Два избранных

      Оставшиеся дни до летних каникул Невилл делал лишь одно. Усиленно занимался. Да так, будто за ним гонится стая волков. Раньше его мало замечали, но в тот момент Лонгботтома не было видно почти никогда. Только на уроках и в Большом Зале, когда приходилось есть. Завтрак Невилл пропускал, так как это лишнее время, которое он мог бы потратить на учёбу. Иногда профессор Спраут оставляла его одного в её теплицах, пока выполняла долг декана. Тогда Лонгботтом редко, но всё же находил с помощью астрального зрения заражённые растения. В теплицах для первокурсников их было совсем мало, по пальцам правой руки пересчитать, но в последующих всё больше и больше. Из-за этого навыки травология, астральное зрение, чувство астральной флоры и очищающее прикосновение поднялись на несколько уровней. Зельеварение благодаря ученичеству у Снейпа повысилось в разы.       Астральное зрение (+5): Lv 8       Чувство астральной флоры (+5): Lv 10       Очищающее прикосновение (+5): Lv 7       Травология (+5): Lv 13       Зельеварение (+5): Lv 13       Последние дни перед каникулами и вовсе погрязли в суматохе. Все спешили сдать последние работы, упаковать вещи, и коридоры Хогвартса были завалены забытыми свитками, перьями и прочим хламом. Хафф, как обычно, торопился с тренировки в выручай-комнате в библиотеку, мысленно повторяя жесты для сложного защитного заклятия.       Натыкаясь на студентов, он нечаянно задел ногой какой-то маленький, позабытый кем-то предмет. Раздался тихий, жалобный писк. Невилл наклонился и подобрал его. Это была крошечная серебряная брошь в виде летучей мыши. Она была красивой, старинной работы, но её крылышко было погнуто, а застёжка почти отломана.       Мальчик свернул в первую попавшуюся классную комнату и попытался починить украшение с помощью репаро, водя над ним волшебной палочкой. Металл выпрямился, застёжка встала на место, пока мальчик придерживал края так, чтобы лучше срослось. Лонгботтом вынырнул из класса, гадая, что же с ней делать. И тут он заметил первокурсницу со Слизерина. Её взгляд метался по углам коридора, а сама она выглядела так, будто что-то ищет. Нетрудно было понять, что девочка потеряла именно эту брошь, которую только что починил. Когда застенчивый блондин, который немного схуднул за последние несколько месяцев нервотрёпки, протянул ей идеально отремонтированную брошь, девочка выдохнула, и тень облегчения проступила на её миловидном личике.       — Спасибо, эм...       — Невилл Лонгботтом, милая леди, — застенчиво ответил мальчик, удивляясь своим словам.       — Изабель Тальбот, мистер Лонгботтом, — она зарделась и на миг опустила свои зелёные глазки.       Справившись со смущением и неловкостью, она продолжила:       — Не знаю, что сказала бы бабушке, если бы потеряла её. Это фамильная реликвия, — объяснила она.       Мальчик лишь кивнул в ответ, не в состоянии сказать что-либо в ответ.       — Ну, ладно. Ещё раз спасибо. Ты можешь попросить у меня что-то взамен.       — О, нет, что ты... Просто будь аккуратнее, мне ничего не нужно.       Она подумала.       — Я так не могу, Невилл. Давай так.       Она вытащила из кармана медную монетку и протянула ему. Поборов неуверенность, мальчик взял вещицу. На неё был нарисован странный символ. Вроде бы, он где-то его видел. Точно! Это руна удачи — Вуньо (ᚹ).       — Вот. На удачу.       Невилл уже было хотел поблагодарить её, но слизеринка тот час же развернулась и упорхнула, оставляя ошарашенного мальчика с монеткой в руках. Посмотрев повнимательней и прибегнув к навыку наблюдения, он увидел:       Медная монета удачи       Удача + 20       На следующее утро с ним начали происходить странные вещи.       Он проспал и опоздал бы на зельеварение, но Снейпа срочно вызвали к Дамблдору, поэтому всех отправили по своим делам. Потом мальчик случайно столкнулся со Сьюзен Боунс, из-за чего девочка выронила книги. Невилл помог ей, и они даже поговорили немного об учёбе! Последний урок отменили, и хафф пораньше пришёл в библиотеку. Там, к огромному удивлению, никого не было.       Даже мадам Пинс!       И Гермионы Грейнджер!       Мало того, запретная секция была открыта.       Чтобы не наглеть слишком сильно, он стащил первую попавшуюся книгу, слова на переплёте которой были полностью стёршимися. Раскрыв её, перед этим сев за самый дальний стол в углу, он с разочарованием посмотрел на латынь. Этот язык он совсем не знал, несмотря на то, что все заклинания были именно на латинском. Значение переводимых слов он не знал. Да и не интересовало это его никогда. Вряд ли Невиллу удастся в следующий раз так же спокойно проникнуть в запретную секцию и поменять книгу на другую, поэтому для мальчика оставалось только одно — выучить латинский язык. Ему придётся это сделать, так как любопытство раздирало его изнутри, желая узнать, что же хранится в запретной секции.       Следующим вечером, сидя в выручай-комнате за столом, Лонгботтом открыл словарь. Каждое латинское слово было написано каллиграфическим почерком. Страницы немного испортились, буквы потускнели, но читать это было можно.       