Хроники об отродьях Ло Бинхэ

      Запашок стоял жутко дурной. Земля вокруг была усеяна десятками расчлененных трупов премерзких существ. Жэнь тоу чжичжу, а иначе человекоголовые пауки, выбрали себе не ту жертву. Видимо, несмотря на абсолютно человеческую башку, людскими мозгами они всё же были обделены.       Хотя оправдать монстров тоже можно: в конце концов, первым на них вышел Ша Бинань. Хоть юноша и был крайне начитан, образован и в принципе умён, он всё равно повёлся на, право, пронзительный и душу трогающий детский плач.       Не успела Ша Хуалин его одёрнуть, как он немедля бросился искать источник звука. Должно быть, сработал инстинкт старшего брата. Иначе Ша-гуйфэй не могла представить, что им в тот момент двигало.       Вот Ша Бинань несётся навстречу предполагаемому бедному ребёнку, вот проваливается прямиком в гнездо жэнь тоу чжичжу, при этом больно ушибаясь, вот один из пауков манёвренно взбирается на голову Ша Бинаня, уже собираясь пробить череп острыми конечностями...       А вот монстр разлетается на мелкие кусочки. Вовремя подоспевшая Ша Хуалин нападающего не пощадила. Она вообще никого никогда не щадит!       Ша Бинань даже не успел осознать, что чуть было не отправился в загробный мир. Он с лицом болванчика сидел на мокрой земле с широко расставленными ногами и пялился на ошмётки паука. Потом понял, что кровь и клочки плоти окропляли не только землю, но и его самого. В частности, половину лица. Очень мерзко, просто отвратительно...       Тогда он наконец «очнулся» и вскочил на ноги. Первым делом Ша Бинань в один прыжок оказался рядом с Ша Хуалин, а вторым начал старательно оттирать рукавом кровь с лица.       Жэнь тоу чжичжу, как и Ша Бинань обомлевшие от столь стремительной смерти товарища и оттого позастывавшие кто где стоял, вскоре тоже пришли в себя. Не способные издавать другие звуки, пауки хором разрыдались, намереваясь тем самым противников напугать.       На Ша Бинане это сработало — зрелище было действительно жуткое. А вот на Ша Хуалин — нет. Та только задорно усмехнулась, настраиваясь на весёлое истребление братьев меньших.       Демоница схватила Ша Бинаня за шиворот и одним рывком выпрыгнула из гнезда. Она вовсе не собиралась убегать, наоборот, выбралась на более просторное место, чтобы было где развернуться во время кровопролитной бойни.       Юный господин Ша, как только ноги коснулись поверхности, благоразумно отбежал подальше.       Послышался мерзкий звук быстро перебирающих лапок. Человекоголовые пауки, продолжавшие имитировать детский плач, поспешили догнать демоницу. Сразу ясно — ну нет у них мозгов!       Битва была недолгой. То и дело воздух рассекали паутинные нити, так ни разу свою цель и не достигнувшие, нелепо скакали и сами жэнь тоу чжичжу, пытаясь достичь головы Ша Хуалин. Но каждая попытка оборачивалась быстрой смертью. Демоница с невероятной скоростью и грацией кошки маневрировала меж многочисленных противников и считай лопала их ударами изящных ладоней, вокруг которых клубилась тёмная энергия.       На самой Ша Хуалин к концу битвы не было и пятнышка, но всё в радиусе пяти чжанов покрылось зловонной кровью.

