Портал доктора Крайгора, или происшествие в Levian Industries

      Из динамиков раздалась музыка. Элизабет повернула голову, Конрад дёрнулся и прищурился. Обычное обращение было недолгим. Только в этот раз из динамиков раздался незнакомый для них голос.              — Вот сюда, да? Кхм, дамы и господа, просьба открыть дверь. Охрана сопроводит вас к месту встречу. Просьба сохранять спокойствие и дружелюбный настрой. Мистер Левиан, а какие ещё виды этого замечательного батончика…              Голос умолк. Конрад довольно вздохнул и опустил плечи. Наконец-то, оперативники в действии. Бывший солдат подошёл к двери, нажал на кнопку и отошёл в сторону. Мужчины в чёрном обмундировании, с непрозрачными боевыми стёклами, вошли внутрь.              — Ситуация под контролем. Код «Зелёный». Просьба следовать за нами, — почти механическим голосом произнёс здоровяк.              — Что ж, — вздохнула Элизабет, глядя на Пенни, — значит никаких неприятностей на Levian Industries пока не предвидится.              — И мы так и не споём вместе?              — Пока что не предвидится, — кисло заметил Конрад, поправляя очки. Затем он протянул руку доктор Ирвинг, приглашая её проследовать за ним. — Может быть, нам снова дадут выходной.              Доктор Крайгор взял Пенни за обе руки.              — Увы, марципан.              Когда один из оперативников двинулся в сторону учёного-киборга и юной девочки, Майк сразу же встал между ними.              — Только. Посмейте. Тронуть. Моего. Создателя. И. Его. Внучку!              — Хорошо, не будем, — строго сказал оперативник.              Дорис 1, проанализировав, что дело плохо, громко потопала к доктору Крайгору.              — Вся. Лаборатория. Доктор. Ирвинг. Убрана. До. Блеска.              Глаза Элизабет удивлённо и счастливо посмотрели на Дорис 1, потом на стол. Как это быстро и удобно! И…              — Как мило с твоей стороны! — ахнула она. — Очень признательна тебе!              Учёная хотела погладить робота-горничную по голове, но не знала, будут ли такие движения приемлемыми. Бетти решила ограничиться комплиментом. Конрад фыркнул и что-то пробормотал. Но порядок ему понравился, это хорошо. Он ценил чистоту.              — Орбулон! — окликнул доктор Крайгор.              — Орбулон закончил чертить изобретения с планеты, с которой он добровольно прилетел на Землю!              Орбулон собрал все исчерченные бумаги в одну ровную стопку и вручил их Элизабет. Даже в этой суматохе он умудрялся сохранять свою добродушную улыбку.              — Орбулон надеется, что бумаги понадобятся миру доктор Ирвинг и мистера Митцша. Он даже написал всё на английском, хотя английский всё ещё сложен для Орбулона.              — Ох, я уверена, что это принесёт нам множество полезного и поможет в будущих изучениях. Мы благодарны тебе, Орбулон! Это поможет человечеству двигаться дальше!              Учёная старалась вложить всю благодарность и признательность долговязому созданию. Дар Орбулона для неё был сравним с подвигом Прометея, принёсшим людям огонь. Дар светлого инопланетного создания тёмному человечеству.              Майк лишь фыркнул. Караоке-робот, конечно, понимал счастье учёной, но в душе, если так можно выразиться по отношению к роботу, его всё равно что-то терзало.              — Я. Ведь. Так. Надеялся. Что. Мой. Талант. К. Пению. Оценят. Не. Только. Инопланетные. Зайцы.              Чёрная перчатка похлопала по стальному плечу робота. Элизабет испытывала сострадание не только к живым и одушевлённым существам. Машины для неё были чем-то вроде семьи.              — Не переживай. Уверена, что у тебя обязательно будет шанс проявить себя.              Майк слабо улыбнулся.              — Инопланетные зайцы? — пробормотал Конрад, но внимание акцентировать не стал. Словно по щелчку, рядом с бывшим солдатом появляется Орбулон. Конрад притворяется, что не видит, но непонимание в его глазах видно отчётливо.              — Орбулон видит, как сильно мистер Митцш желает узнать о расе космических зайчиков!              Конрад поднимает указательный палец, чтобы возразить, но Орбулон уже начинает читать ему лекцию. Пенни, глядя на это издалека, хихикает вместе с Элизабет.       

