Саламандра 2. Новые горизонты

Небо опять потемнело перед рассветом. Сканд придвинул Шу вплотную к Аши, и несколько минут непроглядной темноты Лекс только слышал чужое дыхание и сопение ящеров, но небо резко посветлело и солнечные лучи брызнули в небеса. Одновременно со всех сторон засвистели офицеры, к Сканду примчалось несколько адъютантов с докладами, чтобы почти сразу умчаться со следующими приказами, только подметки  сандалий замелькали. Лекс сладко зевнул и потянулся. - Можно, пожалуй, отправиться в гостевой домик, там очень удобные кроватки. - Лекс перехватил тяжелый взгляд Киреля и решил пояснить. -  Я ни на что не намекаю, а констатирую факт. Кровати там шире и бассейн есть, можно помыться. - Я вот подумал, - Звездуля настороженно посмотрел на Лекса, - у каждой моей накидки вышитый стеклярусом нарядный край. Он ведь добавит вес на фонарик? Может отрезать его, чтобы он не мешал жителям? - Конечно, - согласился Лекс и толкнул Аши, заставляя начать движение, - а еще надо отделить топики и одежду из плотных тканей. Незачем отдавать все подряд. Вот сейчас вернешься в гостевой домик и вместе со слугами отсортируешь нужное от очень нужного. - А ты? - Мне надо разобраться с Аши, потом проведать Тургула, ведь скоро его Бэл приедет, а он ранен. Непорядок. - Я поеду с тобой! Навещать раненых, это важно, ты сам говорил! - Ламиль, - Лекс вздохнул, - никто кроме тебя не решит, что можно отдавать на спасение города, а что надо оставить. Сканд пошлет кого-то на корабли, чтобы привезли обратно те сундуки, которые ты туда отправил. Так что у тебя будет очень много важной работы, а я скоро вернусь, и тогда мы поедем вместе и будем улыбаться друг другу сколько захочешь, но вначале дело, а удовольствие потом.  Звездуля поводил глазками в раздумьях, повздыхал, но все же согласился. Стоило Аши опуститься брюхом на землю, он первым соскользнул с его спины и побежал внутрь домика, криком созывая слуг. Лекс посмотрел, как спешился Кирель, и снова дал Аши команду на подъем. Аши встал, Лекс опять велел ему опуститься, а потом подняться, и лечь брюхом обратно на землю, чтобы спуститься. - Си? - Аши вывернул голову и поморгал глазками, явно не понимая, что происходит.  Лекс спустился с седла и подошел к морде ящера. Аши его обнюхал и преданно уставился пуговицами глаз. Лекс стукнул его пальцем между ноздрей и сурово нахмурился. - Ты же умный ящер, и прекрасно понимаешь, когда надо спуститься, а когда подняться, так объясни мне, почему ночью  ты меня не слушал? - Аши наклонил голову набок, пытаясь понять, за что его ругают и будут ли кормить в конце, но Лекс был рассержен. - Аши! Негодяй такой, почему ты ночью проигнорировал команду спуститься? Там Тургула ранили, а я даже не смог подойти проверить, как он там! Ты что, решил, что самый умный и сам будешь решать, что надо делать? И с чего бы ты так решил?  Аши встал и навис над Лексом, как стена с балконом. А потом еще вызывающе зевнул во всю свою зубатую пасть и, склонив голову над человеком, ехидно спросил: - Си-и? - А если ты такой большой и самостоятельный, то и живи как хочешь, а я возьму себе другого ящера, который будет послушным! Видеть тебя больше не хочу! Лекс развернулся и очень недовольный ушел в дом. Была бы дверь, он бы ею еще и хлопнул. Но тут дверь была скорее порталом в каменной стене, а по периметру были колонны, которые поддерживали выступающий скат крыши. - Си! - раздалось от двери. - СИ-Иии!! И-и-и… - неслось следом, а потом раздался форменный скулеж, как от щенка, которого выставили за дверь под проливной ливень. Лекс было остановился, а потом притопнул ногой! Виданное ли дело, сейчас он будет решать, спускать седока или нет, а потом что? Решать, в какую сторону ехать? Лекс помнил свою беспомощность, когда Тургул лежал там один, без сознания, а он не мог подойти и удостовериться, что он живой! - Рикки! Свежую тунику в купальню! - крикнул рыжик в толпу прислуги, которая таскала сундуки под присмотром Мая и ветеранов. - Мой? - Из комнаты выбежал встревоженный Ламиль. - А почему Аши плачет? Его ранило? - Нет! - рыкнул Лекс, но, заметив испуг на встревоженном личике, решил пояснить. - Я наказал Аши за непослушание! Терпеть не могу непослушных!  