Поймать сердце

      Для Ромео любовь не была чем-то необычным. Каждая новая возлюбленная воспринималась им, как первая и последняя «настоящая» любовь, но этим первым и последним не было ни конца, ни края. В плане романтики червовый король был истинным мастером переобувания – девушек он сменял буквально на лету. Сегодня его стихотворные излияния выслушивала рыжеволосая старшеклассница, завтра над его комплиментами хихикала глупая блондинка с соседнего двора, послезавтра и та, и другая наблюдали за его признанием какой-нибудь смущённой брюнетке. Клоны уже давно потеряли счёт его девушкам (Вару пытался их считать прикола ради, но очень скоро у него закончилась тетрадь). В общем, ни для кого не было новостью, что Ромео пытается закадрить «ту миленькую девчушку, что доставила нам еды».       По словам Ромео, он был поражён и восхищён этим внезапно ворвавшимся в их квартиру и в его сердце ангелом. Когда она зашла в прихожую, Ромео вышел посмотреть, кто там пришёл, попутно созваниваясь со своей девушкой. Увидев Т/И, король на время потерял дар речи, а после бросил в трубку: -Я перезвоню тебе...       Залюбовавшись этим очередным восьмым чудом света, наш романтик не сразу понял, что прекрасному курьеру нужна помощь. Буквально вырвав пакеты с едой у неё из рук, он понёсся на кухню, стремясь с помощью несуществующей третьей руки поправить волосы, дабы выглядеть идеально. Т/И рассмеялась и поблагодарила его, но её взгляд был устремлён не на него. Она с удивлением разглядывала квартиру клонов, обстановку в комнатах. Наверное, она думала, что у них тут какая-то тусовка неформалов. Ну а что ещё мог подумать обычный человек, когда в маленькую квартирку заказывают кучу еды 9 парней с цветными волосами?       Когда Т/И собралась выйти из квартиры, Ромео проводил её до двери и негромко произнёс: -Рады были вас видеть, прекрасная леди. Заходите ещё)       Т/И рассмеялась: -Ну, только если вы соизволите ещё что-нибудь заказать. Да и то не факт, что к вам отправят именно меня. -В таком случае, - Ромео пошарил у себя в кармане и вынул из него небольшую бумажку, - возьмите это, чтобы не потерять нас.       Т/И улыбнулась самой фальшивой своей улыбкой и вышла с бумажкой в руке. Уже на улице она позволила себе посмотреть, что же в ней такого было, хотя догадаться было довольно легко. Догадки были оправданы – на розовом листочке был написан аккуратным почерком чей-то номер (очевидно, он принадлежал этому розоволосому парню) и нарисовано что-то среднее между цветочком и сердечком. От такого количества приторности Т/И захотелось блевать. Нет, конечно, романтика – это круто, но навязывать свои чувства незнакомому человеку... Впрочем, на номер Т/И всё-таки написала. Её внимание привлёк фиолетоволосый парень, который часом раньше спас ей если не жизнь, то несколько костей точно. И, похоже, кроме общения с Ромео у неё не было возможности связаться со спасителем.       Когда Т/И написала Ромео, был вечер. Между ними завязался незатейливый разговор. Чтобы не вызвать недоумений, Ромео сказал, что его зовут Роман, но друзья называют его «Ромео». Т/И ответила, что совсем не удивлена такому прозвищу. Когда их диалог подходил к концу, Ромео внезапно написала его обиженная и возмущённая девушка, которая всё ещё не понимала, из-за чего парень ей не перезвонил. А наш Ромочка ответил ей (внимание, цитирую!):       «Привет... Прости, нам нужно расстаться 💔. Я полюбил другую и вряд ли смогу её разлюбить»       Девушка Ромео, конечно, была в полном шоке и целый вечер рыдала в плечо подругам, потом целую ночь рыдала в подушку, потом на утро её накрыла апатия с приступами рыданий, а ко следующему дню она успокоилась. Вот так вот получилось. Т/И, сама того не зная, стала причиной расставания совершенно незнакомых для неё людей. Впрочем, тут нет её вины совершенно, ибо она не выбирала, каким характером будет обладать Ромео, и какой выбор он совершит.       Очень скоро Т/И смогла вновь увидеться с клонами. Разумеется, это произошло благодаря переписке с «Романом Нечитайло». Случилось это таким образом: Ромео сидел на диване в гостиной и переписывался с Т/И. С начала их общения прошло уже, наверное, несколько недель. Девушка уже знала «прозвища» всех «братьев», а Ромео уже знал её имя и то, что она переехала сюда недавно, совсем одна. Чтобы выжить и продолжить учёбу, Т/И устроилась работать курьером, что было не очень удачно – в новом городе ориентироваться трудно даже по картам. Когда она пожаловалась на это Ромео, у того в голове мгновенно созрела прекрасная мысль. «А что, если мы с тобой встретимся? Я покажу тебе город и помогу разобраться с картами, заодно погуляем» «окей..смотря где и когда» «Я могу подойти к твоему дому, если ты не против. Только скинь местоположение или адрес. Выдвигаться можем когда тебе больше удобно, для тебя я абсолютно свободен💯» «угу, так я тебе и скинула своё местоположение. приду к вашему дому, у меня есть ваш адрес из переписки с работодателем. жди к 11:30».       