***

             Шум дверей известил о прибытии охраны. Левиан успел отряхнуть пыль с плеча и с интересом взглянул на 9-Вольта. Мальчик устроил настоящее испытание охране, людям привыкшим сваливать на землю гигантов из другой реальности и закрывать червоточины из Места-Откуда-Нет-Возврата. Достойный экземпляр, этот Вольт, и как хорошо, что они на одной стороне.              Мальчик очнулся, сидя на стуле за офисным столом. Напротив сидит незнакомый блондин с крупным телосложением. Незнакомец ухмыляется и смотрит на мальчика зелёными глазами через антикварный монокль.              — С пробуждением, мистер 9-Вольт. Весьма удивлён вашими попытками. Вы не понимаете сколько предметов изучений и исследований подарили мне и всему Levian Industries. Надеюсь, что мои люди не были слишком грубы.              Пока незнакомец это говорит, 9-Вольт оглядывается по сторонам. Помещение представляет собой офисный кабинет в минималистичном стиле. Вся фурнитура разных оттенков светло-серого. Двери позади сторожат два оперативника с винтовками. На фоне всего светло-серого их чёрное обмундирование сильно выделялось.              Но что удивляет мальчика — он не был как-либо прикован к стулу, как обычно показывают в фильмах. Всё его тело двигается свободно.              — Разрешите представиться, — незнакомец протягивает руку мальчику, — Льюис Джонатан Сильвер Левиан. Для вас — просто мистер Левиан.              9-Вольт с подозрением соглашается на рукопожатие.              — Приятно познакомиться, — из принципа отвечает мальчик.              — Я же говорил, что он воспитанный! — раздаётся знакомый низкий голос. — Мистер Левиан, поставьте меня, пожалуйста, на стол.              9-Вольт моментально встаёт и ставит руки на стол. Левиан подносит руку к креслу справа от себя. На ладони стоит Фронк. Жёлтый чудик, держа обеими ручки-чёрточками недоеденный шоколадный батончик, сходит на офисный стол.              На лице мальчика расплывается широкая улыбка, и его карие глаза уже начинают слезиться.              — 9-Вольт, тебя же просили…              — Фронк, ты здесь!              Мальчик хватает жёлтого чудика и быстро прижимает к себе рукой. И не важно, что батончик чудика слегка марает его футболку.              — 9-Вольт, не надо так вести себя при моём новом приятеле! — ворчит Фронк, когда мальчик трётся носом о его плоское лицо.              — Я так рад тебя видеть… — умилительным голосом говорит 9-Вольт.              Мужчина в белом прочистил горло, кашлянув в кулак. Излишнее проявление эмоций всегда вызывали у него неловкость. Но вмешиваться он тоже не хочет. Пусть друзья поздороваются.              — Если вы закончили ваши пылкие приветствия, мы можем направиться к остальным. Уверен, они очень заждались вас.              9-Вольт опускает Фронка обратно на стол, и тот отряхивается. Улыбка с лица 9-Вольта спадает, как только Левиан заговорил о его друзьях. Мальчик смотрит в сторону.              — Э-э…              Фронк прокашливается.              — Потом всё объяснишь.       

***

             Пока Орбулон оживлённо рассказывал про космических зайчиков, доктор Крайгор возился со своим планшетом. Элизабет слушала с интересом, нередко задавая вопросы. Конрад тоже пытался вникнуть, но рассказ инопланетянина казался ему слишком странным и запутанным. Из-за множества фильмов и книг о наваждениях инопланетян, представление о них у него было не самое светлое. А тут появился такой «добренький».              Потеряв нить рассказа, Конрад снова оглядывал новопришедших. Оперативники пока лишь сторожат выход из лаборатории, так что особого толку в них бывший солдат особо не видит. Оба робота покорно стоят рядом со своим создателем.              Постукивая пальцем по стене, отбивая известный ему одному ритм, Конрад устало вздохнул. Мужчина чувствовал себя странно неловко среди роботов, девочки-подростка-будущей учёной, инопланетянина, и кем бы они ни были. Будто его, серьёзного и взрослого персонажа, впихнули в мультик. Конрад бы мог рассказать об этом кому-нибудь, но промолчал. Роль скучного взрослого он выбрал сам.              Двери распахнулись. Первым вошёл Левиан, спрятав руки за спину. По правую руку шагал капитан охраны, а по левую — Фронк с 9-Вольтом, который пытался не смотреть на своих друзей. Лекция прекращается, но улыбка на лице Орбулона остаётся прежней. Доктор Крайгор при виде мальчика подносит пальцы к своему экрану-визору, словно хочет его подправить; красная точка-зрачок на экране сплющивается. Пенни ахает едва слышно.              — 9-Вольт… — шепчет она. — Как?              Левиан, несмотря на превосходный слух, не реагирует и обводит присутствующих холодным взглядом голубых глаз. Внимание всех непроизвольно устремляется к нему. Доктор Крайгор даже подошёл к Левиану поближе.              — Все в сборе? — спрашивает Левиан. — Замечательно.              Элизабет всегда считала себя женщиной открытой к новому и неожиданному. Всё же, будучи учёным, она должна была смотреть на необычное с интересом. Но чем больше она видела «гостей», тем шире становились глаза. Происходящее скорее напоминало сон. Или компьютерную игру. Или и то, и другое вместе.              Для Конрада такое сборище вообще казалось издевкой. Он тут занимается важными делами, а начальство носится… Да кто это такие вообще? Может, в лаборатории утечка газа, и у Конрада галлюцинации? Многое бы объяснило.              Конрад кашляет в кулак.              — Мистер Левиан, вы можете объяснить, что здесь происходит?              — Простите, мистер Митцш, но мне сейчас крайне необходимо поговорить с вашим боссом, — вмешивается доктор Крайгор. Затем он поворачивается к Левиану. — Вы ведь не против?              — Я, кстати, по этому делу и пришёл. Моё полное имя Льюис Джонатан Сильвер Левиан, но можете звать меня мистер Левиан. Доктор Крайгор, если я правильно понял?              Доктор Крайгор отвечает на немецком, видимо, подтверждая.              Конрад оступается от новой степени абсурдности. Пенни лишь поднимает веки. Девочка уже слышала когда-то давно, как её дедушка говорит на других языках. Орбулон же слегка наклоняет голову налево. Майк тихо бормочет «Да. Неужели?».              Доктор Крайгор всё на том же языке спохватился. На мгновение ему даже становится трудно дышать.              Двое учёных из разных миров заговорили на сложном, длинном, но очень звучном языке. Немецкий даётся им очень легко, но для большинства он звучит так же чужеродно, как Орбулон. Элизабет приспускает очки и ахает. Конрад чешет подбородок и окончательно чувствует себя чужим на празднике жизни роботов, инопланетян и учёных-киборгов. Два доктора смеются и поворачиваются к остальным, сделав серьёзные лица.              Пенни, слегка нервничая, подбегает к дедушке.              — Теперь пора?              — Пора, — отвечает доктор Крайгор уже на английском. — Друзья мои! Прошу вас собраться у двери.              Все иномирцы идут к двери лаборатории. 9-Вольт боится, как мать отреагирует на его вылазку. Майк молча обдумывает слова Элизабет. Широкая улыбка Орбулона какой была на момент прибытия, такой и осталась. Пенни смотрит вслед Элизабет, и та ей машет. Дорис 1, предположительно, гордится своей работой по приведению нового места в порядок.              Доктор Крайгор, закончив возится с планшетом, с мягкой улыбкой поворачивается к местным учёным. Левиан и Элизабет так же улыбаются уходящим гостям, в то время как Конрад — очень широко, но не так добродушно, как Орбулон.              Пенни с надеждой смотрит на дедушку, пока он кашляет в кулак.              — Спасибо вам за такой тёплый приём. Спасибо вам, миссис Ирвинг за то, что рассказали о технологиях вашей компании. Я надеюсь, наш мир тоже достигнет такого прогресса!              Сердце Элизабет дрогнуло от такой теплоты и интереса. Доктор не сдержалась, горячо пожимает руки Пенни и немного трясёт их. Ей всегда тяжело расставаться с людьми, которые выражают к ней неподдельный интерес.              — Это было великолепно! Я надеюсь, что мы встретимся снова, и как можно скорее. Я буду скучать, Пенни. Это было маленькое, но очень весёлое приключение. И очень поучительное! Я бы хотела повторить.              — Да не надо… — бубнит про себя Конрад, отвернувшись.              Из дверных щелей пробивается свет. Доктор Крайгор открывает дверь, и внутри неё оказывается голубой, дымчатый водоворот. Левиан посмотрел на это, будто на обыденность, и кивает Крайгору.              — Буду рад поболтать снова. Было приятно.              Бетти машинально опускает и поправляет большие гоглы, Конрад по привычке хватается за что-то твёрдое, помня, как водовороты любят засасывать людей. Особенно его и Бетти. Даже охранники недовольно топчутся на месте.              