***

      — Куда же ты умчался, Нань-эр? Глупыш, — пожурила Ша Хуалин. — Пока мы не дошли до Цзюйлэ, не отходи от меня далеко. Хотя и в городе тебе тоже не стоит убегать. — На какое-то время демоница предалась воспоминаниям о своем родном городе.       Не сказать, что Ша Хуалин была привязана к Цзюйлэ. Она в принципе никогда ни к чему и ни к кому не привязывалась. Исключением из этого правила в своё время стал Ло Бинхэ. Только вот сам он тем же не ответил.       Что до Цзюйлэ... Это была неофициальная столица запада Царства Демонов. Поистине великолепный и богатый город, которым некогда правил Цзючжун-цзюнь.       Народец там жил разношёрстный: великое множество всевозможных видов демонов в своё время стеклось в западную столицу. В Цзюйлэ никогда не было спокойно именно по этой причине, ведь разные демоны — разные нравы и желания.       В итоге Цзюйлэ превратился в город тысячи наслаждений. Каждый мог найти развлечение себе по вкусу. Бордели, в которых ни одна проститутка не была похожа на другую; невообразимые жестокие игры; убийственно крепкий для человека алкоголь и, конечно, уличные бои, в большинстве случаев кончающиеся тем, что оба бойца оставались без парочки конечностей. Ша Хуалин, кстати, во времена своей юности часто в таких участвовала...       — Цзюйлэ полнится различными забавами, Нань-эр, но тебе я запрещаю им предаваться, пока ты не подрастёшь.       — Конечно, запрещаете... — тихо отозвался Ша Бинань. — Но забрать с собой мои книги вы тоже не разрешили. Теперь мне совсем нечем будет заняться...       Демоница косо посмотрела на взъерошенного, помятого и всё ещё покрытого засохшей кровью Ша Бинаня.       Возможно, помимо того, что за ним давно закрепилось звание гордого старшего брата, в его рвении убежать от Ша Хуалин крылась ещё и обида на матушку.       Она действительно не разрешила прихватить с собой это «богатство». И не потому, что она жестокий демон (хотя это тоже). Просто таскать килограммы мукалотуры — это в принципе такое себе удовольствие, а тем более когда вам нужно в кратчайшие сроки преодолеть немалое расстояние.       Но глубоко обиженному Ша Бинаню невозможно что-то доказать.       — Я куплю тебе новые. Уверена, в Цзюйлэ найдутся книги, которые придутся тебе по вкусу. Всё же именно этим Цзюйлэ и славится, — пообещала замученная Ша Хуалин. Честно признаться, она уже сыта по горло таким поведением Ша Бинаня. Очень тяжело сдержать порыв устроить ему взбучку.       — В Царстве Демонов и книжки соответствующие. Мне такие не нравятся... — буркнул Ша Бинань.       Настроение у него было просто ужасное. Начиная с того, что ему не удалось прихватить с собой Цао Хансе, так он еще и отхватил за него, а заканчивая тем, что его чуть не умертвили и теперь он был замаран гадко пахнущей кровью, которую, как оказалось, не так просто оттереть. А еще Ша Бинань остался без книг и всего прочего, чем дорожил.       Как ни крути, а в этот ненастный день Ша Бинань остался в дураках. А во всём виноват его отец, из-за пропажи которого пришлось покинуть Хуаньхуа! Но и на матушку Ша Бинань был обижен не меньше. Могла и пойти ему навстречу, тем более Мобэй-цзюнь не намеревался убить его на месте, а значит и такой спешке не должно быть места.       — А ты не зарекайся.       В ответ Ша Бинань скорчил злобную рожицу.       — Не нравятся, не нравятся, не нравятся и никогда не понравятся... — заладил юноша, скрестив руки. Он демонстративно отвернулся и ускорил шаг, не желая идти с матушкой в ногу.       Продолжать разговор с Ша Хуалин не было никакого желания. Как она не понимает, что у него уже давно есть любимые истории, которые невозможно променять на что-то новое?       Быстрым и широким шагом Ша Бинань немного оторвался от матери, но всё ещё мог ощущать, как она прожигает взглядом его спину. Юный господин Ша начал со всей силы пинать сухие ветки под ногами, вымещая злость       Ша Хуалин это абсолютно взбесило. От моментально поглотившей её долго копившейся злости лицо раскраснелось, а глаза опасно засверкали. Стало ясно — терпения в ней не осталось.       