Вздохнув в счастливом предвкушении, Ромео закинул голову на спинку дивана и блаженно улыбнулся. Это, считай, его первое свидание с прекрасной Т/И... Надо быть идеальным! Червовый король уже мечтал с закрытыми глазами, представлял себе их прогулку, как они держатся за руки, как они смотрят друг на друга... Внезапный голос вытащил романтика из облаков желаний на Землю. Вернее, на диван в гостиной. -Чего ты опять тут разлёгся, как тюлень какой-то? Иди и погуляй, а то место только занимаешь. - Пик стоял за диваном, и Ромео видел его в перевёрнутом виде. -А я и пойду! - Надувшимся голосом похвастался романтик. Вот сейчас, - он взглянул на время в телефоне, - через двадцать минут буду выходить. И ведь не поверишь, с кем! -Сгораю от любопытства, - равнодушно пробурчал Пик, собираясь выйти из комнаты. -С той курьершей, которая приходила к нам две недели назад! Представляешь, она такая классненькая, приехала в наш город одна, и ей нужна помощь настоящего джентльмена, что поможет ей сориентироваться. А я...       На словах «курьершей, которая приходила к нам две недели назад» Пик замер. Ромео думал, что все, кроме него самого, забыли о существовании Т/И и о её визите к ним, но это было далеко не так. Девушка не выходила из головы у Пика с той самой минуты, как он ненароком спас ей жизнь. Разумеется, когда Ромео заговорил о назначенном свидании с Т/И, Пик подбежал к нему и рывком забрал телефон. -Эй, что за дела?! - негодующе вскричал Ромео. А Пик мельком посмотрел переписку, взглянул на никнейм и пролистал аватарки, на которых стояли фотографии красивой девушки. Да, это она... Пик вернул телефон романтику, и, стараясь изобразить безразличие, произнёс: -А чё это ты один идёшь гулять? Ты же сам плохо ориентируешься в городе, придурок. Запутаешь её только, она потом тебе такое «спасибо» скажет. -Ну-у... - Ромео замялся, - вообще-то это неважно. В любом случае я знаю город лучше, чем она. Я же здесь всю жизнь живу. Да и не мог же я отказать ей в помощи! -Значит так, идёшь с подстраховкой. Мы идём гулять с тобой. Как раз нам надо проветриться.       Пик был умным и просчитанным. Если бы он предложил Ромео сходить втроём, то розоволосый легко догадался бы о его чувствах. Но сходить всем вместе больше смахивало на настоящую помощь. Конечно, идеально было бы погулять вдвоём, а не огромной компанией, но так хотя бы есть вероятность, что Ромео не заблудится с Т/И на собственной улице. Недолго думая, романтик дал добро, не забыв предупредить Т/И. Та согласилась с большим рвением, не скрывая своего нежелания гулять в одиночку с Ромео (зная его любовь к пошлым шуточкам и романтике). Уже через пятнадцать минут у подъезда все девять клонов стояли и ждали Т/И. Для них было непривычно гулять всем вместе, и бабульки на скамейках косились на них с явным желанием обсудить. Клоны согласились на прогулку либо за компанию, либо от нечего делать: Вару прикола ради, Куромаку и Фёдора вынудили, Зонтик не хотел оставаться один, Феликс всегда рад погулять, Данте тоже, Габри пошёл просто так. В общем, компания получилась неплохая. Подойдя к подъезду, Т/И была несколько ошеломлена таким количеством различных цветов, но это было лучше, чем изначальный вариант. Так и началась их первая общая прогулка.       Они гуляли, наверное, часов до восьми. Обследовать клоны с Т/И успели буквально каждый уголок района – каждую детскую площадку, каждую улочку, каждый поворот, каждый дом. Куромаку чувствовал себя настоящим экскурсоводом, рассказывая об архитектурном стиле и истории каждого попавшегося на глаза объекта. Фёдор спорил с Куромаку, когда находил его рассказы ошибочными. Вару и Феликс добавляли в их прогулку веселья: они то дрались, то шутили, то ещё что-нибудь вытворяли. Зонтик был просто робким молчаливым челиком, как, в принципе, и Габриэль. Данте выполнял роль чиллового парня, изредка вставляя в разговоры подходящую цитату или фразу. Пик просто молча шёл позади или сбоку от Т/И, придерживая перед ней дверь или незаметно расталкивая перед ней толпу. А Ромео, не стесняясь ничего и никого, засыпа́л Т/И комплиментами и подкатами, пытался мило шутить, разговаривать на интересные ей темы или что-то такое. К концу прогулки даже Данте уже закатывал глаза от очередного приторного замечания ангельской красоты Т/И. Виновница торжества с каждой секундой всё сильнее разочаровывалась в нём, всё сильнее её отталкивала эта упрямая и даже наглая настойчивость. Но в остальном ей понравилось. Она была рада провести время с такой необычной, но довольно клёвой компанией. Ну и, разумеется, цель прогулки была достигнута – Т/И выучила этот район наизусть.       Наконец клоны проводили девушку до её подъезда и, смеясь, разошлись. Они все устали, но одновременно с этим набрались самых разных впечатлений.       Придя в квартиру и заперев дверь на ключ, Т/И буквально рухнула на пол от усталости: -Да уж, не ожидала я, что прогулка окажется такой выматывающей... Даже заказы разносить легче.       Находясь в состоянии полусонном, девушка отправилась в душ. Горячая вода и ощущение, что волосы больше не сальные, придали Т/И жизненных сил. По крайней мере, выйдя из душа, она уже не чувствовала себя полумёртвой. Поужинав и отправившись на боковую, Т/И долго не могла уснуть. Она раздумывала о том, как прошла прогулка. Почему-то ей становилось грустно при одной только мысли, что Ромео оказался настолько неприятным типом. Переписываясь с ним, Т/И до последнего надеялась, что в жизни он лучше, чем в телеграме. Но пока что она видела в нём лишь самовлюблённого обольстителя, зависимого от женского внимания.

