Саламандра 2. Новые горизонты

Утро было добрым, но каким-то резким. Маленькое чудовище запрыгнуло сверху и потребовало любви и обнимашек. Пришлось после шумной возни в кровати вставать, одеваться и нести маленькое чудовище большому. Пусть лучше сбросит излишек энергии с отцом. Сканд сразу все бросил и стал показывать «упал-отжался» и «приседай, пока не упадешь» под довольный пересвист ветеранов. Те так старательно отводили взгляды от лохматого рыжика, что чуть друг другу глаза не повыкалывали своими деревяшками, потому что одновременно косить на супруга генерала и вести учебный бой не у всех получалось. - Ты уже выбрал себе украшения или сказать Титусу, чтобы он тебе с этим помог? - а это Тиро проявлял бдительность на своем посту, стоило вернуться на кухню. - Для чего мне украшения? - невинно похлопал глазками рыжик. - Для вечеринки сегодня в имении, - насторожился Тиро, - ты что, забыл? - Что, уже сегодня? - действительно растерялся Лекс. - Уже сегодня, - припечатал Тиро, - и отправляться надо сразу после завтрака. Нет, конечно, было бы правильней, чтобы ты уехал туда еще вчера, но где ты, а где правила? Петя там все подготовил, гости могут появляться уже к обеду и их надо встречать, но ты должен все проверить как хозяин, все ли тебя устраивает, может, что-то надо изменить или добавить. Повара там опытные и помнят, что ты ешь только зажаренное или отваренное, но есть еще гости, надо, чтобы все были довольны. - Ладно, Тиро, считай, что ты меня пристыдил, - усмехнулся рыжик и, подойдя, похлопал почти родственника  по груди, -  как скажешь, детей с собой брать или оставить? - Лайка лучше забери, пусть он там на просторе побегает, - покосил глазами домоуправитель, - ты все равно не пьешь, так что за одним ребенком усмотришь. Хотя, мальчишек все равно дам, так мне будет спокойней, и кормилицу забери. По поводу Лео решай сам. И Ламиля брать или не брать, посоветуйся со Скандом. Он вроде кого-то из легатов пригласил, а Петя или сам, или по его команде пригласил кого-то из квартала сладострастия. Вроде музыкантов. Из гильдии приходили возмущаться, что их вначале позвали, а потом отказали. У вас там будет оргия или семейная вечеринка? - Самому интересно, - оскалился рыжик, - надо, пожалуй, прямо сейчас прояснить этот момент. Хорошо, что предупредил о сюрпризе. - Если бы занимался всем сам, то и сюрприза бы не было… - бухтел в спину Тиро, но Лекс его уже не слушал. Он устремился в купальню, где Сканд и Лайк обливались холодной водой и рычали друг на друга. Муженек, завидев красавца, быстро спеленал сына в простынь и, прижав к груди, побежал получить свою порцию утренних поцелуев, но вместо этого его цепко прихватили за член и, совсем не по-дружески сжав, тихо спросили: - Ты чего, блядей на вечеринку позвал? Острых ощущений захотелось? Я тебе их могу очень быстро организовать… - Сахарочек, ты все неправильно понял! - Сканд искренне таращил глаза, - не блядей, а куртизана! Одного! - А! Ну это, конечно, сразу все объясняет! Одна шлюха на всех и не измена вроде, а разделенное на всех угощение, да? Какая-то странная логика, ты не находишь? - Это сюрприз! - Он у тебя получился!! - рявкнул Лекс, забрал сына и, обидевшись на весь мир, отправился в комнату. - Сахарочек! - Сканд бежал следом, - этот сюрприз не для тебя! - Я это и так понял! - зашипел рыжик, - конечно, кто бы мне разрешил кувыркаться с другим! - Так, я не понял! - Сканд схватил Лекса за плечо и, резко остановив, развернул к себе лицом, - тебе что, меня мало? И может, я тебе хоть когда-то отказывал или не давал, чего пожелаешь? Чего это тебя на других потянуло? -  Это не меня, а тебя потянуло! - зло щелкнул зубами рыжик, Сканд даже отшатнулся от неожиданности, - это ведь ты вызвал блядь на домашнюю  вечеринку! А я, между прочим, позвал две супружеские пары, и как я посмотрю им в глаза, что в нашем доме вдруг такое? - Я велел Пете пригласить в наш дом Луция для музыкального сопровождения