Узнав о комнате побольше, он экспериментировал с ней. В итоге оказалось, что она показывает всю библиотеку Хогвартса, даже запретную секцию, а если подумать о той книге, которая нужна, она тут же оказывается на одном единственном столе, который не исчезал, даже когда хафф мысленно желал об этом. Хотя, чтобы появилась нужная, необходимо тщательно продумывать запрос у себя в голове. Можно, конечно, и вслух, и это было бы куда удобнее, но Лонгботтом стеснялся разговаривать сам с собой. Странновато, но это так. Можно было не лезть в запретную секцию, а спокойно найти то, что тебя волнует, здесь — в выручай-комнате.       Так вот, перевод на английский сопровождался не только определением, но и примерами из классических текстов и даже небольшими иллюстрациями. Процесс был мучительно медленным. Он путался в словах, цифрах, его глаза слипались от напряжения. Оторваться от зубрёжки его заставило системное уведомление:       Внимание! Получен новый навык!       Латинский язык: Lv. 1       Наколдовав темпус, Лонгботтом с паникой собрал вещи и пустился вон. До отбоя оставалось 10 минут. На его системной карте отображались зелёными кружочками все обитатели замка, поэтому мальчику не составило труда пройти до гостиной незамеченным. Завтрак тот, как обычно, пропустил, но не для очередного мозгового штурма. Он написал бабушке письмо с просьбой прислать ему зелье для изучения латыни. С помощью него знания буквально всплывали в голове, так как маг, знающий определённый язык, вплетал воспоминания в само зелье, отчего такими темпами за год маг знал то же, что и создатель. Такое удовольствие стоило недёшево, но на это есть причины: помимо виртуозного владения зельеварением, от создателя требовалось мастерское знание окклюменции. Это было необходимо для тщательной сепарации чистой информации от личных воспоминаний и эмоций. Обычно зелье называлось в соответствии с изучаемым языком. В данном случае — Зелье латинского языка.       Привязав письмо к лапке Сьюзи, тот наказал ей принести почту не со всеми совами, а в комнату мальчика.       Утром он достал из свёртка колбочку с темно-зелёной жидкостью, которую сразу же выпил.       Латинский язык (+1): Lv. 2       Несмотря на повышение навыка, Невилл ничего не почувствовал, зато в следующий раз, сидя за монументальным столом выручай-комнаты, он с поразительной скоростью запоминал новые слова, которые не вылетали из головы на следующий день, как это было с французским. Бабушка наняла репетитора в детстве. Какого было её разочарование, когда после года обучения учитель с прискорбием сообщил, что у мальчика полный антиталант в изучении французского. Конечно, сейчас его подталкивает к изучению латыни не только чужая прихоть, но и собственное любопытство, а также поставленная цель и желание её добиться, однако Лонгботтом впервые гордиться собой, хотя и понимает, что без зелья он не вытерпел бы и недели, ведь над ним нависало дамокловым мечом задание о становлении отличником, а его он ставил выше собственных чувств.       Латинский язык (+1): Lv. 3       Подготовка к экзаменам заняла у него всё свободное время, поэтому неведомая книга так и осталась лежать на том злополучном столе выручай-комнаты. С собой её брать Лонгботтом не решился. А особенно домой.       Заклинания и трансфигурацию Невилл сдал с блестящим успехом, травология прошла также превосходно. На зельеварении Лонгботтом чуток струхнул. Помимо превосходной сдачи он не хотел разочаровывать профессора. За время ученичества у Снейпа мальчик немного проникся к мрачному человеку. Перед ним хотелось выслужиться, получить похвалу. Всё-таки мастер зельеварения и уважаемый маг, хоть и бывший пожиратель смерти. Да, Невилл узнал об этом из газет, когда Хогвартс буквально кипел новостью о том, что Сириус Блэк , крёстный Гарри Поттера, был ложно осуждён за убийство магглов и предательство четы Поттеров. Тогда маленькие волшебники всей гурьбой валились в библиотеку, чтобы узнать из газет, что же произошло тогда, в ту ночь, ведь в книгах про Гарри Поттера такого не писали.       Но всё прошло на удивление ровно. Снейп не зверствовал на экзамене, а Невилл выкинул мысли из головы. О, точно, после краткого экскурса в области «Зелья полиглота», как назвал его мальчик, он совсем немного заинтересовался окклюменцией. Пока что он пробовал только очищать мысли перед сном, а также мальчик ежедневно упражнялся в улучшении памяти. И это работало! Совсем чуть-чуть, но Лонгботтом заметил, как стал лучше запоминать события, формулы или порядок действий для варки зелий.       Внимание! Получен новый навык!       Окклюменция: Lv. 1 Последним экзаменом была история магии. Невилл опасался, что перепутает имена гоблинов, но этого не произошло. Он был уверен в своих ответах.       На праздничном банкете не произошло ничего примечательного. Правда, выиграл Гриффиндор, что вызвало просто бурю эмоций как на самом факультете-победителе, так и на остальных. Зал преобразился в красно-золотые тона. Слизеринцы знатно оскорбились тем, что не смогли выиграть, Хаффлпафф был на третьем месте, а Рэйвенкло оказались на четвёртом. Да, последние два Дома не гнались за кубком, но для умников это было неприятно.       