Глава 3
15 августа 2025 г., 18:14
8 ноября. Поместье Хенитьюз сияло как драгоценная шкатулка. С конца октября слуги под неусыпным оком Рона Молана превратили осенний сад в сияющий ларец для второго официального дня рождения юного наследника. Семь лет – возраст, когда сын графа должен был начать узнавать своих вассалов и соседей. Повсюду сверкали золотые гирлянды из хвои и белых лилий, горели свечи в хрустале, а на столах из тончайшего фарфора с гербом семьи красовались изысканные яства.
Кейл Хенитьюз стоял в своей опочивальне. Его огненно-рыжие волосы, контрастирующие с фарфоровой аристократичной кожей и тонкими чертами не по-детски красивого лица, были аккуратно убраны назад. Служанка закрепляла последнюю деталь наряда. Он знал процедуру – это был уже второй бал, но от этого не становилось легче.
Наряд, в который его обряжали, словно подарок в обертку, состоял из нескольких элементов: черной жилетки с красными вставками и рубиновыми пуговицами, застегнутой на несколько пуговиц, украшенной золотой цепочкой на воротнике; красного пиджака с большими лацканами; длинной красной накидки, скрепленной декоративной брошью в виде золотой черепахи чуть ниже плеча; черных брюк и высоких черных кожаных сапог со шнуровкой; черных кожаных перчаток.
Это украшение заняло у служанок полтора часа. Когда дверь открылась, вошел Рон.
— Молодой мастер, примите мои поздравления с вашим днем рождения, но гости уже подъезжают, — спокойно поздравил он. — Нужно поторопиться, чтобы не опоздать.
И вот он шел с родителями по красочно украшенному саду. Через пару минут начали запускать гостей, и понеслись потоки лести.
— Юный мастер Кейл. Примите поздравления с днем вашего рождения. Семь лет – начало великого пути. Дом Хенитьюз, подобно своей Черепахе, защищает Роан от леса Тьмы. Пусть ваш ум созревает столь же достойно, сколь зрела эта прекрасная осень, — сказал первый гость, маркиз Лангре, пока его слуга передавал подарок.
— Благодарю вас, ваше сиятельство. Ваши слова и дар глубоко тронули меня, — вежливо улыбаясь, ответил мальчик.
Сразу после его ответа маркиз переключился на графа.
— Здравствуйте, юный мастер Кейл. Примите наш скромный подарок на пути вашего совершенствования и желаю долгих лет жизни, — сказал барон Вулгар, тоже отдавая слуге подарок.
— Благодарю, барон.
Спустя еще несколько дворян зашла чета Четтер.
— Здравствуй, Кейл, поздравляю тебя с твоим днем рождения, надеюсь, наш подарок придется тебе по душе, — искренне улыбаясь, сказал отец Гилберта, барон Четтер.
— Поздравляю с днем рождения, Кейл, и с рождением сестры, — сказал Гилберт, улыбнувшись.
— Благодарю, барон, — ответил Кейл по всем правилам этикета.
— Спасибо за поздравления, Гил. Если матушка разрешит, можем после банкета заглянуть к Элли, — добавил именинник, обращаясь к другу.
Гилберт на это кивнул и пошел в зал.
— Здравствуй, Кейл, мы с дочерью долго думали над подарком, надеюсь, он придется тебе по душе, — мило улыбнувшись, сказала виконтесса Убарр.
— С днем рождения, Кейл, — сказала, улыбаясь, Амиру.
— Можно будет посмотреть на твою младшую? — заговорщически улыбаясь, тихо спросила девочка.
— Благодарю, ваша милость, — сказал Кейл.
— Спасибо, Амиру. Если матушка разрешит, обязательно, — так же тихо ответил мальчик.
Девочка кивнула, и они с матерью удалились в сад.
Следующие зашли чета Уиллсман.
— Здравствуй, Кейл, поздравляю тебя с твоим седьмым днем рождения, надеюсь, наш с Эриком подарок придется тебе по душе, — сказал граф.
— Здравствуй, донсэнг, поздравляю тебя с днем рождения, я рад, что теперь и ты можешь называть себя оппой, — важно сказал парень, поправляя очки.
— Благодарю, ваше сиятельство, — сказал Кейл.
— Спасибо, Эрик, не представляешь, как я рад, — искренне улыбнувшись, добавил новоиспеченный брат.
И вот спустя еще час любезностей гости закончились. Начался банкет. Детей взяли только из трех домов, так что сейчас они расспрашивали Кейла про сестру.
— Ой, я слышала, она уже начала ползать, это правда!? — с явным интересом спросила девочка.
— Не совсем... Она сейчас только переворачивается в своей кроватке! А еще она уже узнает людей! — сказал Кейл, широко улыбаясь.
— А какого это – быть оппой? Я, конечно, твой хён, и примерно понимаю, но все же... — спросил Эрик, чуть замявшись в конце.
— Мм, это очень круто! Конечно, есть и свои сложности, но я как лучший оппа со всем справляюсь! — гордо выпятив грудь, ответил мальчик.
— Лучший оппа? А Элли с этим согласна? — с ехидством, но беззлобно, спросил Гил.
— Гил, не будь злюкой! — сказала Амиру, ткнув парня в бок.
— Я просто спросил! — начал оправдываться парень.
— Когда она научится говорить, она обязательно подтвердит! — сказал Кейл, ставя точку в споре.
— Ладненько, раз мы на твоём дне рождения, то ты, как хозяин дома, обязан провести экскурсию по тому лабиринту из роз! — показав пальцем на место их экскурсии, сказала девочка.
— Ну, раз я хозяин поместья, то так уж и быть, проведу экскурсию, — важно сказал парень.
Они бродили по лабиринту минут двадцать и вышли к украшенной беседке, где и провели два часа, болтая без умолку.
— Молодые господа и леди Убарр, банкет подходит к завершению, и вас ждут ваши родители, — сказал вышедший из розового лабиринта Рон.
— Уже!? — удивилась Амиру.
— Рон, как думаешь, мама разрешит показать сестру? — спросил Кейл.
— Если вы не опоздаете, то вероятность очень высока, — улыбнувшись, сказал "заклинание" Рон.
Дети подскочили с насиженных мест и убежали к родителям. В саду остались только семьи детей, и, увидев сорванцов, начали их журить.
— Мам... — начал Кейл осторожно.
— Да, милый? — спросила женщина, сменив "гнев" на милость.
— А можно я с Эриком, Миру и Гилом заглянем к сестрёнке? Мы ненадолго! — спросил он, заверив в конце.
— Хм, даже не знаю... — сказала мать, чуть сощурив глаза.
— Пожааалуйста, — состроив милое личико и невинно похлопав ресницами, пролепетал Хенитьюз.
— Ну, раз пожалуйста, то так уж и быть, — важно сказала женщина.
— Рон, проводи детей в детскую, а мы пока попьем чаю, — улыбнувшись, сказала Джули.
— Хорошо, госпожа. Молодые господа, пройдемте за мной.
