Саламандра 2. Новые горизонты

- Лекс, что это за безобразие, - Ламиль дожидался ни свет, ни заря в коридоре у спальни, и едва Лекс вышел, практически кинулся на него, - зачем ты это сделал? Браслеты, которые нельзя снять, да еще с бубенчиками! Буду ходить и позванивать, как стопка медной посуды!  Да еще одежду длинную! Я что, монах? Зачем ты так со мной? - Глупый! А ну идем! Лекс затолкал его в свою спальню, окно которой сторожил попрошайка Аши, и заодно кивнул тени в коридоре, которая, естественно, оказалась Тарисом, который тоже зашел. И только когда Ламиль, недовольно сопя, забрался на растерзанные простыни и сложил руки на груди в знак протеста, а Тарис замер в темном предрассветном углу, выдохнул и потер переносицу в раздумьях. - Ты не о том думаешь! Бубенчики на браслетах – прекрасно! Мы еще сделаем тебе сами браслеты на ноги, чтобы и туда навесить бубенцов! Пусть все слышат, что ты идешь! Одежда в пол? Шикарно! Никто не утверждал фасон? Не хочешь то, что навязывают – доведи ситуацию до абсурда, чтобы Чани сам отказался от этой идеи! И потом, не забывай, что тебе надо будет возглавить культ праматери в городе мужа и заодно в городе Лейшана! Или ты позабыл, что его город принадлежит Саламандре? - Оу, - Ламиль схватился ладошкой за губы, - а ведь точно! Город Лейшана под патронатом Саламандры. Значит, мне надо будет туда приезжать, чтобы проверять порядок? А как же Лео? - Лео надо подрасти для начала, - покачал головой Лекс, - он, конечно, умный и сообразительный мальчик, и я попытаюсь вырастить из него бойца, но он слабее тебя. История с матерью наложила на него свой след, я надеюсь, что он сможет перерасти ее и стать сильным, но к тому времени мы подумаем, делать Лео твоим помощником или он останется во дворце мужа под его защитой и со своими интересами в жизни. Он еще слишком мал, чтобы строить на него глобальные планы. Это ты с самого начала был крепким камешком, скорее зубы сломаешь, чем заставишь тебя сделать хоть что против твоей воли. Но Лео другой. Пусть он вначале вырастет, а потом мы вернемся к этому разговору. - Хорошо, - Ламиль кивнул, - я буду помогать ему, потому что он мой брат и он действительно славный. Но длинная одежда? Серьезно? - Наденешь ее один раз, и Чаречаши сам взвоет, чтобы ты ходил в тунике, как обычно. Ты даже не представляешь, как сексуально выглядит длинная одежда с разрезами. Такими длинными и провокационными. На свою помолвку наденешь красную одежду до пола… сшитую из лент внахлест. Так, чтобы пока ты стоишь, они выглядели как женский хитон, собранный в складки, но когда двинешься, ты будешь более открыт, чем если бы был просто голым. Поверь, это сработает. А чтобы закрепить успех, станцуешь перед Чаречаши в этой одежде, так, чтобы звон, как у жрецов из бубнов, и голые ноги в вихре развевающихся лент. Да Чани обезумеет от такого! Ты уже занимался танцами с красными монахами? Подумайте с Тарисом, что можно взять оттуда, так, чтобы хлопки ладонями слышались как бубны священников, а удар пятки с бубенцами о пол звучал священной музыкой. Ты должен быть не просто прекрасен, ты должен выглядеть, как избранник богов! И главное, любимец Саламандры. Сходи в храм, поговори у чаши, пусть она узнает, что ты будешь стараться не для себя и своей гордыни, а ради нее и народа, который ей поклоняется. Пусть во время помолвки все вспомнят, что ты станешь главой культа, таким же, как Кирель. Ламиль сидел, приоткрыв рот и с восторгом в глазах, Лекс подошел и взял его лицо в ладони, чтобы поцеловать в лоб, а потом заглянуть в глаза. - Звезда моя, твое детство скоро закончится, и я хочу, чтобы ты был готов к новой жизни. Думай не о нарядах, а о том, как ты будешь в них выглядеть. Как мальчик для постельных утех или величественный и могущественный любимец богов, глава культа Саламандры? Поверь, тебе придется столкнуться с заговорами и с тем, что старые хрычи будут очень недовольны, когда ты потянешь одеяло власти на себя. Они попытаются отвлечь тебя танцами и развлечениями, лишь бы не подпустить к казне, и попытаются игнорировать твои приказы. Ты разговаривал с папой об этом аспекте жизни? Ты готов быть жёстким, когда тебе придется усмирять бунты и казнить заговорщиков? Но я тебя умоляю об одном: не забывай о милосердии и заботься о простых людях. Именно они будут помнить тебя, слагать