Алиенум

Кабинет Твайлайт Спаркл гудел. В прямом и переносном смысле. Как трансформаторная будка перед взрывом. Вернее, как серверная, в которую сунули палку – и эта палка всё ещё торчала, вызывая короткое замыкание в её собственном мозгу. Твайлайт расхаживала взад-вперед перед мониторами и плакатами созвездий, её движения были резкими и нервными – такими, какими она редко позволяла себе быть на людях. Каблуки её простых, но элегантных туфель отбивали по паркету и нервно постукивала пальцами по бедру, а её взгляд, устремленный в одну точку на стене, выдавал крайнюю степень сосредоточенности, граничащую с паникой. Ещё бы, конец их маленького, хрупкого мира, который она с таким трудом выстраивала годами, приближался семимильными шагами. — Она что-то нашла, — бормотала себе под нос Твайлайт, отрывистыми шагами меря кабинет, и голос её звучал как заезженная пластинка. — Ну или почти нашла. Я же увидела название файла. «Проект "Пирамида"». Откуда? Откуда у неё доступ к таким данным? Я ведь всё подчистила! Всё! В горле пересохло. Она сняла очки и потерла переносицу, оставляя на коже красные следы. Без очков её лицо казалось почти детским, уязвимым, и Радуга, наблюдавшая за ней из кресла, почувствовала, как что-то сжалось у неё в груди. Она никогда не видела Твайлайт такой... потерянной. — Может, ты сама ей дала? — предположила Радуга, даже не думая, что это звучит как обвинение. Твайлайт остановилась и уставилась на неё. — Зачем мне давать ей доступ к секретным файлам, Радуга? — Не знаю. Может, ты в неё влюбилась и решила сделать приятное. — Радуга! — Ладно-ладно, молчу. — Но через секунду продолжила: — Может есть вероятность, что тебе показалось? — теперь лениво протянула Радуга, намеренно расслабленным тоном, чтобы сбить напряжение. Она развалилась в кресле, закинув ноги в кроссовках на край стола, и лениво крутила в пальцах мячик для лакросса. Мячик, кстати, был фирменный, цвета радуги, и на нём уже появились потёртости от постоянного кручения. — Ну, файл и файл. Мало ли что там могло быть. Может, она просто фанфики пишет про каких-нибудь кристальных пони с рогами и крыльями. Готические такие, депрессивные... — Радуга, ты иногда поражаешь меня своей… неиссякаемой, почти эпической непосредственностью, — Рэрити, сидевшая на диванчике с чашкой ромашкового чая (по утрам она предпочитала именно его – успокаивает нервы и не оставляет пятен), поморщилась, форма Радуги была расстёгнута до середины груди, под ней виднелась вроде какая-то майка с глупой надписью и вся она выглядела так, будто только что вернулась с тренировки и ей глубоко плевать на все школьные драмы. Сама Рэрити аккуратно смахнула невидимые пылинки с идеально отглаженной юбки-карандаш, которую сама же и сшила на прошлой неделе. — Твайлайт не стала бы паниковать на пустом месте. Если Сансет Шиммер добралась до файлов с таким названием, это значит, она целенаправленно искала информацию. Целенаправленно, Радуга. Как дизайнер, который ищет идеальную ткань для вечернего платья, а не просто шарится по магазинам от скуки. И, судя по её реакции в библиотеке, нашла нечто, что её очень заинтересовало. — Именно! — Твайлайт резко остановилась и ткнула пальцем в сторону Рэрити, чуть не сбив со стола стопку учебников по высшей математике, которую она готовила для следующего экзамена. Спайк молча подвинул учебники к стене, подальше от ее траектории. — И это «нечто» может разрушить всё. Всё, что мы строили годами. Вы не понимаете. — Хихикнула она, и схавтившись за голову подошла к окну, — Если правда о проекте "Пирамида" выйдет наружу… это будет тотальная катастрофа. Абсолютно для всех. И для меня и для вас, для школы. Для… — она запнулась и коснулась пальцем крошечного, почти незаметного слухового аппарата за ухом, жест, который всегда выдавал её крайнюю степень тревоги, — Для Шайнинга. И для Каденс. Они точно не должны пострадать из-за глупой меня. В комнате повисла тишина, такая густая, что её можно было резать не просто ножом, а топором. Радуга перестала крутить мячик и убрала ноги со стола, выпрямившись. Рэрити отставила чашку и подалась вперед, её лицо, обычно такое непроницаемое, стало серьёзным. — Твай, — мягко начала Рэрити, и в её голосе не было привычной светской вежливости, только искренняя, глубокая тревога, — мы понимаем. Правда, понимаем. Но, может, ты… слишком остро реагируешь? Мы ведь не знаем наверняка, что именно она нашла