вечера. У него очень красивый голос! - Ага! - Лекс перекинул сына на бок и толкнул мужа всем корпусом к стене, прижав и зло сверкая глазами на растерянного здоровяка, - где ты успел насладиться его песнями? И, главное, когда успел? Ведь вроде все время на глазах! Чего еще я не знаю? - Сахарочек, ты все не так понял, Луций - это тот, про которого нам рассказывал Титус на пиру, ну помнишь, что танцевал в одних браслетах и прозрачных шароварах,  как были у тебя когда-то? - И когда ты успел побывать в квартале сладострастия? - Лекс приложил муженька коленом по яйцам со всей злости. Сканд согнулся и засипел от боли. - Ну и как? Этот Луций так хорош, как о нем говорят, и это стоит того, чтобы я тебя выгнал из своей кровати? - Сахарочек, ты все не так понял, - Сканд шарахнулся от злющего рыжика, - я не для себя и вообще не для того вызвал Луция. Это будет сюрприз для Квинта из рода Стециев, я же тебе рассказывал, что Квинт сватался к Луцию, а старший рода отказал ему, и Луция выдали замуж за Флавия. А теперь, когда Луций стал свободным от брачных уз, у Квинта появится шанс добиться его еще раз. Он за ним очень трепетно ухаживал, и не переставал любить, когда тот стал чужим младшим мужем. Только Луций сейчас так просто к себе Квинта не подпустит, потому что явно зол на всех старших, и поэтому на нашей вечеринке у Квинта будет шанс хотя бы поговорить с ним! - Квинт из рода Стециев? - Лекс задумался, вспоминая, - это тот, который легат Пятнадцатого легиона? А ты уверен, что Луций нужен Квинту после того, как он был и остается куртизаном в сладострастном квартале? Ты думаешь, он не откажется от него после всего, что было? - Ну, я же не отказался, - задумался Сканд, - даже после того, как ты был рабом! ОЙ!! Лекс еще раз от души приложил  Сканду коленом промеж ног и, отойдя в сторону, с удовольствием смотрел, как он корчится на полу, а потом отправился в комнату сына, чтобы его переодеть. Лайк сидел на руках тихо и почему-то казался испуганным. Пришлось поцеловать и поулыбаться сыну, чтобы тот успокоился. Кормилица из сундука достала маленькую туничку и сандалики, и они в четыре руки одевали и обували малыша. - Все вон отсюда, - Сканд тяжело дохромал до комнаты и позволил кормилице и ее помощнице выскользнуть за дверь, после этого он ее закрыл и подпер спиной. - Перестань меня бить! Я этого не заслужил! Я вызвал Луция для Квинта, и да, он красиво поет! И я это слышал, когда дружил с Квинтом и он брал меня с собой для моральной поддержки, когда ухаживал за Луцием, но надо было сохранить приличия. Ведь я бы точно не смог отбить у него Луция в силу того, что мой статус тогда был спорный. Луций тогда был миленьким, но на мой вкус никаким. Просто милашка, пресный, как лепешка. Он сейчас намного интереснее, когда дерзкий, сильный и вызывающе нахальный. Прямо как ты. - То есть, ты сознаешься, что он тебе нравится? - тихо уточнил Лекс. - Нравится, - согласился Сканд и в два шага оказался у кровати, где сидел Лекс с сыном. Сел перед ним на колени и положил руки ему на бедра, - мне много что и кто нравится, но люблю я тебя одного. Мне никто больше не нужен. Только ты и сын. Я сейчас вообще не понимаю, что происходит? Ты меня, что, ревнуешь? Меня? Серьезно? Ну и кто сейчас из нас «сапог дырявый»? Лекс виновато потупился и, склонившись, уткнулся Сканду носом в плечо и засопел. Лайк, воспользовавшись ситуацией, схватил обоих взрослых за шеи и сжал своими маленькими ручками, не давая двигаться. - Прости, - вздохнул рыжик, - как-то я это… не подумал. Разозлился, и да, разнервничался, просто мозги отключились. И да, я тебя ревную, надо быть честным и перед собой, и перед тобой. Я тоже люблю тебя и боюсь потерять. - Не бойся, - Сканд со смешком обнял обоих, - я, как камень, брошенный вверх, всегда вернусь. Даже не сомневайся. - Перестань ходить по дому голый! - попытался огрызнуться Лекс, но рука сына не дала отпрянуть от мужа, и он так и остался прижатым к Сканду, поэтому