В каждой сказке есть крупица истины

Романова вкушала лимонный чизкейк под чашку капучино, когда Стив с грохотом поставил на ее столик «посылку». — Мэм, мне кажется, вы потеряли. Не успев откашляться от кусочка лакомства, попавшего не в то горло, агент замахала руками: «Не мое, впервые вижу». Но Стив оставил документы ей, а сам встал в очередь к раздаче готовой бесплатной еды. Очередь, из людей позади него, сделала шаг назад, а агенты, у которых Стив оказался за спиной, начали нервничать. Утренний марш с назойливыми попытками агентов подружиться с суперсолдатом не прошел и решили не повторяться? Или такой приказ получили лишь некоторые, скажем, с определенным уровнем, а прочим агентам так и велено не приближаться и не заговаривать? Но голод, в итоге, пересилил, и агенты выстояли, в награду получив свои спагетти, отбивные, омлеты и салаты. Стив попросил все то же и побольше. Официально он все еще не работал на ЩИТ, что не мешало директору таскать его на Базу и проклевывать ему мозги. Пусть хоть кормит в качестве возмещения морального вреда. В этом веке люди очень трепетно относились к своим правам и свободам, которых по мнению Стива и так было через край, и любили за них судиться. Родители судились с детьми за содержание, дети судились с родителями за признание их совершеннолетними досрочно, супруги судились при разводе за каждую тарелку и продукты в холодильнике. Стив не любил гаджеты и влияние Всемирной сети на умы людей, но умел пользоваться и тем и другим. Сам он подсел на некий сайт, где люди выкладывали истории, чаще неприятные, из своей жизни, а потом вопрошали у читателей: «Мудак ли я? А может другая сторона? А может все? Или никто?». Комментарии разнились, как и мнения «экспертов», но порой, спрашивающему всерьез, давались и дельные советы. Набрав полный поднос еды, Стив вернулся к Романовой. Та уже и откашлялась и утерла слезы и теперь заново накладывала тени и тушь. — Куда пропал прежний командир Страйка? В этих документах, — Стив ткнул вилкой в сторону стопки, тщательной запакованной обратно в толстую бумагу, — даже имени нет. — Я похожа на архивариуса? — Вы похожи на человека, чья работа — это добывать информацию, любыми путями. Могу, конечно, снова встретиться с директором, мы снова поспорим о том, точно ли в нынешнем веке искоренена кабала, то есть рабство! — последнюю часть фразы Стив произнес громче, привлекая внимание мимо проходящих. — А то чувствую, как директору хочется затянуть… Чернокожий агент, сидевший за соседним, столом выронил гамбургер из рук и уставился на Стива с нескрываемым возмущением. — Тихо, — шикнула Наташа. — Проходите, не стойте над душой. Какой же ты, Роджерс, оказывается, говнистый тип. Надеюсь, Ник передумает включать тебя в команду. Одного Старка на инициативу — много. А Стив запомнил упоминание молодого Старка. — Через час будет тебе личное дело бывшего командира. Не в руки, — скривилась она, — получишь фотографии на телефон. — На руки, — не повелся Стив. — Оттуда мне знать, что вы не пропустите чего-то важного? Романова глубоко вздохнула, взяв эмоции под контроль. — После обеда идем в архив. — Спасибо, — ответил Стив, который вовсе не считал себя «говнистым», просто не давал никому садиться на свою шею, и принялся уминать бесплатную еду. На вкус такое себе, но Стив, живший во времена Великой Депрессии, не умел привередничать перед полной тарелкой. *** Архив не дал ответов, зато породил еще больше вопросов. Отряд Страйк подписался на работу в ЩИТе в прошлом году, в составе пятнадцати человек. Переговоры с Фьюри вел командир Брок Энтони Рамлоу, фото которого Стив «увел» из личного дела, пока Романова подкрашивала ресницы, краем глаза следя за объектом в отражении зеркальца пудреницы. Навык, недостойный Капитана Америка, но вполне