Бриллиант в дорожной грязи

– Ох, Джон, ну зачем? – Шерлок со стоном задал этот вопрос, когда с трудом открыл глаза, уже лёжа на диване, с холодным мокрым полотенцем у затылка. «Чтобы помочь» – мог бы ответить Джон, но промолчал, чувствуя, как горят кончики ушей. От такой помощи… Нет, сначала, Джон был уверен, что поступает правильно. А если точнее, то иного выхода он не видел. Думать было некогда, всё вышло чисто на инстинктах. Когда вся эта толпа прелестниц кинулась к ним двоим (или же к одному только Шерлоку, а Джон оказался у них на пути), единственным планом спасения показался фонтан. Куда Джон и попытался заскочить, увлекая за собой архитектора. И вот с первым пунктом у него получилось куда лучше, чем со вторым. Фонтан представлял собой овальный бассейн, по колено у краёв и по бёдра в центре (Джон выяснил это опытным путём), а в некоторых местах поднимались струи воды, будто там плавали маленькие киты. Вода создавала приятный звук журчания, прохладу, выложенные разноцветной мозаикой бортики и дно причудливо мерцали. И об основание одной из этих струй и споткнулся Шерлок, чьи длинные конечности сделали его менее мобильным, чем крепкий и не такой высокий Джон, часть жизни проведший на кораблях и приобретший там некоторую ловкость. Возможно, если бы Шерлок был готов к манёвру, и сделал бы этот прыжок сам, а не увлекаемый Джоном, всё получилось бы лучше, но тут уж получилось, как получилось. Шерлок споткнулся, и вместо того, чтобы просто оказаться в воде, как в круге из соли, что защищает от демонов, должна была защитить их от кошек, рухнул всем телом в чашу фонтана, подняв тучу брызг, и как позже выяснилось, неплохо так приложился затылком то ли о дно, то и о бортик. Джон всё же надеялся, что о дно, и что вода смягчила удар. В любом случае, Шерлок чуть не захлебнулся, пока Джон бултыхался там с ним, пытаясь помочь ему встать. Или, хотя бы, сесть. Мокрая одежда скользила в пальцах, и Джон никак не мог нормально подцепить. Получалось, что Шерлок Холмс, стараниями Джона Ватсона, бесславно и нелепо тонул в бассейне в борделе! И вполне мог утонуть! Лёжа на спине, не имея возможности встать, да ещё испуганный от внезапности этой ситуации, захлебнуться можно было в считанные секунды! На их счастье, те же секунды понадобились троим девушкам, как по заказу рыженькой, блондинке и чёрненькой, чтобы забраться в бассейн и помочь Джону. Вчетвером, они сумели сначала усадить Шерлока, а когда тот прокашлялся и снова начал нормально дышать, и поднять на ноги, а затем и вытащить из бассейна, и даже уложить на диванчик. Где Шерлок и показал тихим стоном и прикосновением к затылку, что ушиб голову. Пока Джон осматривал место ушиба, убедившись, что видимых повреждений нет, кто-то из девушек раздобыл полотенце, намочил в том же фонтане, и приложил к пострадавшему месту. Когда же все немного успокоились, Шерлок и задал Джону этот вопрос, страдальчески глядя на него. – Я решил, что кошки боятся воды, и за нами туда не полезут, – выдал, наконец, Джон. Кошки, а с ними и несколько человеческих девушек, рассмеялись. Те, что намочили платья, ушли, видимо, переодеваться. Остальные же… Остальные разместились вокруг дивана Шерлока, рассевшись прямо на полу, и глядя на него, и Джон совершенно точно услышал звук вроде мурчания. Девушки не касались самого Холмса, но диван с ним облепили так, что подойти, не наступив на какую-нибудь из них, было невозможно. Они не лезли, пытаясь вытряхнуть его из одежды, но смотрели так, будто, и правда, все были его наложницами, а он – любимым султаном. – Ваши действия, Джон, понятны, и логичны, но… – Шерлок поморщился