Звездуля поводил бровками, вспоминая все свои косяки, и скрылся в комнате, чтобы и ему не прилетело под горячую руку. Кирель уже, по всей видимости, успел помыться, потому что шествовал в своем белоснежном одеянии в сторону опочивальни. И правда, стоило зайти в купальню, Лекс заметил несколько слуг, которые тряпками собирали воду с пола. Лекс решил, что если воду выльют в бассейн, то он вернется в шатер ставки, ведь там Дайрис точно выливал воду из таза, даже когда в ней был дефицит во времена похода. Но нет, слуги понесли ведра куда-то из дома, и Лекс, сбросив черную тунику и положив сверху, как в гнездышко, палантин с яйцом, забрался в прохладную с ночи воду бассейна. Красота!  В купальню просочился на полусогнутых ногах Рикки, положил стопку одежды на скамью, а сам упал на колени и сжался в комочек, сразу же начав хлюпать носом. - И что произошло? - Лексу пришлось выбраться из бассейна и, подойдя к одежде, развернуть верхнюю тунику. - Угу… ты впервые стирал одежду в горячей воде? А спросить совета у женщин, которые стирали по соседству? Нет, ты ведь такая важная шишка и заботишься об одежде избранного любимца богов, куда уж им, маленьким и никчемным… Рикки стал подвывать в ожидании справедливого наказания, ему вторил за окном Аши… Рикки правильно переживал, ведь за порчу императорского имущества было очень суровое наказание плетьми, а уж если учесть, что у Лекса осталась практически только одна светлая туника, в которой он был, когда Рикки забрал остальное в стирку… Лекс с тяжким вздохом пересмотрел туники в надежде найти хоть что-нибудь, пригодное к носке, но увы… На желтой тунике были цветные пятна. По всей видимости, стираные вещи Рикки сложил в одно место, и растительные краски с радостью поделились цветом с соседями, потому что на желтой тунике были и синие, и красные, и зеленые пятна. На синей тунике были белесые пятна и разводы, у зеленой бок был сизо-фиолетовым, фиг поймешь, с чем она лежала рядом, красная обзавелась проплешинами с цветными ореолами. На остальных была такая же какофония цвета, как у пьяного абстракциониста. - Забери все это, пока Кирель не увидел этого безобразия, а потом беги в город, найди красильщиков и умоляй их о помощи. Купить здесь одежду имперских фасонов вряд ли получится, да и вышивка лавра у ворота совершенно индивидуальная, привезти из дома вещи нужно время, а у тебя его нет. Так что, если хочешь жить – реши эту проблему. Где искать красильщиков здесь, я не знаю, можешь спросить у Ушшиярха, он или даст совет, как исправить, или подскажет того, кто поможет. Все. Вон с глаз моих.  Рикки поднял зареванную мордочку, поняв, что бить не будут и даже не отпинают от хозяйской щедрости, подхватил ворох одежды и рванул куда-то вглубь дома, где был, по всей видимости, черный ход для слуг. Лекс только вздохнул в раздумьях. Последняя туника ощутимо попахивала потом. И хотя он пах в этом мире как духи из мира прошлого: феромонами и индивидуальным запахом, но слишком уж интенсивно, как для носа самого Лекса. Пришлось вытерпеть, пока слуги вытирали и заматывали его в простынь наподобие тоги, как бы ни хотелось посидеть в бассейне подольше, но вопрос с одеждой надо было решить как можно быстрее. Можно было, конечно, залезть в сундук мужа. У него все туники были светлыми, вроде тех, что надевали под доспехи. И только одна праздничная, цветная, которую он надевал на пир к братцу Чаречаши. Только вот у него одежда была большего размера, хотя, возможно, в данной ситуации придется поступиться комфортом, когда туники начнут соскальзывать с плеча из-за слишком большой горловины. Одежда империи была несколько аскетична, как