***

      Клоны тоже устали, и большинство из них уснули мгновенно, как только их спины коснулись дивана или любой другой мягкой поверхности. Те, кто не уснул, отправились ужинать, в том числе Ромео и Пик. -Ты же понимаешь, что ей от тебя противно? - Произнёс пиковый, отправляя в микроволновку тарелку с кусками холодной пиццы. -Ты так думаешь? - Спросил Ромео с какой-то невероятной грустью в карих глазах. Пик кивнул. Розоволосый уронил голову на руки. - Если честно, я сам это прекрасно вижу... Просто не знаю, как по-другому выражать свои чувства к ней. Все девушки, с которыми я общался раньше, любили комплименты и многочисленные подкаты, им это нравилось... А Т/И... Я не думаю, что вообще смогу понравится ей. -Может, она просто не для тебя? - Предположил Пик. -Может... Пик, спасибо тебе. -За что это? -За то, что предложил помощь в прогулке. Я действительно не умею рассказывать так интересно, как Куромаку, я не знаю город так хорошо, как Фёдор, я не способен развеселить так же, как Феликс, я не умею защищать, как ты... Вы все сегодня буквально из кожи вон лезли, чтобы ей было приятно с нами, а я... А я так не умею. Спасибо большое.       Пик был, мягко говоря, удивлён таким внезапным откровением. Он думал, Ромео присущи только три чувства: влюблённость, пошлость и ревность. А тут столько слов благодарности. На миг Пик задумался. Почему-то ему очень захотелось помочь бедолаге, который просто не умеет жить эту жизнь. -Знаешь, что? Ты же сейчас планируешь просто пойти спать? -Ну да, - растерянно ответил Ромео. -Это никуда не годится. Я, конечно, в твоей этой романтике не силён, но уйти спать и не пожелать девушке спокойной ночи – это последняя подлость. Давай открывай свой чат с ней. -Понял... Открываю. -Пиши. Только не что-нибудь откровенное, а просто заботливое и доброе.       Раздались звуки прикосновения пальцев к экрану, и через какое-то время Ромео сообщил: -Готово. -Покажи. -Вот...       На экране в строке ввода сообщения красовалось: «Споки-ноки, пупсик, добрых тебе сновидений. Буду думать о тебе всю ночь❤️✨». -Мои глаза... - Пик закрыл лицо руками. -Что? Всё плохо? - Взволнованно поинтересовался Ромео. -Хуже некуда. Не надо превращать каждую фразу в подкат. Вы не встречаетесь, ты просто желаешь ей спокойной ночи. И ещё поинтересуйся, дошла ли она до квартиры и всё ли ей понравилось. -Окей.       Спустя ещё полминуты Ромео показал Пику сообщение: «Привет. Спасибо, что согласилась на прогулку. Надеюсь, тебе всё понравилось. Извини, если нет. Доброй ночи тебе». -Ну как? - Нетерпеливо спросил романтик. Пик кивнул головой: -То, что нужно. -Но разве это не слишком сухо? -Не, в самый раз. И желательно делай таким каждое сообщение. Не говори о своих чувствах открыто и навязанно, просто... Просто будь нормальным. С нами же ты спокойно разговариваешь, без ежеминутных напоминаний о том, что ты о нас думаешь? Вот и с ней так же. -Надеюсь, это сработает... А откуда ты знаешь, что так лучше? -Мне самому было бы неприятно, если бы мне писали то, что ты ей пишешь. Заблокировал бы к лешему. В этом и весь секрет. -Ясно... Спасибо тебе, я очень постараюсь делать так, как ты сказал. -Конечно, постараешься. Тебе сейчас надо делать всё, чтобы ей не было противно от тебя.       Так и началась активная помощь Пика Ромео. Вечерний диалог был для них только началом! Эти двое очень часто обсуждали, что лучше написать, стоит ли такое говорить, когда лучше сделать комплимент. На их общие средства была приобретена книга «Как ненавязчиво закадрить девушку; женская психология». С помощью Пика действия Ромео действительно вскоре увенчались успехом – возлюбленная червового короля перестала относиться к нему с пренебрежением, и они стали хорошими друзьями. Сама Т/И уже к тому времени была не просто малознакомой подругой клонов, она почти стала частью их «семьи». Они доверяли ей, и она доверяла им. А потом дошло до того, что Т/И узнала их тайну, так тщательно скрываемую: она узнала, что они на самом деле не совсем люди. К облегчению, на её взаимоотношения с клонами это не повлияло. Она с радостью приняла тот факт, что существует некий мир под названием Земля Королей. Поначалу ей казалось, что ей всё это снится, но клоны смогли убедить её в обратном. В общем, всё было просто прекрасно. Пока не пришла череда неких переломных моментов...

