Лунный этюд

Приземление вышло жёстким. Сердце болезненно колотилось о грудную клетку. Его ритм отбивался в висках и заглушал окружающие звуки. Тело обмякло, отказываясь подчиняться. Пальцы судорожно вцепились в траву, будто земля вот-вот уйдёт из-под ног. Она лежала, раскинувшись на холодной земле, жадно хватая ртом воздух. Каждый вдох отзывался новой волной боли, прокатывающейся по телу. Кожу жгло, кровь смешалась с грязью. Трудно было сказать наверняка, все ли кости целы, но одно она знала точно — двигаться сможет. Пусть и не сразу. Как бы плохо она себя ни чувствовала, победа всё равно оставалась за ней. Эта мысль упрямо держалась в сознании и даже вызывала самоуверенную, почти безумную улыбку. Девушка подняла взгляд к небу. Солнце выглянуло из-за туч, словно подражая ей, одержавшей маленькую, но такую важную победу. Его лучи мягко согревали, успокаивали, заставляя забыть недавний хаос. Пальцы медленно разжались, выпуская вырванные пучки травы. Тошнотворные ощущения постепенно ослабли, уступая место усталости и долгожданному облегчению. Веки сомкнулись сами собой — так хотелось раствориться в этом хрупком спокойствии. Тишину нарушал лишь шелест трав и редкий щебет птиц. Волны зелени ложились и поднимались от лёгкого ветра, напоминая море, бесконечно катящееся к далёким холмам. Это показалось очень знакомым, ностальгичным... Проблемы остались где-то далеко. У неё было время и человеческое право на отдых — убеждала она себя. Лицо приобрело умиротворенное выражение, забываясь в покое и тишине. Пока рядом вдруг не раздался звонкий смех. Она резко пришла в себя и с трудом поднялась на локтях. Никого вокруг не было. Показалось? Тогда почему звук был таким реальным? Девушка стиснула зубы и ударила ладонями по щекам, будто стряхивая с себя наваждение. Взгляд вновь стал тяжёлым и собранным. Ей нельзя было расслабляться, время идет — напомнила она себе. Самочувствие всё ещё оставляло желать лучшего, но сил хватало, чтобы идти дальше. Другого выбора у неё не было. Оставаться на месте значило ждать беды. За ней наверняка отправились в погоню, да и неизвестно, какие звери скрываются в этих чащах. Хорошо бы выйти к дороге или какой-нибудь деревне, попытаться выведать хоть какую-то информацию у людей. Мысль о том, как отнесутся к ней местные жители, вызывала тревогу. Но попытка — не пытка. В крайнем случае она сможет улететь. Наверное. С этими мыслями девушка осторожно двинулась в сторону долины. Дорога была неровной, но куда лутше, чем снежные склоны гор. На второй полёт она пока не решалась, хотя понимала: рано или поздно придётся попробовать снова. Не прошло и пяти минут, как вдали показались соломенные крыши. Сердце радостно дрогнуло, и шаги сами собой ускорились. Однако радость быстро сменилась разочарованием — деревня оказалась заброшенной. Дома стояли пустыми и мрачными, вокруг царила гробовая тишина. Заросшие травой тропинки вели к тёмным шахтам, повсюду валялись ящики с ржавыми остатками руды. — Класс... Почему судьба меня так не любит? — пробормотала она, пнув попавшийся под ногу камешек. Затем осторожно двинулась дальше, озираясь. — «Ничего, кроме шахт и хижин. Значит, это посеоение рудокопов. Здесь должна быть дорога ведущая в город, стоит поискать ее.» — Похоже, ты заблудилась, — спокойный, слегка хрипловатый голос прозвучал совсем рядом. Она вздрогнула, резко обернулась. Позади, опираясь на узловатый посох, стоял низенький старик в лохмотьях, что когда-то, наверное, были походным плащом. Морщинистое лицо освещали солнечные блики, из-под тонких бровей сверкнули внимательные глаза бледно-зелёные цвета. Челка, собранные в две седые косички, тихо колыхались на ветру. — О-хо-хо, — он мягко улыбнулся. — Прости, не хотел напугать. Она окинула его настороженным взглядом. С собой у старика была лишь трость и фляга на поясе. Движения неторопливые, взгляд — добрый, сочувственный. Белые крылья и необычная внешность явно не остались незамеченными, но осуждения