Лунный этюд

      Блондин уже 20 минут аккуратно обрабатывал раны. Все это время они молчали. Алхимик был сосредоточен на работе, а она обдумывала происшедшее ранее и пыталась найти причины подозревать его.       Когда Альбедо затянул последнюю повязку, девушка наконец решила продолжить разговор. — Ты говорил, что в Мондштадте неспокойно. Что там происходит? Альбедо чуть поправил перчатку на руке и поднял взгляд. В глазах мелькнула грусть, но голос остался ровным: — Город на грани. Дракон, некогда бывший его хранителем, пал под влиянием магии Бездны. Его разум затуманен, и теперь он обрушивает ярость на окрестности. Наша оборона ослаблена: большая часть рыцарей в экспедиции. — Он чуть замялся, потом добавил: — Ко всему прочему добавились Фатуи. Они пришли к нам с великодушным «предложением помощи». Он старался не нагнетать, но у неё внутри всё похолодело. При одном упоминании Фатуи плечи невольно напряглись, пальцы сжались в кулаки. Казалось, сама их тень снова легла на неё. — Помощь? — в её голосе прозвучала горькая насмешка. — Помощь, — повторил он, — так они это называют. Но за любую помощь они требуют свою цену. И дело далеко не в деньгах. — Им нужна я? — Верно, — без всякой драматичности подтвердил он. — Я нашёл тебя по следу группы, которую они отправили за тобой. Её сердце болезненно сжалось — «Что если этот алхимик хочет привести меня к ним?». Она резко метнула в него взгляд, полный подозрения. — И где они? — её голос дрогнул, но она постаралась скрыть это за привычным холодом. — Столкнулся с ними неподалёку от подножия. Небольшой отряд. Шестеро. Двое магов, двое рядовых, тяжёлый доспех и разведчица. — Он говорил так, будто перечислял ингредиенты. — В прямом бою я бы не стал рисковать, но я ожидал этого и приготовил им небольшой сюрприз. Альбедо поправил сумку на плече и постучал по ней пальцами. — Смесь снотворного газа и гео-реагента. Достаточно, чтобы на несколько часов вывести из строя даже тренированных солдат. Губы расплылись в ехидной улыбке. — Когда проснутся, у них будет головная боль и несколько новых шрамов на самолюбию. Не беспокойся, у нас есть время. Она молчала, прикусыв губу — «Нужно будет быть с ним поаккуратнее. Черт, а я ведь почти начала думать что он обычный человек.» — И что, ждёшь благодарности? — в её голосе прозвучала колючая насмешка. Она пыталась выглядеть увереннее, будто это ее совсем не удивило. — Вряд ли дождусь, — улыбнулся. — Как я вижу, ты из того типа людей кто доброжелательностью не отличаются. Она самодовольно усмехнулась. — Угадал

***

Солнце уже клонилось к горизонту, верхушки деревьев окрасились золотом, тени стали длиннее. Он застегнул сумку и закинул ее на плече. — Скоро стемнеет, — сказал он застегнув сумку — Недалеко отсюда есть постоялый двор Ван Шу. Переночуем там, а утром направимся в Мондштадт. Девушка замолчала. Совсем недавно она сама хотела туда попасть, надеясь найти ответы. Теперь же она сомневалась стоит ли ей вообще туда соваться. После разговора мысли о том что это все может быть планом Фатуи только усилилась. Даже если он не их агент, он запросто может сдать ее в обмен на помощь городу. — С чего ты взял, что я пойду с тобой в Мондштадт? Альбедо чуть склонил голову, удивленно смотре на неё. — Почему нет? Куда тебе остается идти? — Куда угодно подальше от них. Не хочеться идти прямо к ним в руки, знаешь ли. — Ордо Фавониус не позволит им даже прикоснуться к тебе, — возразил он, но она уже была твёрдо уверена в своем. — Скорее они сами продадут меня в обмен на союз, — Эта мысль сорвалась почти неслышным шипением. Альбедо остался невозмутимым но его голос стал твёрже: — Мы так не поступаем, — И я должна поверить тебе на слово? — А какой у тебя план? — Его голос прозвучал резче обычного. Не хотелось давить на нее, но сейчас это было необходимо. — Снова бежать неизвестно куда, надеясь, что не попадёшься им? Она отвела взгляд. Слова попали прямо в точку. — Они будут искать тебя везде, — продолжил он, уже тише, но в нём слышался холодный нажим — В каждом городе, в каждом уголке мира, где бы ты не оказалась. Они никогда не оставят тебя в покое. И что ты сделаешь тогда, когда рядом не окажется никого, готового помочь тебе рискуя собой? Плечи напряглись, губы сжались в тонкую линию, каждое слово резало, будто олицетворяя ее потаенные страхи. Альбедо устало выдохнул, провёл пальцами по виску и смягчил голос: — Прости. Но это правда. Я не требую доверия. Просто... не соверши ещё одной ошибки. Она продолжала молчать, опустив глаза в землю. На душе было скверно. Она не знала что ей делать и куда идти. Наверное лутше былобы просто развернуться и уйти подальше от него и всего что может быть опасним но она просто не смогла. Вдруг мягкие, полные мудрости слова старика эхом пронеслись в её голове: «Не все в этом мире плохие, дитя». Он стоял, ждя ответи и слегка одобрительно улыбнулся когда она подняла голову и коротко кивнула.