Ночные аристократы

Дом Волкихаров погрузился в тишину. Рагнар и Серана отдыхали в своих покоях, а дети, не в силах уснуть после первой настоящей битвы, собрались на балконе, откуда открывался вид на ночную Королевскую Гавань. Факелы догорали, луна пряталась за облаками, и только холодный ветер обдувал их лица. Бьёрн первым нарушил молчание. — Отец гордится нами. Но знаешь… когда этот урод едва не проломил мне голову, я понял: я ещё не воин. Я просто мальчишка в доспехах. Флоки усмехнулся, но его глаза были серьёзными. — Ты хотя бы встал и ударил в ответ. Я чуть не пропустил клинок в бок, как какой-то новичок. Если бы броня не выдержала… — он сжал кулак. — Я ненавижу быть слабым. Я хочу стать быстрее. Я не позволю никому застать себя врасплох. Эйла сидела, подтянув колени к груди, и молчала дольше всех. Её голос прозвучал тихо: — А я боюсь… боюсь себя. Когда я вижу, как мои заклинания рвут людей… у меня дрожат руки. Я не хочу стать чудовищем, как в старых легендах. Братья посмотрели на неё, и Бьёрн положил руку на её плечо. — Ты не чудовище. Ты — наша сестра. Мы всегда будем рядом. — Даже если ты однажды потеряешь контроль, — добавил Флоки, — мы не дадим тебе упасть. Эйла впервые улыбнулась, хоть и сквозь слёзы. — А я вас не дам убить. Обещаю. Они сидели втроём в ночи, обнявшись, словно боялись, что мир снова попытается их разорвать. И в тот миг они почувствовали то, что Рагнар всегда повторял: главное — это семья. Из окна спальни на них смотрела Серана. Она слышала их слова и тихо улыбалась. «Они растут. Но пока они вместе — они будут сильнее любого врага», — подумала она. На следующий день Рагнар с Сераной уехали на встречу с купцами за город, обсуждать торговлю вином и металлом. Дети впервые остались одни, без надзора родителей и даже без теней-убийц, которые обычно сопровождали их семью. Вечером Бьёрн, Флоки и Эйла прогуливались по улицам Королевской Гавани. Они не ожидали ничего особенного, пока не свернули в узкий переулок у дома, где собирались знать и купцы. Из-за полуоткрытых дверей доносились голоса. Дети остановились, переглянувшись. — …король слаб, — говорил один хриплый голос. — Ланнистеры зажрались. Время действовать. Сегодня ночью мы устраним советников, а завтра — ударим по самим львам. — И что с чужаками? — спросил другой. — С этими новыми, что называют себя Волкихарами. Уж больно они слишком красивы, слишком молоды и богаты. Не понравятся они никому, уверяю. — Они тоже падут, — последовал холодный ответ. Слова ударили, как нож. Эйла почувствовала, как внутри поднимается страх. Бьёрн сжал рукоять своей секиры. Флоки приложил палец к губам, призывая к тишине. Они могли уйти и ничего не делать, рассказать отцу позже. Но если заговорщики ударят этой ночью — кровь зальёт весь город. — Что делаем? — шепнула Эйла. Флоки прищурился. Его глаза блеснули азартом. — Вмешаемся. Сейчас или никогда. Бьёрн рыкнул одобрительно. — Я иду первым. Эйла вздохнула и подняла руку, готовя заклинание. Дети шагнули в зал, и время словно остановилось. Аристократы и наёмники обернулись, удивлённые появлением троицы подростков в доспехах и с оружием. Флоки холодно сказал: — Заговорщики не доживут до рассвета. Тишина сменилась криками и звоном стали. Испытание Бьёрн ринулся вперёд, как живой таран. Его секира рассекла воздух и вонзилась в первый ряд врагов, ломая кости. Флоки скользил между ударами, как тень, его кинжалы мелькали молниями. Эйла вызвала магический барьер, остановив стрелы, а затем призвала руки мёртвых из-под каменного пола, чтобы схватить врагов за ноги. Она дрожала, но продолжала сражаться. Битва была быстрой, жестокой и страшной. Когда всё кончилось, пол был залит кровью, а тела заговорщиков лежали мёртвые. Дети стояли, тяжело дыша. Они победили. Но в их глазах впервые появилось то самое понимание, которое приходит к каждому убийце — граница между правдой и убийством теперь всегда будет с ними. Осознание Флоки присел на корточки, осматривая кольцо с печатью одного из заговорщиков. — Видите? Они были связаны с одним из домов. Это не бандиты. Это игра интриги… и мы только что в неё влезли. Бьёрн вытер клинок. — Пусть знают: Волкихары не будут ждать, пока их ударят. Эйла сжала амулет на груди и посмотрела на братьев. — Если отец узнает… он будет гордиться. Но и разозлится. — Плевать, — буркнул Флоки. — Мы сделали правильно. И впервые они поняли: их семья уже не просто чужаки. Теперь они — часть опасной паутины Вестероса.