Выходя из поезда мальчик направился прямиком к своей бабушке. Августа Лонгботтом среди копошашихся волшебников ощущалась непробиваемой горой, обдающей всех аурой стойкости. Её высокую, поджарую фигуру облачала темно-зелёная мантия, из-под которой виднелось платье из дорогой ткани. На её голове красовалась потускневшая чучельная птица, увенчанная замшевым беретом. Стервятник стеклянными глазами смотрел на мир с тем же ледяным презрением, что и его хозяйка.       Она опиралась на трость с набалдашником в виде орлиной головы. И в её глазах, холодных и проницательных, горел огонь несломленной воли — воли женщины, которая пережила личную трагедию (безумие сына и невестки), но не согнулась, а лишь окаменела, чтобы сохранить честь древнего рода Лонгботтомов.       Невилл по привычке съёжился под пристальным взглядом бабули, но тут же расправил плечи и с деланным спокойствием поплёлся к ней, в душе холодея от страха. Он не понимал, почему так сильно боится её, хотя, скорее, боится разочаровать.       — Бабушка, — произнёс он, стараясь, чтобы голос не дрогнул, и остановился в паре шагов от неё.       — Невилл. Ты похудел и, наконец, перестал сутулиться. Неужели взрослеешь? — сказала Августа скрипучим голосом.       — Наверно, — он пожал плечами, на миг опустив глаза в пол.       — Ничего не забыл?       — Нет, только... Трэвор...       — Что с жабой?       — Я его потерял...       Бабушка резко и коротко выдохнула, будто ожидала именно этого.       — Потерял. Как обычно. Ладно, пойдём. Всё равно этот жаб был бесполезным, — она развернулась, и пошла в сторону каминов, расположенных вдоль стены на некотором расстоянии друг от друга.       Лонгботтом потрусил за ней, сзади раздавался стук маленьких колёс сундука о дорогу.       А Трэвора ему было искренне жаль. И вот где он теперь? Совсем один в огромной школе...       Неделю Невилл отдыхал, гуляя по саду и разговаривая с ядовитыми дурманящими кустами, которые ворчали на него ворсистыми листьями, и с гигантскими подсолнухами, поворачивавшими свои головы за ним, словно любопытные щенки. Он шептал что-то о погоде и студенческих тревогах, а растения отвечали ему шелестом и едва уловимыми изменениями в своей ауре. Именно на прогулке в его голове возникали слова на латыни. Глядя на тёмную, влажную «terra» (землю) у корней, он вдруг вспоминал слово «umbra» (тень). Наблюдая, как пчела опускается в чашечку цветка «flos», он мысленно складывал фразу «apis in flore». За этот период времени навык латинского языка успел подняться на 2 уровня, что очень удивило. И это просто так, без зубрёжки. Ему не терпелось взять в руки словарь и выучить этот язык за один день! Но он дал себе слово, что эту неделю отдохнёт от учёбы.       На следующее утро он спустился в библиотеку Лонгботтомов, портреты предков смотрели на него с молчаливым одобрением, пока он искал нужную книгу. И вот, достав приличного вида книгу с десятой полки, тот мигом очутился с своей комнате. Там он, лёжа на кровати, повторял слова, прерываясь лишь на малую нужду и системные уведомления об увеличении уровня.       Латинский язык (+1): Lv. 6       Латинский язык (+1): Lv. 7       Латинский язык (+1): Lv. 8       Латинский язык (+1): Lv. 9       Он настолько забылся в водовороте латинских слов, что опомнился только тогда, когда прочёл последнюю строчку. Часы показывали пол первого ночи. Почему-то именно после того, как мальчик увидел сколько времени на часах, он тут же почувствовал слабость и желание поскорее забраться в кровать и спать до обеда, что он, собственно, и сделал, перед этим заставив себя почистить зубы.       Следующий день он провёл уже в библиотеке, чтобы если он снова разойдётся, то Луппи или Тэнси напомнят ему о том, что пора на боковую. Читал же он том, который был непосредственно связан с его стезёй: «Herbarium Magicum: De Virtutibus et Vitiis Plantarum» — «Волшебный травник: О свойствах и недостатках растений»       Мальчик наивно думал, что после такого сможет свободно переводить трактаты, но не тут то было. Это давалось ему с огромным трудом, хотя некоторые незнакомые предложения он интуитивно понимал, хотя этого было недостаточно. Невиллу пришлось прибегать к помощи других словарей и справочников по латинскому, которые он нашёл всё тут же. С трудом он полностью перевёл 10 страниц за несколько часов, а потом просто сдался. Мозги кипели, и он не понимал, почему не может сразу взять и перевести обычную, с виду, книгу.       На ужине Августа поинтересовалась у мальчика его занятием.       — Невилл, ты решил выучить латынь?       — Да, ба, — блондину стало неловко от этого.       — Похвально. Но ты серьёзно надумал сразу перевести весь трактат? Внук, — она неодобрительно покосилась на Невилла, отложив столовые приборы, — неужели ты не понимаешь, что нужно начать с малого?       — Я уже выучил весь словарь.       — Не думаешь же ты, что в нём находятся абсолютно все слова, это во-первых, а во вторых, как же склонение, словообразование и всё то, чему ты учился на уроках английского? Зелье — не панацея. Тем более, оно не вкладывает в тебя знания за 1 день, нет. Если ты читал, то все вложенные воспоминания усваиваются только за год, хотя срок этот можно сократить, если ты уже немного знаешь язык или параллельно учишь его.       Мальчик закусил губу.       — Я найму тебе репетитора, Невилл. Не надо ломать голову попусту.       Как бы Лонгботтому сейчас не было стыдно, он понимал свою ошибку. Поторопился.       — Спасибо, ба.       — Это моя обязанность как твоей бабушки, — уголки губ Августы Лонгботтом дрогнули и сложились в мягкую, почти невесомую улыбку.       Невилл не мог не улыбнуться ей в ответ, отчего миссис Лонгботтом поспешила спрятать своё природное украшение. Он бы не удивился, узнав, что за молодой Августой толпами бегали ухажёры.       С этого момента обучение пошло быстрее. Его репетитор, Геральд Молетт, взялся за дело с особым усердием. Это был энергичный молодой человек, буквально порхающий по земле и заряжающий округу своим неуёмным энтузиазмом.       Мистер Молетт, выслушав рассказ Невилла о выученном словаре и провальной попытке перевода, одобрительно кивнул. В его карих глазах вспыхнул огонёк азарта.       — Отлично, Невилл! Вы проделали огромную работу. Выучивание лексики — это фундамент. Но представьте, что у вас есть целая гора самых лучших кирпичей — разной формы, размера, цвета. Можно ли просто насыпать их в кучу и назвать это дворцом? Нет. Нужен план, нужен раствор, который скрепит их вместе, и знание того, как один кирпич кладётся на другой. Ваш словарь — это кирпичи. А латинская грамматика — это и есть тот самый план и раствор.       Он достал волшебную палочку изящным движением начертал два коротких предложения в воздухе.       — Puer puellam amat и Puellam puer amat.       — Мальчик любит девочку, — неуверенно прочёл Невилл.       — Верно! А второе?       — Девочку… мальчик… любит? — Невилл смутился. — Выходит тоже мальчик любит девочку, но слова стоят иначе.       — Именно! — воскликнул Молетт, и его лицо озарила живая улыбка. — В английском кто кого любит, мы понимаем по порядку слов. А в латыни порядок слов часто выражает эмоцию, а не смысл. Главную работу здесь выполняют не слова, а их окончания. Смотрите: Puer (мальчик) — это субъект, подлежащее. Puellam (девочку) — это объект, прямое дополнение. Окончание -am однозначно говорит нам, что это тот, кого любят. Поэтому, даже если я скажу Amat puer puellam — смысл не изменится. Латынь — это как магия склонений. Вы знаете слово девочка — puella. Но знаете ли вы, как она будет звучать в разных падежах? Puellae (девочки, девочке), puellarum (девочек). Без этого вы как рыцарь, который заучил название всех частей доспеха, но не знает, как их надеть на себя, чтобы сражаться.       Молетт увидел, что Невилл задумался, и продолжил, уже мягче.       — Вы интуитивно понимали некоторые предложения — и это прекрасно! Зелье полиглота, как вы его назвали, обычно принимают юные аристократы, чтобы им проще было выучить различные языки, даже если у них явный антиталант. Ваша бабушка верно сделала, что наняла вам учителя, — темноволосый маг обворожительно улыбнулся. — Итак, мы не будем начинать с нуля. Начнём с систематизации. Возьмём те слова, что вы уже знаете, и посмотрим, как они живут в предложении. Как они меняются, чтобы выразить мысль.       Геральд ободряюще кивнул.       — Вы не проделали работу впустую, Невилл. Вы просто собрали сокровища в сундук, а я научу вас пользоваться ключом. Обещаю, через месяц вы с лёгкостью переведёте не десять страниц за несколько часов, а десять предложений за несколько минут, но зато будете понимать их лучше. Согласны?       Невилл, на которого слова учителя подействовали как глоток свежего воздуха после душной библиотеки, уверенно кивнул.       Через две недели навык латинского языка достиг уже 21 уровня. На уроках Лонгботтом трудился изо всех сил. Жаль, что с Геральдом они проводили всего лишь три часа в день. Мальчик уже мог улавливать отдельные знакомые слова в медленной, чёткой речи Молетта. Мог медленно, со словарём, читать и переводить простые тексты, а также составлять простейшие предложения самостоятельно.       Как-то раз Мистер Молетт, а точнее Геральд, как он попросил его называть наедине, разбудил Невилла на рассвете.       — Сегодня, Невилл, у меня не никаких дел. Кроме твоего наставничества, конечно, поэтому я проведу целый день с тобой. Для начала мы немного отдохнём. Латынь подождёт до полудня, когда ум станет ясным, а не затуманенным сном.       Они аппарировали в предрассветную прохладу, когда холмы были окутаны молочно-белым туманом. Сначала Невиллу было непривычно. Он спотыкался о кочки, учащённо дышал, но Геральд шел так, будто бы и не запыхался ни на грамм.       — Мистер Молетт, куда мы идём?       — Геральд, Невилл, — он повернул голову к мальчику и ухмыльнулся.       — Геральд. Так куда мы идём?       — Просто ходим, не переживай. В здоровом теле здоровый дух! Слышал это?       — Да, что-то припоминаю.       — Так вот, больше активности, Невилл, и твоя магия будет бодрее.       — Почему это так работает, мист... Геральд.       — Это фундаментальные законы природы, которые даже я не смогу объяснить. Может, какой-нибудь философ-маг мог бы привести некие аргументы, но, не думаю, что мы когда-нибудь будем иметь честь разговаривать с Николасом Фламелем, — репетитор посмеялся.       Дальше они шли молча. После целого часа ходьбы Лонгботтом не мог уже разглядывать пейзажи, он ощущал лишь своё громкое и частое дыхание и жжение в ногах.       Когда они дошли до вершины холма, Геральд остановился.       — А теперь — медитация, — прервал тишину бодрый маг, — Ты когда-нибудь медитировал?       — Нет, учитель, но я читал об этом, — мальчику стало ещё хуже, когда они остановились.       — Ничего страшного, я научу.       Они сели на плоский, тёплый от солнечных лучей камень. Геральд не требовал скрестить ноги в сложной позе.       — Просто сиди. Выпрями спину и глубоко дыши. Если мысли постоянно крутятся в голове —волевым усилием возвращай внимание к дыханию. Давай, парень, это не сложно.       После часовой ходьбы тело Лонгботтома было спокойным. Он закрыл глаза и прислушался к себе и звукам природы. Шёпот ветра, дальний крик ястреба, собственное сердцебиение, которое наконец-то начало успокаиваться. Не сразу, но вскоре он почувствовал что-то такое... Необъяснимое. Невилл не заметил, но система, учуявшая запах новых навыков, уведомила:       Внимание! Получен новый навык!       Медитация: Lv. 1       Очнулся он лишь тогда, когда почувствовал прикосновение к плечу. Мистер Молетт наклонился, чтобы растормошить его.       — Невилл, ты уснул что ли? — он хохотнул. — Ничего, такое бывает. Это даже хорошо. Что ты чувствовал?       — Не знаю, сэр, — спросонья ответил мальчик, — просто в сон клонит.       — Ха-ха, просто и понятно, — мужчина подмигнул Невиллу. — Ну что ж, пойдём обратно?       «А после этой вылазки и правда стало как-то лучше думать» — подумал Лонгботтом, сидя на корточках около грядки. Он ухаживал за очередным растением в теплицах менора. Называлось оно чернолист. За один урок он поднял уровень аж на три единицы! Ему вспомнились детские, провальные попытки заняться фехтованием под присмотром старого, брюзгливого мастера. Тогда он был неуклюжим, пухлым мальчиком, который ронял шпагу и путался в ногах. Теперь же мальчику захотелось попробовать снова. Но не фехтование манило его теперь. Ему хотелось чего-то более... приземлённого и мощного. Рукопашного боя. Умения полагаться на собственные силы, когда палочка недоступна. Подойти к бабушке с такой просьбой было страшновато. Он сделал это за завтраком, глядя в свою тарелку с овсянкой.       — Бабушка, — начал он, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Мистер Молетт говорил, что физическая форма помогает магии. Я подумал... Может, стоит нанять преподавателя по... самообороне? Без палочки. На всякий случай.       Августа подняла на него взгляд поверх очков. Молчание затянулось. Невилл уже готов был забрать свои слова назад, но она вдруг кивнула.       — Здравая мысль, Невилл. Умение полагаться на себя — признак зрелости. Я позабочусь об этом.       Мальчик облегчённо выдохнул, улыбаясь уголком губ.       Однако спокойствие длилось недолго. На следующий день в меноре с громким треском появились его двоюродный дед Элджи и его жена Энид. Их визиты всегда были испытанием.       Элджи, дядя Фрэнка, был громким, самодовольным и вечно недовольным. Его жена, худая и надменная женщина с вечной кислой миной, тут же принялась смотреть на всё свысока.       — Ну что, Невилл, — громко начал Элджи, похлопав его по плечу с такой силой, что тот чуть не споткнулся. — Надеюсь, ты наконец-то перестал прыгать по теплицам, как садовый гном? Наш род нуждается в настоящем волшебнике, а не в землекопе!       — Оставь ребёнка, Элджи, — флегматично бросила Августа, но в её голосе не было привычной твёрдости.       Она всегда словно сникала в присутствии него.       — Ребёнка? — фыркнула Энид, поправляя дорогое ожерелье. — В его годы твой Фрэнк уже показывал выдающиеся результаты на дуэлях! А этот... — она бросила на Невилла уничижительный взгляд, — я слышала, он с трудом летает на метле. Не удивительно, что с такими данными он прячется среди грядок.       Невилл сглотнул, чувствуя, как внутри всё пылает стыдом и чувством неполноценности. Но на этот раз, где-то глубоко внутри, шевельнулось что-то новое — ярость вперемешку с решимостью. Это было ново для него. Он посмотрел на насмешливое лицо деда и вдруг очень чётко представил, как на тренировках по рукопашному бою он учится уворачиваться от атак и наносить точные удары. Он не сказал ни слова, и просто тихо вышел из комнаты, держа спину прямой, но с таким презрением на лице, что Элджи и Энид просто опешили. И ещё несколько мгновений после его ухода молчали.       В конце июля сова принесла конверт из жёлтого пергамента. На нём, зелёными чернилами, был выведен адрес школы чародейства и волшебства «Хогвартс». Наконец-то он узнает свои оценки! Список учебников мальчик бегло просмотрел и немного удивился.       Учебник по волшебству, 2-й курс. Миранда Гуссокл       Встречи с вампирами. Гилдерой Локхарт       Духи на дорогах. Гилдерой Локхарт       Каникулы с каргой. Гилдерой Локхарт       Победа над привидением. Гилдерой Локхарт       Тропою троллей. Гилдерой Локхарт       Увеселение с упырями. Гилдерой Локхарт       Йоркширские йети. Гилдерой Локхарт       Все книги под авторством Локхарта. Очень странно. По памяти мальчик помнил, что они стоят довольно дорого и в магазине поддержанных книг их не найти. Он как-то пролистывал одну из этих книг, и она не была похожа на школьный учебник. Вот к художественной литературе их спокойно можно отнести.       Добравшись до отметок, он с безумно колотящимся сердцем с самого начала просматривал все семь предметов. Напротив каждого предмета стояло одно и то же слово, выведенное чёткими, буквами: ПРЕВОСХОДНО       Он не поверил своим глазам. Он протёр их и перечитал ещё раз. И ещё. Семь раз. Семь «Превосходно»!       