Саламандра 2. Новые горизонты

Ворота в очередной раз открылись. Это был паланкин Киреля, с черными как ночь носильщиками и неприметными монахами по сторонам. Ламиль с Титусом вернулись из храма. Ламиль сразу бросился к Лексу, но почти споткнулся, увидев на его плече ребенка. Титус хотел было подойти к Тиро, но заметив замешательство Звездули, уставился на ребенка на плече Лекса как на диво дивное. - Что это такое? - ревниво прищурился Ламиль, и сразу поправился, - вернее, кто? Откуда взялся еще один малыш? Тебе что, Лайка мало? Или это для комплекта – старший и младший наследники? Не понимаю, когда вы со Ска успели? - Это Агиолевий, - Лекс  прикрыл рукой спинку спящего малыша, - мы будем звать его малыш Лео. Это сын Сулини, мой племянник и твой братик по отцу. Вроде как Лейшан и Чаречаши, хотя нет, - задумался Лекс, - у них общая мать, а у вас общий отец. Кирель. У Лео его глаза, такие же прекрасные, как у тебя. - У Сулини ребенок? - удивился Ламиль, - а почему она о нем молчала, когда мы разговаривали? И в Колизее, и когда я приезжал к ним в гости в самом начале? Вот о гареме Чаречаши она мне рассказала, а о своем ребенке нет! - Сулини оказалась не такой хорошей матерью, как ты о ней думаешь. Так бывает, не думай об этом. Малыш Лео будет жить в нашем доме как невинно-избранный Лейшана и соправитель города Саламандры. Я же обещал Праматери, что позабочусь о нем… - Так это тот самый ребенок? - у Ламиля глаза стали больше и рот приоткрылся, пока он рассматривал худенького малыша на плече Лекса, - ты уверен? Какой-то он тощенький, а вместо волос пух. - Волосы вырастут, а то, что тощий, так не страшно – откормим. Ты в этом деле специалист! Я помню, как ты пипи откармливал до состояния шариков с крылышками. - Ну, это да! - гордо согласился Ламиль, - откормим, приоденем и танцевать научим. Правда, Титус? А чего ты плачешь? Не переживай, если у меня появился братик, это не значит, что ты станешь ненужным. Теперь ты еще больше нужен! Ламиль бросился с обнимашками к Титусу и сразу получил поцелуйчики в щеки и обнимашечки, все в лучших традициях Звездули. Лекс заметил, что у Титуса нет украшений, в которых он отправлялся в Колизей, ни браслетов, ни ожерелья, ни тяжелых и крупных серег. Титус обтер щеки от слез и с надеждой посмотрел на Лекса. - Я просил Мать Ящерицу дать мне знак, что я нужен и моя жизнь не напрасна в этом мире. Ламиль уже вырос, я люблю его всем сердцем, но скоро он пойдет по своей дороге и мне там не будет места. Это такое чудо, вернувшись домой, обнаружить здесь еще одного малыша. Младшего. Такого нежного и сладкого. Ты разрешишь? Титус протянул руки, прося передать ему ребенка, и Лекс в душе порадовался, что с него снимут эту ношу, но… - Титус, я рад, что ты согласен помочь мне, нам всем с этим малышом, только вот у нас маленькая проблема – Сулини, похоже, била сына, и он теперь не доверяет взрослым. Я уговаривал его пойти на руки. Давай, он проснется и я вас с ним познакомлю и всех представлю ему. Хотелось бы, чтобы он нам доверял и не боялся. И чтобы вы не удивлялись, малыш Лео молчит и даже не плачет. Возможно, он испугался и поэтому молчит. Мы потом обязательно расспросим его кормилицу, что же произошло. - Вот же тварь! - Ламиль прикусил губу в раздумьях, - ну, я ей устрою! - Ламиль! - строго нахмурился Лекс, - Сулини жена твоих отцов. Она не просто наложница, а именно жена. И потом, не забывай, она мне сестра и возможно, она дочь Чаречаши. Хотя это, возможно, слухи, но факт в том, что Чаречаши сам вырезал яйцо с Сулини из тела матери и растил ее в своих комнатах. Она для него не просто ребенок, а родная кровь и единственная память о женщине, которую он любил. - Он любил чужую жену, - удивленно прищурился Ламиль. - Она должна была стать его женой, но наш отец был таким жадным до всего красивого, что забрал невесту у сына и сделал ее своей женой, а Чаречаши мог только склониться перед волей повелителя. Представь, что он пережил, когда та, кого он так сильно любил, стала женой другого? - Ах, бедняжка, - впечатлился Звездуля, но все равно сурово свел бровки, - но это не значит, что этой Сулини можно прощать все на свете! - Это значит, что надо поступать тоньше, - Титус со значением посемафорил бровками, похлопал ресничками, а потом хитренько улыбнулся, - не все атаки следует проводить в лоб. Порой тихое слово болезненней, чем удар ногой. - Ну, да, - Ламиль так же хитренько улыбнулся и