***

      Обычное прекрасное утро. Солнце ласково пригревает, придавая всему вокруг тёплый золотистый оттенок. Т/И проснулась ровно в восемь, по привычке, сохранившейся ещё со старшей школы, и сразу же проверила телефон. Сообщений не было. -Ох, точно... Мы же теперь живём с ним в одном замке... До сих пор не могу привыкнуть.       Положив телефон на прикроватную тумбочку, девушка уронила голову на подушку. После их первой прогулки Т/И думала, что Ромео отвратительный тип, но, как он потом признался, он просто был смущён и не знал, как себя вести. С тех пор он очень изменился в общении и поведении: нелепые подкаты исчезли, пропали глупые шуточки и смайлики. Им на смену пришла дружеская забота, тёплые слова, редкие, но очень ценные и искренние комплименты. Про Пика, из-за которого Т/И вообще познакомилась с Ромео, она теперь вообще не вспоминала. Да и он про неё не думал.       Недавно девушка узнала о том, что парни с цветными волосами вовсе не братья, а клоны. Её это удивило, но она свыклась с этой мыслью. А сейчас она вообще живёт в за́мке вместе со всеми клонами. И с каждым днём всё больше и больше влюбляется в того, кого год назад терпеть не могла. Ромео полностью занял место в её сердце, но чувствует ли он тоже самое? Или его минутная влюблённость пролетела мимо них?       Встав и умывшись, Т/И оделась в свой повседневный наряд. Натягивая футболку и широкие джинсы, она невольно представляла, как её обнимает Ромео, как его ладони прижимают к себе её спину, держась за эту футболку. «Если бы он мог читать мои мысли, – подумала Т/И, – то я бы сгорела со стыда». От размышлений и расчёсывания волос девушку отвлекло чувство, будто что-то упало на её руку. Опустив взгляд, она заметила осыпавшийся кусочек высохшего розового лака для ногтей. Длинные ногти были не по ней, но вот красить свои она любила. И, к сожалению, покраска была очень недолговременной. Закрепив волосы красивым крабиком, Т/И вышла из комнаты и направилась в столовую. Пахло чем-то вроде сырников или блинов. Чем-то вкусным. Солнце светило в витражные окна, переливаясь на коже девушки разноцветными бликами. Дойдя до столовой, Т/И обнаружила там завтракающих Куромаку, Данте и Ромео. В центре стола красовалась тарелка с сырниками. «Угадала», – подумала Т/И, и присела рядом с королями (ближе к Ромео, конечно же). Клоны, заметив её, поприветствовали подругу: -О, доброе утро, Т/И. -Доброе, - улыбнулась она, краем глаза наблюдая за Ромео. Сев рядом, она положила себе завтрак. Розоволосый вдруг взял её руку и поднёс к глазам. Щёки Т/И мгновенно залились краской, и она, чуть икая, воскликнула: -Р-ромео?! Ты чег... -У тебя опять лак слазит, Т/И? - Спросил он, рассматривая ногти девушки. Та вырвала руку, хотя ей очень хотелось продержать её в его ладони ближайшие несколько часов, и опустила глаза. -Ага... Они все быстро слазят. Не могу найти нормальный, который будет долго держаться. Только в понедельник ведь нанесла.       Теперь её голос звучал грустно. Ромео вздохнул и ничего не ответил, только пожелал ей приятного аппетита. Т/И надеялась, что он хотя бы сочувствие выразит, но разговор был окончен. Неужели ему действительно нет до неё дела? Но почему он тогда спросил? Что за двойные стандарты... Она вообще не понимает, что творится в его голове. Как он к ней относится? Как ей к нему относиться?       После завтрака все клоны ушли в гостиную обсуждать какое-то дело с Джокером, а Т/И отправилась прогуляться в сад. Пройдя совсем немного, она услышала жалобный писк. На дороге недалеко от неё лежал беспомощный птенец. Сразу сообразив, что надо делать, Т/И побежала за Джокером, не беспокоясь о том, что птенца кто-то может раздавить, ведь все клоны ушли в гостиную. Немного подслушав их разговор, но всё равно ничего не поняв, девушка подождала, пока клоны выйдут в коридор, и подошла к Красному. Тот говорил с Фёдором, и когда Т/И приблизилась к ним, Нечитайло как раз говорил Джокеру: -Да, они приедут уже завтра утром. Ну типо погостить... -Кто приедет? - Т/И остановилась. -Т/И? Ты чего здесь делаешь? -Я только подошла попросить у тебя посох, Джок. Там птенец сломал крыло в саду, хотелось бы ему помочь.       Джокер выглядел взволнованным. -А ты... Ты ничего не слышала из нашего с клонами собрания? -Я девушка, Джок. Мне не интересны ваши государственные и политические дела. -Джок, какая разница, она всё равно всё узнает в ближайшее время. - Вставил Фёдор. -Что узнаю? Это как-то связано с тем, что к нам кто-то приезжает? - Т/И замотала головой, как ребёнок, ничего не понимая. -Рассказать ей сейчас? - Спросил Джокер. Фёдор пожал плечами: -Чем раньше узнает, тем быстрее свыкнется.       Джокер вздохнул и вывел Т/И из комнаты. Они направились в сад, где девушка наконец помогла птенцу. Цветущие деревья сливы в свете солнца напоминали волосы Ромео. Такие же розовые и нежные. -Так что вы хотели мне рассказать?       Джокер собрался с силами, вдохнул поглубже. И Т/И узнала о том, что она является их общей проблемой, так как все они так или иначе имеют к ней какие-либо чувства. Это её не встревожило, о чём переживал Джокер, напротив, она успокоилась, ведь если верить его словам, Ромео по-прежнему в неё влюблён. А ещё она узнала, что... -Дамы приезжают к нам завтра утром? -Да. Их четверо: Клеопатра, Эмма, Николь и Хелен. Трефовая, пиковая, бубновая и червовая дамы. Я думаю, ты с ними подружишься. -Что ж... Хорошо. А насчёт прыжка, как скоро он будет? -Что, уже не терпится узнать, кто твой суженый? - Ухмыльнулся Джокер, - Думаю, это будет где-то через неделю. -Поняла. Буду ждать! И приезда дам тоже...