Перед тем, как уйти в портал, Доктор Крайгор немного поворачивает голову в сторону приятелей-учёных.              — Ещё раз спасибо.              9-Вольт оглядывается, стиснув зубы. Строгие взгляды Фронка, стоящего на его руке, Пенни, Левиана заставляют его дрожать. 9-Вольт крепко хватает своего плоского друга и мчится к порталу.              — Я ни о чём не жалею! — кричит мальчик перед тем как запрыгнуть в водоворот.              Следующей встаёт Дорис 1. Она тоже поворачивает голову и осматривает чужую лабораторию.              — Доктор. Ирвинг. У. Вас. Здесь. Приятно.              Майк едва не зависает от такого поведения молчаливой «сестры».              — Что. За?              Но Дорис 1 этого так и не услышала, уже будучи на другой стороне.              — Как интересно! — восклицает Бетти, делая шаг к яркому свечению межпространственной двери. — Мы ведь так близки, чтобы познакомиться с другим миром, совсем не похожим на наш!              — В другой раз, доктор Ирвинг!              Конрад недовольно бурчит и успевает подхватить Элизабет до того, как она ушла бы навстречу водовороту. Ещё несколько секунд она двигает ногами в воздухе, пока Конрад щурится.              Орбулон, придерживая дверь, восклицает:              — Все члены группы будут рады видеть доктор Ирвинг! — и сразу уходит в водоворот.              Орбулона успевают проводить только взглядом. Майк делает пару шагов к Пенни, которая всё ещё стоит рядом с Элизабет.              — Майк, может, ты пойдёшь? Я хочу ещё побыть здесь, с доктором Ирвинг.              Пенни смотрит на робота. Надежда в её карих глазах читается без слов. Обычно такому взгляду трудно устоять, но сейчас нельзя. Майк медленно сжимает и разжимает пальцы, будто проверяя, не дрожат ли руки. Нарушить данное себе же обещание — защищать внучку создателя — он всё равно не сможет. Как бы ни хотелось ответить ей иначе.              — Нет. Лучше. Тебе. Идти. До. Меня.              Девочка складывает ладони между собой.              — Майк. Пожалуйста.              Дабы не видеть её «щенячьи» глаза, робот отворачивает голову на сто восемьдесят градусов и подносит руку. Пенни вздыхает, опустив голову.              — Как-нибудь увидимся, доктор Ирвинг.              Сердце Элизабет дрогается, на глаза наворачиваются слёзы, но она сдерживается. Нельзя плакать при детях, ведь нужно показать себя счастливой. Это не прощание, это просто ожидание следующей встречи. Элизабет знает, что из Пенни вырастет прекрасный учёный.              — До скорого, Пенни, Майк. Я буду скучать.              Девочка в последний раз смотрит на нежный взгляд новой подруги. Сердца девушек сжимается в груди, с чем ничего не поделать.              Пенни берёт руку Майка. Тот робко улыбается Элизабет.              — Спасибо. Вам. За. Поддержку. Доктор. Ирвинг, — произносит он тепло.              Однако как только робот поворачивается к Конраду, его улыбка пропадает. Конрад смиряет машину недоверчивым взглядом, старается выглядеть сначала броско, потом непринуждённо. Прислоняется к стене, едва не падает и снова прижимается к углу, глядя на Майка.              — И. Вам. До. Свидания. Мистер. Митцш, — говорит Майк уже холодным тоном.              — Бывайте… В смысле, доброго пути, — неуверенно говорит Конрад, чувствуя себя неловко. Обижать робота? Как-то некрасиво, а кое-какие фильмы научили Митцша, что те могут мстить. — И, если захотите вернуться, то дайте сначала знать. Чтобы мы вас, кхм, встретили.              Майк и Пенни направляются к двери. Однако голова Майка всё так же повёрнута к Конраду.              — Не обижай мистера Митцша, пожалуйста, — шепчет Пенни, не отводя взгляда от портала.              Робот отворачивает голову. На его лице всё так же остаётся лёгкий оскал.              Элизабет, Левиан, и даже охранники в последний раз махают гостям в след. Дверь закрывается сама по себе, после чего свечение исчезает. Левиан вздыхает, поправляет белые перчатки и оборачивается к остальным. На его лице лёгкое выражение светлой грусти.              — Можете сегодня идти домой, доктор Ирвинг. После такого приключения нам всем будет немного не до работы.              Конрад тихо улыбнулся про себя. Вот теперь иномирцы стали нравиться больше.