на вкус самого Лекса. Хитоны женщин представляли собой два куска полотна с пришитыми завязками, примерно как у штор в прошлой жизни. Их запахивали на фигуре, а потом подвязывали тесьмой или шнуром, чтобы придать силуэт и форму. Туники были и с рукавами, вроде распашонок, или просто куски ткани с вырезанным воротом и подшитые по бокам. Мужчины носили пояса и палантин на одном плече, засунутый за пояс, как знак вольного человека. По богатству этого палантина определяли достаток и принадлежность к знати или роду. Например, на палантине Тиро был вышит лавр, как знак, что он служит правящей семье. На одежде Шарпа, Киреля, Сканда и самого Лекса у ворота, а иногда и по подолу был вышит лавр, как символ правящей династии. Любого другого за вышивку у ворота в виде лавра убили бы без всяких разговоров.  Лекс отмахнулся от слуг, которые собирались его обуть. Кожаные ремешки на мокрые ноги были не очень приятны, лучше пройтись босиком по каменному полу, такому приятно прохладному с ночи. Забрал палантин с яйцом и отправился по коридору. В комнате нашелся только один сундук! Лекс уже приготовился орать на Мая, что тот позволил утащить его сундуки вместе со звездулиными, а потом вспомнил, что сам велел прикопать их в пустыне. - Май, беги к Дайрису, он в курсе, куда утащили мои сундуки. Пусть их выкопают и вернут сюда. Бегом!  Май сорвался с места как спринтер, а Лекс открыл сундук Сканда. Тэкс, что здесь у нас? Туники есть, попахивают, конечно, может заставить слуг их развесить, чтобы проветрились? Со стиркой может случиться что угодно, так что не стоит рисковать. А это что такое?  Лекс вытащил из сундука Сканда свое красное сари. Ну как свое? Надетое по случаю однажды в храме. Вот ведь гад злопамятный! Пообещал, что Лекс наденет его в империи, и ты смотри, припрятал в собственном сундуке… Ха! Да он сам пожалеет, что не порвал его, как те белые штанишки! Если Сканд думает, что он спасует или начнет стесняться, то глубоко ошибается! Это он голым стесняется бегать по дому, а вот нацепить на себя что угодно в этом мире он мог без проблем, это вам не в метро проехаться в дамской юбке, а под охраной ящеров и того же ревнивого чудовища он мог дефилировать в чем угодно. Надо будет, пожалуй, придумать в отместку что-нибудь эдакое, из репертуара коктейльных платьев с разрезами по самое небалуйся! - Что случилось с Аши? И почему ты голый? - В проеме двери стоял рассерженный Сканд. - Аши там своей башкой перекрыл вход, так что пришлось прыгать через него! Ладно, он меня не тронет, а других покусает! - По всему дому разнесся жалобный скулеж, Сканд настороженно покрутил головой. - Что происходит? - А что мое сари делает у тебя? - Лекс подхватил красный топик и кинул в генерала. - Так понравилась одежка, что решил для себя припрятать? Ты думаешь, я позволю тебе в этом выйти из дома?  Сканд увернулся от топика, моргнул, пытаясь сообразить, в чем его обвиняют, а потом заржал как конь! Аши прибавил громкости скулежу, решив, что Сканд пытается его заглушить, и любимый  хозяин не будет слышать, как он страдает. А Лекс под шумок достал первую попавшуюся тунику и нацепил на себя.  Сканд поржал еще немного, представляя, как он будет выглядеть в топике и сари, а потом в один шаг вдруг оказался рядом и, принюхавшись, прихватил Лекса за голую ягодицу, задрав тунику. - Мне нравится, как ты пахнешь, - Сканд довольно принюхался, - так, как положено младшему. А то с этой жарой и колдунами давненько мы… - За спиной генерала раздался ор, похоже, что Чаречаши, рык Аши, а потом опять возмущенное поскуливание. Сканд дернулся и выдал очевидный вопрос. - Где твои сундуки? - В пустыне, - Лекс вырвал собственную задницу из загребущих лап и толкнул нахала в грудь, - ты забыл, что я спрятал сундуки?  