до Альт. Зато бытовуха у него была на уровне. Квартира в Уотсоне — пожалуйста. Захотел — дождь, захотел — закат. Включи хоть радугу и розовых слоников. Покататься на «АрчДжеки» по пустошам? Без проблем. Однажды Альт даже настроила систему так, что можно было самому выбирать локацию. Хочешь горы? Пожалуйста. Хочешь поле с подсолнухами? На здоровье. Хочешь сидеть в подвале с тараканами и нюхать плесень? Ну, это уже извращение, но тоже можно. И вот сейчас он валялся в гамаке на тропическом острове. Океан переливается, ветерок ласкает, песок не жрёт ноги. — Красота, мать её, — пробормотал он. — Хоть бы в реале так разок… Он закурил виртуальную сигарету, втянул дым, и тут перед глазами вспыхнуло сообщение. «Приходи. Срочно.» Подпись: Альт. — Ну, блядь, ну конечно! — взвыл Ви. — Стоит только расслабиться, и сразу работа. Я ж тебе не Деламейн, мать твою, чтоб по первому вызову приезжать. Картинка тропиков схлопнулась, гамак исчез. Башни из кода, улицы из цифр, стены Чёрного Заслона, уходящие в небо, будто кто-то выстроил самый депрессивный небоскрёб в истории. И где-то там, в самой середине этого ада, его ждала Альт.