пришлось продолжить придушенно шипеть в плечо, - в доме полно девок и младших, а ты здесь бегаешь голый, как младенец! - Никто из них мне не интересен как партнер, так что чего стесняться или интересничать? - Ну-у, - задумался Лекс, - тогда подумай о Ламиле. Он чужой жених, не надо, чтобы он сравнивал тебя с Чаречаши, а то как-нибудь ляпнет, что у тебя длинней и толще, так я даже прогнозировать не берусь, что братец сделает. - Он посмеется, - отмахнулся Сканд, - мы с Чаречаши не раз парились вместе и во время походов, и после охот. Мы не конкуренты друг другу. - Тогда подумай о Титусе, он, между прочим, супруг Тиро, зачем ему смотреть на тебя? - Титус умный, и я не думаю, что он с Тиро ради члена. И вообще, моя голая задница смущает только тебя, и знаешь, почему? Потому что ты имеешь на нее виды. Разве нет? - Ну, меня же ты закутываешь и не даешь ходить голым, а я, между прочим, тоже ни в ком партнера не вижу, так что будь любезен, прикрываться. У нас равный брак, или ты прикрываешься, или я раздеваюсь. Выбирай. Сканд со смешком оторвал ладошку сына от своей шеи и, поцеловав маленькую ручку, быстро встал, забрал простынь, в которой раньше был Лайк, стремительно обтерся ей, а потом замотал вокруг бедер. - Так лучше? - Сканд развел руки в стороны, явно красуясь. - Намного, - согласился Лекс и наконец встал с кровати, - ладно, если мы с этим разобрались, то пошли завтракать, а после отправимся в имение. Благо, что ехать недалеко. Тогда объясни мне, почему отказал музыкантам из наших? Тем, которые в гильдии? - Да никто им не отказывал, - пожал плечами здоровяк, - они, когда услышали о Луции, сами отказались. Они ведь по-оря-ядо-очные, - протянул Сканд и усмехнулся, - а он куртизан. Значит, неприлично появляться в его обществе. Ты же помнишь, что в гильдии те, которые не бывшие монахи, а из города, спят и видят, как замуж за ветерана выскочить и сбежать оттуда, где работать заставляют ручками беленькими. - Ладно, - согласился Лекс, - надеюсь, Луций сможет петь достаточно долго. Давай оденемся так, чтобы после завтрака сразу выехать. Детей брать будем? Ламиля, Лайка? Тиро буквально попросил забрать Лайка с собой, наверное, опять хочет заняться уборкой. Ну, или отдохнуть от непоседы. - Лайка бери, а Ламиля не стоит, - вздохнул муж, - для начала, я пригласил шестерых легатов, с которыми хочу поговорить, а если там будут Ламиль с Тарисом, то они начнут глазки им строить и поговорить толком не получится. Да и Луций… а вдруг научит чему плохому ребенка? Он и так излишне свободолюбив и самостоятелен. Для Чаречаши это будет шоком, когда они начнут жить вместе. Это тебе не ухаживания и сюси-пуси, а другое. Ламиля в гареме не запрешь и перед его носом дверь не закроешь, а иначе милашка выпустит коготки и будет Чаречаши искать темные углы в своем собственном дворце. Ну, или как Шарп бегал от Киреля – из походов не вылезал и все потому, что боялся своего младшего сильнее, чем армии врагов.   - Не страшно, - отмахнулся Лекс, - воевать ему особо не с кем, дев копья мы всех там перебили, а если и заняться чем вдали от дома, так, например, начать строить  порт – тоже очень хорошо получится. - Ты думаешь, ему нужен порт? - Сканд оделся и взялся за гребни. - Я уверен, что если государство не имеет цели и не развивается, то оно чахнет во внутренних интригах и дрязгах. У него был недавно заговор жрецов с колдунами с участием цвета аристократии? Вот… а было бы, чем заняться, кроме как воду с ветра собирать и гаремами хвастаться, так и все были бы при деле, и все было хорошо. - Следуя твоей логике, у нас заговоры из-за того, что патрициям нечем заняться? - Сам посмотри, кто в заговоре участвовал, - отмахнулся Лекс, сел удобнее на стул и выпустил из рук сына, чтобы его причесали и заплели, - побочная ветвь Люция Силуса? Они хотели отомстить за главную ветвь, и в итоге и их не стало, а потом кто еще? Те, кто давно сидел в сенате и был обеспечен землями настолько, что