Надеюсь, их не потеряли и вернут обратно, а я, за неимением своих сундуков, решил произвести ревизию в твоем. И что я нашел? Этот топик на тебе не сойдется, он на мне был в натяжечку, так что нечего мечтать шокировать столицу эдакой красотой! Где-то вдалеке проревели практически дуэтом ор от Чаречаши и рык от Аши. По всей видимости, ящер никого не собирался пускать внутрь, пока его не простят и не будут любить, как раньше!  Сканд рыкнул в унисон Аши и умчался куда-то вглубь  дома, разбираться, что случилось, а Лекс повесил на грудь Тук-тука, как медаль, и, поправив тунику, отправился на розыск мужа. Рычащая от злости половинка обнаружилась в местной гостиной, на нее, вернее, на него, скалился Чаречаши и, тряся кулаками над головой, вопрошал, как Сканд посмел так поступить с младшим, а уж тем более с тем, кому клялся в любви и заботе. - Кого? Какого  младшего? - подрыкивал Сканд, не понимая, кому надо оторвать голову, чтоб все прекратилось. - Моего любимого брата, Солнышко ненаглядное, - трагичным жестом, как в пантомиме, братец указал на не понимающего Лекса. - Мой дорогой, я узнал, что твой коварный муж пообещал отдать тебя боевым трофеем девам копья. Лекс не успел даже рассмеяться, как на братца Чани налетел Сканд и началась потасовка в лучших традициях таверны «Сломанный меч». Два амбала проверяли на прочность кости друг друга с хеканьем и брызгами крови из разбитых носов. И все  бы ничего. Чани, конечно, стоило вломить за такую дичь, но родного мужа было жалко. Сканд не спал толком с этими обстрелами которую ночь и держался только на одном упрямстве. - Быстро принеси ведро воды, - Лекс поймал за шиворот ближайшего слугу и толкнул в спину для ускорения мыслительного процесса. На другом конце комнаты появился Кирель и из-за его спины выглядывал перепуганный Ламиль. Слуга примчался с ведром и Лекс плеснул на драчунов как на двух мартовских котов.  Эти тоже отскочили друг от друга и явно примеривались броситься обратно, так что пришлось вмешаться гневным криком. – Цыц мне тут!  На него уставились сразу оба драчуна, и пока Сканд отряхивался как собака, Чаречаши недовольно пытался отряхнуться от воды и тряс руками, совсем как мокрый кот лапами. - А теперь еще раз, но уже без пафоса и дурацких обвинений. Чани, объясни, что произошло? - Сегодня утром мимо моего отряда пытались проехать девы копья. По их заявлению, они ехали забрать из города Лекса, якобы боевой трофей победителю, который здесь оставила Могучая Му. - И что ты сделал? – насупился муж и проверил целостность зубов пальцем. - Да расстреляли их из арбалетов, и все. - отмахнулся Чаречаши как от безделицы. - Потом вместе с ящерами скормили как закуску своим ящерам, а то малыши проголодались! Но суть не в этом, а в том КАК ТЫ ПОСМЕЛ?! - Да хватит уже орать тут! -  прикрикнул Лекс на брата. - Мало ли что дуры скажут, а ты веришь всем бредням? - Но Могучая Му была здесь, - прищурился брат, - или это был визит вежливости? - Она принесла нам наше яйцо. - Лекс погладил Тук-тука. - Только не говори, что шпионы тебе еще не доложили, что у нас со Скандом есть наследник? - Это официальное заявление?  - прищурился брат. - Ты до этого так же таскал яйцо дракона, может вы решили вырастить еще одного Мальчика?  И почему ты не в теплой комнате? - Официально это будет после того, как он родится, - пожал плечами Лекс, - а что касается теплой комнаты, то как ты себе это представляешь? Закрыться здесь, под обстрелом?  В такую жару сидеть взаперти как наказанный ребенок?  Аши выдал очередную страдательную трель, чтобы хозяин не забыл, кто именно здесь наказанный ребенок. Ни за что наказанный! Чаречаши насупился, задумавшись, а потом сложил руки на груди и, прищурившись, посмотрел на Лекса. - А почему меня Аши в дом не пускал?  Что вы здесь прячете? Почему я не могу пройти к брату и своему невинному избранному?  Мне пришлось зайти через вход для прислуги! Большего унижения тяжело представить! Меня что, здесь совсем не уважают?  Сканд тяжело вздохнул, вытер кровавую юшку из носа и, обречённо махнув рукой, отправился купаться. Все равно уже мокрый…