привычный для бруклинской шпаны в его времени. По бумагам, старший лейтенант Рамлоу отчитался по последней миссии, на котором получил легкое ранение (заключение из медчасти прилагалось), написал заявление об отгуле за свой счет и… все. Стив сверил дату заявления с датой приказов о присвоении-назначении. Ровно неделя. Человек пропал, Роллинз упирается от необходимости закрыть дыру в отряде, вместо этого таская на тренировки и миссии ручного волка. Тони, значит? Стив с деланно недовольным лицом закрыл личное дело Роллинза и разнес папки по местам под бдительным взглядом Романовой. — Будешь должен, Роджерс. — И не надейтесь, агент. Ваше время и «помощь ископаемому» оплачиваются директором, с него и требуйте. — Роджерс, ты точно чистокровный ирландец? — устало спросила Романова и сжала пальцами переносицу, чтобы не начать чихать от бумажной пыли. — Мою маму звали Сара. *** Стив прожил без явления Фьюри в своей жизни, еще неделю, прежде чем его вызвали в ЩИТ, на очередной серьезный разговор. Проблемы начались стоило выйти на улицу: обычные агенты-наблюдатели отсутствовали, зато прилично выглядящим молодым человеком с рюкзаком, идущим по оживленной улице, почему-то заинтересовались полицейские. Услышав просьбу предъявить документы, Стив вздохнул и сорвался места, с ходу задав суперсолдатскую скорость. Пока полицейские вернулись в машину, завели мотор, пока набрали скорость, Стив уже пропал из виду. К спуску в метро пришлось подходить по дуге, выглядывая возможную засаду. Да и в толпе Стив, увы, выделялся габаритами. Потолкавшись плечами с недовольными, невыспавшимися людьми, сквозь зубы проклинающими «широкие плечи провинциала», Стив нашел свободный угол в вагоне и ссутулился, стараясь сделаться меньше. Деньги выданные ЩИТом таяли, а чтобы найти хоть какую-нибудь подработку, Стиву нужны были документы. ЩИТ с легализацией незакабаленного суперсолдата не торопился. На выходе из метро Стива поджидала агент Романова в «неприметной» спортивной машине. Стив скептически выслушал поучение что он «забегом от копов» привлек ненужное внимание и еще раз покосился на яркую машину стоимостью в дом, где он сейчас жил. Зато до Трискелиона его довезли быстро и бесплатно. Ожидаемо, Фьюри оказался занят и секретарша, вежливо улыбаясь экрану личного телефона, попросила подождать. Стив попросил ее связаться с ним, когда у директора найдется время и ушел из приемной. Ноги сами отвели его в лифт, а кабина доставила на этаж, отведенный под спортивный зал. Страйк находился там в полном составе. Кто-то спарриновал на ринге, кто-то занимался на тренажерах. Джек что-то втолковывал волку, который пялился на Стива с той секунды, как он переступил порог. Стив быстро переоделся и размявшись, направился к штангам. Навесив все блины, которые уместились, Стив сделал пару подходов по двадцать и отставил штангу на крепления, увидев, что Тони, опустив голову, все же идет к нему. По пятам следовал невозмутимый, но отчетливо недовольный Роллинз. Тони подошел ближе и Стив увидел, что тот держит в пасти литровую бутылку воды. Через секунду волк швырнул ее ему точно в руки. Джек без энтузиазма отсалютовал. — Готовы работать под вашим началом, сэр. — А я не готов работать. Однако, здравствуйте, лейтенант Роллинз, агент Энтони, с чего такие заявления? — Фьюри отдал приказ натаскивать вас по боевке и современным боевым жестам, ознакомить с оружием. Как-никак будем работать в связке. — Странно, а мне он ничего такого не говорил. И я ничего не подписывал. — Подпишете, капитан. Куда денетесь? Тони низко зарычал. Джек сложил мускулистые руки на груди. Стив сел на лавку и Тони плюхнулся ему под ноги, придавливая ступни боком, чтобы не смог уйти. — Лейтенант Роллинз, Тони ведь не обычный волк? Даже дрессурой не добиться