***

      Дамы прибыли к замку в десять утра. Т/И проснулась в девять, как обычно, и смогла привести себя в порядок до приезда девушек. Она не знала, какими они будут. Накануне вечером Феликс и Зонтик описали их, как «классных подруг, с которыми можно хорошо провести время», так что Т/И надеялась на лучшее. Когда Феликс сообщил всему замку о прибытии дам громким криком: «ПРИЕХАЛИ!!», Т/И спустилась вниз, чтобы встретить их. С ней спустились Куромаку, Фёдор, Феликс, Данте и Зонтик. Джокер в этот раз не сопровождал Фёдора, был занят разработкой защитного слоя для прыжка Т/И. Сама девушка, прибежав вниз, увидела четырёх миловидных девушек с абсолютно разным чувством стиля, но у каждой по-своему прекрасным. Они не ожидали её здесь увидеть, но быстро оправились от удивления и даже обняли в знак приветствия. Обнимаясь с Николь, которой сразу приглянулась нежданная незнакомка, Т/И краем уха услышала слова, ставшие зёрнышком для будущего ростка определенных чувств: -Хеле-ен! -Ох, Феликс, котёночек, здравствуй! Ты как? -Да всё нормально. Ты как? -Ой, я так за тебя рада. У меня тоже всё чудесно. А где же Ромочка?       Т/И не знала, что именно заставило её вдруг похолодеть. Быть может, тот факт, что Ромочкой Ромео называла до этого момента она и только она. Или то, что некая Хелен спросила о местонахождении Ромео с такой нежностью. Вспомнив рассказы Вару о количестве бывших девушек розоволосого, Т/И совсем помрачнела. Николь, заметив это, перепугалась и поинтересовалась, что случилось. Убедив её, что всё в порядке, девушка пошла провожать гостей до замка, а затем удалилась к себе в комнату.       Любить бывшего ловеласа всегда трудно. Кто знает, в какой момент слово «бывший» исчезнет. Кто знает, кто станет этому причиной. Может быть, они уже переглядываются, мило хихикая. От этих мыслей Т/И стало тошно.       Дамы собирались жить у них примерно неделю. Фёдор выделил специально для них две комнаты – первую для Клео и Николь, вторую для Эммы и Хелен. До обеда девушки были на «экскурсии» по замку от Джокера и Куромаку, потом они разбирали багаж и раскладывали вещи по своим комнатам. А потом все клоны дружно решили устроить вечер с настолками. Правда, слово «дружно» стоит подкорректировать. Джокер и Фёдор предпочли заниматься магией и расчётами ко дню прыжка, до которого была всего неделя. Габриэль и Зонтик предпочли выспаться. Куромаку был не против, но он собирался покинуть их раньше всего, ведь режим нельзя сбивать. А Эмма и Пик решили не участвовать просто так. Видимо, им обоим не нравились подобные вечера.       Устроиться решили в гостиной, где днём раннее проводилось собрание по поводу судьбы Т/И. Большинство клонов притащили с собой еду, чем вызвали недовольство Куромаку (тараканы сбегутся на крошки, и это вызовет апокалипсис). Сели в довольно большой круг, разложили игры на полу. Т/И хотела примоститься рядом с Ромео, но места рядом с ним были заняты Феликсом и этой Хелен. Час от часу она становилась всё противнее для Т/И. Но ничего не поделаешь, пришлось сесть напротив него, рядом с Вару и Данте... Во время игры она не могла сосредоточиться, её сознание волновало только то, что Хелен постоянно смеётся и шутит с Ромео, иногда даже лезет обниматься, а он и не против вроде бы... Пока она находилась в полутрансе, наблюдая за этом с закипающей злостью, Вару съел всё печенье, которое она принесла. Когда часы на стене пробили восемь, ушли Куромаку, Данте и Габриэль. Когда пробили девять, Т/И не выдержала и вышла из комнаты, сославшись на усталость. Она не могла так больше. Если дамы не уедут завтра же, она свихнётся. Быть может, это просто стрёмный сон, она проснётся завтра, и никаких дам не будет и в помине?       Так как Вару втихаря сожрал у неё все запасы печенья, девушка решила поесть в столовой. Сварила пачку макарон, открыла упаковку рыбы и крабовый салат. Мысли о том, что приготовленную ею еду будут есть дамы, Т/И поморщилась. Как же это, оказывается, противно – ревновать... -Ого, ты макароны приготовила?       Пик зашёл так быстро, что Т/И даже не заметила. Вместо слов она выдавила из себя невнятное мычание и грустный кивок. Он положил себе порцию и сел напротив. Пока король уплетал за обе щеки, она ковыряла макароны, держа голову рукой, отчего её волосы слегка растрепались. -Чего такая унылая? - Спросил он. Ей не хотелось ни с кем разговаривать о причине грусти и ревности, но ответить что-то надо было. -Знаешь... Просто... Просто не очень мне нравится Хелен. Ты её знаешь, как хорошего человека? Может, мне просто кажется... -Хелен? Ну-у, она... Умная, в меру рассудительная. Может показаться глупой и приторной из-за своей манеры разговаривать. Когда она назвала меня котёнком (она так всех называет), я был готов ей вмазать. Мне она тоже поначалу не нравилась, если честно.       Т/И вздохнула: -Ясно... Говоришь, она ко всем так относится? Ну, ласково и нежно. -Ага. Это у неё что-то типо привычки. Так что не волнуйся, если она к тебе так относится, это не говорит о её ориентации. - Пик усмехнулся, Т/И выдавила кислую улыбку. -Да я не о том волнуюсь... -Что-то пошло не так? Ну, на этих ваших настолках. -Да нет, ничего, просто... Я, наверное, просто устала. Так много всего навалилось. Дамы, прыжок. Не забивай голову. Спасибо за беспокойство. -Ну, как знаешь. И не за что.       Пик вымыл за собой тарелку и вышел из столовой. Т/И посидела ещё немного, а потом тоже пошла к себе. Заснуть у неё не получалось ещё долго. Из гостиной иногда доносились эмоциональные крики игроков, но по большей части они ездили Т/И по ушам своими приглушёнными разговорами. Когда до слуха девушки долетали тонкие ноты голоса Хелен, она закрывала уши подушкой.       Уснула она ближе к утру, незадолго до того, как рассвет осветил уснувший за́мок. В тот день Т/И проспала до обеда, как, в принципе, и остальные любители поиграть допоздна.