засунул руку под локоть Титуса, - тут есть о чем подумать. Надо, пожалуй, выработать стратегию нового поведения с такой родственницей. Подумать только, я буквально сегодня утром обожал ее и верил, как Лексу и Ска! Я думал, она хорошая, а она мне так хитренько иголок под ногти натыкала – видите ли, у Чани есть гарем! Ах-ах, какие там красивые мальчики! Хочу в глаза Чани посмотреть, когда повторю ему эти слова. Пусть только пискнет, что это так, он у меня будет спать на коврике у двери! - Не относись к гарему, как к сопернику, - бросил выразительный взгляд Титус, - с тобой никто не сравнится в глазах Чаречаши! Это другое… - Лексу и Ска это не другое, а для Чани другое? - сразу надулся красавчик, - да как он посмел! - Но как-то же он жил раньше, - из темноты дома вышел на солнце Сканд, - он ведь не знал, что в его жизни появишься ты. Зачем его наказывать за то, что было? Было и было, надо смотреть вперед и думать о будущем, но при этом не забывать о том, что было.  Стань для него не только самым желанным младшим, но и другом, и тогда он сам не посмотрит на других. - Куда ты дел сына, мой мудрый муж? - прищурился рыжик. - Во время охоты обнаружили кормилицу, и после недолгих раздумий сын решил подкрепиться, чтобы силы были на погоню, а в процессе насыщения Лайк заснул в тишине и прохладе. Ты сам говорил, что маленькие дети спят и едят, едят и спят, вот он этим и занимается – поел, а теперь спит. - Это хорошо, - Лекс подошел к Сканду и игриво толкнул его бедром, - а ты уже придумал, что ты попросишь у меня взамен моей просьбы? - Да, - Сканд был серьезен, - я попрошу, нет, я буду настаивать, чтобы ты был настороже. Лекс, я знаю, что заставить тебя невозможно, ты из вредности сделаешь все наоборот. Но, ради меня, ради детей, будь благоразумен. Не ходи по городу без охраны, не бегай на каждый чих и пук в гильдии. Если им что-то надо, пусть придут к тебе. В столице беспокойно, я сегодня в Колизее не увидел несколько фамилий* (в данном случае это название рода). Их старшие сыновья - офицеры в армии, и скоро вернутся в империю, а по углам шепчутся о заговоре. Тот же бывший легат Корнелий, который был разжалован в рядовые после того, как на тебя с Ламилем напали, а он клювом щелкал вместо вашей защиты. А сегодня в Колизее не было его отца, и я слышал разговор о предательстве. Когда и как это случилось? Корнелий не защищал вас потому, что отец был связан с колдунами, или он связался с ними после того, как его сына разжаловали? А ведь Корнелий возглавлял острие атаки и теперь уехал с разведкой за Зеленые долины. И вот думай теперь, он вернется? И будут ли его данные правдивы или он попытается заманить наши войска в ловушку, или может, отведет глаза и не укажет на гнездо злоумышленников? - Я верю Корнелию, - вступился за бывшего легата рыжик, - в тот раз, когда на нас напали, все произошло слишком быстро и стремительно, да и то, что они не бросились в дурную атаку, возможно, спасло не только их жизни, но и наши с Ламилем. Мы вывернулись из-под носа Могучей Му, и смогли договориться, а если бы они атаковали Му, скорее всего, она схватила бы нас как трофей и умчалась в пустыню, и тогда все было бы ужасно. - И все же… - вздохнул Сканд, - в столице сейчас беспокойно, а мне надо уехать. Прямо сейчас. В старый город уже прибывают легионы, мне надо их встретить и отправить дальше, а в восьмом легионе легат Помпий вероятнее всего, скоро станет главой фамилии. Его отца забрали к палачам для допроса вместе со старшим сыном, и они вряд ли вернутся домой. И как мне отправлять его легион на северную границу? Хочу сегодня встретиться с Помпием, ему, скорее всего, уже доложат об отце, хочу поговорить с ним лично, а потом уже принять решение – оставлять его легатом, или ставить на его место другого, а Помпия оставить в столице до выяснений обстоятельств с его отцом и старшим братом? Я хотел бы в этой суете и нервотрепке не оглядываться за спину, чтобы убедиться, что с тобой все хорошо. Ты меня понимаешь? - Понимаю, - Лекс погладил по щеке Сканда, - буду сидеть дома, а если потребуется куда-либо отправиться, то только в толпе охраны. Обещаю. - Спасибо, - Сканд потерся щекой о руку Лекса, а потом перехватил ее и поцеловал ладонь, - тогда я сейчас в казарму, а потом в старый город. Надеюсь успеть до ночи. Посмотрю, как там все, попью пива с офицерами, а там уже решу, что делать. Так что не жди меня утром. Мне еще надо как-то Мальчика