Как только Ша Бинань осознал, что пересёк границу дозволенного, и собрался было сказать что-то с тоном очевидно извиняющимся, к нему моментально приблизилась Ша Хуалин. Разъярённая матушка одарила его угрожающим взглядом снизу вверх и крепко схватила за нос, потянув.       — Ай-ай-ай! — закричал Ша Бинань. — Не надо!       Ша Хуалин его не послушала. Под пречитания и мольбы Ша Бинаня его отпустить, демоница еще долго тягала его несчастный, покрасневший нос. Больно!       Закончив с издевательством над носом, она переключилась на уши, а после истязания несчастных острых ушек, Ша-гуйфэй, кажется, еще больше разозлившись, принялась Ша Бинаня душить, прижав того к ближайшему дереву.       Когда тебя не с того ни с сего душит родная, любимая мать, это и без того болезненно, но когда кроме того на твое лицо еще и заползают муравьи с дерева, это становится ужаснее раз в десять!       Теперь Ша Бинаню приходилось не только стараться сдвинуть руки Ша-гуйфэй со своей шеи, но и пытаться не дать настырным насекомым залезть в нос.       Конечно, Ша Хуалин душила не с целью убить и действия свои совершенно контролировала, но сына решила проучить на месяц вперед минимум.       — Ну ма-атушка! Кх-кх, не надо! — захрипел непривыкший к насилию в свою сторону Ша Бинань. — Я больше не буду!       Хватку Ша Хуалин и правда немного ослабила, но душить не прекратила.       — Надо, гадёныш, надо... — не смиловалась Ша-гуйфэй. — Неприятно это признавать, но сейчас я припоминаю слова Мобэй-цзюня и мне начинает казаться, что всё он правильно говорил! И чем больше я о них думаю, тем больше убеждаюсь в его правоте!       Но сразу после этих слов Ша Хуалин всё же акт наказания прекратила.       На самом деле Ша-гуйфэй никогда не думала, что однажды задаст Ша Бинаню такую трепку. Ей в принципе всегда казалось, что терпения и понимания в ней полно. Но, наверное, так она мыслила оттого, что раньше разногласий с сыном не возникало. Для них не было даже повода.       А на деле для срыва достаточно даже такой мелочи!       — Ладно... Достаточно, — отстранилась Ша Хуалин.       Как только руки с шеи пропали, Ша Бинань медленно скатился вниз. Наконец ничто больше не препятствовало дыханию. Жадно глотая воздух, зажмурившийся юноша думал о том, что он совсем не готов контактировать с Ша Хуалин ежедневно. Раньше они пересекались пусть и нередко, но не чаще чем раз в несколько дней. А потому никогда не ссорились.       Шея всё ещё горела. Непривыкший к боли Ша Бинань засопел, а потом и вовсе заплакал, развалившись у ствола дерева.       Видя, что Ша Бинань воспринял наказание крайне тяжело, у Ша-гуйфэй кольнуло в сердце. О том, что потрепала сына, она не жалела, но видеть его таким заплаканным, обиженным ею и в принципе несчастным было очень тягостно. В конце концов Ша Бинаня демоница любила.        — Ну-ну-ну... — начала успокаивать Ша Хуалин, присев на корточки. — Не плачь, не плачь, успокойся.       Ша Хуалин протянула руку к лицу сына и начала гладить того по влажной щеке костяшками длинных пальцев, едва касаясь. Такая нежная, бархатная кожа.       Напоследок Ша-гуйфэй поцеловала Ша Бинаня в щеку, а потом за плечи подняла его на ноги.       — Не злись на меня, Нань-эр, — прошептала Ша Хуалин. — Но и не зли. Мне неприятно делать тебе больно, но я не ручаюсь за своё терпение...       Заприметив затаившегося, будто всё понимающего одинокого муравьишку возле линии волос Ша Бинаня, демоница быстрым движением схватила его и раздавила длинными ногтями.       Вытерев ошмётки насекомого о полупрозрачную ткань своего лёгкого одеяния, Ша-гуйфэй притянула затихшего Ша Бинаня к себе, чтобы заключить в объятия.       Пострадавший на объятие ответил. Ша Бинань чуть опустился, согнуть колени, и положил растрёпанную голову на плечо матери.       Обида не пропала. Да и как после такого она вообще может пропасть? Но сейчас показывать её у Ша Бинаня просто напросто не было сил.       Хотелось спать, хотелось есть, хотелось найти сяо ди. Только не двигаться дальше, в Цзюйлэ.

