***
Стар и Марко вернулись домой вскоре после фейерверков. Примерно в полдевятого. Марко заехал на подъездную дорожку, и они вышли из машины. Стар подошла к Марко, обняла его, и они направились к двери. Смеясь, они открыли входную дверь. «Нет, нет…», — говорила Стар, хохоча. «Ты ещё подумал, что ведёрко наполнено кукурузным коктейлем!» «Откуда мне было знать, что там была краска! Хорошо хоть, что она нетоксичная», — сказал Марко. «Ты бы видел своё лицо, когда…», — Стар начала говорить, но тут же замолчала, увидев, что Энджи, Рафаэль, Скайвин и Голова Пони внимательно смотрят телевизор. На их лицах читалась тревога. «Ребята? Что…» «Тссс! Прижмите свои задницы и смотрите!» — сказала им Голова Пони. Стар и Марко сели рядом. По телевизору шла пресс-конференция мэра Эхо-Крик. «Вы уже узнали откуда появились эти здания и зáмки?» — спросила репортёрша у мэра. «Пока нет. Однако удалось выяснить, что все они появились после утечки какого-то газа, произошедшей после взрыва. После этого наш город изменился», — говорила мэр. «Это не утечка газа, а портал», — сказал Марко. «Миссис мэр, вы можете подтвердить, что принимаются меры по борьбе с нашествием монстров в Эхо-Крик?» — спросила репортёрша. «Да. Довожу до вашего сведения, что мы сотрудничаем с нашим полицейским департаментом для сдерживания и устранения появившейся угрозы», — отвечала мэр. Стар и Марко ахнули. «О нет…», — сказал Марко. «Я обещаю, если монстры не покинут наш город, мы их прогоним силой!» — громко сказала мэр. На заднем плане зазвучало радостное улюлюканье. «Эхо-Крик будет нашим!» «Сдерживание и устранение… Это очень плохо кончится», — сказала Скайвин. «А я-то думала, что мой день ничего уже не испортит…», — сказала Стар и встала. «Мне нужна газировка», — сказала она, направляясь на кухню. Внезапно вдалеке Марко услышал знакомую песню. «Я сейчас вернусь», — сказал Марко. «Всё в порядке?..» — спросила Энджи. «Не знаю. Поэтому я и иду проверить», — сказал он. Он вышел из гостиной на кухню и увидел Стар, которая стояла у стойки посреди комнаты с банкой газировки в руке. По радио играла песня, которую Марко включил, когда переживал из-за ухода Стар после возвращения Тоффи. «Я чувствую дежавю», — сказал Марко и подошёл ближе к Стар. «Всё в порядке?» Стар не промолвила ни слова. Она лишь уткнулась лицом в столешницу. «Ооокей», — Марко присел на столешницу рядом со Стар. «Послушай, мы со всем справимся. Я уверен. В смысле, ты же мьюнианка. А я человек. Мы — идеальная команда», — сказал Марко, пытаясь подбодрить её. «Спасибо, что пытаешься вернуть мою веру в себя, но… Я просто разочарована. Мне кажется, эта ненависть к монстрам никогда не закончится», — сказала Стар, уставившись в пустоту. Она поднесла ко рту банку, которую держала в руках, выпила из неё газировку и тут же швырнула на столешницу. «Мы что-нибудь придумаем», — сказал Марко, смотря на неё. «Но пока что мы ничего не можем сделать». Стар вздохнула. «Ты прав», — ответила она ему. «И кстати, спасибо за сегодняшний вечер. Хоть его и прервали Том с Жанной». Марко положил руку ей на плечо. «Ничего страшного», — сказал Марко. «Знаешь, мы должны снова куда-нибудь съездить. Это весело», — сказал Марко, пытаясь выглядеть милым. Стар поняла, что он задумал. «Хммм… Это надо обдумать», — сказала она ему, подыгрывая. «Я пойду спать». «Доброй ночи», — сказал Марко. Возвращаясь в гостиную, он увидел, что все четверо выглядывают из-за кухонной стены. Марко сделал невозмутимое лицо. «Всё серьёзно…», — сказал им Марко. «Кстати, в этом виноваты твои предки!» — кричала Голова Пони. «Да я уж понял». «Да ладно тебе, сынок. Мы о вас двоих переживаем!» — сказал Рафаэль. «Послушайте. У нас всё в порядке. Стар просто немного нервничает из-за всего, что сейчас происходит». «Немного? Мне кажется, она какая-то странная», — сказала Скайвин. «Я думаю, ей нужно немного отдохнуть», — ответил Марко. «Ладно… Я просто никогда не видела, чтобы она так