и насколько это серьезно. Может, это просто единичный файл, который случайно попал в общий доступ? Сбой системы? Типа глюк? — Случайно? — Твайлайт горько усмехнулась, и медленно опустила голову. Она поправила очки, которые снова сползли на кончик носа, — Ты же сама сказала, что навела справки. Эта девушка – гений в играх, а это часто идет рука об руку с навыками работы с компьютером. Я проверила её старые школьные сервера, Радуга. Она там такое творила... Она точно не случайно наткнулась на этот файл. Она его специально искала. И если она нашла один, то, клянусь теорией струн, она найдет и другие. Боже, она как термит, прогрызает систему. Невидимо, но эффективно. — Так, стоп, — Радуга встала и уперла руки в бока, от чего её худи с надписью «Лучшая в беге на короткие дистанции» натянулось. — Давай по порядку. Что именно такого страшного в этом «проекте "Пирамида"»? Ты нам никогда толком не рассказывала. Только типо намекала, что это какая-то правительственная штука, которую курирует папаша Мунденсер. Но мы же твои друзья, Твай. Не просто так, не для галочки, ты можешь нам доверять. Не трепло, в конце концов. Твайлайт вздохнула, чувствуя, как на неё наваливается свинцовая усталость – такая тяжелая, что плечи ломило. Она опустилась в своё кресло, которое тут же жалобно скрипнуло под её весом, и уставилась в потолок, где медленно вращались лопасти вентилятора. — Я, наверное, всё равно не смогу вам до конца объяснить, — начала она, покусывая дужку очков, отчего на стекле остались небольшие отпечатки пальцев и оно вспотело от частого дыхания Твайлайт. — Но… вы знаете, откуда у меня все эти сведения? О политике, о связях Найт Муна, о том, кто кому должен и кто кого боится? Радуга и Рэрити переглянулись. Они, конечно, подозревали, что у Твайлайт есть свои источники – она всегда была не по годам осведомлена обо всем, – но подробностей они никаких не знали. — И откуда она вообще всё это узнала? — спросила Рэрити уводя тему обратно к Сансет, делая маленький глоток чая. — Я вроде упоминала, что наводила справки. И у неё нет связей в администрации. Она ни с кем не дружит, кроме своей сестры. Как Сансет Шиммер могла выйти на «Проект»? — Она запугала Снипса и Снейлза, — вдруг влез Спайк, который до этого сидел тихо в углу, делая вид, что сортирует бумаги. Но на самом деле он внимательно слушал, и его чешуйчатая кожа на локтях слегка поблескивала в полумраке. — Ну Сансет. Это было в первый же день и я немного подслушал. — неловко отведя вгляд, он страдальчески уперся руками в какие-то документы и на кресле отъехал чуть назад. Все повернулись к нему. — Рассказывай, — велела Твайлайт, и её голос снова стал отчасти деловым, хотя внутри всё дрожало. Спайк поставил стопку бумаг на пол и начал рассказывать, чуть нахмурившись: — Они шли по коридору после уроков. Снипс, Снейлз и эта… Шиммер. У неё был такой вид, будто она владеет миром, а они – её верные, но порядком запуганные вассалы. Она остановила их прямо посреди коридора, перед доской объявлений, на которой висело расписание тренировок по лакроссу. — Спайк провёл рукой по своим зелёным волосам. — Снейлз, кажется, попытался было отшутиться, что-то про «великое и ужасное начальство», но она просто посмотрела на него. Знаете, как она умеет. Взглядом, от которого хочется провалиться сквозь землю, желательно прямо в кабинет биологии, чтобы навсегда остаться среди скелетов. И сказала тихо, очень тихо, что я стоял в двух метрах за шкафчиками и едва расслышал: «Мне нужно знать, кто здесь главный. Кто именно заправляет этим балаганом с цветными тряпками и тестами на совместимость. И вы, мои дорогие помощнички, сейчас мне об этом расскажете. В подробностях, и только попробуйте соврать. Или я расскажу вашим мамочкам, чем вы занимались прошлым летом на каникулах в лагере. У меня есть доказательства. Все до одного». — Она не могла иметь никаких доказательств! — воскликнула Рэрити, даже немного возмутившись. — Это было бы… вульгарно. — Ага, блефует. — согласилась Радуга, подперев щеку рукой. — Ну они не стали проверять, — пожал плечами Спайк. — Они вообще стали белее мела. А Снейлз вдруг начал заикаться ещё сильнее обычного и сказал: «Эт-т-то всё Т-т-твайлайт Спаркл. Она здесь г-г-главная». А Снипс просто стоял, вытянувшись по струнке, и бешено кивая головой, смотрел в пол, как будто там было написано завещание его бабушки. И Сансет Шиммер… она улыбнулась. Знаете, ну