2 die 4

Пенелопа

Я продолжала вести занятия, как будто всё было в порядке. Ученики не замечали, как я засыпала, всего на минутку между параграфами, как пальцы дрожали, когда я писала на доске. Иногда забывала поесть, иногда поспать, но оставить работу и Сириуса не могла. Поэтому всё свободное время проводила в Малфой Мэноре. Люциус встречал меня с неизменной вежливостью и лукавой улыбкой, только ею пытаясь переманить меня в свой отдел, но я стойко держалась. Я отшучивалась и шла в библиотеку. А там… Стеллажи в пятнадцать футов высотой и тысячи томов. Слишком много, чтобы найти нужное быстро. Каждая полка — как лабиринт. Каждая книга — как капкан. В первый же вечер до меня дошло, что не получиться справиться за день-два, как я планировала. Что ж… никто не говорил, что будет легко. Люциус не мешал мне. Напротив. Отправлял своего домовика с ужином и кофе, добавил в помещение свечей, чтобы я не ослепла к концу своих поисков. Я была благодарна, хотя прекрасно понимала, что Малфой никогда и ничего не делает просто так. И была права. Утром субботы, когда я надеялась провести в архивах Мэнора весь день от рассвета до заката, Малфой пришёл и попросил меня подойти в его кабинет к десяти часам и пообещал, что покажет мне кое-что интересное и важное. Он не знал, что ничего важнее поисков рун для меня сейчас нет. Но рассказывать ему об этом я не хотела. Боюсь, я и так натолкнула его на размышления о том, что именно ищу, спросив, могу-ли взять с собой Римуса и Сириуса, чтобы поиски шли быстрее. На что получила категоричное “нет” и фразу о том, что мародёров в его доме никогда не будет. Расспрашивать почему “нет” или настаивать не стала. Меньше вовлечённых – меньше пострадавших. Я сложила найденные и что важнее, нужные книги в аккуратную стопку, остальные убрала на свои места и вышла из библиотеки. Оказалась в длинном коридоре и поняла, что не имею ни малейшего представления о том, куда мне идти. – Эй, кто-нибудь? – неловко позвала я, так тихо, что меня едва-ли хоть кто-нибудь услышал. – Мисс Вейн? – пискнул кто-то, кто был сильно ниже уровня глаз и я вздрогнула от неожиданности, а затем опустила взгляд вниз. – Господин Малфой ждёт вас. Я провожу. – сообщил домовик. Я улыбнулась, шепнув “Спасибо” и пошла вслед за славным существом. По мере приближения к помещению, которое очевидно и было кабинетом Люциуса, я услышала гул множества голосов, но не могла разобрать слов. Что такого произошло, что Малфой решил собрать целый консилиум в своём доме? – Пенелопа, мы тебя заждались! – просиял Люциус, едва я вошла в кабинет. Все взгляды обратились ко мне и по лицам тех, кого в своём письме Малфой назвал “энтузиастами с лопатами”, стало ясно, что они-то совсем меня не ждали, а вот Северус, который тоже оказался здесь, едва-заметно улыбнулся и кивком головы предложил держаться к нему поближе. Держатся рядом с человеком, который умеет укрощать неконтролируемые магические артефакты показалось мне отличной идеей. Я подошла к столу, на котором лежали артефакты, привезённые с южного полюса. Я узнала их сразу — мы вытаскивали эти самые копья из ледяных карманов, где магия хранилась, как в капсуле времени. Тогда они были молчаливыми. Сейчас — нет. — Один из них начал вести себя… необычно, — сказал Люциус, глядя на меня с тем самым выражением, которое он обычно использует, когда собирается предложить что-то безумное, но гениальное. — Я подумал, что ты точно это оценишь. Я нахмурилась, но подошла ближе, чувствуя себя вполне в безопасности – Северус шел позади. Артефакт напоминал вполне себе обычную волшебную палочку, покрытую рельефными символами, разве что размером был раз в пять больше, а в центре — углубление, как будто туда что-то вставляли. Люциус кивнул одному из учёных, тот осторожно взял в руки свечу, задул её и коснулся предмета. Свеча снова загорелась, словно и не тухла. Подопытный, если его можно так назвать, плеснул на себя чернилами, из склянки стоящей неподалёку. Снова коснулся артефакта и пятна на белоснежной рубашке как не бывало, а чернильница снова была полна. Я изумлённо взглянула на Люциуса, который улыбался как чеширский кот, усмехнулась сама и покачала головой – нет. — Впечатляет, — пробормотал кто-то. — Это не просто магия времени. Это локальный откат. Без следов. — Если бы мы могли встроить это в боевые амулеты… — начал другой. — Или в систему защиты замка, — добавил третий. — Представьте: атака происходит, а мы просто откатываем всё на десять секунд назад. Я не вмешивалась. Просто наблюдала. Люциус