Сначала он просто сидел в оцепенении. Потом по его лицу расползлась медленная, неверующая улыбка. Она становилась всё шире и шире, пока не превратилась в заливистый смех. Он вскочил с кресла, сжимая пергамент в руках, и принялся бегать по гостиной, не в силах сдержать переполнявшую его радость.       — Получилось! — выкрикивал он сам себе, подпрыгивая. — У меня получилось! Превосходно! Все «Превосходно»!       Он размахивал письмом, как знаменем своей личной победы. Он, Невилл Лонгботтом, тот самый рассеянный и неуклюжий мальчик, которого все считали безнадёжным, сдал все экзамены на высший балл! Система, словно вторя радости мальчика, поспешила наградить его от себя:       Поздравляем! Квест «Фанат Гермионы Грейнджер» завершён!       Опыт +500.       Свободные очки + 5       Внимание! Получен новый навык!       Книжный червь: Lv. 1       Чтение книг теперь приносит лишь удовольствие. Усталость от изучения сложных текстов снижается. Прокачивайте данный навык, чтобы разблокировать новые.       Хм, это что-то новое. Разблокировать навыки? А подробности? Не успел он обдумать это, как система вновь продолжила:       Достигнут новый уровень (Lv. 6)!       Свободные очки: +1       Опыт: 350/360       Не хватило всего 10 единиц опыта до 7 уровня!       В этот момент дверь в гостиную открылась, и на пороге появилась Августа. Увидев внука с сияющими от восторга глазами, она замерла.       — Невилл? Что случилось?       — Ба! — он подскочил к ней, размахивая письмом. — У меня все ПРЕВОСХОДНО!       — Что? — Августа опешила, — Дай сюда письмо.       Беловолосый протянул ей конверт, который бабуля тотчас же выхватила и принялась читать. С каждой строчкой брови её поднимались всё выше и выше.       Миссис Лонгботтом медленно опустила пергамент. Сначала на её губах дрогнула едва заметная улыбка, а в глазах, обычно холодных, вспыхнула такая яркая искра гордости, что Невилл на мгновение перестал дышать. Она откашлялась, пытаясь вернуть себе привычную строгость, но смягчённый голос выдавал её целиком и полностью.       — Хм... Семь «Превосходно». Настоящий Лонгботтом, — произнесла она. — Молодец, Невилл. Что ты хочешь за старание?       — Что? — он заморгал глазами.       — Такие результаты стоит поощрять, внук. Что бы ты хотел?       Мальчик, не задумываясь, выпалил:       — Свою волшебную палочку.       — Что? — теперь пришла пора Августе задаться таким вопросом.       Для неё сейчас это выглядело как предательство памяти Фрэнка.       — Твоя палочка, — тихо сказала она, — палочка твоего отца... тебя не устраивает? Невилл почувствовал, как земля уходит из-под ног.       — Нет! Бабушка, нет! — он замахал руками, чувствуя, как горит лицо. — Я не это имел в виду! Она... она лучшая! Но... — он замолчал, подбирая слова, боясь снова ошибиться. — Она выбрала отца. Она помнит его. А я... — его голос дрогнул, — я хочу, чтобы палочка выбрала меня. Чтобы она была моей., понимаешь?       Он выдохнул, осмелев.       — Палочка отца... Я не забуду её никогда. И я буду хранить её всегда. Но я хочу свою собственную волшебную палочку.       Августа замерла, вглядываясь в его лицо. Гнев в её глазах постепенно сменился сложной гаммой чувств: болью, пониманием и, в конечном счёте, той же самой гордостью.       — Так, — наконец произнесла она, и её голос снова приобрёл твёрдость, но уже без холода. — Хорошо. Завтра мы поедем к Олливандеру.       Вечером 27 июля, под пристальным взором Луппи, Невилл с восторгом рассматривал плод своих трудов — идеальная трансфигурация деревяшки в камень. Вообще, теперь любая волшба давалась ему намного, намного легче. Под воздействием эмоций он опробовал несколько заклинаний, написанных в книгах Локхарта, и у него получилось! Правда, заклинание против пикси всё никак не выходило, но всё остальное работало! Он то уж думал, что ЗОТИ и в этом году опять превратиться в посмешище. Хорошо, что это не так, ведь он хотел стать настоящим боевым магом, как и его отец! Возможно, его любимое занятие поможет ему в этом опасном деле. Лонгботтом долго искал всевозможные способы применять травологию в дуэлях, но так и ничего не нашёл, лишь описание какого-то странного заклинания, которое трансфигурирует из магии волшебника контролируемое им растение, похожее на тентакли. И чем они могут понадобиться в бою? По мнению мальчика, это просто чушь, но он на всякий случай попробовал его сотворить. И хотя контролировать щупальца получалось с переменным успехом (они так и норовили обнять мальчика — то обвились вокруг руки, то ноги, то вообще за шею схватили), но он управился с ним после нескольких часов тренировки. А система вообще порадовала!       Внимание! Выполнен скрытый квест: «Тентаклиевый монстр»       Опыт + 100       Свободные очки +1       Внимание! Получен новый навык!       Зелёные объятия: Lv. 1       Ваши будущие «приключения» теперь будут проходить с особым размахом.       Милые тян оценят ваш нестандартный подход!       Достигнут новый уровень (Lv. 7)!       