поймать. Не хотелось бы ехать за ним в горный монастырь, это же почти сутки в пути, если на Шу, а если на чужом ящере, то все полтора! - Ладно, - покладисто согласился рыжик, - если встретишь моих, тех, которые бывшие монахи, то отправляй их ко мне. Я там новый ткацкий станок жду, от любопытства прям чешусь весь. Очень интересно, что там к чему. Оставлю их у нас в мастерской, пусть покажут, чему научились и что с ними делать дальше. А еще кусты с божественным напитком! Очень переживаю! Тиро, хочу один куст посадить у нас, может, во внутреннем дворике где стоит статуя? Он должен скоро зацвести, а он очень красиво пахнет, да и хочется самому следить, как там все происходит. И надо в имение послать и в наше, и в то, где гильдия отдыхает. - Боги очень вовремя показались народу, это остудит многих и возможно, заговорщики сами покаются и все закончится малой кровью, - покачал головой Сканд, - а то Кирель резко уехал, Шарп не отрывается от Сулини, и сразу изо всех щелей полезло… ладно, я помчался, а ты не забывай про обещание. Сканд сбегал в дом за гладиусом и, прицепив пояс прямо поверх праздничной туники с золотой вышивкой у ворота, помчался на улицу, при этом успев нарявкать на охрану, чтобы бдили и чужих не пускали! Лекс тоже отправился в дом, посмотреть, как там спит Лайк и обсудить с Титусом, где и как сделать комнату для малыша Лео. Кого дать в помощь и обязательно поискать одежду для худышки. Лекс настаивал, чтобы в комнату поставили для кормилицы кровать, не следует кормящим спать на полу, а вдруг они простынут? И вообще, пусть всем будет удобно! Новую кормилицу переодели, и для ее дочки тоже нашли одежду. Лекс вспомнил, что для рабов надо брать бумаги, а то он забрал кормилицу не пойми у кого, или у Сулини, или у Шарпа с Кирелем, а вот решит дать им вольные, но на каком основании он распоряжается чужим добром? Нет, надо переписать всех на себя, чтобы потом сразу как получится, дать им вольные. - Ламиль нам, похоже, не все рассказал, - Тиро выразительно покосился на Лекса, - о каком нападении на тебя с Ламилем идет речь? И при чем здесь легат. Корнелий, если я правильно запомнил. Это не тот, что был наместником в западном сателлите? И чем это ты с ним занимался? - Вот так и получаются сплетни, - фыркнул Лекс, - кто-то чего-то недослышал, недопонял, перекрутил, как хотел и выдал за правду! Все было не так! Мы с Ламилем отправились осмотреть окрестности вдоль движения войска. Я заметил обугленное место от падения колдуна и решил посмотреть поближе. И мы были с Корнелием не наедине, с нами был перфект лагеря Дайрис и еще куча офицеров. Просто легион Корнелия шел именно в том месте маршем, вот его и сделали крайним! Это все вообще-то дурость дев копья с их заморочками. Могучая Му искала партнера для яйца, вот и сидела с засадой возле марширующего войска, а тут я подвернулся! А! Долго объяснять, но в итоге у нас Лайк появился! Так что, во всем плохом есть что-то хорошее. Ребенок на плече Лекса дернулся, просыпаясь, и испуганно тараща глазки, стал осматриваться. Все разговоры сразу были забыты. Лекс ворковал над малышом, пытаясь его успокоить, Титус курлыкал как голубь рядом, а потом сманил его на свое плечо нежной песенкой. Лео трогал губы Титуса и внимательно его слушал, а потом положил голову ему на плечо и стал тихонечко подпевать. Лекс сразу стал шепотом командовать, чтобы новую кормилицу кормили мясом! Пусть малыш будет сильным и подвижным, а то смотрите, у него силенок совсем нет! Это просто ужас какой-то, так издеваться над младшими! Вон у них Ламиль с самого начала ел, что хотел: и сыр, и кашу, и мясо, и вот какой красавец получился! Титус тихо светился от счастья, обнюхивая Лео, а потом утащил его в свою комнату, чтобы вместе с Тиро порыться в сундуке, выискивая подходящую на первое время одежду, а потом он, конечно, позаботится, чтобы у него была тонкая и нежная одежда, как раз для такого замечательного ребенка. Ламиль даже задумался, может, поревновать Титуса? Но тот сразу его отвлек, поясняя, что и как надо делать с малышами. На что обращать внимание. Лекс понимающе улыбнулся, Титус все же очень мудрый и понимает, как любую ситуацию перекрутить на пользу. Вот и сейчас вместо недовольства Ламиль внимательно слушает наставление опытного человека, чтобы потом, когда ему придется смотреть за своими детьми, он понимал, что и как надо делать. - Ия!! - раздалось в глубине дома и Лекс бросился на зов сына.