***

-Доброе утро, Эмма.       Черноволосая поморгала, чтобы дать глазам привыкнуть к свету. -Мгм... Доброе. -Как спалось? -Определённо лучше, чем тем, кто до полуночи шумит на весь за́мок. -Ой, да ладно тебе! Мы тихо играли.       В ответ Эмма промычала что-то невразумительное. Хелен закончила переодеваться и приступила к макияжу (она проснулась немного раньше соседки по комнате и уже успела умыться). Когда полдела было сделано, их обеих отвлёк стук в дверь и приглушённый голос: -Хелен, я могу зайти? Это Ромео. -Эмма, будь другом, отк... -Будь другом, насри кругом. - Перебила её пиковая и подошла к двери. -Эмма! – Сердито вскричала блондинка.       Ромео был явно не готов к тому, что ему откроет Эмма. Но то, что она спокойно предстала перед ним без макияжа и в пижаме, его совсем не удивило. -Ой, эм... -...ма. Спасибо, я знаю, как меня зовут.       Чуть ли не пинком запустив розоволосого в комнату, пиковая дама удалилась в ванную приводить себя в порядок и разгонять утренний кортизол холодной водой. Хелен по-прежнему стояла у зеркала, подкрашивая ресницы. -Ты заходи, Ромочка, присаживайся, – пригласила она, не оборачиваясь и не прерывая своего дела. Ромео послушно сел на небольшой пуфик. -По какому поводу пожаловал? - Поинтересовалась Хелен. -М-м, Хелен, я хотел спросить... Точнее, попросить совета... Вернее.. Ну, о женских делах спросить, короче говоря. -Продолжай. -В общем... Ты не знаешь, какой лак для ногтей тебе было бы приятнее получить? Я просто не знаю, не разбираюсь в этом. -А ты решил ногти начать красить? - Удивилась Хелен. -Да нет, это для Т/И. У неё лак всё время слезает, вот я и хочу энергию из генератора потратить на долгостойкий. Но не знаю, какой цвет выбрать. -О, ты о той милой девчушке? Она просто прелесть! Правда, мне показалось, что вчера вечером она не очень хорошо себя чувствовала. Обязательно поинтересуйся у неё сегодня, как она. Ещё и Вару, этот подлец, съел всё её печенье... Насчёт лака не знаю. Эмма кроме чёрного и красного ни один цвет не признаёт, я предпочитаю нежно-розовые оттенки. Тебе надо спросить у самой Т/И, какой цвет ей больше нравится.       Хелен закончила с макияжем и закрыла косметичку. Ромео вздохнул, почесал затылок и обратился к ней: -Она... Ну, Т/И. Она ж умная, как Куромаку. Если я спрошу её про цвет или вообще про лак, она тут же просечёт, зачем мне эта информация. Не могла бы ты у неё об этом поинтересоваться? Как раз узнаешь её получше, подружишься. -Хм-м... Ладно, так уж и быть. А ты спроси у неё, как она себя чувствует со вчера. -Спасибо!! - Ромео радостно вскочил с пуфика. -Да не за что, Ромочка. Иди давай, спрашивай её.       Она проводила его до двери, и, выходя из комнаты, он не прекращал благодарить её: -Спасибо тебе, правда спасибо! Ты лучшая!       Дверь закрылась. Ромео, весь светящийся от счастья, повернулся и собрался идти к Т/И... Как наткнулся прямо на неё. Её лицо было настолько мрачным, что ему всерьёз стало тревожно за неё. -О, Т/И... А я как раз хотел.. Как ты?       Молчание. Т/И смотрела прямо перед собой, вернее сказать, вникуда. -Мне кажется, ты немного приболела. Выглядишь не очень.       Последняя фраза заставила девушку поднять пустой взгляд и посмотреть в его карие глаза. Он тут же осознал свою ошибку и бросился исправлять, не осознавая, что сам себе копает яму: -То есть... Я не... Я не это хотел сказать! Т/И, Т/И! Ты...       Она медленно удалялась по коридору. Летела, как фурия, быстрым шагом заставляя волосы развиваться, а сердце работать быстрее. -Ты... Ты всегда прекрасно выглядишь... - Произнёс Ромео. Но она уже не слышала. Не могла услышать. И не хотела. Червовый король вздохнул, постоял посреди коридора ещё немного, не зная, что и делать. А потом отправился в столовую, хотя есть не хотелось от слова совсем.