Свободные очки: +1       Опыт: 90/380       Трансфигурация (+1): Lv. 6       Травология(+1): Lv. 9       Ого, у него теперь целых 11 свободных очков, хотя он так и не понимает, что это такое. Эм... и зачем ему эти «зелёные» объятия? Описание ничем блондину не помогло. Он не совсем понял, что значит «тян» и при чём тут «приключения», но фраза «оценят ваш нестандартный подход» заставила его на мгновение представить, как он использует эти тентакли, чтобы, например, отобрать у Драко Малфоя какую-нибудь вещь, которую наглый аристократишка захочет опять украсть у него. Повышение навыков трансфигурации и травологии не забрало у него слишком много внимания. Мальчик просто принял это к сведению.       — Ну... ладно, — пробормотал он, распутывая лиану с шеи. — Главное, что работает. Зачем-то он довёл это заклинание до 5 уровня (неужто стал перфекционистом?), а потом настал его день рождения.       Внимание! Сегодня вы стали на год старше!       Мана + 50       Здоровье +50       Признаться, ему очень понравился подарок системы.       Но бабушка сделала ему подарок эпичнее — в виде строгого учителя по рукопашному бою — Морана Нэпьера. Он оказался сухощавым, поджарым мужчиной средних лет с тяжёлым взглядом.       Первый же день тренировки оказался адом для непривыкшего к таким нагрузкам мальчика.       — Боевая стойка! Колени согнуты! Центр тяжести ниже! — голос Нэпьера был резким, как удар хлыста. — Ты качаешься, как побег мандрагоры на ветру! Упадёшь от первого же толчка!       Тренировка состояла из бесконечных отработок стоек, падений, кувырков и ударов по манекену. К вечеру Невилл еле волочил ноги. Всё тело ныло так, будто по нему проехался целый табун кентавров. Он дополз до кровати и провалился в сон, не успев поужинать. Системное уведомление о новом навыке никак не расшевелило уставшего парнишку.       Внимание! Получен новый навык!       Рукопашный бой: Lv. 1       Последующие дни были немногим легче. Нэпьер был неумолим. Он не признавал слабости и жалости к себе. Каждая тренировка заканчивалась новыми синяками и чувством полного физического истощения. Благо, утром его поджидала склянка с зельем, убирающим боль в мышцах. Как сказал Моран: «Это на первое время. Чтоб не подох». От таких слов мальчик весь затрясся, но не стал возражать. Сам же хотел стать сильным, так чего уж ныть? Затем он попривык, и учитель немного успокоился, признав, что у паренька какой-никакой, но характер присутствует.       Единственным спасением стали уроки с Геральдом Молеттом. Войдя в библиотеку, Невилл буквально валился на стул, но через пятнадцать минут латинских спряжений и шуток учителя напряжение уходило.       — Наш бравый гладиатор сегодня немного помят, — с лёгкой улыбкой констатировал Геральд, видя его состояние.       — Мистер Нэпьер... он... жестокий, — выдохнул Невилл.       — Жестокий? О, нет, парень, — он рассмеялся, вызывая у мальчика недоумение, — он жёсткий, строгий, дотошный педант, но не жестокий.       Лонгботтом уставился на него пустым взглядом.       — Педант, — терпеливо пояснил Геральд, — это человек, который до абсурда следует правилам и требует идеальной точности во всём. Для него твоя стойка должна быть безупречной. Каждый твой шаг должен быть выверен до миллиметра. Он не мучает тебя для забавы — он просто одержим идеалом. Жестокий человек хочет причинить боль. А педант, — учитель усмехнулся, — он хочет, чтобы твой кувырок выглядел как у атлета с древнегреческой вазы. Понимаешь разницу?       — Кажется да, — протянул он. — То есть он не злой?       — Не злой. Он просто требовательный.       — Хорошо, Геральд, — кивнул мальчик с задумчивым видом.       Было ещё кое-что полезное для Лонгботтома. Геральд Молетт, будучи истинным филологом, считал, что владение любым языком — это не данность, а искусство, которое можно и нужно оттачивать. Их уроки латыни периодически плавно перетекали в занятия по... английскому. Порой он благодарил судьбу за то, что мальчик встретил у себя на пути такого эрудированного и отзывчивого человека. Геральд учил тонкостям и богатству языка: синонимы, этимологию, стилистику и так далее. Геральд заставлял его перефразировать одни и те же мысли для разных «аудиторий»: как бы он объяснил свойства мандрагоры профессору Спраут, а как — первокурснику?       Английский язвк (+7): Lv. 74       Оставшийся август выстроился в чёткий график, где каждая минута была на счету.       Утро начиналось с тренировки у Морана Нэпьера.       Невилл учился падать правильно, отрабатывал базовые удары руками и ногами, изучал простейшие болевые приёмы и удержания. Тело его перестало болеть после адских для блондина тренировок, а Нэпьер, видя его упорство, стал чуть менее язвительным, что было высшей формой похвалы. Рукопашный бой поднялся до 4 уровня. Он всё ещё был новичком, но теперь мог уверенно стоять на ногах и наносить осмысленные, а не хаотичные удары.       День же был посвящён интеллектуальному штурму с Геральдом Молеттом.       После физической встряски латынь давалась удивительно легко. Они углубились в сложные грамматические конструкции, начали читать и переводить отрывки из настоящих магических трактатов. Геральд также проводил параллели с заклинаниями, показывая, как латинские корни проявляются в их произношении и эффекте. Данный навык скаканул до 31. Невилл начал пробовать не просто переводить, а мыслить на латыни, что невероятно ускорило его прогресс. Физические характеристики тоже знатно подросли (изменения силы, ловкости, и т.