и вытащил полотенце. – Согрелось, смочите, пожалуйста. Одна из девушек поспешила выполнить поручение. Джон краем глаза отметил, что это была Аврора-Китти-Кэтти. Она была единственной из кошек, кто остался стоять. Видимо, на неё притяжение кота действовало не так сильно, или она уже привыкла к его присутствию. – Сильно болит? Тебе нужно в больницу, – всполошился Джон. – Не нужно, – Шерлок взял полотенце и снова приложил его к пострадавшему месту. – Всё в порядке, Джон. Дело не в боли. А в… ох… – А в чём же? Шерлок обвёл взглядом девушек, Джона. ¬– Ладно. Возможно, так даже будет лучше. Мне понадобятся сведения. Джон… я не уверен, но… кажется, когда вы нашли меня тогда, после нападения, я тоже получил удар по голове. – Не только по голове, но скорее всего и по ней тоже. Продолжайте. – Я ничего не помнил об этом нападении, и почти ничего, что было до него, только то, что сошёл с корабля, что я архитектор и мне нужно в адмиралтейство. А сейчас… ой… Рассказ прервался, пока полотенце снова смочили. – Сейчас, Джон, этот второй удар, словно вернул мне на место прежние воспоминания. – Хотите сказать, Холмс, что у вас была амнезия? – Джон очень хотел подойти к нему ближе, но не наступать же на пышные платья дам. Приходилось разговаривать вот так, через их любопытные головки, что поворачивались от Шерлока к Джону, по мере того, кто из них говорил. – Похоже на то. – И что же вы вспомнили? – Свою настоящую цель, ради которой я прибыл сюда. – Цель нашего градоначальника, ради которой он вызвал вас – перед вами, – Джон обвёл рукой невероятной красоты цветник, собравшийся здесь по вине Шерлока. – Я пытался вам об этом сказать! – Он хотел, показать мне, какую профессию вынуждены избрать здесь представители моего вида? – спросил Холмс. – Он хотел, чтобы сработали ваши инстинкты! И вы… словом… Наделали котят, всем этим кошечкам! Боже, неужели я должен объяснять вам такие вещи? Понимаю, что после удара по голове, вы, возможно, ещё несколько не в себе, но хотя бы это понять вы можете? – О, не переживайте вы так, Джон! – Шерлок осторожно попробовал перейти из лежачего положения в сидячее. Ему это удалось. Он ещё немного подождал, пока снова смочат полотенце и продолжил: – Ничего из этого бы не вышло. – Потому что ваш вид размножается только в какой-то конкретный сезон? – вспомнил Джон. – Не только, – Шерлок улыбнулся, а Джон, наконец, заметил, что тот улыбается только ему. – Наш вид очень хочет, так сказать, близости, в один конкретный сезон. Но и это не единственное условие. Чтобы у пары появились котята, у родителей должны быть очень сильные взаимные чувства друг к другу. – Без любви малышей не будет? – Джон сам не понимал, почему эта информация так смутила и разгорячила его. И сама по себе, и тот факт, что ею с ним поделились. – Верно. Беременность может наступить в любое другое время года, но только у взаимно любящей пары. Хотите верьте, хотите нет, но это чувство, что мы с вами называем любовью, очень важно в процессе нашего размножения. Полагаю, дело в веществах, поступающих в нашу кровь. Сезон – это лишь время страсти, когда желание усиливается, а возможности возрастают в несколько раз. Но даже если бы я попал сюда в самый разгар сезона, и силой страсти взял всех бы этих очаровательных леди… – мурчание всех леди усилилось многократно, – ничего бы не вышло, поскольку я не люблю ни одну из них. Шерлок нашёл в себе силы, и поднялся с дивана. А кошки… По две, по три, принялись подходить к нему, обнимать и слегка тереться об него, мурча всё громче. Он же слегка обнимал их и чуть поглаживал. Джон сам не понимал, почему эта сцена вызывает в нём