знал, что мне будет интересно. Он знал, что я не боюсь нестабильности. И он был прав. Но и я знала, что эта демонстрация не больше, чем попытка в очередной раз показать мне, насколько работа в его отделе интереснее преподавания в школе. Я решила, что ещё немного понаблюдаю за представлением, послушаю гипотезы и вернусь к своей задаче, к рунам, но мои планы изменились, когда мой взгляд нашёл её. Селин Вальтерн. Она была заместителем заместителя Люциуса. Жутко умная девушка и столь же красивая. Впервые увидев её на полюсе я, признаться честно, немного сконфузилась. Потому что у меня никогда не было таких пышных волос, таких пухлых губ и такой аппетитной фигуры. А пообщавшись с ней я поняла ещё и то, что её-то никогда не травили в школе. Яркая, открытая, живая. Я не завидовала ей, потому что умела признавать красоту других женщин без ущерба своей самооценке. Я тоже была красива, просто по-своему. И сейчас я наблюдала за тем, как эта, безусловно-роскошная женщина, не делала заметки, как должна была, а отвлекалась на мужчину, стоящего за моей спиной, бросая на него быстрые взгляды и незаметно прикусывая нижнюю губу. Я знала, что это значит. Проследила за её взглядом. Не женатый Малфой отвлекал её, слава Мэрлину, а тот кто переговаривался с ним. Северус. Я усмехнулась. Мне всё было интересно, какой бы мужчина хорошо с ней смотрелся. А она сама выбрала идеальный вариант. Я обернулась к мужчинам. – Люциус, спасибо за это шоу. – я их перебила, ну и ладно. – Я под большим впечатлением, но ответ по-прежнему – нет. – озвучила я свою позицию теперь вслух. – Но от Антананариву ты не отвертишься. – блондин улыбнулся как настоящий змей-искуситель. – Я знаю. – без печали в голосе ответила я. – А сейчас, мне нужно вернуться к своим… исследованиям. Северус, можно тебя на пару слов? Снейп кивнул и отошёл вместе со мной к двери, возле которой было не так шумно. – Какие-то проблемы? – спросил он, явно обеспокоившись. – Нет. Всё в порядке. – я поспешила его успокоить. – Мы ведь с тобой друзья? – спросила, не уверенная в том, что ответ будет утвердительным. – Конечно. – ответил он без заминки, а я внутренне расслабилась. – Тогда сейчас послушай меня внимательно, не перебивай и держи в голове мысль о том, что я желаю тебе только самого лучшего, хорошо? – я вложила в свой взгляд всю серьёзность, которая была у меня уставшей и сонной. Мне хотелось сжать его предплечье, чтобы он больше мне верил, но не стала. Селин не должна увидеть это и подумать непонятно что. – Ты меня пугаешь. – Северус скривился. – Не бойся. – я ухмыльнулась. – В этом помещении сейчас находится женщина, которая буквально похожа на ангела. Я знаю её не слишком хорошо, но и этого достаточно, чтобы понять, что она просто замечательная и я заметила, что она буквально сгорает от желания оказаться к тебе поближе. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. (Ведь сама смотрю так же на Сириуса) – последних слов я не произнесла, лишь подумала, а Снейп нахмурился ещё сильнее, явно решив, что я не в себе. Такое было возможно, теоретически, однако я продолжала, периферией зрения видя, что Селин смотрит на нас. – Она смотрит на тебя прямо сейчас. – И что? – он подёрнул плечами. – Ты же умный мужчина, Северус! Не разочаровывай меня! – я закричала шёпотом. – Уведи её в сад, выпей с ней кофе. Сделай что-нибудь! Она создана для тебя! – Откуда ты знаешь? – Северус был готов рассмеяться. – Просто знаю. – выдохнула я, понимая, что кажется, не смогла его убедить. – Ладно. На кофе приглашу. Один. – мои глаза чуть не выпрыгнули из орбит. Мне так хотелось, чтобы он хотя бы задумался. Чтобы не прошёл мимо Селин. – Спорю на что угодно, что я потанцую на вашей свадьбе. – просияла я и прикусила язык, под саркастичным взглядом Снейпа. Недостаток сна делал меня слишком болтливой. – Тогда готовься к тому, что год будешь ходить по Хогвартсу в мантии с вышивкой на спине “я проиграла в споре Северусу Снейпу”. Такова моя ставка. Он явно был в хорошем настроении и я не хотела знать этому причин. Просто сама испытала тепло, наверное от того, что его согласие означало то, что они с Сириусом больше не будут огрызаться друг на друга как цепные псы. – По рукам. – я протянула раскрытую ладонь и Снейп ей пожал. – Тебе нужно отдохнуть, Пенелопа. – сказал он, вновь сделавшись серьёзным. – Я знаю. – я невесело улыбнулась и пожала плечами. – Некогда. И вышла из кабинета, оставляя эту разношёрстную компанию дальше разбираться с артефактами, а сама вернулась к чёртовым, нет, проклятым рунам.