д будт показано в конце этой части), но Лонгботтом не особо разбирался в том, как это работает.       А вечер принадлежал магии и книгам. В тишине своей комнаты или библиотеки мальчик отрабатывал заклинания за второй курс.       Заклинания: Lv.10       Он также поглощал книги Локхарта, и навык «Книжный червь» превращал это занятие из обязанности в наслаждение, так как достиг уже 3 уровня. Он начал замечать скрытые несоответствия в хвастливых историях автора, но пока отложил этот анализ в сторону. Хорошо, что этим летом бабушка одна ходила навещать его родителей в больницу, видимо, посчитала, что он и так загружен. Спасибо ей большое. Признаться, видеть их в таком состоянии было невыносимо. Он считал миллисекунды, когда оставался с Фрэнком и Алисой Лонгботтомами.       С пяти лет он видел своих родителей не иначе как сошедшими с ума, и это зрелище каждый раз вызывало в душе мальчишки бурю противоречивых чувств. Да, ему было их безумно жаль. Но какой-то особой, сыновьей привязанности он к ним не испытывал — как можно привязаться к призракам, к теням, которые не узнают тебя? Жаль было не столько их, сколько себя — за то, что он вырос без родителей. Невилл понимал, что это по-своему эгоистично, но он просто не знал, что такое родительская любовь, а потому и не мог по-настоящему скорбеть о том, чего никогда не имел. И он считал это простительным.       Помнится, он тешил надежды на хорошего учителя ЗОТИ? Им оказался никто иной, как сам автор этих смехотворных книг, которые он увидел в списке учебников. Что за невезение...       Невилл Лонгботтом сидел в своей кровати факультета Хаффлпафф и переводил трактат на латинском по зельеварению, который ему прислал Молетт с совой, в довесок тот обдумывал сегодняшний урок. В ушах всё ещё стоял пронзительный визг пикси и оглушительный грохот падения люстры.       «И ЭТО должно быть квалифицированным специалистом?» — мысленно кричал он.       Любимый цвет... тайная мечта... Урок, если это сборище можно было так назвать, больше был похож на встречу фан-клуба, а не защиту от тёмных искусств. Они что, должны были выучить его биографию, чтобы отражать атаки врагов? Тех же Пожирателей Смерти, к примеру.       Самым обидным было то, что какие-то вредители повесили за уши его на люстру. Мерлин, как ему было стыдно! Некоторые же особо одарённые вместо того, чтобы защищаться, начали откровенно ржать над ним! Палочка лежала на столе, а попытки отбиться от них ничего не давали. А что сделал этот напыщенный индюк, имнуемый профессором? О-о! Он выкрикнул заклинание: «Пескипикси пестерноми» и, когда оно не сработало, а пикси выхватили волшебную палочку этого идиота и бросили её в окно, он спрятался под столом!       Затем люстра стала падать.       Хаффлпаффец мысленно прощался с жизнью, но когда он приземлился, то сделал это слишком плавно и с удивлением смотрел на свою целую тушку. Второкурсник понял, что произошло, лишь когда посмотрел на системное уведомление:       Беспалочковая магия (+1): Lv. 2       Потом кто-то из гриффиндорцев (вроде бы это была Гермиона) догадался пальнуть в рой пикси Иммобулюсом, и все тварюшки застыли. Невилл опомнился, схватил свою гибкую волшебную палочку из орешника и волоса вейлы длинной 10,5 дюймов и с помощью левиосы отправил их в обратно в клетку.       Тогда многие из его факультета странно смотрели на него. Особенно Киран Норт и Саймон Вэнс. И он понимал их. Сам не ожидал бы такого ещё год назад. Грела мысль, что Сьюзан Боунс смотрела на него с доброй улыбкой, а не каким-то глупым удивлением. Внезапно прозвенел звонок, и Лонгботтом выбежал из класса вместе с остальными. Слава Мерлину, что это был последний урок, и мальчик смог скрыться в своей комнате. Вообще, на их факультете все селились по двое, но на своём курсе Невилл был седьмым по счёту, поэтому спал один.       Перед сном тот, как обычно, проверил статы:       Статус: Ученик Хогвартса       Имя: Невилл Фрэнк Лонгботтом       Возраст: 12 лет       Класс: Маг       Уровень: 7       Опыт (XP): 90/380       Характеристики:       Здоровье (HP): 160/160       Мана (MP): 150/150       Сила (+3): 11       Выносливость (+5): 15       Ловкость (+4): 11       Интеллект (+7): 21       Мудрость (+3): 12       Воля (+8): 12       Харизма: 2       Удача: 33       Свободные очки: 11       Навыки:       Любовь к растениям (Пассивный)       Фехтование: Lv. 2       Чтение: Lv. 7       Английский язык: Lv. 74       Французский язык: Lv. 4       Латинский язык: Lv. 31       Незаметность: Lv. 8       Каллиграфия: Lv. 6       Зельеварение: Lv. 13       Трансфигурация: Lv. 6       Травология: Lv. 9       Астрономия: Lv. 5       Защита от Тёмных искусств: Lv. 5       Заклинания: Lv. 10       История Магии: Lv. 5       Астральное Зрение: Lv. 8       Чувство астральной флоры (Пассивный): Lv. 10       Очищающее прикосновение (Активный): Lv. 7       Беспалочковая магия: Lv. 2       Контроль эмоций: Lv. 10       Защитник сирых и убогих: Lv. 2       Наблюдение: Lv. 2       Книжный червь:Lv. 3       Зелёные объятия: Lv. 5       Окклюменция: Lv. 1       Медитация: Lv. 1       Рукопашный бой: Lv. 4