***

      Небольшое путешествие наконец практически подошло к концу. На небосвод взошла крупная кроваво-красная луна, окропив землю алыми лучами. Облака, до этого стягивающие небо, рассеялись, признав главенство за ночным светилом.       Не так далеко виднелись высокие чёрные стены Цзюйлэ. За громоздкой крепостью не было видно, что происходило в городе, но услышать можно было даже с такого расстояния.       Непривычная музыка, вопли, необычайно громкий хохот и улюлюканье невообразимых существ. Город демонов никогда не спал.       Ша Бинань тяжело вздохнул. Ноги жутко болели, а голова просто раскалывалась. Всё это время, если не считать наказание, они не останавливались, а только шли-шли-шли... Сейчас хотелось только завалиться спать, но перед этим, конечно, вымыться с ног до головы.       Заслышав гомон Цзюйлэ, Ша Бинань только сильнее расстроился. Разве возможно хорошо выспаться при таком шуме?       — Ещё немного, Нань-эр, потерпи, — с неподдельным сочувствием проговорила Ша Хуалин. Демоница протянула руку к голове сына с намерением взъерошить и без того растрёпанные волосы, чтобы немного растормошить измученного Ша Бинаня. — Обещаю, что сегодня ночью ты отдохнёшь как следует.       Ша Бинань ничего не ответил. Попытайся он, всё равно бы не вышло.       Веки ощущались тяжёлыми, как огромный валун, держать глаза открытыми слишком сложно. У юного господина Ша на это не осталось ни сил физических, ни силы воли. Ещё пару раз моргнув, он всё же не выдержал и закрыл глаза. Ноги подкосились, и Ша Бинань почти рухнул на Ша-гуйфэй, промычав что-то непонятное.       — Ох, — выдохнула Ша Хуалин. — Ну-ну-ну...       Демоница развернулась и устроила голову Ша Бинаня у себя на плече. Тащила она его до самых ворот Цзюйлэ.       У массивных ворот стояли двое демонов. Один походил на трёхметрового быка, освоившего ходьбу на задних ногах. Только глаз у него было две пары, а зубы, видневшиеся в приоткрытом рту, были острыми, как у хищника. Облачённый в стальные доспехи, охранник выглядел очень грозно.       Второй же не напоминал ни одно привычное животное, а был совсем уж чем-то странным. Три конечности — две по бокам туловища и одна выходящая прямо из грудины — оканчивались двумя острыми когтями, обернувшимися вокруг копий. На треугольной голове был только один глаз, а рот напрочь отсутствовал. Вместо ног были две такие же чудные конечности, но только с одним когтем.       В общем и целом двое выглядели совсем недоброжелательно.       — Кто идёт? — прогремел быкообразный демон. Глаз его товарища завертелся, а когти на «ногах» застучали по полу.       — А не видно? — раздражённо бросила Ша Хуалин. — Бестолочь...       Бык на это промолчал, только топнул копытом, давая понять, что ответ демоницы не принят.       — Идиоты! — разозлилась Ша-гуйфэй. — Я понимаю, что ртов не всем достаёт, но с количеством глаз-то всё нормально! Неужто не видите, что перед вами ваша законная госпожа, пламенная дева Ша!?       Охранник-бык криком Ша Хуалин явно не впечатлился. Он ещё раз топнул копытом и ровным тоном ответил:       — Чем можете доказать, что вы — госпожа Ша?       Ша Хуалин непонимающе и раздражённо усмехнулась, пальцем указав на своё лицо, намекая, что по нему всё должно быть ясно.       Демон-бык в очередной раз топнул копытом — ответ не принят. Понять его можно: существуют демоны, способные менять свой облик.       За последние пару десятилетий проверка всех переступающих порог Цзюйлэ усилилась. Хотя люди и пострадали больше всех, разорвав границу между Царством Демонов и Царством Людей, Ло Бинхэ навредил не только человеческой расе. Ведь своими действиями он высвободил и лютый мрак Бесконечной бездны. Сотни самых страшных существ вылезли из настоящего ада и распространились по всему миру.       Всем известно, что Бесконечная бездна, являющаяся одним из измерений Царства Демонов, всегда ужасала не только людей...       — Чёрт возьми, как я докажу тебе то, что я — это я? Могу убить тебя на месте, этого хватит!? Покажу свою силу! Это будет считаться доказательством? А? — демоница разгневалась не на шутку. Дремлющий Ша Бинань, взваленный на спину, что-то неразборчиво пробормотал. Слишком шумно...       