теряла уверенность в себе в какой бы то ни было ситуации», — сказала Энджи. Марко вздохнул и улыбнулся. «Не волнуйся. Моя задача как её бойфренда — сделать так, чтобы она была счастлива. Я позабочусь об этом», — уверенно сказал Марко. Все улыбнулись, услышав эти слова. «Знаешь, Марко, ей повезло, что её парень — ты», — сказала Голова Пони. «Я стараюсь», — сказал Марко, пожимая плечами. «Стараешься?! Земной отброс! Ты вернулся в разрушающийся мир магии, из которого НЕТ обратного пути на Землю, лишь ради неё! Ты угараешь?!» — говорила Пони, не понимая его «стараюсь». «Серьёзно, каждая девчонка хотела бы быть твоей девушкой!» Глаза Энджи и Рафаэля засияли. Они знали, что их сын любит Стар, но не подозревали, что он любит её так беззаветно. От мысли, что он сделал это ради Стар, у них перехватило дыхание. Они никогда еще не испытывали такой гордости. «Ну, Стар тоже так сделала», — Марко пожал плечами и посмотрел в сторону. Он начал потирать шею. Энджи заметила в его глазах сомнение. Она положила руки ему на плечи, собираясь подбодрить его. «Марко, послушай меня, пожалуйста, ладно?» — сказала Энджи. «Ты вырос таким замечательным человеком. Ты спас другое измерение и относишься к Стар как к настоящему сокровищу. Просто… верь в себя, хорошо? Мы с твоим отцом так тобой гордимся», — говорила она ему. Марко посмотел на пол и вернул свой взгляд на Энджи. Он улыбнулся. «Спасибо, мама», — сказал он, а после заключил своих родителей в объятия. У Рафаэля выступили слёзы. «Я так… Так рад», — сказал Рафаэль дрожащим голосом. Он чуть ли не плакал. «Это так мило», — сказала Скайвин. Она повернула голову и увидела, что Пони смотрит на себя в зеркало на стене возле двери. «Извини, ты что-то сказала?» — спросила Голова Пони.***
Вскоре после того, как Голова Пони улетела в свой небесный дом, а все остальные легли спать, Марко поднялся в свою комнату. Он вошёл и увидел, что Стар мирно спит в кровати. Он улыбнулся, глядя на нее, и на цыпочках прошёл в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Внезапно он услышал, как Стар зашевелилась и застонала. «Марко?» — пробормотала Стар. Марко замер. «Эй, я тебя случаем не разбудил?» «О нет… Нет. Я просто уснуть не могу», — сказала она. «У меня слишком много мыслей в голове». «Ну, если ты хочешь, мы можем поговорить с тобой об этом». «Не переживай. Просто мой мозг сегодня сильно перегружен», — ответила она ему. Марко подошёл к кровати и сел на изножье кровати. «Я полагаю ты пытаешься придумать способ остановить вражду между людьми и монстрами?» «Угу, не забываю ещё подумать как вернуть Скайвин в её время», — сказала Стар и вздохнула. «У меня уже каша в голове», — сказала она и схватилась за голову. Марко пытался что-то придумать, чтобы помочь ей. Внезапно ему пришла идея. Он вскочил и подошёл к своему столу. «Что ты делаешь?» — спросила его Стар. Марко открыл ящик стола, достал оттуда блютус-наушники и вернулся к ней. «Дай мне свой телефон на секундочку», — спросил Марко, протягивая руку. Стар наклонилась влево, взяла с тумбочки телефон и протянула ему. «Скажи, какой звук помогает тебе расслабиться». «Эм… Я не знаю… О! Может быть музыка, что играет в Прыгучем клубе! Я скучаю по нему!», — после этих слов Стар Марко улыбнулся. «Не. Я имею в виду звуки, от которых тебя срубает». «Хм… Я не знаю». «Подожди», — сказал Марко, несколько раз постучав по экрану ее телефона. Он протянул ей наушники. «Вставь их в уши», — сказал он. «Вставила», — сказала она. «Я не знаю, что ты делаешь но…», — начала было Стар, но её прервал раздавшийся из наушников приятный звук моря. «Ты что-нибудь слышишь?» «ЧТО ЭТО?!» — воскликнула Стар, а Марко вздрогнул. Он взял телефон Стар и посмотрел на экран, заметив, что звук слишком громкий. Он тут же убавил громкость. «О да…», — сказала она. Слушая эти звуки в ушах, она начала чувствовать расслабление. Стар счастливо вздохнула. «Вау, я внезапно почувствовала… Расслабление… И… Спокойствие». «Это