такой улыбкой, от которой у меня самого мурашки по спине побежали. Хищной и очень довольной. И еще в конце сказала: «Спасибо, мальчики. Вы свободны. Можете идти дышать свободным воздухом, пока я его совсем не перекрыла». — И вы не рассказали мне об этом сразу? — Твайлайт уставилась на него так, будто он только что признался, что всё это время работал на Мунденсера и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она, которая всегда считала, что контролирует ситуацию, оказалась, по сути, раскрыта с первой же минуты появления этой огненной девицы в школе. — А что я должен был сказать? — Спайк развёл руками. — «Твай, новенькая знает, что ты королева этого цирка»? Ты бы меня убила. И мы еще не хотели тебя расстраивать, — буркнул Спайк, отводя глаза. — Да и… она не казалась опасной. Просто… настырной. Очень. — Я и сейчас тебя убью, — беззлобно сказала Твайлайт. — Вот видишь. И она снова начала ходить по комнате. Радуга следила за ней взглядом, как за маятником. — Эй, не говори за всех. Я ниче не знала, не приплетай меня сюда. — встряла Радуга и перевела взгляд на Твайлайт, чем заслужила гневный взгляд от Спайка. Твайлайт тяжело опустилась в кресло, чувствуя, как земля уходит из-под ног. И тут её прорвало. Слёзы, которые она сдерживала годами, хлынули потоком. Сначала тихие, они быстро переросли в беззвучные, сотрясающие всё тело рыдания. Она закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от всего этого кошмара, от собственной беспомощности, от того, что её идеально выстроенный мир рассыпался, как карточный домик. — Твай… — Рэрити вскочила с дивана, но она не совсем знала, что делать. Она не была создана для таких сцен. Она умела утешать словесными комплиментами и идеально подобранными аксессуарами, но она никогда не даст друзей в обиду. Радуга действовала быстрее и проще. Не говоря ни слова, она подошла к Твайлайт, легко, как пушинку, подняла её с кресла и усадила к себе на колени, прямо в кресло. Твайлайт, всхлипывая и заливая слезами все лицо, уткнулась носом в плечо Радуги, чувствуя исходящее от неё тепло и запах пота и дезодоранта «апельсин и корица». — Тише, тише, — проворчала Радуга, но в её голосе не было грубости. Было что-то неуклюже-нежное. Она обняла Твайлайт одной рукой, а другой стала гладить её по вздрагивающей спине. — Ну чего ты? Подумаешь, Шиммер что-то там нашла. Мы же умнее. Мы что-нибудь придумаем. — Мы придумаем, Твай, — тихо добавил Спайк, стоя рядом и положив руку ей на плечо. Его пальцы были прохладными и успокаивающими. — Мы же всегда придумывали. — В конце концов, мы – «Альфа», — добавила Рэрити, садясь на подлокотник кресла и осторожно поглаживая Твайлайт по растрепавшимся волосам. — Не какая-то там «Омега». Справимся. Твайлайт, немного придя в себя, подняла на них заплаканные, покрасневшие глаза. Её очки запотели и съехали набок, придавая ей вид ужасно несчастной, но при этом какой-то очень трогательной совы. — Я боюсь, — прошептала она. — Не за себя конечно. За Шайнинга. Если папа Мунденсер узнает, что я… что мы… — Не узнает, — твердо сказал Спайк, сжимая её плечо. — Мы его опередим. — И потом, — Радуга хмыкнула и легонько потрясла Твайлайт за плечи, заставляя её поднять голову. — Эта твоя Шиммер, она ведь не дура. Если она докопалась до правды о «Проекте», она наверняка поняла, что ты тут не главный злодей. Ты всего лишь… марионетка. Очень умная, но… всё же. Твайлайт сглотнула. В глубине души она надеялась, что Радуга права. Что Сансет, с её пронзительным взглядом и колючими шутками, сможет за этой холодной, расчётливой «королевой улья» разглядеть ту, которой она была на самом деле – запуганную, уставшую девчонку, которая пыталась спасти брата, даже если для этого пришлось продать душу дьяволу и не станет никому доносить про нее. — Нам нужно действовать, — сказала она, вытирая слёзы тыльной стороной ладони и пытаясь вернуть своему лицу привычное невозмутимое выражение. — И первым делом – разобраться, что именно Сансет Шиммер уже знает. И что она планирует делать с этой информацией. — А если она захочет нас уничтожить? — спросила Рэрити. — Тогда, — Твайлайт надела очки, и в её глазах за стеклами снова зажглась решимость, — мы уничтожим её первой. Чего бы это ни стоило. Но внутри у неё всё сжалось. Она не была готова «уничтожать» Сансет. Эта девушка с огненными волосами задела в ней что-то такое, что Твайлайт считала давно умершим. Надежду.