в его глазах не было. Его куда больше тревожили кровоточащие раны на её коже. — Похоже, с тобой приключилась беда, — тихо произнёс он. — Могу ли я помочь? — Д-да… — голос немного подвёл её, но она заставила себя говорить ровно. — Скажите, где я? — В заброшенной деревне Миньюнь. Юго-западный склон Драконьего Хребта. — Драконий хребет… — повторила она, стараясь запомнить. Названия звучали знакомо, но не пробуждали воспоминаний. Она уже собиралась задать ещё один вопрос, но старик мягко покачал головой. — Давай присядем, видно тебя много чего тревожит. Он кивнул на тень раскидистого кедра. Когда они устроились, старик осторожно спросил: — Ты голодна? Достав из-за пазухи толстый бутерброд, разломил его пополам и протянул ей. Следом поставил рядом флягу с чаем. Запах мяты приятно щекотал ноздри. Желудок тут же отозвался громким урчанием. Откусив кусок, ей показались что это лутшее, что она когда-либо ела. Она попыталась скрыть восторг, но нетерпеливые движения выдали её. — Никто не гонит, — грустно улыбнулся он. — Ешь медленнее, а то подавишься. Он подождал, пока она запьёт, и лишь тогда спросил: — Что с тобой произошло, дитя? — На меня напали, — коротко ответила девушка. — Разбойники? — ахнул старик. Она колебалась. Говорить много не хотелось. — Люди в масках и черных пальто. Вы что-то о них знаете? Старик тяжело вздохнул. — По твоему описанию могу предположить что это были похитители сокровищ, либо Фатуи. Последнее слово отозвалось в её памяти короткой вспышкой. Зрачки на мгновение сузились. — Это были они. Расскажите, что вам известно. Старик никак не отреагировал на ее необычную реакцию и спокойно стал объяснять. — Одна из сильнейших организаций в Тейвате. Дипломаты из Снежной, — Его взгляд стал серьёзным — но методы их часто эгоистичны и жестоки. Это непростой враг. Как ты перешла им дорогу? Она поджала губы и отвела взгляд, думая как ответить. — Не знаю. У меня амнезия. Я не помню, как оказалась здесь… Думаю, это связано с тем, кто я есть. — Какой ужас, — тихо произнёс он — Не представляю, через что тебе пришлось пройти. Простые слова, но сказанные так искренне, что стало немного легче. Какимто образом он настолько располагал к себе, что ее маска сильной и независимой девушки на секунду дала трещину. — Хуже всего то, что я совсем ничего о себе не знаю, — прошептала она. — Может быть… вы знаете, кто я? Почему я такая? Она неловко вытянула крыло и тут же спрятала его за спину. Старик задумчиво провёл пальцем по рукояти посоха. Шелест листьев на секунду стих будто тоже задумался. — Прости, впервые вижу кого-то вроде тебя, — с сожелением в голосе ответил он. — Но знаю, где тебе могут помочь. На севере, родина моя, Мондштадт. Он поднял теплый взгляд к небу и слегка улыбнулся. — Там чтут Анемо Архонта Барбатоса. Бога ветра, свободы и песен. Его храм — место, где хранят древние знания и помогают всем нуждающимся. Там живут добрые люди. Они не отвернутся от тебя. Говоря о городе, старик не скрывал своей любви к нему. Но девушка не позволила себе мечтать. Всё звучало слишком хорошо, буквально то что ей нужно было. Как она уже поняла - судьба ей не подруга и такие подарки сильно смущали. Но это все равно намного лучше чем ничего ведь теперь появился долгожданный ориентир. — Это далеко? — Несколько дней пешего пути, но ты справишься. Вот тебе мой совет, не стоит искать во всем и всех только плохое. Поверь мне дорогая, это только тянет на дно и мешает двигаться вперед. Тебе обязательно встретяться хорошие люди которые захотят тебе помочь, не беги от них. От последних слов по коже пробежали мурашки. Все больше крепло ощущение, что со стариком что-то не так. Она отдала ему флягу, решив задать последний вопрос и убраться от сюда. — Как мне туда добраться? В его глазах мелькнула тёплая искра, он проигнорировал ее вопрос — Да благословит тебя Анемо-Архонт. Позади сухо хрустнула ветка. Девушка резко вскочила и обернулась, впиваясь взглядом в подошедшего парня.