то, что я делаю, когда хочу расслабиться. Это помогает отвлечься от всего… и погрузиться в нирвану», — сказал ей Марко. «Попробуй закрыть глаза». Стар закрыла глаза. Она сделала глубокий вдох. «Вааааау… Марко, ты прав. Мой мозг успокаивается. Сделай перерыв, мой милый мозг». «Стар, твой мозг не…», — сказал Марко, перед тем, как Стар его остановила. «Марко… Тссс… Расслабься», — сказала она ему. Марко весело покачал головой. «Знаешь, это напоминает мне…», — Стар сделала еще один глубокий вдох. «Пляжный день», — сказали они одновременно. Стар открыла глаза, и они оба удивились, что сказали одно и то же. Они оба тихо захихикали. «Пляжный день для нас был отличным отдыхом», — сказал Марко. «Это да. Это был день лишь для нас двоих. Мы вдвоём смотрели закат и ты строил того песчаного человека…» «Да. Хуан Пабло был произведением искусства». «Ты назвал его — Хуан Пабло?» — усмехнулась Стар. «А что? Ты можешь придумать имя получше?» — спросил Марко. «Конечно. Например, Сэнди или Саншайн». «Для справочки, он мужского пола. Эти имена не подходят». «Да что ты! Я видела взрослых мужиков с именем Лесли! Ну-ка объясни как это работает, мистер Всезнайка!» — поддразнила его Стар со смехом. Через минуту она перестала смеяться. «Слушай, у нас будет ещё один Пляжный день? Типа, Пляжный день 2.0?..» — спросила его Стар. «Только мы вдвоём… как это было раньше». «Конечно. Возможно, это именно то, что нам нужно, ведь нам обоим не помешало бы немного расслабиться», — сказал Марко, и они улыбнулись друг другу. «Кстати, о расслаблении, нам нужно поспать. У меня такое чувство, что завтра нас ждет насыщенный день». «Ты прав», — сказала она, улыбнувшись. Марко понял, что она погрузилась в свой собственный мир. Он наклонился и поцеловал её в макушку. «М-м-м… теперь я в 100 раз спокойнее», — сказала Стар. Марко тихо усмехнулся. «Рад быть вам полезным, миледи», — засмеялся Марко. «Я ведь могу тебя так называть?» «Хммм… Пока ты продолжаешь меня целовать», — ухмыльнулась Стар. Марко снова рассмеялся. «Договорились», — ответил Марко, и прилёг на кровать. «Спокойной ночи, Стар», — сказал он и через несколько минут уснул. Стар ещё какое-то время слушала шум океанских волн в наушниках Марко, а потом тоже уснула.***
Стар открыла свои глаза и увидела перед собой пляж. Она видела солнце уходящее за океан. Дул солёный ветер со стороны океана. Стар чувствовала, как бриз обдувает её лицо, а волосы развевались от него. Ей казалось, что она попала в свой собственный маленький мир грез. А потом она всё поняла. «Погодите-ка… Мне опять снится сон! Вот если тут ещё будет Марко, тогда сон будет идеальным», — сказала она про себя. «Что ж, тебе потребовалось немало времени, чтобы это понять». — сказал ей кто-то рядом. Стар испугалась, услышав голос. Рядом с неё был Глоссарик. «Глоссарик! Я знала, что это ты!» — воскликнула она. Она опустила взгляд на песчаную землю. «А мне казалось, что я схожу с ума…» «Да. Очевидно, что ты не сошла с ума… это у тебя в голове, там, где и должно быть», — сказал Глоссарик, пытаясь казаться умным. «Ты же знаешь, я не это имела в виду!» — простонала Стар, пытаясь успокоиться. «Погоди, погоди, почему я так реагирую? Это же сон. Ты просто плод моего воображения!» — сказала себе Стар. «Я — часть твоего воображения… Поэтому, воображай меня пожалуйста стройнее. От пудинга меня уже пучит», — сказал Глоссарик, держа в руках ложку, задрав рубашку и указывая на свой живот. «Откуда ты… Ай, хватит уже про пудинг!» — воскликнула Стар. «Я хочу знать одно: почему ты стал мне сниться? Разве сны обычно не… не знаю… не зависят от событий или… чего-то ещё? Пляж — это понятно. Я сейчас слушаю шум океанских волн. Но ты… с тех пор как ты умер, я ни разу о тебе не вспомнила!» — сказала ему Стар. «А это обидно», — ответил Глоссарик, сделав обиженное лицо. Стар закатила глаза. «И вообще, кто сказал, что я умер? Вдруг нет. Ты об этом задумывалась?» «Да ладно тебе! Конечно