***

Я вернулась в Хогвартс около полуночи. Выжатая, как лимон, и вместо того чтобы идти к себе, направилась в покои Сириуса — в надежде, что сегодня он не станет меня выгонять. Он гнал меня каждый вечер. Точнее — пытался. Не потому, что не хотел видеть меня. Одного его взгляда было достаточно, чтобы понять, как сильно он рад мне. Просто он боялся. Боялся навредить. Он старался держаться от меня подальше, по пять раз на дню проверял моё состояние и постоянно спрашивал, выпила я стабилизатор или нет. Со мной всё было в порядке. Если не считать усталость. Пока он был рядом – всё было хорошо. Поэтому, я почти что штурмовала его спальню, вполне серьёзно заявляя о том, что или я сплю рядом с ним, или не сплю вообще, пока мы не решим проблему с меткой. И он сдался, но не позволял мне и себе ничего больше, чем объятия и поцелуи. А мне и этого было достаточно. Я видела, как ему непросто. С его характером, с его огненным темпераментом, было невозможно просто сидеть и ждать, пока всё прояснится. Он был как буря, запертая в бутылке. И я — как штормовой маяк, который он старался не разбить. Когда я, назвав пароль, вошла в его комнату без стука, Сириус сидел в кресле, полулежа, с книгой на коленях, которую он, судя по всему, не читал. Наши взгляды столкнулись и в его глазах вспыхнуло облегчение, как будто он ждал меня, но не был уверен, что дождётся. — Такими темпами, ты скоро начнёшь ночевать у Малфоя, — сказал он просто, без упрёка, без удивления. Я кивнула, не в силах говорить. Он отложил книгу, встал и подошёл ближе. — Выглядишь так, будто тебя прокляли, размазали по полу, а потом заставили преподавать трансфигурацию. — Почти так и было, — хрипло усмехнулась я. — Только вместо проклятия — артефакт, вместо размазывания — Люциус, а вместо трансфигурации — руны. Он не улыбнулся. Просто смотрел. — Ты ела? — Да. – я почти не соврала. В доме Малфоя кормили на убой, но я едва прикасалась к блюдам, слишком увлечённая делом. Я подошла к его шкафу, вытащила его же футболку наугад и поплелась в сторону ванной. Сириус пошёл за мной. — Спала? — На пару минут я впала в транс между стеллажей. Это считается? – я уже сняла с себя одежду и улыбнулась мурашкам покрывшим тело, то ли от холодного кафеля под ногами, то ли от внимательного взгляда Сириуса. Я бы не нашла сил затащить его в постель, если бы он снял свой запрет, но чувствовать то, как он на меня смотрит было приятно. — Пенелопа... — он вздохнул, и в этом вздохе было столько боли, что я чуть не заплакала. — Я не знаю, как тебе помочь, если ты сама себя не бережёшь. Я хотела ответить, что всё под контролем, что я справлюсь, но он уже обнял меня. Осторожно, как будто я могла рассыпаться. Я уткнулась лбом в его плечо и сразу стало легче. — Через пять минут ты должна быть в кровати, — тихо сказал он и поцеловал меня в макушку. Я кивнула, нехотя отстранилась от него и залезла в душ. – Ты не должна так убиваться. – он повысил голос, чтобы пробиться до моего слуха сквозь шум воды. – Не думаю, что у нас есть такая роскошь, как время. – ответила я также громко. Вода смыла с меня часть усталости. – Мне осталось найти одну книгу. Уже завтра я её найду и высплюсь, пока вы будете искать расшифровки. – Завтра? – Сириус одёрнул шторку и заглянул в душевую. – Пэни, ты умница! Я улыбнулась радости в его голосе и провела пальчиком по его идеальному носу, испачкав пеной. – Я знаю, Блэк. Ровно через пять минут, как и наказал Сириус, я была в постели. А ещё через две спала так крепко, что меня едва-ли смогла бы разбудить даже выстрелившая рядом пушка, но я чувствовала даже во сне, что Сириус был рядом и это стоило всех усилий.