о тебе легенды и рассказывать детям сказки о прекрасном и мудром Ламиле, который был суров, но справедлив, и при этом имел доброе сердце. - Да-а… - согласился зачарованный кролик. - А теперь подумай сам, какие наряды тебе следует носить впредь? Прозрачные штанишки и сверкать перед всеми красивой попкой или нечто другое? - Другое! – возмутился инкубеныш, - а наряд с лентами это, конечно, ты здорово придумал! Где взять бубенцов на ножные браслеты, или может, наручи для ног, или скорее наножи или как это назвать? - Закажем их ювелирам, - пожал плечами Лекс, - сотню. Так, чтобы точно хватило, и с такими петельками, чтобы потом их пришить куда надо. Серебро или золото? - М-м, - задумался красавчик, - Чани сделает мне золотые браслеты на помолвку, значит, и на ноги надо сделать золотые для комплекта. А кому закажем? - Уточни у Титуса, он подскажет, кто возьмется за срочный заказ, и при этом не будет трепать языком на весь город. - Да! Да! Да! – Ламиль вскочил с кровати и бросился в сторону комнат Тиро и Титуса. Тарис вышел из тени, они с Лексом долго смотрели друг на друга, любые планы хороши только в идее, другое дело, их исполнение. Крови будет пролито при таком переделе власти море, и главное, чтобы это была не кровь Ламиля, а то легенды о нем начнут слагать раньше, чем хотелось бы… Они синхронно вздохнули и Тарис вышел догонять восторженного подростка. Лекс в этом всем надеялся больше на Киреля, его стратегический ум и засланных в Золотой Цветок шпионов. И потом, в конце концов, всегда на неугодных жрецов можно будет натравить Чаречаши. Ему будет не впервой лить кровь на ступени храма… и хотя чужими руками свою репутацию не построишь, но его всегда можно будет держать как пугало для всех недовольных. Ну да, пока у них всех есть время, перед тем, как Ламиль отправится в новую жизнь, а пока у него в голове шалости и танцы. Вот и хорошо, пускай развлекается, пока можно. Лекс повздыхал еще немного, Аши настороженно засопел, пытаясь понять, что так расстроило любимого хозяина, может, кому-то надо срочно откусить голову? Это он всегда готов! Лекс вышел на улицу и погладил друга по боку. Аши уже наел бочка, так, чтобы кости не торчали, но до сих пор жрал все подряд, как будто его кормят впервые за пару суток. Теперь древесные пипи помалкивали по утрам, после того, как Аши проредил ряды голодных страдальцев. В этом доме только одно существо могло клянчить еду постоянно – это он сам! Лекс прошелся по двору. Тренировки не было, все дружно наводили порядок после вчерашних посиделок. Таскали столы со скамейками, чистили котлы, в которых готовили еду для ящеров и людей, убирали щетками дерьмо ящеров, а Сканд практически на рассвете отправился провожать императоров и Шанаи во дворец. Чаречаши и Лейшан отправились отсыпаться в свой гостевой дом. Шарп все же споил их вином, и они еле забрались на своих ящеров. Лексу тоже не удалось поспать, так, повалялся на кровати для порядка и сразу встал. Разве можно уснуть, когда никто не сопит в ухо и некого даже лягнуть спросонья? Да и утро уже, скоро Лайк проснется, все равно спать не даст. Будет прыгать сверху, и тыкать пальцем в глаза, не понимая, почему они закрыты. Так что лучше встать самому. - Ия! – раздался боевой вопль внутри дома. Аши шустро рванул в свой загон и, заскочив внутрь, похоже, подпер мордой изнутри дверку. Лайку вчера пришла в голову мысль воевать с Аши, как гладиаторы на арене, и кому будет приятно, когда в тебя тычут деревяшкой? Сын прибежал с мечом в руках по тому же маршруту, как и Лекс, похоже, он начал свой путь со спальни родителей, а не найдя их, выскочил на улицу в поисках своего верного друга и невольного тренажера для отработки ударов. Лекс подхватил сына на руки, увернулся от деревянного меча, чтобы не выкололи глаз, и теперь крепко задумался, как пояснить сыну правила техники безопасности для начала и идею, что ящеру тоже больно, если дубасить его по бокам и лапам деревяшкой. Хорошо, что ворота открылись и появился Сканд верхом на Шу. Пока муж расседлывал своего ящера, Лекс удерживал сына на руках. Шу, конечно, свой ящер, но терпеть побои, как Аши, не будет, и в конце концов, ответит ударом на удар. Его так учили. Он, конечно, не нанесет большого вреда тому, кто пахнет Скандом и Лексом, но при его массе даже простой тычок мордой сможет