же ты умер! Ты ведь буквально соткан из магии. Магии больше нет и… Тебя тоже». «А кто сказал, что магии больше нет?» — продолжал Глоссарик задавать вопросы. «Конечно же магии больше нет! Ты ведь сказал, что капитан идёт ко дну вместе с кораблём!» «Да, я сказал это. Но это не значит, что то, что было на том корабле, тоже исчезло», — сказал Глоссарик. «Ты опять морочишь мне голову…», — сказала Стар. А что, если нет? Что, если… Я пытаюсь заставить тебя увидеть общую картину? — спросил ее Глоссарик. «Ты и раньше не раз морочил мне голову! Аааа! Даже после того, как магия исчезла, от тебя одни проблемы!» — раздражённо сказала Стар, сжимая руки в кулаки. «Ну вот, опять ты твердишь, что магии больше нет. Ты что, не слышала, что я только что сказал? Корабль затонул, но вопрос остается открытым. Что случилось с тем, что было внутри?» — ещё раз спросил ее Глоссарик. «Что ты имеешь в виду…», — Стар задумалась. «Постой, измерение магии — это корабль, а то что внутри — ма…», — Стар расхохоталась. «И что же в моих словах тебя так позабавило?» — спросил Глоссарик, скрестив руки на груди. «Почему я вообще так долго и напряжённо размышляю об этом?» — спросила себя Стар. «Потому что у тебя есть смутное ощущение, что в моих словах есть смысл», — ответил Глоссарик. «И, может быть, ты скучаешь по Глоссарику», — добавил он с ухмылкой. Стар сверкнула на него глазами. Она начала расхаживать взад-вперёд. «То есть ты хочешь сказать, что магия вырвалась из измерения магии? Ты это хочешь сказать?» — спросила Стар, признаваясь, что уже думала об этом. «Это решать тебе». Стар задумалась, но потом снова пришла в себя. «Постой, постой… Я опять задумалась! Почему я всё время об этом думаю?!» — воскликнула Стар, схватила себя за голову и легонько ударила по ней, как будто это могло выгнать эти мысли из её головы. «Начнём с того, что тебе нужно вернуть Скайвин в её время. Ты не хуже меня знаешь, что единственный способ вернуть её — это магия», — сказал ей Глоссарик. Стар широко раскрыла глаза. «А теперь как ты… погоди, нет… ты ненастоящий. Ты — часть моего сознания, так что, конечно, ты это знаешь». «Наконец-то! Ты это поняла!» «А? Погоди… но… ты только что заставил меня усомниться в том, что ты на самом деле умер» — сказала Стар, почёсывая голову. «Да, я тоже так подумал», — сказал Глоссарик. «То есть ты хочешь сказать, что всё ещё жив?..» — спросила Стар, уже ни в чем не уверенная. «Опять же, на это влияешь лишь ты». «Знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты не говорил загадками, а выражался яснее», — раздражённо сказала Стар. «Ну ладно. Может быть, это поможет ответить на некоторые вопросы», — сказал ей Глоссарик. «Что ты вообще можешь сделать, чтобы…», — начала Стар, но Глоссарик щёлкнул пальцами, и вспыхнул яркий свет. Стар прикрыла глаза от ослепительной вспышки. Сон закончился.***
Лежа в постели, Стар почувствовала, как по её венам разливается мощная сила. Все ещё находясь в полусонном состоянии, она схватилась руками за кровать, ощущая внутри себя какое-то жжение. Её лицо озарилось светом. Марко едва приоткрыл глаза. Стар лежала к нему спиной. Он увидел яркий свет, исходящий от нее. Он тут же сел. «Какого…», — закричал Марко. Свет внезапно потух. Он услышал, как Стар хватает ртом воздух, приходя в себя. Он встал и потряс её. «Стар! Ты меня слышишь?» — громко спросил Марко. Стар повернулась к нему. Марко застыл от увиденного. Его глаза округлились. «Марко? Что произошло только что?» — спросила Стар, продолжая тяжело дышать. Марко молча стоял, не зная, что сказать. «Марко… ты в порядке?» «С… Стар? Посмотри на себя в зеркало», — сказал он ей. «Ладно, но ты меня пугаешь. Что происходит?» — сказала Стар. Марко был в таком шоке, что не мог ничего сказать. Она вскочила и со всех ног бросилась в ванную. Включив свет в ванной, Стар бросилась к зеркалу. Она ахнула. «Я… Э… Что…», — Стар не могла говорить. Сердечки вновь появились на её щеках.