***

      Хелен нашла Т/И в саду. Та сидела, закрыв лицо руками. Она не плакала, просто сидела. Вздохнув, червовая дама села рядом. Ноль реакции. Т/И даже не пошевельнулась. -Держи. Я видела, Вару у тебя вчера всё съел.       Т/И вскочила. Коробка печенья упала на землю. -Ты чего? Прости, если напугала... -Я... Я думала, это Николь... Я... Ты... Ты!       Хелен смотрела на неё, ничего не понимая. То, как она невинно хлопает розовыми глазками, ещё сильнее взбесило Т/И. Червовая не оставляла попыток прояснить ситуацию: -Т/И, я лишь хотела познакомиться с тобой поближе. И извинится от лица Ромео. Он волновался за тебя и поэтому говорил, не раздумывая.       Девушка больше не могла терпеть. Злость в ней вскипела, зашипела, воспламенилась самым ярым пожаром. -Ну чудесно!! Теперь вы дошли до того, что ты говоришь от его лица. Что дальше? Он спать к тебе в комнату приходить будет? А потом уедет вместе с вами, с дамами, да? Или нет, лучше же остаться в этом замке. Тут же так удобно и хорошо. Свадьбу вон там сыграете, будете каждое утро целоваться под этим сраным деревом! - От злости Т/И пнула цветущую сливу, и лепестки посыпались прямо на неё, запутались в её волосах, укрыли её плечи.       Хелен смотрела на неё очень удивлённо и растерянно. А потом она рассмеялась. Звонко и беззлобно. -Хаха...хах... хахахах.. Прости... Я просто... Прости, умоляю... Ты думала, мы с Ромео встречаемся?.. -А разве не так?!.. -Нет! Он приходил сегодня утром, чтобы спросить о тебе. -Зачем ему спрашивать обо мне у тебя? - Всё ещё не понимала и негодовала Т/И. -Прости, Ромео... Сюрприза не выйдет... - Хелен вздохнула, Т/И вздёрнула бровь. - Он попросил меня узнать, какого цвета лак для ногтей тебе нравится. Не хотел спрашивать тебя лично, чтоб подарок был неожиданным. Вот и всё. -А ваши объятия, сидели вы вчера вместе, вы... Вы же ведёте себя как парочка! -Ты любишь его и из-за этого не видишь ничего дальше него. Я веду так себя и с остальными клонами тоже, ведь Фёдор создал меня именно такой. Но, если хочешь, я могу перестать так делать с Ромео. Поверь, мы друг для друга лишь король и дама одной масти. Ну и давние приятели. Не более того.       Т/И вспомнила слова Пика: «Когда она назвала меня котёнком (она так всех называет), я был готов...». В голове медленно всплыло воспоминание, как вчера вечером Хелен обнимала Феликса. И в шутку флиртовала с Куромаку. И ласково обращалась ко всему, что двигалось. Быть может, Т/И действительно просто исказила картину мира из-за ревности?..       Девушка села обратно, чувствуя облегчение и отчаяние одновременно. Получается, она просто так наехала на ни в чём не повинную девушку...       Хелен протянула ей коробку печенья. Т/И взглянула на даму с робостью. -Прости. Я правда не знаю, что на меня нашло. Впервые такое. -Да ничего. Главное, что мы друг друга поняли. -Спасибо тебе за это. И за то, что не злишься. -Не за что. Мы тут будем ещё шесть дней, думаю, мы успеем подружиться. -Хотелось бы верить. -Кстати, ты же вроде через неделю будешь прыгать? Нам Джокер и Куромаку всё рассказали...       Они немного посидели, болтая и кушая печенье, как обычные люди. Обстановка постепенно разрядилась. После Хелен помогла Т/И отряхнуться от лепестков, и они вдвоём пошли завтракать.