что-нибудь сломать у сына. Это, безусловно, будет хорошим уроком на будущее для Лайка, но хотелось бы избежать подобного опыта. Надо будет, пожалуй, поговорить об этом с Тиро, он ведь как-то учил и воспитывал Сканда? - Уже проснулись? – Сканд приобнял их сверху и поцеловал в щеку по очереди, - Кирель сказал, что в Главных городских банях закончили генеральную уборку. Рабы несколько дней вычерпывали воду из бассейнов и намывали их с щелоком и бором, а сегодня ночью весь городской акведук был переключен на налив воды в купальни и бассейны. Они сегодня будут еще закрыты для всех жителей. Кирель помнит, что ты хотел поплавать там с Лайком. Можно будет взять еще Ламиля и его приятелей, и Титуса с Лео, и вообще, кого сам захочешь. Сегодня Главная и самая большая баня столицы в твоем распоряжении, посторонних там не будет. - Прекрасно. Тогда позавтракаем и решим, кто пойдет с нами. Может, гильдию позвать? Там много подростков, не думаю, что им разрешали плавать в бассейнах, сколько захочется. Их туда выводили исключительно, чтобы помыться. Да и когда там много народу, удовольствия не получишь. А часто бани моют  подобным образом? - После сезона штормов. Вернее, во время. Там раньше собиралось много народу из кварталов бедноты, тех, у которых дома рушились во время сезона штормов. Они там прятались и их там изредка кормили, а в ответ они там убирались. Вычерпывали воду из бассейнов в клоаку, начищали все щелоком перед тем, как нальют туда свежей воды. Там есть и закрытые залы, а большой бассейн надо было в любом случае чистить после сезона штормов. Туда ветрами разного сора притаскивает. С тех пор, как город перестроили и в сезон штормов дома бедняков больше не рушатся, чисткой бань занимаются команды рабов. Бань много, они ходят от одних к другим. Но в этот раз Кирель закрыл Главную баню на чистку специально для тебя и, как я подозреваю, ради Шанаи. В городе Цитов есть городские бани, а вот бассейны только для знати. Я думаю, она будет поражена нашими банями. Они действительно громадны и красиво украшены статуями и мозаичными бассейнами. Там есть на что посмотреть. - Я помню, - Лекс поправил Лайка на бедре, чтобы не удрал, - мы там были однажды. Нет, я там был дважды, правда, второй раз, когда упал с ящера колдуна в воду, но тогда было не до красот. Так что, я тоже с удовольствием поброжу там и полюбуюсь. Кирель ведь туда отправляет свои статуи, чтобы плебс мог ими любоваться? - Он делает копии со своих статуй, а свои личные статуи он никому не отдаст. – Сканд покачал головой, - тогда я к вам присоединюсь позже, вначале мне надо проверить, как устроились всадники Чаречаши и все остальное. Наверное, хорошо, что праздник Ламиля передвинули на более поздний срок, меня сейчас больше заботит, чтобы парад прошел без происшествий. Такое скопление народа всегда провоцирует безумцев на что-нибудь дикое и непредсказуемое. - Все будет хорошо, боги за нами присмотрят, - Лекс на мгновенье прижался к Сканду и сразу отодвинулся, потому что они уже стояли на кухне, где девки накрывали столы. Тарек распорядился, чтобы остатки праздничных блюд выставили на столы, и поэтому на столах, помимо каши, вареного мяса с брынзой и лепешек стояло достаточно много тарелок со всей той деликатесной свежатиной, которая была свежатиной вчера вечером. Лекс перекривился. На завтрак он будет есть кашу! Титус появился с малышом Лео на руках, Петя сел в этот раз за стол к бывшим монахам и о чем-то с ними разговаривал почти не слышно для остальных. Листик и Бешеный выскочили на кухню буквально перед тем, как там появился возбужденный Ламиль. - Ты научишь меня танцевать на углях? - Обязательно, - Лекс невозмутимо усадил на колени Лайка и дал ему возможность есть все, что захочет, а сам придвинул к себе тарелку с кашей, - но не сегодня. Сегодня мы все идем в Главную баню. Там закончили внеплановую чистку бассейнов и купален, и она сегодня будет закрыта для всех, кроме нас. Так что можно будет поплавать в свое удовольствие и просто походить и полюбоваться на ту красоту. Я заслужил денек отдыха после встречи Шанаи и вчерашней вечеринки. Пойдешь со мной? С Лайком, Титусом с Лео и остальными друзьями? - Обязательно! – у Ламиля загорелись глаза, - я столько слышал о них, но ни разу там не был! Это обидно, когда плебс имеет возможность там бывать, а