не надо было заботиться о куске хлеба для детей и внуков, и только власти было недостаточно. Ее всегда всем не хватает, сколько ни дай, все равно мало. В заговоре не участвовали те, кто содержит школу гладиаторов или занимается торговлей и земледелием, потому что у них и без интриг было чем заняться. Ты видел имение Люция Силуса? У него там особняк подстать императорскому дворцу, и правильно сделал Кирель, что никому его не отдал, а оставил семье, потому что любой, кто будет в нем жить, посчитает себя ровней императорам. - Там сейчас живут младшие из твоей гильдии, - напомнил Сканд, разделяя пряди, - так что, они тоже зазнаются и ждать беды? - Они там не живут, а отдыхают, да и то, дочка госпожи Тары, которая там управляет хозяйством, быстренько находит им дело, поэтому они сами оттуда сбегают. У Оливы так просто не поспишь в тенечке, она сразу отправит куда-нибудь - урожай собирать или сорняки выпалывать. В комнату проник супруг Тиро, и настороженно поводя ушками, поинтересовался, все ли хорошо и нужна ли помощь. Лекс сразу его успокоил, что все хорошо, а помощь нужна, с теми же драгоценностями. - Ты их в шкатулку собери, я потом надену, уже в имении. - Это будет нехорошо, - поджал губы Титус, - все слышали, что вы ругались, и вдруг ты выйдешь из дома без украшений? Все сразу решат, что Сканд тебя наказал и отобрал все драгоценности, а потом люди додумают еще чего, и даже страшно представить, какая сплетня полетит по городу. Лучше сразу показать всем, что ничего не изменилось, а то, что вы ссорились, так это вроде как была прелюдия к сексу, мало ли что там и как, главное, что в семье спокойно и вы улыбаетесь друг другу. - Может, тебе засос поставить на видном месте? - заискрил улыбкой муж, - чтобы все любознательные сразу убедились, что место в твоей кровати я не потерял? - Титус, мы Лайка заберем с собой, а Ламиля хочу оставить дома, или может, отправить его на день к Кирелю? - Лучше найди ему занятие, - вздохнул Титус и зарылся в сундук Лекса с украшениями, - а то они с Тарисом уже все наряды и драгоценности перемерили, все косточки знакомым перемыли, еще немного и их потянет на приключения. Лучше в качестве превентивной меры найти им, чем заняться. Чем-то реально нужным, чтобы сосредоточились на цели и не отвлекались на глупости. Лекс цеплял кольца и браслеты, что Титус выкладывал перед ним, совершенно машинально, а сам раздумывал, чем бы озадачить Ламиля, чтобы и с толком, и, главное, надолго. Пока в голову ничего не приходило… Когда они вышли на кухню, за столом  сидели почти все и настороженно смотрели  на супружескую пару наследников. Лекс выглядел удовлетворенным, а Сканд даже несколько расслабленным, хотя садился на скамейку с некой осторожностью, но все же вид имел вполне довольный. Домашние спокойно выдохнули и завтрак продолжился как всегда. - Мы выезжаем прямо сейчас, или ближе к обеду? - Ламиль поправил нежной ручкой тяжелые серьги, которые явно оттягивали ему уши, но красиво гармонировали с подвесками в волосах, браслетами, перстнями и ожерельем. - Ты о чем? - рассеянно отозвался Лекс, - мы со Скандом отправимся в имение  сразу после завтрака, а вот чего ты так разоделся, моя радость? - Как это «чего разоделся»? - насупился Звездуля, - только не говори, что у меня драгоценностей больше, чем у тебя! Я же не виноват, что тебе не идут рубины… - Я не об этом, - ласково улыбнулся Лекс и Ламиль сразу насторожился в ожидании неприятностей, - я не говорил, что ты поедешь с нами на вечеринку в имение. Мы со Скандом затеяли ее, чтобы поговорить о делах с друзьями, и при этом не сильно привлекать к этому внимание остальных патрициев. Ох, нам еще придется устроить официальный прием в этом доме сразу после парада победителей. Вначале будет большой пир у императоров, а позже у нас в доме для более узкого круга гостей, но все равно не такая приватная вечеринка, как сегодня. - Мы не можем взять тебя с собой, - закивал головой