Лунный этюд

Прошло два дня. Состояние девушки заметно улучшилось, но она всё ещё не приходила в сознание. Альбедо ухаживал за ней предельно тщательно: поил растворами, поддерживал тепло, делал массажи по рекомендациям из книги. Но время уходило, а вместе с ним — надежда. «Так не может продолжаться вечно. Придётся отнести её в город и передать под опеку собора», — размышлял он. Пока что решино было повременить с этим, но послание всё же отправить было необходимо. Учёный покинул пещеру, перелетел через обрушенный мост на своём геоцветке и направился вниз по тропе, ведущей к лагерю искателей приключений, расположенному у подножия.

***

Девушка проснулась от собственного дыхания — хриплого, прерывистого. Первое, что почувствовала, — тяжесть и ноющую боль во всем теле. Попытка приподняться закончилась резкой вспышкой боли в голове. — Чёрт... — сорвалось с её губ. Она опустила взгляд на руки: пальцы были онемевшими, но слушались. «Что произошло?» Память молчала. Воспоминания скрывал плотный туман. Когда боль немного отпустила, смогла оглядеться: костёр, книги, алхимические колбы. Она накинула одеяло на плечи и, немного поколебавшись, вышла наружу. В лицо ударил снежный ветер. Под босыми ногами хрустел снег, вызывая колющую боль. Она подняла взгляд к небу: над ней кружились сотни снежинок. Одна коснулась щеки и растаяла. Девушка провела рукой по лицу и посмотрела вдаль. На горизонте виднелся город с массивными крепостными стенами. У их подножия раскинулось озеро, а дальше тянулись леса и каменные утёсы. В душе стало спокойно и тихо, единственное о чем она думала смотря на это — «Красиво...» Но холод быстро вернул в реальность её затуманенное после долгого сна сознание. Девушка поспешила обратно в пещеру, к теплу. Место было ей незнакомо, и она растерянно остановилась посреди помещения. Попытки вспомнить хоть что-то прервал тупой спазм боли в животе. Желудок заурчал, напомнив о пустоте внутри. Нужно было сначала решить этот вопрос. Логика подсказывала: тут должны быть припасы. Перебрав несколько ящиков, она всё же нашла хлеб — сухой, но съедобный. Затем под руку попался кувшин с жидкостью без запаха. Жажда мучила её с момента пробуждения, но ума хватило перелить жидкость в стакан и осторожно попробовать. «Все же это что-то похожее на лабораторию» К счастью, это была обычная вода. Она почти на четверть опустошила кувшин. «Зря переживала. Нужно успокоиться.» Девушка опустилась у костра и обняла колени, пытаясь согреться и успокоить себя хотя бы так. Пустота в голове пугала сильнее всего. «Кто я? Как оказалась здесь? Не помню…» В груди сжалось чувство беспомощности и отчаяния. К ним примешивалось чувство страха и обиды — неясной, без причины, будто чужая боль проникла в неё и терзала душу. Эти эмоции давили тяжёлым камнем. На секунду показалось, что она сейчас расплачется. Осознав это, она резко выдохнула — Нет, — прошипела она, стиснув зубы. — Нечего нюни распускать. Взгляд обвёл комнату, затем остановился на собственном теле. «У людей же не бывает хвостов и крыльев. Или бывают?..» Она сидела так ещё несколько минут. Мысли метались густой серой тучей. На каждый вопрос возникали мрачные догадки. Поначалу она пыталась их отогнать, но разум будто играл против неё. В конце концов было решено обезопасить себя от самого очевидного врага — холода. Светловолосая решительно встала и направилась к ящикам. Нужно было найти одежду по погоде. Сначала попалась белая куртка с золотыми вставками, потом джинсовые штаны и тёмний гольф. Облегчение быстро сменилось раздражением: крылья мешали. Пришлось изуродовать ножом спинку ткани, а куртку накинуть наполовину, словно меховую накидку. В углу стояли сапоги на толстой подошве. Она туго затянула шнурки, великоваты — но сойдут. В этот момент взгляд зацепился за несколько блестящих камушков, лежащих на столе. Они излучали тусклый алый свет, будто обещая тепло. Необъяснимая тяга заставила её подойти и взять один. «Никто же не оставил бы что-то опасное валяться на столе, верно?» Пальцы обдало ощутимой волной тепла. Оно мягко наполняло кожу, согревая куда лучше огня и совершенно не обжигая. Сначала она хотела вернуть камень на место. Но стоило выйти на пронизывающий ветер — мнение мгновенно изменилось. Просто сжимая один из больших обломков в руке, создавалось чувство будто бы она под куполом, который защитит даже от самой сильной метели. Казалось, даже усталость отступила. «Как знакомо…» — неознательно промелькнула мысль Но восхищение быстро сменилось отчаянием. Вернулся тот самый страх и та странная боль, которую она раньше пыталась отмахнуть. Что ей теперь делать? Кого опасаться? Спрятав несколько осколков в карманы, хмурый взгляд в который раз обвел предметы в помещении. Научные книги, алхимические колбы, инструменты. Всё это выглядело чужим — и в то же время пугающе знакомым. По спине пробежал холодок. Внутри шевельнулось что-то тёмное, липкое. Сердце охватило чувство скрытой опасности. Настороженность росла. Мысли стали навязчивыми, сбивчивыми. Всё нутро кричало: «Уйти. Бежать. Прочь от всего этого». Она взглянула на выход. Рациональная мысль промелькнула: «Ты не знаешь, куда идти. Там мороз и горы. Это опасно.» Но тревога не утихала: «Здесь тоже может быть опасно». Разумнее было бы остаться и дождаться хозяина убежища, но она решила довериться внутреннему чутью — «Вдруг это остатки моей памяти?» Через несколько минут пещера опустела. А следы, указывавшие на обратный путь, вскоре заметал снег.