мне это запрещалось! - Не утрируй, - Лекс спокойно смотрел, как сын ковырялся ложкой в его тарелке. – Плебсу доступны не все помещения, а только те, что для общего пользования, и кроме того, под присмотром специальной службы. Никто не допустит в бассейн человека с улицы. Все обязательно должны быть хорошо вымыты и перед бассейном служащий проведет пальцем между лопаток или по ногам, чтобы удостоверится, что человек вымыт и у него нет кожных болезней. Это в помывочный зал пускают всех, но чистота жителей - это залог того, что в городе не будет эпидемий и все будет хорошо. Именно поэтому общественные туалеты были построены раньше, чем жилые дома, и именно поэтому бочки для сбора нечистот ездят по улицам Золотого Цветка, а с недавних пор и по улицам Железного города. Запомни, как будущий правитель – чистота и полноценное питание, залог того, что жители в твоем городе не вымрут за декаду от болезней или мора. - Хорошо, запомню, - Ламиль церемонно придвинул к себе тарелку с перетертой кашей, - так я пойду с вами? - Конечно, но при этом позаботься, чтобы заколоть волосы, пока будешь там, а то потом опять полдня будешь их завивать и прихорашиваться. А у нас сегодня вечером пир во дворце в честь Шанаи, Чаречаши и Лейшана. Опять не спать всю ночь! - Как тяжела жизнь правителя, - вздохнул Ламиль, при этом он не улыбался и, похоже, всерьез отнесся к этому заявлению. Лекс завис немного от такой двусмысленной фразы, а потом отправил кого-то из мальчишек в гильдию к Бэлу сообщить, что им всем будут рады, если они сегодня забросят свои дела и порадуются чистым баням вместе с ним. Тиро сразу заявил, что отпустит не всех, ему надо продолжить подготовку дома к званой вечеринке. И в баню он отпустит всех желающих после того, как закончится парад, пройдет вечеринка в этом доме и разъедутся важные гости, а до этого времени все будут работать дома, как рабы на плантации! От рассвета до заката и не поднимая головы! И при этом сурово прищурился, чтобы даже не вздумали протестовать. Лекс нашел взглядом Шурика с Титом и, подмигнув им, сообщил, что уж они-то точно пойдут в баню, они это тоже заслужили. Так что после завтрака началась кутерьма. Все готовились к выходу в баню, это плебс тащил туда шайки и мыло с щелоком, чтобы помимо мытья постирать в горячей воде, которой там было вдоволь, а в этом доме бывшие монахи собирали корзины с мылом и едой, ведь они туда пойдут на целый день и, следовательно, решат перекусить и отдохнуть, и не забыть масла для массажей и свежую одежду, и еще много и много других вещей, остро необходимых именно там, в царстве пара и водных удовольствий. Лайк был самый деловой и сосредоточенный, он бегал кругами, засовывая в корзины свои игрушки – шитых додо и рыб, деревянные мечи и ножи, и конечно, деревянные фигурки ящеров. Титус пытался вытаскивать их вначале, но постреленок помнил, что куда засовывал, и очень возмущался, когда не находил своих вещей. Так что Лекс махнул на это рукой. В конце концов, полно народу, чтобы дотащить корзины с вещами, и игрушки Лайка, возможно, дадут им всем возможность хоть немного побыть в тишине и спокойствии. Из-за того, что в сборах участвовало много народу, собрались они сравнительно быстро и отправились в путь, груженые как для длительного похода. Помимо Лекса и родных Ламиля, малыша Лео и Титуса, туда отправились приближенные Звездули – Тарис с Листиком и Бешеным, с корзинами, полными масел с шампунями, мазями и маслами. И конечно, Шурик с Титом, который тащил корзину и мальчика за руку. И еще почти все бывшие монахи с Петей во главе. Рарх отказался, сославшись на дела с макетом мельницы и уборкой в своей мастерской. А ещё, у бани они встретили почти всю гильдию младших, очень увеличившуюся за последнее время, но Лекса все равно порадовали много знакомых и даже практически родных лиц. Мэл, заметив Шурика, подхватил его на руки и понес дальше сам, что-то тихо воркуя ему на ухо, да и Бэл был с женой и ребенком и очень сосредоточенно смотрел на Лекса. Похоже, ему не получится целый день баловаться, как ребёнку, и от дел ему не отвертеться даже в бане, но все равно! Лекс поправил сына на бедре и с радостью зашел под мраморные своды, откуда пахнуло паром и запахом чистящей пасты для мытья. А пошли все в баню, со своими делами, а он будет счастлив, несмотря ни на что!