***

      Дверь тихонько скрипнула. Ромео сидел на диване в гостиной, как и думала Т/И. От звука открывающейся двери и шагов розоволосый вздрогнул и повернулся на шум. Девушка стояла, виновато глядя в пол и сжимая руки за спиной. -Т/И? Ты что-то хотела? -Я хотела... Хотела извиниться.       Ромео опешил. Он подскочил к ней, аккуратно повёл за плечи и усадил на диван. -Извиниться? За что извиниться? Если ты про сегодняшнее, то это мне надо просить прощения. Ты ни в чём не виновата, ты... -Я... Я понимаю, просто прости. Я... Ромео, я... Ревновала тебя к Хелен, я думала, вы... Типо парочки или что-то такое... И из-за этого я относилась к ней предвзято, а потом ещё этим утром ты вышел из её комнаты, весь такой счастливый... Прости, прости меня. Я такая дура...       Она не хотела плакать, но слёзы сами полились из её глаз. Ромео полсекунды сидел в полном шоке. А потом обнял её, прижав к груди. -Я люблю тебя, Т/И. И парочкой я хочу быть только с тобой. Ты ни в чём не виновата. Мой личный фронт в прошлом оставляет желать лучшего, поэтому твои волнения вполне понятны. Прости, что заставил тебя переживать.       До прыжка оставалось чуть меньше недели, но Т/И уже всё поняла. И Ромео тоже всё понял. Чувства не требовали объяснения и помощи магии. Но чтобы старания Джокера и Фёдора не были напрасными, они решили никому об этом не говорить. Из всех присутствующих в замке только Хелен и ещё одна персона знали, что Ромео и Т/И чувствуют друг к другу.       Утром в день прыжка Т/И проснулась довольно рано. День должен был быть насыщенным – сегодня Ромео её поймает и они перестанут скрывать ото всех свои чувства, а вечером им нужно будет провожать дам, которые уезжают обратно. С каждой из них Т/И, как и говорил Джокер, успела подружиться. Особенно хорошо она общалась с Хелен и Николь, Клео и Эмма были менее общительными личностями. Но это не помешало Т/И восхищаться ими и заводить интересные диалоги.       Приняв душ, одевшись, высушив волосы и накрасившись, девушка пошла завтракать. За столом с одной стороны сидели Феликс и Габриэль, а с другой устроились вместе и о чём-то разговаривали Пик с Хелен. Заметив Т/И, все четверо пожелали ей доброго утра. -Волнуешься? – Спросил Феликс. -Ничуть, - улыбнулась ему Т/И. Ей уже не терпелось оказаться в руках любимого розоволосого парня. В руках человека, которого совсем недавно она терпеть не могла. В руках своего прекрасного и милого ловеласа.       Спустя пару часов все собрались у башни. Ромео и Т/И вышли из замка позже всех. Весело торопясь, они смеялись и шутили. -А если меня поймаешь не ты, что делать будем? -Если тебя поймаю не я, мне придётся выхватить тебя из рук того, кто это сделает за меня! - Улыбнулся Ромео. Т/И рассмеялась. И уже через несколько минут летела вниз.       Ему не пришлось ни у кого её отбирать, ведь упала она прямо в его руки. Упала, прижалась к его широкой груди. Клоны вокруг разочарованно вздыхали. Дамы, стоящие рядом, захлопали в ладоши и по инициативе Хелен в шутку закричали: «Го-рько! Го-рько!». Т/И и Ромео улыбнулись. А потом потянулись друг к другу и поцеловались. Наконец-то можно перестать скрывать влюблённые взгляды, можно ходить за руку при всех, можно говорить о любви друг к другу, не боясь, что кто-нибудь услышит. Наконец-то можно перестать скрывать чувства от других и от самих себя.

***

      Рыже-алый закат вдавливал полосу жёлтого света в землю своей массой. Дамы уезжали. Клео, Николь и Эмма прощались со всеми у подножия замка. Хелен спускалась к ним, а рядом с ней нёс её вещи Пик. -Ты счастлив, что они наконец вместе? – Спросила Хелен у него. -Как за себя счастлив. Я ведь Ромео с ней помогал ещё с тех пор, когда она его терпеть не могла... Будто вчера это было. -Быстро же летит время. -Ага. Вот вы недавно приехали, а уже уезжаешь... Уезжаете. - Поправился Пик.       Хелен улыбнулась себе под нос и остановилась. Пик замолк. Будь это кто другой, он бы тут же спросил, в чём дело. Но это была Хелен. Пику хотелось полюбоваться тем, как золотой свет ложится на её нежную кожу, как уходящее солнце сияет в её глазах. Просто посмотреть на неё в молчании. За эту неделю они очень сблизились, в частности благодаря тому, что были единственными, кто знает о чувствах Ромео и Т/И друг к другу. -Пик... -М? -Ты... Ты можешь приехать к нам, если хочешь. У тебя же есть байк, ты говорил. Мы можем... Встретиться как-нибудь. Пообщаться. Если ты не против. -Я не против. Ни разу не против. -Чудесно, - Она улыбнулась.       Дойдя до остальных, Хелен начала обниматься со всеми, прощаясь. Пошутила с Т/И насчёт того, можно ли ей обнять Ромео, и в итоге они все втроём обнялись. Когда подошла очередь прощаться с Пиком, он стоял, стараясь сделать непринуждённый вид. Червовая дама вздохнула. -Наклонись, ты слишком высокий, мне тебя не обнять.       Закатив глаза, Пик наклонился. Хелен привстала на цыпочки, обняла его за плечи и... чмокнула в щёку. -У-у-у, Пик у нас теперь тоже романтик! - Прокричал Вару. Т/И легонько треснула его по затылку: -Завидуй молча, Зелёнка.       Хелен обвела всех прощальным взглядом и села в автомобиль, где уже разместились остальные дамы. Машина загудела, забурчала и поехала, блестя на закате. Все замахали руками. Наконец автомобиль скрылся из виду. Пик потёр щёку. -Я обязательно приеду к тебе, - произнёс он почти неслышно. - Я обещаю.

***

      Позже Ромео и Т/И сидели в обнимку в её комнате. -Наконец-то вместе... -Наконец-то. -Даже как-то не верится. -Ага... -Знаешь, - задумчиво произнёс вдруг Ромео, - а ведь ради того, чтобы я стал достаточно нормальным... То есть, чтобы мы были вместе.. То есть... Ну, короче, ради нашей с тобой любви ведь старались целых три человека. -Я, ты и Хелен? -Ты, Хелен и Пик. Я-то совсем не старался, всё сделали за меня... То есть, я немного изменил свой характер и... Ой, ладно, в глушь какую-то завёл всю мысль.       Т/И рассмеялась. Какая разница, сколько людей старались ради этой любви? Главное, что теперь они вместе.