столько противоречивых чувств… Получив свою порцию ласки, девушки отходили, и их место тут же занимали следующие. – Вы желаете уйти из этого места, леди? – спросил Шерлок, когда все были удовлетворены, и стояли вокруг него этаким полукругом. – Покинуть этот континент? – Мы привыкли к такой жизни, – сказала, наконец, одна из них, – рыженькая, из тех троих, что спасла его. – К такому виду заработка. Нам несложно. Наше либидо в десятки раз выше, чем человеческое даже не в сезон. Мы не болеем человеческими болезнями, а люди – нашими. Мы не можем забеременеть. Идеальные любовницы. – Да и не выпустят нас отсюда, – продолжила брюнетка, из той же спасительной троицы. – Сколько денег мы приносим городу. На нас он и стоит, по сути. – Правда, котика бы хотелось! – потянулась третья, блондинка. – Может, в качестве благодарности за спасение? По одному разику, хотя бы? Джон, хмурый как тучка в самый грозовой день, протиснулся между ней и Шерлоком, и решительно заслонил последнего. Он открыл было рот для возражений, на которые, по сути, не имел никаких прав, но его опередил сам Шерлок. – Простите, леди. Пусть все вы и прекрасны, как цветы весной, и я очень вам признателен за спасение моей жизни в бассейне, вынужден отказать. Я женат. От этой новости сердце Джона рухнуло куда-то в живот. Хотя, ему-то какое дело? Женат Шерлок или нет. Логично, что это так. Странно было бы, если бы такой человек, как он, был свободен. По рядам кошек протянулся разочарованный «мяф». Шерлок же попросил: – Можем мы с Джоном ненадолго занять какой-нибудь приватный будуар? Нам нужно обсудить дальнейшие действия, как отсюда выбираться и что говорить градоначальнику. – Говорить ему ничего не придётся, всё я скажу, – улыбнулась Аврора-Китти-Кэтти. – Да и идея приватного разговора ему понравится едва ли. – Но, вы же позволите нам? В качестве исключения? То ли обаяние Шерлока подействовало, то ли эта кошка вела какую-то свою игру, но будуар им с Джоном предоставили. В любое другое время, на Джона это бы подействовало. Такое место, такая комната. Хоть помечтать. Но сейчас Джон сидел, как прибитый, сам не понимая почему, и ему было совершенно не важно, что Шерлок собирается сказать. Шерлок же, тем временем, сказал следующее: – Джон! Я вспомнил! Многое о себе вспомнил! Я не архитектор! То есть… Я учился на архитектора, потому что так хотела моя семья, но я порвал с ними, потому что выбрал иную профессию, они не одобряли! – Да? – Джон очень старался изобразить интерес и заставить себя взбодриться. Поднял глаза на сияющего Шерлока. – На самом деле я… Джон, я частный детектив! И сюда прибыл по заданию! А архитектор – прикрытие! И я должен найти кое-кого здесь. В этом моя настоящая миссия! И вы, вы Джон, можете помочь мне в этом, раз уж так распорядилась судьба. Как ни как, вы дважды уже спасли меня. Что скажете? – Можно узнать, на ком вы женаты? – спросил Джон убитым голосом. Новость об амнезии и детективности Шерлока, какие это право глупости, в сравнении с тем… – Только на своей работе! Это я им так сказал, чтобы не обижались. И всем так говорю, кто хочет от меня романтики. – На… на своей работе?! – подскочил Джон, чувствуя себя, наверное, так, как вид Шерлока в сезон любви. Те самые гормоны хлынули в кровь Джона, и весь мир вокруг окрасился в багряные цвета страсти. Хотя, возможно это было из-за расцветки будуара, которую Джон, наконец, рассмотрел. – Ну, так что, вы готовы помочь мне? – глаза Шерлока сияли, да и сам он словно светился. – И протянул Джону руку. – Готов, – Джон сжал протянутую ладонь, тоже улыбаясь. – Рассказывайте, что же на самом деле привело вас сюда?