Быкообразный демон, кажется, призадумался после слов Ша Хуалин. Он просто сказал заученную фразу, но вот способов определить истинную личность гостя Цзюйлэ сам не знал.       — Му-у... То есть, ну...       Не в силах сформулировать мысль, бык, не желая попусту мычать, замолчал.       — Значит слушайте сюда, бычара и немой уродец, ваша тупость меня уже достала, — по-змеиному прошипела Ша Хуалин. — Или вы пропускаете меня и остаётесь в живых, или отправляйтесь в мир мёртвых. Выбирать вам.       Когтистый охранник затряс головой и сильнее застучал по каменному полу. Напарник уродца покосился в его сторону и понял, что тот боится.       — Давайте не будем... — попытался вразумить Ша Хуалин демон-бык, но, увы, не успел договорить.       Демоница, всё ещё с грузом на плечах и спине в лице Ша Бинаня, рванула сначала к безротому существу, попытавшемуся отразить атаку копьями, вырвала у него одно и им же убила ударом в голову. Сразу после она также расправилась и с быком, не успевшим хоть как-то отреагировать.       «Всё-таки охрана у Цзюйлэ слабенькая, нужно будет поработать над этим...» — подумала Ша Хуалин.       Пока Ша-гуйфэй расправлялась с двумя демонами, Ша Бинань всё-таки свалился. В любом случае спать он уже не мог — не тогда, когда происходят такие жуткие страсти.       С кислым лицом юноша начал растирать глаза, сидя на холодном камне. Когда взгляд прояснился, он невольно ахнул от кровавого зрелища...       — Пойдём, Нань-эр, — ровным тоном сказала Ша Хуалин, отбрасывая копье в сторону.       — Д-да... — послушался Ша Бинань, поднимаясь на ноги. — Пожалуй пойдёмте...       Ша Хуалин с силой толкнула чёрные ворота. Те медленно отворились, открывая проход в столичный город Цзюйлэ.       Гомон, и до этого заставляющий голову раскалываться, теперь обрушился на слух с новой силой. Уже у самых ворот происходила какая-то заварушка, в которую Ша Бинань совсем не хотел вникать. Тут и там кто-то скандалил, кого-то избивали, а кто-то совокуплялся прямо у торговой лавки. Ша Бинань скривился и отвернулся, прикрыв глаза.       — Не останавливайся, нам нужно к центру! — прокричала Ша Хуалин, схватив сына за руку. Потеряться здесь очень просто.       — Эй, юноша, не хочешь поучаствовать в...       — Какой красивый мальчик! А знаешь, что скрывается у меня под юбкой, а-а-а? Хочешь посмотреть...       — Это порошок из высушенного цветка счастья! Один раз вдохнешь и испытаешь такое удовольствие, какое ни одна шлюха не доставит! Делаю скидку только для вас! Юноша...       Со всех сторон к Ша Бинаню подбегали чудные демоны и предлагали разнообразные услуги. Он уже не успевал поворачиваться к каждому и качать головой, отказывая.       Ша Хуалин скрипела зубами каждый раз, когда к её ребёнку подходили демоницы, да и демоны, предлагающие попробовать то, что пробовать явно не стоило... «Нет, шлюха, он не хочет смотреть, что у тебя под юбкой!», «Убери эту дрянь от моего сына!»...       На лице рассеянного Ша Бинаня отразилось истинное несчастье. Он вдруг понял, что интриги наложниц и их частые раздражающие скандалы — это просто ничто по сравнению с тем, что творилось в Цзюйлэ. Юный господин Ша и раньше любил Хуаньхуа, но теперь дворец и вовсе начал казаться ему раем.       Вот бы вернуться, вот бы всё это оказалось просто кошмарным сном... Хочется спать, хочется есть, хочется...       Наконец они преодолели первое столпотворение. Впереди близилось второе, но Ша Хуалин не спешила вести туда Ша Бинаня. Она свернула за угол, на узкую неосвещённую улочку.       — Не думай, что весь Цзюйлэ таков. У стен всегда толпятся отбросы.       Ша Бинань промолчал, только кивнул в ответ. Голова гудела, а зрение опять начало плыть. Он всё-таки надышался всякими странными запахами, смешавшимися в воздухе, и теперь ему было ужасно плохо.       — Малыш, ты потерялся? Ты совсем один, бедный мальчик... Я могу тебе помочь. Я могу тебе помочь. Понимаешь? Я могу помочь.       Впереди послышался странный диалог. Не вызывающая доверия длинная особа в чёрном нависала над мальчиком, показавшимся Ша Бинаню странно знакомым.       По мере приближения силуэт мальчика становился всё более ясным.       — Цзи Сяо?