Сканд, - а иначе все будут любоваться твоей красотой и поговорить толком не получится, придется отвешивать подзатыльники уважаемым гостям, лишь бы они перестали капать голодной слюной, глядя на тебя, такого милашку. Ты еще больше похорошел, когда отдохнул дома после похода, Чаречаши будет приятно удивлен, когда тебя увидит. - Только, к сожалению, ты волнуешься только о своей внешности, а это не совсем то, что тебе понадобится в будущем. Если ты помнишь, я говорил с тобой в походе, чтобы ты расспросил папу, Сиятельного Первосвященика Киреля, чтобы он тебе объяснил, что от тебя потребуется в будущем, когда тебе придется возглавить управление культом Праматери Саламандры. Ты должен был разобраться, чем жрецы отличаются от монахов, и какую именно власть в Золотом Цветке ты получишь вместе с венцом Саламандры. Ты же не думаешь, что это просто красивое украшение, которое праматерь так долго прятала в сокровищнице от моих предков?  Только когда я смог доказать праматери, что достоин, я получил венец, о котором все практически забыли, потому что даже Чаречаши не смог вспомнить, что именно я вынес из сокровищницы, а потом вез в сундуке как простое украшение. Тебе его попросили передать, потому что  решили, что ты будешь готов к нему к тому моменту, как повзрослеешь и станешь соправителем в городе брата. - Соправителем?! - восхитился Звездуля и его глаза загорелись от предвкушения, - я буду соправителем, как папа Кирель, как ты и малыш Лео? - А ты думаешь, что в браке ты будешь только ножки раздвигать и капризничать? - усмехнулся Лекс, - ты же не просто милашка, ты любимец богов. Они оберегали тебя с детства, потому что пророчили тебе важную миссию в будущем. - Какую? - восторженно пискнул Звездуля. - Ты же сам ее назвал, - Лекс притворно удивился, - ты разве забыл, что сам обещал богам и народу? Провести воду в город, озеленить земли вокруг Золотого цветка, сделать жителей сытыми и занятыми благим делом, а не глупостью, как собирание воды по ночам. Твое имя будут помнить потомки в любом случае, ты или станешь великим, и твое имя будут благословлять, потому что ты исполнишь обещанное, и в городе наступит воистину золотое время, или все его будут проклинать, ибо ты подведешь богов, лежа в тени на диване, и будешь просто красавчиком на подушке. - Я не подведу богов! - Ламиль стукнул кулачком по столу с такой силой, что тарелки подпрыгнули, - что мне надо делать? - Поговорить с папой, - ласково подсказал рыжик, - пусть он тебе расскажет, как стать сиятельным и обзавестись преданными людьми, теми самыми, что прикроют тебе спину во время заговоров. А они будут обязательно, смотри сам, даже в нашей империи, где боги показались не только избранным, но и плебсу, аристократы все равно пытаются строить козни против тех, кто носит лавровые венки, данные богами. Ты готов к тому, что приехав во дворец к мужу, ты получишь не только власть, но и завистников и врагов, которые будут улыбаться тебе в глаза и точить нож за твоей спиной? - Так, - Ламиль встал из-за стола и решительно снимал серьги, - надо срочно ехать к папе! Столько дел, столько дел, некогда здесь рассиживаться. Тарис, ты со мной? - Я всегда с тобой, моя звезда, -  красавчик плавно встал, как кобра в боевую стойку, поймал взгляд Лекса и коротко кивнул ему, потому что понял и принял задачу, а потом с нежностью посмотрел на серьезного подростка, - я всегда прикрою твою спину и помогу во всем, можешь рассчитывать на меня всегда. Я буду предан тебе до самого конца, не только из-за клятвы, данной богам, но и по велению сердца. - Возьми мой паланкин! - успел Лекс крикнуть в темень коридора, куда убежал Ламиль, - вот паланкин вернется и мы, наконец, отправимся в имение. Сканд, рот закрой, или ты хочешь, чтобы я тебя покормил ложкой? Будешь примером для Лайка? Лайк, сынок, смотри, отец ест кашу с ложки, а ты будешь? Открой ротик, ам! Вот какой молодец! Сканд, кончай ржать, это серьезное дело, ребенок взрослеет!