такого осмысленного поведения. — Капитан? Тони волкособ, то есть на половину собака… — Агент Роллинз, я устаревший, а не глупый, и волка от собаки как-нибудь отличу. И что насчет вашего бывшего командира, Брока Рамлоу? Вот одним днем вы переводитесь с должности заместителя на место командира, а сам командир испаряется. Даже Романова не смогла найти информацию о переводе или увольнении Рамлоу. А что не могла найти Романова, того не существует в природе. Роллинз посмотрел на волка, получил шлепок тяжелой лапой по колену и заговорил. — Это он. Вот он перед вами, наш Рамлоу. Теперь навсегда этот волк — Рамлоу. Стив вытащил из-за пазухи украденное из личного дела фото. Внимательно изучил фотографию остроскулого кареглазого брюнета с едва заметным закругленным шрамом у уха. Присел, потрогал шерсть на умной черной морде, нащупал у пушистого треугольника уха тот самый шрам. Волк дернул хвостом, щуря желтовато-карие глаза, лизнул пальцы Стива мягким розовым языком. — Проклятие поймал? — спросил Стив у волка. — Потомственный перевертыш и застрял? — обернулся на нынешнего командира. — Челюсть поднимите, лейтенант Роллинз. Я у вас не для смеха интересуюсь. У волка сделалось сложное выражение морды. — Проклятие, — наконец вымолвил все еще ошеломленный боец. И тут же добавил: — Вроде бы. Условия я или не услышал, или его и не было. — Рассказывайте все и в подробностях. Любая деталь важна. Слушая сбивчивый рассказ обычно неэмоционального Роллинза, Стив все больше понимал, что с ЩИТом ему не по пути. Во имя спасения мира и сохранения человеческой расы от иномирной угрозы, Фьюри греб в закрома ЩИТа все, начиная с кошки-инопланетянки, заканчивая старинными артефактами и вполне современными волшебниками. На свою беду, элитный наемничий отряд был хорош. Так хорош, что директор удумал выпустить Страйк против старой ведьмы, заставшей охоту на таких, как она, еще в Салеме семнадцатого века. Отряд сделал что мог: бойцы оцепили ночную улицу, заменили пули капсулами с транквилизаторами. Первым в дом ведьмы проник командир. Вошел и не вышел. Дернувшийся следом Джек успел увидеть вовсе нестарую брюнетку в фиолетовом платье и услышать что-то о том, что содержание должно соответствовать форме и что себя надо принимать таким, какой природа создала. Зубасто улыбнувшись оторопевшему Джеку, ружье в руках которого стало тяжелее в сотню раз, женщина исчезла в искрящемся оранжевом круге портала. Джек уронил ставшее неподъемным оружие и осел рядом с ним, глядя на тушу здоровенного волка, валяющегося у кухонного стола. Тот встал на разъезжающихся лапах, и направился к Джеку, пошатываясь. Тот быстро достал нож. Волк подошел и ткнул его лбом в лоб, как делал Рамлоу, выражая поддержку. Тогда Роллинз не давая себе времени передумать, обхватил длинную морду руками и… — Я так понял, целовать уже пробовали? — Целовал, блядь, первое, что я сделал, следуя бабкиным сказкам, это поцеловал прямо в пасть. Не помогло. Все в отряде к его морде приложились. Кто с первого раза принял мою точку зрения, кто после пинка. Рамлоу всех вытерпел, даже Мэй, но толку не вышло нихрена. Рамлоу, услышав свое имя, примчался от ринга, где легкими тычками подгонял бойцов, цокая когтями, заложив уши назад. «Даже Мэй, — повторил про себя Капитан. — Поцелуй от единственной женщины в отряде… вытерпел». — Вы сколько понимаете от нашего разговора, агент Рамлоу? Поцелуете меня? На глазах у Роллинза Рамлоу осел на задние лапы и замолотил хвостом от радости так, что вся его задняя часть пришла в движение. Подхватившись на задние лапы, передние он торжественно возложил на плечи Роджерсу. Расхристанный после тренировки, одетый в пропотевшие футболку и шорты, Капитан Америка наклонился в его сторону и без брезгливости тронул губами звериные черные губы.